Текст книги "Крылья для двоих"

Глава 4
Хороший сынок

Подружка визжала над ухом, а он только смеялся и прибавлял газу. Мотоцикл ревел, из-под колес летел песок, прохожие кидались врассыпную. Желтая «Хонда» пронеслась по футбольному полю и свернула во дворы.

– Хватит! Хватит, Артур! – закричала девушка, когда мотоцикл въехал в стаю голубей.

Птицы взмыли в небо, а юношу и худенькую черноволосую девушку окутало облако черных, синих и белых перьев.

Артур обернулся к притихшей подружке и весело спросил:

– Довольна?

Девчонка соскочила с мотоцикла, гневно уставилась на Артура и со всего размаху ударила его по плечу, воскликнув:

– Псих! Ты просто ненормальный!

– Сама ведь просила с ветерком.

– Да ну тебя! – сердито бросила девушка и, круто развернувшись, пошла прочь.

– Трусиха! – крикнул ей вслед Артур. – С тебя причитается!

Она не обернулась. Тогда парень вынул из кармана петарду, щелкнул зажигалкой, и уже через мгновение возле правой ноги его подружки раздался взрыв. Девчонка подскочила, ярко-зеленая сумочка упала на асфальт, а сама она медленно повернулась. Из аккуратно подведенных глаз хлынули слезы.

Артур смотрел на нее и улыбался.

– Ленка, не хнычь, – наконец сказал он, – а то становишься похожей на Жозеппо – сизый нос.

– Ненавижу тебя! – растирая по лицу слезы, прошептала Лена. Она неуклюже наклонилась за сумочкой и неровной походкой заспешила в сторону пятиэтажного дома.

Артур завел мотоцикл, резко сорвался с места, а когда проезжал мимо подружки, крикнул:

– Не звони мне больше, плакса!

По району он катался недолго – начал моросить дождь. Парень подъехал к шестнадцатиэтажному дому и принялся сигналить. Вскоре на первом этаже распахнулось окно, и показалась светлая девчачья головка.

– Привет! – радостно воскликнула девочка.

– Братан дома? – не здороваясь, спросил Артур.

– Катя, иди отсюда, – послышался голос друга, а вскоре в окне появился и он сам.

С Глебом Артур дружил, сколько себя помнил – чуть ли не с яслей. С ним он разорил первое в своей жизни гнездо, с ним едва не довел до инфаркта воспитательницу в детском саду, с ним колотил в младших классах девчонок, с ним достал всех учителей в школе, с ним гонял на мотоцикле ночами, с ним же клеил девушек, с ним прогуливал уроки и дрался по подворотням, с ним резался в компьютерные игры и ходил на хоккей.

Друг выглядел заспанным – его светлые, как у сестры, волосы торчали во все стороны, черная майка была надета задом наперед, а рот кривился в зевке.

– Дрых, что ли? – удивился Артур.

– Да не, бокс смотрел.

– Спал он, спал! – донесся из комнаты голосок Кати. – Артур, заходи к нам, а? Я чай поставлю, – умоляюще попросила девочка.

– На фиг нам твой чай! – рыкнул Глеб. – Брысь отсюда!

– А может, Артур хочет, – возразила Катя.

– Артур не хочет, – иронично посмотрел на нее брат и со смешком прибавил: – Иди, поиграй в куклы.

– Я уже не играю в куклы, ты ведь знаешь! – обиженно сказала она.

– Играешь-играешь! – Глеб поморщился и снова высунулся в окно. – Арт, подожди, я ща спущусь.

Друг ушел собираться, а Катя уселась на подоконник.

– Артур, хочешь жвачку? – спросила она.

– Не-а.

– А конфету? Шоколадную!

– Не-а.

– А почему?

Артур со скукой уставился на одиннадцатилетнюю девочку и подумал: «А она ничего, фигура уже есть», но сказал совсем другое:

– У меня есть жвачка, могу сам тебя угостить. А от шоколада зубы желтеют, ты разве не знала?

Дождь закапал сильнее, парень вытащил из-под куртки капюшон от толстовки и прикрыл им голову.

– Дать тебе зонт? – оживилась Катя.

– Не-а, нормально.

– А может, все-таки зайдешь? Дождик ведь, промокнешь!

Дверь подъезда открылась. Через пару минут внутри взревел мотор, и под оглушительный грохот из дверного проема выехал Глеб на черном спортивном мотоцикле.

Артур мельком взглянул на сестру друга в окошке и, кивнув ей на прощание, завел свою «Хонду».

Зажглись фонари, из-за мороси дорогу было плохо видно, но друзья все равно выехали из города и помчались по мокрому шоссе. Глеб врубил музыку, прибавил скорость и крикнул:

– Кто последний, тот целует на следующей неделе физичку в губы!

– Да пошел ты! – отозвался Артур, но газу прибавил. И пусть физичка была самой красивой учительницей в школе, поцеловать которую хотелось каждому второму старшекласснику, – проигрывать он ненавидел.

Глеб тоже ненавидел проигрывать, поэтому несся по раздолбанной дороге, не щадя мотоцикл.

Артуру не хватило какой-то доли секунды, чтобы первому затормозить у клуба, где уже толпилась молодежь и стояли машины, мотоциклы и скутера.

Друг победил и смотрел теперь с явным самодовольством.

– Арт, руку даю на отсечение, я тебе завидую! – сквозь приступы смеха сказал Глеб.

Тот задумчиво улыбнулся:

– Без проблем, я сделаю это.

К ним подошли четыре девушки. Блондинка в черном блестящем платье присела к Артуру на мотоцикл.

– Ну что, мальчики, – проворковала она, – как обычно, скидываемся?

Глеб полез в карман, вытащил сотню и протянул девушке.

– Мне как всегда.

– А тебе? – обратилась блондинка к Артуру.

– Я пас.

– Что так? – в один голос воскликнули девушки.

Блондинка обняла Артура за шею.

– Правильным мальчиком решил сделаться?

Он скинул с себя ее руку.

– Не дождешься! Просто батя мой на выходные приезжает, и, если он учует, что я не был хорошим сынком, тачки мне еще лет десять не видать.

– А-а-а… – протянула блондинка. Потом подошла к подружкам, о чем-то с ними пошепталась и кокетливо сказала: – Идем, Глеб. И ты, хороший сынок, тоже пошли. Хоть посмотришь, как мы отрываемся!

Девушки степенно направились к дверям клуба, а Глеб подождал, пока они отойдут подальше, и полюбопытствовал:

– Это ты за шестую «беху» так страдаешь?

– Типа того.

Друг с уважением покачал головой.

– Да-а, за «беху» и я бы пострадал… Только мой батя сказал либо «Опель», либо вообще ничего.

– Голяк! – фыркнул Артур.

Глеб вздохнул.

– Точно… Ну а чё Ленка твоя? Видел ее сегодня?

– Ага, видел… – Артур усмехнулся. – Я ее немножко на петарде подорвал.

– Да ладно! Серьезно?

– Угу. Плакса, блин… заколебала уже! Короче, хватит про нее, пошли к девкам.

– Слышали бы они, как ты о них говоришь…

– Да пусть слышат, мне по барабану. Уверен, сами знают, кто они такие.

Друг слез с мотоцикла.

– Тебя послушать, так нормальных девчонок вообще не существует!

Артур поморщился:

– Если увижу, покажу.

– Уж покажи. Интересно даже посмотреть!

– Да вон, смотри, – Артур указал на двух девушек, которые скромно топтались поодаль. – С виду нормальные.

– Ты чё! Это какие-то забитые овечки. Деревянные! Из них слова не вытянешь.

– А это уж как тянуть, – тихо рассмеялся Артур.

– Ну-ну, иди, тяни. С такими репками даже дедка, бабка, внучка и Жучка будут бессильны. А я лучше с нормальными замучэ…

– Вот я и говорю: пошли к девкам. С ними все легко и просто, сами на шею вешаются. А с тихонями и скромницами общаться опасно.

Глеб удивленно приподнял брови.

– Почему опасно? Типа, с кем поведешься? Дураком, что ли, можно стать?

Артур помолчал, затем кивнул:

– Да… дураком… – Он покосился на девушек в сторонке и уныло прибавил: – В таких вот недоступных замухрышек почему-то очень легко влюбиться. А влюбленные пацаны – все дураки!

Глава 5
Гром и молния в одном магазине

Небо хмурилось, грохотал гром, а дождь все никак не начинался. Лера шла вдоль витрин, одетая в длинный серебристый плащ и черные сапоги на шпильках. Ее спутник семенил чуть впереди и поминутно заглядывал ей в лицо. Она останавливалась возле красивых вещей, и он останавливался: вздыхал, засовывал руки в карманы белой куртки, снова и снова смотрел преданно и печально, но возражать против таких остановок не смел.

– Я ведь тебя люблю, Лер! – воскликнул парень, когда девушка отошла от очередной витрины, где за стеклом на стульях сидели разодетые в вечерние платья манекены.

Она даже на него не посмотрела, лишь обронила:

– Люби.

– Тебе все равно?

Девушка пожала плечиком.

– Скажем так: от твоей любви мне ни холодно, ни жарко.

Он схватил ее за руку и попытался обнять, но Лера не далась.

– Да как же станет жарко, если ты ничего не позволяешь! – возмутился парень.

Она брезгливо сморщилась.

– Господи, Дима… Выдави ты наконец на подбородке прыщи!

Парень покраснел и выпустил ее руку.

– Да ведь говорят, давить нельзя… – стыдливо прошептал он.

Лера подняла глаза к небу.

– Минздрав тоже много чего говорит, а слушает его кто-нибудь? Вот именно!

Дима потупился.

– Так ты из-за прыщей, значит…

Девушка отмахнулась.

– Ой, оставь. Если бы прыщи были твоим единственным недостатком, я бы сама отвела тебя в косметический салон! А так… Ты ужасный зануда, и хорош уже мне докучать!

– Лер, а я ведь могу стать другим… – Дима шел рядом приставным шагом и выглядел более чем просто жалким.

– Ну стань, тогда и посмотрим. – Она подарила ему мимолетную улыбку, а потом снова занялась изучением витрин.

– Я должен уйти, да? – спустя пару минут спросил парень.

Лера задумчиво созерцала манекен, облаченный в коротенькую приталенную курточку розового цвета, и ухажеру не отвечала.

– Так мне надо уйти или…

Девушка раздраженно обернулась.

– Вот видишь! К прыщам и занудству прибавь еще килограмм тупости. Тебе час назад стоило уйти!

– Тогда я пойду. – Дима протянул руку для прощания, но Лера проигнорировала его жест и прошла мимо.

– Пока, Лер! – крикнул парень. – Завтра увидимся, я позвоню тебе!

«Отстой», – подумала девушка. Но размышлять о надоедливом однокласснике долго ей не пришлось – она увидела в витрине оранжевый плащ, точь-в-точь какой искала уже давно.

В магазине собралось девиц пять, и все как назло столпились возле вожделенного плащика. Они щупали его, переговаривались с довольной ажиотажем продавщицей и задумчиво покачивали головами.

Лера не полезла в толпу, а сделала проще – остановилась возле другого плаща, нежно-сиреневого, с огромными пуговицами.

– Какое чудо! – нарочно громко воскликнула она и сделала вид, что ищет взглядом продавщицу. – Девушка, сколько стоит этот плащ?

Продавщица подошла, сообщила цену и принялась расхваливать фирму, пошив, восторгаться пуговицами и жеманничать в надежде продать уродливую тряпку.

Интерес к оранжевому плащу поугас, девицы метнулись к новой цели, а Лера незаметно проскользнула мимо них и вцепилась в нужную ей вещь. Она уже хотела снять плащ с манекена, чтобы отправиться в примерочную, но что-то мешало. Оказалось, одну девушку ее трюк не убедил, она по-прежнему стояла позади манекена и тоже держалась за плащ.

Лера потянула сильнее, но девица не отпускала.

– Я его беру, – еле сдерживая злость, сказала Лера.

– Не выйдет, – отозвалась девица. – Его беру я!

– Посмотрим… – Лера подозвала продавщицу. – Девушка, я покупаю этот плащ!

Из-за манекена высунулась рыжая голова.

– Я пришла раньше, и плащ покупаю я!

Продавщица растерянно развела руками.

– У нас все вещи эксклюзивны, второго такого нет. Но есть другие, красивые, качественные…

– Мне нужен этот! – хором ответили девушки.

Лера взглянула на соперницу, и брови ее взлетели кверху.

– Ты-ы?!

Одноклассница тоже посмотрела на нее, точно впервые увидела, и неопределенно хмыкнула.

– Как там тебя? – нарочито небрежно спросила Лера. – Оля, кажется?

– Кажется.

– Послушай-ка меня, Олечка… Плащ покупаю я, а ты себе подыщи что-нибудь другое, – она окинула соперницу надменным взглядом, – что-нибудь попроще.

– Мне и этот в самый раз, – возразила Оля.

Продавщица тактично кашлянула.

– Ну, вы тут решайте, кто покупает, а я подойду попозже.

За окном пророкотал гром, и мелькнула ослепляющая молния, по стеклу витрины монотонными молоточками застучали капли.

Лера решительно потянула на себя плащ. Уступать она не собиралась, ей хватило сегодня облома, который устроил Филипп. При мысли о бесцеремонном юноше она ощутила новый прилив ярости. «Да как он посмел? Ну, попадись он мне теперь, чертов кидала!»

Филипп позвонил ей утром на сотовый и предложил встретиться в кафе. Она два часа наводила марафет, а он просто-напросто не явился. И даже не позвонил, чтобы отменить свидание! У нее в голове не укладывалось: зачем ему было узнавать через знакомых номер ее телефона, назначать встречу, а потом взять и не прийти.

«Ну погоди, милый! Ты еще ответишь за свое сегодняшнее „фи“, заплатишь за каждую минуту моего бесполезного ожидания! Уж ты меня запомнишь на всю оставшуюся жизнь!»

– Я тебе не уступлю, – вывел Леру из задумчивости голос Оли.

Девушка подняла глаза к потолку.

– Олечка, ты кое-чего не догоняешь, как я погляжу…

– Я не уступлю тебе только потому, что ты вся из себя такая крутая!

– Милочка, крутыми бывают яйца, а еще горные склоны. Будь любезна, выбирай слова!

– Даже не подумаю! – Оля подбоченилась, длинные рыжие косички скатились по плечам и закачались, как маятники.

– Я все понимаю, – с наигранным сочувствием улыбнулась Лера. – Ты ведь страшненькая и надеешься, что плащик поможет тебе стать хоть чуточку красивее, но поверь мне – чуда не произойдет! Таким, как ты, нужно просто смириться и тихонько жить…

Ее слова не возымели эффекта, одноклассница не выглядела сломленной. Глаза Оли по-прежнему блестели, в них не было ни намека на слезы. А голос, когда она заговорила, даже не дрожал:

– Ты слишком высокого о себе мнения, Лера. Да и красота бывает разной.

– Ну да, ну да, – усмехнулась Лера, – уродины любят себя этим утешать! Красота она и есть красота, и не нужно путать ее с добротой, справедливостью и прочими качествами, придуманными для дурнушек!

Оля посмотрела на нее с неподдельной жалостью.

– Ты, наверное, очень одинока.

– Ой, меня сейчас стошнит! – заявила Лера. – Я не нуждаюсь в психотерапии!

Одноклассница, точно не слыша ее, продолжила:

– Ты неплохая девчонка, как мне кажется, но тебе не хватает выдержки. Ты слишком импульсивна, а для лидера, которым ты хочешь казаться, это не лучшее качество.

Лера глядела во все глаза на новенькую, в памяти ее неожиданно всплыли слова подруги: «Не такая она простушка…» Марина ткнула пальцем в небо, а попала прямо в яблочко. «Вот, значит, как… – подумала девушка, – тихой сапой в дамки метит, рыжая… Не выйдет!»

– Я куплю плащ, чего бы мне это ни стоило, – грозно предупредила Лера. – Даже если придется засучить рукава и вмазать по твоему наглому личику!

Оля недоверчиво рассмеялась.

– Тебе придется очень постараться… а то ведь можешь и промахнуться!

Лера бросила задумчивый взгляд в окно, где ветер гнул деревья чуть ли не до земли, а прохожие бежали, спасаясь от дождя. И решительно шагнула к нахальной девчонке, чтобы наконец объяснить, кто станет обладательницей красивого оранжевого плащика.

Глава 6
Перед судом

Чавканье мокрых кленовых листьев под кроссовками усыпляло. От каждого дуновенья ветра с деревьев со звоном летел холодный дождь. Капли падали на лицо, волосы, стекали за шиворот и приятно холодили кожу. Денис медленно брел, огибая огромные, серые, как небо, лужи. В ушах его звучали обрывки стихов:

 
Закружилась листва золотая
В розоватой воде на пруду,
Словно бабочек легкая стая
С замираньем летит на звезду…[1]1
  Есенин Сергей. «Закружилась листва золотая».


[Закрыть]
 
 
На белом небе все тусклей
Златится горная лампада,
И в доцветании аллей
Дрожат зигзаги листопада.
 
 
Кружатся нежные листы
И не хотят коснуться праха
О, неужели это ты,
Все то же наше чувство страха?..[2]2
  Анненский Иннокентий. «Листы».


[Закрыть]
 
 
Люблю тебя я, сумрак предосенний,
Закатных вечеров торжественный разлив,
Играет ветерок, и тих, и сиротлив,
Листвою прибережных ив…[3]3
  Клычков Сергей. «Люблю тебя я, сумрак предосенний».


[Закрыть]
 

Он знал множество стихов и поэм, они прилипали к нему намертво, стоило лишь раз прочесть. Рифмы преследовали его, шелестели в голове и рвались наружу, ввысь, в багряную листву, чтобы зашуршать там в унисон с ветром.

Денис остановился, под ноги ему упал алый листок, покрытый бисером капель. Юноша нагнулся и осторожно, лишь бы не стряхнуть паутинчатый узор, поднял лист. Повеяло холодом, капли на бугристой кожице задрожали, сорвались с мест и, точно наперегонки, заскользили к толстому стеблю.

Он уж хотел бросить листок на землю, как увидел вдалеке оранжевое пятнышко. Сомнений быть не могло – девушка в желтых резиновых сапогах пожаловала, как обычно, вовремя. Нет, даже раньше на десять минут. Денис в предвкушении встречи с рыжей острячкой улыбнулся.

Эту самодовольную девицу он увидел впервые в начале сентября. Она бодро шла по аллее, покачивая головой в такт музыке из плеера, но неожиданно выдернула наушники, когда его увидела. Он сперва подумал, что они знакомы и девчонка сейчас напомнит свое имя, но рыжая наградила его гневным взглядом, словно он в чем-то перед ней провинился, и с гордо поднятой головой прошла мимо. Сколько Денис ни напрягал память, вспомнить не мог, когда же успел оскорбить красотку в резиновых сапогах. А вскоре стало понятно, что девушке нужен не он, а всего лишь скамейка. Против ожидания, его это не рассмешило, а разозлило.

– Тоже мне, пуп земли… не с тем тягаться вздумала… – пробормотал Денис, неспешно направляясь навстречу девчонке в оранжевом плаще. – Гордая девочка Оля, ох, черпнешь ты со мною горя…

Ему стало весело. Рыжая отталкивалась своим зонтиком, как лыжник, который при спуске с горы потерял одну палку.

«Забавная, – подумал он. И тут же себя одернул: – Стервозная и самовлюбленная!»

Девушка сегодня, на удивление, не торопилась занять скамейку.

«Боится, – злорадно отметил про себя Денис, поглаживая шероховатый кленовый листок. – Трусиха к тому же!»

К скамейке они подошли одновременно и остановились.

– Ну что, успел покрасить? – насмешливо посмотрела на него девушка.

Он хмыкнул.

– Не по моей части.

Оля оперлась на зонт.

– Что же ты не садишься?

– Только после дамы!

Рыжая пренебрежительно фыркнула.

– С каких пор?

– Да вот с тех самых!

Девушка медлила. Денис видел, с каким сомнением она оглядывает скамейку и как нервно барабанит тонкими пальчиками по крючковатой ручке зонта.

«Ну же, ну же, – мысленно шептал он, – давай, садись…»

Голубые глаза с огненными точечками вокруг зрачков воззрились на него. Денис ощутил, как екнуло сердце и глухо заколотилось: тук… тук… тук… – нехотя, словно давным-давно позабыло, каково это, стучать не просто потому, что надо, а с умыслом – с великим значением.

«Этого еще не хватало», – с опаской поглядывая на девушку, подумал он.

– Ну что ж, – заявила Оля, – раз ты решил сегодня быть милым и уступить даме скамейку, может, проявишь еще капельку благородства и оставишь меня в одиночестве?

– Очень даже может быть! – ответил он в ее манере.

Девушка подошла к скамейке, провела по ней ладошкой – проверила, нет ли свежей краски, – и осторожно уселась. Уголки ее губ чуть-чуть приподнялись, она поерзала и только открыла рот, чтобы что-то сказать, как заботливо подпиленные рейки издали характерный треск. Доски под девчонкой разломились и сложились, как захлопнувшаяся книга, с двух сторон ударив рыжую по голове. С оглушительным визгом она провалилась в дыру и теперь бешено болтала в воздухе ногами.

Когда пару часов назад Денис орудовал пилой, то даже представить не мог, как эффектно провалится наглая девица. Оля конкретно застряла, ноги в желтых сапогах, облепленных листьями, мельтешили, слово куда-то бежали, а сама она – недавно такая гордая и самоуверенная, – кряхтела и стонала. Лицо девушки покраснело, руки были прижаты к бокам, как крылышки у курицы-гриль, волосы упали на глаза.

А ему так хотелось посмотреть, не плачет ли она, убедиться, что рыжую сломать сложнее, чем рейки! В голове назойливо крутились строки из стихотворения:

 
Что же ты потупилась в смущении?
Погляди, как прежде, на меня,
Вот какой ты стала – в униженье,
В резком, неподкупном свете дня![4]4
  Блок Александр. «Перед судом».


[Закрыть]
 

Денис сделал шаг к девушке и протянул ей руку с алым кленовым листком. Она сдула с лица волосы, наградила его свирепым, абсолютно сухим взглядом и попыталась вцепиться в протянутую руку. Но он не позволил – всего лишь вложил в ее пальцы листок и снова отошел, точно хотел еще немного полюбоваться проделанной работой.

Оля перестала барахтаться, сообразив, видимо, что помогать ей парень не намерен, и напустила на себя плохо сыгранное спокойствие. Денис видел: о подлинном смирении тут и речи быть не могло, чего только стоил ее колючий взгляд. Золотистые точечки вокруг зрачков как будто стали острее – этакие маленькие пики, губы плотно сомкнулись. Она его ненавидела, а он задыхался от сумасшедшего сердцебиения.

– Теперь, пожалуй, я проявлю капельку благородства, – пробормотал с улыбкой Денис, – и оставлю тебя в одиночестве.

Он огляделся, нашел взглядом длинную, обгрызанную собакой палку, поднял ее и размашисто написал на земле:

Счёт 2:1

Глава 7
Кровавая шутка

Учительница приветливо улыбнулась:

– Здравствуйте, мальчики!

– Ну, давай же… – шепнул Глеб.

Артур, получив от друга ощутимый толчок под ребра, сделал шаг по направлению к физичке, которая терпеливо дожидалась, пока старшеклассники ответят на ее приветствие.

– Екатерина Валерьевна… – начал парень, когда заметил, что училка уже собирается уйти.

– Да, Артур? Ты, наверно, принес исправленную контрольную…

Она не закончила фразу, потому что юноша в два прыжка оказался рядом, заключил ее в объятия и смачно поцеловал. Но не успел даже опомниться, как щеку обожгла звонкая пощечина.

– К директору, Карасев! – сквозь зубы прошипела молоденькая учительница.

– Я…

Екатерина Валерьевна затравленно огляделась и наткнулась взглядом на прислонившегося к стене Глеба. В полутемной рекреации больше никого не было.

– А ты… – начала сердито физичка, но сразу же осеклась.

Глеб шаловливо улыбнулся, показал ей сотовый телефон и нажал на кнопочку. Послышался громкий шлепок от пощечины, а потом ее слова: «К директору, Карасев!»

– Видео, – виновато пожал плечами Глеб. И совсем тихо прибавил: – Отменного качества.

Учительница какое-то время молчала, а потом обернулась к Артуру и заговорила совсем другим тоном:

– Ну и зачем ты это сделал, скажи мне? Не отворачивайся, Артур, объяснись, пожалуйста!

Поддержка друга приободрила Артура, и он нагло оглядел учительницу с ног до головы. Парень наклонялся то вправо, то влево, точно никак не мог решить, какой ракурс нравится ему больше.

– Я без ума от твоих глаз! – выдохнул он, устремив взгляд туда, где поблескивал маленький золотой крестик. Затем отступил, взмахнул рукой, точно хотел шлепнуть учительницу по мягкому месту, но ладонь чуть-чуть недонес и прижал к своей щеке. – Позвони мне, детка!

Учительница, покраснев, воскликнула:

– Я позвоню твоему отцу, Карасев!

Друзья рассмеялись.

– Не выйдет! – ухмыльнулся Артур. – Батя в загранке.

– Тогда матери!

Он сделал испуганные глаза:

– Екатерина Валерьевна, вы ведь не серьезно? Моя дорогая мамочка на восьмом месяце беременности, вы же не хотите ее волновать, правда? А вдруг ребеночек, мой братишка, родится с отклонениями?

Физичка ничего не ответила и застучала каблучками к своему кабинету.

– Беременна? На восьмом месяце? Братишка? – вскричал Глеб, когда учительница скрылась, и удивленно захлопал своими телячьими глазами. – Ты чё? У тебя ведь нет мамаши!

– Ой, я тя умоляю, – хохотнул Артур, – не напоминай!

Глеб тоже захохотал, а когда отсмеялся, бросил:

– Ну, даешь, старик! С меня канистра бензина!

– Заметано, – улыбнулся Артур и посмотрел на часы. – Ща алгебра. Косим?

– А то!

Прозвенел звонок, друзья вышли из школы. Во дворе на перилах сидели пацаны из параллельных одиннадцатых, а на лестнице стояли девчонки.

– О, глянь! – встрепенулся Глеб. – Вон ту, сивую, в клетчатой длинной юбке, видишь?

– Ну, вижу, и что?

– Костяна Рябого помнишь? Так вот, он с ней встречался.

– Ну и?

– Говорит, по киношкам водил, по кафешкам, впрягался за нее перед пацанами… А она ему, знаешь, что?

– Что?

– Говорит, я невеста Господа.

Артур вскинул брови.

– Хм…

– Как она тебе? – полюбопытствовал друг.

– Параллельна.

– А ты ей, кажется, нравишься.

– Надеюсь, ты не думаешь, что меня хоть на секунду может заинтересовать невеста Господа? Что с ней делать прикажешь, молиться вместе, что ли?

Глеб улыбнулся:

– Давай пари?

– Давай! – кивнул Артур. – Я окручу невесту Господа, а ты прямо сейчас подойдешь к девчонке Гришки Носова и скажешь во всеуслышание, чтоб она больше не смела оставлять у тебя дома свои трусики. Идет?

– Носов меня убьет, – пробормотал друг, опасливо поглядывая на крупного боксера, который, точно нахохлившийся воробей, восседал на перилах.

– Как хочешь…

Глеб махнул рукой:

– Ладно, идет!

Артур потер руки.

– Ну, начинай!

Друг вальяжной походочкой направился к группе девушек, как будто в его планы входило попросить зажигалку или узнать время.

Девицы заметили его и перестали болтать.

– Что тебе, Ростиков? – спросила самая высокая.

Глеб обвел девушек пристальным взглядом и громко сказал:

– Да так, ничего. Просто хотел попросить Кудрину больше не забывать у меня дома свои труселя!

Валя Кудрина распахнула без того огромные черные глаза, ее пухлая нижняя губа задрожала.

– Что ты такое говоришь, Глеб? – прошептала девчонка. – Тебя ведь так зовут?

Артур заметил, что друг спасовал: плечи опустились, глаза принялись искать угол. А с перил уже сорвался боксер, готовый постоять за свою подружку увесистыми кулаками. Он подлетел к Глебу и сильно толкнул его.

– Ты чего там вякнул?!

Валя попыталась остановить защитника – схватила под руку.

– Гриша, не нужно, он глупость сказал. Я уверена, он уже сожалеет.

– Щас он у меня пожалеет! – бесновался боксер.

Артур скатился по перилам и встал возле друга.

– Ну чё, – еще больше разозлился Гриша, – Карась, и ты хочешь по морде получить?

– Парни, ну хватит, – снова вмешалась Валя.

– Карась, еще раз повторяю: отойди, а то тебя заденет! – рявкнул боксер.

– Да ничего, – улыбнулся Артур. – Кстати…

– Арт, забей, – взмолился друг.

– Кстати, – никак не хотел уняться Артур, – я тут был в клубе одном…

Валя издала тихий стон:

– Да прекратите вы!

– И что? – заинтересовался Гриша. – Был, и что?

– Да то! Я тискал твою подружку! – Он с ухмылкой посмотрел на бордовую от стыда Валю. – Так дело было, лапонька?

– Не правда! – пролепетала девушка. – Я… мы…

Кулак Гриши врезался в нос Артура – хлынула кровь. Тогда боксер схватил за шкирку Глеба, но ему не врезал, а надавал пощечин и отшвырнул от себя, как котенка.

Валя попыталась взять возлюбленного за руку, но тот оттолкнул ее:

– Так вот какая ты! А я-то…

– Гриша…

Девчонка расплакалась, а парень круто развернулся и пошел прочь. Другие пацаны последовали за ним.

Артур с разбитым носом и Глеб остались в девичьей компании.

Валя не позволила подругам утешать себя, размазывая слезы по лицу, она подошла к Артуру.

– Ну зачем ты? Зачем?!

Он не ответил.

Валя с горестно опущенной головой пошла назад в школу, подружки потянулись следом. Только одна девушка задержалась, та самая – сивая невеста Господа. Она протянула Артуру белый платок.

– Вот, возьми, а то кровь…

Он приложил платок к носу и кивнул:

– С меня причитается.

Девушка грустно покачала головой.

– Спасибо, не нужно.

Когда ребята остались одни, Глеб озадаченно посмотрел на друга и спросил:

– Арт, а действительно – зачем?

Артур сморкнулся кровью и присел на еще зеленый газон.

– А чего они такие счастливые ходят?

Друг не нашел, что ответить, поэтому присел рядом и стал отряхивать с джинсов пыль.

– Я себя таким дураком почувствовал, когда она на меня посмотрела… – неожиданно признался он. – Не стоило нам так… Тупая шутка!

Артур потрогал переносицу, чтобы удостовериться, не сломана ли, и возразил:

– Шутка как шутка. Да и поверь, ответь она тебе в том же духе, вы бы еще долго так стояли и шутили.

– Да нет же, Арт, – рассердился друг, – не со всякой можно вот так шутить!

– Угу, – поморщился от боли Артур, – только с той, кто позволит.

Глеб задумчиво положил взлохмаченную голову на колено.

– Иногда я начинаю думать, что ты ненавидишь весь свет.

Артур резко поднялся.

– А я иногда начинаю думать, что ты слишком много думаешь! – Он швырнул окровавленный платок на землю. – Бывай!