Текст книги "Ничейная земля – 1. Возвращение в Яму"

5

Автомобиль вырулил из ворот коттеджного поселка. Марфин сквозь тонированное окно скользнул взглядом по полицейским у поста номер один. В форме, с автоматами и в бронежилетах, они отдали честь автомобилю. Точнее, его пассажирам. Если быть еще более точным – одному пассажиру. Ему, Марфину.

Машина представительского класса вырулила на трассу и, стремительно набирая скорость, рванула в сторону города. На горизонте в потоках дождя – в Южном округе лило, очевидно, как из ведра – проглядывались высотки жилых домов, начинавшиеся сразу за развязкой Загородного шоссе.

– Евгений Игоревич, вот информация по поводу дачных маршрутов. На прямой линии вопросы наверняка будут.

Марфин протянул руку. Восседавший рядом помощник послушно вручил ему бумаги. Марфин пробежался глазами по расписанию и по официальной информации, подготовленной его аппаратом.

– Пресс-служба это уже распространяла?

– Конечно, нет, что вы. Сразу после прямой линии выпустим пресс-релиз, отдельной новостью.

Марфин поморщился.

– Сокращение на маршрутах на пять единиц. Какой, к черту, отдельной новостью? Дайте в подборке.

Помощник закивал с таким умным видом, будто и сам хотел это предложить. И одновременно застрочил в блокноте, чтобы не забыть.

– По школьным лагерям?

– Людмила Николаевна уже отзвонилась, вся информация у вас в приемной уже.

– Пусть скинет мне основные цифры.

Помощник принялся названивать в управление образования. Марфин отвернулся к окну. Автомобиль проносился мимо оранжевого монолита – будущего торгово-развлекательного комплекса, строительство которого подрядчики и инвесторы полгода назад вдруг решили заморозить на неопределенный срок. Вопросов от горожан и СМИ пока не было, но Марфин поморщился, чувствуя, как в его животе пробуждается изжога.

– Народу нужно знать, что город развивается, – проворчал Марфин, не обращая внимания на щебет помощника. Тот бросил собеседнице «Секунду» и услужливо заложил микрофон ладонью, весь обратившись в слух. – И я как глава города должен следить за стратегическими, мать его, вещами. Где позитив?

Помощник лихорадочно соображал.

– Может, самое время строительство аквапарка анонсировать, Евгений Игоревич, как вы считаете? Чем не позитив?

– А на Дне города я, по-твоему, чем тогда хвалиться буду? – проворчал Марфин. – Окончанием дачного сезона, что ли?

Видя, как помощник растерялся, разрываясь между необходимостью продолжить разговор с управлением образования и помочь шефу в дилемме, Марфин сжалился.

– Ладно. По поводу субботних ярмарок скажем. Самое время, мы же их как раз со следующей субботы запускаем. Дай команду, кому следует, пусть подготовят информацию. Пара абзацев, но чтобы звучало красиво.

Марфин отвернулся к окну. Помощник бросился исполнять приказ, для чего ему понадобился уже второй сотовый телефон – он умудрялся строчить сообщения со скоростью, с которой базарные торговцы втюхивают посетителям рынка свой товар. Ценное качество.

Зазвонил сотовый во внутреннем кармане Марфина. Откашлявшись, он выудил телефон из пиджака, сшитого по заказу так, чтобы полностью скрыть специальный, от одолевавших его последние полтора года болей в пояснице, корсет, и взглянул на дисплей.

Начальник УВД города. Проглатывая подступающую к горлу желчь, Марфин угрюмо бросил в микрофон смартфона:

– Да.

Главный полицейский муниципалитета заговорил. С его первыми словами Марфин забыл обо всем. О стагнирующем дорожном хозяйстве, о зависших инвестпроектах, о предстоящей «прямой линии» в редакции городского ТВ и даже о собственной язве. У Марфина перехватило дыхание, а в груди проснулся липкий тошнотворный страх. Выслушав страшную весть, Марфин смог лишь предательски дрогнувшим голосом спросить:

– Их… уже опознали?

6

Сегодня был его вечер. Один из дней, которые он практически выбил, выпросил, вымолил у Жени для общения с Егором. В отделе Поляков предупредил всех сразу. Он готов был работать сутками напролет, но только не в дни, когда ему предстояло пообщаться с сыном. Руководство об этом знало и без каких-либо проблем одобрило подмену. Поляков в очередной раз договорился с опером, с которым делил кабинет: тот сменяет Полякова на суточном дежурстве сегодня, взяв на себя ночное время, а Поляков в ответ отдежурит за него половину положенных суток на следующей неделе.

Да вот только Егор не горел желанием разговаривать с отцом. Для Полякова это была попытка узнать живущего за тридевять земель от него сына получше, чтобы не терять связь с единственным близким для него человеком. Для Егора это была просто повинность, от исполнения которой он не испытывал никакого восторга.

Вот и сейчас парнишка рассеянно косился на монитор своего ноутбука, делая вид, что участвует в разговоре, а сам без остановки тыкал кнопки сотового телефона.

– Мама говорит, ты на каратэ ходить бросил.

– Ну, типа того…

– Что так? Почему?

– Надоело немного. Не прет как-то.

– В жизни есть много вещей, от которых никого не прет, – сказал Поляков. – Но кто-то должен. Некоторые дела нужно делать, чтобы земля продолжала вращаться. Понимаешь, о чем я?

– Угу.

Егор не понимал. Он украдкой улыбался, получив какое-то СМС. А может быть, получив текстовое сообщение в соцсети – Поляков слышал тихие звуковые сигналы по ту сторону монитора, когда Егору приходило очередное послание.

– Егор, ты же парень. Мужчина. Ты должен уметь за себя постоять.

– Ага…

– Егор, – повторил Поляков, привлекая его внимание. Сын рассеянно поднял глаза. – Помнишь, когда мы впервые пришли на секцию? Здесь еще? Тебе тогда очень понравилось, что сказал тренер. Изучение боевого искусства нужно не для того, чтобы драться. А чтобы избежать поражения в возможном бою, если когда-нибудь этот момент настанет. Этого может никогда не случится. Но если вдруг карта так ляжет – ты будешь готов. Это может спасти жизнь.

– Ну да, наверное…

Егор опять не слушал, лихорадочно набирая ответ кому-то на клавиатуре смартфона.

Поляков был почти в отчаянии, и ему хотелось курить. Он смотрел на монитор ноутбука, качество которого оставляло желать лучшего – ноутбук был стареньким, потрепанным, видавшим виды – и видел 11-летнего подростка, так похожего на него внешне. Поляков многое отдал бы, чтобы узнать, что в голове у этого парня. Но в тот мир Егор его не пускал. Сын не видел в этом смысла.

Поляков вздохнул, сдаваясь.

– Ладно. А в школе как дела?

– Каникулы же.

– Ну да, – согласился Поляков. Учитывая постоянные дождь и слякоть за окном, он забывал, что сейчас лето. – Я имею в виду, как закончил школу? Ты ничего не рассказываешь о ней.

– Я че рассказывать-то, – Егор пожал плечами и посмотрел на отца, оторвавшись, наконец, от мобильника. – Школа как школа. Оценки норм вроде.

Поляков учился. Чтобы попасть в школу, ему нужно было преодолеть несколько километров сугробов, доходящих до пояса, потому что в Яме никогда и никто не убирал снег с дорог, или непролазной грязи – в зависимости от времени года. Нужно было идти по совершенно темным улицам, так как в Яме никогда не было уличного освещения, пробраться через железнодорожный переезд, оказавшись в относительной цивилизации, и уже затем через несколько кварталов Поляков мог различить впереди очертания трехэтажной альма-матер.

Егор жил в двух домах от школы. В городе, где температура практически никогда не опускалась ниже минус 15.

– Как оценки? – не сдавался Поляков. – За год трояков много получил?

Егор не ответил, увлекшись перепиской. Чертовы мобильники.

– Слушай, тут это, – пробормотал сын. – Я на улицу обещал выйти, мне там надо передать кое-что.

– На улицу? – нахмурился Поляков. – Ночь уже.

Егор уныло посмотрел ему в глаза. Взгляд сына выражал что-то вроде «А тебе-то какое дело?».

– Ну тогда в подъезд, а не на улицу, – буркнул он. – Короче, мне идти надо. Так что, в общем, пока, что ли. Давай.

– Люблю тебя, – успел вставить Поляков. – Не пропадай, хорошо?

Егор потянулся к мышке, и картинка исчезла. Поляков понятия не имел, услышал ли сын его слова. А если и услышал, понял ли их так, как хотелось Полякову.

Выругавшись, Поляков захлопнул крышку ноутбука. Рука сама потянулась к сигаретам. Он закурил, думая о Егоре. Двенадцать лет назад, когда Поляков узнал, что Женя ждет ребенка, никто не говорил ему, что будет тяжело. Никто не предупреждал, что конфликт поколений гораздо более драматичен, чем тебе кажется, когда ты по другую стороны баррикад.

Поляков не видел проблемы в том, что дети сами хотят наступить на те грабли, на которые когда-то наступали их отцы. Он отдавал себе отчет в том, что фраза «умные учатся на чужих ошибках» лишена всякого смысла – каждый учится лишь на собственных ошибках – и то далеко не всегда. Он не требовал от жизни, чтобы Егор соответствовал каким-то его ожиданиям. У Полякова не было никаких особенных ожиданий. Его даже не убивало то, что Егору, кажется, отец не особенно-то и нравился. Поляков напоминал себе, что он и не должен нравиться сыну – у Полякова был собственный отец, с которым все тоже было далеко не просто.

Он не мог воспитывать парня – вот в чем была проблема. Он не видел его рядом. Не смотрел, как он растет. Не видел, как он морщится, когда ест нелюбимое блюдо. Не подозревал, как выглядит лицо сына, когда тот крепко спит. Маленькие и в общем-то бесполезные мелочи жизни, которые сейчас для Полякова были важнее многого. Где-то за тысячу километров его плоть и кровь жила собственной жизнью, по воле Жени выбросив отца на обочину своей вселенной.

А сын не подозревал, чем жил Поляков. Если бы он, Поляков, мог рассказать ему, через что прошел когда-то. Если бы он мог показать, что под этой морщинистой усталой от жизни физиономией скрывался живой человек, который когда-то тоже верил, что весь мир лежит у его ног, что все впереди. У которого были проблемы со сверстниками, учителями и родителями. У которого была первая любовь, причем любовь взаимная. Который мечтал стать Чем-то или Кем-то в этой жизни, глядя на звезды или утренний туман над лесом. У которого были минуты триумфа, когда волна восторга уносит тебя в небеса, и часы поражения, когда земля готова разверзнуться под ногами, и кажется, что жизнь кончена.

Черт побери, у Полякова была своя история.

А однажды, практически сразу после армии, жизнь продемонстрировала ему, что такое жесткая посадка. Тогда он узнал, какой суровой и чудовищно жестокой может быть жизнь. Тогда, в Яме…

Поляков оправлялся очень долго. Может быть, не оправился до сих пор. Это был жестокий удар под дых.

Поляков молил бы бога, если бы верил в него, чтобы Егор избежал этой чаши. Далеко не на все грабли стоит наступать. Иногда случаются вещи, которые не должны случаться.

Поляков сам не заметил, как в его руке оказалась холодная бутылка пива из холодильника. Он закурил еще одну сигарету. Окинул взглядом свою комнату, больше похожую на покинутую пленниками камеру, чем на квартиру 38-летнего мужика. Матрац на полу, ноутбук там же. А еще пластиковый комод и клетчатый баул рядом, в которых Поляков хранил свою одежду. Больше у него не было ничего.

Это логово на свою долю от проданной их с Женей трешки он приобрел сразу после развода. Денег было мало, и купить на них квартиру можно было лишь в самом паршивом районе города.

Конечно же, около Ямы…

Допив бутылку почти залпом, Поляков выдвинулся на кухню и достал из холодильника вторую. Подошел к окну.

За утыканным каплями и потеками воды стеклом его однушки на четвертом этаже в Промышленном районе города огромным пятном виднелась Яма. Таким черным, на фоне других районов областного центра, пятном, что казалась черной дырой, засасывающей в себя всякого, кто осмелится приблизиться к ее владениям.

Поляков слишком долго жил в Яме и слишком через многое прошел, чтобы знать – это не метафора. Так оно, в сущности, и было.

Чтобы наказать человечество, богу – если он действительно существовал – не нужно было устраивать всемирный потоп. Достаточно было создать пару таких Ям.

Его мысли сами вернулись к событиям сегодняшнего дня. Они одновременно и пугали его, и внушали мысль, что все в жизни случается далеко не просто так. Есть чей-то замысел. И он, Поляков, всегда чувствовал себя его частью. Сейчас это ощущение усилилось. Возможно, он даже орудие в чьих-то руках.

Стряхнув с себя морок, Поляков понял – пора.

Он открыл баул и, порывшись в нем, извлек со дня клетчатой сумки мятую папку. Среди прочих вырезок, выписок, бумаг и ксерокопий старых документов, которые за последние годы ему удалось откопировать, пользуясь служебным положением, Поляков нашел сложенный вчетверо лист формата А3.

Теперь ему нужен скотч. Моток клейкой ленты валялся в ящике кухонного гарнитура – старого, гнилого, рассохшегося, доставшегося ему от прежних хозяев. Несколько рывков, несколько клацаний зубами – и развернутая карта Ямы приклеена к стене.

Это была распечатка спутникового снимка с Гугл-карт. Приходилось довольствоваться этим, потому что ни в одном административном учреждении города плана-схемы Ямы просто не существовало.

Ничейная земля…

Поляков окинул взглядом разбросанные по всей Яме точки, когда-то нанесенные им на схему поселка с помощью маркеров и ручек. Синие точки, неровной гроздью рассыпанные вдоль южных, северных и восточных окраин Ямы.

Шариковую ручку он нашел во внутреннем кармане куртки. Щелкнул кнопкой, высвобождая стержень, и, найдя нужное место на плане-схеме поселка, нарисовал еще одну жирную точку. Она заняла свое место на востоке Ямы.

– Десять, – сам себе сказал Поляков. – Теперь трупов десять.

7

Глубокий резкий вдох – Катя вздрогнула и очнулась, чувствуя, как что-то выскальзывает из ее рук.

Она стояла посреди комнаты. За окном непроглядная темень. Тихо работал телевизор, закрепленный с помощью кронштейна на стене – какая-то говорящая физиономия в костюме рассуждала о цене нефтяных фьючерсов и курсах валют.

Где она вообще? С трудом, Катя сообразила, что находится в квартире Кости. В его, а может быть, уже их спальне. Но как она здесь оказалась? И как долго она здесь находится? А за окном – поздний вечер или глубокая ночь? И вообще, какой сегодня, черт побери, день?

Катя опустила глаза. Она в домашнем халатике. А прямо перед ней стояла большая картонная коробка. Рядом с коробкой, на ламинате, валялось ее черное и почему-то смятое платье.

Господи, неужели опять?

Катя испуганно вздрогнула, услышав шаги и сопение. Через секунду на пороге спальни возник улыбающийся Костя.

– Это нужно отпраздновать! Нечасто я такие…

Костя осекся, увидев лицо Кати. Только сейчас она заметила, что его руки заняты: в одной открытая бутылка вина, в другой два бокала. Костя бросился к комоду, поставил бутылку и посуду и повернулся к Кате.

– Катюш, ты опять что ли? Катя?!

Катя повела рукой, словно отмахиваясь.

– Все хорошо.

– Ты… ты меня узнаешь?

– Лучше бы не узнавала, – попыталась отшутиться Катя и почувствовала, что ее улыбка получается вымученной и неестественной. – Все нормально, Кость.

Катя машинально опустила ладонь к карману. Но спасительного блокнота, на который она так привыкла полагаться в подобных случаях, не было. Катя бросила взгляд на телевизор, сообразив, что там транслируется новостной канал. Время – 22.32. Костя подхватил ее за руку и помог опуститься на кровать.

– Все, – повторила Катя. – Все нормально.

– Ты уверена? Как меня зовут?

– Аполлинарий, – улыбнулась она. – Не говори глупости.

Краем уха она расслышала по ТВ голос говорящей головы в костюме: «Между тем на Нью-Йоркской фондовой бирже торги в среду стартовали снижением основных индексов…».

Среда. Катя так ничего и не помнила, но лихорадочно восстанавливала забытые события вечера. Итак, все еще среда. Она дежурила до 8 вечера. После чего отправилась к Косте.

– Я волнуюсь за тебя, – сказал он.

– Что ты хотел отметить? – нашлась Катя. – Ты сказал: «Это нужно отпраздновать».

Костя встревожился еще больше, это была ее ошибка.

– Я же тебе рассказывал. Вот только, минут десять… – он вздохнул, когда Катя успокаивающе провела ладонью по его предплечью, и терпеливо объяснил: – Сделку наконец заключил. Сегодня договор заключили. С супермаркетами «Сосед». Выручка сразу вдвое и все такое.

– Это же круто!

– Что, совсем не помнишь, да? – не успокаивался Костя. – Катюш, слушай, нам надо что-то с этим делать. У тебя это редко бывает, но… ты меня пугаешь реально!

– Все хорошо, говорю же.

– Нет, блин, не хорошо! – упорствовал он. – Это ненормально, в конце концов. А если однажды ты вообще забудешь все? Что тогда?

Катя знала, что этого не будет. Точнее, надеялась. За последние 18 лет приступы ни разу не изменили себе. Она решительно встала, решив прервать этот разговор на корню.

– Я вещи как раз распаковывала, – Катя подобрала платье и улыбнулась Косте так жизнерадостно, как только могла. – Интересно, у тебя в шкафах хватит места для всего моего шмотья?

– Заговорить меня пытаешься, да?

– Лучше помоги. Например, белье. Куда мы белье кладем?

Все еще среда. А это означало, что только за один день у Кати было сразу два приступа. Это много. Очень много. Даже слишком много. Учитывая, что в обычное время у нее бывает в среднем пара провалов в памяти в месяц – и то в особо стрессовые дни.

Когда они познакомились с Костей, это было около года назад, само собой, Катя ничего не рассказала. Она надеялась, что ее секрет не всплывет быстро. Но уже через пару недель посреди ужина в ресторане она уставилась на него непонимающим взглядом, даже не представляя, кто он – при ее приступах воспоминания о последнем часе сметает напрочь, а при особо сильных на короткое время блокируется и память о событиях последних дней. Пришлось все рассказать, не вдаваясь, впрочем, в детали и, главное, в причины. Поначалу Костя воспринял новость с юмором. Хвалился, что обязательно воспользуется этим, когда провинится в чем-то. Но так было лишь поначалу.

От звонка в дверь Катя чуть вздрогнула. Костя уныло покосился на нее и поднялся.

– Еду привезли. Тоже забыла?

Катя не ответила, потому что ему нужно было открывать.

Во время ужина она делала все, чтобы не возвращаться вновь к теме ее странной памяти, живущей по своим собственным правилам. Они не спеша выпили бутылку вина, постепенно переместившись в спальню. Костя намекал, что не прочь открыть и вторую – повод-то есть, и не самый плохой – но Катя возразила. Завтра ей на работу.

– Было бы неплохо, если бы ты завтра пораньше освободилась, – сказал он. – Ты же после дежурств можешь отпроситься? Мы бы с твоими вещами окончательно разобрались. А то эти коробки в прихожке…

Катя кокетливо улыбнулась:

– Может, я специально не спешу их разбирать? Чтобы ты не расслаблялся?

– А я всегда в тонусе, – поддержал ее Костя и, отставив пустой бокал, потянулся к ней с поцелуем.

Помешал телевизор. По которому начался региональный выпуск новостей.

– Костик, погоди секунду!

Ее внимание привлек коллаж на экране слева от головы ведущей. Окровавленный нож и поверх него надпись-заголовок агрессивным красным: «Маньяк в городе?». Катя добавила звук.

– …Предположительно, молодые девушки. Как нам сообщили на условиях анонимности в УВД города, тела были обнаружены в заброшенном доме на территории поселка Замаячный Промышленного района. Тела убитых могли пролежать там несколько лет. Напомним, поселок Замаячный является самым криминогенным районом нашего города. Его история начинается с начала прошлого века, когда в районе южнее железнородожной станции «Маяк» на окраине города начали селиться приезжие без документов, а также беглые из стран Средней Азии и других регионов России. Здесь началось самовольное строительство. Постройки напоминали землянки. Перед Великой Отечественной на территории Замаячного поселка, в народе прозванного Ямой из-за своего расположения в низинах, продолжилась хаотичная и незапланированная индивидуальная жилая застройка. Это привело к отсутствию улиц в их классическом понимании и образованию своеобразных ярусов, когда, вроде бы двигаясь по улице, человек может наступить на крышу дома или вдруг провалиться во двор. В настоящее время поселок занимает большую площадь, здесь проживает от пяти до десяти тысяч человек. Но сколько именно, не могут сказать даже в городской администрации…

И словно где-то в управлении почувствовали, что мысли Кати вернулись к Яме. Потому что в прихожей зазвонил ее сотовый. Костя недовольно закряхтел, откидываясь на подушку. Чмокнув его в щеку, Катя выскользнула из комнаты и схватила лежащую у зеркала трубку.

Надпись на дисплее гласила: «Гапонов».

– Да, Ефим Алексеевич, – удивленно произнесла Катя в микрофон.

– Ты прости, что так поздно, – вздохнул скрипучий голос шефа. – Я сейчас всех на уши ставлю, потому что меня самого выдернули и, как щенка, в ледяную воду…

– Что-то случилось?

– Ты сегодня в Яму выезжала. Три трупа. Одна из убитых… Ее опознали. И по одежде, и по зубам. Это Наталья Марфина. Понимаешь?

Фамилия была знакомой. Даже очень. Но откуда именно, Катя сообразила не сразу.

– Марфина?

– Наталья Евгеньевна Марфина, – устало отозвался Гапонов. – Дочка нашего мэра.