Текст книги "Душа наизнанку"

– Да, попал так попал… – Шумно выдохнув, я почесал дурную голову. – На помощь, что ли, звать? Может, Варя не далеко ушла…

А что еще делать? Выбор у меня был невелик: или заблудиться еще больше, или кричать и уповать на то, что поблизости кто-то есть. Надеюсь, это будет не какой-нибудь медведь, а Варвара.

Когда я собрался набрать в грудь побольше воздуха, то вдохнул и… ощутил едва уловимый запах дыма. Что-то горит?! Не хватало еще убегать от лесного пожара! Но какой пожар в дождь?

Принюхавшись, я скривился – пахло не только гарью, но и паленой плотью – этот неприятный сладковатый запах не перепутать ни с чем другим.

Резкий крик боли резанул по ушам. Невольно я попятился, оступился и сел на пятую точку. Дело принимало совсем уж плохой оборот. Может, зря я Варвару не послушался? Ехал бы сейчас домой, горя бы не знал…

Снова крик. В этот раз голос был женским, и, к своему ужасу, я его узнал.

Варвара!

Позабыв обо всем на свете, я вскочил и бросился на помощь.

Больше никто не кричал, но запах гари усилился. Не обращая внимания на хлещущие по лицу ветви, я бежал вперед. Падал. Поднимался. И снова бежал. Не заметив в густом тумане канаву, я свалился в нее, кубарем покатился вниз и только чудом ничего не сломал и не налетел на какую-нибудь корягу.

Цепляясь за корни и ветки, я влез на холм, сделал буквально пару шагов, как вдруг туман растаял. Я словно вышел из стены дождя, мигом очутившись под каким-то навесом: звуки стихли, ветер угомонился. И только черному дыму все было нипочем: прибиваемый ливнем к земле, он стелился у ног.

– А ты еще кто такой?! – резко окликнул меня незнакомый голос.

Повернув голову, я растерялся. В нескольких шагах от границы леса, на небольшой опушке, находилось пепелище. Не знаю, что за избушка здесь была, но выгорела она дотла, причем огонь не перекинулся на деревья, а просто потух.

А за пепелищем стояли люди. Трое. Все как один в черном, причем двое в кожаном – парень и девушка лет двадцати – двадцати пяти. Оба бледные, со злым выражением на лицах, они что-то искали среди пожарища. Третьим оказался высокий лысый мужик в длинном плаще. Он стоял перед пепелищем, подняв над головой какую-то кривую палку.

– Что ты тут делаешь? – спросил он.

– Гуляю, – соврал я. – А вы?.. – Я осекся, увидев у ног незнакомца лежащую на спине Варвару.

– Вот и гуляй дальше, парень, – посоветовал мне лысый мужик, смахнув с бритого черепа капли воды.

– А ты меня не учи, – огрызнулся я в ответ. – Сам разберусь.

В голове бился один лишь вопрос – что здесь происходит?! Простым и понятным было только одно – добром ситуацию не разрешить. Знаем, плавали. Ребята настроены агрессивно, чувствуют свое превосходство. Но и я не лыком шит. Конечно, уличная драка не имеет ничего общего со спаррингом, но у меня имелся богатый опыт и в том и в другом: в спальных районах Москвы умение постоять за себя – необходимость. Именно поэтому я и увлекся смешанными единоборствами.

И, видимо, сейчас у меня состоится незапланированная практика.

Варвара слабо пошевелилась, закашлялась. Повернувшись на бок, она увидела меня. Зеленые глаза испуганно расширились. Окровавленные губы раскрылись в крике:

– Беги!!!

– Взять живым! – резко приказал своим людям лысый, и те бросились на меня.

Первым ко мне подскочил худощавый паренек. Он замахнулся, но я неожиданно для него шагнул навстречу и пробил «двоечку»: один удар снизу вверх, другой, резкий и хлесткий, – справа, точно по подбородку.

Парень свалился на землю, а вот его спутница оказалась куда ловчее. Занимаясь смешанными единоборствами, я провел много поединков с самыми разными бойцами, но эта особа смогла меня удивить: ногами и локтями она работала, как заправский тайский боксер. Пришлось изрядно попотеть, прежде чем удалось отправить в нокдаун второго противника. Бить женщин, конечно, погано. Но куда деваться от столь назойливого внимания?

– Ну что, дядя, может, сам погуляешь? – нахально поинтересовался я у лысого, но тот лишь усмехнулся.

– Я разве велел вам лезть на него самим? – игнорируя мой вопрос, спросил он у только начавших приходить в чувство подопечных. – Жалкие идиоты. Учитесь!

– Беги, дурак! – снова закричала Варвара, но лысый заставил ее замолчать жестким ударом ногой под дых.

Девушка согнулась пополам и закашлялась.

– Эй, урод! – От такого зверства моя кровь вскипела и гулко застучала в висках. – Ты совсем охренел? Иди сюда, мразь!

– С радостью, – мерзко улыбнулся незнакомец и взмахнул своей палкой.

Я не понял, как мои ноги оторвались от земли. Взмыв в воздух, я замер, перевернулся, а потом с силой впечатался в землю. От удара воздух с хрипом вышел из легких. Я попытался встать, но подоспевшая парочка в коже обрушила на меня целый град ударов. Причем били уже не руками. Ребро хрустнуло. Спустя миг что-то жесткое врезалось в голову, и из глаз посыпались звезды.

Закрывшись руками, я рванулся, сбив с ног одного из нападавших. Прыжком уйдя вперед, я сделал кувырок и вскочил на ноги. Шутки кончились, уроды! Я вытер кровь с разбитой губы – да, давненько мне так не доставалось.

Как выяснилось, били меня телескопическими дубинками. Острая боль в боку дала понять, что хруст ребер мне не послышался. Паршиво. Сплюнув кровь, я взялся за нож:

– Последний шанс. Не дурите. Иначе…

И тут мои противники переглянулись, обменялись загадочными улыбками и… пропали. Они просто пропали, растворившись в черном дыму, а спустя секунду меня что-то с силой ударило по затылку. Мелькнула размытая тень – и новый удар. В этот раз под колено, затем по спине.

Не знаю как, но мои противники пропадали и появлялись, кружа вокруг и нанося удары то с одной, то с другой стороны. Когда же я пытался атаковать, то лишь тревожил рваные клочья черного дыма.

Кровь из рассеченного лба заливала глаза. Силы стремительно таяли. Ситуация складывалась – хуже не придумаешь. А тут еще лысый начал издевательски ржать. Я только зарычал в ответ, снова попытавшись атаковать и снова поплатившись за это, кажется, сломанным запястьем.

Нож упал на землю.

Я вскрикнул от резкой боли. Двое ублюдков в черном появились в двух шагах от меня. На их гадких рожах сияли мерзкие улыбки. Радовало лишь одно – девке я успел сломать нос, изрядно подпортив макияж синяком на оба глаза, а у ее бледного дружка точно легкое сотрясение мозга.

Но утешением это служило слабым – мне-то досталось куда сильнее. Ненавижу проигрывать!

– Сдаешься? – писклявым голосом поинтересовался сопляк.

– Пошел ты, сука! – Подняв нож левой рукой, я кое-как выпрямился и принял подобие боевой стойки.

После того что тут было, живым меня точно не отпустят. Факт. Странно, конечно, но я подумал об этом как-то отрешенно: перспектива скорой смерти выглядела блекло и нисколько не пугала. Обидно только, что помру вот так глупо, да и Варваре не помогу. Хотя…

Сделав обманный шаг вперед, я неожиданно для противников развернулся и бросился к лысому мужику. Если достану его, то, может…

Но зря я опасался, что поврежденная нога подвернется и достигнуть цели не выйдет, – меня остановили куда раньше. Незнакомец просто вскинул свою кривую палку, и я будто на каменную стену налетел. От неожиданного удара в глазах потемнело, голова закружилась, и я упал.

И снова надо мной нависли двое его подручных.

– Замрите! – вдруг выкрикнула Варвара.

Я не понял, что произошло, но две дубинки замерли в воздухе прямо над моей головой. Их обладатели при этом тоже застыли на месте, причем их напряженные лица свидетельствовали о том, что парочка старается ударить меня изо всех сил.

Дубинки мелко затряслись.

– Ах ты дрянь! – закричал лысый.

Но я уже не видел, что произошло. Из последних сил я ударил одного из противников в ногу, лишая равновесия, а его подруге вогнал нож в бедро. Со звоном разбитого стекла время для этой парочки вернулось в прежнее русло, вот только планы у них резко изменились!

Девка с криком повалилась на землю, схватившись за мой нож, а я забрался на ее напарника, обрушив на его голову мощный удар. Бью я с левой неважно, но, использовав выгодное положение и массу тела, сумел вырубить урода. Уж не знаю, что с ним стало, но второй раз я попал точно в висок, после чего парень замер и больше не двигался.

Потом настала очередь его подружки. Подскочив к ней, я ударил ее ногой в голову. Потом еще. Ярость и адреналин бурлили в моей крови, и я не сдерживался. Словно озверев, я нанес еще один удар. Кажется, ее шейные позвонки не выдержали: девушка рухнула навзничь, из уголка рта вытекла струйка крови.

– Бездари, – презрительно фыркнул лысый. – Все приходится делать самому.

Я и пикнуть не успел, как неведомая сила подняла меня в воздух. Против моей воли она же развела мои руки и ноги в стороны, распластав, как морскую звезду. Я боролся, рычал, напрягал мышцы, но все тщетно – конечности будто попали в невидимые тиски.

– Зря рыпаешься – только умрешь уставшим… – Незнакомец приблизился. – Но ты позабавил меня – такой несгибаемый дух, такое усердие… жаль, что вся эта энергия направлена не в то русло. Ты умрешь здесь и сейчас. Есть что сказать напоследок?

– Пошел ты, урод больной! – Я плюнул кровью в его нахальную морду. – Встретимся в аду!

– Вполне возможно. – Он улыбнулся. – А теперь…

С треском из-под земли вырвались с десяток корней: они набросились на мужчину, подобно змеям, обвив его руки, ноги и шею. Удерживающая меня сила мигом ослабла, и я упал на землю. Поднявшись на четвереньки, я оглушенно потряс головой.

– Варвара, беги… – сплюнув алую вязкую слюну, прохрипел я.

Но мне никто не ответил. На полянке шло настоящее сражение! Варвара стояла на коленях, плотно прижав ладони к земле. Ее зеленые глаза светились изумрудным светом, коса развевалась на ветру, лицо было напряжено, а на лбу выступили капельки пота.

Не знаю почему, но я был уверен, что атакующие лысого корни подчиняются воле Варвары. Пока эти путы крепко держали добычу, девушка поднялась, сделала несколько странных пасов руками, а потом запустила в обидчика вырванной прямо из земли глыбой камня.

Но незнакомец оказался не так прост! Он что-то коротко выкрикнул, и корни вспыхнули синим пламенем. Посох мужчины без труда разбил каменную глыбу. Но и на этом ничего не закончилось.

– Старуха неплохо тебя обучила, – оскалился он, – но этого недостаточно!

Щелчок пальцами, и Варвару постигла та же участь, что и меня, – ее распяло в воздухе. Кривой посох описал над обритой головой широкую дугу, воздух сотрясли слова на непонятном языке, и пепел вокруг вдруг поднялся в воздух. Он неистово закрутился, формируя огромный шип, острие которого было направлено точно в грудь обездвиженной девушке.

– Отпусти ее! – Я попробовал встать – не вышло. – Отпусти!

– Дождись своей очереди, сопляк, – не оборачиваясь, бросил мне лысый. – Увидишься с этой ведьмой на том свете.

– Тварь! Ублюдок!.. – Я попробовал ползти вперед – но получалось слишком медленно.

Что же делать?!

Неожиданно пальцы скользнули по чему-то твердому и холодному. Мгновением позже я уже сжимал в руке телескопическую дубинку. Но добраться до лысого уже не успевал – шип из пепла уже сформировался и теперь нетерпеливо дрожал, грозя вот-вот сорваться с места и оборвать жизнь Варвары.

В том, что эта штука убьет девушку, я нисколько не сомневался.

– Отвали от нее! – Изо всех сил оттолкнувшись от земли, я встал и швырнул дубинкой в спину незнакомца.

Попал хорошо – точно промеж лопаток. Вне себя от гнева, он обернулся ко мне – в налитых тьмой глазах промелькнула ярость.

– Ладно. Ты первый… – жутким шепотом произнес он.

Шип из пепла качнулся в мою сторону и сорвался с места…

И сразу же грудь взорвалась от дикой боли. Покачнувшись, я свалился на бок. По телу стремительной волной растекался холод, глаза закрывались сами собой. Я видел, как улыбается мне незнакомец. Видел, как улыбка пропадает с его лица, сменяясь гримасой боли, а потом он падает вперед.

За спиной незнакомца стояла Варвара. Она смотрела на меня с ужасом, и из ее зеленых глаз ручьем текли слезы. Подбежав, она склонилась надо мной, хотела что-то сказать, но я ее опередил:

– Возьми ключи… Уезжай… – прошептал я, едва ворочая языком. К тому моменту, когда я договорил эти три слова, рот уже наполнился кровью, а глаза закрылись. Я ничего не видел, только чувствовал горячее прикосновение ее рук и слышал плач.

Очень хотелось погладить девушку по чернявой голове, успокоить, вот только тело не слушалось. Я не мог и пальцем пошевелить. Это конец. Всё.

– Почему ты не ушел? – спросила Варвара, и ее слезы закапали на мое лицо. – Ты должен был уйти!

– Не хотел оставлять тебя… – Я попытался улыбнуться. Не знаю, получилось ли. Глупо это – пытаться выглядеть крутым, будучи побитым и умирающим. Глупее и не придумаешь.

– Дурак… какой же ты дурак, Влад…

Но я уже не слышал Варвару. Я больше ничего не слышал и не чувствовал.

Глава 3
Черная кошка

Холодно, как же холодно… Я что, уснул с открытым окном и без одеяла? Так и заболеть недолго. Не открывая глаз, я поводил руками по сторонам, но одеяла не нашел. Более того, кажется, спал я вовсе не дома, и в одежде, да еще и влажной.

– Мм… – Открыв глаза, я поначалу зажмурился от яркого света.

– Проснулся? – спросил приятный и знакомый голос.

– Вроде как. – Что-то защекотало щеку, и я открыл глаза.

Надо мной склонилась красивая девушка с черной растрепанной косой и мешками под покрасневшими глазами. Кажется, она недавно плакала. На ее бледном лице читалось странное выражение: вроде как радостное, но в то же время тревожное.

– Мы знакомы? – поинтересовался я, сообразив, что моя голова лежит у девушки на коленях.

– А ты не помнишь?

– Э-э-э… – Вставать очень не хотелось, но пришлось. Сев, я почесал голову и огляделся – мы находились в лесу: вокруг зеленая травка, деревья и… мой мотоцикл. Переведя задумчивый взгляд на девушку, я отметил, что она очень даже хорошенькая, хоть и выглядит усталой.

Странно это все. Впрочем, это еще полбеды: одежда моя намокла не только от росы, но и от крови. Быстро ощупав себя руками и прислушавшись к внутренним ощущениям, я удивился еще больше – ничего не болело. Только голова зудела. Попробовал покашлять. Вполне нормально – никакой боли в ребрах и внутренних органах.

– Что тут произошло? Кто ты? – Я уставился на девушку как на единственную, кто может посвятить меня в тайны минувшей ночи.

– Варвара, – ответила она.

Варвара! На меня будто ушат ледяной воды вылили. Вспомнил! Это же я ее сюда привез!

– Ты что-нибудь помнишь? – Она заглянула мне в глаза. – Кто ты?

– Владислав Соколов. Тренером работаю. Родился в… Это я помню. А вот тебя… Мы познакомились вчера, так? – Я сглотнул и поморщился – в горле пересохло, а на губах ощущался какой-то горьковатый привкус, словно полыни поел. Пытаясь восстановить в памяти недавние события, я начал перечислять их.

– Ты попросила о помощи. Не помню о какой, но я согласился. Мы приехали сюда. Дороги тоже не помню. Дальше ты велела подождать, но я пошел за тобой и… как отрезало…

– Мне нужны были редкие травы, для диплома. Голова у меня пустая – скоро предзащита, а я обо всем позабыла. Отсюда и срочность. – Девушка улыбнулась, выражение тревоги на ее лице окончательно развеялось. – Ты любезно согласился помочь мне. Привез сюда. Я пошла собирать травы, но наткнулась на… хулиганов. Какие-то приезжие байкеры. Они хотели… ну ты понимаешь. Но вмешался ты. Подрался с ними. Они и убежали.

– Прямо так и подрался? – Я еще раз прислушался к себе – не похоже, что с кем-то дрался.

– Они пьяные были или обкуренные не знаю. – Варвара беззаботно пожала плечами. – Но в любом случае ты повел себя как герой.

– Ага, хорош герой… Кто из них меня вырубил?

– Никто. Ты всех победил, – заверила она меня. – Погнался за ними, но споткнулся, упал и потерял сознание. Головой о пенек стукнулся.

– Так себе история, честно говоря… – Я с сомнением огляделся.

Не то чтобы я не поверил Варваре, но все это казалось мне каким-то… странным. Не знаю, как объяснить. Ощупав карманы, нашел и ключи, и кошелек, и документы, и телефон – ничего не пропало. В голове тоже прояснялось. Правда, что ли, с хулиганами подрался? Ерунда какая-то…

– Послушай, – девушка грациозно поднялась и подошла ко мне, – если ты в порядке, может, вернемся в город? Времени уже много, а мне еще готовиться.

– А? Да, конечно. – Задрав голову, я посмотрел вверх: через густые зеленые кроны деревьев виднелось яркое солнце. Судя по его положению, уже далеко за полдень – ничего себе ударился головой о пенек! – Поехали. А это что за антиквариат?

– Из библиотеки взяла, чтобы травы узнать. – Варвара подарила мне еще одну улыбку, спрятав в спортивную сумку какую-то древнюю книгу: переплет по фактуре похож на кору, а кромки страниц пожелтели.

– Ее бы в цифровой вид перевести, отсканировать или сфотографировать, а то того и гляди развалится, – посоветовал я.

– Так и поступлю, – пообещала мне Варвара, и на этом наш разговор прервался.

Весь день прошел как-то сумбурно и смято: я отвез Варвару в общежитие, заглянул в клуб, а потом вернулся домой. И тут понеслось: усталость навалилась такая, будто катком по телу проехали! Ноги подкашивались, глаза сами собой закрывались, да еще и есть хотелось так, что живот сводило. Последний раз такое было, когда я «просушивался» к соревнованиям, а потом еще держал форму для фотосессий.

Вот только сейчас у меня и калорийность была в норме, и процент жира не занижен, а есть и спать хотелось так, что хоть вой. Но спасибо нашему времени за службу быстрой доставки высококалорийной, пусть и далеко не полезной пищи! Хотя сейчас мне было не до подсчета белков, жиров и углеводов! Да я и не ел, а просто жрал: жадно, быстро, много.

Потом я спал. Просыпался и снова ел. Курьер наверняка подумал, что у меня какие-то посиделки с друзьями, потому как еды в мою квартиру он привозил немереное количество. Вот только съедал ее я один.

И, что удивительно, все будто в черную дыру проваливалось! Насытился я только ближе к глубокой ночи. Но к этому времени успел и как следует отоспаться, так что коротал время за просмотром роликов и Интернете – ничего серьезного и долгого смотреть не хотелось.

Просматривая предложенные Интернет-сервисом видео, я пролистывал одно за другим, пока не наткнулся на подборки так называемых неудач. Уж не знаю почему, но над заснятой на видео чужой болью я смеялся буквально до того, что скулы сводило! Всю ночь напролет я смотрел, как люди падают, калечатся, роняют что-то и так далее. Ролик под названием «Фокус с яблоком» я пересмотрел чертовых пять раз, заливаясь хохотом каждый раз, когда «фокусник» ударом ноги попадал вовсе не по яблоку, а по лицу своего друга, с чьей головы и намеревался сбить спелый фрукт.

И то веселье, которое я при этом испытывал, начинало меня всерьез пугать.

Мне снился какой-то странный сон. Говорят, что если уснуть под утро, то может всякое привидеться, вот мне и привиделось… Словно какой-то голливудский боевик! Сначала драка с какими-то размытыми тенями, а потом их предводитель убил меня огромной черной сосулькой. И, что самое удивительное, там была еще и Варвара! Она же и позвала меня, когда я скитался в кромешной тьме. Сначала я шел на свет, а потом меня что-то утащило в сторону. Что-то страшное и жуткое…

«Бывает же!..» – подумал я, проснувшись в холодном поту. И все вроде ничего – приснилось и приснилось, у всех случаются кошмары. Вот только ощущения у меня при этом были довольно правдивые – даже по коже мурашки пошли.

На работу я явился почти ночью – отдохнувшим, бодрым и сытым, хотя и немного обескураженным. И пусть сегодня у меня был заслуженный выходной, провести его я решил в клубе. Дома сидеть совершенно не хотелось, а все друзья работали или оказались заняты.

Хотя, возможно, сегодня мне стоило остаться дома: на это указывало многое! Сначала у соседа сломался ключ в двери – пришлось помочь. Затем я вместе с парой человек застрял в лифте: я-то никуда не спешил, тогда как один из моих друзей по несчастью опоздал на зачет, а другой – на роды к жене. Потом во дворе случилась авария буквально на пустом месте – два авто не поделили довольно широкую дорогу. По пути к месту работы я попал в пробку из-за обрушившегося ни с того ни с сего крана. Пока я объезжал машины, прямо передо мной на дорогу выскочил какой-то школьник, оступился и растянулся на асфальте, разбив нос. В довершение всего этого на меня непонимающе покосились водители соседних машин, пока я смеялся над расплакавшимся ребенком.

И если кто-нибудь понимал, что сегодня за день такой, то я – точно нет! Но ничего, в зале все изменится! Физические нагрузки неизменно помогали мне очистить мысли и «перезагрузиться». Сейчас потренируюсь, и все придет в норму.

Надеюсь.

Но не тут-то было! Прямо перед входом в зал дорогу мне перешла черная кошка. Наглое животное запрыгнуло на перила, грациозно перескочило на подоконник и растянулось там, изредка косясь в мою сторону зеленым глазом.

– Вот спасибо, – скривился я, уже предвкушая новую череду неудач.

Нет, я человек не слишком суеверный, разве что через штангу не перешагиваю никогда. Но эта черная зверюга мне сразу же не понравилась! Не зря же цыганка предупреждала! Но что теперь – мне, взрослому мужчине, черных кошек стороной обходить? Ага, сейчас…

А зря я так. Стоило мне войти в здание, как Юля – дежурный администратор помахала мне рукой, приветливо улыбнулась и случайно выронила карточку одного из посетителей. Намереваясь поднять ее, она с глухим стуком приложилась лбом о стойку, а потом едва не опрокинула монитор, зацепившись ногой за кабель.

– Аккуратнее, Юль, – предостерег я смутившуюся девушку, – ты нужна нам в целости и сохранности – смена еще впереди.

– Ага. – Она потерла покрасневший от удара лоб. – Слушай, Влад! У тебя график персональных тренировок актуален?

– Я еще не обновлял. Но там все забито на ближайшее время, а что?

– Ничего. Просто у тебя одного не обновлен.

– Сделаю. – Сейчас заниматься организационными вопросами не хотелось, поэтому я помахал девушке рукой и прошел мимо.

Спустившись в раздевалку, я стал свидетелем еще одного ЧП – Марат, один из тренеров, потерял равновесие, когда надевал штаны, и свалился на кафель прямо перед моими ногами.

– Да вы что сегодня все? – удивился я, помогая коллеге подняться. Н-да, не каждый день увидишь, как тренер по борьбе теряет равновесие. – Сговорились, что ли?

– Сам не пойму, как так вышло, – Марат потер ушибленную голову, – вроде твердо стоял, а потом – раз…

– Не сильно ушибся-то?

– Бывало и хуже.

– Хорошей голове ничего не будет, а плохую и жалеть нечего! – хохотнул еще один тренер, по имени Денис. Он припал губами к шейкеру, намереваясь допить свой протеиновый коктейль, но поперхнулся так, что пришлось постучать парня по спине.

– Спасибо, – поблагодарил он, вытирая губы тыльной стороной ладони. – Фу-у-ух, бывает же… – Подойдя к крану, он намеревался ополоснуть пустую тару, но слишком сильно повернул рычаг крана, в результате чего облился с ног до головы. – Да твою же мать!..

– Ну вы даете, парни! – Я лишь удивленно покачал головой, сдерживая расплывающуюся улыбку.

Но и на этом злоключения окружающих не прекратились! За час моей тренировки произошло немыслимое количество неприятных казусов: один из посетителей уронил на ногу гриф, другой потянул связки, третий сорвался с турника, четвертый резко развернулся и врезался в тренажер, оставивший ему под глазом синяк, пятый сбросил снаряд, и тот, откатившись, разбил одно из зеркал. Благо обошлось все без серьезных травм! Оставалось только диву даваться от череды таких неприятных происшествий.

Но был и положительный момент – несмотря на то что я собирался провести легкую тренировку, чтобы включить в работу мышцы после отдыха, план удалось перевыполнить, да еще как! В жиме лежа я брал один вес за другим, легко и непринужденно побив собственный рекорд. Пришлось насильно подавить разгоревшийся азарт, прекратив повышать вес, – так и травмироваться недолго.

«Наверное, просто хорошо отдохнул, да и углеводами загрузился как следует – вот и результат», – решил я.

Размышляя о неожиданном прогрессе, оглядывал зал. Вроде бы все устаканилось. Хорошо, когда… Словно в замедленном действии, я вдруг увидел, как полноватая девушка, подбрасывающая вверх шестикилограммовый медбол – специальный набивной мяч для динамичных бросков, не успевает поймать его, и тот падает ей прямо на лицо с довольно приличной высоты. Бедняжку даже с ног сбило. К ней сразу же бросился дежурный тренер, а я вот, наоборот, к своему стыду, отвернулся, пытаясь не рассмеяться в полный голос – это надо же, вот растяпа-то!

Поспешив к кулеру с водой, я перевел дух и постарался успокоиться – мрачное ликование поднималось в моей душе каждый раз, когда кому-то не везло. Это было странно. Но еще страннее выглядел бы главный тренер, смеющийся над чужими неудачами. Пришлось взять себя в руки. Это получилось, но с большим трудом.

Вроде бы все улеглось. Надеюсь…

Неожиданно мое внимание привлек один из посетителей. Я знал его довольно давно – мы часто общались на тренировках. Он подошел ко мне и с горькой улыбкой показал покореженный телефон с разбитым стеклом.

– Представляешь, Влад, – пожаловался он, – три года к вам хожу, всегда телефон кладу на одно и то же место. И вот только сейчас такое…

– Что случилось-то? – спрашиваю.

– Не поверишь! Разбираю я штангу после приседаний, снимаю последний блин – десятку. И гляжу, а противоположный конец грифа сам по себе поднимается из паза и падает на мой телефон. Точно ребром по центру! Бах! И все!

– Дела-а-а… – сочувственно протянул я: одного взгляда на аппарат было достаточно, чтобы понять – ремонту не подлежит. И почему-то меня это так веселило – скулы сводило от попытки сдержать смех. – Как же так, Игорь?

– Сам не знаю! Не первый раз снаряд за собой разбираю – знаю, что да как! А тут как будто какой-то проклятый мальчик-волшебник в своей невидимой мантии подкрался и подстроил диверсию! Вот же гаденыш очкастый! – продолжал сетовать бородатый мужчина. – Ха! Вполне себе сюжет для рассказа, да?

Пошутил Игорь очень кстати – я уже не мог сдерживаться и улыбнулся:

– Используй, ты же писатель!

– Я не пишу рассказы, – отмахнулся он, поморщившись. – А для романа не пойдет. Если только так, вставить куда-то парой абзацев. Ладно, пойду я домой, отдыхать и заказывать новый телефон.

– Удачи, – от чистого сердца пожелал я.

– И тебе. – Игорь крепко пожал мне руку и направился в раздевалку.

Осушив пластиковый стаканчик, я налил еще один – пить хотелось жутко. Утолив мучавшую после тренировки жажду, я тоже собрался домой, но когда проходил мимо стойки администрации, меня окликнула Юля:

– Влад!

– Мм?

– Насчет тренировок. Народ еще вчера звонить начал, спрашивают, вернулся ли ты из отпуска. Что отвечать?

– Что отвечать? – Я задумался. Перед отпуском я завершил все начатые с подопечными программы, раздал задания и отправился отдыхать совершенно свободным. С тех пор прошел месяц – менять систему тренировок людям еще рановато, пусть пока потеют по разработанному графику. Брать новых клиентов не хотелось. Если честно, сегодня совсем ничего не хотелось. «Поживу-ка я еще недельку в свое удовольствие, – подумал я. – Да, потеряю в деньгах, но всех не заработаешь и на тот свет не заберешь. А работать без настроя и желания – хуже не придумаешь».

– Скажи, что пока отдыхаю. С недельку где-то.

– Поняла.

– А что там, много желающих? Все забито? – Я кивнул на монитор с открытым графиком персональных тренировок. Но стоило Юле прикоснуться к краю экрана, чтобы развернуть его ко мне, как тот мигнул, а потом продемонстрировал синий фон критического сбоя.

Да что сегодня за день-то такой?!

– Ай! – Юля вдруг дернулась.

– Что случилось?!

– Хотела скрепку достать, – она сунула раненый палец в рот, – а она соскочила и… вот. – Мне продемонстрировали неглубокую царапину.

– И стоило так кричать? – Крика явно было больше, чем боли.

– Неожиданно просто получилось. – Юля виновато улыбнулась. – Прости. А что с компьютером?

– Висит. Перезагрузи. Я домой – хватит на сегодня.

Оставив девушку колдовать над системным блоком, я отправился в душ и переодеваться. Но когда проходил мимо кулера с водой, то едва успел отскочить в сторону – один из поздних посетителей решил попить, но его неожиданно обдало водой с головы до ног. Упругая струя била то вправо, то влево, пока я не отключил прибор.

– Вот и помылся после тренировки… – Молодой совсем парень вытер лицо полотенцем. – И давно у вас так?

– Впервые, – признался я. – Вот только недавно я сам пил. Все нормально было. Извините. Все исправим. Юль, вызови уборщицу!

– Уже!

– Вам чем-нибудь помочь? – снова обратился я к незнакомому посетителю, но тот только покачал головой.

– Не из сахара, не растаю. К тому же все равно в душ собирался. – Улыбнувшись, молодой человек ушел.

Проводив парня взглядом, я покачал головой – бывает же… И что теперь – техников завтра вызывать? Обойдя вокруг кулера, я снова включил его, с опаской нажал на один кран, потом на другой – все работает отлично: и горячая вода, и холодная.

– Починил? – спросила Юля.

– Просто включил.

– Ну и хорошо. – Девушка махнула рукой. – Может, сбой какой-то? Всякое бывает.

– Ага, всякое. – В мою душу закрались какие-то странные опасения, природа которых была непонятна. Уж не связаны ли все эти неудачи со мной? Может, сглазил кто? Или… – Да нет, бред какой-то… – пробормотал я.

Ночной воздух дышал прохладой. Мельтеша в уютном свете фонарей, с темного неба накрапывал слабый дождик, легкий ветерок лениво играл ветками деревьев – хорошая ночь для прогулки. Да и настроение подходящее – хочется просто мчаться вдаль и ни о чем не думать. Люблю я иногда прокатиться на мотоцикле по ночной Москве – это освежает, помогает избавиться от ненужных мыслей. Может, сейчас самое время? Почему бы и нет?

С такими мыслями я и шел к парковке. Машин здесь практически не осталось, только мой мотоцикл да какой-то тонированный внедорожник сиротливо стояли на размеченном белыми линиями асфальте.

Интересно, чей это джип? Впервые его здесь вижу. Впрочем, весной в тренажерные залы всегда приходит много новых людей, которые считают, что за месяц-другой перед летом можно легко и просто привести себя в форму. Наивные.

С другой стороны – мне-то какое дело? Наоборот, пусть приходят: такие люди – мой хлеб. А если учитывать стоимость персональной тренировки с тренером категории «элита», то не только хлеб, а куда больше.

Посмеиваясь в бороду, я подошел к мотоциклу, как вдруг почувствовал что-то неладное. Не знаю почему, но ощущение близкой опасности накатило резко и сразу же накрыло с головой. В тот же миг все фонари на парковке судорожно замигали и начали гаснуть один за другим.