Текст книги "Плейбой"

Глава 23

Артем приехал ровно в девять.

Олеся и Антон позавтракали в ресторане и спустились вниз. Мороз немного отпустил, и кончился ночной снегопад. На улице еще темно, как и обычно в это время, здесь, в Петербурге. Они подошли к машине, и Антон пригласил Олесю теперь на переднее сиденье, а сам уселся сзади, специально, чтобы наблюдать, как Артем бросает на него взгляды.

Артем с удивлением посмотрел в зеркало, и легкая улыбка скользнула по его лицу.

– Изменяете традиции, – сказал он.

– Привыкаю к новой должности, – ответил Антон.

– Грозит повышение?

– Ладно, поехали, время уже поджимает.

Олеся развернулась к Антону и мило улыбнулась.

– Я не ожидала, – тихо прошептала она. – Спасибо.

Антон мельком глянул в зеркало, заметил снова взгляд водителя и так же тихо сказал:

– Только не здесь.

Он откинулся на спинку заднего сиденья и закрыл глаза. Ему сейчас было как никогда очень хорошо, и он расслабился.

Ехать было недолго, больше стояли в пробках, и все это время Антон встречал взгляд водителя в зеркале.

Олеся ехала молча, но ее счастливое лицо говорило о хорошо проведенной ночи.

– Включай музыку, что мы едем в тишине, – сказал Антон.

– Приемник в ремонт отдал, – ответил Артем, указывая на место, где должна стоять панель приемника. – Что-то звук перестал регулироваться.

Они молча доехали до офиса. За это время Антон успел переговорить с Владимиром Сергеевичем по телефону и, по прибытии на место, должен был взять кое-какие документы и уехать в южную часть города по работе.

– Я сейчас, – сказал Антон водителю, – только возьму папку и поедем в Купчино.

Он открыл Олесе дверь, проводил ее в офис и через пять минут вернулся.

Антон сразу заметил, что появилась в салоне музыка и улыбка на лице Артема.

– Ох, и вредный ты парень, – заметил Антон. – Что вчера на тебя нашло? Уходить собрался?

– Скажу – не поверишь. – Артем завел машину и выехал со двора офиса на дорогу.

– В Купчино. Так во что я могу не поверить? – спросил удивленный Антон, облокотившись на дверь и разглядывая сосредоточенное лицо Артема.

– Я вот смотрю, девчонки по тебе просто убиваются, – начал Артем. – С такой внешностью ты не только их сводишь с ума…

– Я знаю. Тебя тоже, – прервал его мысль Антон. – Ревнуешь, что ли?

Артем пожал плечами, взглянул на Антона.

– Не знаю. Вот сколько работал раньше, никогда такого не было, а тут – как подменили. Честное слово, сколько за свои двадцать три года я видел молодых людей, а таких вот не встречал.

– Ты не все еще про меня знаешь, – спокойно сказал Антон и закурил. – Я тебе бы кое-что рассказал, да ты не поверишь.

– Не надо мне ничего рассказывать. Я верю только своим глазам, – ответил Артем.

– Послушай, у тебя девчонка есть?

– Теперь уже нет, – вздохнул Артем.

– Сбежала?

– Нет, я ей все объяснил. Сама ушла.

– Что, нашел другую?

– Нет.

– Так что же тогда? – пытался добиться ответа Антон.

– Я ей сказал, что у меня шеф красавчик… Она меня и послала…

– Почему?

– Да приняла меня за идиота, извращенца.

– А почему так сурово? Ты что-то не договариваешь.

– Я ей сказал, что лучше тебя я еще не встречал в своей жизни.

– Меня? – удивился Антон.

– Да, тебя. Потом она еще и добавила, может, я ориентацию сменю ради такого случая. Я ей сказал, что может и сменю, если надо будет. Вот она меня и послала.

– Дурак ты, Артем. Помирись немедленно.

– Никогда. Ты суть моей мысли не уловил. Теперь можешь увольнять, пойду работать в такси, но тебя никогда не забуду.

– Почему ты решил, что я тебя должен уволить? Ну, мысль я понял, а действия не видел. – Антон положил ему руку на плечо. – Шучу.

Загорелся красный свет, и Артем остановил машину.

Он повернулся к Антону и сказал:

– За кого хочешь меня считай, я не обижусь, но хотел тебя пригласить к себе. Что любишь – вино, водку – все будет.

– Коньяк, – улыбнулся Антон.

– Тогда коньяк, – тут же согласился Артем.

– Надо будет, я сам куплю. – Поехали, уже зеленый…

– А когда это будет? – загорелся парень.

– Никогда. Мне очень приятно от тебя слышать твои признания, но мой тебе совет: немедленно помирись со своей подружкой и закрой эту тему. Хочешь, я вас помирю?

– Нет, не хочу.

– Почему?

– Потому что тогда она в тебя влюбится.

– Извини меня, дорогой, но я водителя выбирал тоже не корявого. Ты ничего себе молодой человек, стоящий и довольно симпатичный, – спокойным голосом сказал Антон. – Ты должен с ней немедленно помириться.

– Она все знает.

– Что знает?

– Про меня, – вздохнул Артем, и Антон заметил, как он сжал с силой рулевое колесо, так что его пальцы даже хрустнули.

– Дурачок ты, – сделал вывод Антон.

– Знаю. Другого звания я не заслуживаю. Никогда со мной такого не было, поверь, а тут включил как-то интернет, открыл случайно тот самый сайт, ты понял про что я, и вдруг представил тебя и себя. С этого момента все перевернулось в моей жизни. Я вообще никогда об этом и не думал, а тут раз и все… Теперь, как увижу тебя, всего трясет…

– Ну, ладно, успокойся. Что, хочешь отдохнуть?

– Хочу.

– Есть же клубы у нас в городе такого направления, их много.

– Я не гей, а про клубы кто не знает – это не секрет. У нас в городе таких мальчиков тысячи, вот пусть они туда и ходят.

– Тогда не пойму, что ты хочешь? – спросил Антон. – Хочешь попробовать со мной?

– Что-то вроде этого, но геем никогда не стану. Вот, знаешь, бывает же у человека такое желание… Что-то попробовать против своей, а тем более, общественной морали. Вот хочется и все тут… У тебя такого, наверное, никогда не было? Мне плевать на всех остальных. Пусть думают, что хотят, про меня – это их дело, используют эту мораль для себя, а мне она ни к чему.

– Интересный ты человек, – заметил Антон, вызывая Артема на откровенный разговор. – Что только в жизни ни бывает, главное себя не потерять.

– Вот и я про то же, – согласился Артем. – У тебя был такой друг? У тебя должен быть кто-то, я уверен.

– Почему ты так уверен?

– Не знаю. Такие люди, как ты, мало себя ограничивают в удовольствиях. Они популярны и свободны в своих решениях, а тем более, в интимных.

– Ну, был, но это так, между нами.

– Кирилл, что ли?

– А почему сразу Кирилл?

– Он же твой друг. Я прекрасно вижу, как вы друг с другом общаетесь.

– А он тебе тоже нравится?

– Конечно. Вы вдвоем как два ясных солнышка в этом сером мире.

– А вот, скажи, предложил бы ему то, на что ты намекаешь мне?

– Нет.

– Ну, он же тебе тоже нравится?

– Ну и что? У меня свой есть, кто мне нравится.

Артем взглянул на Антона.

– Все с тобой ясно.

– Когда?

– Что когда?

– Заявление когда писать? – спросил Артем.

Антон понимал, как трудно было Артему изливать свою душу. На его лбу даже выступили капельки пота.

– Никогда. Ты меня устраиваешь, – снова хлопнул Антон его по плечу.

Артем с облегчением улыбнулся.

– Как камень с сердца свалился, – сказал он. – Все, что хотел, сказал. Думай теперь, что хочешь. А коньяк я все же куплю сам.

– Договорились, – согласился Антон. – Коньяк так коньяк, тем более скоро и повод будет – новый год.

До нового года оставалось совсем немного – пять дней. Работы не убавлялось, и Антон не сидел на месте: приходилось ездить по делам, решать много рабочих вопросов.

Владимир Сергеевич взял все управление в свои руки, руководил, выполняя работу за себя и Антона, давая ему возможность решить вопросы с клиентами и вести переговоры о предстоящих проектах уже в новом году. Он радовался его успехам и подумывал вообще оставить свою работу и передать бразды правления Антону.

Кирилл был тоже загружен и задерживался на работе до позднего вечера. Иногда он созванивался с Антоном, узнавал, как здоровье у Владимира Сергеевича, делился ходом выполнения своих дел.

Вот и сейчас он позвонил Антону, который ехал в машине с Артемом по работе.

– Что не звонишь? – спросил Кирилл. – Какие планы на праздники?

– Планов никаких особых нет. Хотел еще до конца года с тобой повидаться. Может, вечером заеду, после семи. – Антон искоса взглянул на Артема. – Я тебе ближе к вечеру перезвоню.

– Договорились, я буду ждать.

Антон заметил, как на него снова взглянул Артем.

– Новый год – это праздник семейный, – сказал он, обращаясь к Артему. – Ты с семьей будешь?

– Я буду один, – резко ответил тот. – Мои уезжают к друзьям в Колпино.

– Это не годится! Придумай что-нибудь. Говорят, как встретишь год, так он и пройдет… Не ограничивай себя в своих желаниях. – Антон набрал номер Лидии, но телефон был, как обычно, занят. Он спрятал трубку в карман, разложил на коленях бумаги, стал делать какие-то пометки.

Вдруг Артем остановил машину. Антон поднял голову:

– Что случилось? – спросил Антон.

– А давай вместе встретим новый год, – повернулся он к Антону, и светящимися от такой идеи глазами посмотрел на него.

– Исключено, – ответил Антон. – У меня свои планы.

– А наш разговор?

– Вот он пусть и останется здесь.

– Навсегда?

– Дорогой мой, что ты все выдумываешь? Живи спокойной, размеренной жизнью. Говорить можно много и обо всем – это еще не значит, что разговоры превращаются в реальность.

– Я уже коньяк купил, – сказал Артем. – Я же знаю, что ты пьешь.

– Ох, и хитрец же ты… Молодец, вещь хорошая, – одобрил Антон. – Пригласи подружку, помирись с ней, будет повод отметить это дело.

Артем молча завел машину и тронулся с места.

Как он ненавидел сейчас его, Антона, это было даже заметно по выражению его лица.

Артем закусил нижнюю губу и мчался по дороге.

– Тебе надо отдохнуть, – заметил Антон. – С завтрашнего дня ставь машину на стоянку и отдыхай. На работу я тебя жду с пятого числа будущего года.

Зазвонил телефон – это Лидия.

– Извини, была занята, – сказала она и коротко рассказала о своих делах. – Когда встретимся? Праздник не за горами.

Антон снова взглянул на Артема.

– Давай я тебе позже перезвоню, – сказал Антон. – У меня сейчас люди.

Артем улыбнулся.

– Люди – это я?

– Чего злишься? Люди – это ты.

На обратном пути Антон заехал к Кириллу в офис. Он прошел в компьютерный зал, как обычно, поздоровался с сотрудницами и поздравил с наступающим праздником.

Увидев Антона, Света даже подпрыгнула на месте.

– А ты все хорошеешь, – сказал Антон.

– Вашими молитвами, – ответила Света. – Ты что, номер в телефоне сменил? Дозвониться не могу.

– Я здесь, говори сейчас. – Он одарил ее своей улыбкой.

Они отошли к окну, подальше от посторонних ушей.

– Ты все такой же, – тихо сказала она.

– Как всегда, да и ты хорошеешь. – Антон взглянул на ее живот.

– Антоша, давай встретимся. Я больше не могу. С тех пор как последний раз была с тобой, мне все противны стали. Я вижу только тебя, помню ту нашу встречу – она была безумной. Хочу я еще такую же ночь, и только с тобой.

– Светка, ты сумасшедшая девчонка. А где живот?

– Какой живот?

– Ты же беременная была на днях?

– Ты же знаешь нас, баб, мы на все способны. Нет больше у меня живота – худею.

Антон растерянно посмотрел на Свету.

– Я ради тебя это сделала, – сказала она.

– Дура ты набитая, а не Светка.

– Ну, что тебе со мной тогда было плохо?

– Я этого не сказал.

– Давай встретимся. Я сама все организую. Или ты к старым подругам не возвращаешься, другая у тебя уже есть?

– Обещать ничего не буду, но тот случай тоже хорошо помню.

– Скажи, что мне надо сделать, чтобы снова побыть с тобой?

– Ничего делать не надо. Я просто не хочу тебя разочаровывать этой второй нашей встречей. Первая всегда лучше других, последующих.

– С тобой все встречи для меня прекрасные. Сколько ты можешь меня мучить?

– Созвонимся, – ответил Антон.

Антон прошел в кабинет к Кириллу.

– Слушай, где ты таких дур набрал? Одна аборт ради встречи со мной сделала, другая уволилась, – обрушился Антон на Кирилла.

– Вообще-то их не я набирал, а ты, – сказал Кирилл. – Ты же забрал к себе Ленку. Представляешь, стала липнуть ко мне самым наглым образом. Я ей предложил уволиться. Так она про меня и тебя столько интересного рассказала…

– Это женщины, – успокоил Антон. – Чем больше сплетен, тем мы, мужики, интереснее становимся. От них всего можно ожидать. Что не так – сразу все наружу у них лезет. Тут, представляешь, мой водитель стал ревновать. С ума сойти можно.

Кирилл даже побледнел.

– Гони его, – взорвался он.

– Пусть работает, хороший парень. Ты знаешь, наша чертова внешность – это наша беда.

– Я это давно понял. Бедная Ольга, сколько сама переживает. Вышла замуж за меня, урода, теперь слезы льет.

– У тебя семья, – сказал Антон. – Я ее что-то там не заметил в зале, где она?

– В больнице на сохранении лежит.

– Что же ты мне сразу не сказал? Надо немедленно к ней поехать. У меня машина на улице, собирайся.

– Поеду сам вечером, – ответил Кирилл.

– А я?

– С тобой до нового года еще съездим.

– Вы что, поругались?

– С чего ты взял?

Антон пожал плечами.

– Как уже все мне надоело, – вздохнул он. – Хочется уехать подальше в какую-нибудь тундру, чтобы никого не видеть и жить спокойно.

Кирилл подвинул поближе к Антону свое кресло и взял его за руку.

– Все у нас с тобой нормально, даже очень, – улыбнулся он. – Я вот в последнее время вспоминаю нашу прошлую жизнь, тот наш подвал и те вокзалы… Пережить бы еще на мгновение ту жизнь, хотя бы разок! Кто бы мог подумать, что из нас, тогдашних оборванцев, получится такое! А помнишь, как я воровал, – засмеялся Кирилл, – а ты меня ругал? А когда мы с тобой подрались? Я никогда не забуду. Это были самые незабываемые моменты в моей жизни.

– Вот и я что-то в последнее время часто начинаю их вспоминать. Я тебя прошу, – уже серьезно сказал Антон, – береги себя. Когда что-то вспоминается в подробностях – это не к добру.

– Ты себя береги, – Кирилл сильно сжал руку друга. – Я же тебя так сильно люблю. Ты у меня единственный на этом свете.

– И ты у меня тоже. Все, что мы пережили, как и что делили пополам, как под лохмотьями жались друг к другу, чтобы не замерзнуть, – это забыть невозможно, я понимаю, но жизнь идет… Даже не идет, а летит, и некогда грустить, особенно нам с тобой.

– А то, что мы такие получились, никто не виноват. Бог знает, кого и как награждать, – сказал Кирилл. – Так что все нормально. Живем и радуемся. Как там шеф?

– Совсем слабый. Я его и так уже почти от всего отстранил, а он лезет во все дела и за сердце стал больше хвататься в последнее время.

– Надо его сохранить.

– Делаю, что не смогу, это трудно, – ответил Антон.

– Понимаю. – Кирилл встал, подошел к окну. – Где на новый год будешь?

– Дома. Куда я с ним? Боюсь бросить одного. Он же мне как старший брат или даже отец. Его добро я никогда не забуду.

– Понимаю тебя. Ты благородный человек.

– Я весь в тебя, – признался Антон.

– А я в тебя, – добавил Кирилл.

– Куда мы друг от друга денемся?

– Мы с Олей к вам обязательно к часу ночи на новый год заедем, – заверил Кирилл. – Сами отмечать будем у ее родителей.

– Завидую тебе, Кирюша, – сказал Антон.

– А тебе что мешает? Ты вон какой парень – одна красота и блеск… Или своим принципам до сих пор не изменяешь?

– Нет, Кирилл, не изменяю. Не знаю, что мной двигает, но мне чуждо это все человеческое… Я сам по себе. Или ты меня убедить снова хочешь?

– Знаю – это бесполезно. Смотри сам, но мой долг тебе подсказать.

– Спасибо, дружище, спасибо. Я тебе очень благодарен. – Антон подошел к окну, встал рядом с Кириллом, взглянул на друга. – Ты все такой же, как и раньше. Твои глаза, как в те твои двенадцать лет, когда мы впервые встретились. Как я рад за тебя! – Антон прижал Кирилла к себе. – Я тебя никому не отдам, ну, кроме твоей жены, конечно. Как жаль, что так быстро бежит время! Представляешь, с тех пор прошло десять лет. Сколько мы всего пережили, выстрадали, а? Потеряли друг друга, потом нашлись и вот снова вместе. Это о чем-то уже говорит.

Кирилл улыбнулся.

– Ты тоже не изменился. От твоих глаз я всегда балдел. Они тогда были на пол лица, грязного и неумытого. А помнишь, как мы однажды босиком сидели голодные в подвале и тихо плакали, потому что ничего не могли сделать? Жизнь наша тогда, казалась, просто рушилась на глазах от безысходности…

– Слушай, Кирилл, – давай не будем больше вспоминать – предложил Антон. – У нас сейчас дела поважнее есть. У тебя беременная жена, у меня – больной Владимир Сергеевич. А то, что было, конечно, не забывается. Давай все пока отложим в памяти и останемся в этой нашей реальной жизни.

Кирилл снова улыбнулся.

– Хорошо, что приехал. Я очень тебе рад. После двенадцати жди меня с Ольгой у себя. Ставь свой коронный коньяк, выпьем обязательно. Новый год для нас должен быть одним из счастливых в нашей жизни.

– Тем более, у тебя ребенок родится, – сказал Антон. – К врачам ходили? Кто будет?

– Сказали, что мальчик.

– Ну, вот видишь, – радостный Антон обнял Кирилла. – Наш род с тобой продолжается. Как назвать решили?

– Пока не знаем. А ты говорил – девочка. Тоже мне гинеколог нашелся.

Подъезжая к дому, Антон попросил Артема остановиться и пошел дальше пешком, чтобы подышать морозным свежим воздухом и прийти в себя от новости, которую сообщил ему Кирилл.

Он позвонил Лидии, от которой получил приглашение на большой концерт, но отказал ей в виду плохого самочувствия Владимира Сергеевича.

– Ты не обижайся, – сказал он. – Шеф действительно очень плох, поэтому мне нельзя поступить иначе.

Лидия понимала Антона, зная всю историю их знакомства, которую когда-то он ей рассказал, и поддержала в его решении.

– Нет-нет, что ты, как можно. Я очень рада была тебя слышать и поздравляю с наступающим. Думаю, наши встречи будут чаще в будущем году.

Антон не забыл поздравить никого из своих знакомых. Это он сделал заранее, чтобы не оставить никого без своего внимания.

Новогодние праздники Антон провел вместе с Владимиром Сергеевичем. Они распечатали бутылку шампанского, долго смотрели телевизор. Кирилл с Ольгой пришли около часу ночи и тоже поздравили. Тут уж Антон с Кириллом выпили и коньяк.

Глава 24

Однажды Владимир Сергеевич вызвал Кирилла в центральный офис, пригласил Антона и закрыл плотно дверь в кабинет.

– Ну что, други мои, – сказал он тихим голосом, усаживаясь в кресло. – Настроение как?

Ребята переглянулись. Бледное лицо шефа настораживало их. Он достал сигарету, закурил.

– Сегодня разговаривал с Москвой. Антон, ты знаешь, там у меня друзья работают, которые и помогли мне все это создать. Хорошие друзья. Ты с ними встречался, когда ездил в командировку. – Он протянул ему несколько визиток. – Сохрани их, они тебе пригодятся.

– А почему они должны быть у меня? – не понял Антон. – У вас понадежней будет.

– Возьми, возьми… – Он подвинул их к Антону. – Здесь их телефоны и адреса. По всем вопросам можно обращаться – всегда помогут. Я их знаю наизусть. Кирилл, ты у себя там подгони все проекты. Если не успеваете, Антон даст помощников. Запомните, ребята, клиенты, кроме качества, ценят сроки исполнения. Срывать нельзя даже ни на один день. Лучше раньше, но и раньше нежелательно – всегда делайте все день в день. Это проверено годами. Потом, что еще… Ах, да, ты, Антон, возьми мою записную книжку. Все помеченные красным фломастером телефоны и адреса – это наши потенциальные клиенты. На них можно всегда рассчитывать. Тоже проверено!

– Я что-то ничего не понимаю, – сказал Антон, поглядывая на Кирилла.

– А что тут понимать. Работайте, мальчики, уже самостоятельно. Хватит на меня надеяться. У вас все получается не хуже моего.

– Ну, не на пенсию же вы собрались? – сказал Кирилл.

– Да, как у тебя семейная жизнь? Как молодая жена?

– Нормально, живем, работаем. Скоро потомство будет.

– Ну, и молодцы! Потомством обзавестись – это хорошо, не то, что некоторые. – Владимир Сергеевич взглянул на Антона.

– Рано еще. Куда спешить. Поживу пока для себя, дальше видно будет, – ответил Антон.

– Тоже правильно, – согласился Владимир Сергеевич. – Самое главное – работа, а потом уже личная жизнь. Держите марку нашей фирмы. Вы знаете, с каким трудом это все создавалось. Все мое здоровье и ушло на это. Вы знаете, мне в жизни повезло как никому. Во-первых, судьба подарила мне Антона. Он мне много в жизни дал одним только своим присутствием. Потом появился его замечательный друг – ты, Кирилл… Глядя на вас, мне всегда хотелось вернуться в те молодые и беззаботные годы, но время идет… Вот смотрю я на вас и радуюсь. Вы никогда меня не подводили, молодцы! Поэтому я и спокоен. Редко встречаются в жизни такие люди, бескорыстные и честные… Во-вторых, я с вами приобрел вторую молодость. Вы всегда заряжали меня своей энергией. Все ваши развлечения мне были известны. Правильно делаете, живите на полную катушку. Жизнь такая короткая штука, что не успеешь оглянуться, как она уже и на закате. Поэтому берегите себя. Ты, Кирилл, люби свою жену, а ты, Антон, на свое усмотрение: если тебя не научил мой опыт – набирайся своего своими силами.

– Владимир Сергеевич, ну, прямо какое-то пожелание на века мы слышим, – сказал Кирилл. – В чем дело? На завещание похож этот разговор.

– Все хорошо, и даже очень. – Он встал и проводил ребят до двери, а сам вернулся к звонящему телефону.

– Что-то я его не пойму, – сказал Кирилл. – Странный какой-то…

Антону нечего было сказать: он стоял и растерянно смотрел куда-то в пространство.

Владимир Сергеевич позвонил своему водителю, чтобы он отвез его домой.

– Вас сегодня уже не будет? – спросила секретарь.

– За меня остается Антон, – сказал шеф и уехал в плохом настроении.

Антон узнал только после обеда, что шеф покинул офис, так как они с Кириллом обдумывали разговор, что произошел еще утром.

– Он больше ничего не сказал? – допытывался Антон у секретаря.

– Нет, сказал, что вы за него все решаете.

– А состояние его какое было?

– Такой же бледный, как и утром.

Антон позвонил домой: трубку никто не взял. Непонятная тревога овладела им, он тут же хотел созвониться с Кириллом, но абонент был вне зоны действия. Он сделал еще несколько попыток – было все бесполезно. Тогда Антон связался с водителем. Тот сообщил, что отвез его домой, помог подняться до квартиры и уехал. Сейчас находится у офиса и ждет распоряжений.

– Он сказал, когда за ним подъехать? – спросил Антон.

– Нет, ничего.

Антон зашел в кабинет Владимира Сергеевича, сел за его стол, закурил, с надеждой поглядывая на телефон, будто ждал от него звонка. Потом поднялся, прошелся по кабинету и снова опустился в кресло. Он сделал еще одну попытку связаться с Кириллом, но тоже безрезультатно.

Антон заметно нервничал и вертел в руках зажигалку. Он выдвинул верхний ящик стола: аккуратно сложенные рабочие блокноты, какие-то счета и старая фотография, где Владимир Сергеевич с шестнадцатилетним тогда еще пареньком Антоном сфотографировался на Дворцовом мосту. Этот момент Антон помнил до сих пор. Он вспомнил, как потом они пошли на стрелку Васильевского острова, гуляли по набережной и он покупал ему мороженое. Это было прекрасное время в его жизни. Владимир Сергеевич был счастлив, что не ошибся, подобрав когда-то оборванного беспризорника, из которого рос великолепный парень. Он не жалел тогда для Антона ничего, а Антон, скромный и немного застенчивый, от того что на него уже тогда многие обращали внимание, всегда был с ним рядом. Много в те годы Владимир Сергеевич возил Антона с собой и уже надеялся на него, как на взрослого человека. Хотя в школе Антон и не блистал знаниями, но зато был любимчиком у многих учителей, не считая девчонок. Владимиру Сергеевичу никогда не приходилось за него краснеть, когда он приходил на собрания в школу. Учителя говорили, что мальчик способный, но ленивый, однако Антон закончил неплохо школу, поступил в институт и теперь работал вместе с ним уже несколько лет. Это значило в жизни Антона многое. Он был бесконечно благодарен этому человеку и, наверное, с годами понял смысл жизни своего наставника, который прожил ее один, для себя, в свое удовольствие, и для него. Он впитывал в себя абсолютно все, что его тогда окружало и брал пример только с Владимира Сергеевича. Вероятнее всего, у него родилась манера жить так же, как и его покровитель, – один, в гордом одиночестве, желанным всеми, но неприступный и непредсказуемый. Антон уже тогда знал, что еще многим разобьет сердца своим существованием, но изменять своим принципам не собирался. Он был очень рад за Кирилла, которого сильно любил и у которого сейчас создавалась полноценная семья. Он готов был даже возиться с его детьми: настолько его любовь к своему другу была преданной и откровенной.

В свое время и Владимир Сергеевич пытался его переубедить, показывая на примере своей жизни только отрицательные стороны одиночества, но Антон был неумолим. Поняв, что все это бесполезно, Владимир Сергеевич просто прекратил эти ненужные старания и предоставил ему все права распоряжаться своей личной жизнью.

Он никогда не обижался на Антона, да и не на что было. Антон всегда делал то, что считал нужным, но прислушивался к советам своего наставника. Они всегда были неразлучными друзьями. Владимир Сергеевич рано посвятил его в свои дела, и Антон быстро ухватился. Он вникал во все тонкости и принимал всегда верные решения. Вскоре и самому Владимиру Сергеевичу приходилось прислушиваться к его мнениям, которые были правильными, но порой даже и рискованными. Вот такая была эта компания, состоящая из двух мужчин, живущих по своим индивидуальным законам.

Антон выложил фотографию на стол и прикрыл ее ладонью. Об их истории никто не знал, кроме Кирилла. Антон мало изменился, если не считать, что возмужал и вырос, но такой же стройный, с большими голубыми глазами, смуглым лицом и светлыми волосами.

Антон встал и выглянул в окно. Моросил неприятный мелкий снег.

«Как я ненавижу это время года», – подумал он.

Наконец, вышел на связь Кирилл.

Антон вкратце изложил ситуацию и решил поехать домой.

– Я тебе позже позвоню, Кирюша, – сказал он. – Ты только не отключайся.

Антон вышел на улицу, прыгнул в машину.

– Давай, Артем, домой, – сказал он. – Только не спеши, дорога, смотри какая скользкая.

– Все нормально, – улыбнулся Артем и решительно двинулся вперед.

– Который час? – спросил Антон, хотя и сам мог посмотреть по телефону время.

– Скоро два.

– Ну, хорошо, давай к дому!

Артем повез Антона дворами, минуя пробки. Вот выскочили на Лиговский проспект, двинулись к площади Восстания, свернули на Невский. Антон смотрел в окно и ничего не видел. В глазах все расплывалось и темнело.

Артем свернул к обочине, остановился.

Антон сидел и ему не хотелось выходить.

Артем взглянул на него в зеркало заднего вида:

– Подождать? – спросил он.

– Да, я скоро. – Он медленно вышел и прошел под арку, снова остановился, обернулся на водителя, который провожал его взглядом.

Антон стал медленно подниматься на третий этаж.

На площадке стояли сосед и его жена. Сосед курил, пуская клубы дыма, а жена в халате что-то ему рассказывала. Увидев Антона, они сразу замолчали.

– Твоему скорую вызвали, – сказал сосед.

Антон кинулся в квартиру. Дверь была открыта. Он вбежал первым делом на кухню, она рядом: никого, дальше, в комнату: на диване лежал Владимир Сергеевич.

Антон схватил его за руку.

– Я приехал, – сказал он. – Сейчас врачи приедут. – Его голос задрожал.

Владимир Сергеевич приоткрыл глаза: Антон поправил ему подушку, встал у дивана на колени и не сводил с него своего взгляда.

– Сейчас я еще вызову, чтобы быстрее приезжали. Совсем плохо? – Он судорожно стал набирать номер.

Владимир Сергеевич сжал его руку, и Антон с ужасом почувствовал, как она холодеет.

– Нет! – на всю квартиру закричал Антон. – Не уходи от меня, подожди, сейчас все будет хорошо…

Вбежал сосед с женой. Антон их уже не замечал. Он тряс бездыханное тело, и слезы катились из его глаз.

– Не уходи, я тебя умоляю… – Он уронил голову ему на грудь и сжал его руку. – Это неправда, этого не может быть! – кричал Антон.

– Надо вызвать полицию, – тихо сказала соседка.

– Никого не надо! – уже ревел Антон, как мальчишка. – Она здесь не нужна. – Он чувствовал, как его всего трясет и кидает то в жар, то в холод.

Антон повернул голову Владимира Сергеевича к себе и его слезы покатились прямо на его лицо.

– Я тебя прошу, не уходи, – зашептал Антон. – У нас еще так много дел, ты же сам говорил, что жизнь продолжается. – Антон уронил свою голову ему на грудь, и только вздрагивающие плечи выдавали его состояние.

Появились врачи, а Антон не успокаивался, впадая в истерику.

Врачи усадили его в кресло, сделали два укола, чтобы он пришел в нормальное состояние, стали приводить в чувство.

Антон закрыл лицо руками, уронив голову на колени, и что-то бормотал.

В квартиру еще подошли две соседки, запричитали, вспоминая Владимира Сергеевича. Антон уже ничего не слышал. Сквозь слезы было все как в тумане, как в кошмарном сне.

Он достал телефон, дрожащими пальцами стал набирать номер Кирилла.

– Кирюша! – кричал в трубку Антон. – Владимира Сергеевича больше нет.

Антон опустил руку вниз и выронил телефон. В ушах все звенело, в висках стучало… Он попытался подняться.

Кирилл через полчаса уже был у Антона. Он стоял в дверях и кусал от волнения губы, наблюдая за всем происходящим. Его обезумевшее лицо было бледнее простыни. Следом появился Артем. Он попытался усадить Антона в кресло, но Антон его оттолкнул. Он не отходил от Владимира Сергеевича и стоял перед ним на коленях, обнимая его тело.

– Кирилл, я сойду с ума. – Антон поднял на него заплаканные красные глаза. – Ну, что ты молчишь, скажи хоть что-нибудь…

Кирилл подошел к Антону, поднял его и прижал к себе.

– Что я тебе могу сказать, – шептал он, обнимая друга. Он тоже тихо плакал, не стыдясь собравшихся в квартире соседей.

– Что мне теперь делать? – не успокаивался Антон. – Как я без него? Может, ты мне подскажешь?

– Надо жить, Антошка. Поплачь, легче станет. Жаль, когда теряешь своих близких, но это закон нашего существования.

– Ты же меня не бросишь? – Антон поднял на Кирилла полные слез глаза.

– Никогда не брошу. Остались мы опять с тобой вдвоем. – Кирилл не выпускал Антона, который снова рвался к Владимиру Сергеевичу.

– Я больше жить не хочу, – сквозь слезы твердил Антон. – Я уже не выдерживаю. Пусть и моя жизнь на этом закончится…

– Успокойся, будем еще жить, наше время еще не пришло. Бог нам сам об этом сообщит.

Антон посмотрел на лежащее бездыханное тело, которое соседка накрыла простыней, и еще больше разрыдался.

– Я хочу уехать… уехать отсюда, куда глаза глядят. Из этого города, из этого ада… Не знаю, как все переживу, но мне все надоело… Кирилл, что будет теперь?

– Потом поговорим, – успокаивал его Кирилл и усадил обратно в кресло…

На похороны пришли все сотрудники фирмы. Приехали несколько довольно представительных деловых мужчин. Некоторых Антон уже знал по работе в Москве. Антон с ними уже несколько раз встречался в столице и здесь, когда они приезжал к шефу. Он увидел и Николая, но тот не стал к нему сразу подходить, заметив его состояние. Потом он все же подошел, взял его за плечо: