Текст книги "Я ненавидел тебя 19 бутылок текилы"

– И что Алевтина Семеновна, мама?

– Федоровна! Алевтина Фёдоровна! Она тогда меня прекрасно встретила, напоила чаем. Мы смотрели старые альбомы, она показывала мне фотографии маленького Славы. Мы тогда сошлись на мнении, что вы с ним чем-то похожи в детстве. Такие же наивные, широко раскрытые глазки, милые улыбки, у вас даже были одинаковые белые футболочки в красный горошек! Не удивительно ли?

– Половина детского садика носила тогда эти футболки!

– Но вы со Славой не ходили в один детский садик! Он вообще воспитывался дома! Нам с ней было очень приятно смотреть фотографии и разговаривать!

– Мам, а что случилось с его отцом?

– Ах, Боже мой, Варя, неужели ты забыла? Этого нельзя забывать!

– Попал в автокатастрофу?

– Нет, конечно!– Воскликнула Инна Ивановна возмущенно, но Варвара лишь пожала плечами. Она пыталась вспомнить, но не могла.

– Так что случилось?

– Славин папа работал на заводе, мастером. С ним случился ужасный несчастный случай в одном из цехов! Он проходил мимо какого-то важного объекта. Лопнул трос, и большой лист железа ударил его. Он скончался через неделю, не приходя в сознание.

– Кошмар!– Вздрогнула Варвара.– Сколько Портретову было лет?

– Кажется, пять. А его мама…

– Она умерла от рака, я это помню!

– Да, да. Совсем недавно, года не прошло. Это было ужасно. На похоронах присутствовал весь город!

– Бедный Портретов!

– Да, несомненно, его искренне жаль!

– Но ты сказала, что он жил со своей старой тёткой?– Сильная, страстная жажда узнать о Портретове как можно больше, вспомнить какие-то моменты прошлого, затопила Варвару. Она еле сдерживала нетерпение.

– Алевтина Федоровна очень добрая, нечитанная и целеустремленная женщина. Сорок лет проработала в городской библиотеке. Никогда не была замужем. И цель ее – счастье Славочки.

– Ну, она добилась в достижении своей цели.– Усмехнулась Варвара.– Он женат, у него есть дети. Кажется, это так важно и в этом смысл счастья.

– И это прекрасно. Почему ты иронизируешь?

– Противно, когда человек так сильно хочет жениться, что выбирает себе в жёны кого попало!– Вырвались у неё злые слова.

– Ты с ума сошла! Говорить так о родной сестре!

– Прости, я что-то слишком!– Опомнилась Варвара.– Нервы.

– Между прочим, Слава выбрал тебя!

– Но женился не на мне.

– Ты ему отказала. Слава отпустил тебя, пересилив себя, переступив через свою гордость.

– Да ладно, мама! Какая ещё гордость! У него просто не было выбора!

Варвара злилась на себя за то, что начала говорить плохо про Портретова. Эта история с гибелью отца потрясла её. Она не могла понять, почему не помнила об этом, ведь десять лет назад она должна была знать! Ей не хотелось проникать в его личность, она собиралась, как десять лет назад провести резкую линию между его чувствами и своими мыслями. Она была совершенно уверена в том, что этот человек никогда больше не затронет её сердца. Внутренние противоречия сводили с ума. Но ей хотелось снова увидеть его, чтобы возобновить уютные вечера, когда он рассказывал о полетах на луну или об изобретении новой вакцины от гриппа.

Это было необходимо!

Подозревала, что прошлую близость не вернуть. Это будто вырванный с корнем цветок, никогда больше не оживёт. Было больно от осознания того, что сестра получила именно то, чего Варвара лишилась. Портретов приезжает и невозможно равнодушно отвернуться. Он был ей нужен, необходим! Этот милый, умный, мягкий, деликатный человек. Только он был способен понять метания Варвары, только он мог успокоить её!

Она совсем не думала о сестре как о личности, лишь как о помехе, злом роке. Ей не было дела до неё и её детей. Возмущение ещё горело ярким пламенем в душе от неположенного счастья. Разве этого следовало ожидать? Юля должна жаловаться и проклинать судьбу за то, что вышла замуж за Портретова. Разве они пара? Ничего общего, совершенно разные люди, которые должны быть далеки друг от друга, а не сближаться год от года.

– Мама, я сейчас соберусь и приеду к тебе!

– Хорошо! Курица ещё горячая!

– Ты пойдешь на вокзал их встречать?

– Да, обязательно! Ты, конечно, пойдёшь со мной?

– Нет! У меня ужасно разболелась голова, а сейчас в автобусе, станет только хуже. Я уверена в этом! Я себя знаю! Будет лучше, если я сразу лягу в постель после ужина. Приготовь мне чай с мятой и какую-нибудь таблетку, чтобы я смогла успокоиться и отдохнуть.

– Ну хорошо, милая моя!

– Я сейчас приеду!

Она тут же стала собираться. Для чего-то подвела глаза и накрасила губы. Варвара действительно не собиралась идти на вокзал, но был великий соблазн увидеть Портретова именно тогда, когда он сойдет с поезда! Наверно, он будет выглядеть усталым, замученным. Она, Варвара, внесет в его тусклую жизнь глоток свежего воздуха! Он увидит её и все поймет.

Но что он поймет?

Она надела новую юбку, подвила волосы, брызнула на них немного туалетной воды. Всё– таки, она красивая, несмотря на возраст и морщинки вокруг глаз! Жаль, что не удалось купить новые замшевые сапоги. В них бы она была потрясающе необыкновенна!

Вечер выдался теплым. Варвара сама не понимая как, пробежала автобусную остановку. Ей хотелось поскорее вернуться к матери, чтобы говорить о Портретове. Она бежала, улыбалась, но в глазах блестели слёзы. Её провожали глазами редкие прохожие, пожимали плечами.

3

Поезд медленно, тяжело подошел к станции и остановился. Инна Ивановна тут же побежала вдоль вагонов, пытаясь разглядеть в грязных окнах младшую дочь. Варвара стояла на месте, кутаясь в толстый вязаный шарф. Ей было неуютно, она не понимала, как смогла себя уговорить поехать на вокзал и злилась. Она представляла, как сейчас появится Портретов, в старомодной шляпе, в плаще и с чемоданом. Чемодан будет большой и потрепанный. За ним покажется Юля, толстая, косолапая, неуклюжая, в старом, безразмерном пальто. Она будет держать за руку ноющих, уставших с дороги, сопливых детей в грязных одежках.

Варвара передернула плечами. Все, что касалось младшей сестры, виделось ей грязным, старым, безразмерным. Она была уверена в том, что Юля не купила Портретову за десять лет ни одних брюк, ни одной рубашки. Скорее всего, он донашивает свои старые вещи. Или тетя кое– что высылает по праздникам. Но какой у старой женщины вкус?

– Варюша, что же ты стоишь?– Инна Ивановна радостно подскочила к дочери, отвлекая её от раздумий.– Иди скорее, иди, обними их!

– Что ты меня тормошишь, мама? Ну, где они?

– Да вот же, перед тобой!

Варвара близоруко прищурилась, хотела что-то сказать, осеклась. Она не сразу поняла, что эти люди, стоящие перед ней – сестра Юля и Портретов. Юля была очень хороша – высокая, полная, с красивой модной стрижкой, совершенно молодым лицом, но в выражении не было подростковой агрессивности и непримиримости, какую запомнила Варвара. На Юли было новое белое пальто в мелкую клетку и высокие сапоги. Она держала мужа под руку и улыбалась. Глаза Варвары расширились, когда она увидела Портретова. Никаких плащей и старомодных шляп! Джинсы, кожаная куртка, кепка– весь он был молодой и подтянутый, неужели посещает спортзал? Слава Портретов и спорт – невероятно! Он держал в руках большой новый чемодан на колесиках и улыбался.

Варвара потеряла дар речи и готова была провалиться сквозь землю. Безумное, жестокое разочарование! Она не чувствовала радости, лишь неловкость, за свое пальто, за старые сапоги. Ну, почему она не успела купить новые? Никто, казалось, не обращал на это никакого внимания, но женщина чувствовала себя униженной. Она отступила на один шаг, но Юля, выпустив руку мужа, бросилась к ней с объятиями.

– Варька! Варюша!

– Ты меня задушишь!– Закапризничала Варвара. Сестра счастливо рассмеялась, но не отпустила её.

– Слав, это же Варька! Обними её, обними немедленно!

Скромный, стеснительный Портретов развел руками, широко улыбнулся неповторимой улыбкой и прижал Варвару к своей груди. Она закрыла глаза и ощутила дрожь в ногах. Объятия длились мгновение. Но будто вся жизнь пронеслась перед глазами Варвары. Разве так должно было быть? Не наоборот? Юле следовало стоять рядом с мамой и встречать их со Славой и детьми! Беспорядочные, жестокие мысли кололи, будто битое стекло. И вот Слава выпустил её из объятий. От этого было почему-то горько. Он снова вцепился в чемодан и Юлю, но та легко оттолкнула его, не отпуская Варвару.

– Что же мы стоим?– Заговорила Инна Ивановна.– Нужно идти, дети проголодались, и спать хотят!

Только сейчас Варвара заметила мальчика и девочку. Инна Ивановна держала их за руки. Они не плакали, молча, стояли, опрятные, большеглазые, похожие на Портретова. Девочка держала в руках дамскую сумочку и напоминала настоящую маленькую английскую леди.

А ведь это могли бы быть её дети, если бы она тогда не сбежала к Физицкому. Мысли били, мучили, издевались, схематично, прямолинейно. На глаза навернулись слезы, и Юля тут же бросилась утешать Варвару и заплакала вместе с нею. Она думала, что та плачет от счастья встречи. Но Варвара уже ощущала приближающуюся, сильную, ледяную неприязнь.

– Мы сейчас едем к Алевтине Федоровне устраивать наших дорогих гостей!– Умиленно говорила Инна Ивановна. От переизбытка положительных чувств она говорила громко, смеялась то и дело и целовала детей Портретова.– Варя, ты с нами?

– Мамочка, конечно, Варька с нами! Мы сейчас будем пить чай с шоколадными конфетами, которые купили по дороге! Такие конфеты здесь не увидишь!

– Ты же знаешь, что я не ем шоколад!– Варвара приняла свой обычный томный, покровительственный тон, которым обычно разговаривала с сестрой.

– Хорошо! Можешь просто посидеть!– Ничуть не смутилась Юля.– Конфеты мы съедим сами! А для тебя у Алевтины Фёдоровны найдётся яблочное варенье, которое ты так любишь!

Варвара поехала, но не из-за конфет и не из-за варенья. Ей был безумно интересен Портретов и его дети. Она жадно ловила каждый его жест, каждое слово. Она злилась, когда он обнимал Юлю, и не хотела верить в то, что эта семья счастлива. Продолжала упрямо отрицать этот факт.

У Алевтины Федоровны был уже накрыт стол. Она со слезами бросилась к племяннику и долго не могла успокоиться. Юля и Инна Ивановна не остались в стороне, обнимались и плакали вместе с ними. Варвара и дети наблюдали эту сцену со стороны, бросая, осторожные, внимательные взгляды друг на друга.

– Это слезы радости!– Говорила Алевтина Федоровна, то и дело, поднося к глазам носовой платочек.– Я всегда плачу, когда случается что-то хорошее. Слишком слабые нервы.

– Это прекрасный день!– Вторила ей Инна Ивановна.– Наконец-то, мы все вместе! Какое это счастье!

Юля чувствовала себя как дома. Будто отсутствовала несколько дней, а не десять лет. Быстро накормила сонных детей и ушла укладывать их спать.

– Не расходитесь! Ещё успеем по чашечке чая выпить.

– Куда в неё влезает?– Заметила Варвара, когда сестра ушла. Портретов не ответил. Ей хотелось, чтобы мама с Алевтиной Федоровной пошли на кухню, и оставили их вдвоем. Хотела и боялась. Что она скажет ему?

Ей не нравилось, что он молчит, не пытается начать разговор. Смятение перерастало в смущение, и от этого было неимоверно тяжело. Ведь чего смущаться Варваре с её красотой, уверенностью в себе. Да и перед кем? Перед Портретовым, которого она научилась презирать все эти годы. Удивительно, презрение после теплоты и понимания. Не он ли должен был презирать её за неожиданную измену? Она убедила себя в том, что этот мужчина недостойный, она ошиблась, считая его иным. А теперь была в ужасе от самой себя, потому что скрытые эмоции будто прорвали невидимую плотину. Бесконтрольно. Хаотично.

– Почему вы молчите, Слава?– Спросила она, изящно расположившись в кресле.

Он поднял на нее свои большие выразительные глаза, улыбнулся.

– Я переполнен новыми впечатлениями. Приятно увидеть вас спустя столько лет.

– Да, десять лет прошло.

– У Славочки и Юленьки вот-вот должен родиться еще один малыш! Какое это счастье! – Сказала Алевтина Федоровна и снова залилась слезами. Инна Ивановна в удивлении развела руками, но тут же бросилась её утешать. Утешение привело к тому, что их слёзы смешались.

– Как?– Всплеснула руками Варвара.– Она снова беременна? Но я даже не заметила.

Портретов улыбнулся своей доброю улыбкой. Но в его взгляде была настороженность, будто он боялся за Варвару, что она станет говорить плохие вещи, за которые потом будет мучиться угрызениями совести. И Варвара поняла его. Она улыбнулась, но говорила сухо, отчетливо, еле сдерживая обиду и гнев.

– Что тут скажешь? Понимаю и сочувствую. Мне до боли вас жаль.

– Почему?– Искренне удивился он.

– Как она осмелилась? В вашем-то положении!

– Что в этом плохого?– Мягко улыбнулся Портретов.

– Она не думает о том, что детей надо ставить на ноги, дать им приличное образование? Слава, почему вы не объясните этой глупой женщине, что образование в наше время это безумно дорого?

– Мы постараемся дать детям хорошее образование.

– В каком смысле постараемся? Детей уже нужно отдавать в какие-нибудь студии или спортивные секции. Чем раньше это делается, тем лучше и плодотворней!

– Нашей дочери восемь лет и она полюбила заниматься танцами. Это хорошо, мы поощряем это увлечение. Но так, же ей прекрасно даётся предмет, окружающий мир, в школе. Она любит животных и растения. Если она захочет стать хореографом – пожалуйста, но может быть захочет стать экологом или учительницей. Это дело её выбора.

– Эколог? Как-то сомнительно. Но вот танцы – хорошо. Она где-то занимается?

– Да, дочка записана в кружок бального танца.

– Кружок? Но сейчас принято отдавать детей в студии, искать лучших хореографов!

– Но в нашем городке нет студии.

– Значит, надо везти её в большой город! Что там у вас рядом? Иваново? Хотя бы поискать там! Представлять девочку на конкурсы, нанимать специальных учителей. Заказывать костюмы с блестками ручной работы. Записывать ролики и выкладывать в интернет, вдруг её заметит какая-нибудь знаменитость!

Портретов весело рассмеялся, покачав головой, будто она сказала что-то невероятно смешное.

– Почему вы смеётесь, Слава?– Взволнованно спросила она, пытаясь успокоиться, начиная подозревать, что просто расшатались нервы.

– Видите ли, Варвара…

– Просто Варя!

– Хорошо. Понимаете, Варвара… Варя, моя дочь счастлива от того, что посещает уроки танцев именно в этом кружке, именно с этим преподавателем, именно с этими ребятами. У неё все получается. Я не могу возить её в Иваново, потому что у нас нет машины, а на автобусе будет неудобно. Да и зачем я стану это делать, если моя дочь счастлива?

– Откуда вам это известно?

– Я это вижу.

– А что сын?– Скривила губы Варвара, пытаясь уйти от этой темы, боясь своего ужасного волнения, от которого начали дрожать её тонкие маленькие пальцы.

– А вот мой сын любит рисовать. Мы его водим в школу, где с ним занимается учитель рисования.

– Но почему не в художественной студии? Что может дать мальчику обычный учитель из средней школы?– Снова не выдержала Варвара.

– Я уверен, что заслуга именно этого преподавателя, что мой сын полюбил рисование, так почему же я должен его отрывать от него и нанимать кого-то другого?

– Чтоб ваш сын смог реализоваться и заработать денег, конечно! Ради чего же ещё?

– Но мой сын не понимает ценность денег, ему всего пять лет. Зачем они ему? Сейчас он рисует ради самого себя, своей души.

– Господи, но пока эти деньги будут у вас! Разве вы не найдёте им применения? У вас жена скоро ещё одного родит! Деньги всегда нужны.

– Я не совсем согласен с вами, Варвара! Безусловно, деньги нужны, но нельзя впутывать в это детей. Они должны видеть в своих увлечениях сказку, волшебство, которое поможет обогатить их души, а не способ заработка. Об этом они будут думать, когда вырастут. Когда-то вы тоже так считали.

Варвара покраснела, сглотнула, понимая, что несёт какую-то чушь. И Портретов всё прекрасно понимает. Она попыталась оправдаться.

– Но вам тяжело обеспечивать семью в одиночку!

Пыталась убедить себя, что ей совершенно безразлична жизнь этого человека, и совсем не хочется углубляться в детали. Но продолжала говорить. Её несло будто волны горной реки. Хотелось, чтобы он понял– она совершенно изменилась. У неё все хорошо.

– Послушайте! Вы удивительный человек, Слава. То, что вы сейчас говорили, очень хорошо. Но вдруг у вас талантливые дети? А вы у них забираете признание, известность. Детей надо направлять, Слава! Они не знают, чего хотят. Родители должны думать за них, помогать с карьерой.

– Я должен сделать из них хороших людей, только и всего.

– Но что значит, по-вашему, хорошие люди? Те, которым не нужны деньги? Я подозреваю, что в деньгах вы видите некое зло.

Он хотел что-то ответить, но она перебила его.

– Но это неправильно. Мы живем в век, когда все покупается и продается. В этом нет ничего плохого. Это нормальная современная жизнь.

По его лицу пробежала тень недоверия. В ярких глазах мелькнуло разочарование, и Варвара испугалась, но потом стала призывать злость, чтобы продолжать говорить. Да, пусть будет разочарован! Она изменилась! У неё все хорошо! Он счастлив, и она счастлива!

– Я не буду против того, когда мои дети вырастут, начнут зарабатывать и тратить то, что заработали.– Немного холоднее ответил Портретов. Она заметила эту интонацию, но заставила себя непринуждённо улыбнуться. Понимала, что отталкивала его от себя, и считала, что это необходимо.

– Вот видите! Они в будущем обязательно должны поехать в Москву, поступить в университет. Ведь, чтобы прилично зарабатывать, надо выбрать достойное учебное заведение!

– Я не хочу заглядывать так далеко , но в нашем городе есть техникум, можно поехать в Иваново.

– Слава, не смешите меня!

– Но почему вы считаете, что лучше стать плохим юристом, чем хорошим инженером?

– Плохой юрист, проживающий в Москве, станет зарабатывать гораздо больше хорошего инженера в провинции.

– Я не хочу, чтобы деньги испортили моих детей. Потому что в жизни важно совсем другое.

– Нет ничего важнее денег.– Нахмурилась Варвара.

– Значит, вы несчастны, раз стали думать так.– Грустно улыбнулся Портретов.– Действительно, вы изменились.

– Не будем говорить обо мне. Я все– таки с вами не согласна. Вы не думали о том, что дети не простят вам такого легкомыслия?

– Своим детям я пытаюсь привить любовь к людям, а не любовь к деньгам.

– Ох, Слава, Слава… Какой вы спорщик! Я не замечала раньше в вас этой черты.

Она засмеялась нежным смехом, вызывая у него ответную улыбку. Попыталась снять возникшее напряжение, потому что становилось нестерпимо. Лучше бы она не приходила сюда, а вернулась с вокзала домой, легла спать.

– Я рада вас видеть! Мы не виделись десять лет.

– Да…

– Как же вы все– таки живете?

– Хорошо, Варвара.

– Я рада за вас. А почему мы на «вы»? Ведь мы, кажется близкие родственники. Давайте пересилим себя и начнём общаться по-родственному.

– Я согласен.

В её глазах блестели злые слезы. Она не чувствовала себя хозяйкой положения. Она помнила его другим, когда он был безумно влюблен в неё. И ей не хотелось видеть его с другой стороны. Почему он не пытается встретиться с ней взглядом, а если встречается, то тут же отводит глаза? А ей было необходимо смотреть в них, чтобы многое понять. Но страх неумолимо приближался к сердцу, потому что становилось ясно– Портретов счастлив в своей семье, с её сестрой.

Этого не может быть!

Варвара отказывалась верить. Она понимала, что не может радоваться от этого понимания. Ей невероятно грустно. Она совершает глупые поступки, как подросток. Поток её слов о деньгах непростителен, потому что она так не думает. Ей хотелось оттолкнуть его от себя, но, совершая это, испытывала боль, которая начинала сильно мучить её.

– А ты продолжаешь работать в музыкальной школе?

– Нет. Я ушла от туда.

– Очень жаль.

– Провожу уроки на дому, я часто болею.

– Болеешь?

– Не беспокойся, ничего серьёзного. Иногда бывают головные боли, как у всех женщин.

– Тебе нравится работать дома?

– Где-то же надо работать.

– Я помню, Варвара, как ты очень красиво играла Шопена. Тебе удавалось передать то осеннее настроение, что сокрыто в нотах. Сейчас тоже осень. Жаль, что здесь нет фортепиано. Я бы с удовольствием послушал тебя.

– Слава, ты мне льстишь, наверно.– Она покраснела, застыдилась.

Господи, она так отвыкла от искренности! Она никому не верит, всех презирает, над всеми иронизирует. Но какой бы она стала, если бы тогда Олег не позвал её тогда? Она родила бы детей Портретову и была бы счастлива от того, чего имеет. Её бы устраивало жить в маленьком городе в Ивановской области, водить свою дочь на кружок танцев в какое-нибудь развалившееся ДК, а сына в школу к полупьяному учителю рисования. Нет– нет, это Юлина судьба! Нельзя ставить себя на её место. Это неприемлемо. Не нужно. То, что она наговорила Портретову, чепуха. Она никогда не считала, что ради денег стоит переступать себя. Это всё от смущения, растерянности.

Необходимо просыпаться утром с улыбкой и идти на работу, которая приносит тебе радость. Вот тогда ты сможешь себя проявить, доказать свою значимость, неповторимость! Что толку тихо ненавидеть своих учеников за постоянные ошибки в гаммах? Они не виноваты в том, что ты бездарный педагог! Но почему бездарный? Когда она такой стала? В музыкальной школе все было по-другому. А сейчас у неё всего два ученика! Никто больше не стремиться на её уроки. Она забыта. Серьёзные изменения за десять лет, а она заметила это только сейчас, оказавшись рядом с Портретовым.

Варвара была необычайно расстроена от понимания собственной жизни. Оказывается, она так бедна! У неё ничего нет! Она укрылась за Олегом, внушила, что его подачки – её счастье, её судьба. Она делит его с другой женщиной, считая себя свободной и независимой. Работа больше не приносит удовлетворение, стала неприятной, почти ненавистной.

У неё нет смысла жизни. Она просто проживает один день за другим. Варвара поймала себя на том, что находится в замешательстве уже несколько секунд, широко улыбнулась, пытаясь спрятать за этой улыбкой тоску и тревогу.

Вернулась Юля. Варвара машинально взглянула на её округлившийся живот. Сестра полная, не сразу заметишь. И не боится совсем. А ведь это невероятно больно родить ребенка, потом растяжки, широкие бедра, обвислая грудь. Но если Портретов её любит, то, какое это все имеет значение?

– Представляешь, пришлось прочитать им, целую главу про дракона Мартина. Я-то думала, что они валятся с ног от усталости! У вас, Алевтина Федоровна, прекрасная детская библиотека! Я всегда это говорила.

Портретов что-то тихо ответил жене, она засмеялась. Дракон Мартин? Кто это? Варвара отвернулась к столу и приняла из рук матери чашку с горячим чаем. Она совершенно не знала современных героев детских книжек. Дракон Мартин! В своём детстве она любила книгу о Мэри Поппинс , а ещё читала про Мумми Троллей и о Королевстве Кривых Зеркал.

– Я бы выпила кофе, утро скоро!

– Варюш, но мы только заварили свежего чая!– Всплеснула руками Инна Ивановна.

– А я бы тоже выпил кофе!– Портретов поднялся с кресла, подошел к тете и обнял её.– У тебя же найдется баночка с кофе?

– Конечно, милый!

Он повернулся в сторону Варвары. Они встретились взглядами, он улыбнулся ей, и Варвара отвернулась, боясь расплакаться. Ей не хотелось домой. Она с тревогой поглядывала на часы, боясь каждого движения матери. Вдруг уже начнет собираться . Но Инна Ивановна сидела в обнимку с Алевтиной Федоровной и будто не думала о времени.

Было уже почти шесть часов утра. Юля не выдержала и ушла спать. Варвара поднялась с места и требовательно посмотрела на мать.

– Нам, кажется, пора. Засиделись.

– Да, да…– Тут же поддержала её Инна Ивановна.

– Уже уходите? Как жаль!– Огорченно вздохнула Алевтина Федоровна.– Обязательно приходите к нам на обед! Слышите, обязательно!

Варвара обернулась к Портретову. Он галантно помог ей надеть пальто и закутаться в шарф. Она стояла совсем близко к нему, что даже ощутила тепло его тела и легкий аромат мужского парфюма. А чем пахло от него десять лет назад? Она совсем не помнила. Неужели так же потрясающе?

Безумно захотелось коснуться пальцем его щеки.

Она удержалась. Попрощалась немного холодно, но его глаза улыбались. Он нашел её тонкую ладонь и пожал её.

– Мы ещё увидимся! До свидания.

Она передёрнула плечами. Отвернулась. Сердце её неистово билось.

4

Варвара проснулась около трех часов дня и обнаружила записку от матери. Оказывается та ушла на обед к Портретовым. В записке было указано время, она была написана два часа назад.

Варвара поднялась с постели, потянулась и не спеша направилась в ванную. Длинные волосы заколола шпильками на затылке и тяжело вздохнула. Она старалась не думать о матери, которая ушла к Портретовым одна, не разбудив её. Что за непонятный странный поступок!

Варвара умылась и пошла на кухню, включила телевизор. Завтрак был готов и плотно укрыт толстым полотенцем, чтобы не остыл. Обида разрасталась, но неожиданно пришло понимание, что все не так плохо. Портретов поймет, что она дома одна и…

И что?

Что он сделает? Прибежит делать предложение руки и сердца?

Как глупо! Надо было просто разбудить её и вместе идти на этот дурацкий обед! Юля бы занималась детьми, а Варвара вновь заставила бы Портретова говорить. Ей хотелось быть с ним высокомерной, хищной, показать, что у неё всё прекрасно, она живёт так, как хочет. Пытаться убедить его, что счастье в деньгах. Но за ночной разговор было невероятно стыдно. Хотелось вырезать его из памяти Портретова. Что он подумал о ней? Хорошо бы, если воспринял за шутку.

Юля рассказывала, что он чудак и мечтатель. Будто ждет, что рано или поздно свершится какой-то вселенский переворот и в корне изменит судьбу человечества. Все происходящие события воспринимает, как символы, предвестники этого. Поэтому он так любит говорить о космосе, о Вселенной.

Варвара выключила телевизор и поймала себя на том, что думает о Портретове так, будто не было этих десяти лет. Она не допускала мысли о том, что он мог измениться. Да и почему он должен меняться? Когда-то Юля смеялась над его словами, считала их бредом сумасшедшего. А после замужества утверждает, что не сумасшествие это вовсе. Чудак и мечтатель!

Варвара расположилась в кресле с книгой Блока. Задумалась. Что тогда читал Портретов? Кажется, Брюсова, Сологуба, Пушкина. Они часами говорили о книгах.

А Юля ничего не читала. Ей нравилось гулять, сплетничать с подругами по телефону, смотреть боевики, ужасы и эротику. Она пыталась заниматься боксом, плаванием и фигурным катанием, но была импульсивна и неусидчива, поэтому ничего не вышло из этого. А в старших классах Юля пристрастилась к алкоголю и энергетикам, поглощая разнообразные коктейли и пиво, от которых у Варвары скулы сводило от отвращения. Парня у Юли не было, лишь друг Смирнов, с которым они во дворе играли то в шахматы, то в футбол. Судьба совершила неожиданный поворот, соединив Юлю и Портретова, таких разных людей. Варвара тяжело вздохнула, раздражаясь на хаотичные мысли, которые мешали сосредоточиться на книге. Почему она пытается очернить мысли о сестре? Ведь она всегда любила её несмотря ни на что. Даже сейчас где-то в глубине души билась эта самая любовь, пытаясь выбраться наружу и затопить всё существо Варвары.

Но вопросы, как барьер, не пропускали нежность. Зачем Юля вышла за него замуж? Десять лет назад Варвара рассмеялась, когда узнала об этом, не восприняла всерьёз, потому что понимала какие они разные люди. Юля даже не знает кто такой Сологуб, а произведения Пушкина путает с произведениями Лермонтова, поклонница Рамштайна, не признававшая Вивальди и Шопена, которых Портретов очень любил. Грубая до мозга костей, любительница вставлять пошлые словечки туда, куда не следует. Как они построили благополучную семью? На чём она существует? Они счастливы! И тень Варвары не помешала им заниматься сексом, родить детей. Как это возможно? Или это мир перевернулся с ног на голову, и Варвара просто ничего не понимает!

Книга выпала из рук, она даже не заметила. Мысли кружились в голове, переплетаясь с прошлым, отрицая настоящее. Она не верила в то, что они счастливы. Это ловкий обман, пыль в глаза. Но Юля-то ещё может быть! Что она видела прекрасного в жизни? Её ограниченный мозг ничего не воспринимал. Гулянья с сомнительной компанией, пиво, рок музыка, чёрная одежда, безобразные волосы! Кто знает, может, именно это событие внесло в её жизнь яркие краски. Но оправдывает ли это предательство, которое она совершила? Варвара не могла воспринимать это иначе.

Портретов с Варварой поцеловались всего один раз. Шёл дождь, и они бежали домой под одним зонтом. Это было так прекрасно, что счастье, затопившее её тогда, она помнила до сих пор. Он хотел жениться на ней и много говорил об этом. Будто решил это сразу, как впервые увидел её. Варвара смеялась, верила, сердце билось от этих слов, как сумасшедшее. Её никто больше так не любил. Отношения с Олегом – другие. Основаны на сексе, ревности, уговорах, внешности. Да, она любила его внешность, не задумываясь о душе. В какой-то момент ей стало важно, что мужчина, который находится рядом с ней – красив. Она не задумывалась о его характере. Это было не важно, гораздо важнее восхищение окружающих. Он ей изменял, но всегда бешено ревновал. И поцеловались они в первый же вечер знакомства, а занялись сексом на второй. Женщина осознавала, что длительные отношения продлились именно из-за того, что ей безразлично. Это ровное безразличие она называла любовью. А теперь увидела собственными глазами разорение этой связи и испытала отвращение. Чувство гадливости всегда находилось где-то рядом, оно не было новым, необычным и пугающим. Позорная гадливость возвращалась изо дня в день, а Варвара пыталась отодвинуть её подальше, не замечать. Тесный, удушающий круговорот дел разочаровывал всё больше. Когда-то она наслаждалась работой в музыкальной школе, ей нравилось играть на фортепиано, объяснять детям искусство играть по нотам и гордилась, видя в их глазах интерес. В какой-то момент бешенное зло заставило поступить иначе. И почему сейчас она вспомнила о том, что было? Приятные воспоминания надёжно упрятаны в дальний угол сознания и укрыты вонючими тряпками разочарования. Но она уже привыкла, смирилась и поверила в то, что так и должно быть.

Варвара не заметила, как стало темно. Сколько она просидела вот так? Хватилась книги, подняла её с пола и открыла на первой попавшейся странице. Ничего не было видно, но она не собиралась включать свет.

Хлопнула входная дверь.

– Варюша, почему ты сидишь в темноте?

Варвара зажмурилась от ярко вспыхнувшей лампы. Она недовольно смотрела на сияющую мать и чувствовала себя обделённой. Будто пришёл Новой год, а ей не досталась подарка.