Текст книги "Единственный с Земли-2: Тайны Подземелья"

Запись №7. «Доложив о случившемся совету мудрецов Эниройда, я посчитал свою миссию выполненной. И лишь несколько столетий спустя вспомнил про Терру, всенепременно решив побывать там. Увидено подтвердило самые худшие опасения: ужасные строения, изрыгавшие чёрный удушливый дым; отвратительного вида железные повозки, своим грохотом пугавшие случайных прохожих, а тех, кто не успевал уступить дорогу, ждала мучительная смерть под колёсами. И хуже всего, нигде никаких следов волшебства! Чародеи, чьи имена были на слуху, на поверку оказывались обыкновенными мошенниками, примитивными фокусами дурившими невзыскательную публику. Портал, через который я попал сюда, ещё действует, хотя поддерживающее его колдовство сильно ослабло. Наверное, это мой последний визит на Терру – когда портал закроется, никто больше не сможет посетить планету. Неужели сбылось проклятие Бецагони? От Фехригита когда-то слышал я о мире, обитатели которого увлеклись конструированием механизмов, переложив на них самую тяжёлую и грязную работу, а сами предались самосозерцанию и поиску изысканных удовольствий. И постепенно стали рабами металлических монстров, в конце концов переселивших своих создателей в резервации, где те имели всё для удовлетворения потребностей тела, но были лишены книг и учителей. И в результате превратились в подобие домашнего скота, привыкшего жить в загонах и стойлах и не ведающего своей дальнейшей судьбы. Неужели и Терру ожидает подобная участь? Очень жаль…».

Больше упоминаний о Терре Тиму не встретилось. Но и так всё было ясно – когда порталы окончательно вышли из строя, Земля оказалась отрезанной от сообщества волшебных миров. Значит, чародеям так и не удалось разобраться с произошедшим! Наверное, из-за этого землян и перестали приглашать в школу – какой смысл, если те потом и колдовать-то толком не смогут? Но тогда почему вдруг выбрали его? Ведь у него даже нет врождённого дара. В общем, чем дальше в лес, тем больше дров – стоит найти ответ на один вопрос, как тут же возникают два новых. И в чём суть проклятия Бецагони? Автор записок не удосужился пояснить, как будто все вокруг в курсе, кто такой Бецагони, кого и зачем он проклял! Ах да, путешественник ведь писал для себя, составляя нечто вроде путевых заметок. Тому, кто взял их на хранение в библиотеку, по-хорошему следовало бы сделать пояснения – не одним же Мастерам интересно узнавать про достопримечательности иных миров! Однако как их много! И для перемещения с одного на другой достаточно просто шагнуть в портал. И не нужны никакие космические корабли, которым до цели придётся, быть может, лететь сотни лет. Какой вообще интерес отправляться в полёт, если к месту назначения прибудут (если вообще прибудут) лишь твои далёкие потомки? Всё-таки и у магии есть свои преимущества!

И Тим твёрдо решил: когда подрасту и окончу школу, обязательно стану путешественником! А заодно разберусь, что за напасть приключилась на Земле. В первую очередь нужно узнать, в чём суть того проклятия и как от него избавиться. В библиотеке он обязательно должен найти ответ! В принципе, чего кота за хвост тянуть, почему бы не отправиться туда прямо сейчас? Но вначале было бы неплохо посетить туалет.

Глава 19

И надо ж было такому случиться – едва покинул уборную, как в коридоре появилась Сэлкисэ, направлявшаяся навстречу.

– Привет! Ну как, удачно прогулялись по нижним ярусам?

– А… откуда ты это узнала?!?

– Вот ты и выдал себя, – усмехнулась юсма. – А куда ещё ваша троица могла исчезнуть на целую ночь? Призраки до самого утра мотались туда-сюда как ненормальные. Но не волнуйся, рассказывать никому о том не стану.

– А чего мне волноваться, – набычился Тим, обиженный, что так легко повёлся на провокацию. – Попробуй только сказать кому-нибудь!

– И что тогда будет? – ехидно осведомилась Сэлкисэ.

Ну не дашь же девчонке в морду!

– Разговаривать с тобой перестану. И вообще тогда лучше не подходи ко мне!

– Думаешь, ваш секрет долго будет оставаться в тайне? Если я догадалась, то почему другие не могут сделать то же самое?

– Мы что-нибудь обязательно придумаем, вот увидишь!

– Ну-ну. Всё равно или сами проболтаетесь, или выложите как на духу, когда покрепче возьмут за шкирку. Необязательно всех сразу, достаточно для начала одного, а уж тот расскажет об остальных.

– Среди нас нет предателей!

– Какой же ты всё-таки глупый, – вздохнула Сэлкисэ. – Даже если ты способен вытерпеть любую физическую боль, в чём лично я сильно сомневаюсь, заклятие Истинной Речи развяжет язык помимо твоей воли.

Значит, нужны кольца и амулеты, дающие защиту от магии Разума, сообразил Тим. И тут же одёрнул себя – ты мыслишь критериями земных компьютерных игр, а здесь всё совсем по-другому! Хотя трудно придумать что-либо более практичное, с заколдованными перчатками или сапогами куда сложнее, вдобавок больше одной пары на себя не наденешь. А кольцами и перстнями можно все пальцы украсить, даже по два или три на каждый! Для усиления эффекта, разумеется. Насколько успел он заметить, учителя тоже носят перстни, и вряд ли исключительно из-за желания покрасоваться перед коллегами. Да ведь и у него самого теперь есть колечко на пальце! К счастью, не обручальное – таковым Тим не планировал обзаводиться в ближайшее десятилетие. А вот от магических аксессуаров он не отказался бы и сейчас.

– Спорим, не развяжет?

– Вижу, храбрости и самоуверенности тебе не занимать, а вот умом, похоже, слегка обидели при рождении. Ладно, не обижайся, расскажи лучше, что там, в подземелье?

На подковырку о недостатке ума Тим и вправду уже собирался разозлиться и даже сказать вслух нечто очень обидное. Но последняя фраза словно выпустила из него пар. И неожиданно даже для самого себя он принялся живописать их ночное приключение.

– В подземелье круто! Прямо на входе – стена с именами, и ты можешь оставить на память свой автограф. А чтобы попасть на минус первый ярус, нужно зажечь костёр. Там огромный зал со статуями существ, похожих на пауков (судя по слегка озадаченному взору, Сэлкисэ не имела ни малейшего представления о том, как выглядят пауки). Ну, в общем, они многорукие и пушистые, и вообще прикольные! Есть предположение (упоминать про гномов Тим благоразумно не стал), что именно они проложили туннели внутри горы и построили школу. Ещё нас чуть не сбил с толку злой дух, жалобно завывавший и звавший на помощь, но мы не поддались! Иначе свалились бы в пропасть! А чтобы попасть на минус второй ярус, нужно преодолеть Сферу Ужаса. Я сделал это первым!

– А ты герой, оказывается! – восхищённо произнесла Сэлкисэ.

– На самом деле мне было страшно, – признался Тим, не уловив иронии в её голосе, – но я смог преодолеть это. Просто нужно представить себе, что страх иллюзорен, и на самом деле с тобой ничего не случится. Если честно, с первого раза не получилось, лишь когда понял, что это действие магии, а не реальный кошмар. Зато, как оказалось, за ней скрывался вход на минус второй ярус!

– Да ну!?

– Точно. Но чтобы проникнуть туда, нужно преодолеть ещё одно препятствие – завесу абсолютной тьмы. Сама по себе она не опасна, но сразу за ней – обрыв. Нужно передвигаться очень осторожно, чтобы не свалиться. А дальше начинается лабиринт, в котором мы заблудились. Однако нашли путь обратно!

– Разумеется, иначе сейчас мы не разговаривали бы. Ладно, потом расскажешь поподробнее, меня Яамите в гости ждёт. Увидимся!

И она ушла. Некоторое время спустя Тим молча смотрел ей вслед, а затем обругал последними словами собственный болтливый язык. Никто ведь за него не тянул, чего вдруг развязался перед этой синекожей? Такое впечатление, будто она обработала его волшебством, рассеивающем недоверчивость и располагающим собеседника к себе. Хотя вроде при нём не колдовала, но кто этих юсма знает! Хуже всего, что это не его личная тайна, и он обязан был хранить её, не доверяя никому, особенно девчонкам! Сейчас ведь пойдёт и разболтает всё своим подружкам! А следом и вправду явится господин Пулсок с предложением сделать чистосердечное признание. Или, в случае отказа, испытать на себе силу магии Разума. Причём того её раздела, где нет ни слова об иллюзиях или телекинезе, а исключительно волшебство подчинения и принуждения. Нужно немедленно предупредить друзей и всем вместе решить, как действовать в сложившейся ситуации.

Из живших по соседству на месте оказался только Наар-Там. Куда подевался Ри-Бо, он не знал.

– Вроде видел его совсем недавно… наверное, ушёл в столовую! А что случилось-то?

– Объясню, когда соберёмся вместе. Но лучше не откладывать.

– Тогда идём звать Мез'A'Шиба!

Их друг-дроу проживал в комнате №44, в числе его соседей оказались Увлиат, Гиллмир (к счастью, не столь нетерпимый по отношению к своим тёмным сородичам, как другие эльфы), Патпако и Шугиз. По словам Мез'A'Шиба, проблем ни с кем из них не возникало, только небольшие недоразумения поначалу, вполне естественные при контакте представителей разных цивилизаций. Самым беспроблемным оказался Патпако, отличавшийся пофигизмом и редкостной рассеянностью, необычной даже для юсма. Именно он постоянно опаздывал и забывал свои вещи где попало, ему уже трижды возвращали гримуар и дважды – жезл, посоветовав под конец привязать их верёвочкой к поясу и таскать повсюду за собой. Именно его встретили Тим и Наар-Там, свернув в нужный им туннель, но юсма лишь кивнул головой в ответ на приветствие, не проявив никакого интереса, к кому направляются наши друзья.

Им пришлось немного подождать в коридоре: Мез'A'Шиб медитировал и не сразу услышал стук в дверь. Тим, впервые оказавшийся у него в гостях, был слегка удивлён, обнаружив на подоконнике несколько цветочных горшков (при ближайшем рассмотрении оказавшихся самодельными, но сработанными довольно искусно), а посаженные в них растения были «позаимствованы» с цветочных клумб.

– У нас живые цветы – роскошь, не всем они по карману, – пояснил Мез'A'Шиб. – Особенно такие красивые. Кто-то из эльфов умеет изготавливать горшки, и поэтому большинство моих светлых сородичей уже обзавелись собственными цветниками. Я решил не отставать и выменял у них несколько экземпляров. Эльфы хоть и морщат нос при общении с дроу, но от кристаллов не отказываются. На свою долю подземных богатств я мог бы приобрести целую оранжерею, но лучше не светиться. Иначе сразу же начнут интересоваться – где столько насобирать успел?

Сокровища, собранные во время их ночного приключения, они честно поделили между собой. И договорились даже под страхом исключения из школы никому их не показывать. Что с ними делать дальше, потихоньку «съедать» или обменивать на нечто не менее ценное, каждый уже решал сам за себя.

– Если хотите, берите какие понравились, а я у эльфов ещё наменяю, – великодушно предложил Мез'A'Шиб.

Было бы неплохо украсить комнату хотя бы растительностью, подумал Тим, поскольку с постерами тут явный напряг. Но не прямо сейчас.

– Спасибо, но вначале нужно обсудить одну небольшую проблему, касающуюся нас всех.

– Ну тогда говорите! Или, если разговор предстоит долгий, присаживайтесь на кровать. А почему вы не взяли с собой Ри-Бо?

– Его не было на месте. Предположительно отправился в столовую.

– Неплохая мысль – заодно и перекусим. Я и сам уже подумывал нанести туда визит. После медитации всегда почему-то аппетит просыпается. А у вас?

Наар-Там кивнул головой, и Тим в сомнении сделал то же самое. После того случая он если и медитировал, то совсем понемногу, боясь вновь провалиться в ночной кошмар. И, соответственно, чувство голода попросту не успевало возникнуть.

В столовой, однако, Ри-Бо не оказалось. За одним из столиков о чём-то своём шушукались Айвиэль и Юмиаль; наши друзья, не сговариваясь, направились в противоположную от них сторону, усевшись как можно дальше. От волнения у Тима пересохло горло и, хотя его желание не успело толком оформиться, стакан холодного сока материализовался перед ним. Видя это, друзья также обзавелись прохладительными напитками. Ну а заодно и закуской к ним.

– В общем так, – начал Тим, не желая тратить попусту время. – О нашем секрете теперь знает кое-кто ещё.

Наар-Там, уже собиравшийся сделать глоток, едва не поперхнулся.

– Кто!?

– Сэлкисэ. Вернее, она догадалась, куда мы ходили, и смогла взять меня на понт. От неожиданности я и проболтался. А поскольку виноват, готов понести наказание, какое назначите. Если посчитаете нужным, заберёте мою долю сокровищ.

– Глупости не говори, – поморщился Мез'A'Шиб. – Любого из нас могли так подловить. Недаром про женское коварство написаны горы книг. Говоришь, дала обещание держать язык за зубами? Наар, ты знаешь юсма лучше нас. Насколько можно им доверять?

– Обычно они надёжные товарищи, – чуть промедлив, ответил Наар-Там. – Мысль, что своими действиями они могут причинить кому-то вред, заставляет их страдать. Поэтому на предательство пойдут лишь в случае, если будут убеждены, что этим предотвращают большую беду.

– Будем надеяться, она не захочет воспитывать нас подобным путём. И зачем только Ри-Бо предложил ей остаться?

– А если предложить ей обмен сейчас? – с надеждой спросил Наар-Там.

– Лучше не надо, – отсоветовал Мез'A'Шиб. – Она сразу поймёт причину. И почти наверняка обидится, после чего может и перестать держать слово. Что сделано, то сделано, назад не воротишь.

– Погодите, – встрепенулся Тим. – Если Сэлкисэ по ошибке оказалась в мужском отделении, то кто-то из парней должен был оказаться в женском! Нас же поровну, двадцать пять парней и столько же девчонок! Случайно получилось или специально так сделали – не знаю, но факт есть факт.

– Разве ты не знал? Эльфы-близнецы решили не разделяться и заняли две соседние комнаты. Элиавель договорилась с девчонками, и те согласились, чтобы Элиавин жил по соседству с ними.

– Да-а, Элиавин вряд ли тогда захочет поменяться с Сэлкисэ. Значит, судьба.

– Не вешайте нос. Лучше подарите ей чего-нибудь, тогда она и сама болтать не захочет.

Совет застал Тима и Наар-Тама врасплох.

– Что конкретно любят получать в подарок юсма? – осознав идею, Тим обратился к пэйроту, но тот, кроме замороженных ягод под сладким сиропом, ничего путного сообщить не смог.

– Не пойдёт. Подобные лакомства благодаря кухонной магии любой из них может приготовить себе хоть ведро. Ладно, я подумаю. Раз моя вина, мне и выкручиваться.

Друзья спорить не стали и, как показалось Тиму, даже обрадовались, что не им предстоит решать проблему. Но обижаться тут не на что: настоящий мужчина должен уметь брать ответственность за свои поступки. По крайней мере, так утверждали родители.

– Можно также использовать дезинформацию, – выдал Мез'A'Шиб, похрустывая жареными земляными орехами. – Типа сообщить Сэлкисэ: в такую-то ночь нас не будет дома, просьба не волноваться попусту. А сами пойдём совсем в другую ночь!

– Кстати, а почему мы должны идти обязательно ночью? – насмешливо заметил Тим.

Друзья воззрились на него в недоумении. Пришлось давать пояснения.

– Днём мы вправе ходить где угодно, верно? И никому не придёт в голову разыскивать нас. Уйдя рано утром, мы можем вернуться вечером, не нарушив таким образом Кодекс. И времени в запасе у нас будет намного больше!

– А ведь ты прав! – изумлённо воскликнул Наар-Там. – Странно, что никто не додумался до этого раньше!

– Возможно, такие и были среди закончивших обучение. Но сейчас их тут нет, и оставить подсказку никто не догадался, – задумчиво отозвался Мез'A'Шиб. – Впрочем, теперь уже неважно. Я за. Но вначале нужно переговорить с кобольдом. Это я возьму на себя.

Вновь никто не стал спорить.

– Ну а мне тогда остаётся поведать о нашем разговоре Ри-Бо! – весело добавил пэйрот.

– Кстати, с чего ты решил, будто он должен находиться здесь?

– Не знаю, просто подумал так. Заниматься поиском кристаллов в общедоступных местах нам теперь нет смысла. А исследовать лес наверняка позвал бы кого-нибудь из нас. В одиночку неинтересно ведь! К гномам идти вроде пока незачем, как и в учебную аудиторию. Если только в библиотеку…

Последний вариант почему-то показался друзьям очень смешным.

– Ладно, не бери в голову, – отсмеявшись, произнёс Мез'A'Шиб. – Куда он от нас денется? Вернётся, тогда и узнаем.

Хотя, знай они, в какую беду угодил их товарищ, вместо ёрничанья стремглав поспешили бы на выручку.

В тот день тилфинг и впрямь отправился прогуляться по лесу. Но не исследовать, а с чисто практической целью – насобирать побольше ингредиентов для алхимических трансмутаций. И попросить кобольда научить его изготавливать хотя бы простейшие снадобья. Искусство зельеварения интересовало его всегда; до школы он частенько помогал местному лекарю Ба-Ку стряпать отвары для захворавших соплеменников. Магия само собой, а хороший зельевар в их краях без работы точно не останется. Вдобавок почёт и уважение со всех сторон!

Внезапно из кустов навстречу ему выбрались двое, преградив путь. Инстинктивно Ри-Бо сунул список ингредиентов в карман и оглянулся. Третий анзимар показался из-за дерева, мимо которого он только что прошёл. Путь к отступлению отрезан, убежать не получится. Надо же было так глупо угодить в ловушку! И всё из-за собственной беспечности и самонадеянности!

– Ну наконец-то, – Гермехт улыбался так радостно, словно встретил старого приятеля. – Не представляешь, сколько времени и сил пришлось потратить в предвкушении момента, когда сможем без проблем пообщаться с тобой.

– А поскольку сам прийти не пожелал, когда приглашали. Разговор предстоит о-очень серьёзный, – ухмыльнулся Кунфор.

– О чём же? – пискнул Ри-Бо сдавленным от страха голосом.

– А ты как думаешь? – вразвалочку приблизившись сзади, Хиндаг взялся за его рожки и легонько подёргал их в разные стороны. – Держатся крепко? Не жмут случайно? Это хорошо. И если будешь правильно себя вести, с ними точно ничего не случится. Короче, всё в твоих руках.

– А это зачем? – Гермехт вырвал из рук тилфинга пакет с ингредиентами. – Закуску к обеду насобирать решил? Свежая зелень – самая подходящая пища для козлов!

Дружный хохот распугал птах, сидевших на ближайших ветвях. И только Ри-Бо было не до смеха.

– Что вам нужно? – еле слышно прошептал он, едва удерживаясь, чтобы не расплакаться.

– О, не волнуйся, совсем немногое, – продолжал улыбаться Гермехт. – Как сам понимаешь, мы вовсе не намерены торчать здесь целых пять лет и очень заинтересованы побыстрее вернуться домой. А без хорошей прокачки магического потенциала тысячу баллов никак не набрать. Медитации – удел зануд и ботаников, поэтому мы пойдём другим путём! И, если не дурак (что у тилфингов частенько случается, ехидно ввернул Кунфор), догадываешься каким именно.

Поскольку Ри-Бо промолчал, слово вновь взял Хиндаг.

– Скорей всего, он и вправду слегка туповат, поэтому буду говорить напрямую. Помнишь, на лекции Аэрг про кристаллы говорил? Да ты наверняка их и сам находил. Или станешь отрицать? Имей в виду: лгать нам бесполезно, таких, как ты, мы насквозь видим. Начнёшь увиливать, с твоими «украшениями» может случиться какая-нибудь неприятность.

И он вновь дёрнул тилфинга за рожки – на этот раз чуть сильнее, и, соответственно, больнее.

– Ладно, не станем ходить вокруг да около, – решил подвести черту Кунфор. – С сегодняшнего дня ты активно займёшься их поисками. И половину найденного будешь приносить нам. А за это тебя тут никто не тронет. Если кто посмеет – скажи нам, разберёмся.

Вновь глумливый хохот.

– Короче, ты нас понял? Точно? (Ри-Бо машинально кивнул головой). Вот и молодец, хороший мальчик. Отправляйся на поиски, через три дня ждём в гости с во-от таким мешком подарков! Чего стоишь, время пошло!

И, хлопнув на прощание ладонью по плечу, Гермехт направился в сторону школы; остальные анзимары последовали за ним. Ри-Бо остался один и наконец-то смог дать волю слезам. Какой же он идиот! Надо же было так глупо попасться! Ведь предупреждали же, почему не послушался? С другой стороны, не будешь же повсюду таскать с собой друзей! Нужно было просто быть очень осторожным, отправляясь куда-либо в одиночку. Но кто из нас не крепок задним умом?

И что теперь делать? В том, что анзимары способны очень сильно осложнить ему жизнь, сомневаться не приходилось. И страшно даже думать о том, что его ждёт, если они разозлятся всерьёз. Рассказать обо всём друзьям? Это означает подставить их всех под удар. Чилайт удалось тогда их напугать, но больше такой фокус не сработает. В следующий раз Гермехт и его приятели сразу же используют все свои Сверхспособности и… страшно даже думать, чем всё закончится. Ему лично не раз приходилось наблюдать, как вооружённые Сверхсилой анзимары голыми руками ломали стволы деревьев или попросту выдёргивали их вместе с корнями. Правда, то были взрослые анзимары, с прокачанным навыком, но для него даже вместе с друзями хватит и четверти той силы. И если даже свершится чудо и им удастся выстоять в прямом столкновении, на них попросту станут организовывать засады, отлавливая по одному. Нет, друзьям ничего говорить нельзя. Можно, конечно, пожаловаться какому-нибудь призраку, но что толку? Ведь анзимары не применяли по отношению к нему магию, и не били, всего лишь «поговорили по душам». Даже если представить себе невероятное – призрак проникнется его страданиями и на обидчиков будет наложено справедливое наказание, ему от этого легче не станет. Вдобавок не хватало ещё заработать репутацию доносчика и ябеды! Тогда с ним точно никто дружить не захочет.

Значит, придётся откупаться. Сокровищ, найденных в подземелье, на какое-то время хватит. Если расходовать их экономно, разумеется, отдавая те, которые самому не очень нужны. Пусть побыстрее сваливают из школы, без них тут будет намного лучше. Ну а перегорит кто-нибудь из них от переизбытка маны – тоже невелика потеря. Лично он сожалеть о том не будет нисколько.

Немного успокоившись этим, тилфинг присел и собрал высыпавшиеся из пакета ингредиенты – Гермехт бросил его на землю, посчитав ниже своего достоинства отдать обратно. Ладно, они ещё получат своё, будет и на его улице праздник, с ненавистью подумал Ри-Бо. Рано или поздно это случится…

Глава 20

– Надеюсь, время, отведённое вам для подготовки, вы провели с пользой для себя, – Мастер Аэрг нахмуренным взором обвёл собравшихся в аудитории учеников.

Увы, их мини-каникулы закончились, теперь придётся доказывать, что провёл ты их с пользой, а не бил баклуши, проверяя на прочность кухонную магию или гоняя с друзьями в фейо. Тим хоть и просмотрел вскользь основные разделы учебника Фрехха, на всякий случай пригнулся над партой, чтобы ещё меньше быть заметным снизу.

– Что ж, проверить несложно. К примеру, вот ты! – палец учителя указал на Элсингора. – Готов к занятию?

– Так точно, Мастер! – подскочил тот.

– Очень хорошо. Какие основные разделы включает магия Света?

Для ответа на заданный вопрос вовсе не обязательно открывать учебник, достаточно было присутствовать на прошлом занятии. Но обсуждать это никто не стал.

– Их трое: Целительство, Защита от тёмного волшебства, Сверхспособности.

– Можешь привести какую-нибудь формулу из раздела «Сверхспособности»?

– Eltis dimglur znarub, – без запинки произнёс Элсингор. – Это формула Сверхловкости, дарующей возможность ловить предметы на лету и перепрыгивать с ветки на ветку подобно вулпитам.

– Допустим. А как насчёт формулы…

– А мы уже владеем Сверхспособностями! – радостно объявил Хиндаг на всю аудиторию.

– За то, что осмелился перебить учителя, минус два балла и три часа общественно-полезных работ, – не меняя интонации голоса, произнёс Мастер Аэрг. – Ваши Сверхспособности врождённые, не так ли? Для того, чтобы развивать их, вовсе необязательно учиться в школе. Вот если бы вы освоили ко второму занятию нечто совершенно иное, тогда заслужили бы похвалу. К примеру, хотя бы один из способов защиты от тёмного волшебства. Иначе, столкнувшись лицом к лицу с чёрным магом, окажетесь беззащитными перед его чарами. Сейчас я покажу, как это будет выглядеть в реальности.

И, нацелив свой жезл на Хиндага, он произнёс “shaftag toohs pfeshern”. Несколько багрово-красных искр сорвалось с кончика жезла и устремилось к цели. Хиндаг глухо вскрикнул и, закусив губу, повалился набок, забившись в судорогах. Сидевшие рядом ученики в испуге вскочили со своих мест, стремясь отодвинуться подальше.

– Без паники: это всего лишь Эпилепсия, вовсе не Чумная Лихорадка, когда находиться рядом опасно для здоровья, – «успокоил» их учитель. После чего, однако, смилостивился и отменил действие собственного волшебства. Держась за край парты, Хиндаг поднялся на ноги, из прокушенной губы шла кровь. Мастер Аэрг вновь поднял жезл но, передумав, опустил его.

– Есть среди вас тот, кто знает формулу остановки кровотечения?

– Можно мне попробовать? – робко поднялась Кситати.

Поскольку больше никто не вызвался, разрешение было получено.

– Если ему станет хуже, пеняй на себя, – прошипел ей вслед Кунфор, но Кситати это не остановило.

– Bieli taarh pinso!

Не сразу, но кровь перестала течь, и рана постепенно зарубцевалась.

– Неплохо для начала. Думаю, вполне заслуживает двух баллов. Видите, насколько полезно владеть целительской магией? Хорошего мага Света будут рады видеть везде! Кроме мрачных обителей тёмных колдунов, разумеется.

– Мастер, расскажите поподробнее про эти обители, пожалуйста! – лучезарно улыбаясь, попросила Нел'Ю'Мин.

– О сущности тёмного волшебства и его адептах пусть вам рассказывает другой учитель, – нахмурился Мастер Аэрг. – Нас же в первую очередь интересует защита от него. И сейчас я повторю эксперимент (Хиндаг попытался скрыться под партой, но не тут-то было). Не волнуйтесь, на этот раз вам не придётся корчиться в судорогах. Потому что вначале я поставлю защиту!

Тело анзимара окружило молочно-белое сияние, без остатка поглотившее очередную порцию багрово-красных искр.

– Видите? С тем, на кого наложено защитное волшебство, ничего страшного не происходит! Правда, лишь в случае, когда атакующее заклятие не слишком сильно. Иначе защита будет разрушена, и атака достигнет цели, хотя и будет ослаблена. Но подробно о том мы поговорим позже. А сейчас продолжим опрос.

Следующей жертвой оказался Руум-Фиб, правильно произнёсший формулу остановки кровотечения, но сделавший ошибку в формуле снятия боли. Что вполне естественно привело к потоку очередных нравоучений.

– Не “amfirri”, a “etmirri”, будьте предельно внимательны! Подчас изменение всего одной буквы приводит к тому, что заклинание оказывается бесполезным! Или сработает не так, как вам хотелось бы. Это не столь критично при создании иллюзий, но позорно для мага-целителя и ставит под удар всю его репутацию. Поэтому постарайтесь не ошибаться!

Наказания не последовало – по-видимому, Мастер Аэрг решил, что словесного внушения вполне достаточно. После чего переключился на Гмурука, но тот, как ни старался, не смог выдать что-либо осмысленное.

– Да что вы от него хотите, это же тупой орк! – весело воскликнул Кунфор. Несколько учеников засмеялось, остальные ограничились улыбками. Тиму было не до смеха: Мастер Аэрг вздумал прогуляться по рядам и теперь направлялся в их сторону. Если на уроке учитель ни с того ни с сего подходит к тебе, жди беды, заволновался Тим. Значит, заметил нечто такое, за что полагается нахлобучка. Вроде бы никаких провинностей за душой, но всё равно как-то немного нервирует.

Однако, как выяснилось, Мастера Аэрга интересовал не он конкретно.

– Та-ак, проверим, правильно ли вы записываете формулы. И начнём вот с тебя! Ну-ка, покажи свой гримуар!

Ри-Бо ничего не оставалось, как подчиниться. Надо ли говорить, что он так и не удосужился заняться его заполнением? Реакция учителя была вполне предсказуема.

– Что это?!? – воскликнул тот, потрясая перед аудиторией тетрадью с абсолютно чистыми страницами. – Такое впечатление, будто ты и не присутствовал на занятиях! Полагаете, гримуары вам выдали от нечего делать? Или надеетесь на свою память? Вряд ли она настолько феноменальна, что вы способны запомнить всё единожды сказанное или прочитанное. Впрочем, проверить несложно.

– Пожалуйста, не надо! – пролепетал перепуганный Ри-Бо. – Я сделаю все записи!

– Ладно, пусть так. Всё же минус три балла и пять часов общественно-полезных работ лишними не будут точно. На следующем занятии я проверю гримуары у всего класса. Если у кого-нибудь обнаружу небрежность в заполнении, пеняйте на себя!

И, убедившись, что сказанное дошло до каждого, Мастер Аэрг направился обратно к кафедре. Тим облегчённо выдохнул – гроза прошла мимо. И оглянулся по сторонам, однако, встретившись взглядом с насмешливо улыбавшейся Сэлкисэ, поспешно отвёл глаза. Вчера, после разговора в столовой, он решил не тянуть кота за хвост и сделать подарок сразу. Тем более кое-что на примете имелось –во время прогулки по лесу вместе с Мез'A'Шибом после занятия по магии Разума им на глаза попался очень необычный цветок – кремовые, в бордовую крапинку ажурные лепестки в обрамлении мясистых сине-зелёных листьев. Стебля не было – цветок рос прямо из земли. Дроу не заинтересовался им – в списках ингредиентов не значился, а на клумбах можно найти и покрасивее. На клумбах действительно имелись экземпляры – глаз не оторвать. Но ведь сразу станет ясно – заморачиваться не стал, значит, не от души, а лишь бы отделаться. Ещё проще было бы вывалить перед ней кучу найденных в подземелье кристаллов. Но интуиция подсказывала – не по душе придётся ей такой подарок, может даже обидеться. И поэтому, одолжив у Мез'A'Шиба цветочный горшок, он отправился за тем самым представителем местной флоры. Вытаскивать его пришлось голыми руками, подрыв основание и потихоньку высвободив корни. Хорошо ещё, после дождя накануне почва была мягкой и влажной. Главное, чтобы растение прижилось на новом месте; будет не очень приятно, если на другой день оно засохнет и придётся выбрасывать.

С замиранием сердца он переминался с ноги на ногу перед дверью 27-й комнаты, не решаясь постучать. Но в конце концов набрался храбрости.

Сэлкисэ если и удивилась, увидев его, то ничем не показала этого. В её комнате царил приятный полумрак – тяжёлые гардины почти полностью занавешивали окно, пропуская внутрь лишь крохи солнечного света. И внутри было заметно прохладнее, чем снаружи. Неужели она способна генерировать холод собственным телом? Естественно, такую мысль Тим не стал высказывать вслух.

– Вот! Это тебе! – радостно заявил он, доставая из-за спины горшок.

– Зачем??

– Просто так! Подарок!

– Да ну!? – чуть промедлив, Сэлкисэ забрала горшок из его рук.

– Правда, необычный? И очень даже симпатичный!

– Смотря что под этим понимать. У каждого свои вкусы и предпочтения, тем более здесь, где все мы из разных миров. Но не спорю, цветок и вправду очень милый. Но вообще зря ты так. Я ведь дала слово.