Текст книги "Шепот в городе"

– Бедная моя девочка, – он пересел на диван рядом со мной и крепко сжал меня в объятиях.

Так, обнявшись, мы сидели в полумраке, слушая капли дождя за окном, пока нашу идиллию не прервал звонок моего мобильного!

Это был Саша Петров

– Привет, Марина не спишь ещё? – проявил он учтивость.

– Нет, говори, – я моментально сосредоточилась.

– Короче, я сегодня со Светланой Алексеевной встречался.

В нескольких словах он пересказал суть их разговора.

– Получается, опять фигурирует неизвестный взрослый мужчина

– Получается так. Похоже, что между ними были личные отношения. Какого рода, правда, не совсем понятно. Одно только странно. После Лериной гибели наши проверяли её телефон, как и у всех жертв маньяка. Пробивали номера, изучали социальные сети и мессенджеры. Разрабатывалась версия, что Чулочник мог выходить на своих жертв через интернет. В её телефоне не было обнаружено ничего подозрительного. Никаких левых номеров.

– Возможно, убийца сам подчистил её телефон от ненужной ему информации, – выдвинула версию я.

– Не исключено. Жаль, сейчас этого уже не проверить. Операторы не хранят информацию так долго. Ясно, что этот мужчина не случайный человек для Леры.

– Да, со слов Наташи, её жесты в кафе носили весьма интимный характер, – добавила я, – вряд ли станешь гладить по лицу малознакомого человека.

– Странно, что факт знакомства с ним Лера скрывала даже от тебя, – заметил Саша.

Его слова больно кольнули прямо в сердце. Сама я тоже часто об этом думала. Долгое время мне казалось, что о Лериной жизни я знала всё. Мы делились всегда друг с другом подробностями своих любовных историй. Так было заведено у нас ещё с самых ранних школьных лет.

– Возможно, он шантажировал её чем-то, – продолжил выдвигать версии Саша. – Или они бывшие возлюбленные. Она его бросила, а он не мог смириться.

В это я могла поверить, вспоминая список разбитых мужских сердец, который оставляла на своём пути Лера.

– Короче, чувствую, что неизвестный мужик как-то причастен к делу. Кстати, – неожиданно сменил он тему, – в городе видели твоего Дениса

– Я знаю, – ответила я, и Саша, похоже, догадался, что я улыбаюсь.

– А, понял. Он сейчас с тобой, – голос Саши зазвучал шутливо, – Воркуете, голубки. Ну что же, не буду отвлекать.

Мы простились, и я посмотрела на Дениса.

– Сашка? – спросил он с заинтересованным видом. – Какие-то новости по Лериному делу?

– Да. Получается, что в её жизни был какой-то человек, о котором ничего не было известно её близким. Во всяком случае, ни я, ни Светлана Алексеевна о нём не знаем.

– Возможно, у неё для этого были основания.

– Конечно, были. Вот только какого рода, пока трудно судить. Понимаешь, упущено столько времени. Ведь в связи с её смертью разыскивали Чулочника. А сейчас нужно разрабатывать её окружение, ведь версию ограбления отмели сразу, у неё ничего не пропало. И в этой ситуация мужчина в её жизни, о котором никто не знал, кажется весьма подозрительным.

– Одно можно сказать точно, – задумчиво заметил Денис, – тот, кто сотворил это с Лерой, знал про фирменный почерк Чулочника со всеми подробностями. Значит, это кто-то из местных.

– Либо тот, кто хорошо знаком с деталями этого дела в силу обстоятельств, – уточнила я.

Денис протянул мне бокал с вином. Я ненароком взглянула на завёрнутые рукава его рубашки.

– Кстати, интересная деталь. Выжившая жертва показала, что у маньяка на левой руке след от ожога. В том же месте, что и у тебя.

– Да, ранение, оставшееся ещё с далёких детских лет, -Денис провёл рукой по своей отметине, – надеюсь, что этот факт не сделает из меня автоматически подозреваемого? – шутливым тоном добавил он.

– Ох, не знаю, – вторя его интонации, ответила я. – Но в одном преступлении я точно могу тебя обвинить. Ты в очередной раз бессовестно похитил моё сердце.

Он подошёл ближе и обнял меня.

– И на этот раз я ни за что не верну украденное.

После чего все разговоры мы отложили до утра, целиком сосредоточившись друг на друге.

***

Утром, едва войдя в здание телецентра, я столкнулась с Вась-васем.

– Доброе утро, – поздоровалась я.

– Привет, Марина, – было заметно, что наш обычно жизнерадостный Вась-вась явно не в духе, – Представляешь, кого к нам принесло с областного телевидения? – он сделал почти театральную паузу. – Глеба Миловича, нашу звезду вселенского масштаба. И, кстати, по твою душу, интересуется нашим маньяком. Хочет снять передачу про нераскрытые преступления и добавить перчинки, порассуждав на тему действующего маньяка на территории нашего города. Видимо, специалистов пригласит, будут обрисовывать психологический портрет преступника. Короче, чтобы всё выглядело на злобу дня в связи с недавним нападением. Он привёз с собой группу, хотят поснимать места преступлений на фоне местных красот.

– Ну что ж, Бог ему в помощь. Никто не собирается мешать звезде, пусть творит.

– В помощь как раз он просит тебя. Ты же у нас активно освещала эту тему. И с места преступления несколько сюжетов снимала. Так что, будь добра, поделись с гостем информацией, – произнеся это, Вась-вась недовольно поморщился.

– Хорошо, я не возражаю. Возможно, более масштабное информирование населения поможет в поимке Чулочника.

– Ну, так поднимайся, наш гость дожидается уже тебя в моём кабинете.

Я отправилась на встречу с Миловичем, нацепив на лицо дежурную улыбку. Мы с ним были знакомы лично, встречались на каких-то общих журналистских тусовках. Поэтому, когда я вошла в кабинет, он радостно поприветствовал меня, как свою старую знакомую.

– Здравствуй, Марина. Чудесно выглядишь.

– Ты тоже чертовски хорош, – ответила я, изобразив восторг.

Глеб был старше меня лет на двенадцать. Но в журналистских кругах было принято обращение на «ты». Душой я не покривила. Его холёный облик заставил трепетать ни одно женское сердце.

– Вась-вась в общих чертах обрисовал мне задачу. Что конкретно ты хочешь уточнить по теме Чулочника?

– Хочется составить его психологический портрет.

Этим, конечно, будет заниматься профессиональный психолог. Планирую пригласить его в свою передачу. С тобой же я хотел бы поговорить про личности жертв. Кто эти женщины? Их возрастная группа, социальное положение и так далее Ты же снимала сюжеты практически по каждому нападению.

– Да. Хорошо, давай посмотрим имеющиеся у меня материалы.

Мы залипли около моего компьютера и начали просматривать информацию по каждой жертве

Когда очередь дошла до Леры, я увидела, что Глеб поменялся в лице.

– Эта девушка… Она тоже погибла?

– Да.

Он как будто задумался, внимательно вглядываясь в Лерины черты. Мне это показалось достаточно странным.

– Ты знал её? – Спросила я почти наугад и поняла, что попала в цель

– Нет. То есть, почти нет, – испуганно заюлил он, – просто весной, кажется, мы снимали сюжет об областных курсах для учителей. И она была среди участников. Очень запоминающееся лицо.

– Ясно, – сказала я, но до конца ему не поверила.

Что-то он не договаривает. Уж слишком бурная у него была реакция на Лерино фото.

– Странно, – продолжил Глеб, – она совсем не укладывается в типажное предпочтение маньяка. Все остальные жертвы, в том числе и последняя выжившая, совсем другие.

– Да. Согласна с тобой, – не вдаваясь в подробности, подтвердила я.

В процессе дальнейшего просмотра Глеб был каким-то притихшим и задумчивым, даже его самоуверенность и напор сбавили обороты. Честно говоря, всё это показалось мне достаточно странным. Но с выводами я не спешила.

Ближе к обеду я позвонила Саше.

– Мне необходимо поговорить с тобой, – сказала я, услышав в трубке его голос.

– Времени в обрез, ответил он, – буду в управлении еще минут тридцать.

– Я на машине. Подъеду минут через пять. Сможешь выйти?

Вскоре мы сидели в моём автомобиле. Я коротко изложила свои сомнения по поводу знакомства Глеба с Лерой.

– Не похоже, что он просто видел её мельком. Его реакция больше была похожа на потрясение.

– Значит, тебе показалось, что Глеб что-то не договаривает? Ну что же, давай попробуем проверить, носило ли его знакомство с Лерой более тесный характер, чем он тебе говорит. Вряд ли, конечно, Глеб причастен к её убийству. Иначе, чем вызвано его удивление по поводу того, что она тоже убита?

– В разговоре с ним я не стала вдаваться в подробности. О том, что, по новым данным, Лера умерла не от рук Чулочника, я ему не говорила.

– Да, отлично. Пока мы можем даже предположить, что Глеб именно тот взрослый мужчина, с которым встречалась Лера. Как, кстати, у него с семейным положением?

– Всё в лучшем виде, насколько мне известно, – ответила я, – Жена, дети, весь набор. Кстати, по слухам, Глеб весьма ветреный мужчина Его победы на любовном фронте часто обсуждаются в журналистских кулуарах. Жена периодически устраивает ему сцены ревности. Пару раз подобные семейные разборки они учиняли даже в публичных местах.

– Стало быть, светить отношения с молодой, красивой девушкой было точно не в его интересах.

– То, что у них были отношения – это пока что наше предположение, – мне всё ещё было тяжело смириться с мыслью, что у Леры могли быть от меня секреты

Неужели она настолько боялась моего осуждения? Я никогда не одобряла любовные связи с женатыми мужчинам, которыми периодически грешили некоторые из моих приятельниц. Лере была хорошо известна моя позиция на этот счёт. Так что, если она сама увлеклась женатым Миловичем, вполне могла скрыть от меня этот факт.

– Получается, у нас появилась ревность, как мотив для убийства, – задумчиво произнёс Саша, – возможно, жена решила избавиться от молодой соперницы.

– Тоже пока что наши домыслы. У нашего прекрасного Глеба было столько романов, что жена замучилась бы уничтожать всех его пассий. Во всяком случае, физически. Кстати, – спохватившись, добавила я, – сегодня вечером я беру у него интервью. Звёздный гость в провинциальной студии делится своим профессиональным опытом. Такое взаимовыгодное сотрудничество.

– Хорошо. Ты не в курсе, с кем из коллег Лера ездила на эти курсы? – спросил Саша.

– Ну, это я как раз знаю. С Надеждой Рыбкиной, молодой учительницей из соседней школы.

– Надо бы с ней побеседовать, – задумался Саша. – Очень может быть, что девушки проживали вместе, и Надежда могла заметить, если у Леры было знакомство с нашей звездой.

– Насколько я помню. Им предоставляли комнату в общежитии педагогического.

– Отлично. Вечером навестим нашу Рыбкину.

На этом мы распрощались, и я позвонила Денису.

– Привет, – радостно ответил он. – Ты где сейчас?

– Рядом с УВД. Встречалась с Сашей Петровым.

– Опять по Лериному делу?

– Да. Надо было кое – что обсудить.

– Подъезжай ко мне домой, если есть время. Шикарного обеда не обещаю, но я заказал весьма аппетитную пиццу. Будет грустно поглощать её в одиночестве.

– Звучит весьма соблазнительно, – засмеялась я. – Буду минут через десять.

Дом Дениса выглядел ещё достаточно крепким. Краска на фасаде кое-где облупилась, но в целом здание смотрелось весьма прилично. Меня захватили ностальгические воспоминания. Когда-то я с замиранием сердца заходила в этот дом, зная, что мне предстоит знакомство с мамой Дениса. Она уже тогда была довольно больна, и наше знакомство получилось довольно скомканным. Но всё равно я понимала важность этой встречи. Ведь это была мама моего любимого человека. Позже, когда Денис приезжал в родной город, утомившись от столичной суеты, именно в этом доме мы провели много счастливых моментов, погружаясь с головой в романтическую дымку.

Дверь в дом была не заперта, Денис ждал меня на кухне, облачённый в джинсы и клетчатую рубаху. На столе стояла пицца, источающая весьма соблазнительные запахи, и две чашки для чая.

– Извини. Мари – сказал Денис, радостно поцеловав меня в щёку, – Кругом бардак, только на кухне есть немного свободного места.

В доме действительно были заметны признаки ремонта. Коридор был заставлен банками с краской и какими-то ящиками с неведомым хламом. Как я уже упоминала, отец Дениса тоже был художником. Раньше стены гостиной были увешаны его полотнами, Сейчас картины были составлены в углу и накрыты полиэтиленовой плёнкой. Я приподняла её и увидела составленные в ряд портреты матери Дениса, написанные его отцом в разные периоды жизни.

– Наверное, твой отец очень любил её когда-то, – задумчиво сказала я, видя, как Денис наблюдает за мной из кухонного проёма. – Почему они всё-таки расстались?

– Видишь ли, мама была достаточно сложным и требовательным человеком, – ответил Денис, – отцу же хотелось свободы, творческой и личной. Поэтому со временем их совместное существование стало невозможным. Он уехал, потому что не мог оставаться в узких рамках провинциальной жизни. Знаешь, Мари, я не осуждаю, но и не оправдываю его.

– Да, этим ты похож на него, – грустно заметила я. – Похожа, для тебя наш городишко тоже совсем неподходящее место обитания.

– Только ты совсем не похожа на мою мать. Ты никогда не станешь пытаться обрезать мне крылья. Ты тоже творческая натура, рядом с тобой я чувствую полное единение наших душ.

Я вздохнула. Затем заглянула в следующую комнату.

Там стояла стремянка, у подножия которой были разложены строительные инструменты.

– Смотрю, ты серьёзно взялся за обустройство быта, – заметила я, оглядывая опустевшую гостиную.

– Просто хочу навести порядок. Угощайся.

Пицца была превосходной. Денис улыбался, видя, как я с аппетитом поедаю уже второй кусок.

– Кстати, – вспомнила я, продолжая трапезу, – сегодня беру интервью у звезды областного масштаба.

– У кого именно?

– У Глеба Миловича.

– Да, я помню его, – задумался Денис, – лощёный такой хлыщ. Какими судьбами он у тебя в программе?

– Культурный обмен. Он снимает у себя программу про психологический портрет маньяков и хочет, чтобы я поделилась с ним информацией о нашем местном душегубе.

– Понятно. А взамен звезда делится с твоей аудиторией парочкой забавных историй из своей журналистской жизни?

– Что-то вроде того, – согласилась я.

– А что за новости по Лериному делу? Если это не тайна следствия, конечно? – спросил Денис

– Новости связаны как раз с персоной Миловича.

Я рассказала про наши с Сашей подозрения.

Денис выслушал меня и кивнул.

– Да. В своё время я слышал, что Милович большой поклонник женской красоты. Вполне мог увлечься Лерой. Так что и ты будь с ним поосторожнее, Мари, – перешёл он на шутливый тон. – Иначе мне придётся вызвать его на дуэль.

Я наморщила нос.

– Успокойтесь, мужчина. Роль ревнивца вам явно не к лицу.

– Как знать, – весело заметил он.

Между тем, я заторопилась.

– Пора, – сказала я, обнимая его на прощание, – ещё полно дел.

– Во сколько тебя ждать? – спросил Денис, удерживая мою руку.

– Мы с Сашей собираемся навестить свидетельницу по Лериному делу. Девушка была с ней вместе на тех самых курсах учителей. Позвоню сразу после этого. Не скучай.

С этими словами я выпорхнула из дома.

***

Ирина Селиванова вышла из своей машины нагруженная покупками из ближайшего супермаркета.

Не успела она закрыть машину, как на пороге их дома появился муж, торопливо принимая из её рук тяжелые

пакеты.

– Привет, Серёжа, – радостно воскликнула она, – ты уже дома?

– Освободился пораньше. Давай донесу, что там у тебя ещё?

– В багажнике ещё пара пакетов. Проезжала мимо магазина, решила закупиться.

Она улыбнулась ему, и на дне её глаз будто бы заплясали солнечные зайчики. Именно эта лучезарная улыбка покорила его когда-то в юности. Да и сейчас, спустя столько лет, будоражила его сердце.

– Позвонила бы мне. Чего поднимать такие тяжести? – изобразил он ворчание,

– Пустяки, – она снова улыбнулась и помогла нагруженному мужу открыть дверь. – Я же на машине. Докатила тележку до багажника, вот и всё. Совсем нетрудно, – заметила она, но в глубине души Ирине было приятно, что муж заботится о ней.

– Как дела на работе? – спросила она, входя в просторный холл и наблюдая, как Сергей направляется в кухню.

– Всё нормально, – крикнул он оттуда, загружая продукты в холодильник, – история со старушкой этой, слава Богу, благополучно завершилась. Парня моего оставили в покое. Родственник бабули из администрации настаивал на его увольнении. Но я твёрдо стоял на своём. Обошлись взаимными извинениями, и инцидент сочли исчерпанным.

– Хорошо, – улыбнулась Ирина, подходя ближе

Он повернулся и взглянул на неё оценивающе. Она всё ещё была удивительно красива той редкой породистой красотой, которая и с годами не теряет своего блеска.

– Как Петя? Виделся с ним сегодня?

Мысль о сыне сразу проложила тревожную бороздку на её высоком, красивом лбу. Так происходило каждый раз, когда она заговаривала о нём, весь этот прошедший год.

– Виделся. Всё в порядке. Работает. Не глупит больше, не переживай, – ободряющим тоном ответил он.

– Ну, слава Богу. Боялась, что известие о новом нападении маньяка разбередит раны. Он только начал в себя приходить.

– Да уж, – задумчиво произнёс он, – первое убийство было, когда я ещё УВД возглавлял. Семь лет, считай, прошло. И ничего. Всё безрезультатно.

– Петя всё Леру забыть не может, – тревожно заметила она, – год почти прошёл. Пить, хоть, и бросил, но душа у него не на месте, я это чувствую, – её голос предательски дрогнул, выдавая с головой её тревогу за сына.

Сергей нахмурился и обнял жену, подойдя ближе.

– Ничего. Всё образуется. Время всех лечит. И он придёт в норму, вот увидишь.

Он поглаживал её по голове, как маленькую девочку, а она сидела тихо, прижавшись к его плечу.

– Я вот даже что думаю, – задумчиво произнёс он через несколько минут, – а, может быть, отправить его пожить в большой город. В Москву, например?

Она взглянула на него внимательно и почти испуганно. Солнечные зайчики на миг настыли в немом удивлении.

– А что? – продолжил он. – У меня есть там ребята знакомые, к делу его пристроят. С его опытом он и в Москве нарасхват будет. Пусть обстановку сменит. Глядишь, ему полегче станет.

– Я даже не знаю, – в голосе Ирины послышалась тихая грусть. – Конечно, я скучать стану, но если для него так будет лучше…

– Вот и хорошо, поговорю с ним на днях. Если согласится, поможем и с работой, и с квартирой. В большом городе быстрее всё забудется.

Она одобрительно кивнула и солнечные зайчики в её глазах продолжили свой весёлый танец.

Они ещё долго сидели на диване, обнявшись и глядя в окно на заходящее солнце.

***

Я закончила работу около семи вечера и вышла из здания телецентра в сопровождении Глеба Миловича, интервью с которым мы только что закончили снимать. Поблагодарив друг друга за проделанную работу, мы начали прощаться.

– Завтра с утра мы с ребятами поснимаем места преступлений, – говорил он, увлечённо жестикулируя. – Хотелось бы ещё поговорить с уцелевшей жертвой нападения, но полагаю, что это будет не совсем корректно.

– Или даже совсем некорректно. Человек ещё находится в больнице. Насколько я знаю, с ней удалось пообщаться только представителям полиции.

– Да, конечно, я понимаю. Просто информация от первого лица выглядела бы очень эффектно. Да ладно, итак материала наберётся предостаточно.

– Хорошо, – согласилась я, – всего доброго. Будут вопросы, обращайся.

Мы пожали друг другу руки, и я направилась к своей машине, параллельно набирая номер Саши

С ним мы договорились встретиться возле дома госпожи Рыбкиной, о визите к которой он предварительно договорился.

Барышня проживала в старой пятиэтажке, не в самой престижной части города. Я была с нею знакома, поскольку в юности мы все вместе общались в одной компании.

Надежда встретила нас слегка настороженно.

– Я так поняла, речь пойдёт о Лере? – спросила она, расположив нас в маленькой, но довольно уютной гостиной.

– Да. Хотелось бы уточнить кое-какие факты, – ответил Саша. – Дело касается курсов для учителей, на которые вы с Лерой ездили в конце марта прошлого года.

– Да. Я внимательно слушаю. Расскажу всё, что знаю, если это хоть как-то поможет поймать этого подонка.

– На курсах вы с Лерой проживали в одной комнате общежития?

– Да. Обычное общаговское помещение. Удобно, потому что курсы проходили в рядом стоящем корпусе.

– А свободное время? – Саша внимательно посмотрел на Надежду. – Как вы его проводили?

– Ну, так, точно я и не скажу. Курсы двухнедельные были. Всего не вспомню. В магазины ходили, в кино пару раз, кажется.

– Всегда вместе? – уточнил Саша.

– Ну, нет, конечно. У меня там тётка живёт. Я её несколько раз навещала. Лера тоже убегала куда-то. Раза три не ночевала даже. Объясняла, что девочку, с которой в универе вместе учились, встретила, она к себе приглашала. Я особо не расспрашивала.

– Может быть, ты видела её в компании с какими-то посторонними людьми? Какие-нибудь новые знакомства?

– Людей на курсах много было, учителя со всей области. Знакомились, конечно. Даже в кафе ходили большой компанией.

– А мужиков каких-нибудь не было около неё незнакомых? – не выдержав, напрямую спросила я, поймав Сашин укоризненный взгляд.

– Да вокруг Лерки всегда полно мужиков вилось. Сама ты не знаешь, что ли? Подходили, конечно, знакомиться пытались. Но Лерка отшивала всех, – ответила Надежда. – Да, вот только раз телевидение областное сюжет про наши курсы снимало, и вот журналист этот, Глеб Милович, очень ею заинтересовался. Так и кружил вокруг во время съёмок

Мы с Сашей переглянулись.

– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста.

– Ну что подробнее? Уделял ей знаки внимания. «Девушка, будьте добры сюда. Крупный план, фактурная внешность», – имитируя манеру Миловича сказала Надежда. – Потом, после съёмок, позвал её поговорить о чём-то. Выходили куда-то общаться. Я потом Лерку спрашивала, о чём, она говорит, ерунду всякую собирал, что, мол, ей с такой внешностью самое место на телеэкране, предлагал какое-то содействие в этом вопросе.

– А она? – спросила я.

– Да ничего. Считала, что глупости это всё. Хотя после этого я видела их вместе, – вдруг вспомнила Надежда, – дня через два, я как раз из магазина возвращалась, подхожу к общаге, и тут шикарная иномарка подкатывает, Из неё выходит Милович и Лере нашей дверь машины открывает. Привёз её откуда-то. Да-да, припоминаю, что я её даже подколола потом, мол, какой галантный ухажёр, а она только отмахнулась. Типа, глупости, подвёз по пути, да и всё.

– И больше ты их вместе не видела? – уточнила я.

– Нет. Курсы вскоре закончились и мы домой вернулись.

– Хорошо. Спасибо, госпожа Рыбкина, – шутливо поблагодарил её Саша, и мы направились к выходу.

– Постойте, а почему вы про Миловича спрашивали? Неужели подозреваете, что он маньяк? – крикнула нам вслед Надежда.

– Пока что мы никого не исключаем из списка подозреваемых. Только просим не разглашать данную информацию в интересах следствия, – с напускной строгостью сказал Саша, – во избежание неприятных последствий.

Надежда Сашину шутку, кажется, не оценила, проводив нас до двери с чрезвычайно сосредоточенным видом.

***

– Ну что, подведём итоги, – предложил Саша, едва мы оказались на улице

– Давай, – согласилась я.

– Милович не просто видел Леру на пресловутых курсах, но и активно пытался за ней ухаживать.

– Кроме того, они встречались где-то после, и он подвозил её до общежития, – продолжила я.

– Кстати, возможно, мужчина из кафе, с которым встречалась Лера, как раз и был Милович.

– Надо бы показать его фото официантке, вдруг признает. Хотя, его, благодаря телеку, итак каждая собака знает. Если уж сразу не узнала, значит, лица и вправду не видела.

.– До нашего города ему ехать пару часов. Так что вполне мог приехать специально для встречи.

– Кстати, информация о том, что Лера ночевала у бывшей однокурсницы, кажется маловероятной. Ни с кем, кроме меня, она особо тесной дружбы не водила.

Так что вполне могла проводить время с каким-то мужчиной, с тем же Миловичем.

– Ладно, гадать пока не станем. Надо будет с ним побеседовать в неофициальном порядке.

– Завтра утром он со своей группой собирается снимать на местах преступления. Надо будет перехватить его для подробной беседы, – предложила я.

– Договорились. Утром созвонимся, – согласился Саша.

Мы распрощались и направились каждый к своей машине.

***

Утром позвонила мама.

– Привет, котёнок. Давно тебя не слышно, – сказала она бодрым голосом. Но по каким-то едва уловимым интонациям я поняла, что ранний звонок был неспроста. Сорока на хвосте, скорее всего, уже принесла информацию о том, что мы с Денисом снова вместе. Я решила сама рассказать об этом маме, чтобы не ставить её в неловкое положение, вынуждая задавать наводящие вопросы.

– Что ж, я очень за вас рада, – сказала мама, тихо вздохнув, – надеюсь, всё у вас хорошо будет.

– Я тоже надеюсь.

– Может быть, навестите нас с отцом в выходные? Мы будем очень рады вас видеть.

– Хорошо, мы постараемся. Как, кстати, папа?

– Как обычно, работает. Тоже очень хочет увидеть вас в выходные. Ну что ж, не буду отвлекать. Мне и самой пора собираться.

Распрощавшись с мамой, я положила трубку и обратилась к Денису.

– Мои волнуются.

– Я их понимаю, – обнимая меня, сказал Денис. – Надеюсь, на этот раз у них будут только приятные поводы для волнения.

– Хочется в это верить, – заметила я. – Мне пора собираться. Нам с Сашкой нужно ещё кое-куда заскочить перед началом рабочего дня.

– Опять ваше расследование? – спросил Денис.

– Да, оно самое, – я не стала лукавить.

– Прошу тебя, Мари, будь осторожна. Ведь убийца всё ещё на свободе, и он точно не обрадуется, что вы взялись за это дело.

– Я буду сама осторожность, – хихикнула я и направилась в ванную.

Через полчаса мы с Сашей стояли перед входом в гостиницу, с незамысловатым названием «Уют» и дожидались выхода Глеба Миловича, поскольку, по словам администратора, звезда ещё не покидала своих апартаментов.

Вскоре он появился в дверях гостиницы, весь не по местному шикарный, в сопровождении своей съёмочной группы. Сделав несколько шагов вперёд. Я поздоровалась и представила Сашу.

– Капитан Петров, – сказала я, обращаясь к Глебу, -именно он в настоящий момент ведёт дело Чулочника.

– Боже мой, – обрадовался Милович, протягивая руку, – вы же просто неоценимый кладезь информации для моей передачи. Надеюсь, вы не будете против того, чтобы ответить на мои вопросы по поводу расследуемого вами дела?

– С удовольствием поделюсь информацией, – согласился Саша, – кроме той, разглашать которую не имею права в интересах следствия.

– Само собой разумеется, – быстро согласился Милович.

– Взамен я тоже порошу ответить на несколько наших

вопросов, если вас это не затруднит.

– Я готов.

– Видишь ли, – начала я, решив взять инициативу на себя, – речь пойдёт об одной из погибших девушек, а именно, о Лере Терёшиной. Ты обратил вчера внимание на её фото.

– Да, я понял о ком ты, – погрустневшим голосом ответил Глеб, – я вас внимательно слушаю.

– Думаю, ты не всё мне вчера рассказал, когда я спросила тебя, был ли ты с нею знаком. Есть свидетели, видевшие вас вместе уже через несколько дней после съёмок.

Милович взял небольшую паузу, словно обдумывая предстоящий разговор.

– Да, действительно был такой факт, – не слишком охотно согласился Глеб, – что поделать, признаю. Очень красивая девушка была, вот я и не смог устоять. Взял её номер телефона, позвонил через какое-то время после съёмок, пригласил в кафе поговорить, якобы, о её возможной телевизионной карьере. Она согласилась, хотя в телезвёзды, как выяснилось, вовсе не стремилась. И меня, кстати, отшила сразу же после кафе. Даже не знаю, зачем на встречу соглашалась, – в его голосе послышались нотки обиды, – я подвёз её после ужина до общежития и всё.

– Понятно. То есть вы утверждаете, что после этого Леру вы больше не видели, – вступил в разговор Саша.

– Клянусь, больше мы не виделись и не созванивались. И да, хочу попросить вас не разглашать этот факт, сами понимаете, я женатый человек.

– Обещаем, – заверила я. Рушить его зыбкое семейное счастье точно не входило в наши планы.

После этого Саше пришлось ответить на несколько вопросов любопытного журналиста, как и было оговорено заранее.

Спустя примерно полчаса мы с Петровым прогуливались по небольшой аллее возле гостиницы и делились впечатлениями.

– Похоже, Милович не врёт, – первой высказалась я.

– Ну, во всяком случае, его слова не противоречат показаниям Надежды Рыбкиной. Действительно, мужик увлёкся. Решил приударить, получил от ворот поворот, и всё закончилось, не успев начаться, – согласился Саша.

– Меня в этой истории больше удивляет другое, зачем Лера вообще поддержала его ухаживания на начальном этапе? – задала я волнующий меня вопрос,

– ведь я точно знаю, что ни о какой телевизионной карьере она не мечтала. Сама предлагала ей пройти пробы на роль ведущей на нашем канале, когда там проводился конкурс. Учитывая её внешние данные и хорошо поставленный голос, у неё были все шансы. Но Лера категорически отвергла моё предложение. Если честно, она вообще мечтала удачно выйти замуж, нарожать кучу детей и ухаживать за домом и садом. Не было у неё карьерных амбиций.

– Возможно, Глеб ей просто понравился. А потом она, допустим, узнала, что он женат и прервала с ним все отношения, – выдвинул версию Саша.

– Ну, если честно, если бы он был ей по-настоящему нужен, её бы это не остановило.

– Значит, не был, – подытожил Саша, – видимо, придётся искать кого-то другого, с кем она встречалась в кафе и часто созванивалась по телефону.

На этом мы с ним распрощались, и направились каждый по своим делам.

***

В кафетерии телецентра, куда мне пришлось заскочить, чтобы выпить чашку кофе, я встретила Настю Стукову, ведущую новостей и просто красавицу. В нашей телевизионной среде её не слишком любили, однако, были вынуждены терпеть. А начальству даже во многом приходилось с ней считаться. Причина такого отношения была до пошлости проста. Настя была любовницей нашего мэра. Отношения их были по возможности замаскированы. Но только ленивый о них не знал. А в телевизионной среде было мало ленивых людей. По этой же, якобы, не существующей причине телевизионному начальству приходилось терпеть её капризы.

Увидев меня издали, она радостно кивнула, и вскоре присаживалась к моему столику, держа в руках большую чашку капучино.

– Привет, Марина, – её бархатный голос звучал, как песня, заставляя трепетать сердца окружающих, – как дела? – спросила она, усаживаясь за столик, – видела на днях тебя в «Манхэттене».

– Да? – удивленно вскинула я глаза на Стукову.

– Я как раз выходила уже, гляжу, а там ты сидишь с Владом Тумановым. Ну, я подходить не стала, мешать вашей беседе.

– Ты знаешь Влада? – поинтересовалась я.

– Ну да. До недавнего времени он встречался с моей подругой. Ленка прямо нарадоваться не могла. И красивый. И умный. И небедный, прямо скажем. Представляешь, в тот самый день, когда я вас встретила, он расстался с несчастной Ленкой. Просто за несколько часов до этого. Я, когда вас увидела, сразу подумала, уж не ты ли этому причиной?