Текст книги "Через три войны. Воспоминания командующего Южным и Закавказским фронтами. 1941—1945"

Несколько попыток активных боевых разведывательных действий с нашей стороны успеха не имели. Мы продолжали сидеть в окопах. Для людей и коней сделали в лесу хорошие палаты, навесы. Собирали, отвинчивали от снарядов алюминиевые пояски и лили из них ложки и разные безделушки.

Книг и других развлечений не было, поэтому в длинные осенние вечера солдаты поочередно рассказывали друг другу сказки. Одну из них я не забыл. Ее рассказывал очень часто солдат Исаев. Эта сказка называлась >6 «Отчего произошла война с Германией в 1914 году».

– Так вот вы спрашиваете, почему началась война с Германией? А было это дело так. Однажды Вильгельм, это значит царь германский, приезжает к нам в Россию. Ну, конечно, не к тебе, Зайнулин (который в это время поудобнее усаживался в кружке солдат, чтобы ему было лучше слышать и видеть Исаева). А к нашему царю в Петербург. (Зайнулин в другом случае обиделся бы, а теперь молчит и только душевно просит Исаева продолжать рассказывать.) И приехал Вильгельм не один, а привез с собой мудрецов. Для чего, прежде не выказывал, а когда они с нашим царем Николаем подвыпили, он и спрашивает Николая: «А что говорят, у вас есть какие-либо мудрецы в России?» Наш царь дурак, дурак, а сообразил, что сказать: есть, говорит, как же в такой большой стране да не быть. «А у вас есть?» – в свою очередь задал он вопрос Вильгельму. «Да, – говорит, – у нас очень много, и удивительные мудрецы. Делают такие дела – уму непостижимо. Я, – говорит, – захватил с собой одного. Желаете посмотреть? Да хорошо бы одновременно посмотреть, на что способны наш и ваш мудрец».

А наш царь сказать-то сказал, что в России мудрецы тоже есть, а сказал-то это он наобум. Вот, думает, влип. Дурак, дурак, а совестно ему сознаться. Что же, говорит, давай соберем, посмотрим. Но для этого нужно, говорит, время. Издалека уж очень нужно ехать нашему мудрецу. А сам на ухо шепчет своему министру – срочно, говорит, по всем губерниям ищите и во что бы то ни стало найдите мудреца.

Послали во все концы матушки-России гонцов разыскивать мудрецов. Губернаторов также заставили искать. Вот уже неделя проходит. С ног сбились, все ищут мудреца и нигде отыскать его не могут. Ну наш, конечно, царь запечалился. Ведь нехорошо, сказал – есть мудрецы, а на деле, видать, нету. Вдруг на второй неделе от саратовского губернатора получает царь телеграмму. Губернатор пишет – нашли мудреца и срочно доставляем его в Петербург.

Как потом выяснилось, нашли его в Саратове на волжской пристани. Нашли-то его случайно. Делая обход, услышали разговор двух оборванцев с городовым. Один из них называл другого мудрецом. Городовой знал, что по 1 всей губернии ищут по царскому велению мудреца. Он цап этого парня и спрашивает его: ты будешь мудрец? А тот ему отвечает: да. Тебя-то и надо. Городовой не стал разговаривать, держа за шиворот, повел его к губернатору и доложил: так, мол, и так. Губернатор посмотрел и видит – ободранный парень, но все же спросил его: а что, ты мудрец? Он ему также отвечает: да. Такая уж его была кличка, все его называли мудрец Васька.

Одели, обули его и приказали, чтобы завтра он явился в более приличном виде к губернатору. А он получил хорошую одежду да всю ее продал, да так напился, что не только явиться к губернатору не мог, но его еле нашли пьяного, спящего на пристани. Конечно, опять его забрали. Вновь одели и с конвоем отвезли в Петербург к царю. А Васька не поймет, в чем дело, почему ему такой почет. В Петербурге царь его принял у себя во дворце и спросил его, действительно ли он мудрец. Он и царю ответил: да.

Цари договорились, чтобы посмотреть обоих мудрецов. Мудрец Вильгельма пришел нарядный, чопорный такой, смотрит свысока и очень о себе большого мнения. А мудрец Васька ведет себя по-простому, по-мужицки, так сказать, себе на уме и никому ни гугу, что он черной магией владеет. Немецкий царь Вильгельм бахвальствует. Когда все были в сборе, приказал своему мудрецу показывать чудеса. Немецкий мудрец вынул из кармана чистый-чистый платок, махнул им, и вдруг на пустом месте появился дворец. Наш царь так и ахнул. Махнул второй раз – во дворце заиграла музыка и всякие яства на столах появились. Наш царь совсем обалдел. Глаза протирает, думает, что это сон. Потом тяжело вздохнул и подумал – разве его саратовский парень может что-либо подобное сделать. Дурак, дурак, а вслух этого он не высказал, думает, пусть уж будет что будет. И не показал своего испуга, хвалил немецкого мудреца.

Наконец, третий раз немецкий мудрец махнул платком, и все после этого пропало. Вильгельм, страшно довольный, предлагает Николаю, чтобы он приказал нашему русскому мудрецу, то есть Ваське, показать свое искусство.

Зайнулин ахнул и с нетерпением ждал, что же покажет >8 наш саратовский русский парень. А Исаев свертывал козью ножку, чтобы покурить, выдерживал слушателей на этом интересном месте.

– Ну, ну, Исаев, рассказывай, что же Васька наш мудрец сделал, – торопил Зайнулин рассказчика.

Исаев не торопился. И только после долгой паузы продолжал:

– Ну и наш царь приказал Ваське-мудрецу: начинай, говорит. Ивтоже время сам думает и Бога вспоминает: помоги мне, Господи. А Васька-мудрец царю и скажи: мы, говорит, ярманцам не это еще покажем. И стал рыться в своем кармане, платок доставать, а платка-то в кармане хорошего нет. Губернатор, сволочь, пожалел платок выдать. Порылся это он, порылся в кармане, а платка все не найдет. Вильгельм начал смеяться, а как увидел, что Васька вместо чистого платка вытащил какую-то тряпочку, еще больше начал заливаться смехом. А Васька в это время заговорил: «Смотрите, господин! Здесь на этом дворе ничего нет». И раз по воздуху своей тряпочкой, и что вы думаете, на лужайке, где они стояли, появился дубовый стол, а на столе бутылка водки. И наш царь так обрадовался, что и рассказать нельзя.

А Васька продолжал: «Господа, у нас нет закуски, мы ее сейчас найдем». Повернулся это он к немецкому мудрецу, да и махнул на него своим платком, а немецкий-то мудрец и превратился в огурец. Мудрец Васька-то налил в стаканчик водки царям, да и себе тоже, и первый выпил за здоровье царей и начал разрезать огурец, то есть немецкого мудреца, и им закусывать. Царь Вильгельм смеялся, а как увидел, что русский мудрец делает, то чуть в обморок не упал. Нашему царю и смех, и горе. А Вильгельм в это время опомнился и говорит царю Николаю: так, мол, нельзя, почему это он с живыми людьми так обращается. А Николай, дурак, дурак, а все же отвечает ему: «Вы, – говорит, – сами же предложили. Вы русского мужика еще не знаете, да я, говорит, его тоже мало знаю, он еще не то сделает».

Зайнулин чуть не захлебнулся от удовольствия и смеха оттого, что Васька-мудрец проучил немца!

Исаев продолжает, он сам вошел в азарт:

– Вильгельм начинает просить, чтобы Николай приказал вернуть германского мудреца в первобытное состояние. Ну, Николай, конечно, согласен, отдает распоряжение. Васька как бы не слышит, знай себе пьет водку и продолжает закусывать огурцом. И только когда увидел, что с Вильгельмом делается дурно, он махнул своим грязным платком – стол пропал, а мудреца немецкого нет. Васька рыгнул, и появился немецкий мудрец. Ну, Вильгельм, конечно, после этого был такой злой на русских, что и сказать нельзя, но виду не показал, в себе злобу на нашего мудреца затаил. Ну-с, говорит, очень вам благодарен, царь Николай, хорошо бы было, если вы к нам пожаловали с этим мудрецом.

Николай-то, дурак, и согласился. Перед Пасхой он поехал в Берлин и взял с собой Ваську-мудреца. А когда они ехали в Берлин, в это время Вильгельм приказал на улице Фридрихштрассе поставить большой котел, наполнить его смолой и кипятить ее, а когда только приедут русский царь с мудрецом, схватить мудреца и бросить его в кипящую смолу.

Наш царь в дороге думал, какую им в Берлине встречу устроят и что там приготовят. А как только Васька пришел на улицу Фридрихштрассе, Вильгельм приказал схватить его и бросить в котел. Николай даже и рта разинуть не успел.

Когда они схватили Ваську-мудреца и хотели бросить в котел, он и говорит Вильгельму: «Почему вы приказали меня связать, я и сам прыгну в котел. Я, – говорит, – каждое утро в такой воде купаюсь. Это очень полезно от ревматизма и кость выправляет, а с дороги будет еще лучше».

Вильгельм подумал, подумал и велел развязать Ваську-мудреца, пусть, говорит, прыгает в котел самостоятельно.

Васька встал на подмостки, обвел всех глазами и как будто бы действительно прыгнул в котел. Все аж ахнули, а наш мудрец вылезает как будто бы из котла и потягивается. Вот, говорит, как хорошо с дороги попариться и освежиться. Все собравшиеся диву дались. Вильгельм поверил, что кипящая смола – целебное средство. Приказал своего сына большего раздеть, бросить в котел и, конечно, сварил его.

А Васька видит – дело плохо, бежать, но, конечно, за ним вся свита Вильгельма бросилась в погоню. За городом его стали догонять. К счастью, на лугах, где он бежал, лошадей табун пасся. Васька-то возьми забеги в табун и полез одной лошади в утробу. А в это время свита Вильгельма подскочила и видит эту картину. Подскакал и сам царь Вильгельм и спрашивает – где, где он, а свита совестится ответить, куда Васька полез. Вот так русский мужик опозорил германского царя. Это Вильгельма сильно разобидело. И вот началась война.

Зайнулин знал, что на этом заканчивался рассказ. Ему было приятно, что русский Васька-мудрец так здорово проучил немцев. Вот бы сейчас этого мудреца Ваську послать в Берлин, пусть бы он этого подлого Вильгельма ухлопал, чтобы война скорее кончилась. Да мы бы и без Васьки всю немецкую армию разбили, если бы Николай на народ опирался и слушал бы его. А то черт знает что в России творится.

Так заглушали мы, солдаты, свою ненависть к царским порядкам, так продолжали коротать свободное время, сидя в окопах. А затем снова нас сменяли уланы и шли мы на неделю в ближайший тыл, где стояли наши кони.

Суровая зима семнадцатого года подходила к концу. Среди солдат поговаривали, что весной наши союзники должны перейти в наступление. И что немцам будет конец. В это же время пошли слухи о том, что в Петербурге еще более усиливаются беспорядки. Убит Распутин.

Наш эскадрон, как и весь полк, только что сменился из окопов. По хуторам и фольваркам Латвии крестьяне готовились к весенним работам. Фуражиры старались подвезти и запасти больше фуража на период весенней распутицы. Весь конный транспорт был брошен на это дело. Чуть свет выезжали подводы за сеном и к утру, когда еще был мороз, все они уже возвращались в эскадрон.

За отправку подвод за фуражом отвечал не только фуражир, но и дежурный по эскадрону. Как-то я дежурил по эскадрону. Обычно дежурный находился в канцелярии эскадрона, где были телефон и посыльные.

Еще задолго до отправки подвод на станцию раздался резкий телефонный звонок. Звонили по полкам и предупреждали, чтобы телефонист никуда не отлучался. Это вызвало у телефониста Вернина подозрение, о чем он доложил мне, и мы оба начали прислушиваться к телефонным 1 разговорам. Кстати сказать, секретность в сообщениях по телефонным проводам почти не соблюдалась, шифром не пользовались. Благодаря этому мы, солдаты, на сто километров знали, что делается на фронте.

В два часа ночи мы услышали разговор штаба дивизии со штабом гусарского полка. Генерал Скоропадский, который командовал 5-й кавалерийской дивизией, срочно приказал вызвать к телефону лично командира полка. Это еще больше усилило мое любопытство. Мы прислушивались к разговору, который был коротким.

Гусарскому полку было приказано срочно выслать дежурную часть на станцию Низгал, куда из Петербурга прибывали, как выразился генерал Скоропадский, какие-то банды. Всех прибывших из Петербурга приказано было арестовать.

Услышав этот необыкновенный разговор, я еще больше заинтересовался. Хотелось знать, что происходит в Петербурге, почему отдаются такие распоряжения.

Сообщив об этом ехавшим за фуражом солдатам, я одновременно попросил их во что бы то ни стало достать свежую газету и выяснить, в чем дело – кто прибывает на станцию Низгал из Петербурга.

Фуражиры прибыли уже к вечеру. Вот что они рассказали нам. На поезде прибыла делегация. Все делегаты именовали себя социалистами, на станции был митинг. Выступали прибывшие делегаты: трудовики – как будто за крестьян, социалисты-революционеры высказывались за буржуазную республику, кадеты призывали солдат не бросать фронт. Говорили об отречении царя Николая от царствования и передаче престола брату Михаилу, а также о том, что Михаил не дал согласия. Говорили об образовании Временного правительства во главе с князем Львовым. В подтверждение они привезли экстренный выпуск газеты об отречении Николая от престола. Газету они еле достали за три рубля, и то с дракой.

Я, Исаев и еще несколько солдат пошли в лесок, где, укрывшись от посторонних взоров, прочли все содержание газеты. Во-первых, мы узнали, что выступили все рабочие питерских заводов с лозунгами за хлеб и «Долой войну».

В газете ни слова не было сказано о революции, но мы, солдаты, пришли к этому выводу сами. Все же после долгого обсуждения мы решили пойти с газеткой к уважаемому солдатами командиру эскадрона ротмистру Козлову и попросить его разъяснения, что означает отречение царя.

Офицер Козлов, видимо, уже знал обо всем этом. Тем не менее он не подал нам виду, а только спросил, откуда мы знаем, что царь отрекся от престола. Мы рассказали, что наши фуражиры видели на станции Низгал прибывших из Петербурга делегатов, которые устроили митинг и говорили об этом. Рассказали, что мы достали газету и в ней все это написано. Это еще больше удивило ротмистра Козлова, так как офицеры этой газеты еще не имели.

Взволнованный событиями или сильно обиженный на нас ротмистр, заикаясь, начал нам говорить, чтобы мы были в стороне, это, мол, дело не наше, не солдатское. За это-де нам может попасть. Когда мы ему сказали, что царь отрекся, видимо, неспроста, к этому принудила его наступившая революция, ротмистр еще более заволновался и не мог с нами больше разговаривать.

Вечером того же дня всех нас, солдат, предупредили, чтобы о происходящих событиях никто не смел разговаривать. Все, что происходит, должно касаться только гражданских, а не армии.

Встречаю Константина Рокоссовского – он служил в нашем полку, только в другом эскадроне. Идет мрачный, злой. Остановились, закурили. Спрашиваю, как он смотрит на события. Оказывается, и у них в эскадроне тоже никто толком не поймет, что же происходит в России.

Константин Рокоссовский – будущий наш маршал… В 1914 году 18-летний юноша уходит в армию защищать свою Родину от кайзеровских полчищ. Так в разгар боев под Варшавой началась его воинская служба в 5-м драгунском Каргопольском полку. На протяжении всей Первой мировой войны солдат Рокоссовский проявляет себя храбрейшим, бесстрашным, умелым воином, становится Георгиевским кавалером.

Вспоминается бой под городом Сандомиром. Здесь Тульский пехотный полк оказался в тяжелом положении. Немцы окружили его, полк нес большие потери. Нас, драгун, бросили на выручку тульцев. В этом бою кавалеристы проявили большую храбрость, в числе их был и Рокоссовский.

В другом бою, под Поневежем, немцы быстро продвигались в глубь нашей обороны. 5-я кавдивизия, переброшенная на это направление, атакует немцев. В результате драгуны не только останавливают немецкие полчища, но и захватывают большие трофеи. Здесь мы видим в числе отличившихся и нашего любимца Константина Рокоссовского.

Мы, его однополчане, хорошо знали нашего скромного, смелого, правдивого и принципиального драгуна Костю Рокоссовского. Уважали его и гордились им. Рокоссовский рассказывал нам о работе в Варшаве у кондитера, о том, как сбежал от него из-за побоев. Потом работал у зубного врача, который оказался еще свирепее. Рассказывал о том, как его, 16-летнего паренька, схватили на демонстрации рабочих казаки и ему пришлось узнать, что такое тюрьма. Дальше – трикотажная фабрика, но вольнодумца-юношу отсюда уволили. Деваться некуда, нужно было добывать себе кусок хлеба тяжелым трудом каменотеса.

В рабочем «котле» идет воспитание будущего военачальника. У рабочих перенимает он уважительное отношение к человеку труда.

Когда грянула Октябрьская революция, Константин Константинович становится в эскадроне, а затем в полку организатором борьбы за власть Советов. В 1918 году с красногвардейским отрядом перебрасывается на Восточный фронт. Из отряда создается кавалерийский дивизион. Под умелым командованием К.К. Рокоссовского этот дивизион сражается с колчаковцами, захватывает у врага две батареи, громит белоказачий полк. Кавдивизион перерастает в полк, который наносит поражение крупным силам барона Унгерна. В этом бою Константин Константинович получил ранение, был отправлен в госпиталь. Враг переходит в контрнаступление. Рокоссовский на костылях покидает госпиталь, собирает коммунистов и раненых бойцов и отбивает атаку белогвардейцев.

Когда группа барона Унгерна, оправившись от удара, вновь перешла в наступление, полк, командиром которого назначен Рокоссовский, и на этот раз нанес ей поражение. В этом бою Унгерн был взят в плен. В дальнейшем Рокоссовский командует кавбригадой, с которой совершает глубокий рейд в тыл противника, захватывает штабной поезд, оперативные документы, раскрывшие план белогвардейского командования.

В 1919 году Рокоссовский вступает в партию. Награды за умелые героические боевые действия в годы Гражданской войны – три ордена Красного Знамени. Так начинался путь нашего блестящего полководца.

…На другой день мы ушли в окопы, сменили улан, которые также знали обо всех этих событиях. Революция дошла до окопов. Забившись по три-пять человек в землянки и на постах у брустверов окопов солдаты обсуждали докатившиеся до них известия.

Пожилой солдат Кулешов вернулся в полк. Он рассказал, как его судили и чуть не расстреляли. «Если бы не революция, лежать бы мне в земле», – говорил он. Кулешов был настроен революционно. Он часто говорил солдатам: «Если мы будем воевать, то землю крестьяне поделят между собой, а нам, тем, кто сражался, ничего не достанется. Придешь домой, и ищи в поле ветра». Нужно сказать откровенно, не только он думал так. Это была основная дума всех солдат. Однако первое время, несмотря на официальное объявление об отречении царя и образовании нового Временного правительства, солдаты побаивались вслух высказывать все свои мысли. В памяти у всех стояла подавленная террористической реакцией революция пятого года. «А вдруг, – говорили солдаты, – обернется это дело как в пятом году, и опять расплачивайся мужик и рабочий своей спиной».

В то же время другая мысль была такова, что если не воспользуемся революцией семнадцатого года, то все равно мы погибнем на войне, конца которой не было видно, а для чего это нужно, кому это нужно… И началась революция в окопах. Прежде всего, встал вопрос – установить связь фронта с тылом, то есть с Петроградом. Этому противилось офицерство. Началась тайная борьба между солдатами и офицерами.

Офицеры выявляли активистов и по возможности стремились убрать их в тыл, были даже попытки уничтожить их физически. Офицеры с пеной у рта кричали за войну до победного конца, солдаты же в один голос говорили: «Долой войну». В армии образовались комитеты. Отменили офицерские титулы, казалось, все должно было идти хорошо. Но вдруг вновь заговорили о введении смертной казни на фронте, а в ответ еще сильнее началось революционное движение в солдатских массах. Солдаты из окопов, вставая на бруствер, кричали: «Герман, кончай войну!» Началось братание.

В апреле в нашем полку и его подразделениях были созданы солдатские комитеты. В полковой комитет входили по одному выборному от эскадрона, команды и пять офицеров полка: тридцать выборных от четырех тысяч солдат и пять представителей от двадцати офицеров.

В президиум комитета были выбраны в основном офицеры, как наиболее грамотные и образованные. Но оказалось, что настроены они были отнюдь не революционно. Офицеры первым долгом осудили пораженчество, занялись выявлением «неблагонадежных» солдат, развернули агитацию за продолжение войны до победного конца. Их довод на первый взгляд звучал убедительно: «Заставим немцев подписать мир, а тогда айда по домам!»

В один из вечеров, когда мы сидели в окопах, в землянку, где жил я и все солдаты нашего четвертого взвода, вбежал запыхавшийся телефонист Вернин, который по секрету нам сказал, что он дежурил в землянке у командира эскадрона и ясно слышал разговор полковника флигель-адъютанта Дарагана, который предложил втихомолку убрать людей, которые мутят солдат. К таким относили Исаева, Кулешова и меня. Полковник предлагал устранить нас физически. Это перепугало Вернина и заставило его прибежать к нам и рассказать все, что он слышал. В противовес этому мы решили днем собрать собрание и поставить вопрос о посылке делегатов в Петроград.

Утром эскадронные собрания прошли не только в нашем эскадроне, а по всему полку. Полковник утром прибыл к нам в окопы, видимо, лично хотел ознакомиться с 6 положением в эскадронах.

Кстати сказать, несмотря на то, что титулы «ваше благородие» и т. д. были отменены, тем не менее солдаты продолжали еще по привычке их называть. В нашем взводе полковника встречал я как помощник командира взвода. Первый раз полковник услышал от меня обращение к нему не как к «его высокоблагородию». Я, точно как было объявлено в приказе Временного правительства, назвал его «господин полковник». Это сильно подействовало на него, и он не остался на нашем собрании.

Все эскадронные собрания единогласно постановили созвать общее полковое собрание, где выдвинуть делегатов в Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов. Это собрание состоялось в конце апреля. Весь полк был в сборе. Выдвигались кандидатуры делегатов. От офицеров выдвинули подполковника князя Абхази и ротмистра Гутиева. От солдат – меня и унтер-офицера Давыдова. Здесь же нам давался наказ, что говорить и требовать от правительства и от комитета. Прежде всего, говорили солдаты, передайте, чтобы до окончания войны не делили землю, а то нам, солдатам, ничего не достанется. Пусть улучшат питание солдат. А насчет войны – там видно будет.

Другое высказывали офицеры, давая наказ делегатам. Они говорили: прежде всего, не заключать мира, а вести войну до победного конца. Укрепить дисциплину, больше прислать на фронт боеприпасов.

Я собирался уезжать. Все бойцы с радостью провожали меня. Напоминали мне, чтобы я все виденное и слышанное мною записывал, а потом по приезде рассказал им. Только один Кулешов не радовался моей поездке, он был какой-то скучный.

– Что же это ты, Кулешов, такой кислый, – говорил я ему, – аль тебе не нравится, что я еду в Петроград? Что ты вздыхаешь?

– Да я это так, – отвечал он мне.

– Нет, брат, так ничего не делается, на это есть причины.

Он отвел меня в сторонку и начал изливать душу.

– О вас я думаю, Тюленев, – говорил он мне вполголоса, – вот, думаю, поедешь ты в Петроград, а вдруг все это повернется обратно и по-старому станет, что, думаю, с тобой сделают. Ты за нас первый пострадаешь, да как еще пострадаешь. На тебя командир полка и так зуб точит. Тебе никогда никто этого не простит.

– Спасибо тебе, дорогой Кулешов, – сказал я, – но ты не беспокойся об этом напрасно, не я один, ведь все солдаты, да, пожалуй, сейчас вся страна только этим и живет. Смотри, как наши ребята рады, что я еду, – указал я ему на солдат.

– Да они, конечно, рады, как и я рад, но они также тебя жалеют, только виду не показывают. Ты, пожалуйста, им ничего не говори, – сказал мне на прощание Кулешов.

Еще до отъезда меня и Давыдова подполковник князь Абхази вызвал к себе и сказал нам, что мы все едем в одном поезде. По приезде в Петроград встретимся и вместе пойдем к военному министру, а потом в комитет. «Выступать перед министром от солдат будете вы, Тюленев». Я хотел выяснить, что же я буду говорить, но он, не дав мне сказать ни одного слова, продолжал: «Вы скажете, что мы будем вести войну до победного конца, ну а насчет земли скажете, чтобы ее крестьяне до окончания войны не отбирали и между собой не делили. Затем скажете, что настроение солдат хорошее, все рвутся в бой».

…Рижский поезд медленно тянулся в Петроград. Мы с Давыдовым лежали на верхней полке вагона третьего класса. Подложив котомку под голову, я думал о том, что я буду и как говорить военному министру. То, что сказал мне князь Абхази, расходилось с настроением солдат. Насчет земли нужно будет сказать, но как сказать? – думал я. Если ее сейчас делить нельзя, то ее захватит кто-то другой. Ее нужно поделить, но с учетом, чтобы дали и всем солдатам. Это будет правильно, думал я про себя. А затем обратился к Давыдову и спрашивал его совета. Он, как крестьянин, тоже думал о земле.

– Да, пожалуй, так будет вернее, – говорил он. – Хотя при дележе мужики как бы солдат не обманули.

– В чем же они обманут, да еще своего брата? – возражал я.

– Например, могут солдатам плохую землю выделить.

– Да ведь ее можно будет переделить, – доказывал я.

В конце концов мы по этому вопросу договорились, 8 что же касается вопроса «вести войну до победного конца», то здесь мы так и не придумали ясной формулировки. И только после долгой беседы я решил говорить так, что солдаты воевать не хотят, но если это крайне нужно, то что ж, будем воевать, но для этого нужно, чтобы всех, кто сидит в тылу, прислали на фронт и ими бы сменили тех, кто воюет четвертый год. Это предложение понравилось Давыдову. Об этом часто солдаты вели разговор. И о каждом выступлении в газетах Милюкова и Керенского о войне до победного конца говорили: «Пусть кто хочет воевать до победного конца приезжает на фронт и воюет».

Более сложным делом казалось нам сделать доклад комитету Совета рабочих и солдатских депутатов.

– Ты представь себе, – говорил я Давыдову, – кому будем лично докладывать в комитете. Чхеидзе, что ли, или Церетели?

Давыдов советовал:

– Надо прежде всего послушать, что говорят в комитете солдаты других полков и дивизий, а потом уже и сами мы скажем на собрании. Хорошо бы было вперед в комитет пойти, а потом к министру, но ведь Абхази сказал уже, что вперед нужно идти в правительство.

– А ты был когда-нибудь в Петрограде? – спросил я Давыдова.

– Где там был, отроду нигде! Даже мальчиком в городе не был, не токмо в столице.

– Я-то во всех волжских городах был, а вот в Петрограде тоже первый раз. Может быть, здесь и порядки какие-либо другие, чем в наших городах, – говорил я товарищу. И это нас очень удручало.

И вот мы в Петрограде. Солнечный весенний день как бы еще больше оживил революционную жизнь красавицы столицы. Когда мы вышли из вагонов, было еще раннее утро, а город уже жил полной жизнью. Газетчики-мальчики суетливо бегали по вокзалу и предлагали газеты. Некоторые из них выкрикивали большевистские лозунги: «Долой войну!», «Долой министров-капиталистов!» Нас с Давыдовым еще на станции ошеломила эта кипучая жизнь Петрограда.

Особенно сильное впечатление на меня и на Давыдова произвели большевистские лозунги, выкрикиваемые мальчиками-газетчиками. Вот тебе и раз, думал я про себя, только что сформировалось новое правительство, и вдруг долой. Газеты у мальчишек, которые выкрикивали лозунги, брали нарасхват. Брал их больше всего рабочий люд.

Может быть, так и надо. Вот это действительно настоящая борьба. Никто ничего не боится. Вот где очаг революции, думал я. Такие же чувства переживал и Давыдов.

Мы, как было условлено, встретились с офицерами, и они повели нас куда-то. Как потом мы узнали, нас вели в Главный штаб на Дворцовой площади.

В штабе офицеры оставили нас в приемной комнате, в которую то и дело заходили офицеры, и мы с Давыдовым еле успевали отдавать им честь. Князь Абхази и ротмистр Гутоев были на докладе.

От комфортабельной обстановки, большого числа офицеров и генералов Главного штаба у меня, да и у Давыдова кружилась голова. Не помню, как долго пробыли мы в приемной, помню только, что нас направили в столовую, где накормили. После этого мы направились в Екатерининский дворец, видимо, там должен был состояться наш прием, но он в этот день не состоялся. Министру Гучкову было не до нас.

Наши офицеры от нечего ли делать, а может быть, для того, чтобы удержать нас с собой до следующего дня, предложили осмотреть дворец, на что мы охотно согласились. Екатерининский дворец, особенно зал заседаний, кабинеты блистали роскошью. Золоченая мебель, двери, стены, увешанные бархатом и шелком, зеркальный паркетный пол стесняли нас. Было как-то боязно, но все же мы обошли и осмотрели дворец. Старый придворный лакей, одетый еще в ливрею, подозрительно рассматривал нас, но ходил с нами и невольно пояснял дворцовые порядки.

Несмотря на диковинную роскошь дворца, которую интересно было смотреть, все же мы с Давыдовым стремились скорее попасть в комитет Советов рабочих и солдатских депутатов, который работал в Таврическом дворце. Но офицеры оставили нас при Главном штабе, где нам дали комнату.

На другой день всю нашу делегацию принял замес-'0 титель военного министра генерал Маниковский. Довольно пожилой, но убитый большим горем – революцией. Стараясь сохранять свое генеральское достоинство, он бодро вышел к нам. Поздоровался и сказал:

– Я вас слушаю.

Как было договорено ранее, я четко стал говорить:

– От имени 5-го драгунского Каргопольского полка 5-й кавалерийской дивизии докладываю, что солдаты просили нас передать вам, чтобы землю, которую отобрали у помещиков, крестьяне до прихода солдат с фронта не делили… Если они решат делить ее раньше, то пусть они учтут и нужды солдат и выделят земельный надел на них.

При этих словах генерал сделал на своем лице гримасу, посмотрел в сторону князя Абхази, тот в свою очередь пожал плечами.

Я продолжал:

– Что касается войны, то солдаты на это смотрят так. Они, то есть мы, фронтовики, хотим, чтобы вы направили всех тех людей, которые окопались в глубоком тылу, на фронт, а фронтовиков, которые воюют непрерывно четвертый год, отпустили бы домой.

Неожиданно для меня генерал Маниковский заплакал…

Я продолжал:

– За последнее время солдат на фронте стали плохо кормить. Если улучшите пищу солдатам и пришлете новое пополнение, отпустите фронту больше боеприпасов, то мы будем сражаться с немцами.

Этим я хотел успокоить заместителя военного министра, но он меня уже не слушал. Он слушал князя Абхази, который с присущей ему горячностью кавказского человека утверждал, что солдаты на фронте будут драться до победного конца. Видимо, это и хотел услышать генерал Маниковский, так как после речи Абхази он просиял и начал целовать его.