Текст книги "Не первый раз замужем"

– Как мужчина? – растерялся Николай.

– Нет, как женщина, – вызверилась девушка и вскочила с кровати. – Ты что, издеваешься надо мной?

– Нина, успокойся, пожалуйста. Твое лицо великолепно, мне очень нравится. Если честно, то я такого и не ожидал. Там, на компьютере, все выглядело совсем по-другому. Я просто в шоке. Можно я пойду? – скороговоркой выпалил Николай и повернулся к двери, чтобы уйти.

– Куда это ты намылился? А как же прогулка? – замерла от удивления девушка.

– Теперь ты сможешь обходиться без меня, я так думаю, – буркнул Николай и уже взялся за ручку двери.

– Я не могу обходиться без тебя… и не хочу, – оттаскивая его от двери, высказалась Нина.

– Почему? – глупо улыбнулся мужчина.

– Догадайся с трех раз, – прищурилась она и, схватив его за руку, усадила в кресло. – Сиди и не вздумай смыться, сейчас я переоденусь, и мы пойдем гулять.

Через двадцать минут они прогуливались по скверу клиники. Нина с большим удовольствием ловила восхищенные взгляды докторов-мужчин, а Николай буквально дымился от злости, замечая, как ей это нравится.

Глава 12

Два месяца тянулись для Нины, как жвачка. Она повесила на стену календарь и, как только просыпалась, тут же вскакивала с кровати и бежала к нему. Жирным фломастером она зачеркивала число наступившего дня и потирала руки. «Еще немного, еще чуть-чуть, последний бой – он трудный самый», – напевала девушка и шла принимать душ.

Она старалась заполнить свои дни чем угодно, лишь бы они пролетали как можно быстрее. Виктор ежедневно приносил ей в палату свежую прессу. После завтрака Нина погружалась в чтение, и время до обеда проходило почти незаметно. Однажды, просматривая новый номер женского журнала, девушка наткнулась на оригинальную рекламу: «Школа для стерв».

– Очень интересно, – пробормотала Нина и взяла в руки мобильный телефон. Когда она набрала номер, который был указан в рекламе, ей ответил приятный женский голосок.

– Алло, вас внимательно слушают.

– Я звоню вам по объявлению, – не совсем уверенно начала говорить Нина. – Не могли бы вы ответить на интересующие меня вопросы?..

– С удовольствием отвечу и внимательно вас слушаю.

– Объясните мне, пожалуйста, что это за школа у вас такая?

– В нашей школе мы обучаем женщин, какой должна быть настоящая стерва, – совершенно спокойно, как о чем-то само собой разумеющемся, проговорила женщина на другом конце провода.

– И что, у вас много учениц?

– О, – засмеялась консультант, – еще как много!

– А как долго длится обучение?

– Смотря какой уровень вас интересует. У нас есть различные ступени обучения, все зависит от того, что конкретно вам нужно. Если для работы, то это курс «Стерва на службе», если для личных интересов, то «Неотразимое оружие настоящей стервы», если…

– Вот-вот, мне нужно «Неотразимое оружие», – перебила Нина консультанта.

– Тогда один месяц.

– И что, после вашего обучения я действительно смогу быть настоящей стервой? – удивленно поинтересовалась Нина.

– Если вы правильно понимаете значение этого слова, то настоящей, – мягко ответила женщина.

– Спасибо вам за информацию, она меня очень вдохновила. Через месяц я вам обязательно перезвоню и приду в вашу школу. До свидания.

– Всего доброго, непременно звоните, вы никогда не пожалеете, что прошли обучение у нас. И поверьте, это не реклама, все так и есть на самом деле. Еще раз всего вам доброго, спасибо за звонок.

Нина отключила трубку и, хитро улыбнувшись, подошла к зеркалу. Подмигнув своему отражению, которое с каждым днем становилось все совершеннее, она проговорила:

– Это сейчас как раз то, что нужно для последнего штриха моего нового имиджа. Меняться, так уж во всем.

Весь последний месяц пребывания Нины в клинике Николай и Виктор не могли решить вопрос, где должна жить девушка, пока уладятся все дела с ее деньгами и, соответственно, с жильем.

– У вас с Ниной очень много общих знакомых. Что ты будешь говорить, когда кто-то из них увидит ее у тебя? – говорил Николай.

– Какое это теперь имеет значение? Ее и родная мать сейчас бы не узнала, если бы была жива, – противоречил Виктор.

– Ты холостяк. У тебя разве нет личной жизни? А Нина тебе будет мешать, – гнул свою линию Стручевский, не желая уступать доктору.

– Ничего, с этой проблемой я как-нибудь справлюсь, – не сдавался эскулап. – Ты, между прочим, тоже не женат, и этот факт может повредить ее репутации.

Виктор прекрасно понимал, что Николай просто-напросто ревнует, и эта ситуация его очень веселила. Писатель же действительно выходил из себя оттого, что Нина может жить у молодого мужчины, да еще и не женатого.

Виктор приходил в палату к девушке и рассказывал ей об их очередном споре. Ее ужасно веселили эти рассказы, и мысль о ревности Николая грела душу.

– Ладно тебе, Вить, хватит над ним издеваться. Мне действительно будет лучше у него пока пожить. Планы у меня сам знаешь какие, и тебе ни к чему светиться. Николай вполне подходит на роль помощника, а от тебя толку не будет, тебя прекрасно знают все мои знакомые, – вполне серьезно сказала однажды девушка. – Наверняка кто-нибудь из них рано или поздно узнает, что у тебя живет какая-то девица. Что ты будешь говорить?

– Скажу, что ты моя родственница, – пожал Зотов плечами.

– Так тебе и поверят, держи карман шире! Я думаю, что тебе совершенно ни к чему всевозможные слухи о твоем моральном облике.

– Я взрослый мужчина, и моей репутации уже ничто не может повредить, – засмеялся Виктор. – Я же не девушка на выданье.

– И тем не менее, Витенька, я не хочу, чтобы меня вообще видели наши общие знакомые. У меня свои планы на этот счет.

– Как скажешь, Ниночка, если тебе у этого писателя будет лучше, я не возражаю. И потом, мне совсем не хочется с ним ссориться, он хороший парень. Как только речь заходит о твоей персоне, у меня появляется ощущение, что он мучительно подавляет в себе желание вызвать меня на дуэль, – снова засмеялся Виктор и хитро посмотрел на Нину. – Не жалко будет, если я его убью на этой дуэли?

– Жалко, Вить, конечно, жалко, – засмеялась в ответ девушка. – Так что прошу больше в споры с ним не вступать. Я сегодня объявлю Николаю, что поеду к нему.

Пришел долгожданный день «освобождения из добровольного заточения». Нина порхала по палате в приподнятом настроении. За ней приехал Николай на машине, и Виктор проводил их до самых ворот.

– Нина, будь, пожалуйста, предельно осторожной. Обо всем информируй меня. Если понадобится моя помощь, ты знаешь, где меня найти.

– Спасибо, Витя, ты мне и так уже помог по полной программе. Если бы не ты, мне никогда не удалось бы осуществить свой план.

– Ты вперед-то не забегай, ты еще ничего не сделала, – хмуро ответил доктор. – Если честно, мне не очень все это нравится, но отговаривать не стану. Думаю, это бессмысленное занятие. Ты же у нас принципиальная и никогда не меняешь своих решений, – улыбнулся Зотов.

– Это точно. Отговаривать меня – совершенно бессмысленное занятие. И я никогда не меняю своих решений, – улыбнулась в ответ девушка и, поцеловав на прощание эскулапа, села в машину.

Виктор нагнулся к окну и шепнул Николаю:

– Береги ее, если что, звони.

Тот молча кивнул головой и вырулил за ворота. Виктор проводил их взглядом и, тяжело вздохнув, вернулся в клинику, к своим неугомонным пациенткам.

Нина заметила, что Николай везет ее совершенно в другом направлении, а не по тому адресу, где находилась его квартира.

– Ты что, поменял место жительства? – поинтересовалась девушка.

– Да, я купил неплохой дом, сейчас увидишь, – не отрывая взгляда от дороги, кивнул головой Стручевский.

– Ты мне ничего не говорил об этом, – удивленно отметила девушка.

На эти слова Николай неопределенно пожал плечами и ничего не ответил. Когда они подъехали к дому, Нина, выйдя из машины, внимательно осмотрелась.

– Красиво здесь, – вздохнула она. – И дом у тебя большой. Просторный, наверное?

– Не волнуйся, места хватит. Я не буду беспокоить тебя по пустякам. Твоя комната в противоположной стороне от моей, так что встречаться будем не часто, – спокойно проговорил Николай и отвернулся, чтобы она не видела его улыбки.

– Ты решил уморить меня голодом? – прищурилась Нина.

– С чего ты взяла? Кухня в полном твоем распоряжении, холодильник тоже, – с удивлением ответил писатель.

– Ты что, забыл, что я не умею готовить? – возмутилась девушка.

– О, боже! – простонал писатель. – Опять снова-здорово? Здесь тебе не остров. Неужели ты думаешь, что я буду у тебя вместо кухарки? Здесь ты промахнулась, моя милая, захочешь есть, значит, и готовить научишься. Голод, как известно, не тетка, по головке не погладит и блинчиков не подаст на блюдечке с голубой каемочкой. И с вареньем в придачу, – съехидничал Николай.

– Если бы я знала, что услышу от тебя такое, я бы лучше к Виктору уехала, – решила не сдаваться девушка.

– А это на здоровье, скатертью дорога, – фыркнул писатель в ответ.

– Я объявляю голодовку, – сделала последнюю попытку Нина и топнула ногой.

– Очень хорошо, меньше будет расходов, – ехидно улыбнулся Николай.

– Стручевский, ты, ты… уф… невыносимый, – задохнулась от возмущения девушка и опрометью бросилась к дому.

– Так-то лучше, – пробормотал Николай, глядя вслед улепетывающей Нине. Девушка впорхнула по лестнице к двери и начала ее интенсивно дергать. Не добившись результата, она повернулась в сторону Николая.

– Здесь закрыто!

– Естественно, нас же дома нет, – пожал тот плечами.

– В доме что же, кроме нас, никого не будет? – удивленно спросила Нина.

– А кто, собственно, тебе нужен?

– Ну, прислуга там, садовник, и все такое прочее, – неопределенно помахав рукой в воздухе, попыталась объяснить девушка.

– За садом я буду ухаживать сам, а прислуги в доме никакой нет. Два раза в неделю ко мне приходит женщина и делает все, что нужно.

– Всего два раза в неделю? – удивилась Нина.

– Мне хватает, – отрезал хозяин дома. – Я, видишь ли, очень аккуратный человек. За эти два дня она делает все, чтобы мне не приходилось носиться по дому с пылесосом или ходить в грязных рубашках.

– А как же посуда? Или ты ее после еды сразу выбрасываешь? – попыталась съязвить Нина.

– А для мытья посуды у меня имеется посудомоечная машина. Здесь проблем нет, так что можешь ей тоже пользоваться, я не буду иметь ничего против, – парировал писатель и, приподняв бровь, с вызовом посмотрел на девушку.

– Мое белье тоже будет стирать эта женщина?

– Об этом мы с ней не договаривались. Думаю, это будет лишней нагрузкой для пожилой дамы. Стиральная машина стоит у меня в подвале, там оборудована прачечная. Я тебе также разрешаю ей пользоваться, – с сарказмом сказал писатель.

– Но я никогда не делала этого, – вспыхнула Нина с новой силой.

– Учись, это совсем не сложно, – спокойно ответил Николай и, бесцеремонно отодвинув ее от двери, вставил ключ в замок. – Прошу, – распахивая дверь и делая рукой приглашающий жест, расшаркался Николай.

Он нагнул голову, чтобы Нина не заметила его улыбки, которая уже готова была перерасти в громкий смех. Нина, немного поколебавшись, все же шагнула за порог и в нерешительности остановилась.

– Проходи, чувствуй себя как дома, – тихонько подталкивая девушку в спину, пригласил Николай. – Сейчас я покажу тебе твою комнату.

Они поднялись на второй этаж и, пройдя по длинному коридору, остановились у одной из дверей. Николай распахнул ее и улыбнулся.

– Проходи, эта комната будет твоей ровно столько, сколько ты захочешь. Располагайся, постельное белье в комоде, чистые полотенца там же. Если вдруг тебе что-то понадобится, я буду на кухне.

– Мне уже надо, – выпалила Нина, даже не осмотрев как следует комнату, а лишь бросив на обстановку мимолетный взгляд.

– Что именно?

– Я хочу кофе.

– Нет проблем, идем, – улыбнулся хозяин дома и, не дожидаясь Нины, пошел к лестнице.

Девушка потрусила за ним, оглядываясь по сторонам.

– Зачем тебе одному такой большой дом?

– Мне предложили его за приемлемую сумму. Хозяева, которые здесь жили раньше, уезжали за границу, им срочно нужны были деньги. Я как раз располагал такой суммой, поэтому, не раздумывая, купил. Что касается того, что для одного это слишком много, то здесь ты не права. Не всегда же я буду один? Когда-нибудь я женюсь, появятся дети. К моим родственникам и друзьям, которые очень часто бывают у меня, прибавятся родственники и друзья жены, ну, и вообще…

– Понятно, – кивнула Нина. – И как скоро ты собираешься осуществить свои планы?

– Ты о чем? – спросил писатель, делая вид, что не понимает вопроса.

– О женитьбе, о чем же еще, – пробурчала Нина.

– А, ты об этом? Нет, пока я не встретил женщину, которая отвечала бы моим условиям. Я, видишь ли, очень требователен, и не всем женщинам это нравится. Одни хотят кофе в постель, другие мечтают сделать из меня повара и служанку в одном флаконе, третьи не устраивают меня как партнерши в постели, ну а четвертые просто никогда не будут хорошими матерями.

– У тебя, что же, целый гарем арабского шейха здесь перебывал, что ты про них во множественном числе говоришь? – нахмурилась Нина.

– Нет, ты, наверное, неправильно меня поняла. Это же я так, образно выражаюсь. Понимаешь, о чем я?

– Нет, не понимаю и боюсь, что не пойму. Ты уж уволь меня, пожалуйста, от подробностей, – передернулась Нина и метнула на Николая взгляд, от которого у того по спине побежали мурашки.

Она резко развернулась и вышла из кухни.

– Пойду посмотрю дом, – услышал Николай.

Мужчина нахмурил брови. Такого взрыва эмоций, чтобы дело дошло до мурашек, да еще от одного только взгляда, он ни разу не испытывал, и это состояние ему не понравилось. Девушка действительно ему очень нравилась. Он понял это еще тогда, когда она была вся забинтована. Когда он навещал ее в больнице, они очень много разговаривали. С ней можно было говорить на любую тему, и она никогда не надоедала ему. Например, как некоторые другие женщины, которые, пытаясь казаться умными, выглядели от этого еще глупее, чем были на самом деле. С Ниной же было все совсем по-другому, она была интересным и по-настоящему умным собеседником. Николай считал девушку своим другом, и она даже начала ему нравиться, но чтобы позволить себе влюбиться – такого он просто не хотел допускать. Приступы ревности, которые он начал испытывать к Виктору, его немного удивляли, но он старался всеми силами подавить в себе это чувство. Как Николай знал с самого начала, она слишком богата, и это было препятствием номер один.

«Еще подумает, что я начал волочиться за ней из-за денег, – думал Николай. – Я хоть и сам не бедняк, но до нее мне, конечно, далеко».

А уж когда с нее сняли бинты и Николай увидел, какой она стала красавицей, то тут же поклялся сам себе, что никогда не позволит ей завладеть его сердцем полностью: «Он его закрыл на огромный замок, а ключ выбросил в пропасть, которая стояла между ними», как говорится в одной легенде.

«Не хватало еще влюбиться, – подумал сейчас про себя Николай, провожая взглядом Нину. – Я не могу себе позволить такого, просто не имею права. Я обещал помочь этой девушке наказать ее обидчиков, а потом написать об этом детективный роман, и не более того. Значит, я должен смотреть на нее не как на женщину, а как на друга, который попал в беду. Что-то я не то несу, – сам на себя разозлился писатель. – Не могу же я приказать своим глазам не смотреть, а сердцу не биться? Думать про остальное я лучше воздержусь!»

Николай, невольно опустив глаза вниз, на ширинку своих брюк, тут же закатил их под лоб. «Господи, не введи во искушение, избавь от лукавого», – прошептал мужчина и, посмотрев на дверь, за которой только что скрылась Нина, украдкой перекрестился.

Глава 13

Нина никак не могла привыкнуть к своей новой внешности и каждый раз, подходя к зеркалу, невольно вздрагивала и оглядывалась назад. Точно так же произошло и в это утро.

– Тьфу ты, черт, ну сколько можно? – пробормотала она. – Пора бы уже понять, что это я, а не другая женщина.

Девушка взяла расческу и начала расчесывать свои непослушные пряди. Волосы у нее были густые, цвета воронова крыла. Этой шевелюрой Нину наградил ее дед – армянин, как, впрочем, глазами и бывшим носом тоже.

«А может, мне перекрасить их? – подумала Нина о волосах. – Чтобы уж совсем ничего от меня прежней не осталось».

Она посмотрела на свои волосы, которые переливались, как черный шелк, и оставила эту затею на потом.

– Жалко перекрашивать, лучше просто сделаю другую прическу – и все, а цвет пусть остается какой есть, он мне очень нравится. Кстати, Николаю, кажется тоже, – кокетливо улыбалась Нина, глядя на свое обновленное отражение. Она во что бы то ни стало решила приручить этого мужчину, прекрасно видя, как он сопротивляется этому изо всех своих сил.

«Ведь я знаю, что очень нравлюсь ему. Почему же он тогда всем своим видом хочет показать, что я для него – просто друг? Ничего не понимаю, дурак какой-то! Ладно, поживем – увидим, кто из нас сильнее. Если я чего-то захотела, то с этого пути меня уже затруднительно свернуть. Теперь-то, с такой внешностью, мне сам черт не брат, и я буду не я, если не добьюсь своего! Но займусь я этим чуть позже, сейчас у меня немного другие планы», – размышляла девушка.

В это время раздался стук в дверь, и, когда Нина дала разрешение войти, в проеме показался Николай.

– Доброе утро, – проговорил он и смущенно улыбнулся, глядя на кокетливый халатик девушки. – Прекрасно выглядишь.

– Доброе. Коля, мне нужна машина, – повернувшись в сторону Николая, лучезарно улыбаясь, прочирикала Нина. Она не прервала своего занятия и продолжала расчесывать волосы.

– Это еще зачем? – нахмурился мужчина.

– Мне нужно съездить в одно место.

– Говори куда, я отвезу.

– Нет, туда тебе нельзя.

– Это еще почему?

– Ты задаешь слишком много вопросов. Могут быть у женщины свои маленькие секреты? – кокетливо спросила Нина, все еще продолжая водить расческой по волосам.

– У женщин могут, а у тебя – нет, – отрезал Николай, чем ввел Нину в состояние шока. Она замерла с поднятой рукой и даже приоткрыла рот от удивления.

– Что? Что ты сказал? – вытаращив на него глаза, с возмущением проговорила Нина. – Ты что же это, не считаешь меня женщиной? А кто же я тогда, по-твоему?

– Успокойся, – поднял писатель руку, видя, как грозно сдвинулись брови девушки. – Я совсем не это имел в виду, ты меня неправильно поняла.

– Тогда объясни для таких бестолковых, как я, – подбоченилась Нина и прищурила глаза, которые уже загорелись недобрым огоньком.

– Я хотел сказать, что ты не просто женщина, а инкогнито. Тебя, видишь ли, пока не существует в природе, – развел Стручевский руками.

– Это как? – остолбенела Нина.

– А так. Твои новые документы еще не готовы, а тот паспорт, который я тебе привез в Анапу, здесь не годится. По этой «простой» причине ты не можешь пользоваться машиной самостоятельно. Если тебе куда-то нужно, скажи, я отвезу.

– А когда они будут готовы?

– Виктор обещал привезти их дня через три, максимум через четыре. Сделаю на тебя доверенность, и тогда ты сможешь пользоваться моей старой машиной.

– Почему это старой? – удивленно поинтересовалась Нина и даже перестала причесываться. Ее рука так и застыла в воздухе вместе с расческой.

– Потому что на новой я, к твоему сведению, езжу сам, – ехидно улыбнулся Николай.

– Ты хочешь сказать, что я должна буду ездить на той развалюхе, которая стоит в твоем гараже? – округлила девушка глаза.

– Ага, на той самой, – радостно сообщил писатель.

– С ума сошел? – взвилась Нина. – За кого ты меня принимаешь? Чтобы я села за руль той раздолбайки? Да ни за что в жизни, – топнула она ногой.

– Прости, ничего другого я тебе предложить не могу, – хлопнул себя руками по бокам Николай, продолжая ехидно улыбаться.

– Купи новую, – не собиралась сдаваться девушка.

– Счас, разбежалась! Куда я ее потом буду девать? И с какой стати я должен для тебя приобретать что-то? Ты мне кто? Жена? Любовница? Или, может, родная тетя?

Нина снова топнула ногой от злости.

– Так и скажи, что тебе жалко денег для меня. Только ты напрасно расстраиваешься, я тебе заплачу сполна, как только сделаю то, что задумала! Я, видишь ли, богатая дама, – ехидничала напропалую Нина. Ей показалось, что этого недостаточно, и она добавила: – Я дам тебе хорошие проценты, так что ты даже сумеешь неплохо заработать на мне.

Николай выслушал ее почти спокойно, во всяком случае, внешне он ничем не показал своего состояния, а потом ответил:

– Действительно, об этом я как-то не подумал. Мне деньги очень даже пригодятся. Это ты здорово придумала – про проценты. На свадьбу уйдет кругленькая сумма, а я уже здорово потратился. Купил вот этот дом, новую машину, тебя приходится кормить…

Нина слушала его, все больше и больше открывая рот, и в конечном результате ее челюсть «отвалилась» чуть ли не до пола.

– Какая свадьба? Ты что, хочешь жениться? – нервно сглотнув, спросила Нина. – Ты же говорил, что еще не встретил ту, которая смогла бы быть твоей женой.

– Мало ли что я говорил, пора мне уже и подумать об этом, – беспечно махнув рукой, ответил Николай. – Не ходить же мне все время холостяком? Такому дому, как у меня, требуется хорошая хозяйка. И потом, мне уже пора иметь детей, я далеко не мальчик, – он повернулся, чтобы уйти, и через плечо бросил: – Уже много времени, пошла бы приготовила себе завтрак.

– У тебя что, есть невеста? – игнорируя слова о завтраке, задала Нина вопрос.

– Тебе-то какое до этого дело? – повернувшись к девушке, спросил писатель, при этом сделав крайне удивленное лицо.

– Мне вообще до тебя нет никакого дела, – взвилась девушка и, оттолкнув Николая, выскочила из комнаты.

Он провожал ее глазами, хитро улыбаясь. На его взгляд, Нина была слишком взбалмошной особой, и он прекрасно понял, что ей очень хочется сделать его своим преданным рабом. Он лишь посмеялся в душе ее затее.

«Нет, моя милая, ничего у тебя не получится! А вот у меня, я уверен, получится, и я сумею сделать из тебя покладистую, милую и добрую девушку. Которая, кстати, будет уметь вести домашнее хозяйство и готовить. Жаль, конечно, что стараться я буду не для себя, а для другого мужчины, которого ты когда-нибудь встретишь на своем пути и захочешь выйти за него замуж. Ну ничего, пусть хоть он порадуется, что ему досталась изумительная жена, а для меня это будет эксперимент-экзамен по «укрощению строптивой». Для моего будущего романа это как раз то, что нужно! Поучаствую в сюжете, который задумал, – сам, вместо героя. Господи, как же тяжело мне смотреть в эти бездонные глаза, делая вид, что я совершенно равнодушен! Но я обязан быть равнодушным, иначе неизвестно, куда все это может завести», – думал он.

Николай тяжело вздохнул и пошел к лестнице. Спустился вниз и вошел в кухню – ему хотелось выпить кофе. Нина уже сидела за столом и жевала бутерброд с вареной колбасой.

– Я бы кофе выпил, – как ни в чем не бывало улыбнулся писатель.

– Пей, кто тебе мешает, – буркнула Нина, продолжая жевать.

– Так свари.

– Обойдешься.

– Неужели тебе самой приятно жевать сухой бутерброд? Нина, я поражаюсь твоей несговорчивости. Ты же женщина, так будь ей до конца.

– А я, по-твоему, кто? Гуманоид? Я и есть женщина, только не слабое и беззащитное существо, как вы, мужчины, привыкли о нас думать, а волевая и умная женщина. Да, да, умная, – с ударением повторила она, заметив насмешливый взгляд Николая. – И нечего на меня так смотреть!

– Ты скорее похожа на избалованную и привередливую штучку, а не на умную женщину. Если бы ты была умной, как говоришь о себе, то не стала бы препираться, а просто научилась бы готовить, как и подобает настоящей женщине.

– Я не привыкла, чтобы мне указывали, и уж тем более – заставляли готовить. Ты чего ко мне пристал? Вот скоро женишься, тогда и учи свою жену, а на мой век и бутербродов хватит. Если очень захочется, пойду в ресторан и наемся, – не собиралась сдавать своих позиций Нина.

– У тебя нет денег, – хмыкнул писатель.

– А я у тебя попрошу. Мы вроде бы договорились, что ты будешь моим временным кредитором, под проценты? Или ты передумал? – прищурилась она.

– Я еще не принял окончательного решения, поэтому передумывать мне пока не о чем, – пожал писатель плечами.

Нина закашлялась, подавившись бутербродом, и посмотрела на Николая испепеляющим взглядом.

– Впервые встречаю такого мужчину, как ты, – зло проговорила девушка.

– Значит, ты никогда не общалась с настоящими мужчинами, – парировал Николай.

– Ха, это ты себя, что ли, причисляешь к этой категории? – съязвила Нина и победно посмотрела на писателя. Мысленно она уже вела счет: «Один – ноль, в мою пользу».

– А ты что же, сомневаешься в моей принадлежности к настоящим мужчинам? – нахмурился Николай.

– Ты сам в этом виноват. Настоящий мужчина никогда не будет вести себя так по отношению к слабой беззащитной женщине.

– Ну, ты и вправду штучка, – возмущенно выдохнул Николай. – Ко всему прочему еще и нахальная! Я предоставил тебе свой дом, я согласился во всем тебе помогать, я делал для тебя то, что вовсе не был обязан делать! Что ты еще от меня хочешь? Чтобы я подавал тебе кофе в постель и стирал твои трусики? Чтобы крутился возле плиты, желая накормить тебя? Так знай, женщина, ты никогда не дождешься этого от меня! Хочешь есть – готовь сама, хочешь ходить в чистых вещах – милости просим в прачечную, я, так и быть, покажу тебе, как пользоваться стиральной машиной. Скажи спасибо, что я вообще согласился участвовать во всей этой авантюре, которую ты задумала, – отбрил девушку по первое число Николай. – Тоже мне мститель в юбке, – проворчал напоследок он.

– Да, мститель! А ты считаешь, что я должна все забыть? – подпрыгнула на стуле Нина. – Оставить своему мужу все деньги, пусть живет и радуется? Так, что ли? Спустить ему с рук мое «убийство»? Ты в своем уме? – не на шутку взбеленилась она.

– Я с самого начала говорил, чтобы ты шла в милицию. Его бы наказал закон, а ты осталась бы при своих деньгах.

– Дело совсем не в деньгах, сегодня их нет, а завтра есть, – махнула Нина рукой. – Мне важно совсем другое.

– Что же именно?

– Это мое личное дело, – ушла от ответа Нина.

– Преступление должно быть наказано, здесь я с тобой полностью согласен. Только этим должны заниматься люди, которые получают за это зарплату. То есть правоохранительные органы.

– Нет, я хочу наказать его сама, – упрямо сказала девушка.

– Месть – не женское дело, – устало вздохнул Николай. – Думаю, здесь ты не права, для этого существует суд.

– А я говорю, что во всем права и поступила так, как и должна поступать женщина, знающая себе цену. А я себе цену знаю!

– По-моему, ты слишком высоко себя оценила, – съязвил писатель.

– Что ты имеешь в виду?

– Ладно, закончим пока разговор на эту тему, – махнул Николай рукой, поняв, что спорить с Ниной – совершенно неблагодарное и бесполезное занятие. Она готова выскочить из своей собственной юбки, но не уступить ему в споре ни на йоту. – Давай-ка иди сюда, к плите, я научу тебя варить кофе, – уже совсем спокойно предложил он.

Нина нехотя встала и подошла к писателю.

– Мог бы, между прочим, кухарку нанять, – проворчала она. – А разговор мы с тобой еще продолжим, – предупредила она, радуясь в душе, что все равно последнее слово осталось за ней.

– Нечего бубнить себе под нос, бери турку и наливай в нее воду. Банка с кофе стоит вот в этой полке, сахар там же. Насыплешь две чайные ложки кофе в турку и поставишь ее на плиту. Как только….

– Да умею я кофе варить. Что ты мне как недоразвитой объясняешь? – тявкнула Нина и оттолкнула Николая от плиты, не дав ему договорить. Тот молча улыбнулся и отошел. Первый бой он вроде выиграл и надеялся, что следующий будет тоже в его пользу. Но это было исключительно его мнением. Девушка же думала совсем иначе. В результате каждый остался при своем.