Текст книги "По туннелю к Близнецу"
Автор книги: Ирина Акулина
Жанр: Космическая фантастика, Фантастика
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 3 страниц]
– Невероятно! – выдохнула Кейт, едва вспомнив свою роль положительного человека. – Это вы… интересно придумали!
– Хотя ты права: некоторые экстравагантные товарищи, несмотря на отличную технику, всё равно иногда сами выбираются в центры представлений, и даже отправляются на другие планеты. Правда, это опасно и гораздо дороже.
– Почему опасно?
– Как объяснить… – задумалась та, подбирая слова, чтобы не дать лишней информации. – Жители некоторых планет… как бы сказать… не любят чужаков. А другие жизненные формы могут просто не обладать техническими знаниями, равноценными тем, что есть у нас, и к ним запрещено соваться. Поэтому, чтобы самому путешествовать по другим планетам, нужно знать не только звёздную карту нашей Солнечной системы, но и хорошенько изучить различные информационные источники, к примеру, энциклопедическую серию: «Формы жизни планет Солнечной системы SN-1: от А до Я». Кстати, она в своё время была очень популярной…
– А на планетах в иных Солнечных системах вы не бываете? – взгляд Кейт был спокоен, будто её вовсе не трогала эта тема – тема того, как отправиться в другую Солнечную систему, обратно на Землю, куда с Авалей, очевидно, отправлялись только исследовательские суда.
– Нет, отчего же… Но не все космические корабли одинаково оборудованы – лишь на некоторых моделях встроены звёздные карты других миров. Да и количество топливных баков у них побольше.
– А откуда ты всё это знаешь? Ты очень умная или где-то специально училась? – простодушно посмотрела на неё Кейт.
– Я когда-то обучалась на космическое пилотирование, но пришлось бросить…
– Это дико интересно! Я тоже хочу летать! – перебив, восторженно всплеснула та руками. – Так мы идём смотреть мой родной космодром?
Линнуэ взглянула, уже не скрывая недоверия и тревоги – она всё никак не могла поверить, что препарат, добавленный в жнаксы, подействовал столь быстро и сильно! Но взгляд землянки был по-детски чист и добродушен, и ей пришлось усомниться – только уже в своём сомнении.
– Я постараюсь что-нибудь придумать, – сдалась она. – А ты ещё осмотрись тут, и пойдём гулять!
Оставив Кейт в комнате с экраном, ллидианка кинулась на кухню, к последнему пакету со жнаксами. Попробовав кусочек, она тут же выплюнула его, поняв, что доза действительно была выбрана учёными слишком необдуманно! Не теряя времени, она собрала и выбросила остатки еды. Сомнений у неё больше не было – новоиспечённая авалейка находится под действием препарата и потому столь спокойно теперь относится к потере родной планеты, к тому, что на самом деле её принудительно увезли…
Вытащив из кармана электронное устройство в виде небольшого прямоугольника-пластинки, Линнуэ быстро пролистнула страницы на сенсорном дисплее и нажала на одно из имён. Через пару секунд линия связи была подтверждена, и ллидианка облегчённо вздохнула – она боялась, что не успеет сразу связаться с учёным Майсом.
– Как обстоят дела? – на экране появился серьёзный мужчина в очках, лет пятидесяти. Его глаза были тёмными, почти чёрными, и очень внимательными, очень глубокими, как будто в них таилось множество слишком потаённых мыслей.
– Задание выполнено! – еда, полученная из лаборатории, активно влияет на сознание земной женщины, – негромко, торопливо произнесла Линнуэ, – но произошло нечто странное – действие препарата оказалось сильнее, чем предполагалось даже на всё время эксперимента. Поэтому, мне кажется, продолжать не только бессмысленно, но и опасно для её здоровья.
– Спасибо за информацию! Но когда нужно будет завершить процесс, решат в совете, – сказал он, как ей показалось, немного сухо. – А пока лучше делать то, что было приказано!
– Конечно! – ответила Линнуэ, но экран в её руках уже погас.
Она зашла в другую комнату и устало присела на белесый диван известной марки. Тот сразу приобрёл весьма неприятный тёмный оттенок.
Ей было мерзко – так, как это может быть, когда хочется сделать что-то светлое, хорошее, а приказывают делать что-то другое, то, что на самом деле кажется неправильным. Правда, если бы она знала, что во время её разговора за дверью кухни тихонько стояла Кейт, цвет дивана был бы намного темней…
Майс же, отключив связь, поторопился вернуться в зал для совещаний – здесь его ждали члены совета планеты. Только что доклад о прошедшей экспедиции завершил капитан Кейл, и с приходом Майса началось обсуждение услышанного.
– Значит, свежие природные образцы с Земли доставлены, как полагается, – довольно потёр руки Ламфери, один из нескольких новых членов, недавно принятых в совет. – Работа продолжается!
– И, как обычно, вас никто не видел? Невероятная удача, дорогой капитан! Только вы так часто радуете нас столь успешными поездками! – многозначительно отметил Майс, переглянувшись с генералом Низулом.
– У вас ведь всегда включено поле невидимости, верно? – услышав, что мельком затронута тема снаряжения корабля, сразу оживился Узиан, специалист по космической обороне.
– Конечно! – не моргнув и глазом, подтвердил Кейл, не собираясь упоминать об отключении поля в самый неподходящий момент, непосредственно на поверхности чужой планеты.
Генерал Низул скрыл усмешку: он прекрасно знал, что капитан – человек, уже проверенный временем, – не сболтнёт лишнего перед этими чванливыми членами совета, мнящими себя очень умными! Знал он и то, что сам Кейл даже не представлял, что поле невидимости по прямому приказу генерала отключил как раз тот самый Тукки – тот неприятный пассажир, некстати для него сопровождавший прошлую экспедицию.
– Хорошо, что у нас есть такие профессионалы! Это очень важно, это нужно отметить в протоколе, выразить им благодарность и поощрение, – продолжая потирать руки, подвёл итог Ламфери.
– Поддерживаю!.. – раздалось со всех сторон.
На лице генерала мелькнула довольная ухмылка и тут же пропала. Для него снова всё складывалось как нельзя лучше – его успехи как руководителя будут зафиксированы в документах, и в дальнейшем это поможет ему, наконец, добиться желаемого – полной власти…
– Обязательно отметим! – довольным взглядом он проводил до выхода капитана Кейла, выполнившего на этом совете свою роль.
За закрывшейся дверью ещё какое-то время слышались затихающие чеканные шаги, и пауза в зале совета несколько затянулась: обозначенные для обсуждения вопросы были все озвучены, и почти каждый подумал, что можно было бы уже разойтись по своим кабинетам, а то и вовсе по домам.
– Как же всё-таки замечательно, что нам опять так повезло! – не пришлось иметь никакого контакта с землянами! В конце концов, хоть я и верю, что все они – милые и чуткие люди, но им до нас и наших проблем ещё далеко. Да и, что ни говори, ни на ком из них не хотелось бы проверять действие дрим-камеры! – снова воодушевлённо произнёс Ламфери, нисколько, похоже, не смущаясь воцарившейся тишиной.
Низул, чуть дёрнув бровью, мельком взглянул на остальных. Конечно, в команде Кейла он не сомневался – никто из давно испытанного экипажа не проговорился бы о том, что на самом деле происходило в экспедициях. Но вот его собственные соратники, некоторые члены совета, с которыми у него были общие интересы… «Что, если кто-то из них скажет лишнее не в том месте и не в те уши?.. – подумал он, досадуя мысленно, что не может в одиночку воплотить свой замысел в жизнь. – Тогда опасность будет грозить всем нам…».
– Генерал сегодня поделился с нами отличными новостями! Думаю, можно поблагодарить его за огромный вклад в наше дело! – Майс многозначительно оглядел совет, предлагая закончить собрание.
Когда все вышли, он ненадолго задержался – как казалось остальным, чтобы ещё раз поблагодарить Низула. На самом же деле он снова присел в кресло для другого разговора.
Лицо генерала сразу потемнело – от скрываемой ранее ярости, которой он мог, наконец, поделиться с верным соратником.
– Этот Ламфери витает в облаках! – грубо сказал он, ударив по столу. – Как он вообще оказался в совете? Есть он узнает хотя бы малость из того, что мы делаем, он всех нас выдаст!
– Думаю, он так не поступит. Даже если он что-то узнает, то сути всё равно не поймёт. И Ламфери не дурак, чтобы соваться выше, – отметил Майс, но Низул нахмурился ещё больше, не соглашаясь:
– Если в совете Галактики услышат хоть намёк на то, что именно мы изучаем, нас сотрут в порошок!
– Кстати… Насчёт стереть – в этот раз были проблемы?
Взгляд Майса был слишком пристальным, и на миг Низул даже подумал, что тот может что-то знать. «Но откуда? Мои люди, – подумал он про команду Кейла: выученных, опытных людей, уже доказавших свою верность, – не издали бы ни звука, даже если бы члены совета захотели лично их допросить!», – вспомнив это, он сразу успокоился: учёный просто перестраховывается, задавая этот вопрос, а, значит, не обязательно рассказывать ему, что захваченным землянам-мужчинам частично затмили память – ту её часть, которая была связана с появлением на космическом судне. В конце концов, Низул не собирался выслушивать нравоучения о том, что дрим-камера была создана для организмов авалейцев и что её настоящее влияние на земные организмы пока неизвестно! Достаточно было того, что земляне выжили, а значит, первый эксперимент прошёл вполне удачно, в отличие от некоторых предыдущих случаев, когда организм землян, которых забирали на космическое судно, не выдерживал действия воздушных волн, заполненных непривычным им лекарственным препаратом.
– Нет, – твёрдо ответил он. – Даже девчонка в этот раз была вполне спокойна.
– Линнуэ? Невероятно! Вот это успех, это уже что-то, с чем можно работать! – расцвёл учёный, услышав нежданные новости. – Недавно она докладывала мне о землянке, и я чувствовал её беспокойство – это и понятно, она насторожена… Но что всё так хорошо, даже представить не мог! – чтобы ллидианка спокойно восприняла, когда кого-то берут в плен, да ещё в такой ситуации… когда – с другой планеты, когда так, казалось бы, бессмысленно… Наши дела движутся к успеху!
Низул согласно усмехнулся. Но грубые, жёсткие черты его лица эта улыбка не красила.
Глава 3
Уже не один день Линнуэ проводила для Кейт экскурсии по городу и сама была очень рада этим прогулкам. Сейчас они тоже были на улице, и землянка, почти привыкшая ко всем этим видам, без особого интереса осматривалась по сторонам, а ллидианка пыталась придумать, чем бы ещё её занять и что рассказать. Заметив очередной магазинчик, она забежала внутрь и, вытащив из холодильной витрины две трубочки мороженого, провела электронной карточкой по ладони манекена, сидящего у входа.
– А почему он недвижен? – тут же облизав трубочку и не торопясь отсюда отходить, спросила Кейт, которая раньше ещё не видела такой модели продавца.
– Это не робот, а просто кассовый аппарат, – объяснила Линнуэ. – Таких уже мало осталось – старая версия. Сейчас у прилавков всё больше роботы стоят; они и подсказать могут, что лучше купить… А здесь только деньги платишь: вот тут проводишь, по этой линии, – указала она на прорезь в руке манекена, окружённую мигающими точками, – и с твоего счёта списывается сумма.
– А если я возьму товар и уйду, не расплатившись?
Линнуэ посмотрела на неё непонимающе.
– Зачем? Это же репутация твоя… Если не заплатишь, это всё равно станет известно: когда количество товара уменьшается, а оплаты не прибавляется, в автоматическом режиме вносится информация, что товар украден, – она брезгливо произнесла это слово, будто сама мысль о таком была ей неприятна. – Тут постоянная видеосъёмка, так что сразу происходит считывание графического изображения и по нему становится ясно, кто в этот момент подходил и покупал.
– Необычно так… Но я не удивлюсь, что и здесь есть кражи, – вдруг задумчиво ответила Кейт, и Линнуэ усмехнулась.
– Может, у вас на Земле это и принято, но не тут…
– Ты слишком честна, правда? – внезапно улыбнулась Кейт, глядя ей в глаза и ожидая правдивого ответа. Сама она в этот момент вспомнила подслушанный несколько дней назад на кухне разговор ллидианки с кем-то по видеосвязи. Но она поняла, что не дождётся ответа, сразу, как только та, услышав вопрос, уронила холодную трубочку на тротуар.
Линнуэ действительно смутилась: да, она была честна, и даже более – она была искренна: всё потому, что это было заложено в ней природой – ллидианцам не по нраву ложь, ни своя, ни чужая; этим они и славились из века в век. Теперь же она была вынуждена молчать о том, что творилось внутри неё. Она ведь хотела своими делами принести благо своей планете! – от всей души желала помогать высшим чинам этого мира делать Авалей лучше и лучше… Спасти эту планету – так, как она никогда не смогла бы спасти свою дальнюю родину Эллиду. А для этого ей приказывали следить за ходом эксперимента… Но если на него она, хоть и без особой охоты, согласилась, решив, что просто ещё не поняла его важности, то требование молчать на эту тему и скрывать от землянки всё, что она знает, её угнетало.
Не найдя, что сказать, Линнуэ ткнула в сторону, переводя внимание Кейт, – от стены ближайшего здания отделилась странная фигура. Она отдаленно походила на человека, но только из-за своей большой головы с ярко нарисованным, как у куклы, лицом. Направилась она прямо к ним, и на миг Кейт даже подумала, что та хочет поживиться упавшим мороженым. Она не ошиблась: подъехавшего на ножках-шарнирах старого робота действительно интересовало именно это – мусор был собран большими руками, сделанными в виде щётки с совком, и сброшен в контейнер-карман, в котором был тут же измельчён. Струи горячего пара и движения щётки очистили тротуар, и уборщик вернулся на своё место у стены.
Долго стоять без дела ему не пришлось: пробегавший мимо смышлёный малец, заметив его с удовольствием, как старого знакомого, остановился и, пошарив в карманах, кинул несколько цветных бумажек и палочку от мороженого. Дождавшись, когда от стены отделится фигура, он отбежал подальше, чтобы намусорить ещё в другом месте, забавляясь тем, что мусорщик непрестанно переезжает с места на место.
– Здорово, да? У нас всё сделано для жителей! – довольно произнесла Линнуэ, видя, как внимательно Кейт следит за роботом.
– А мне казалось, у вас чисто, потому что никто не сорит… – ответила та и подумала вдруг о другом: «А не губит ли излишний комфорт нечто большее? Какие-то решения или мысли, которые человек мог бы осознать сам, если бы появилась необходимость… Стоит ли развивать самого себя, если всё и так хорошо? Существовал бы мир, если бы действительно был во всём идеален
– О чём ты думаешь? – спросила внезапно Линнуэ, с интересом всматриваясь в неё. – Твоё лицо как будто потемнело…
– Ничего подобного! – Кейт быстро достала из сумки маленькое зеркальце, но та поправилась:
– Я не имела в виду цвет… Точнее, не тот цвет, который ты ищешь в отражении.
– А что тогда? – подозрительно уточнила она, но Линнуэ как будто смутилась.
– Наверное, я зря сказала… У вас на Земле, кажется, такого нет.
– Чего?
– Просто я немного умею… как это сказать, ну – настроение читать.
– То есть имеешь в виду, что лицо потемнело – это от каких-то мыслей?
– Ну да, потому что будто какой-то мрак спускается на человека, и когда темнеет – я так это вижу, – значит, его гнетёт какая-то печаль…
– И что, все авалейцы так… читают? – Кейт хотела усмехнуться, но сдержалась: она заметила, что глаза Линнуэ кристально чисты, словно та действительно верит в то, что говорит.
– Нет, это особенность ллидианцев. Я ведь с другой планеты, не с этой, я говорила тебе. И ещё… – вдруг смущённо добавила она, – я буду рада, если ты забудешь о том, что я сказала сейчас про цвет.
Заметив недоумение Кейт, она пояснила:
– Сама не знаю, почему тебе это рассказала. На самом деле, у нас, у ллидианцев, есть некоторые способности – но о их существовании знают не все. Почти никто не знает… Поэтому мне было бы спокойнее, если бы ты тоже никому никогда этого не говорила…
Она продолжала произносить что-то ещё, но сама уже давным-давно хотела бы остановиться и не могла – как будто какая-то сила тянула её за язык!
«Что происходит?! Я столько наговорила! Остаётся надеяться, что она или действительно никому не расскажет о том, что я умею, или что её вскоре отправят обратно на Землю. Только тогда я и буду спокойна…», – нервно подумала Линнуэ, но Кейт задала новый вопрос: «А что ты ещё умеешь, кроме чтения лиц?», и она снова кинулась в объяснения:
– Немножко – двигать предметы…
– Это – как ту дверь на корабле? – озарило Кейт.
– Да, но не все предметы. Такие большие, как корабль, или даже человека, я бы не смогла.
– А ты пробовала?
– Нет, – удивилась та. – А зачем бы я двигала корабль?.. В общем, немного двигаю предметы, а ещё могу успокоить того, кто сильно нервничает, – с удовольствием добавила она, но так торопливо, будто боясь, что вот-вот очнётся и сумеет заставить себя замолчать, не договорив всего, что хотела бы.
– Как?
– Прикосновением – дотрагиваюсь, когда хочу кого-то успокоить. А ещё я чувствую… много чувствую… – вдруг зашептала Линнуэ. – Вот ты сейчас страдаешь… Тебе здесь интересно, но ты боишься, потому и страдаешь.
– Да нет, я даже рада быть здесь… – поспешила ответить Кейт, решив, что это проверка, и ллидианка тут же подумала: «Конечно, рада, так и должно быть после того препарата, но ты всё равно ещё страдаешь, хоть и не пожелаешь теперь никому здесь отомстить…».
– Ты не должна бояться, – добавила она, – тебе никто тут не причинит вреда. Мы просто беспокоимся, чтобы другие планеты не узнали о нашей беде, потому что нам не помогут.
– Если у вас такое развитое сознание, тогда почему вам не помогут? Уверена ли ты, что вы действительно – развиты? – усмехнулась Кейт, вспомнив её слова, что это земляне не готовы к контакту.
– Я боюсь, что нас хотят уничтожить… Что нашу планету, вот эту самую Авалей, хотят уничтожить. Я никому не говорила, но чувствую, что-то чувствую, что-то страшное, что надвигается – на меня, на мою планету… Оно как будто рядом со мной, но я его не вижу…
Усмешка на губах Кейт замерла – глаза Линнуэ были расширены, будто она сама боялась произносить то, что сказала. Она зажала ладошкой рот и испуганно уставилась на землянку.
– Почему я всё это говорю?.. – прошептала она.
– Может быть, ты мне доверяешь?
«Вряд ли – доверять мне пока нечему, а значит, дело в другом… А вдруг… – мелькнула у неё новая мысль, – вдруг это мне что-нибудь подсунули в лаборатории?!.. Нужно прийти в себя! Сейчас нельзя больше ни с кем говорить, иначе я раскрою всю себя и меня захотят уничтожить… Зачем? – потому лишь, что я немного другая, ведь настоящих ллидианцев ещё поискать нужно…».
– Ты отведёшь меня на космодром? – Кейт глядела пронзительно, но сама не очень понимала, что происходит: Линнуэ была напряжена и смотрела даже чересчур недоверчиво, будто многое в их разговоре ей не нравилось, но при этом продолжала говорить и говорить.
– Нет, я не могу.
– Почему?
Та прокусила губу, но тут же буркнула:
– На космодроме стоит уйма кораблей. У нас так много забот и экспедиций, отправляющихся в разные стороны, что не все суда успевают пройти учёт. Так что если кто-то захочет туда пробраться, чтобы найти пустой корабль, у него это может получиться. И сколько я ни буду говорить, что теперь ты живёшь на Авалей как обычный местный житель, ты всё равно останешься пришедшей с Земли, и доверия к тебе не будет. А значит, моё руководство не захочет, чтобы ты даже издалека глядела на космодром!
Кейт мягко улыбнулась. Она вдруг поняла – что бы ни произошло с её спутницей, сейчас был явно благоприятный момент, раз та просто не может держать язык за зубами! Она ласково схватила её под руку.
– Будь у меня перед глазами сто космических кораблей с открытыми дверями, я ни в один не смогла бы зайти: к чему? – не зная управления, не зная маршрутов и того, как попасть на Землю… Так что всё это просто глупости! Поэтому давай хоть посмотрим на этот ваш хвалёный космодром!
Линнуэ ощутила, что не может сопротивляться. Слов в противовес не было: она и сама не очень хорошо понимала, зачем с Земли забрали этих людей – Кейт и её спутников, – и, чтобы уточнить этот момент, даже собиралась посетить руководство в ближайшее же время – когда, как думала, приведёт расстроенную землянку в нормальное настроение… А тут, казалось, ситуация складывалась по-иному – как раз подопечная и приводила в порядок растерянную Линнуэ, и весьма успешно: как только та, наконец-таки, согласилась выполнить просьбу по космодрому, остатки её сомнений и подозрения вдруг рассеялись сами собой, будто бы их и не было! И ллидианке было даже немного странно: как так быстро изменилось её настроение, словно она сама – это белесый диван известной фирмы, на который присел эмоциональный человек? Она никогда раньше не чувствовала подобного в окружении других людей! Правда, общалась она в основном с авалейцами, а те весьма отличались от ллидианцев, не были столь же эмоциональными. С представителями же собственной расы она встречалась лишь пару раз, а о том, что сама принадлежит к ней, узнала в детстве от опекуна. Им был весьма уважаемый на Авалей учёный; он в своё время и обнаружил у себя под дверью колыбель с девочкой и листком бумаги, где было написано несколько слов о её происхождении. Он приютил её, стал ей семьёй, и потому Линнуэ считала Авалей своей родиной за неимением иной, и жила до сих пор среди авалейцев, внутренне на которых сама не слишком была похожа…
– А ещё я вхожу в учёный совет, – поделилась она, когда они поднялись на крышу одного из зданий, чтобы арендовать флайку – небольшую летающую машину спортивного класса.
– И чем вы там занимаетесь?
– Ой, я – почти ничем… У меня там знакомый учёный – он был давним другом моего опекуна… И меня туда пропускают. Интересные там люди…
Она резко замолчала и дёрнула рычаг, а Кейт вдруг подумала, что Линнуэ, видимо, это и имела в виду под словом потемнела: с удивлением она заметила, как только что сияющая ллидианка сосредоточилась, будто вспомнила что-то важное.
«Главное – успевать задавать вопросы!», – напомнила себе журналистка и по привычке даже потянулась в сумку за блокнотом, но, вовремя себя остановив, немного нетерпеливо уточнила:
– С ними что-то не так?
Линнуэ взглянула с удивлением, будто успела забыть о её присутствии.
– Мне не очень хочется об этом говорить…
– Я это вижу, – ответила Кейт, напряжённо смотря в ответ, будто пытаясь взглядом доказать своё понимание, о котором говорила. – Но ты ведь мне всё равно расскажешь, правда? Я никуда не смогу деть эту информацию, как-то использовать… Это никому не навредит, а мне интересно, что ты чувствуешь…
Ллидианку вдруг обдало жаром. Ей так давно никто не говорил, – да что там! – ей вообще никто не говорил про чувства! Авалей – это был мир людей. Они производили предметы, путешествовали, создавали семьи… Но никто здесь не любил говорить о том, что он знал своей душой, о том, что чувствовал, как переживал… Тут это было не принято. Зачем говорить, что о чём-то мечтаешь? – пойди да купи! Или съезди, куда хочешь, или… Всё было определено. И это всё не было связано с такими понятиями, важными для ллидианцев, как мечты, надежды, искренние эмоции, желание полёта души…
И вот теперь Кейт – такая чужая и незнакомая, с планеты, на которой Линнуэ никогда не надеялась пожить и понять её обитателей, – говорит ей о том, о чём она и не ждала услышать даже от знакомых и друзей… Она не могла не ответить! И сейчас, когда она вдруг решилась рассказать, что чувствует, ей показалось даже немного приятным мысленно снова окунуться в ту необычную атмосферу, которую она ощущала, посещая учёных.
– Когда я прихожу туда, я чувствую нечто – что-то странное; как будто от меня что-то желают скрыть, будто они тревожатся, когда я прихожу… Но они всегда пропускают меня внутрь, и у меня есть допуски в разные лаборатории, на разные уровни… Иногда предлагают попить с ними чай – даже сотрудники, с которыми я мало знакома. Они любезны, всегда улыбаются, и каждая улыбка, ты знаешь, она каждая – искренняя. Видя меня, они искренно улыбаются, искренно. Но я не чувствую радости от их счастья… – негромко и очень туманно сказала она. – Как будто то, чему они рады, так далеко от меня… Я никогда не стараюсь в этом разобраться – потому что вряд ли смогу понять. Люди здесь не такие, как были на Эллиде.
– А ты знаешь, какие были там? – уточнила Кейт, уже слышавшая от ллидианки историю погибшей планеты.
– Знаю. Такие, как я, но каждый со своими особенностями.
Она замолчала.
Внизу, под прозрачным полом, тянулась огромная, длинная парковка. Спортивная и очень быстрая флайка шла на посадку.
– Знаешь, у меня есть к тебе просьба, – вдруг тихо добавила Линнуэ, быстро положив свою руку на руку Кейт. – Никому не говори о том, что я тебе рассказала, иначе меня ждёт беда. Я не знаю этого наверняка, но… почему-то так чувствую…
Не поверить в искренность её взгляда было невозможно, и Кейт серьёзно кивнула в ответ, внезапно осознав одно: она сама теперь тоже не слишком-то верит в этих учёных, которых и вовсе никогда не видела…
Флайка замерла на полосе для мелкого транспорта. Здесь они вышли, но далеко идти не пришлось: к ним тут же подлетело два объекта – нечто, похожее на сидение с минимальной системой управления, оказавшись рядом, осталось висеть в воздухе почти у самой земли.
– Что это?
– Автоматизированные флэчи – чтобы добраться до здания космодрома. Подвозят новоприбывших, потом возвращаются обратно, сюда, чтобы встречать следующих. У вас, кажется, такие по земле ездят.
– Совсем не такие!
– Ну, может, внешне не похожи, – согласилась Линнуэ, – зато суть та же, только перемещаются по воздуху и компактные очень.
«Не поспоришь!», – Кейт, усевшись, почувствовала, как сиденье, резко сжавшись, слишком тесно обхватило её со всех сторон, будто хотело сделать компактным и её саму.
Линнуэ включила автоматическое управление на её флэче, а своим управлялась сама. Кейт было неудобно и просто сидеть, но в первые же минуты поездки она поняла, зачем нужна такая тесная безопасность, когда ты практически слит воедино с сиденьем: летели они слишком уж быстро! Линнуэ невероятным образом успевала делать какие-то виражи, покрасоваться, показывая, как удобно им управляться, но Кейт думала только об одном – что будет, когда флэч резко затормозит?!.. Правда, когда они прибыли на место и она медленно выползла на землю, оказалось, что всё, в общем-то, ничего…
«Как будто прокатилась на сумасшедшем аттракционе, где насильно привязали к тележке и не сообщили, что из-за поломки скорость увеличилась втрое…», – подумала она тускло, и Линнуэ заметила её потухший взор.
– Ты чего? Это только в первый раз может показаться, что быстро, а потом сразу привыкаешь. Я специально тебе такую скорость включила: думала, понравится… Зато смотри, как быстро добрались! – поспешила она добавить, заметив укоризну в ответном взгляде. – Такое красивое здание!..
Кейт подняла голову, предчувствуя ещё какой-нибудь подвох, но всё выглядело очень достойно: перед ней было огромное здание, как будто полностью стеклянное.
– Действительно! – восхитилась она, сразу забыв про флэч. – А где корабли?
– С другой стороны. Там ангары и территория для взлёта. Точнее, две территории, но одна предназначена только для военных кораблей, она огорожена, и отсюда мы до неё не доберёмся – она слишком далеко и там нужен пропуск.
– А ангары для чего?
– В них хранятся… разное там хранится. Бывает – образцы флоры и фауны, которые получаем с других планет, – шёпотом ответила Линнуэ. – Об этом знают только капитаны некоторых судов и их команды. Всё привозится в специальных контейнерах, потом разбирается – увозится в лаборатории, в различные центры или в магазины, если привезён товар для продажи. Ещё в ангарах держат оборудование, а иногда – и сами корабли, это если есть сдвижная крыша… Некоторые жители из тех, у кого есть целый дом и космический корабль, могут позволить себе и ангар со сдвижной крышей. Это так удобно! – прилетаешь с прогулки, жмёшь на кнопку – крыша съезжает, а ты ставишь корабль на место, – мечтательно добавила она.
– У тебя тоже есть ангар?
– Что ты! У меня даже корабля нет!
– А у кого есть?
– В основном у членов правительства. Ну, и у очень богатых людей…
– Правительство?
– У нас его роль выполняет Совет Планеты – в него входят самые важные люди. Как раз у них есть доступ к кораблям, а ещё им позволено покупать дома.
– Позволено?.. – уточнила, не поняв, Кейт.
– Да, для всех жителей у нас хорошие условия жизни, я уже говорила: квартиры одобренного образца, подходящие места работы, виды развлечений… А те, кто работает на правительство, например, военные структуры, имеют несколько больше возможностей: например, могут вылетать на космических кораблях – по заданию или по собственной инициативе, если получат разрешение от руководства…
– Так у вас тут что – шаблонная жизнь?
– Почему шаблонная? – удивилась ллидианка.
– Ну, вы можете делать только то, что одобрено. Разве это ваш выбор? Почему ваше правительство решает, как жить другим?
– Ведь его – выбрали, – ответила, задумавшись, Линнуэ. – Наверное, оно знает лучше, как надо, как можно… А вообще – я никогда, никогда об этом не думала… Здесь всегда было всё так… выверено. Так правильно.
Она замолчала. Ей вдруг показалось, что она находится в глубине океана. Она барахтается, барахтается, зная, что где-то здесь есть выход – есть поверхность с солнцем, куда можно выплыть, – но все её движения странны: она знает, как плыть, но всё равно все её движения какие-то нелепые…
– Ты чего? – тронула её за плечо Кейт.
– Нет, всё нормально…. Просто я очень удивилась. Ты такая странная… – задаёшь такие странные вопросы… Разве можно сомневаться в руководстве? Оно ведь такую ответственность на себя берёт! Это так тяжело – управлять целой планетой, чтобы все были счастливы, – немного неуверенно ответила она.
– Ты права: управлять – тяжело! А ты думаешь, много людей готово взять на себя тяжёлое дело, чтобы другие стали счастливы? – осторожно уточнила та.
– Ведь это – радость, – недоуменно ответила ллидианка, ощущая, что начинает запутываться.
– Что – радость?
– Делать добро. Брать на себя тяжёлое дело, чтобы другим стало легче, – это ведь и есть счастье, когда имеешь силы так поступать.
– Ты действительно искренняя… – тихо ответила Кейт. Ей было понятно – та на самом деле верит в то, что говорит. Добро для неё – это всегда добро, а зла быть не может, потому что есть добро. – Ладно, где тут у вас на корабли-то посмотреть можно?
Линнуэ ткнула в сторону входа. Она поняла, что та просто перевела тему, чтобы не усложнять разговор, и была благодарна, потому что всё-таки слишком растерялась…
Внимание! Это не конец книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
