Текст книги "Шепот в городе"

– Надо, – согласился Саша, – если она его опознает, как человека, который проводил время и даже целовался с Лерой, мы сможем убедиться, что их отношения были далеко не просто родственными. Только это тоже ещё не преступление. И не даёт основание думать, что её убийство совершил именно он. Хотя, безусловно, у нас появятся основания, чтобы подозревать его.

Сегодня я уже немного остыла, и разум взял верх над эмоциями. Тамара Павловна, получившая по интернету фото и видео с изображением Селиванова старшего, подтвердила, что это именно тот человек, с которым она видела тогда Леру недалеко от своего театра.

– Наверное, он безумно ревновал, – говорила я Саше уже сегодня, сидя ла лавочке в сквере и прихлёбывая маленькими глотками кофе из пластикового стакана. – Только представь, молодая, красивая любовница уходит от него к его же собственному сыну. От такого не мудрено потерять голову.

Журналистская фантазия летела дальше, не поспевая за холодным рассудком.

– И вот объяснение встречи в «Манхэттене», где их видела Наташа, – продолжила я, – она просила оставить её, поскольку решила соединить свою жизнь с Петей, даже протянула руку и прикоснулась к его лицу, вроде как просила простить её и отпустить. Ведь она уже готовилась к свадьбе с Петей. А он не хотел этого, поэтому гневно оттолкнул её руку. Представь, как у него кипела кровь от обиды и ненависти! Не мог же он обратить этот свой гнев против сына. Поэтому в порыве эмоций убил неверную любовницу. А замаскировать убийство под дело рук Чулочника ему, бывшему полицейскому с огромным опытом оперативной работы, ничего не стоило.

– Ну, звучит всё вполне логично. Только по-прежнему на уровне домыслов. С такими умозаключениями нас никто и слушать не станет. Ну, были они любовниками, ну и что? Это вовсе не доказывает, что Сергей Селиванов причастен к её смерти.

– Господи, неужели мы ничего не сможем доказать и Лерино убийство сойдёт ему с рук? – я просто задохнулась от боли и возмущения.

– Сейчас нам ничего не остаётся, кроме как ждать, – сказал Саша.

– Чего ждать? – спросила я немного громче, чем следовало из-за переполняющего меня праведного гнева.

– У Селиванова старшего остались большие связи в полиции. Не мудрено, он столько лет отработал в Управлении, а последние годы перед увольнением даже возглавлял его, – Саша задумался, – наверняка, держал дело Леры на контроле, незаметно собирая информацию у бывших сослуживцев. Так что, скорее всего, он уже в курсе, что я рассматриваю убийство Леры, как отдельное, не связанное с серией и уже предлагал вывести его в отдельное производство.

– Думаешь, он в курсе, что мы знаем о том, что Леру убил не Чулочник? – спросила я, чувствуя, как мурашки побежали по моей коже.

– Думаю, да. Общение в неформальной обстановке с бывшими сослуживцами, совместные застолья с возлияниями, – Саша развёл руками. – Такому профессионалу, как Селиванову, ничего не стоит перевести разговор в нужное русло и выведать необходимую информацию.

– Ну, допустим, – неохотно согласилась я, – и что дальше?

– А дальше, он может задёргаться, испугавшись, что под него копают и совершить какую-то ошибку, Какой бы он ни был профессионал, но всё равно живой человек, и ничто человеческое ему не чуждо.

– И что тогда? – спросила я, широко открыв глаза.

– Возможно, он сам себя чем-то выдаст, – сделал заключение Саша.

Я молча допивала кофе, обдумывая всё сказанное.

– Кстати, по поводу того субъекта, которого ты встретила на ужине у родителей, – сменил тему Саша.

– Эрика Шанцева? – уточнила я.

– Да. Я пробил его по своим каналам. Он действительно родом из нашего города, мать его до сих пор живёт здесь, на улице Пушкина, в нескольких шагах от места, где произошло последнее нападение Чулочника.

– Продолжай, – заинтересованно подбодрила я его.

– Информация о том, что сам Шанцев был в это время в городе, тоже подтверждается.

– Ну, как видно, он и не скрывал этого. Во всяком случае, поделился информацией с Тамарой Павловной, – прокомментировала я.

– Конечно. Интересно другое. В студенческие годы после одной из весёлых вечеринок в актёрском общежитии, он совершил нападение на женщину из их же компании, которую взялся проводить до дома. Приставал к ней, вёл себя агрессивно, – Саша сделал небольшую паузу и продолжил. – На попытку изнасилования данная история не потянула. Скорее, на пьяный дебош. Вскоре стороны уладили конфликт и потерпевшая забрала заявление. Но, – он посмотрел на меня внимательно и даже приподнял палех вверх, – после пережитого потрясения Шанцев несколько месяцев наблюдался в городской психиатрической лечебнице.

– Таким образом, если сложить всю информацию вместе, перед нами готовый психологический портрет психически неуравновешенного субъекта со склонностью к агрессии в отношении женщин, – попытался подвести итог он.

– Интересно, – задумалась я. – Получается, с возрастом подавляемая агрессия могла вылиться в маниакальное желание убивать?

– Об этом лучше спросить у профессионального психолога. Одно ясно, что Шанцев достойный объект для наблюдения в связи с делом Чулочника, – закончил свою мысль Саша.

– Ладно. Будем надеяться, что оба эти дела удастся распутать, – задумчиво произнесла я. – И виновники получат по заслугам.

Мы попрощались, пообещав, что будем держать друг друга в курсе, если появятся новости.

***

Ольга Ларченко подошла к коттеджу со стороны небольшой тропинки, ведущей в лес. Она открыла дверь своим ключом и затащила тяжёлые пакеты с продуктами.

Пройдя через просторный холл, она негромко позвала

– Петя, ты дома?

Ответа не последовало. Ну конечно, она так и ожидала. Машины во дворе ещё нет.

«Ну и хорошо», – подумала она про себя, – «успею ужин приготовить. Надо курицу запечь в духовке, с чесноком и с сыром, как Петя любит».

Она прошла на кухню, по-хозяйски включила духовку и начала раскладывать продукты.

Она чувствовала себя здесь почти как дома.

Слово «почти» было применимо к её положению, поскольку дух предыдущей женщины ещё незримо витал в воздухе. Хозяйки, которая и хозяйством-то, по сути, не занималась, а прожила здесь несколько месяцев на правах королевы. Для неё Петя был сам готов встать к плите или же заказывать еду в лучших ресторанах города.

Такой вот она была, распрекрасная Лера. Всё время, сколько Ольга её помнила, она крутила мужиками, как оловянными солдатиками. Сначала это были мальчишки, её ровесники или ребята чуть старше. Все они становились жертвами её пленительного женского обаяния. Одним из тех, кого Лера выбрала в свои жертвы, стал брат Ольги Володя, с которым та поиграла и выбросила, как наскучившую вещь. Ольга помнила, как сильно он переживал, часами сидя в своей комнате и игнорируя мамин призыв выйти хотя бы к столу. Для Леры же это был просто эпизод, одна из её очередных побед. Она просто прошла по его жизни, оставив навсегда рану в Володькином сердце, и даже не заметила этого.

Но самый большой удар от Леры она получила уже через много лет, когда в одно прекрасное утро та встретилась на Петином пути.

Ольга была влюблена в Петю Селиванова ещё со школьной скамьи, как бывают влюблены маленькие девочки в уже достаточно взрослых парней. Издалека, без всякой надежды на взаимность, она наблюдала,

как он флиртовал со своими одноклассницами. С некоторыми из них он даже встречался в разные периоды школьной жизни, о чём свидетельствовали их уже достаточно взрослые обжимания во время перемен в школьном коридоре.

Природа не наградила Олю особо привлекательной внешностью, но компенсировала это рано сформировавшимся и не по-детски зрелым внутренним миром. Именно поэтому в глубине души она была уверена, что все эти девочки в жизни Пети – проходящий этап. И когда-нибудь, когда она подрастёт, он заметит и оценит её, повзрослевшую, красивую и горячо его любящую.

Закончив педучилище, по специальности учитель начальных классов, Оля вернулась в родной город. Всё это время она следила за Петиной жизнью, узнавая подробности через социальные сети и от общих знакомых. «Только бы он не женился», – думала она, представляя их романтическую встречу где-нибудь на улицах города.

Теперь Ольга была вполне привлекательной молодой особой с хорошим вкусом и тонкой душевной организацией. Встреча с Петей действительно состоялась. Возможно, место было не слишком романтическим, но даже в торговом зале супермаркета, куда она заглянула за продуктами, Ольга ощутила себя, как Золушка на балу, когда увидела Петю на другой стороне магазина. Он катил перед собой продуктовую тележку, лениво оглядывая торговые ряды. Наплевав на ложную гордость, она первой подошла к нему и заговорила, сославшись на их совместное обучение в школе. Он приветливо отвечал ей, невзначай кидая оценивающие взгляды на её точёную фигуру.

Ольга чуть с ума не сошла от счастья, когда он предложил подвести её до дома. Пока Петя загружал пакеты с продуктами в свою машину и помогал ей самой разместиться на переднем сиденье, она чувствовала, как её сердце трепещет, словно маленькая, очумевшая от весеннего тепла птичка.

После их первой ночи любви, которая состоялась спустя некоторое время, она не могла заснуть, глядя на рядом лежащего Петю со смесью восторга и страха при мысли, что всё это может закончиться.

Это не закончилось так скоро, как она того боялась. Но и не переросло в нечто большее. Ему хотелось лёгкости, веселья и, так называемых, отношений без обязательств. Он был задорным, легкомысленным парнем, который не мог дать Ольге состояния стабильности, и ничего подобного не требовал от неё.

Она была согласна довольствоваться тем малым, что имела, догадываясь, что делит его с другими женщинами, надеясь, что он поймёт, что только она та самая, настоящая. Их редкие и ни к чему не обязывающие встречи продолжались около двух лет.

Пока однажды он просто не пропал. Перестал появляться, отвечать на сообщения и перезванивать, видя пропущенные от неё. Было ощущение, что он просто забыл о её существовании.

Спустя недолгое время от добрых людей она узнала, что причиной этому стала Лера. Оказывается, Петя встретил её и просто потерял голову от любви. Ходили слухи, что взаимностью она ему не отвечала.

Но это его не останавливало, и он продолжал настойчиво за ней ухаживать. У Оли ещё сохранялась надежда, что ему надоест стучаться в закрытую дверь, и он вернётся к ней. Но время шло, а ничего не менялось.

Пока однажды до неё не дошли слухи, что неприступная крепость сдалась. Петя женится на Лере. Эта новость практически сломала её, оставив в душе чёрный пепел от выжженных надежд, но Ольга сумела взять себя в руки, и научиться жить без любви.

Нельзя сказать, что известие о Лерином убийстве сильно огорчило Ольгу. Но она думала о Пете и его переживаниях. Узнав про его запои, она решила забыть про свои обиды и снова появиться в его жизни. На этот раз она получила поддержку даже от Петиных родителей. Именно с их благословения у неё появился доступ в его дом. Ольга убирала, стирала и ухаживала за вечно пьяным и совершенно потерянным парнем.

Вскоре она вновь оказалась и в его постели. Ночью, когда он в пьяном забытьи обнимал её, ей казалось, что их совместное счастье всё еще возможно.

Правда, Петя продолжал пить. Совсем забросив работу, а к Ольге относился скорее, как к предмету интерьера. Но она вместе с Петиными родителями надеялась, что боль скоро пройдёт и всё снова встанет на свои места.

Беда грянула неожиданно.

Однажды ночью Оля проснулась от какого-то непонятного шума. Пети рядом не оказалось. Она подскочила и бросилась вниз по холодной и скользкой лестнице, быстро перебирая босыми ногами.

Ольга успела вовремя. Петя как раз закинул на прочную перекладину в гостиной петлю из своего кожаного ремня, который одним концом был уже обвит вокруг его собственной шеи.

Об этом происшествии, по просьбе Петиных родителей, никто не узнал. Однако с того дня в их жизни наступили долгожданные перемены.

Терпение Петиного отца лопнуло, и он принял жесткие меры по выводу сына из долгого запоя, пригрозив в противном случае отправить его в специальное учреждение.

Петя смог взять себя в руки. Пить он бросил, вышел на работу. С Ольгой перестал везти себя резко. Хотя в глубине души она прекрасно понимала, что стала для него таблеткой, заглушающей боль потери.

По настоянию Сергея Ивановича, свои отношения они пока не демонстрировали.

– Пусть хотя бы год пройдёт. А то люди начнут болтать лишнего, – объяснил он внимательно слушающей его Ольге. Она не возражала. Ждать Петю за последние годы стало её привычным занятием. Так получалось, что Ольга должна была выстрадать своё счастье. Поддержка Петиных родителей придавала ей сил.

– Ты пойми, он просто не отошёл ещё после такого удара, – говорила ей Ирина Игоревна, по-матерински поглаживая по Олиным опущенным плечам, – скоро всё образуется, и он поймёт, что очень сильно тебя любит. Ведь ты тот человек, который протянул ему руку помощи в тяжёлые времена, а такое не забывается.

Ольга прекрасно осознавала, что Петя её не любит. Но была уверена, что её любви с лихвой хватит на них двоих. Дай Бог, время всё расставит по своим местам.

***

Прошло два дня. Я была занята работой и своими отношениями с Денисом, но не на секунду не забывала о нашем расследовании. Сегодня я, как обычно, была в здании телецентра, когда позвонил Саша.

– Новостей полно, но начну с главной, – едва поздоровавшись, начал он, – Селиванов старший задержан по подозрению в покушении на убийство.

– В покушении? – удивлённо переспросила я.

– Давай встретимся и поговорим, – предложил он.

Через полчаса я сидела в Сашиной машине и слушала его рассказ.

– В субботу поздно вечером в больницу с признаками отравления был доставлен некто Терёшин Евгений Васильевич.

– Кто? – удивлённо воскликнула я, услышав до боли знакомую фамилию.

– Да. Не удивляйся. Родной отец Леры. Два дня он пробыл в коме. Но врачам удалось его откачать. После чего потерпевший дал показания сотрудникам полиции, из которых следовало, что попытку его отравить совершил Селиванов Сергей Иванович.

Спасти его от неминуемой смерти помогла чистая случайность. Бабушка, проживающая в соседнем доме, периодически обращалась к нему по хозяйственным нуждам. Тот не имел постоянного заработка и за небольшое вознаграждение помогал ей делать мелкий ремонт, колоть дрова, чистить снег с крыши и прочие дела, необходимые для проживания в частном доме. Она увидела горящий свет в окнах, и решила договориться с соседом на завтра об очередном таком мероприятии. Подходя к дому Терёшина, она увидела, как оттуда быстро выскочил мужчина средних лет и быстро направился в сторону лесной тропинки. Бабуля утверждает, что достаточно хорошо разглядела лицо выходившего из дома человека, так как на крыльце избушки горел фонарь, что и доказала позднее, с уверенностью опознав Селиванова старшего. Именно соседке, тут же вызвавшей скорую помощь, Терёшин обязан своей спасённой жизнью.

В качестве причины попытки свести с ним счёты со стороны Селиванова Евгений Васильевич называет следующее. В конце ноября прошлого года он стал свидетелем того, как Селиванов старший вынес из дома своего сына Петра Селиванова труп Терёшиной Валерии Евгеньевны, – Саша сделал небольшую паузу, давая мне возможность переварить полученную информацию, затем продолжил.

– Потерпевший заявил, что через несколько дней явился к Селиванову с законным требованием сдаться полиции, тот начал ему угрожать и требовать держать язык за зубами. Поскольку следствие придерживалось версии, что Лера стала жертвой Чулочника, Терёшин решил, что Селиванов Сергей Иванович и есть маньяк, известный по этим прозвищем. Короче, Терёшин пытался нас убедить в том, что был вынужден молчать, поскольку Селиванов угрожал ему расправой. И угрозу эту, в конце концов, осуществил, подсыпав какое-то отравляющее вещество Терёшину в водку.

Саша снова помолчал, задумчиво глядя на меня.

– Ты понимаешь? – спросил он, задыхаясь от возмущения, – этот подонок, папаша Лерин, знал, кто убийца его собственной дочери и молчал. Мало того, есть все основания подозревать, что он шантажировал Селиванова старшего. Решил поживиться на её смерти, – едва справившись с эмоциями, он продолжил.

– Короче, похоже, что дело было так. Жизнь у Евгения Васильевича после развода с Лериной мамой не задалась. Его скитания по стране не принесли ему удачи. Несколько раз пришлось отсидеть за нетяжкие преступления. От былой привлекательности и успеха у женщин не осталось и следа, тюрьма и полученные хронические болезни сделали своё дело. После очередной отсидки, Терёшин, – Саша снова покачал головой, – не поворачивается язык назвать его Лериным отцом, вернулся в родной город, где ему остался в наследство дом умершей матери. Вскоре он навёл справки о своей бывшей семье и выяснил, что Лера собирается замуж за достаточно обеспеченного парня. Кстати, Селиванова старшего он знал еще с тех пор, когда они пацанами жили на соседних улицах.

Лера к тому времени уже переехала в Петин дом. По иронии судьбы избушка, в которой проживал Терёшин, находилась недалеко от коттеджа, за пустырём. Он утверждает, что узнал о том, что дочь проживает недалеко от него, поскольку просто хотел увидеться, узнать, как у неё дела. Но, скорее всего, хотел получить от неё материальную помощь. Попросту выпрашивал денег.

– Лера была добрым, но достаточно жёстким человеком с обострённым чувством справедливости. Вряд ли она стала бы помогать человеку, бросившему их с матерью и ни разу не вспомнившему, что где-то у него растёт дочь, – высказала я своё мнение на этот счёт.

– Скорее всего, так оно и было. Терёшину приходилось перебиваться мелкими заработками в городе. Тем ноябрьским вечером, когда погибла Лера, он возвращался через пустырь с товарной станции, где подрабатывал разгрузкой вагонов. Его путь лежал мимо дома, в котором проживали Лера с Петей. Проходя мимо, Терёшин увидел неподалёку стоящую машину и заметил какое-то движение во дворе. Он притаился в кустах и видел, как Сергей Селиванов вынес тело. Погрузил его в машину и отбыл в неизвестном направлении. Теперь становится ясным, что он вывез убитую Леру на пустырь и замаскировал всё под очередное убийство Чулочника.

– Господи, какие же они оба сволочи, – не выдержала я. – Получается, Селиванов старший сам отослал сына в командировку и явился в дом, где находилась одна Лера, чтобы выяснить в ней отношения. Возможно, хотел уговорить одуматься и расстаться с Петей. А когда не добился своего, просто впал в ярость в ходе разборок и задушил Леру. После чего холодный рассудок вернулся к нему, подсказав замаскировать убийство под известную серию. Ведь очередная жертва Чулочника была найдена незадолго до этого. Селиванов был прекрасно осведомлён о том, как Чулочник совершает свои преступления. Ему ничего не стоило замести все следы так, что почти год никто не сомневался, что это дело рук Чулочника, – говоря всё это, я чувствовала, каким яростным огнём пылают мои щёки. – Ещё и шедший тем вечером дождь сыграл на руку убийце. Надеюсь, он понесёт заслуженное наказание

– Да, пока что все обстоятельства дела против него. Полиция опросила соседей Пети Селиванова. Оказалось, что, не смотря на то, что прошло столько времени, соседка из рядом стоящего дома вспомнила, что поздно возвращалась со своей собакой с прогулки и видела, что возле Петиного дома стоит машина его отца. Она знала, что Петя в отъезде и подумала, что будущий свёкор заехал к Лере по делу. Так что в настоящее время мы имеем достаточно доказательств его вины.

– И что он теперь говорит? – поинтересовалась я.

– Решил покаяться и активно сотрудничает со следствием.

– Ты ведёшь это дело? – догадалась уточнить я у Саши.

– Да. Как ты понимаешь, подозреваемый очень подкованный в уголовном праве человек. Учитывая его профессиональный опыт, допрашивать его очень сложно. Все наши излюбленные приёмы он знает наизусть, – подвёл итог Саша, – сейчас он готов сотрудничать со следствием, потому что загнан в угол. Видно, чистосердечное признание он счёл для себя самым лучшим вариантом.

– Прошу, держи меня в курсе. Хочу быть уверенной, что мерзавец понесёт заслуженное наказание

– Хорошо, – пообещал Саша.

***

Я решила немного пройтись, чтобы переварить всё услышанное.

Работая журналистом, я сталкивалась с разными жизненными ситуациями. Но до сих пор меня поражает человеческая подлость и жадность. Лерин биологический отец оказался редким мерзавцем.

По сути, у неё никогда не было отца. Он бросил её ещё пятилетней девочкой. Может быть, именно недостаток отцовской любви спровоцировал её на связь с взрослым, зрелым мужчиной?

Внешне Сергей Селиванов был вполне привлекательным, если рассуждать объективно. Фигуру имел спортивную и подтянутую, рост высокий, а черты лица тонкие и выразительные.

Но главное было не это. От него исходила мощная мужская энергетика. Природное обаяние и умение убеждать делали его прирождённым лидером, человеком, который всегда стоит в центре на высокой трибуне, а все окружающие внимают каждому его слову. Такое ощущение сложилось у меня при общении с Селивановым старшим.

Могу предположить, что в какой-то период времени Лере был нужен такой мужчина, взрослый, зрелый, способный защитить и отстоять её интересы. Он стал для неё психологической заменой отца, которого она никогда не знала. Мальчишки, постоянно крутящиеся вокруг, изрядно ей надоели. Сейчас у меня в голове всплыло воспоминание. Пару лет назад летом мы с Лерой проводили отпуск в Ялте. Прекрасные морские пейзажи в сочетании с невысокими ценами сделали наш отдых по-настоящему незабываемым.

Мы остановились в симпатичном гостевом доме недалеко от пляжа. С нами по соседству проживали двое весёлых молодых парней, приехавших на отдых из столицы. Один из них сразу положил глаз на Леру.

Второй, скорее из солидарности, начал лениво ухаживать за мной. Я не слишком поощряла его вялые попытки, поскольку не была настроена на курортные романы. На тот момент моё сердце ещё болело после очередного расставания с Денисом.

Лерин же ухажёр, кажется, его звали Стасом, проявлял чудеса настойчивости, стараясь привлечь Лерино внимание. Мы уже боялись, что он расшибётся насмерть, изображая отчаянного экстримала на заезженных пляжных аттракционах или разорится, задаривая её цветами и незатейливыми подарками. Мне уже становилось жаль влюблённого парня, и я удивлялась хладнокровию Леры.

Как-то раз, сидя за бутылочкой сухого красного в пляжном кафе, мы разговорились на эту тему.

– Ты чего парня так жёстко динамишь? – спросила я, глядя на морской закат через стекло своего бокала, – хороший же парень. Влюбился в тебя, сразу видно, что не от нечего делать старается, чтобы просто весело провести время на отдыхе.

Лера вздохнула и небрежно закинула за спину свои золотистые волосы.

– Да надоели эти малолетки, Марина. Каждый раз одно и то же. В рот смотрят, хвостиком виляют. Если не то скажешь, обижаются, чуть ли не плачут. Знаешь, мне хочется такого мужика, чтобы самой голову потерять, чтобы он мною управлял, а я слушала его, как маленькая девочка, всегда готовая подчиниться. Короче, хочу рядом с собой сильного мужчину, а не хлюпиков этих, – закончила она свою мысль.

Сейчас, вспоминая этот эпизод, я подумала, что она описывала как раз психотип Селиванова старшего.

Он заморочил ей голову, и она окунулась в этот роман, как в омут с головой. Но, видимо, свободолюбивая Лера, привыкшая, что ею должны восхищаться, быстро нахлебалась этих отношений, в которых ей отводилась роль слушать и подчиняться.

А тут она встречает молодого, горячего Петю, который смотрит на неё с обожанием, необходимым для Леры, как воздух. Молодая копия своего отца, в котором острота чувств ещё не притупилась усталостью и большим житейским опытом.

Досыта наигравшись в отношения, где ей была отведена роль послушной девочки, Лера делает выбор в пользу молодого Селиванова. Она даже не подозревает, что за это ей придётся поплатиться собственной жизнью, ведь такие люди, как Сергей Селиванов обид не прощают.

Что ж, подобная картина кажется мне вполне правдоподобной. Стареющий сердцеед сам пал жертвой необузданной страсти, в порыве которой совершил страшное злодейство. А после того, как пришёл в себя, он умело и расчётливо замёл следы своего преступления.

Конечно, он не ожидал, что сам станет жертвой шантажиста. Представляю, в какой ад превратилась его жизнь, в которой страх разоблачения сочетался с осознанием совершенного им убийства.

Видимо, Саша был прав, и в скором времени от бывших сослуживцев он узнал, что капитан Петров решил раскопать это дело и вывести убийцу Леры на чистую воду. Селиванов понимает, что нужно избавиться от шантажиста, пока Саша на него не вышел, но так заспешил, что не довёл дело до конца и оставил нового свидетеля, бдительную старушку. Ещё и соседка Леры вспомнила, что видела его машину в вечер убийства. Короче, у него началась полоса тотального невезения. Вернее сказать, его настигло справедливое возмездие.

***

Сгустившиеся за окном осенние сумерки окутали пространство шикарно обставленной гостиной. Также темно было на душе Ирины Селивановой, которая сидела на стуле молча, скрестив руки на груди и не включая свет

События нескольких последних дней, круто поменявшие её жизнь, оставили на её красивом и ухоженном лице застывшую маску скорби, разом превратив былую красавицу почти в старуху.

Она просто не понимала, как ей жить дальше и что делать. За последние без малого тридцать лет Ирина настолько привыкла, что все важные решения в их совместной жизни принимал муж, что сейчас, оставшись один на один с тяжёлыми проблемами, она просто не знала, как поступить и с чего начать положенные в таких случаях действия.

Вероятно, нужно искать адвоката, вырабатывать с ним какую-то линию зашиты, собрать какие-то вещи для Серёжи, чтобы он не мёрз в камере, но всё её существо будто бы впало ступор, не позволяющий ей совершать разумные поступки.

Обвинения, предъявленные её мужу, были настолько чудовищными и нелепыми для её сознания, что она была не в силах поверить в реальность всего происходящего. Серёжа убил Леру и пытался отравить Лериного отца. Нельзя представить себе ничего более неправдоподобного! Ей озвучили также возможную причину совершённых им злодеяний. Ревность. То, что её Сергей и Лера могли быть любовниками, никак не укладывалось у неё в голове, и уж, тем более, такого не могло принять её сердце.

Ирина помнила тот вечер, в который, по мнению следствия, её муж совершил убийство Леры. Они были дома, пили чай и смотрели телевизор. Около девяти часов вечера мужу позвонили. Она заметила, что его лицо мгновенно побледнело, но он ответил достаточно сдержанно «сейчас буду» и положил трубку. Ирина тут же подумала, что у него случились какие-то проблемы на работе, ведь такое случалось достаточно часто, и он тут же подтвердил её догадки, сказав, что ему нужно срочно отъехать. Домой он вернулся через пару часов, когда она уже собиралась спать и ждала только его возвращения.

Возможно, она бы не вспомнила об этом эпизоде, достаточно стандартном для их повседневной жизни.

Но на другой день сообщили об убийстве Леры.

Петя сразу вернулся из своей командировки, бросив все дела. Бедный мальчик! На нём не было лица. Он до сих пор не отошёл ещё от свалившегося на него горя.

Вскоре они узнали, что Лера стала жертвой маньяка. Так она и думала вплоть до вчерашнего дня, пока не поняла, что теперь в этом преступлении обвиняют её мужа.

Она предавалась своим невесёлым мыслям, когда услышала, что возле их дома затормозила машина. Скинув оцепенение, Ирина выглянула в окно и в слабом свете дворового фонаря увидела Петю, идущего по тропинке к входу в дом. Она бросилась к двери и распахнула её, как будто визит сына спасёт её от ежеминутных душевных терзаний, которые не давали ей спокойно дышать.

Петя зашёл и обнял мать, а она прижалась к нему, ощущая, как сдавливающий её горло комок на секунду обмяк и позволил ей глубоко вдохнуть.

– Мама, – сказал Петя и услышал, как она тихо заплакала на его мощной мужской груди.

Через минуту он слегка отстранил её и, заглядывая прямо в глаза, начал говорить мягким, но уверенным голосом.

– Мама, послушай меня, всё будет хорошо. Ты просто должна быть сильной. Я очень люблю тебя и не хочу, чтобы ты плакала. Просто иногда случаются вещи, которые от нас уже не зависят.

Его слова лились, едва доходя до её затуманенного горем сознания, Он говорил ещё что-то, стараясь успокоить её, затем простился и вышел твёрдой походкой человека, уверенного в своей правоте.

Если бы Ирина знала тогда, что задумал её сын, она схватила бы его и держала, ни на секунду не выпуская из крепких материнских объятий.

***

Утро следующего дня опять принесло массу сюрпризов. Сначала Денис, радостно поцеловав меня в щёку, упорхнул по своим делам, предварительно объявив, что сегодня вечером намерен серьёзно со мной поговорить. Моё девичье сердце затрепетало в ожидании чего-то невероятного, а невероятнее всего мне казалось получить от Дениса предложение руки и сердца.

Затем Вась-вась дал мне задание снять сюжет об аресте Селиванова старшего, поскольку другие средства массовой информации уже расстарались, и весь интернет уже пестрит самыми нелепыми и кровожадными подробностями.

В довершении всего, позвонил Саша с сообщением, что дело приняло самый неожиданный оборот. Сегодня утром в полицию явился Петя Селиванов и дал признательные показания, целиком взяв на себя ответственность за убийство Леры.

Когда я об этом услышала, у меня не только пропал дар речи, но и подкосились ноги в самом прямом смысле этого слова, и я неуклюже плюхнулась на кресло возле своего рабочего стола.

Спустя минут сорок я уже несколько пришла в себя после пережитого потрясения и внимательно слушала Сашу, сидя в его машине возле здания телецентра.

– Начальство, наверное, оторвёт мне голову, если узнает, но держать это от тебя в тайне я тоже не могу.

Мы же с тобой напарники и вместе вели это дело.

– Не бойся, я не подведу, ты же знаешь, – заверила я, глядя на него серьёзно и внимательно.

– Короче, дело такое. Сегодня утром Петя Селиванов явился прямо ко мне в кабинет и с порога заявил, что это он убил Леру Терёшину, а вовсе не его отец.

С его слов, дело обстояло так. То, что он безумно любил Леру и был готов ради неё на всё, мы с тобой и сами прекрасно знаем. Ему и в голову не могло прийти, что Лера была любовницей его отца. Об этом он узнал совершенно случайно, когда, находясь в конце ноября прошлого года в командировке в областном центре, получил от своей бывшей девушки Ольги Ларченко недвусмысленное видео, на котором Лера и его отец выясняют отношения. Причём, она буквально вешается ему на шею, а он старательно её отстраняет и пытается уйти.