Текст книги "Будущее в подарок"

– Я не думаю, что это верное определение, – сухо ответила она и вдруг оживилась. – Знаете что? Едемте в торговый мегацентр. Один из них здесь, поблизости. Вам столько всего надо, что лучше купить это сразу и в одном месте.

Не дожидаясь ответа, она поднялась, пошла в сторону прихожей. Питер последовал за ней.

– Вы уходите? – раздался голос робота.

– Уходим, – бросила Линда.

– А как же обед?

– Мы вернемся через полтора часа. И пообедаем.

– Я буду вас ждать.

Вскоре Питер вновь оказался под открытым небом. Солнце светило весело, беззаботно, заполняя пространство между высокими зданиями лучистой энергией. В ней шныряли в разные стороны летательные аппараты незнакомой Питеру конструкции.

– Давайте прогуляемся, – предложила Линда. – Нам недалеко идти. Вы не против?

Питер не возражал. Ему нравилось быть на улице. Они пошли по тротуару, отделенному от проезжей части газоном, покрытым сочной травой. Он с любопытством оглядывал окружающие здания, такие высокие и, одновременно, легкие, не давящие, похожие на те, какие он видел около больницы.

– Впечатляет. Где мы находимся?

– На юге. Район Монруж. Это улица Савье.

– А Монмартр, Эйфелева башня, Елисейские поля остались?

– Да, конечно. Мы можем туда съездить… – Чувствовалось, что ее волнует совсем другое. – Питер, вы еще не успели разобраться во всех тонкостях нынешней жизни. Если вы чем-то недовольны, вовсе незачем публично заявлять об этом… – она запнулась, – в обостренной форме. Выражайте свое отношение голосованием.

Ее слова немало удивили Питера. Помолчав, он проговорил с подчеркнутой учтивостью:

– Спасибо за совет… А что там такое возвышается? – Он указывал на странное сооружение вдали, на темном контуре которого хорошо были видны светлые просветы снизу доверху.

– «Этажерка», – усмехнувшись, ответила она. – Такое весьма большое здание, похожее на громадную этажерку, на каждой «полке» которой – участок земли с коттеджем.

– Какой в этом смысл? – ошарашенно спросил Питер.

– Что значит – «какой смысл»? Человек покупает участок и строит себе такой коттедж, какой хочет.

– Но проще купить участок земли… так сказать, на ее поверхности.

– Где-то далеко от центра города купить можно. А поблизости – только в таком сотовом здании. Их прозвали «этажерками». На самом деле, похоже.

Питер смотрел на нее с сомнением.

– И что на том участке можно сделать?

– Всё. Газон вырастить, цветы посадить. Даже небольшой сад поместится. И детям есть где поиграть…

– Но что за радость смотреть в бетонный потолок?

– Об этом тоже подумали. Там вмонтированы видеопанели, они воспроизводят тот кусок неба, который закрыт.

Питер состроил удивленное лицо: ну, дают!

– И много таких «этажерок»?

– Достаточно много. Но они стоят далеко друг от друга.

– А сколько этажей?

– Кажется, пятьдесят.

Питер еще некоторое время смотрел на странное сооружение.

Минут через десять они попали в громадное пространство торгового мегацентра. Питер прямо-таки растерялся от разнообразия товаров, аккуратно разложенных на стеллажах. Немногочисленные покупатели перемежались с окрашенными в желтый цвет роботами, которые перевозили товары, следили за порядком на стеллажах, бросались навстречу покупателю, едва он только останавливался.

– Вам что-нибудь подсказать? Что вы хотите приобрести? – непрестанно звучало со всех сторон.

Конечно, Питер увяз в этом пространстве, наполненном товарами. Слишком многое требовалось ему. Путешествие получилось более долгим, чем рассчитывала Линда. Часа через два они, нагруженные многими пакетами, вернулись к Питеру домой.

– Вы задержались, – сообщил робот Иван, принимая пакеты. – Подавать на стол?

– Подавать, – решительно изрек Питер. – И немедленно.

Приборы были уже на столе. Две бутылки возвышались в центре. Питер и Линда сели друг против друга. И тотчас Иван поставил перед ними тарелки с салатом. Питер попробовал – вкусно. Тем временем Иван разлил вино по фужерам: белое – Линде, а красное – Питеру.

Темно-рубиновая жидкость понравилась Питеру.

– Неплохо, – с довольным видом выговорил он. – Как вам белое?

– Хорошее вино.

– Давайте выпьем за наше знакомство.

Она медленно покачала головой из стороны в сторону.

– Сначала мы выпьем за новоселье.

Питер весело засмеялся.

– Вы правы. Я совсем забыл про новоселье.

– Чтобы вам здесь жилось хорошо.

Бокалы соприкоснулись, издав чистый негромкий звон. Вино было выпито. Иван опять наполнил фужеры. Выждав небольшую паузу, Питер поднял свой фужер и проговорил:

– Теперь мы можем выпить за наше знакомство?

– Теперь можем.

После салата Иван подал горячее. Питер вновь не разочаровался. Достойным завершением обеда стала чашка зеленого чая. Линда отказалась от пирожного, а Питер насладился вкусом нежнейшего безе с малокалорийным кремом.

– Вам понравился обед? – обратился Иван к Питеру.

– Понравился.

– А вам, доктор Андерсон?

– Мне – тоже.

– Спасибо за высокую оценку.

Забрав чашки и тарелки, робот удалился.

– Вы хотели посмотреть старый Париж. – Ее лицо казалось озорным. – Поехали. Готовы?

– Готов. – Питер охотно кивнул в знак согласия.

Линда поднялась, легким шагом направилась к выходу. Питер последовал за ней.

– Уходите? – раздался голос Ивана.

– Да, – сказал Питер.

– Ужин готовить?

Питер глянул на Линду.

– Нет, – выдохнула она.

Питер уже научился останавливать такси. Вскоре они с Линдой оказались около Эйфелевой башни. Питер смотрел на старую знакомую с щемящим чувством. Как много лет прошло с тех пор, когда он бывал здесь в последний раз. Они приезжали тогда в Париж всей семьей – он, Мария, Виктория. Он помнил, с какой опаской подходила Виктория к ограждению верхней смотровой площадки, как крепко держала его за руку. Ее взгляд, изучающий окрестности, был каким-то придирчивым.

Скоростной лифт играючи вознес его и Линду наверх. Медленно передвигаясь вдоль барьера, Питер жадно оглядывал открывшуюся панораму. Он пытался увидеть то, что сохранилось от прошлого. Дворец Шайо, площадь Трокадеро, Триумфальная арка, Музей армии, Лувр находились на прежних местах, что радовало его, потому что он помнил эти сооружения. Потому что они восстанавливали связь времен. А множество новых зданий, громоздившихся за исторической частью города, напоминало – время ушло далеко вперед, сейчас уже вторая половина двадцать первого века.

Линда не мешала ему, тактично остановившись чуть поодаль. Она словно понимала, какие чувства наполняют его.

После творения инженера Эйфеля они побывали в местах, которые он непременно хотел посетить – у Триумфальной арки, в Соборе Парижской Богоматери, на Монмартре. Ужинали в уютном старомодном ресторанчике на Елисейских полях.

Стемнело, когда они вышли на улицу. Питер подумал, что пора отпустить спутницу.

– Большое спасибо вам за прекрасный день, – проговорил он. – Я смогу сам добраться домой. Вам надо отдохнуть. Давайте здесь расстанемся.

Она смотрела на него спокойным изучающим взором.

– Нам еще придется побыть некоторое время вместе. Идемте.

– Куда?! – удивился он.

– Здесь недалеко.

Они пошли в сторону Сены и вскоре свернули в небольшую улочку. Едва они поравнялись с отелем, занимавшим старый пятиэтажный дом, Линда устремилась ко входу.

«Зачем ей этот отель? – озадаченно подумал Питер. – А что, если она хочет заняться со мной сексом?» Признаться, он не отказался бы от этого. Линда была красивой женщиной с хорошей фигурой. В конце концов, они оба – одинокие люди. Почему бы им не завести роман?

Она не стала брать ключ у портье, и это показалось Питеру странным. Лифт поднял их на четвертый этаж. Подойдя к одной из дверей, она открыла ее. Оказавшись в номере, Питер увидел… Фацио, сидевшего за столом с рюмкой в руках. Бутылка коньяка стояла перед ним.

– Не удивляйтесь, дорогой Питер, – благодушно проговорил он, поднимаясь и протягивая руку. – Это все в целях конспирации. Мне нужно переговорить с вами. Рад вас видеть.

Они устроились друг против друга, Линда села поодаль. Питер подумал: «Хорошенький секс».

– Чему вы улыбаетесь? – живо поинтересовался Фацио.

– Никак не ожидал вас увидеть.

– Коньяк будете?

– Буду.

Янтарная жидкость заполнила вторую рюмку. Лицо Фацио стало сосредоточенным.

– Мой друг, нам надо поговорить о вас. Вам положена пенсия как сотруднику службы, преемницей которой стало ВБР. Но если вы хотите работать, никаких проблем. Пенсия в любом случае сохранится.

– Я уже говорил сегодня журналистам и готов повторить: я хотел бы работать. – Питер вежливо усмехнулся. – Понимаете, для меня прошедших пятидесяти лет как бы не было. Мир изменился. А я по-прежнему тот, каким был накануне покушения. Мне все еще хочется чего-нибудь добиться… И потом, – он глянул на Линду, – я слышал от доктора Андерсон, что мой биологический возраст – сорок два года.

Фацио сосредоточенно кивнул, то ли соглашаясь, то ли просто машинально реагируя на его слова.

– Я могу предложить вам достойное место работы. В Службе внутренней безопасности. Но числиться вы будете в департаменте кадров. Как ветеран, отвечающий за поддержание боевого духа. Это необходимо для дела. – Сколь внимателен был его взгляд. – Вы согласны?

– Согласен. Спасибо за готовность помочь с моим трудоустройством.

Фацио скривился и поднял руку, как бы говоря: не стоит благодарности. Глотнул коньяку. Лицо у него было довольное. Еще глоток, и он снова заговорил:

– Мой друг, ваше предложение изучить неопознанные трупы – толковое. Но ни вам, ни доктору Андерсон нельзя открыто заниматься этим. Вас знает сейчас весь мир. Доктора Андерсон видел Калныньш. Психотерапевт не может быть связан с трупами. – Елейное выражение появилось на подвижном лице.

– Ничего страшного. Мы поступим так. Вы поедете в Ригу. Легенда простая. Физически вы восстановились. Но психологически – еще нет. В рамках вашего психологического выздоровления вы едете в Ригу. Доктор Андерсон сопровождает вас, поскольку вы все еще нуждаетесь в психологической поддержке. Одновременно с вами обоими в Ригу поедет наш сотрудник. Он получит нужные документы и передаст вам для проработки. – Фацио хитрыми глазами посмотрел на Питера.

– Так что вы продолжите взаимодействие с доктором Андерсон. Надеюсь, это вас не расстраивает?

– Нисколько. Мы с доктором Андерсон сработались. – Питер бросил выразительный взгляд на Линду и добавил более осторожным голосом. – Так мне кажется.

Линда приняла его слова как должное. Или только сделала вид?

Фацио глянул на часы.

– Остались какие-то вопросы, которые не решены?

– Да. Меня беспокоит то, что моя дочь так и не дала о себе знать.

Фацио нахмурился, будто услышал нечто скверное, помолчал.

– Мой друг, я могу сказать вам, почему ваша дочь до сих пор не связалась с вами.

– Вы знаете? – удивился Питер.

– Да… Дело в том, что она… принадлежит к асоциальным элементам.

Питер был поражен. Этого не хватало!

– Виктория – преступница?

– Нет. Боже упаси. Она не преступница. Но она… уклоняется от исполнения гражданского долга. Эти люди живут за рамками общества.

Такая новость была неприятна Питеру.

– Зайдель знает об этом?

– Зайдель не знает. А вот Калныньш знает.

Питер вновь был удивлен.

– Калныньш ничего не сказал мне… Знает, и несмотря на это пригласил меня работать в его департаменте. Что за этим скрывается?

– Может быть, попытка сохранить хорошие отношения. А может быть, что-то еще. Надеюсь, мы в этом разберемся…

– Вы мне поможете найти ее?

Фацио уверенно кивнул.

– Помогу… Завтра вам вручат официальное приглашение явиться ко мне для решения вопроса о вашем трудоустройстве. Приедете, подпишем трудовое соглашение, и вы официально приступите к исполнению обязанностей сотрудника департамента кадров, отвечающего за поддержание боевого духа. Всё. Я убегаю. Мне тоже надо отдыхать.

Пожав руку Питеру и кивнув Линде, Фацио удалился. Питер перевела глаза на Линду.

– Надеюсь, я не исказил действительность, заявив, что мы с вами сработались?

Она улыбнулась, легко, непринужденно.

– Нет, не исказили.

Питеру страстно хотелось завладеть этой женщиной. Сейчас она влекла его с невероятной силой. Но он понимал, что излишняя поспешность может оттолкнуть ее. Линда была человеком утонченным, не из тех, кто действует, поддавшись порыву. Он решился на одну фразу:

– Может быть, нам остаться здесь?

Она посмотрела на него долгим снисходительным взглядом и ответила.

– Нет. У вас есть, где ночевать. И у меня – тоже.

Они расстались на Елисейских полях. Первой уехала Линда. Следом – Питер. Вечерний город беззаботно светил яркими огнями, реклама настырно лезла в глаза. Некоторые картинки и надписи возникали прямо на стеклах автомобиля. Магазины и рестораны зазывали к себе.

Никакие пробки не помешали автомобилю стремительно доехать до здания, ставшего Питеру домом. Робот-консьерж учтиво приветствовал его:

– Добрый вечер, господин Морефф.

Иван открыл дверь тотчас, едва Питер приблизился к ней.

– Добрый вечер. Хорошо отдохнули? – поинтересовался он.

– Хорошо. Где мои домашние брюки?

– Я все разместил в гардеробе. Что-то повесил, а что-то разложил на полках. Домашние брюки висят на вешалке. Сейчас я их подам.

Переодевшись, Питер устроился в гостиной на диване. Мультивизор показывал очередной боевик, но герои попусту открывали рот в надрывном крике, бесшумно палили из больших навороченных автоматов – звук был отключен.

– Что-нибудь подать? – спросил Иван.

– Да. Бокал красного вина.

Приказание было исполнено. Попивая вино, Питер смотрел в мультивизор. Мысли его никоим образом не касались боевика, настырно лезущего с экрана. Он размышлял о том, как все удачно складывалось в его судьбе: остался жив, перенесся в будущее на полвека, полностью восстановил физическую форму, получил интересную работу. Но было то, что расстраивало. Ситуация с Викторией. Надо же: его дочь – асоциальный элемент. Что это – сознательный выбор? Или так сложилась ее жизнь?

Как-то сами собой мысли переключились на судьбу России. Как все-таки воспринимать то, что произошло с великой некогда страной? Как трагедию? Или никакая это не трагедия?

Питер посмотрел на робота, стоявшего у входа в гостиную.

– Есть возможность ознакомиться с историей конкретной страны?

– Есть. Но это за отдельную плату.

– Ничего страшного. Мне надо выяснить, что за нестабильность была в России в начале века? О чем идет речь?

Экран сменил картинку. Появившиеся улицы показались Питеру знакомыми. Это определенно была Москва, прежняя, начала века двадцать первого века. Улицы. Люди на тротуарах. Машины – те, которые тогда ездили по улицам. Какие-то заседания с участием людей в темных костюмах и галстуках.

– В начале двадцать первого века в России благодаря политике тогдашних властей сложилась фактически однопартийная система, – принялся объяснять хорошо поставленным голосом диктор. – Власть действовала в полном отрыве от народа, не имея механизмов обратной связи. Инициатива граждан не стала движущей силой ни в экономике, ни в общественной жизни. Централизация власти привела к созданию неэффективной системы управления на местах. В течение пятнадцати лет экономическая ситуация в стране удерживалась только за счет высоких цен на нефть. Но с падением в мире спроса на нефть (за счет использования альтернативных источников энергии) экономическая ситуация в России начала резко ухудшаться. Власть, теряя контроль над ситуацией, использовала созданные ранее из лояльной молодежи штурмовые отряды для подавления выступлений недовольных. Это положило начало столкновениям, которые быстро приобрели массовый характер. – Экран иллюстрировал эти слова показом сцен многолюдных митингов, рукопашных стычек, перестрелок, мертвых тел. – Все это привело к массовому кровопролитию и последующему распаду страны. Повторился вариант, который незадолго до этого реализовался в ряде арабских государств, прежде всего, в Ливии. Международное сообщество вынуждено было ввести на территорию России международные силы для обеспечения порядка.

Питер долго молчал, потом глянул на Ивана.

– Сделай такой вид за окном, будто бы дом стоит на главной московской улице. На Тверской.

За окном, в мягком свете уличного освещения, появились здания середины прошлого века, массивные, громоздкие, важные, отделанные гранитом. Это была близкая к Кремлю часть Тверской улицы. Шли по тротуару пешеходы, сновали современные автомобили. Самые обычные звуки сочились из динамиков: обрывки разговоров, шаги, податливое шелестение шин.

Он безотрывно смотрел на фрагмент жизни города, столь важного для него. Питера преследовало ощущение, что он стоит у отрытого окна, и стоит спуститься на несколько этажей, как он окажется рядом с этими людьми, такими понятными ему. Потом он огляделся.

«Эта квартира – особая территория, – не без иронии подумал Питер. – Здесь говорят по-русски. Здесь думают о России. Это кусочек России».

Глава 6

На следующее утро, когда Питер завтракал, на экране мультивизора появилось изображение достаточно молодого человека, темноволосого и темноглазого, с аккуратной прической. Питер подумал, что это телеведущий. Но появился звук, и выяснилось, что молодой человек обращается к нему.

– Здравствуйте, мистер Морефф. Простите, что беспокою вас в такой момент. Но дело неотложное. Я – помощник заместителя директора Всемирного бюро расследований Карло Фацио. Мистер Фацио просит вас явиться к нему по вопросу о вашем трудоустройстве.

– Во сколько? – немного растерянно спросил Питер.

– Через час. – Помощник Фацио вежливо улыбнулся. – У вас есть время, чтобы спокойно закончить завтрак. Приятного аппетита.

Он исчез с экрана раньше, чем Питер смог поблагодарить его за доброе пожелание. Продолжая завтракать, Питер думал о том, что, конечно, общение по мультивизору весьма удобно, вместе с тем, оно позволяет посторонним людям как бы вторгаться в чужое жилье.

«Аесли бы я сидел голый?.. В конце концов, я у себя дома».

Закончив завтрак чашкой крепкого черного кофе, Питер надел свой официальный костюм и направился в штаб-квартиру Всемирного бюро расследований.

Такси довезло его до весьма большого и крайне помпезного здания. В проходной его пропустили без звука, он добрался до второго поста, потом – до третьего. Его путь лежал в особую зону, туда, где располагался департамент кадров.

Вскоре он вошел в просторную приемную Фацио. Секретарь, немолодая и не слишком симпатичная дама с тяжелым подбородком, сидевшая за массивным столом, встретила Питера строгим взглядом.

– Я – Питер Морефф, – сообщил он по-французски.

– Мсье Фацио назначил мне встречу.

– Знаю, – выдохнула она. – Ждите.

Питер сел на изящный диван, обтянутый красной кожей, провел ладонью по мягкой, столь приятной на ощупь поверхности. «Если растят мясо, наверно, и кожу натуральную растят», – лениво текла мысль. Спокойствие наполняло его. Он смотрел в большое окно, за которым виднелись высокие здания, сновали юркие вертолеты.

Дверь в кабинет резко распахнулась, Фацио вышел в приемную, провожая женщину средних лет, красиво одетую, с изысканными манерами и важным лицом.

– Всего доброго, мадам Жофруа, – проговорил он у выхода в коридор.

Тут он глянул на Питера вопрошающим взглядом.

– Господин Морефф?

– Да, – растерянно подтвердил Питер. Неужто его забыли?!

– Рад с вами познакомиться. – Он энергично пожал руку, вслед за тем указал на дверь в кабинет. – Проходите.

Когда они устроились за рабочим столом – Фацио на своем месте, Питер на гостевом, по другую сторону, – Фацио проговорил с хитрым видом:

– Не удивляйтесь. Это я для подстраховки. Никто не знает, что мы с вами встречались. Никто, кроме доктора Андерсон. Поговорим насчет вашего трудоустройства. Фактически, вы уже работаете в Службе внутренней безопасности. Но, как я предупреждал, числиться вы будете в департаменте кадров. Как ветеран, отвечающий за поддержание боевого духа. Вот договор, в виде исключения мы его оформили по-старинному, на бумаге. Потому что у вас нет официальной электронной подписи. Прочтите его, и если вас все устраивает, подпишите.

Питер не слишком внимательно пробежал глазами страницы, взял ручку, поставил свою подпись на двух экземплярах. Поднявшись и шустро обогнув стол, Фацио с радостным лицом долго жал ему руку:

– С этого момента вы официально являетесь сотрудником Всемирного бюро расследований. Поздравляю. Сейчас вам выдадут жетон, удостоверение, оружие. Вам выделят рабочее место в нашем департаменте. Осваивайтесь. Послезавтра поедете с доктором Андерсон в Ригу. – Тут он понизил голос. – Версию цели поездки я называл – окончательное психологическое выздоровление. Надеюсь, вы там что-нибудь раскопаете. Вопросы, пожелания есть?

– Вопрос только один: когда я смогу встретиться с дочерью?

Фацио глянул в потолок, размышляя о чем-то.

– Понимаете, по сведениям годовой давности, она жила в Москве. Точнее, в окрестностях Москвы. Но поскольку она в свое время отказалась от чипа, мы не знаем, живет ли она на прежнем месте, и если не живет, где пребывает в данный момент. Ее попросту надо найти. Я уже отдал соответствующие распоряжения. В любом случае, прошу вас потерпеть. Вам лучше встретиться с дочерью после поездки в Ригу. Мой друг, я не хочу, чтобы вас что-то отвлекало. Нам надо закончить наше дело. Ну… всего вам доброго. И храни вас Бог.

Получив напутствие, Питер отправился в канцелярию, где им были получены жетон и пластиковое удостоверение.

– В учреждения и жилые комплексы вас пустят по чипу, – наставлял его немолодой служащий, полный, страдающий одышкой. Он говорил по-французски.

– С полицейскими тоже не будет проблем в обычной ситуации. Но если что-то произойдет, и они будут бояться подойти к вам со сканером, покажите им жетон. Удостоверение идет в дополнение к жетону. Может случиться, что вы должны будете предложить свою помощь гражданам. Они вообще не носят сканер. Тогда вам тоже пригодится жетон. Теперь вам надо получить пистолет. Его выдадут на оружейном складе, в подвале, в другой стороне комплекса. Там же тир. Советую опробовать пистолет. Навряд ли вы стреляли из чего-то подобного. – В высшей степени довольное выражение скользнуло по округлому лицу – Пятьдесят лет назад такого оружия не существовало. Рад был помочь.

Покинув канцелярию, Питер отправился на оружейный склад. Когда в лифте он произнес: «В подвал», – тут же откуда-то сверху раздалось:

– Какой отрицательный этаж?

– Не знаю, – пробормотал Питер, – мне на оружейный склад.

– Минус пятый, – прозвучало в ответ, и лифт закрыл двери.

В хорошо освещенном коридоре минус пятого этажа было многолюдно. «Все они со склада и на склад? – подивился Питер, глядя на идущих в обе стороны людей. – Маловероятно. Скорее, в тир».

Он не ошибся – поток был связан с тиром. Автоматическая дверь под соответствующей вывеской непрестанно открывалась, выпуская и впуская людей. Питер повернул в другую сторону, туда, где на стенке висела небольшая табличка с надписью: «Оружейный склад».

Он не увидел стеллажей с различными образцами стрелкового оружия. Комната больше напоминала офис, вполне респектабельный. За рабочими столами сидели несколько мужчин и женщин, погруженных в свои дела. Питер замешкался, не зная, к какому столу идти, но тут сидевшая посредине жгучая брюнетка явно латиноамериканского происхождения взглянула на него, и он услышал:

– Мсье Морефф, вам сюда. Прошу, садитесь. – Она указала на стул, стоявший по другую сторону. – Меня зовут Лючия Гомес. Я помогу вам получить личное оружие. Вы не против стандартного «Вальтера» модели 2050 года? Или предпочитаете «Макаров-3»?

– Видите ли… я не знаю, как они выглядят и чем отличаются, – вынужден был признаться Питер.

– Никаких проблем. – Лючия потянулась к ящику стола, достала два пистолета, положила на полированную поверхность.

Как большинство мужчин, Питер был неравнодушен к оружию. Пистолеты, лежавшие перед ним, выглядели непривычно – походили на детские игрушки пятидесятилетней давности, – но глаз радовали. Питер взял один из них в руку, подержал – пистолет был легким. «Вальтер», – прочитал он. Положил, взял другой, подержал. «ПМ-3», – гласила выдавленная на боковине пластмассового затвора надпись. Он посмотрел на женщину, сидевшую напротив.

– Чем они отличаются?

– Сходные модели, но «Макаров» точнее на дальней дистанции. Зато «Вальтер» немного легче.

– Оба из пластика?

– Да. Это специальный термостойкий ударопрочный пластик. Посмотрите повнимательнее.

Взяв в руку сначала один, а потом другой пистолет, немного подумав, Питер сказал:

– Я возьму «Макаров».

– Хорошо, – беззаботно проговорила она, убрала «Вальтер» в стол, а у «Макарова» открыла небольшой лючок в рукоятке. Питер увидел контакты, в которые был включен аккуратный штекер с проводом, другой конец которого уходил к монитору. Лючия стала нажимать клавиши на клавиатуре. Потом вдруг подняла глаза на Питера.

– Произнесите: владелец Питер Морефф, – попросила она.

Питер был немало удивлен.

– Владелец Питер Морефф, – с некоторой неловкостью повторил он. – Простите, а что выделаете?

– Программирую пистолет на владельца. То есть на вас. Только на ваш голос он будет реагировать, и ни на какой другой. Только в вашей руке он будет стрелять, и ни в какой другой. Возьмите его в руку.

Питер выполнил очередную просьбу, затем последовала еще одна.

– Поставьте вот здесь подпись.

Она пододвинула Питеру журнал, подала ручку. Он расписался. Выше стояли другие подписи.

– Ате, у кого электронные подписи есть, тоже здесь расписываются? – не сдержал он своего любопытства.

– Да, – рассеянно ответила она. – За получение оружия можно расписываться только лично. Как и получать его.

После этого за соседним столом ему подобрали кобуру. Питер выбрал легкую, открытую, крепившуюся на поясе к ремню. Потом ему были выданы две пачки патронов, обычных и нелетальных. Для тренировки ему предложили отправиться в тир. Что он и сделал.

Тир оказался большим, просторным. Постоянные выстрелы совсем не оглушали. Питер выбрал свободную ячейку, достал обойму. Она была двойной. Питер озадаченно смотрел на нее, когда рядом раздалось:

– Вам помочь? – Это было произнесено по-русски.

Перед ним стоял мужчина спортивного вида, худощавый, невысокого роста, чернявый.

– Да, если вас это не затруднит.

– Не затруднит. Я для этого здесь нахожусь. Я ^— инструктор. Берете обойму вот так. Правое отделение для боевых патронов, левое – для тех, которые с пластиковой пулей.

Обойма была снаряжена и вставлена в рукоятку. Питер взял пистолет, держа его стволом вверх.

– А где переключатель? – спросил он.

– Здесь нет переключателя. Скажите: «Приготовиться к стрельбе “нелетальными” пулями». Или – «боевыми». И можете нажимать на курок.

– Приготовиться к стрельбе боевыми пулями, – выговорил Питер, прицелился и нажал на курок.

Отдача была слабой, пули легли кучно в районе десятки. Такое оружие вызывало уважение.

– Что теперь? – поинтересовался он, глянув на инструктора.

– Скажите: поставить на предохранитель.

Питер повторил эти слова, прицелился, вновь нажал на курок – пистолет не выстрелил. С хитрым лицом он повернулся к инструктору.

– А если ситуация такая, что нельзя говорить? Например, когда сидишь в засаде.

– У вас стандартное оружие. У тех, кто на оперативной работе или в спецподразделениях, другие пистолеты и автоматы. Но если понадобится, можете прошептать нужные указания.

– Спасибо. Вы все прекрасно объяснили. У меня только один вопрос: почему вы обратились ко мне по-русски?

– Я видел вас по мультивизору. И был рад помочь. А кроме того, я сам русский. Меня зовут Евгений Байкалов. Приятно поговорить на родном языке с таким героем, как вы.

– Бросьте, я вовсе не герой. Просто мне повезло, что я… вернулся к жизни через столько лет. Можно сказать, попал в будущее. Спасибо за помощь. Всего вам доброго.

Потом он посетил начальника отдела, в который его определили. Начальник, немолодой, обстоятельный мужчина, лично отвел его туда, где располагалось его рабочее место. Встретили Питера весьма радушно: едва он появился в комнате, коллеги обступили его.

– Добрый день, мистер Морефф, – обратился к Питеру по-английски один из них, с поседевшей шапкой волос на голове и такими же пышными седыми усами. – Рады вашему возвращению в строй. И добро пожаловать в группу по поддержанию боевого духа и передаче боевого опыта. Мы еще послужим. Так?

– Так, – с неподдельным удовольствием подтвердил Питер. – Послужим.

– Очень рады, что будем заниматься этим вместе с вами. Наш опыт еще пригодится.

– Не сомневаюсь в этом.

Его подвели к столу, который предстояло ему занять, пожелали успешной деятельности на ниве поддержания духа и передачи опыта. Он растроганно пробормотал в ответ:

– Спасибо, господа.

Вслед за тем он принялся изучать должностные инструкции и прочие скучные документы, связанные с предстоящей работой. Он сосредоточенно смотрел на экран мультивизора, время от времени давая указания компьютеру: перевернуть страницу, вывести другой документ. Теперь не требовалось никаких навыков для общения с компьютером, и это нравилось Питеру.

Часа через полтора ему позвонила Линда. Он увидел ее лицо на экране.

– Как ваши дела? – поинтересовалась она.

– Все нормально, – принялся рассказывать Питер.

– Получил жетон, пистолет, стол для работы. Вот, сижу за ним.

– А самочувствие?

– Прекрасное.

– Это правда?

– Какой мне смысл вас обманывать?

– Не забывайте, я – ваш врач, – сдержанно напомнила она. – Если будут изменения в самочувствии, вы должны мне сказать.

– Обещаю. Послезавтра мы отправляемся в Ригу?

– Да. Я сделала заказ на поездку.

Питер глянул на нее с тихой, вкрадчивой надеждой.

– Может быть, увидимся сегодня?

– Простите, но я занята.

– А завтра?

Она помолчала, что-то высчитывая. Итогом стали слова:

– Позвоню, если удастся выкроить время. Всего доброго. И будьте осторожнее. Не ходите один по улице, пользуйтесь такси. Проявляйте благоразумие, – многозначительно добавила она перед тем, как отключиться.

После этого Питер принялся изучать отчет о деятельности по поддержанию боевого духа и передаче боевого опыта за последний год. Количество различных мероприятий впечатляло. Но в остальном все, что содержалось в отчете, было невероятной скукой. Тратить время на такое чтение Питер не собирался. Он стал подробнее изучать нынешнее территориальное деление на всех материках, знакомился с полномочиями органов самоуправления.

По окончании рабочего дня сослуживцы Питера зазвали его в ресторанчик, расположенный неподалеку от штаб-квартиры ВБР. В погруженном в приятную полутьму зале нашелся уголок, приютивший семь человек. Пили виски. Питеру желтоватая жидкость казалась крепкой – успел отвыкнуть.

– Питер, как вам нравится нынешний мир? – спрашивали его.

– Я еще недостаточно познакомился с ним, – добродушно отвечал он. – По-моему, люди не изменились за прошедшие полвека.