Книга: Голоса летнего дня. Хлеб по водам - Ирвин Шоу

Первый прочитанный роман Ирвина Шоу, который совсем не откликнулся во мне. Дважды пыталась купить его в бумаге, но в последний момент каждый раз меняла на что-нибудь другое. Как будто какое-то внутреннее чутье.

▸ Главный герой истории - Бенджамин Федров - оставив позади уже половину своей жизни /цифры не точные/ замечает на пляже молодую женщину, прогуливавшуюся в компании двух сиамских кошек. Непонятно почему, но это дивное зрелище заставляет героя пуститься в путешествие по глубинным водам своей памяти.
По сути своей это настоящий роман-воспоминание, совершающий скачки во времени в абсолютно хаотичном порядке. Никакой определенной последовательности нет: герой с чем-то сталкивается в настоящем, что наводит его на мысли о прошлом. Как игра в ассоциации.

▸ Детские и ранние юношеские воспоминания были довольно интересны, но в целом Бенджамин оказался абсолютно неприятным персонажем.

С этого момента Бенджамин вдруг понял, что всегда будет искать девушек, похожих на тех, что видел сегодня. Похожих на ту маленькую брюнетку в черном платье, которая поймав взгляд, демонстративно поправила бретельку. Что он всю жизнь будет охотиться за сотнями девушек, подобных тем, что танцевали здесь сегодня, будет стремиться переспать с каждой из них. 

С этого момента я вдруг поняла, что ждет меня через десяток другой страниц и до самого конца романа. Да, Бенджамин оказался верен себе - не пропускал ни одной юбки, отличался весьма поверхностным взглядом на женщин, толкуя при этом о какой-то любви к своей жене, об истерзаное сердце которой он каждый день вытирал свои грязные ботинки.

▸ Но роман не потому мне не понравился, потому что герой оказался подлецом /если хорошенько покопаться в памяти, у Шоу редко встретишь положительных героев/. Было очень сухо, скучно. Бенджамин казался каким-то бесчувственным истуканом, от того и воспоминания его походили на пластиковые, а не живые. Хотя временной отрезок впечатляющий - от Великой депрессии, Второй мировой войны и до убийства Джона Кеннеди. Но всё галопом, по верхам, урывками.
Было несколько интересных его памятных карточек /парочка детских и юношеских  воспоминаний о детском лагере, главы о семье, эпизоды с участием супруги или внезапно проснувшийся оратор в груди безмолвной домохозяйки/, но они затерялись где-то в толще остального текста.
И бейсбол. Я к нему настолько равнодушна, а его было так много в этом романе. Я еле сдерживалась, чтобы не пролистывать всех этих кэтчеров, филдеров и т.д.

В финале надеялась хотя бы на яркую точку, но всё зря.

Роман — это история одного ничем не примечательного человека. Он не святой, но и не закоренелый грешник. Он просто жил: влюблялся, разочаровывался в любви, воспитывал детей, работал с утра до ночи, воевал.

Красной нитью через весь роман проходит тема о положении евреев в США. Вплоть до конца 60х, когда и разворачивается действие, они считались людьми второго сорта. Им был заказан путь в некоторые заведения, их не принимали в клубы, на хорошую работу они и не рассчитывали. Даже Вторая мировая война и Холокост не изменили отношения американцев.

Любителям активного действия роман не подойдёт. Это, в основном, воспоминания, размышления о прожитой жизни и чудовищном разделении американского общества на "высших" и "низших", рассказанные с грустью, но без особого трагизма.

Как мне не понравился роман Ирвин Шоу - Две недели в другом городе (1960) (показался слабым и нежизнеподобным), так меня совершенно очаровала другая его книга: Ирвин Шоу - Голоса летнего дня (1965). Парадокс) Вроде бы не так много лет их отделяют (и сюжетные пересечения, хотя бы в характере героев, при желании найти можно), но просто поразительные отличия именно в восприятии этих двух книг.

"Голоса летнего дня" - что-то такое легкое, воздушное, хотя состоит книга из воспоминаний, не всегда радужных и приятных, теплое. Это ностальгия по ушедшим временам, прошедшему детству, юности, молодости, исчезнувшим и растворившимся в небытии мечтам и надеждам.

Воспоминания хаотичны, зачастую обрывочны и где-то непонятны, полны горечи, но вместе с тем по мере развития сюжета (и продвижении по этим обрывкам памяти) мы видим становление героя, развитие его характера, мы видим его душевные переживания, смятение, сомнения - и вот здесь начинается обычная магия книги - герой (Бенджамин Федров) - оживает на наших глазах (вот с прошлой книгой Ирвина Шоу у меня такой магии, к сожалению, не случилось...)

Роман не портит даже рваное повествование и переключение между разными временными отрезками: 1927-й год - 1964-й - 1944 - 1964 - 1927 - и все в таком духе (обычно я не люблю такое, но вот здесь читалось это легко). Но это удивительно гармонично тому замыслу автора: воспоминания нелинейны, их нельзя систематизировать и ограничить некими рамками.

Читается увлекательно, и прочитала я в итоге с большим интересом. Бывают книги-советчики, показывающие на примере своих персонажей, как поступать не надо (или наоборот, как должно поступать). А бывают книги-собеседники, уютные и родные. Ведь данный роман больше, мне кажется, провоцирует читателя на собственные воспоминания и размышления, тем и ценен...

Роман имеет не совсем обычную и привычную форму. Ведь обычная классическая схема чаще всего предполагает линейное течение времени с некоторыми экскурсами в прошлое героев книги. В нашем случае мы имеем дело не то, что с единичными экскурсами, а скорее просто поочерёдно оказываемся то в одном временном периоде жизни героев романа, то в другом, причём перемещения эти во времени опять-таки выстроены не снизу вверх, а едва ли не хаотично: то вы в начале 20-х, то в актуальном времени главного героя (середина 60-х, то вдруг оказываемся в военных 40-х, а затем после короткого возвращения в 60-е вдруг перепрыгиваем в 30-е — чехарда порой может показаться бессвязной. Однако на самом деле роман чётко структурирован и при каждой новой перемене пространственно-временного антуража мы просто оказываемся в той или иной событийной точке или фазе, по тем или иным причинам важным как для персонажей романа, так и для нас, читателей.

В результате мы не только вместе с главным героем проживаем значительную часть его мужской жизни, но ещё и довольно тесно знакомимся с его родительской и собственной семьёй, погружаемся в перипетии личной жизни самых разных людей, совершаем вместе с персонажами книги ошибки и подвиги, делаем выборы и принимаем решения — живём полной насыщенной жизнью.

Именно об этом и роман — о том, что «жизнь такова, какова она есть, и больше никакова» (как справедливо утверждает одна бардовская песенка).