Текст книги "Течет река Мойка. Правый берег. От Невского проспекта до Устья"

По распоряжению будущей владелицы доходного дома выгодно приобретенный огромный участок на правом берегу реки Мойки, ограниченный Большой Морской улицей и Кирпичным переулком, полностью очистили от старых жилых и дворовых строений.

Первоначальный проект доходного дома, разработанный архитектором Адрианом Робеном, не понравился заказчице и был коренным образом видоизменен популярным столичным зодчим середины XIX столетия Рудольфом Андреевичем Желязевичем, который построил в 1851–1852 годах часть огромного доходного дома, выходящего на угол Кирпичного переулка и Большой Морской улицы. Продолжение огромного фасада здания вдоль Кирпичного переулка, выходящего на правый берег реки Мойки, достроил в 1856 году по своему проекту один из самых востребованных зодчих столицы середины XIX века академик Николай Павлович Гребенка. Протяженной стороной особняк выходил на Кирпичный переулок и значился под № 8. Фасад дома, обращенный к набережной Мойки завершался под № 61, а противоположная наружная сторона здания, обращенная к Большой Морской улице, тогда официально числилась под № 16.

Следует отметить, что появление значительного числа доходных домов «под жильцов» в Петербурге в те годы поставило под сомнение дальнейшую правомерность существования в оформлении строений классического декора. Наступило время замены позднего классицизма эклектикой.

Известный петербургский историк архитектуры, автор книги «Архитектура Петербурга середины XIX века» Андрей Львович Пунин, говоря о произошедшей тогда эволюции архитектуры от классицизма к ретроспективной стилистике и эклектике, писал: «Шаг от позднего классицизма к эклектике можно увидеть на фасаде дома № 16 по Большой Морской улице, принадлежащего жене титулярного советника Руадзе. Здание это, построенное в 1851–1852 годах архитектором Р. А. Желязевичем, стоит на углу Кирпичного переулка – как раз напротив дома Жако. Большие окна-витрины в первом этаже – явное повторение приема Жако, даже простенки декорированы парными пилястрами. Окна верхних трех этажей оформлены одинаковыми наличниками с сандриками лучкового типа. Идентичность декоративной обработки окон реалистически отразила функциональную сущность здания (все этажи – «под жильцов»), но механическое повторение однотипных деталей придает фасаду монотонность. Пытаясь ослабить эту монотонность, Желязевич в двух верхних этажах ввел невысокие пилястры коринфского ордера. Однако масштаб этих пилястр совершенно иной, чем в произведениях классицизма… Такое поэтажное распределение ордерных элементов отражает внутреннюю структуру жилого дома, причем более реалистично, чем классицистический ордер, охватывающий два этажа…».

Подводя итог возникшему в отечественном зодчестве противоречию, автор правомочно предполагает, что «измельченный ордер перестает быть носителем героического начала, которое пронизывало всю архитектуру классицизма».

Действительно, огромное здание, в котором ныне находится Петербургский государственный университет телекоммуникаций имени профессора М. А. Бонч-Бруевича, славится архитектурной красотой и украшениями. Своими габаритами он удивил даже российского императора Николая Павловича, который некогда, проезжая в коляске по набережной Мойки мимо новой пятиэтажной жилой махины, заинтересовался богатым хозяином громадного особняка в центре столицы, сумевшего найти необходимые средства на возведение «этакой громадины». Николай I был невероятно удивлен ответом дежурного адъютанта на свой вопрос, который учтиво доложил ему, что огромное здание якобы принадлежит некоему бывшему смотрителю слонов, а ныне титулярному советнику и кассиру Императорских театров Руадзе, получавшему небольшое жалование в размере 560 рублей в год. На вопрос императора о средствах, позволивших мелкому чиновнику построить такую громадину, адъютант ответить не смог. Тогда озадаченный Николай Павлович распорядился о немедленном вызове к себе во дворец владельца особняка для его персонального допроса.

Императорский вызов на аудиенцию насмерть перепугал Григория Ивановича Руадзе, слегшего в постель и сказавшегося больным. Вместо себя струсивший муж направил к царю свою красавицу жену, наказав ей отвечать, что его доля денег, вложенных в строительство доходного дома, представляла собой «сумму в 70 тысяч рублей, заработанных им в основном с помощью финансовых оборотов его восточной торговли».

Красавица с магическими голубыми глазами без какого-либо волнения и страха предстала перед грозным императором и на вопрос Николая Павловича: «Откуда такие средства?» – ослепительно улыбнувшись царю, ответила, что «дом построил не господин Руадзе, а она на свои собственные средства, кои она частично получила в качестве приданого к свадьбе от своего батюшки, а частично заполучила благодаря своему высокому влиянию и природной красоте». Николай I милостиво улыбнулся красавице и ласково с миром отпустил владелицу петербургского особняка. Однако вместе с тем император, умевший ценить женскую красоту и любивший красавиц, дал распоряжение о наказании супруга Марии Федоровны. Григория Ивановича Руадзе не обвинили в казнокрадстве и взяточничестве, но в 1851 году его все же уволили с высочайшим повелением «никуда в службу больше не употреблять». Представление о награждении его орденом было незамедлительно ликвидировано. Чиновник также узнал, что не имеет права занимать должность старосты Исаакиевского собора, так как эта деятельность неизбежно связана с финансами. Однако через несколько лет, «по прошению его супруги на Высочайшее имя», Григорию Ивановичу вновь разрешили служить, но с условием исключения работы, связанной с казенными финансовыми интересами. Усилиями и просьбами красавицы супруги и его высоких доброжелателей Григорий Иванович Руадзе был вскоре восстановлен в должности старосты Исаакиевского собора.

Высочайшее повеление, лишившее Григория Ивановича Руадзе возможности служить в казенных департаментах, не опечалило титулярного советника. Строительство и отделка огромного доходного дома завершились менее чем за три года. Великолепный особняк в центре столицы стал источником немалого стабильного дохода семьи Руадзе на многие годы.

Планировка и отделка дома М. Ф. Руадзе, предусмотренная авторами проектов Р. А. Желязевичем и Н. П. Гребенкой, осуществлялась с учетом интересов жильцов (стремлением к функциональной целесообразности, удобству и комфорту) и желанием владельца получить наивысшую прибыль. Внутренняя структура квартир «под жильцов» в доходном доме Руадзе отличалась разнообразием. Существовали огромные «барские» квартиры с комфортными условиями и жилплощади более скромные – в одну – три комнаты. Значительную долю в доме Марии Федоровны Руадзе составляли квартиры, рассчитанные на представителей «средних классов», насчитывавшие четыре-шесть комнат.

Рассчитанные на состоятельных жильцов огромные многокомнатные квартиры выходили окнами на набережную реки Мойки, Кирпичный переулок и Большую Морскую улицу. Большие квартиры в доме обязательно имели две лестницы – парадную, выходящую на улицу и набережную, и черную, ведущую во двор. В первых этажах дома на центральных улицах столицы планировались арендные помещения для богатых фирменных магазинов, ресторанов и даже театров, с широкими окнами-витринами, пролеты которых обычно перекрывались прочными металлическими балками. Подобное необычное новшество тогда украсило часть дома Руадзе, выходящего на угол Большой Морской улицы и Кирпичный переулок (№ 16/8).

По-видимому, автор этого проекта Р. А. Желязевич повторил знаменитый прием архитектора П. Жако, собственный дом которого находился напротив владения М. Ф. Руадзе. Оба особняка впервые были оборудованы необычными огромными окнами-витринами, оригинально украсившими первые этажи этих зданий. В доходном доме «под жильцов», принадлежавшем М. Ф. Руадзе, обустроили солидный театральный зал на 1000 зрителей. Его сдавали в аренду для публичных концертов, любительских спектаклей, литературно-художественных вечеров и иных мероприятий. С самого начала своего существования зал, известный по фамилии владелицы дома как «зал Руадзе», всегда представлял собой одно из популярных мест в жизни жителей столичного города. Современники единодушно отмечали не только его величину и многофункциональность, но и высочайшее качество отделки, прекрасную акустику и освещенность.

Популярный отечественный писатель и издатель Л. Ф. Пантелеев так вспоминал о посещении зала Руадзе в свои студенческие годы: «Если бы зал Руадзе был вдвое больше, то и тогда он не вместил бы желающих, а он тогда уже вмещал более одной тысячи зрителей».

С 1859 года в зале Руадзе проводил свои творческие вечера Литературный фонд, созданный для помощи молодым литераторам. Его организаторами являлись А. В. Дружинин, Н. А. Некрасов, М. Е. Салтыков-Щедрин, И. С. Тургенев, А. К. Толстой. 14 апреля 1860 года в зале Руадзе на Мойке, 61, состоялся первый спектакль «для пособия» нуждающимся литераторам. Это был «Ревизор» Н. В. Гоголя с довольно необычным составом исполнителей. В Хлестакове зрители узнали поэта П. И. Вейнберга, печатавшегося под псевдонимом Гейне из Тамбова. Он стал инициатором спектакля и по его окончанию писал: «Зал более одной тысячи человек был переполнен. Городничего Сквозник-Дмухановского великолепно сыграл А. Ф. Писемский, а почтмейстера Шпекина с блеском представил внешне сухой и угрюмый Ф. М. Достоевский. В роли купца Абдулина заболевшего А. Н. Островского заменил известный русский драматург-водевилист Ф. А. Кони (отец будущего знаменитого юриста и общественного деятеля А. Ф. Кони). Супруга Кони-старшего, профессиональная актриса, с блеском исполнила в спектакле роль Анны Андреевны – жены городничего.

Хохот разразился в зале, когда к Хлестакову пришли купцы в лакированных сапогах и ярких русских косоворотках: Тургенев, Некрасов, Григорович, Курочкин, Майков, Панаев, Краевский… Один вид Тургенева с пенсе на носу и с головой сахара в руках, в длиннополом сюртуке чего стоит…».

О том, как проходила дальнейшая семейная жизнь супругов Руадзе после окончательного завершения строительства доходного дома, можно только догадываться, но, вероятно, со смертью безропотного супруга жизнь его половины Марии Федоровны изменилась далеко не в лучшую сторону. Ей теперь пришлось одной взвалить на себя бремя забот по управлению огромного жилого доходного дома – «этакой махины», по определению императора Николая I, осуществлять постоянный контроль за рациональной арендой жилых помещений и выгодной эксплуатацией колоссального по своим размерами концертного зала. Во всяком случае известно, что, начиная с 1863 года, участком и доходным домом уже владел потомственный почетный гражданин Иван Алексеевич Кононов, остававшийся его собственником почти до начала XX столетия. Однако небезынтересно, что этот один из самых больших доходных домов столицы и после, с переменой владельца, петербуржцы по привычке упорно продолжали называть «домом Руадзе» вплоть до Февральского и Октябрьского переворотов 1917 года. При этом следует заметить, что новоявленный владелец дома оформил купчую на приобретенную недвижимость в самый разгар значительных преобразований во всех областях государственной жизни – в период реформ Александра II, взволновавших не только высшее петербургское общество, но и его обывателей.

2 марта 1863 года в концертном зале дома Кононова прошел благотворительный вечер, устроенный столичной интеллигенцией после студенческих волнений в Петербурге. В университете взбунтовались студенты, возмущенные бестактными полицейскими мероприятиями нового министра просвещения Евфимия Васильевича Путятина. Адмирал и граф, назначенный царем в 1861 году министром народного просвещения, руководил студентами по-военному строго и требовательно. После волнений студентов университет по его распоряжению закрыли. Собравшихся перед учебным заведением студентов окружили войсками, 300 человек отвели в Петропавловскую крепость и разместили в тюремных крепостных казематах. Узнав о студенческих волнениях, император, отдыхавший в Крыму, телеграммой уволил боевого министра-адмирала в отставку, заменив его либеральным и образованным А. А. Головиным.

Творческий вечер в зале Кононова на набережной Мойки, 61, оказался историческим. Лишь немногие знали, что сбор от него предназначен для поэта и переводчика М. Л. Михайлова, отправленного в сибирскую каторгу за распространение написанной им совместно с Н. В. Шелгуновым политической прокламации «К молодому поколению». Репертуар этого вечера в доме Руадзе подобрали в духе лозунга «В борьбе за свободу!».

Композитор А. Г. Рубинштейн темпераментно исполнил марш «Руины Афин», посвященный восстанию угнетенных греков. В. С. Курочкин торжественно ознакомил зрителей со своим переводом произведения Беранже «Птички», воспевающего восторг и радость пернатых, вырвавшихся на свободу. Н. Г. Чернышевский с чувством прочитал воспоминания о Добролюбове. Ф. М. Достоевский огласил отрывок своих «Записок из Мертвого дома». Профессор-историк Петербургского университета П. В. Павлов прочитал собравшимся в зале популярную лекцию о Тысячелетии России, завершив ее довольно резким крамольным утверждением: «Никогда еще любезное Отечество не бывало в таком положении, как нынче! Освобождение крестьян от крепостной зависимости – только первый шаг. И если правительство остановится на нем, то оно остановится на краю пропасти».

Превратившийся в политическую демонстрацию концертный вечер в зале Руадзе решительно прервала полиция. Профессора университета Павлова арестовали и вскоре выслали из столицы.

Спустя три года Петербург потрясло другое событие. 4 апреля 1866 года император Александр II, возвращаясь после своей привычной утренней прогулки из Летнего сада в компании с герцогом Лейхтенбергским и принцессой Марией Баденской, едва не стал жертвой первого из семи злодейских покушений. Находившийся у решетки сада убийца направил на царя пистолет и почти в упор выстрелил. Пуля пролетела мимо головы Александра II. Стоявший тут же крестьянин Костромской губернии Осип Комиссаров успел решительным ударом по руке террориста отвести в сторону двуствольный пистолет. Покушавшийся на царя бросился бежать, но был задержан и обезоружен полицией на Прачечном мосту, соединявшем Дворцовую набережную с Кутузовской. Подоспевшая толпа народа стала избивать стрелявшего, выкрикивавшего при этом: «Дурачье! Ведь для вас же, а вы не понимаете!»

Осип Иванович Комиссаров

Следственная комиссия под председательством графа Михаила Николаевича Муравьева, прозванного Вешателем, установила, что на императора покушался студент Московского университета 25-летний дворянин Пензенской губернии член террористической организации «Ад» Дмитрий Владимирович Каракозов, тщательно изучивший традиционные маршруты Александра II и остановивший свой выбор на наиболее удобном для убийства месте монарха – Летнем саду.

Вечером 4 апреля улицы столицы заполнили толпы народа, выкрикивавшего угрозы и проклятия в адрес Д. В. Каракозова и благодарные слова спасителю государя – крестьянину Осипу Ивановичу Комиссарову. Раздавалось громкое пение гимна «Боже, царя храни».

Осипа Комиссарова император произвел в дворянство, а в доме потомственного почетного гражданина Ивана Алексеевича Кононова на набережной Мойки, 61, по поручению Александра II, «спасителю царя» сняли и богато обставили квартиру. Новоявленный дворянин из костромских крестьян стал героем Санкт-Петербурга и желанным гостем его шумных чествований и многочисленных застолий, в которых активное участие принимали все слои столичного населения.

Дворяне Костромской губернии в складчину купили Осипу Комиссарову имение. Его теперь наперебой приглашали в гости местные помещики, обильно угощали и всласть поили горячительными напитками, доведя в конце концов «спасителя царя» до белой горячки и скорого последующего самоубийства.

3 сентября 1866 года по приговору суда террориста Д. В. Каракозова повесили на Смоленском поле Васильевского острова. 24 октября суд вынес смертный приговор руководителю московской террористической организации «Ад» Н. И. Ишутину, однако в день казни приговор заменили на долгосрочную ссылку в Сибирь, где он вскоре скончался.

Новый владелец бывшего дома Руадзе Иван Алексеевич Кононов успешно продолжил большинство начинаний по изменению и совершенствованию отделки внутренней планировки огромного доходного дома как на стороне, обращенной на набережную реки Мойки, так и на части здания, выходящей на торговую Большую Морскую улицу. Первые этажи в корпусе со стороны Мойки (дом № 61) при новом хозяине обрастали яркими вывесками модных элитных магазинов, торговых домов, гостиниц и даже меблированных уютных комнат.

«Альманах-путеводитель по Санкт-Петербургу» в 1892 году опубликовал заметку и фотографию огромного магазина «Лувр», располагавшегося в корпусе со стороны набережной реки Мойки, в доме № 61. Позже в том же здании вначале 10-х годов XX столетия расположился торговый дом «Победа» – фирменный магазин по продаже автомобилей.

Первая хозяйка огромного доходного дома Мария Федоровна Руадзе по линии своего почтенного батюшки не прерывала связи со многими купеческими династиями Северной столицы. Уместно упомянуть, что петербургское купечество во второй половине XIX века значительно изменилось внешне и внутренне. Купцы теперь занимались не только экономической деятельностью, но интересовались культурой, возникали и иные духовные запросы. К 1860 году в городе организовалась специальная купеческая группа, в составе которой находились известные богатые купцы, удостоенные не только званий потомственного почетного гражданина, но и возведенные в дворянство. Они обратились к Марии Федоровне Руадзе с предложением основать в ее доме купеческое общество, способное оказывать торговым людям взаимные льготные вспоможения.

В структуре будущего Купеческого общества инициативная группа планировала организовать по типу Английского дворянского клуба свой Приказчичий клуб. Его членами стали мелкие купцы, лавочники и приказчики. Купеческое общество снимало в доме Руадзе зал для чтения лекций, проведения концертов, балов и веселых маскарадов. На концертах Купеческого общества с участием российских и мировых балетных, оперных и театрально-драматических знаменитостей всегда присутствовал более широкий круг столичной публики.

В 1875 году Купеческое общество переехало на Владимирский проспект, а в зале Кононова поочередно ставили и смотрели спектакли, устраивали художественные выставки, выступали и слушали лекции члены Клуба художников. В течение 1873 года в зале Кононова неоднократно с большим успехом выступал хор из 300 певцов, обучавшихся в так называемых Бесплатных классах хорового пения при петербургской Консерватории. В те годы занятия в этих классах для малоимущих вел их создатель и выпускник Консерватории, приятель П. И. Чайковского профессор А. И. Рубец.

В конце XIX столетия театральный зал дома Руадзе изменил свое назначение. На некоторое время он становится прекрасным концертным залом, в котором выступали мировые знаменитости, в том числе Ференц Лист, венгерский композитор и пианист-виртуоз, известный музыкальный деятель и дирижер.

После отмены монополии Императорских театров зал Кононова на набережной Мойки, 61, попеременно арендовали открытые в столице многочисленные частные театральные антрепризы: Русский театр Коровякова, Театр русской комической оперы, Французская оперетта, Новый театр, организованный князем Владимиром Владимировичем Барятинским, внучатым племянником известного российского генерал-фельдмаршала. В. В. Барятинский, занявшийся писательским ремеслом, стал довольно популярным драматургом. Его пьесы шли на сцене зала Кононова вместе с пьесами лучших зарубежных и отечественных авторов (Толстого, Чехова, Горького, Ибсена, Гауптмана, Метерлинка, Д’Аннунцио и др.). В театральной среде он познакомился с красавицей актрисой Суворинского театра Лидией Борисовой (по сцене – Яворской; в 1910 году на конкурсе красоты артистка Л. Б. Яворская получила второй приз) и влюбился в нее. Несмотря на дворянское происхождение актрисы (урожденная баронесса фон Гюббенет), их роман и последующий брак вызвал негодование и скандал в семействе князей Барятинских, которые игнорировали влюбленных. Нарушивший семейные княжеские традиции князь вынужден был выйти в отставку. В связи с этим уместно упомянуть о небезызвестной подробности в жизни невесты. В 1900 году Лидия Борисовна вместе с большой группой актеров Суворинского театра отказалась выступать в вульгарной антисемитской пьесе. Бастующих актеров поддержала газета «Северный курьер», принадлежащая князю В. В. Барятинскому. Премьеру спектакля удалось сорвать, но забастовщиков-актеров уволили из театра, а газету князя закрыли.

Однако князь В. В. Барятинский помог тогда красавице жене организовать собственный «Новый театр», где она стала руководительницей. На его сцене в зале Кононова наряду с пьесами Толстого, Чехова, Горького, Щепкина-Куперника и Ростана с успехом ставились драматические произведения князя-мецената и супруга владелицы «Нового театра». Театр Л. Б. Яворской пользовался широкой популярностью у зрителей, посещавших зал Кононова и смотревших не только серьезную драматургию маститых русских и зарубежных авторов, но и веселые сатирические комедии с музыкой и танцами, как правило, написанных с оттенком явной политической фронды.

Театрально-концертный зал Кононова просуществовал до 1930 года. В этот зал в разные годы продолжали приходить на театральные спектакли, слушать интересные лекции, восхищаться живыми картинами и первыми сеансами синематографа жители Петербурга самых различных сословий, увлечений и кругозора.

В конце января 1906 года в столице появились театральные афиши, извещавшие о предполагаемом благотворительном спектакле, поставленном по произведению Л. Н. Толстого «Плоды просвещения», в исполнении известных столичных русских писателей, «имеющем быть в зале Кононова на набережной реки Мойки, 61, 8 февраля 1906 года». Все билеты на спектакль были моментально распроданы, а в день начала представления толпы разночинного народа валом ломились в закрытые двери концертного зала, несмотря на то что имена актеров-писателей Александра Куприна, Евгения Чирикова, Олега Дымова, Константина Баранцевича, Владимира Тихонова и иных любителей-лицедеев, занятых в пьесе, оказались все же не столь известными по сравнению с писательской труппой, ранее выступившей в этом же зале в театральной постановке «Ревизора».

Александр Иванович Куприн

Супруга русского писателя Александра Ивановича Куприна Мария Карловна, присутствовавшая на этом благотворительном спектакле, вспоминала: «Александр Иванович играл повара. Он лежал на печке и кряхтел время от времени, поворачиваясь при этом с боку на бок. А затем Куприну надоело лежать спокойно – он свесил с печки ноги, обутые в модные штиблеты, и как бы про себя произнес: „Покурить бы“. Затем демонстративно вынул из кармана серебряный портсигар, украшенный рубинами, с модной тогда золотой монограммой, и начал прикуривать». Зал дружно загрохотал от неудержимого хохота. Спектакль завершился в два часа ночи. Настроение у всех было приподнятое и веселое, вопреки опубликованной в журнале «Театр и искусство» весьма сдержанной рецензии: «Спектакль был не настолько хорош и не настолько плох, чтобы быть интересным… В одном месте хотелось зааплодировать А. И. Куприну, произнесшему мастерски несколько фраз повара… Сбор был, разумеется, большой».

В 1892 году участок и огромный доходный дом И. А. Кононова, построенный ранее М. Ф. Руадзе, перешел в собственность полковника, действительного статского советника и шталмейстера Николая Николаевича Гартонга и его супруги Марии Юльевны, урожденной графини Стенбок. Директор Императорских театров князь С. М. Волконский характеризовал ее как превосходную комическую актрису-любительницу. Считается, что члены семьи российских дворян Гартонгов, и в их числе действительный статский советник Николай Николаевич Гартонг, являются потомками голландца Виллема Гартонга, приплывшего в Архангельск по приглашению русского императора Петра Великого, осевшего в России и в 1750 году возведенного во дворянство.

В 1890-х годах в новом доме Н. Н. Гартонга на набережной реки Мойки располагалось Общество поощрения полевых достоинств охотничьих собак и всех видов охоты, активным членом которого являлся последний владелец доходного дома. Он слыл весьма активным и разносторонним человеком. Значился энергичным членом гоночной комиссии Общества велосипедистов-любителей в союзе с академиком-ботаником М. С. Ворониным, владельцем знаменитого столичного пивоваренного завода И. И. Дурдиным и внучатым племянником князя Сан-Донато А. П. Демидовым.

Новоявленный владелец доходного дома частично перестроил его, приспособив под номера фешенебельного отеля «Регина» и модного ресторана большинство жилых доходных помещений особняка (№ 61) на набережной реки Мойки.

В 1910 году предприниматель и режиссер Федор Николаевич Фальковский арендовал на десять лет в доме Гартонга помещение бывшего «Нового театра» с правом его капитальной перестройки. Новый арендатор предполагал организовать здесь оригинальный столичный театр необычного нового типа, нареченный будущим руководителем и владельцем довольно зловеще – «Пиковая дама». Ф. Н. Фальковский тогда и не подозревал, что его детище могло бы быть занесено в XX столетии в знаменитую Книгу рекордов Гиннесса в качестве курьеза в театральном мире, ибо оно «прожило» всего десять дней и ночей последней декады декабря 1913 года. Тем не менее историки старой петербургской театральной сцены хорошо запомнили его театр, так как в этом отношении он действительно оказался «самым оригинальным».

Опытный театральный постановщик Федор Николаевич в те годы являлся довольно уважаемым специалистом в театральной среде и уверенно приступил к реализации своего проекта – открытия в Северной столице и впрямь весьма необычного Театра миниатюр. Для этого он потребовал снести верхний ярус «Нового театра» Яворской в концертном зале Кононова и обустроить на его месте комфортабельные ресторанные кабинеты, из которых открывалась яркая панорама сцены Театра миниатюр. Старый зрительный зал превратили в оригинальную гостиную в стиле Людовика XIV, меблировав ее стилизованными ресторанными столиками и соответствующей модной комфортной мебелью, среди которой выделялись удобные полукруглые кожаные диваны.

В типографии отпечатали составленную Фальковским программу представлений Театра миниатюр, совмещенную с обеденной картой ресторана дорогой гостиницы «Регина». Согласно программе, до 12 ночи посетителям ресторана демонстрировались «художественные миниатюры», а после полуночи открывалось кабаре, и партер-гостиная в это время превращалась в театральный ресторан. После 3 часов ночи театральное действо продолжалось при открытых дверях интимных кабинетов ресторана.

Ознакомившись с планами работы необычного театра-ресторана, столичная газета «Новое время» с недоумением спрашивала: «Может быть, это весьма оригинально, только театр ли это?»

При формировании труппы театра Ф. Н. Фальковский стал получать письма от различных знаменитых деятелей российского театра с просьбой принять в его новый театр тех или иных актеров. Так, режиссер Вс. Э. Мейерхольд в двух своих письмах лично просил Ф. Н. Фальковского принять в его труппу двух актеров. Одной из них тогда оказалась артистка В. Веригина, близкий друг семьи А. А. и Л. Д. Блок. В письмах Всеволод Эмильевич всесторонне характеризует своих протеже и объясняет, почему им было бы желательно работать в труппе Фальковского.

После завершения перестроечных работ театр наконец торжественно открыли. В ярко оформленных цветных афишах, расклеенных по всей столице, вниманию петербуржцев предлагались первые спектакли нового театра «Пиковая дама»: «Символическое представление Леонида Андреева „Дурак“», водевиль поэта Михаила Кузмина «Феноменальная американка» и положенная на музыку былина А. К. Толстого «Алеша Попович».

Актеры на сцене лицедействовали, музицировали, пели и танцевали, но зрители, поглощенные обильной изысканной трапезой и деликатесами, громко вели друг с другом веселые беседы, запивая остроумные громкие тосты шампанским. Автор идеи оригинального комплекса, соединившего театр с первоклассным гостиничным рестораном, и режиссеры театральных постановок, естественно, возмущались и громко нелицеприятно высказывали свое неудовольствие. Присутствовавший на одном из подобных «комбинированных с трапезой спектаклей» журналист, драматург и известный литературный критик Н. Шебуев, вернувшись с просмотра, той же ночью с возмущением написал разгромную статью: «Открылся новый театр „небывалого“ в России типа – со столиками. И сразу выяснилось, что этот тип не только небывалый, но и невозможный. Лязг ножей, звон посуды и громкое чавканье жующих ртов вычеркивали один за другим номера программы. Авторы, которые пришли послушать свои детища, попавшие в кабаре, недоумевали в обиде, досаде и стыде за себя и антрепренера. Часть из них обратилась с протестом, требуя запретить ставить их произведения в момент еды… Мы не видели и не слышали ничего, кроме „трапезы“, превратившейся в тризну по убиенным авторам. И я там был. И я убиен (во втором отделении кабаре шел номер самого критика Шебуева „Ванька-Встанька“. – Г. З.). Впрочем, я заметил прекрасные декорации М. П. Бобышева, интересные танцы Икара, остроумную миниатюру Л. Андреева „Дурак“. По сбору всех частей открытие могло быть блестящим. Несомненно, все это разъяснится, и театр, несмотря на свое зловещее название, восстанет. Почему, на самом деле, „Пиковая дама“, а не „Пиковая мышь“? Символом чего, как не несчастья, является „Пиковая дама“?».

31 декабря 1913 года в театре «Пиковая дама» состоялась встреча Нового, 1914 года, названная в пригласительных программах «Красным балом». Текст приглашения уведомлял каждого гостя о том, что «лицам, у которых в туалете не будет ничего красного, предложат восполнить этот пробел за страх и риск дирекции».

В газете «Обозрение театров» опубликовали информацию о «Красном бале» в театре «Пиковая дама», указав, что публике будут представлены «обновленная программа, остроумные шутки, экспромты и каламбуры». Съезд гостей назначался к 10 часам. Многие недоумевали, почему новогодний бал решили окрасить в красный цвет. В канун кровавой и драматической Первой мировой войны этот зловещий цвет, оттенивший лица гостей, внезапно оказался неким предвестником страшных событий в истории Российской империи.