Текст книги "Чужак. Мэтр"

– Что празднуем? – спросил я.

– Смерть мастера Вита, – ухмыльнулся Норк. – Позавчера ночью Дилс его достал – с тех пор и празднуем. Этот гад больше не живет. Влад, привет, кстати, я очень счастлив. Дилс сказал, что это полностью моя заслуга. Значит, мой счет пополнился. Я смог достать еще одну сволочь.

– Как все прошло? – осведомился я.

– Просто, – успокоил меня Дилс. – Наконец-то выследил его и прикончил. Незачем нам такие умники в погани. И так дерьма хватает. Пить будешь?

– А то нет! – рассмеялся я. – Наливай.

Дела. Мрачный бухает с темным. Я опрокинул кубок в горло. Чего еще ждать мне от жизни? Пришествия Создателя или Разрушителя? Да пошло оно все к черту. Норк – отличный парень, который однажды ошибся. Вот в чем вся проблема.

– Влад, – сказал Норк, – ты помнишь свое обещание? Ты должен подарить мне легкую смерть. Ты обещал это.

– Помню, – буркнул я, – ты куда-то спешишь?

– Я и так живу лишний месяц, – ухмыльнулся Норк. – По всем моим сведениям, зажгли семьдесят три костра. Епископ Анер был очень рад и любезно сообщил мне об этом. Все про свою жизнь я рассказал. Влад, я даже не подозревал, что так много помню. Я устал, Влад, и хочу уйти. Завтра сделай это. Помни, ты мне обещал.

Твою тещу! Я посмотрел на Дилса, а он старательно прятал от меня глаза. Все ясно, Норка выпотрошили и ждали только меня, чтобы я выполнил свое обещание. Вернее, охотники не хотели убивать темного и давали ему лишние дни жизни. Как же, такая великолепная отмазка. Влад обещал – так пусть сам и делает. Наверняка отец Анер тоже не очень сильно настаивал на смерти Норка. Блин! Я крайний в этом деле?!

– Наливай еще, жадина, – сказал я Дилсу и уселся за небольшой стол.

М-да. Дела. Я не хочу этого делать, а придется. Норка не отпустят ни гильдия, ни церковь. За ошибки нужно платить. Но кое-что я могу сделать. Я устрою тебе последний день по высшему разряду. Будет что вспомнить в чистилище, куда, я так надеюсь, ты попадешь. Ты не подлец, а нормальный мужчина. Отомстить за смерть своей семьи должен каждый, кто хочет называться мужиком.

– Влад, – возник в пыточной Кар, – а почему ты до сих пор ко мне не зашел? Я должен бегать за тобой?

– Вулкан, – рассмеялся я, – дела были. Уладил их и направился в гильдейский дом, как вдруг мне захотелось кое-кого повидать.

– Наливай, – сказал Кар Дилсу, присев рядом со мной. – Эти дела связаны с Анитой Лазуритной?

Деревня! У меня был небольшой интим с девушкой, а все уже об этом знают. Что за наглость и хамство?! Где мой адвокат и право на личную жизнь? Так, личная жизнь, есть одна идея.

– Влад, – продолжил Кар, – ты должен исполнить то, что обещал Норку. Не нужно перекладывать это обязательство на других. Обещал – так сделай.

Молчание. Грустные глаза Дилса и веселые Норка. Кар – подлец. Зачем бить в лоб, когда и так все ясно. Я до последнего откладывал свой визит в Белгор, находил любые причины, чтобы этого не делать. Но ведь я появился, и те, кто посвящен в некоторые секреты гильдии охотников, понимают, почему я приехал.

– Завтра вечером, – с трудом улыбнулся я, – но у меня есть одна просьба. Я хочу погулять с Норком эл Керо по Белгору. Он не видел города изнутри, а я замечательный экскурсовод.

Кар стал сверлить меня своими глазами. Да понимаю я все, понимаю! Не будет никакого внезапного побега! За все нужно отвечать. Я не отпущу Норка. Трения с церковью – это последнее, что нужно гильдии охотников. Я не подставлю так своих братьев. Блин, я же Рука гильдии, Кар, ты помнишь об этом? Все, что я сделаю, считается делом гильдии, по крайней мере, в подобных делах. Грустный каламбурчик, однако.

– Договорились, – вздохнул Кар. – А почему мы еще трезвые?

Сестры опять заливали своим изумительным сиянием Белгор. Я так и не привык к их красоте. Эх, почему я не художник? Я с небольшим трудом слез с Пушка. Дорогой, не волнуйся так за меня. Прикончить кого-нибудь я вполне смогу. Не так уж сильно я напился. А тебе незачем было пинать копытами двух смертников, когда мы ехали сюда. Они ведь просто решили прикоснуться к тебе, и все. Наверняка из деревни и драка видели в первый раз в своей жизни! Я открыл дверь кузни. М-да. Картина маслом. Анита клещами держит заготовку, а Керин обрабатывает ее молотом. Вроде на выходе из куска раскаленного металла получится цвайхандер. Принцесса ловко подставляла участок будущего меча под удар Керину. Ее глаза светились восторгом, когда она смотрела на своего героя, а глазела она на него беспрерывно. Керин же мужественно расправлял свои узкие плечи после каждого удара и постоянно выпячивал свою щуплую грудь. М-да, производственный роман закрутился. Я был прав: все гномы какие-то повернутые на железных игрушках, и такой способ соблазнения своего будущего мужа – самый лучший. Все у вас получится, и я думаю, что сегодня ночью. Так, на полу кузни ребятам будет немного неудобно. А вот если на наковальню что-то подстелить, то выйдет очень даже то. Посоветовать им или не надо? Лучше не буду, сами сообразят.

– Влад, – повернула ко мне свою чумазую мордочку принцесса Анита, – я смогла его удивить!

Заметили меня, наконец-то. Я уже пять минут вас рассматриваю!

– Сильно? – спросил я.

– Нет, – рявкнул Керин, – до этого я и сам додумался, а она только помогла мне понять кое-что. Кстати, ты зачем пришел?

– Забыл, – ответил я, – и меня уже здесь нет.

Я вышел из кузни и захлопнул за собой дверь. Анита, твой охотничий костюм превратился в черт знает что. Кожаный фартук его не спас, но тебе на это плевать. Думаю, что скоро костюм пострадает еще больше. Слишком уж Керин красуется перед тобой и оглаживает все твои выпуклости и ложбинки голодным взглядом. Так, чтобы первого сына вы назвали Владом. Лично проконтролирую, если буду к тому времени жив. А в этом у меня есть серьезные сомнения. Я вскочил на Пушка. Давай в корчму.

– Ну как тебе город? – спросил я Норка.

Уже несколько часов мы бродили по Белгору. Прошлись по каждой улочке и закоулку. Посмотрели на представление уличных артистов и акробатов. Приезжие, которые заполонили город, аплодировали и бросали деньги им, как и мы. Вернее, как горожане, которые начали наслаждаться очередным отпуском. Побывали на рынке и полигоне. Там мы немного размялись с Норком. После седьмого впечатывания в защитный барьер девятого сектора Норк сказал, что с него хватит. Мол, лучше мне работать с другими идиотами, которые осмелятся выйти против безобидного меня. Зашли в кузню Керина, и я понял по блестящим глазам едва проснувшихся ребят, что мне крестника ждать всего восемь месяцев и тридцать дней. А на наковальне висела курточка Аниты. Хулиганы, однако. И все время мы с Норком разговаривали. Да, я получу информацию о темных от Кара, но общение вживую – это лучше. Блин!!! Я кретин. Общение вживую с тем, кого через несколько часов я должен убить.

– Белгор великолепен, – улыбнулся Норк. – Знаешь, Влад, я почти ни о чем не жалею – о том, что сделал в своей жизни. Только одно вызывает у меня грусть. Я должен был поехать в Белгор и стать охотником, а только потом убивать этих сволочей. Они не заслуживали жизни, а я был слишком магически слаб, чтобы прикончить их без камней боли. Я не знал, что охотники сохранили искусство абсолютного боя. Тогда было бы все иначе.

Ты никогда не узнаешь, что это искусство начал возрождать я. Незачем тебе такое разочарование в последние часы жизни. Незачем! Как мне сказал вчера наедине Кар, его боевой потенциал повысился процентов на двадцать. Через несколько месяцев он полностью освоит то, что я им показал на полигоне. Да и другие от него не отстают.

– Гуляете? – хлопнул меня по плечу подошедший со спины Лайдлак.

– А то! – усмехнулся я.

А то я тебя не видел? А то я не вижу, как несколько охотников постоянно вертятся недалеко от меня? Кар, ты дурак. Я не подставлю гильдию и не организую побег Норку. За все в жизни нужно платить. Он ошибся – и должен умереть.

– Поработаем завтра? – спросил я.

– Только без магии, – усмехнулся лучший мечник Арланда. – Влад, – притянул он меня к себе, – не делай глупостей. Ты несколько раз слишком далеко отпускал Норка от себя. Я прошу тебя, не надо. Ты слишком странный и иногда делаешь то, что никому другому и в голову прийти не может. Не надо создавать проблем.

– А теперь слушай меня, – жестко сказал я. – Ты – идиот, и Вулкан тоже. Завтра мы будем рубиться не на полигоне. Отзывай остальных ребят и не мешай мне. Кстати, не забудь пригласить Живчика, чтобы он тебя вылечил.

– Я и говорю, что ты странный, – заметил Лайдлак. – У тебя ведь нет никаких шансов без магии.

Это ты так думаешь. С Третьим мы отработали пару связок, которые могут удивить любого. Арна вообще была в полном восторге, когда я разделал ее тренировочными мечами до громадных гематом. Правда, Рада потом попыталась меня избить – мол, за что ты ее так, скотина, сволочь, подлец и так далее? Волчица срочно пришла мне на помощь и успокоила мою хулиганистую лекарку. Пятый вообще скромно стоял в сторонке, подкаблучник, и мечтал активно строить гарнизон уставом где-то подальше от своей жены. Лайдлак, я тебя разделаю, а ты не поймешь, как именно я это провернул. Скрытый удар винтом из-за корпуса – отличная находка. Ты не сможешь его парировать ничем.

– Увидишь, – усмехнулся я. – Отзывай ребят и не мешайте мне. А на Норке висит моя метка, которой никто не может видеть, кроме меня. Свали в туман, Лайдлак, и готовься к завтрашнему бою. Глупостей делать я не стану. Норк, – сказал я подошедшему к нам от прилавка с пирожками темному. – Пойдем в одно замечательное место. Гарантирую, что там тебе понравится и ты получишь незабываемые впечатления.

– Сводишь в приехавший сегодня королевский театр? – спросил Норк.

– Лучше, – заверил его я. – Нам осталось еще метров двадцать. Вперед!

Пара минут – и я остановился перед дверью одного интересного заведения. Да, есть мне что вспомнить из происходившего здесь когда-то. Как меня тут строили волчицы?! Ужас, а я был почти совсем ни в чем не виноват. Это все раздолбаи, а не я! Грустно и смешно одновременно, когда я вспоминаю эти события.

– Держи, – всунул я флакон с местным аналогом виагры, взятый с утра у Лага, Норку, – пригодится.

Я открыл дверь и втащил ошеломленного Норка внутрь. Да, что собой представляет данный эликсир, он понял сразу.

– Привет, девчонки, – поприветствовал я двенадцать девушек, сидящих в зале. – Жула, – обратился я к пышной зрелой красавице, уже сорок пять лет работающей бандершей в Белгоре, – как дела?

– Ты наконец решил опять к нам зайти? – удивилась знойная брюнетка, имеющая впечатляющие формы. – Тогда тебе положена скидка, как почти самому желанному гостю. Влад, ты мучитель! Несколько моих девочек готовы выпрыгнуть из…

– Хватит, Жула, – прервал ее я. – Мой знакомый хочет развлечься. Девчонки, – подмигнул я уставившимся на меня с удивлением подругам красного фонаря, – он очень страстный. Но премию для всех, кого он выберет, и не только для них, я обеспечу.

– Какая премия? – поднялась с кресла Ирина и прошлась по мне изучающим взглядом. – Ты сам или кое-что другое?

– Нет, – рассмеялся я, – для всех вас есть тринадцать билетов на завтрашнее представление королевского театра. Вас ведь тринадцать вместе с Жулой?

Девчонки, сидевшие на диванчиках и креслах в зале, одновременно грустно вздохнули.

– Нас туда не пустят, Влад, – горько усмехнулась Сана, – мы шлюхи, а не…

– Лично гарантирую ваше появление на спектакле, – перебил я ее. – А тот, кто попробует вас остановить, будет иметь очень плотный разговор со мной. Как ты думаешь, вы сможете посмотреть представление или нет?

– Сможем, – восторженно завопили вскочившие девчонки и начали с большим интересом присматриваться к ошеломленному Норку.

Блин! Да они сейчас прямо тут его разложат. Я рассмеялся. Из двенадцати девочек мамы Жулы, находившихся в зале, семь были красотками, четыре симпатяшками, а одна полностью соответствовала вкусам ценителей красоты берсерков-женщин. Хотя это все – мое личное мнение. Так, надо это уже останавливать. Норка окружили девчонки и ненавязчиво демонстрировали ему свои прелести, ненароком углубляя декольте платья или случайно обнажая бедро. Хотя пусть посмотрит. Больше такого цветника он не увидит никогда в своей жизни. Пусть выберет себе подружку, а лучше – подружек, на то время, что у него осталось.

– Эта и эта, – сказал Норк.

Неплохой вкус у него, почти совпадает с моим, но нужно добавить еще пару женских тушек. Лаг меня уверил, что этого снадобья хватит на два часа непрерывной работы, а девчонки подобными штуками не увлекаются. Зачем это им? Не дам мучить девушек. Да и заработать им надо. Сейчас у них тоже почти каникулы. Пара девчонок, с которыми я давно развлекался, лишними не будут. Те еще затейницы. Хотя я не помню точно, что тогда происходило. Может, это я был затейником? К черту!

– Сана, Ирина, Хела и Тана, скрасите одиночество моему знакомому?

– Все сразу? – спросила меня явно удивленная Хела.

– По очереди, – успокоил я ее. – Девчонки, за дело. За мной не заржавеет, вы это знаете.

Норка, еще не до конца осознавшего ситуацию, девушки мигом занесли в одну комнату на втором этаже. Что ж, я сел в кресло, теперь буду ждать. Что мне еще остается делать?

– Как с работой, Жула? – полюбопытствовал я у мамки, присевшей рядом со мной.

– А то ты не знаешь? – усмехнулась она. – Охотники начали пьянствовать, приезжие дворянки вообще отбивают всю клиентуру, а смертники глазеют на погань и становятся при этом полными импотентами. Подвиги им подавай, а не наши услуги. Одним словом, кретины. Мужчины в городе женщине сейчас не найти! Я вообще страдаю от почти полного одиночества.

– А ты разве еще работаешь? – удивился я.

– Временами, – ответила Жула, – когда есть интерес к импозантному седовласому и серьезному мужчине. Кстати, Влад, а если клирики будут против посещения нами театра? Ты ведь их рубить не будешь.

– Договорюсь, Жула, – сказал я, – а теперь обслужи меня в своей самой изощренной манере.

– Тебя? – удивилась мамка. – Лайда и так мне жалуется, когда изредка заходит поболтать!

– Я есть хочу, – пояснил я свою просьбу и расхохотался.

– Бегом! – рявкнула Жула, и Ирда с Камой метнулись на кухню.

Великолепно, сейчас на халяву пообедаю, да и поужинаю заодно. Деньги и ресурсы нужно экономить хоть в малости. Да, вот такой я жадный. Да и голодный вдобавок.

– Влад, – выскочила из кухни Кама, – а ты борщ будешь? Я вчера приготовила – вкуснятина! Кстати, по твоему рецепту, который мне Лайда рассказала по большому секрету.

– Наливай, – согласился я.

Лаг обманул: Норк продержался почти четыре часа и теперь неспешно принимал водные процедуры. М-да, каждый час из комнаты, где он развлекался, выходила очередная изможденная девчонка. Решено, девушки: у вас сегодня двойной тариф и двойная премия. Причем у всех. Я не хочу обижать никого из вас. Так, где еще взять тринадцать билетов на послезавтрашнее представление? Вроде все места на две недели вперед уже выкуплены. К черту! Воспользуюсь своим правом Руки гильдии охотников и получу контрамарки. И пусть кто-то попробует мне возразить. Да, это нецелевое использование должности, и Вулкану наверняка нажалуются. Да мне плевать на это!

– Влад, – села рядом со мной Хела, – а кто он такой?

А вот этого знать тебе совсем не обязательно. Только те охотники, кто был в командах разведки, прикрытия, атаки и отвлечения внимания, знают, кто этот человек. Остальные имеют лишь общие данные. Темный и темный. Допрашивают его в пыточной гильдии охотников с клириками и несколькими сановниками, и все. Даже раздолбаи не знают подробностей, хотя охраняли его. Вернее, сторожили пыточную.

– Влад, кто он такой? – положила голову мне на плечо Хела. – Ты ведь знаешь, что я люблю, когда грубо. Но теперь… Он был слишком нежен. Он относился ко мне, да и ко всем нам, как к самым величайшим драгоценностям в мире. Его глаза старались запомнить каждую частичку моего тела. Влад, я влюбилась в него, – всхлипнула Хела.

Приплыли. И что мне ей сказать, кроме того что я почти совершенно не помню наших постельных подвигов? Полное гадство! Ты в него влюбилась, а скоро…

– Влад, – проник в мою голову зов Кара, – тебе не кажется, что пора?

– Скоро будем, – ответил я.

Вот гадость! Я стал перебирать волосы Хелы. Что я ей могу сказать?! Что Норк скоро умрет? Что он пытался запомнить вас потому…

– Влад, пойдем, – сказал спустившийся в зал дома Норк.

– Ты будешь меня навещать? – вскинулась Хела и обняла Норка.

– Забудь меня, – усмехнулся он, – я уезжаю сегодня на Ритум и больше никогда не появлюсь в Белгоре. Забудь меня и не строй замков на песке. Я дворянин, а ты шлюха. Я понимаю, что в Белгоре особое отношение к блудницам, но не смей касаться меня.

Норк оттолкнул от себя Хелу и вышел из дома. Блин! Я понимаю, почему он так себя повел, но можно же было отыграть ситуацию легче! Зачем он так? Она же все поня…

– Влад, – схватила меня за руку Хела, – а он не тот темный, которого держат в пыточной гильдии охотников? Скажи мне! Он сегодня умрет?!

Ничего не ответив, я вышел из дома. Дверь за моей спиной захлопнулась, и за ней раздались рыдания. Какое гадство! ДЕРЕВНЯ! Одна сплошная деревня.

– Спасибо тебе за все, Влад, – печально улыбнулся Норк, – пойдем. Нас уже наверняка заждались.

Мы медленно пошли на центральную площадь Белгора. Редкие снежинки падали на вылизанную городскую мостовую. М-да, когда живешь в городе магов, маленькие бытовые трудности тебя не достают. Кстати, а почему бы не оформить патент…

– Все готово, Норк, – оповестил нас отец Анер.

Все готово. Площадь оцеплена охотниками. Никого из чужих здесь нет. Все подходы перекрыты. Поленница дров и возвышающийся из нее столб тоже присутствуют. Кар, Дилс, Реб и остальные мастера внутреннего круга лениво смотрят на звезды и Сестер. Какое гадство! Я посмотрел на Норка и вытащил из заспинных ножен мизерикорд. Убью одним ударом – и все. Он не будет мучиться.

– Темный, ты готов к смерти? – поинтересовался сэр Берг.

– Давно, – улыбнулся Норк. – Влад, да не переживай ты так. Не нужно. Кстати, спрячь свою иглу. Я сам уйду. Не нужно ломать себя, Влад. Я жалею в своей прожитой жизни только об одном. Почему я не стал охотником?

Глаза темного закрылись, и через пару секунд Дилс и Реб подхватили его падающее тело. Норк ушел.

Твою тещу! Почему тот, кого я мог бы, при определенных условиях, назвать своим другом, – мертв, а всякие сволочи жируют и наслаждаются жизнью?! Дилс и Реб положили тело Норка на поленницу. Блин! Ог, работать!

– Влад, – произнес подошедший ко мне Инс Лед, – все когда-то умирают. Не переживай ты так. Не надо.

– Я и не переживаю, я полностью спокоен.

– Да? – удивился Лед. – А почему идет снег? Когда Хелларен потерял своего друга в битве – это было еще до того, как он стал тем, кем стал, – поле прошедшего боя накрыла вьюга.

Я смотрел на небо, стремительно затягивающееся тучами, на изумительный свет Сестер, который быстро исчезал, на мостовую, которую покрывал снег, и на костер, где превращалось в пепел тело Норка. Ог решил поработать газовой горелкой. Да к черту все! Почему?!

Глава 2
Впросак и восвояси

– Кар, а что ты вчера устроил? – поинтересовался я у магистра, усевшись на стул напротив Вулкана.

– Ты был слишком взвинченным, Влад, и мог совершить глупость, – меланхолично ответил он. – По большому счету, мне было плевать на Норка. Он получил то, что заслужил. Убийство клириков полностью на его совести. А вот твоя судьба мне не безразлична. Ты не должен испытывать никаких проблем, общаясь с отцом Анером и прочими церковниками. Влад, я тебе должен и буду защищать тебя от глупости даже против твоей воли.

– Кар, ты считаешь меня полудурком или полным придурком? – спросил я.

– Я считаю тебя тем, кто может сорваться в любой момент из-за мелочи, – отрезал Вулкан. – Причем не в бою. Когда ты находишься в погани, я почти спокоен за тебя. А вот когда начинаются розовые сопли, то возможны любые варианты. Влад, ты странный.

– И почему я до сих пор Рука гильдии? А, магистр? – процедил я.

– Да потому, бешеное ты создание, что ты нужен гильдии. Ты нужен мне в этом качестве. Ты странный, но принес пользу гильдии с тех пор, как появился в Белгоре, больше, чем любой другой охотник. Одно дело в Бренне чего стоило! У тебя нетрадиционные методы решения задач. И всегда тебе сопутствует успех. Не хочешь вспомнить, как ты помог Шалуну и Мокрому? У тебя последние полтора года выдались очень напряженными. Я знаю о тебе многое, и мой тебе совет. Возьми Арну за шкирку, отправься на юг и поразвлекайся с ней там полгодика. Сбрось свое внутреннее напряжение. А графство Артуа тебя подождет. Я не хочу, чтобы мастер-охотник Влад Молния погиб из-за проблем графа Влада.

Хм, может, ты и знаешь обо мне много, даже наверняка знаешь, но только граф может помочь простому и беззащитному охотнику.

– Это было не недоверие к тебе, Влад, – продолжил Кар, – это было опасение за тебя. Пойми это и прими.

Тоже мне нянька выискалась! Может, еще и эти розовые сопли подтирать мне будешь кружевным платочком?

– Постараюсь, Кар, – ответил я.

– Долго еще будешь в Белгоре? – поинтересовался магистр.

– Пару-тройку дней, – сознался я.

Да, за это время коты смогут достичь границ эльфийской фактории, а от Зетра я получил один неплохой пейзаж, который довольно точно описывает место, которое я могу использовать для фокусировки точки перехода. Проф долго щипал свою бороду, но дал согласие на подобный эксперимент. Наука – превыше всего, а если не получится, то ничего страшного. И так доберусь, с опозданием, правда, но доберусь. Алиана меня убьет. Приехала на свиданку к мужу, а он тут же сорвался в бега. Ничего, женушка, две недели общения со мной из четырех я тебе гарантирую. А может, и три, как получится.

– Вижу, что мои слова до тебя не дошли, – вздохнул Кар. – Влад, ты себя загонишь, пойми это. Это совет магистра и герцога – меня, если ты не понял.

– Не дождетесь, – усмехнулся я. – У меня много дел, и прекращать их я не собираюсь.

– Пошел вон из моего кабинета, придурок!

Пойду, куда я денусь! Охотники, я захлопнул дверь за собой, жуткие хамы! Хотя достаточно посмотреть на себя в зеркало, чтобы убедиться в этом. Ладно, отдохну и поработаю на полигоне пару дней, а потом – здравствуй, Кенара. Мне нужно кое-что обсудить с тобой, прежде чем я начну потрошить одного нехорошего герцога. А сейчас – к девчонкам и в театр.

– Кто вас сюда пустил?! – заревел бизоном один придурок.

М-да, а так хорошо все начиналось. В главном зале магистрата, превращенном на время каникул в театр, была сцена, партер и даже ложи, и тут какой-то козел начинает мутить воду. А что так смутилась Сана?

– Ты его знаешь? – спросил я у девчонки.

– Обслуживала год назад, – покраснев и теребя платье, ответила она. – Мразь еще та. Я потом синяки и следы от укусов два дня сводила со своего тела.

– И никому ничего не сказала? – удивился я, не обращая внимания на продолжающиеся вопли дворянчика. – Пшел вон, мерзавец, – оттолкнул я хама, который решил схватить девчонку за руку.

Если ты не успокоишься, то тебе скоро будет плохо. Несколько охотников, оставив своих дам, уже начали подбираться к месту конфликта в этом импровизированном фойе.

– Так он и заказывал особые услуги, и щедро расплатился, – ответила Сана. – Сама виновата, что согласилась на это.

Так это у нас постоянный ездун в Белгор, а сейчас, если он не успокоится, то к нему придет ездец. Даже клирик, прохаживающийся у входа в магистрат и вылупивший глаза на стайку женщин, которых я вел за собой, промолчал, отвернулся и стал внимательно смотреть на закат. Помнит, как я отвлек от его тушки ругающегося отца Анера год назад. А ты зачем так возбухаешь? Вызов от меня хочешь получить?

– Кого ты назвал шлюхами? – поинтересовался Реб Хитрец у придурка.

– С кем тебе находиться в одном помещении невозможно? – добавил Лей Шалун.

– Что здесь происходит? – опять возмутился дворянчик. – Я барон…

– Ничего, – перебил я благородного и улыбнулся ему: – Я к вашим услугам, если мои женщины так мешают вам наслаждаться спектаклем. Выйдем и поговорим?

– Я не самоубийца, но этого так не оставлю, – прошипел дурак. – Я подам жалобу…

– Какие претензии вы, барон, имеете к моим подругам?

Холодный голос, раздавшийся за моей спиной, смог бы превратить в лед небольшое озеро. А ты здесь откуда? У вас с Керином вроде медовый и совершенно производственный месяц? Неужели наковальня вас больше не устраивает и захотелось большой и чистой любви в театре?

– Со шлюхой я не разговариваю! – взвизгнул дурак.

Зря он это сказал: мой кулак опрокинул идиота в объятия Керина. Да, гномы хоть и мелкие, но силы им не занимать. Как задорно стал превращаться в отбивную под кулаками кузнеца этот смертник. Он еще что-то вякает? Нет, уже ничего. Керин, разве можно ломать одним ударом челюсть в пяти местах? Даже у меня так не получится. Это же тебе не заготовка из булата!

– Что здесь происходит? – поинтересовался сэр Берг у зрителей, которые толпой собрались вокруг происходящего действа.

Вот за что я не люблю магистрат, Арн, привет, что сразу появляются стражники. Кто был таким параноиком, что установил такую систему контроля? Нельзя быть таким, нельзя. Дайте разумным поразвлечься. Представление будет через пятнадцать минут, а пока идет разогрев публики. Вон как все оживились! Видят бесплатное и чрезвычайно занимательное действо. А дружки барончика почему-то не присоединились к веселью. Зря, очень зря. Я бы тоже поразмялся.

– Этот хам назвал меня шлюхой, – стуканула коменданту города принцесса.

– Взять его под стражу, – рявкнул Берг. – Простите, ваше высочество, меня за этот инцидент. Обещаю, что подобное больше не повторится. Никто не смеет оскорблять принцессу Аниту Лазуритную в Белгоре, – уточнил наместник свою позицию многочисленным зрителям.

Горожане усмехнулись, а смертники выпали в осадок. Действительно, в прожженном во многих местах охотничьем костюме Анита на принцессу не смахивала. Вру, на обычную принцессу, а для подгорного королевства – так это наверняка рядовая ситуация. Наверняка опять любовью ребята занимались в кузне и девушка не нашла времени для приведения себя в порядок. Что делает любовь с гномами?! Так, прозвенел первый звонок. Арн, отпальцевал я другу, позже пообщаемся.

– Анита, благодарю, – поцеловал я в щечку гному.

– Это я тебя благодарю, Влад, – счастливо улыбнулась принцесса.

– Влад, – подошедший Керин обнял меня.

А вот говорить ничего не надо. Я подтолкнул ребят ко входу в зал. Не надо ничего говорить. С вами все ясно и так.

– Леди, пройдемте, – предложил я руки своим дамам.

Нет, четыре совершенно счастливые девушки на каждую мою верхнюю конечность – это много. Хорошо, что Реб и Лей помогли мне и решили взять операцию по проводке каравана из пяти оставшихся женщин в зал на себя. Несколько десятков шагов – и мы заняли свои места. Охотники метнулись в фойе за своими дамами. Их сейчас немного поругают, а потом все равно простят. Эти леди приехали за ребенком от охотника и не упустят такой добычи, как два мастера. Слишком жесткие были у них глаза, когда они оценивали зрительниц нашего представления на предмет наличия возможных конкуренток. Не упустят эти леди своего ни за что. О, вроде начинается спектакль. М-да. Я его видел уже пару раз. Зря я не поинтересовался названием действа. Да к черту все! Посплю с открытыми глазами. Зато мои женщины, хм, довольны. Вон как блестят их глаза.

– Ты стал завзятым театралом, – раздался сзади меня шепот.

– А ты уже оклемался? – тихо усмехнулся я.

– Тебе тоже досталось, – буркнул Лайдлак, – не мешай мне смотреть и слушать.

Кто тут кому мешает? Я откинулся на спинку кресла и с большим удовольствием стал вспоминать сегодняшнее утро.

Лайдлак стоял, направив на меня бастард острием, держа его перекрестным хватом горизонтально в верхнем квадранте. Ну-ну. Я плотно обхватил двумя руками клайд. Атакуй, милый, атакуй. Диагональный удар противника. Шаг в сторону, поворот корпуса и восходящий удар по кистям Лайдлака.

– Стоп! – крикнул Живчик и начал приводить моего противника в порядок.

Да, бил я плашмя, но повреждения есть все равно. Третий назвал это действо «изогнутым ударом».

Так, Лайдлак оклемался – и вновь готов к бою. А вот этого не надо делать. Я перехватил его колющий удар изнутри, клинок Лайдлака соскользнул в сторону, а мой меч ударил мастера меча в горло. Чейт опять начал приводить моего противника в порядок. Да, не зря мы навесили чехлы на кончики мечей. А эту связку Третий обозвал «скользящим ударом». Хотя какие это удары? Это техника боя в большей степени, а не связки.

Лайдлак опять встал и с нехорошей усмешкой посмотрел на меня. Понятно, ты просчитал то, что я с тобой сделал, а теперь думаешь расквитаться со мной. Вперед и с песней. Я ушел в сторону от восходящего удара Лайдлака, а теперь… Ошибка! Меч противника отправил меня в короткий сон горизонтальным ударом по голове.

– В порядке? – спросил меня Живчик, когда я смог нормально смотреть на небо.

– В полном, – заверил я его и вскочил на ноги.

А теперь, судя по улыбке Лайдлака, атаковать нужно мне. Сделаем. Из верхней стойки, клинок над головой, я обрушил меч на противника. Не усмехайся: парировав удар, ты открыл себя. Опираясь на клинок Лайдлака своим мечом, я нанес колющее хулиганство. Бинго. Он опять прилег на землю. Третий это обозвал «раскалывающим ударом».

– Тебе еще не надоело? – поинтересовался у меня Живчик, приведя Лайдлака в порядок.

– Последняя схватка, – успокоил его я. – Я сбросил пар.

– А почему последняя?! – возмутился вставший Лайдлак.

– Сейчас я раскрою тебе все свои наработки, – ухмыльнулся я. – Да и в театр нужно девушек сводить.

– Держись, Влад, – прорычал охотник.

Последовала его атака из средней стойки по горизонтали, мой уход в сторону с блокировкой плоскостью клинка, разворот – и Лайдлак напоролся на мой колющий удар. Такова жизнь. Я работаю сейчас не в постоянной манере охотников. Я не ограничиваюсь рубящими ударами, как и ты не ограничиваешься. Но у меня были заготовки из техники Черных драконов. Так, а теперь мне срочно пора в театр. Слишком у вставшего Лайдлака стали нехорошо блестеть глаза, да и Чейт громко смеется над ним. Зачем Живчик еще и подстрекает эту машину смерти? Домашние заготовки у меня уже закончились. А больше на эти уловки он не попадется.

– Еще! – взревел Лайдлак, перехватывая меч. – Театр подождет! До начала представления целых два часа.

– Забыл, – начал я, – мне к Кару еще нужно зайти. Сам понимаешь, проигнорировать этого свидания я не могу.

Я торопливо покинул площадку, на которой стал активно нецензурно возмущаться Лайдлак.