Текст книги "Тень жены Гамлета"

Посвящается моей любимой семье и замечательным друзьям.

Вместо вступления

Все литераторы знают, что вдохновение – субстанция эфемерная и коварная. Если есть подходящий сюжет – нет настроения писать. Пальцы лениво порхают над клавиатурой компьютера, выдавая примитивные до невозможности фразы. Потом нежданно-негаданно заглянет в гости на вечерний чаек та самая долгожданная Муза, а писать-то, собственно, не о чем. Все тайны и загадки выглядят такими же «неразрешимыми», как задачки в учебниках математики для второклашек, а придуманные, леденящие кровь события – сплетнями масштаба «бабка бабке у подъезда сказала».

Вот и мучилась я все три дождливых осенних месяца, отбывая, как повинность, рабочие часы в издательстве журнала «Осколки цивилизаций», пока однажды в воскресенье ко мне в гости не заглянула старинная университетская приятельница Витка Баранова. Точнее, теперь – по прошествии двадцати лет с момента получения диплома – Витолина Витальевна.

Виту Толкунову, в девичестве Барановскую, я всегда считала особой умной, обаятельной, деятельной и «вообще хорошим человеком». В нашей журналистской профессии она, правда, не состоялась, полностью посвятив себя семье и дому. Виделись мы редко, точнее, просто созванивались в праздники. Увы, два десятилетия «взрослой жизни» – слишком большой срок для любой, даже самой крепкой студенческой дружбы.

И до прошлого года, спроси меня кто о подруге, я бы честно ответила, что почти ничего о ней толком не знаю. Так, отрывочные сведения. Муж Витолины (тоже наш выпускник) стал весьма состоятельным человеком и известным издателем. Собственно, ради его карьеры и, конечно, ради обожаемого сына Витка окончательно превратилась в домашнюю курицу, хотя в свое время (единственная на нашем курсе) защитила довольно интересную и перспективную диссертацию.

Предпоследний раз, помнится, мы виделись в августе, когда после очередного вечера встречи выпускников, отправились скромной компанией в сорок человек домой к Толкуновым продолжать веселье.

Кстати, о нашем выпуске нужно сказать отдельно.

В годы учебы мы были не разлей вода. Нам не мешало ни так называемое социальное различие, ни разность характеров и национальностей, ни пресловутые комплексы «непризнанных» или признанных гениев. В наших двух параллельных группах училось сразу два сына каких-то министров, одна дочь дипломата, пять или шесть отпрысков директоров заводов, фабрик и целых семь наследников писательских фамилий, три детдомовца, один оленевод из Индиги, пять бывших воинов-афганцев и человек пятьдесят среднестатистических советских комсомольца.

Но мы жили одной семьей. Думали, как одна большая голова (умная и хулиганистая). Мы по косточкам разбирали личные драмы, чаще всего любовные, и готовили один комплект шпаргалок на всех. Мы ездили летом «погостить» по очереди к Кольцовой в Сочи, к Белову в Бердянск, к Пищикову на роскошную писательскую дачу в Переделкино и ко мне в Карелию, сплавляться на байдарках.

А потом мы стали взрослыми. В одночасье. Просто получив синюю или красную книжицу, подтвердившую законность и законченность нашего высшего образования.

Еще через несколько лет обзавелись семьями, службами и навсегда навесили друг на друга несмываемые ярлыки: «банкир», «светская львица», «главред», «типа продюссерша», «спился, бедный», почти полностью мимикрировав под эти социальные стереотипы.

И вот вдруг, наша любимая Барановская-Толкунова, закоренелая (по приговору общественности) домохозяйка, умудрилась стать владелицей одного из самых популярных и процветающих детективных бюро Москвы!

Удивлению нашего курса не было предела. Мы даже стали подумывать, сможем ли мы сами (не дай Бог, что, конечно) воспользоваться услугами сыщиков Витолины. Смешно сказать, но всего за год работы ее конторы уже пять бывших журфаковцев побывали у Виты в офисе…

Итак, Вита на прошлой неделе сама приехала ко мне в Бутово в гости и, потупившись, протянула обычный компакт-диск.

– Знаешь, сказала она, – тут, безусловно, не все интересно…. Но там есть кое-что, что может тебе пригодиться для следующей книги. Только пообещай, что не будешь менять имена моих друзей и помощников. Пусть порадуются, когда прочтут о себе в твоем романе.

Я поправила на носу очки и внимательно посмотрела на подругу:

– Тут какое-то конкретное дело?

– Ага, – Вита вздохнула, – и даже слишком конкретное. Почти личное …дело….

Я читала дневник Толкуновой почти все воскресенье. Потом не выдержала и перезвонила ей домой:

– Не спишь?

– Ой, Люська, привет! Не сплю, конечно. Ты… прочла?

– Потому, мать, и звоню. Понимаешь, какое дело… Сюжет отличный. Спору нет. Мне не хватает всего двух мелочей – уверенности в том, что твой Толкунов меня не убьет. Это раз. И второе – может, ты уже, наконец, расколешься, почему вдруг стала детективом? Из твоего дневника ничего не понятно. А на тусовках ты отделываешься формальным «так карты легли».... Не поверишь, но мы с ребятами все мозги сломали, пока сплетничали, с чего это нашу Барановскую потянуло раскрывать преступления.

– Люсь, это выеденного яйца не стоит. – Засмеялась Витка, – Но, если хочешь, я тебе расскажу прямо сейчас.

– Нет, солнце, прямо сейчас мне надо вычитать последнюю распечатку журнала. Если ты еще помнишь, книжки я пишу, так сказать, для души. А зарплату стабильно получаю в любимом журнале. Поэтому не ленись, садись за комп, и быстренько пиши мне преамбулу. И не надо мотаться с диском через всю Москву. Интернет уже давно изобрели.

– Ладно. Хотя я не из-за диска приезжала. Я соскучилась просто.

– Я тебя тоже люблю, подруга. Но у меня такой цейтнот…. Ладно! Не вешать нос, гардемарины! Вот выйдет о тебе книжка, тогда наговоримся вволю.

Вита вздохнула, коротко попрощалась и повесила трубку. А уже утром у меня в почтовом ящике мигало новое сообщение – «вам письмо от V. Tolkunоva»….

Глава 1.

Привет, Люська!

Как тебе отлично известно, вести расследования меня никто не учил. Более того, все детективные романы, которых за 40 лет мне удалось перечитать превеликое множество, окончательно убедили меня в том, что профессия следователя – это что-то среднее между работой физика-ядерщика (самое страшное и непонятное из того, что можно представить) и спортсмена-марафонца (выносливость и еще раз выносливость). Так как умом физика-ядерщика я не обладаю, а со спортом у меня всегда были натянутые отношения, то, сама понимаешь, о карьере детектива я никогда в жизни не помышляла.

Ты спросила, как я умудрилась стать владелицей сыскного бюро? Все просто.

Прожив с любимым супругом более 20 лет и пройдя все этапы становления нашего союза (от забавных студенческих общаг до постройки нового дома на Клязьме) я оказалась, мягко говоря, не у дел. В том смысле, что супруг мой так и продолжает заниматься своим прибыльным издательским бизнесом, а меня прикомандировал к нашему семейному кораблю в качестве надсмотрщика за горничными, охранниками, садовниками и поварами. Поэтому последние лет десять я честно трудилась домохозяйкой. Догадываешься, как меня это достало? Ведь когда-то я была заводилой на нашем курсе. Потом удачно стартовала на ТВ. Закончила аспирантуру. И что? Ты теперь – известная журналистка и писательница, мой Сережка – издатель, Генка Бакланов и его бесперспективная Бакланиха – владельцы информационного агентства. Пищиков – депутат…А я ….

Вот я и сорвалась. В какой-то момент стало понятно, что смотреть все сериалы подряд и тоннами читать женские журналы – уже выше моих сил. Развлекаться на курортах в одиночку, или посещать фитнесс-студии вкупе с салонами красоты я уже тоже не могу. Все мои друзья заняты работой, соседи надоели до чертиков, сын вырос, а мужа практически никогда не бывает дома… Даже то, что я до минимума сократила штат прислуги и сама впряглась во все дела приносило только физическую усталость, но ни грамма радости.

Поэтому на одном из семейных советов я твердо решила поставить вопрос ребром: или я начинаю работать, или объявляю бессрочную забастовку вместе с голодовкой.

– Делать-то что будешь? – устало спросил муж, с подозрительным спокойствием выслушав мою пламенную речь.

– Пойду к тебе в издательство простым редактором, – выдала я заранее отрепетированный ответ, – Я еще ничего не забыла со времен института!

– И ты хочешь начать трудовую карьеру с того, чтобы вплыть в издательство, в котором тебя каждая собака знает, в должности рядового сотрудника? Витка, ты же мгновенно превратишь офис в бедлам. К тебе начнут ходить плакаться в жилетку и организовывать интриги на голом месте, – заволновался Сергей, – Ты мне весь коллектив взбаламутишь. Будешь устраивать протекции лодырям и гнобить тех, кто не умеет подлизываться! Я тебя и на пушечный выстрел к работе не подпущу.

– Почему это я буду помогать лодырям?– возмутилась я – Я за справедливость. Я буду помогать тем, кто действительно нуждается в помощи и вмешиваться в то, что неправильно! Тебе-то всегда некогда.

– Вот и я о том, – устало выдохнул муж, – Ты уже готова помогать и вмешиваться. А сначала завела речь о работе! Нет, любимая. Рядовой редактор – не мировой судья и не профсоюз. Тем более, что все мои сотрудники в прекрасных отношениях с современной техникой, а ты к компьютеру дома подходишь только затем, чтобы проверить тщательно ли на нем Клара пыль протерла. А из всех программ знаешь только Word, пару пасьянсов и самое великое достижение современности – интернет. Поэтому, еще раз нет! Хочешь работать – работай! Хотя, на мой взгляд, в твоем возрасте и с твоими привычками трудно будет пойти к кому-то в подчинение. Ты слишком привыкла командовать. Хотя, если уж так припекло, давай куплю тебе какую-нибудь парикмахерскую, или ресторан, или бутик. Хозяйничай на здоровье.

– Только не бутик. И не салон красоты. А от ресторанов меня уже тошнит.

– Ну, хорошо. Пусть будет туристическое агентство…

–Нет!!

– Риэлтерское….

– Боже упаси…

–Мебельный магазин…

–Только не это…

Мы перебирали варианты еще добрых часа два. После того, как Сергей дошел до покупки мне бюро ритуальных услуг или ветеринарной клиники, я решила, что в нашей дискуссии пора поставить точку. Иначе муж просто решит, что я затеяла весь этот разговор ради самого разговора, или воспримет мой рабочий энтузиазм, как результат обычной бабской взбалмошности и уйдет наверх спать.

–Всё! – рубанула я по столу ладонью.– Сейчас ты напишешь на бумажке три варианта, которые мы не успели отклонить, а я наугад выберу один из них. Будем считать, что это перст судьбы. Я соглашусь, не глядя, а там уж, как кривая вывезет.

Сергей молча пожал плечами, взял три свои визитки и размашистым почерком на каждой из них что-то написал.

– Тяни, деятельница, – ехидно улыбаясь, произнес он, и я поняла, что любимый муж, коварно воспользовавшись моим предложением, сейчас всучит мне какую-нибудь гадость. Я уже приготовилась, как всегда, поспорить о его вселенской несправедливости к несчастной супруге, но вовремя заткнулась, поняв, что в этом случае все опять пойдет по кругу.

– «Сыскное бюро» – прочитала я на карточке, которая лежала ближе всех к Сергею. – Дай мне посмотреть, что на других… «Зоомагазин» и «Антикварный салон»…

– Даже не думай бузить, – жестом остановил меня Сергей, устало потягиваясь, и вставая со стула, – Даже не начинай торговаться и выпрашивать что-то еще. Уговор дороже денег! Завтра же мои юристы начнут оформлять для тебя контору, подыскивать помещение под офис и делать всю бумажную лабудень, которая связана с открытием фирмы. А сейчас, я тебя очень прошу, пойдем в кроватку. У меня выдался ужасно тяжелый день, поэтому давай баиньки.

Вот так я и оказалась владелицей детективного агентства «Твист», документы которого, Карл Иванович Лемешев, главный помощник моего Сережи, принес мне уже через неделю. Главбухом в фирме числилась Клавочка, помощник бухгалтера мужниного же издательства, моя должность гордо именовалась «генеральный директор», а больше сотрудников в организации не было. Немного подумав, я вписала в штат «Твиста» в качестве младшего детектива нашего семейного водителя Колюню. Старшим детективом назначила Петра Ивановича Реброва – нашего охранника. В секретари определила племянницу нашей домработницы Клары, юную барышню Юлечку, приехавшую на поиски работы в Москву из Молдавии и временно торгующую бананами на Киевском вокзале.

Больше всего меня удручало название «Твист». «Какая фирма была, такую и купили, вместе с названием», – объяснил мне Карл Иванович. Я потратила почти сутки на то, чтобы придумать адекватную расшифровку, вроде «Твой истинный товарищ», «Толковый, важный и серьезный трест», «Толкунова, Воробьев и Сергей Тимофеевич» (вписав в название собственную фамилию, фамилию младшего следователя и имя-отчество мужа), а потом плюнула и решила – твист он и есть твист! Дело, в конце концов, не в названии. Нужно было начинать работать, а значит, нужно было начинать искать клиентов.

Первым делом, я поместила объявления о детективных услугах во всех бесплатных московских газетах и отправилась вместе с Юлечкой на первое дежурство в небольшой офис на улице Школьной, который Сережа снял для «Твиста» вместе с телефоном и мебелью. Вез нас на работу младший следователь Колюня. К моменту, когда мы подошли к двери конторы, внутри помещения уже вовсю разрывался телефон. «Добрый день, почем у вас кирпич?»– громко спросили в трубке, едва я успела поднести её к уху. «Вы ошиблись, у нас кирпича нет. Мы детективное агентство». «Телефоны надо правильно указывать, козлы…» – ругнулась трубка. Едва я успела положить её на рычаг, как аппарат зазвонил снова: «Алло, это «Бетонменеджмент»? Когда кирпич будет?» «Да нет у нас никакого кирпича. Мы агентство Твист». «А мне по барабану, кто вы. Кирпич еще на прошлой неделе должны были завезти».

После сорок восьмого вопроса по поводу кирпича головы у нас троих (меня, Колюни и Юлечки) уже просто раскалывались. Самое обидное, что ни одного звонка от потенциального клиента так и не прозвучало. Следующие три дня мало чем отличались друг от друга, разве что звонки стали разнообразнее и к кирпичу добавились сухие смеси и асбест. Но еще через неделю звонивших поубавилось (видимо, мы успели отбрить большую часть клиентов «Бетонменеджмента», снимающих этот офис до нас), а еще через 15 дней телефон замолчал окончательно.

Незаметно подошло время выдачи зарплаты, оплаты аренды, связи, коммунальных услуг, а на счету «Твиста» по-прежнему не было ни копейки. Тяжело вздохнув, я сняла со своей платиновой карточки VISA требуемую сумму и решила взяться за рекламу всерьез. К бесплатным газетам я добавила несколько популярных дамских еженедельников (что облегчило мою карточку еще на несколько тысяч долларов), объявления по радио и даже кабельному телевидению и приготовилась ждать клиентов.

Что вам сказать? Еще через месяц клиент пошел. Белее того, повалил косяком! Реклама – двигатель торговли – сделала свое дело. Правда, нужно признать, что конкуренции нашей сыскной конторе я в рекламных объявлениях не встречала, да и денег было вбухано столько, что на них можно было бы в течение 10 лет содержать штат какого-нибудь районного отдела милиции. Но ведь важен результат. И вот уже 25 человек моих штатных сыщиков (набранных из числа сотрудников трех ближайших отделений милиции) бороздят просторы Москвы, отслеживая маршруты коварных жен и загулявших мужей. А на счет «Твиста» ежедневно капают честно отработанные рубли и доллары. Мы закупили кучу шпионской техники: видеокамеры, портативные диктофоны, цифровые фотоаппараты. Я научилась лихо составлять отчеты о проделанной работе (пригодилось-таки образование). Клиенты довольны (или, чаще всего довольны), а я опять пребываю в унынии.

Ну, скажите, разве о такой работе я мечтала, когда затевала с Сережей разговор о моем трудоустройстве? Сплошные измены, ковыряние в чужом грязном белье и никакой созидательности. Вряд ли может утешать тот факт, что благодаря нашим стараниям злодеи-прелюбодеи наказаны, а мир в семьях восстановлен. Скорее наоборот. Мы за это время «организовали» не один десяток разводов.

Ты скажешь, что можно было бы заняться чем-то иным, отказавшись от разоблачений адюльтеров. Можно, конечно! Только с другими проблемами к нам как-то не спешат обращаться.

25 сентября (воскресенье)

Вот и сегодня, едва я успела открыть офис, как раздался телефонный звонок.

– Добрый день, «Твист» слушает, – привычно отрапортовала я (забыла сказать, что наша Юлечка теперь чаще всего занята слежкой, а функции секретаря выполняет лично генеральный директор).

– Здравствуйте, вы уже открылись? Можно к вам зайти? – раздался в трубке взволнованный женский голос.

– Поднимайтесь на второй этаж. Мы находимся над «Салоном причесок».

Через пять минут по лестнице негромко процокали каблучки и в нашу дверь вошла молодая женщина. Я чуть не упала со стула. Это была жена Сергея Качалова! Ага! Того самого Качалова, главы одного из крупнейших московских банков и потенциального президента всей нашей страны. Как минимум, месяц назад он еще был кандидатом на эту должность.

– Здрасьте! – смутившись окончательно, пробормотала я.

– Доброе утро. Я вчера поздно вечером звонила, мне сказали, что с утра будет специалист. А вы, вероятно, секретарша?

« Хорошо же я выгляжу, если меня за секретаря принимают. А ведь в бутике «Мон-Флэри» меня убеждали, что этот костюм от Армани достоин герцогини», – иронично подумала я, а вслух произнесла максимально вежливо:

– Я и есть специалист. Ну-тес, что у вас (я чуть было не сказала “болит”) произошло?

Судя по тому, как задрожал подбородок, и запрыгала в руках сумочка, супруга кандидата собралась разразиться рыданиями. Мне пришлось срочно менять тактику.

– Стоп, стоп, стоп! Так дело не пойдет. Я догадываюсь, что пришли вы к нам не от хорошей жизни, но, как говорят индусы, в жизни бывает всего 64 ситуации, с которыми, заметьте, уже кто-то когда-то сталкивался, а значит – находил выход. Давайте лучше покурим, успокоимся, а потом вы мне расскажете о себе. Не о проблеме, а о себе!

– Я не взяла сигареты.

–Не проблема, я угощу вас своими. Вы будете курить «Кент»?

– Наверное. Я… Мне все равно.

Я быстро прошла из приемной в собственный кабинет. Нужно было срочно позвонить Сереже. Адюльтер адюльтером, но в случае жены потенциального президента, я бы не хотела оказаться крайней. Мобильный мужа и все его рабочие «многоканальники» были беспросветно заняты. Пришлось возвращаться не солоно хлебавши, сделав вид, что долго искала сигареты.

Войдя в приемную, я решительно протянула пачку «Кента» Татьяне Качаловой, щелкнула зажигалкой, закурила сама и, усевшись на край стола, спросила:

– Простите, мне как вас называть? По имени отчеству, или просто по имени?

– Татьяной. Или просто Таней. Как Вам удобнее.

–Хорошо, значит Таней. А я Витолина Толкунова. Для близких Вита. Скажите, Таня, как вы познакомились со своим мужем?

Татьяна вздрогнула и удивленно подняла на меня свои большие зеленые глаза. В жизни она была даже интереснее, чем по телевизору. К примеру, цвет глаз был редкого изумрудного оттенка, чего совсем не было видно с экрана. А светлые волосы, к сожалению крашеные, были скорее серебристыми, нежели банально желтыми. Ухоженная кожа, перламутровый оттенок пудры, жемчужные тени на веках и пухлые, без следа помады, губы…Да, это была поистине эффектная женщина!

– Почему вы об этом спрашиваете?

– Потому что в свое время в МГУ мои педагоги по психологии долго внушали мне и остальным, что все наши нынешние проблемы есть суть прошлых поступков. Вот я и подумала, что ваш визит к нам, скорее всего, как-то связан с вашим супругом, который совсем недавно имел шанс возглавить страну. А значит, копать будем в этом направлении. Ведь не кошелек же вы потеряли, в самом деле?

– Вовсе нет. В смысле, не кошелек, конечно. Но и муж тут не причем.

«Значит, ошибочка вышла, дорогая всезнайка», – подумала я. Однако, не признаваться же в этом клиенту. Ну, сморозила глупость, бывает. Может, у нее собачку украли, или попугайчик улетел? Хоть какое-то разнообразие в ежедневных привычках «Твиста».

В коридоре глухо хлопнула дверь. В офис пришел кто-то из сотрудников. Скорее всего, в приемную они без надобности не войдут. Но я, на всякий случай встала и плотнее прикрыла стеклянную дверь.

– Со мной последнее время происходят странные вещи, – продолжала тем временем Татьяна.– Это очень серьезно. Понимаете, очень с е р ь е з н о…, – Татьяна словно разделила слово на отдельные буквы, – Мне временами кажется, что меня преследует…

– Танечка, давайте договоримся. Если вы пришли к нам за помощью, вы будете отвечать на мои вопросы. До ваших сегодняшних проблем мы обязательно дойдем. Но только постепенно. Поэтому расскажите, как вы познакомились с вашим мужем. Только максимально откровенно, как на исповеди, как у своего гинеколога, если хотите…

Из вечного упрямства, которое так бесит моего Сережу, я продолжала гнуть свою линию. Возможно, мне было стыдно за то, что с налету попала пальцем в небо. Или просто хотелось потянуть время, чтобы решить, как выкручиваться из сложившейся ситуации. Не признаваться же, в самом деле, клиенту, что помочь мы ей вряд ли сможем, так как никаких серьезных дел у “Твиста” на моей памяти не было и быть не могло. Да и действительно, кто доверил бы нам с е р ь е з н ы е дела, если существует милиция, прокуратура и прочие органы безопасности и защиты всяких наших гражданских прав.

– Итак! Предельно искренне, ничего не скрывая! – я повысила голос.

– Хорошо. Я расскажу о знакомстве с мужем. – Молодая женщина вздохнула и задумалась.– В анкетах я это не указываю, да и сама практически не вспоминаю, точнее, очень не люблю вспоминать. Словом, это обычная история. Самая обычная. В Москве так вышли замуж тысячи девушек. После школы я приехала сюда поступать в институт. Училась я так себе, но надеялась, что, может быть, повезет на экзаменах, и меня примут. Не повезло, конечно. Я устроилась по лимиту на московский завод Орджоникидзе, ученицей слесаря. Получила место в общежитии на улице Волгина. Проработала неделю или две, и поняла, что не это все не по мне. Не потому что я была какая-то избалованная, или ленивая. А просто в первый же вечер ребята из общаги, пытались пройти в нашу комнату, чтобы познакомиться со мной…, с новенькой… поближе. Ну, вы понимаете, какое знакомство я имею в виду. Они все были какие-то ужасные, абсолютно не симпатичные, ногти грязные, волосы немытые, тапочки домашние, вино дешевое принесли…

У меня папа тоже на заводе всю жизнь проработал, но он совершенно другим человеком был. А эти… общежитские… До сих пор терпеть не могу лимиту…. – Татьяна мучительно покраснела, но, собравшись с духом, продолжила – …Потому что через пару недель… Нет, не подумайте ничего такого… Меня никто не оскорбил, не изнасиловал, боже упаси. Просто на дискотеке мы с соседками по комнате немножко выпили. Потом нас парень один чем-то угостил. Вроде, домашней наливкой… Потом еще. Знаете, как в фильме “Осенний марафон” – русский коктейль – портвейн с водкой. А у меня вообще организм спиртное не переносит…. Правда, тогда я об этом не подозревала. Опыта не было… В общем, проснулась я на полу, точнее, на одеяле, в чужой комнате. Рядом мужик какой-то, практически голый. А на кроватях спят еще трое. Носками грязными воняет, бутылки кругом, шелуха от воблы. Меня чуть не вырвало… Самое главное, что…. – Татьяна покраснела еще больше, казалось, кровь сейчас брызнет сквозь ее перламутровую кожу – Короче, самого страшного не произошло. Я даже на смену не пошла, сразу к врачу побежала…

Мне стало до ужаса неловко от столь интимных подробностей из жизни жены (страшно сказать!) кандидата в президенты. Уж не вытянули ли папарацци на свет Божий старую историю? А может, ее узнал кто-то из бывших «коллег» – лимитчиков – и теперь шантажирует?

– Так вас к нам привела эта история? Кто-то шантажирует вас тем, что обо всем расскажет мужу? Или… – я тоже покраснела, – сам Качалов жил в этом общежитии и он….?

– Что вы! Сергей появился через три дня после того, как я сбежала из общаги. Там рядом, на Миклухо-Маклая, находится здание Университета Дружбы Народов, и я зашла к ним после визита к врачу в кофейню позавтракать. Не то, чтобы мне есть хотелось, просто студенты – это совсем другой мир…. А их кофейня, как оказалось, это такой маленький клуб со своими завсегдатаями, и чужие люди сразу в глаза бросаются. Вот ко мне и подошла какая-то девушка. Сигарету стрельнуть, что ли. Сейчас уже не помню…. Мы почему-то разговорились. Я ей понравилась, или она меня пожалела, не знаю. В общем, оказалось, что ее соседка по комнате еще не вернулась с каникул, и Галина предложила мне пожить у нее. Брат Галины учился на инженерном факультете. Его звали Сергей. Увидела я его, как уже говорила, через пару дней. А через два месяца мы поженились.

– Простите Таня, вы сказали, что ваша новая знакомая вас пожалела. Значит, ей вы при первом же знакомстве рассказали про общежитие и портвейн?

– Нет, что вы. Мне было так стыдно…. Я бы постороннему человеку ни в чем подобном не призналась, лучше бы умерла…. Я ведь о людях судила по своим родителям, или соседкам по дому: если не засмеют, то точно с позором выгонят. У нас в семье распутства не было…. Так что Галине я что-то соврала, по-моему. Мне тогда было очень одиноко и очень страшно. Одной, в огромной Москве…. Об этой истории в общаге я, вообще, за всю жизнь рассказала только Вике, своей лучшей подруге из Нижневартовска, да и то, года через три после замужества. А почему вы спрашиваете?

–Просто резонно предполагаю, что ваш визит как-то связан с вашими прежними проблемами и нынешним положением супруга. Или нет?

– Не знаю. Не думаю. Я не из-за мужа к вам пришла. Тут другое.

Поскольку моя детективная интуиция потерпела полное фиаско, я вынуждена была задать самый банальный и самый уместный вопрос:

– Что же в таком случае произошло?

Татьяна поискала глазами пепельницу, стряхнула пепел с полуистлевшей сигареты, затянулась (по-моему, всего второй раз за весь разговор), закашлялась и внимательно заглянула мне в лицо.

– Скажите, Витолина, вы никогда не боялись сойти с ума?

Вопрос был столь неожиданным и столь искренним, что я крепко задумалась, прежде чем что-нибудь ответить. Наверное, я просто не знала, как вести себя с Татьяной. Она не говорила того, что обычно с порога вываливают на нас наши клиенты, не трясла деньгами, не спешила с оформлением договора…

Не дождавшись от меня ничего кроме нечленораздельного мычания, Татьяна судорожно вздохнула и продолжила:

– А я вот уже полгода как боюсь. Иногда мне кажется, что все уже произошло… Но недавно я где-то прочла, что сумасшедшие никогда не считают себя больными и ничего странного за собой не замечают. Поскольку у меня все наоборот, может, я еще не совсем безнадежна?

Ответить мне не дал появившийся некстати Колюня. Он вошел в приемную, молча положил на стол проявленные пленки, зачем-то поклонился, постоял минутку и, пятясь, вышел из комнаты. Еще через две минуты писк селектора дал мне понять, что младший следователь вызывает меня в переговорную комнату на аудиенцию. Я торопливо извинилась и вышла.

В комнате наших следователей помимо Колюни, приехавшего вместе со мной, находился еще и Петр Иванович, видимо, появившийся недавно. Оба сотрудника «Твиста» сердито хмурились и курили. Петр Иванович пускал к потолку дым, сидя на подоконнике. Я молча стояла у двери и пристально смотрела на обоих. Какие же они все-таки разные! Колюня – среднего роста, широкоплечий, одетый так, как обычно одеваются водители – дешевая кожаная куртка с потертыми локтями, удобный серый свитер и грубые темные джинсы, стянутые у пояса широким кожаным ремнем с латунной пряжкой. Однако назвать его внешность заурядной я бы не решилась. В нем все выдавало человека, не расположенного к шуткам. Бледное, почти бескровное лицо резко контрастировало с черной, блестящей копной волос. Но самым удивительным в его внешности были глаза – черные и бездонные. Петр Иванович, напротив, мыл мелковат в кости, белобрыс, светлоглаз. Он казался бы субтильным, если бы не заметный пивной животик, который не мог скрыть даже явно великоватый ему серый пиджак в мелкую полоску. Привычка постоянно носить костюм и игнорировать другие, более удобные вещи, сохранилась у Петра Ивановича с давних, советских времен. Однако явным, хотя и полностью противоречащим хорошему вкусу стремлением к переменам, стало недавнее приобретение Петром Ивановичем просторной черной джинсовой куртки, которую он, ничтоже сумняшеся, одевал прямо поверх пиджака. Но сегодня куртка, видимо, была оставлена в машине. Кстати, кажущаяся субтильность сыщика очень обманчива. В свое время мой нынешний коллега был чемпионом Москвы по боксу, правда, в супер-легком весе. Но виртуозно драться не разучился до сих пор. Как-нибудь я расскажу об этом.

Было понятно, что моих коллег раздирает любопытство и им не терпится узнать, зачем к нам пожаловала сеньора из высшего общества (которую Колюня, естественно, мгновенно узнал), но спрошивать меня об этом они почему-то не торопились.

– Витолина Витальевна, заканчивайте там скорее. Не нравится нам все это, – не выдержал и первым заговорил Колюня. – Я не знаю, зачем она пришла, да и знать не хочу, но чувствую задним местом, что не к добру. Для полного счастья мы еще за президентами не шпионили – младший следователь вздохнул.– Мне и сон сегодня неважный снился…

Однако в меня словно бес вселился. Еще этим утром я размышляла о бренности нашей профессии, и вот Бог послал клиента, который, кажется, не хочет следить за собственным мужем, в отличие от остальных. И тут же мои коллеги начинают вставлять мне палки в колеса. Вот уж дудки. Если Татьяне Качаловой просто необходимо выговориться, и у неё нет никакой особой заинтересованности в «Твисте» – на здоровье. Гнать я ее не буду. И поэтому, если мне заплатят за то, чтобы я выслушала исповедь в размере вагона и трех маленьких тележек, я ее честно выслушаю. Видимо, последнюю фразу я произнесла вслух, потому что Петр Иванович как-то странно посмотрел на меня, вздохнул и сказал:

–Ладно, в принципе, ваше дело…

В момент моего возвращения Татьяна сидела на подоконнике, в точности копируя позу старшего следователя. И так же хмурилась.

Небо стало совсем светлым. С соседней улицы доносилось мирное погромыхивание трамвая. К оконному стеклу прилипли несколько резных кленовых листочков. Из открытой форточки тянуло терпким дымком паленого мусора. Почему-то мне показалось, что Татьяна выглядит абсолютно уместно в своем роскошном вечернем платье на нашем офисном подоконнике – красивая и бледная, как осенний день за окном.