Текст книги "Биоритм. Книга 2"

Глава 17

Чувство тревоги у Ясны не проходило весь день. Хотя она не понимала причины. Ведь в ее жизни все хорошо. Днем приезжала мама с сестренками. Это был уже не первый их визит в особняк Нукера. Сюда даже отец приезжал, но смущался роскоши вокруг и явно чувствовал себя неуютно. Зато мама ей очень помогала с малышом, а сестрички, которым было уже по семь лет, они вообще пришли в восторг от ребенка и наперебой нянчились с Тураном. Гармония в ее жизни восстановилась. Теперь у нее есть все для счастья, правда отношения с Нукером были в прострации их недомолвок. Ей казалось, что он дает ей время на принятия решений, хотя, не спрашивая, объявил всем об их свадьбе. Опять он решал все в ее жизни, за это она злилась на него, а он держал дистанцию. Спала она в комнате с ребенком, а Нукер ночевал в спальне, которую назвал их, но ни на чем не настаивал. Да и нечасто он ночевал дома, иногда приходил под утро, принимал душ, переодевался и уезжал. Все это Ясна знала, так как плохо спала, если Нукера не было дома. Она делала вид, что спит, когда он рано утром заходил в их комнату, чтобы поцеловать Турана в нос и посмотреть на нее. Девушка чувствовала его взгляд, но не решалась открыть глаза. Неопределенное счастье, возможно так Ясна охарактеризовала свое состояние.

В этот день она не могла отделаться от внутреннего беспокойства. Хорошо, что мама и сестрички отвлекли ее. Когда же они уехали, Ясна смотрела на спящего Турана и думала, что стоит все же позвонить Нукеру.

Шум заезжающих во двор машин и выходящих из них парней с оружием стал для нее подтверждением ее состояния. Она пошла вниз узнать, что происходит, но ей сказали оставаться в доме. Пришлось подчиниться и смотреть, как вооруженные парни рассредоточиваются по саду и двору.

Наконец приехал и Нукер. Она видела, как он выходит из огромного черного «джипа» и в сопровождении охраны идет в дом.

Ясна нашла его у кроватки сына.

– Спасибо за маму, она только сегодня рассказала, что ты оплатил ее лечение. Ей лучше, и врачи дают надежду, – Ясна замолчала, чувствуя исходящее от Нукера напряжение.

– Собирайся, вернее бери Турана и самое необходимое для него. Мы уезжаем прямо сейчас, – как же он любил ее. Он смотрел и не мог насмотреться. Его рыжее солнышко, осветило мир и дало жизнь его продолжению. Он должен защитить то, что даровала ему судьба.

– Что случилось? – она нервно хихикнула, ненавидя себя за это.

– Разошлись во взглядах с Арталом. У нас мало времени, нужно уезжать из его города, – говорить было тяжело. Дружба в один миг переросла в войну. Разве так возможно? Оказалось – да. – Мард уже улетел в Урток. Он тоже не поддерживает Артала в его политике.

– Но вы друзья… может все образумится? – вот откуда плохие предчувствия. Неужели так все серьезно.

– Конечно образумится, – во дворе раздались выстрелы, – ребенка бери и иди за мной.

В ужасе Ясна выхватила из кроватки сонного Турана и, прижимая к себе, побежала за Нукером. Глупый вопрос о сборах всего необходимого отпал сам собой. Пулеметные очереди снизу и звон разбитых стекол, крики, гул от подъезжающих машин.

– Босс, – парень с автоматом подбежал к Нукеру, – их много, машин десять, нужно уходить через сад к запасному выходу, видно они о нем не знают. Парни перегнали туда часть «джипов».

– Пошли, – Нукер, держа за плечи Ясну и закрывая ее собой, двинулся по широкому коридору в сторону кухни, которая выходила в сад.

Из боковой комнаты им навстречу вышло несколько парней с оружием в руках. Ясна растерялась, а Нукер, толкнув ее к стене и закрывая собой, открыл огонь. Еще несколько Воронов пришло ему на подмогу. Пока они стреляли, Нукер, взяв Ясну за руку и стреляя из глока другой рукой, шел вперед.

От взрывов все гудело, Туран и так плакавший все это время, заревел еще громче. Сверху посыпалась штукатурка, а пыль сделала все вокруг как в дымке. Нукер подсек ее и вжал в пол, закрывая собой, но при этом держа вес на руке, чтобы не навредить ребенку.

– Ничего не бойся, – произнес он.

Ясна лишь нервно хихикнула, затем, поднявшись с пола с его помощью, пошла вперед. В дыму и полумраке было плохо видно, взрывы оглушали, а рикошет пуль осыпал на нее крошку со стен и потолка. Она лишь прикрывала собой плачущего Турана.

Огромный дом с многочисленными коридорами и гостиными закончился. Они в кухне, далее выход в сад. Там все в вспышках от выстрелов. Но Нукер уверенно идет вперед. Опять рядом раздается взрыв, и он успевает толкнуть Ясну на траву, закрыв ее собой. Его люди стреляют по нападавшим и продвигаются к ожидающим машинам.

Сад огромен, хорошо, что темно. Еще оставшиеся горящие фонари Нукер тушит выстрелам из глока. Он знает, что нужно идти быстрее, но Ясна с ребенком на руках и так не поспевает за ним, и он подстраивается под нее.

Перезарядив на ходу глок, Нукер стреляет по теням справа и слева. Их много, его парни падают. Сегодня он потеряет своих людей, главное самому выжить, и тогда он отомстит нападавшим. Игра в правителя стала слишком опасна, да и не хотел он сам быть правителем. Он поддерживал друга, который сейчас хочет уничтожить его. Хотя Нукер не верит, что это Артал выслал людей его добить.

Комья земли от взрыва накрывают волной, под ним Ясна и Туран. Ее испуганные глаза и плач ребенка – значит живы, напуганы, но живы. Он сможет спасти их. Осталось еще совсем немного. И зачем он купил такой большой особняк? Гнался за богатством, престижем. А надо оно ему? Ему надо спасти два бьющихся сердца Ясны и Турана, даже ценой собственной жизни.

Небольшая калитка и там внедорожник с открытой дверью. Нукер закрывает их собой, ведя к спасительной машине. Еще немного. Пуля прошивает бок, он даже не чувствует боли, только рубашка мокнет от крови. Главное – эта пуля попала в него.

И вот они внутри салона. Он садится спереди, справа от водителя.

– Ложись на пол и держи Турана крепче, – спокойным голосом говорит Нукер, опять перезаряжая глок.

Ясна выполняет его слова, видя свежую кровь на своей кофте. Она ощупывает Турана. В машине темно, хотя мелькающие фонари рвано освещают салон. С ребенком все в порядке, с ней тоже. Это кровь Нукера. Она приподнимается, пытаясь увидеть его.

– Я сказал, лежи! – в его голосе угроза, но нет паники. – Со мной все в порядке. Это царапина, – он понимает, почему она нервно хватает его за пиджак. Отцепив ее пальчики от рукава и сжав их, он отпускает руку Ясны. Теперь главное доехать до самолета.

Их преследуют. Его пять машин сопровождения создают хороший заслон. Но преследователей больше. Машины появляются из параллельных улиц города. Кажется, они материализуются из тумана.

«Джип» набирает скорость и резко перестраивается, Ясна вскрикивает, но зажимает рот рукой. Нельзя отвлекать Нукера на себя.

Впереди два внедорожника выехали им навстречу. Они вовремя повернули в сторону, уйдя от лобового столкновения. Машину заносит, она несколько раз прокручивается вокруг собственной оси и бьется бортом о фонарный столб. Парень за рулем быстро приходит в себя и выжимает газ. Внедорожник стартует до того, как по нему открывают огонь. Хорошо его борта бронированы. Иначе их бы изрешетили. Пули отскакивают от машины, оставляя выбоины.

Ясне страшно так, что слезы льются из глаз. Туран тоже весь зареван и уже не может даже плакать.

– Нам до аэропорта не прорваться, – понимает Нукер, – сворачивай на шоссе, будем выезжать из Чакара.

Отдав распоряжение водителю, Нукер связывается со своими парнями. Они отстали, ведя бой на других улицах. Его план все одобряют и начинают выполнять. Все машины разделились, и каждый сам прорывается к окраинам Чакара. Теперь целей слишком много, и уже неясно, в каком из «джипов» Нукер. Их преследуют, но уже без особого фанатизма, и вскоре можно выдохнуть. Они едут в потоке машин, оторвавшись от погони.

Окраины Чакара, бедные сектора, а затем безжизненная местность. Темень ночи и только свет фар по автобану. Внедорожник Нукера снижает скорость, и вскоре к нему присоединяются еще «джипы». Два, три, пять, восемь. Это все, кому удалось спастись. Остальные остались в его особняке навечно. Они погибли. За что? За какую идею молодые парни остались лежать в луже собственной крови? Нукер размышляет об этом, держа платок у прострелянного бока. Они погибли не за идею завоевания городов, покорения людей и правления миром. Парни погибли, отстаивая свои убеждения. Вороны, их братство. Это их принципы, и неважно кто на них посягнул – братство Воронов защищает своих до последнего вздоха.

В салоне раздается звонок телефона. Ясна вздрагивает, так и продолжая лежать на полу.

– Нукер, ты как там, брат? – в голосе Марда он слышит волнение, – Я узнал, что на вас напали.

– Все норм, брат. Мы уже выехали из Чакара. Вот правда с комфортом на самолете до Гарута не удастся долететь, но, знаешь, на машине тоже неплохо прокатиться.

– Много твоих полегло? – в ответах Нукера нет повода беспокоится, но Мард слышит их подтекст и представляет масштаб произошедшего.

– Да, много, – здесь уже невозможно сдержаться. Голос дрогнул, хотя это услышал только Мард. – Бэрт, мразь, ответит за это. Хотя, может я ошибаюсь, и это Артал, – а вот в это вообще не хочется верить. Тогда весь его прежний мир рухнет. Столько лет дружбы и все перечеркнуто кровью.

– Это Бэрт, я в этом не сомневаюсь. Я звонил Арталу, когда услышал о нападении на твой дом. Но он не берет трубку. Изуми у него, и ему явно не до всего…

– Он похитил Изуми?

– Не знаю, мне сказали она ушла, сбежала, а потом видели, как Бэрт ее затаскивает в машину.

– Ты как сам?

– Я уже в Уртоке. Доберешься до Гарута, сообщи. Нам нужно разработать политику дальнейших действий.

Убрав телефон, Нукер устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

– Ясна, как мой сын?

– Он молодец, храбрый, в отца, – она улыбнулась. Пусть весь этот ужас останется позади. Нукер называет Турана своим сыном – не в этом ли счастье?

– Можешь сесть на сиденье, так вам будет удобнее. И я тебе не успел сказать – твоих родителей и сестренок уже успели переправить в Гарут, в Чакаре им сейчас небезопасно оставаться. Они ждут нас в нашем доме.

Вот сколько сразу новостей – Изуми у Артала, а они все будут жить в одном доме в Гаруте. Правда Нукер не поинтересовался мнением ни мамы, ни папы, ни ее. Он опять ворвался в чужие жизни и все сам решил, конечно ему оправданием обстоятельства, и то, что таков он, ее Нукер.

***

Даже когда ждешь человека, и вроде готова к его приходу, все при его появлении сбивается. Весь внутренний настрой Изуми рухнул, как только она увидела Артала, входящего в комнату.

– Смотрю, уже обживаешься здесь, – он прошел к дивану сел на него, потянул узел темно-синего галстука вниз, ослабевая его. – Понравилось?

– Этот дом не в твоем стиле, – минимализм Артала и эта чрезмерная роскошь, слишком был виден контраст.

– Зато в твоем. Все для тебя, мышонок.

Опять слыша подтекст в голосе Артала, Изуми казалось, что прошлое возвращается, такое уже было в их отношениях. Но вроде он увидел ее другой? Или так и не увидел, а лишь обманывал…

– Артал, нам нужно поговорить, – она собрала свою волю в кулак.

– Я не говорить сюда приехал, а развлечься, налей мне выпить, – он показал рукой на столик с напитками.

– Артал! Зачем ты так? Да, я виновата в том, что молчала все это время, но неужели ты не понимаешь, как я люблю тебя, и как я боялась потерять тебя, когда ты узнаешь правду.

– Как ты любишь меня? – он откинулся на спинку дивана. – Иди и покажи мне, как ты любишь. Именно за любовью я и приехал. Очень хочется расслабиться после напряженного дня.

В его голосе была издевка, Изуми это коробило. Его тон, его поза, его намек на то, что он ждет от нее.

– Хватит! Стань прежним, такого Артала я не могла полюбить. Верни мне настоящего Артала.

– Мышонок, я и есть настоящий Артал. Таким сделала меня ты. Любовь ведь меняет человека – твоя любовь изменила меня.

– Любовь должна менять в лучшую сторону…

– Это смотря какая любовь, – он холодно усмехнулся. – Твоя любовь была вся пропитана ложью, ты и есть ложь. Ты всегда бежишь от правды, даже сейчас, когда все раскрылось, ты пряталась от меня, а потом решила сбежать.

– Все совсем не так, – ей было сложно ему все объяснить, и Изуми понимала, что опять совершила в своей жизни ошибки.

– Все именно так. Но тебя поймали, и вот ты здесь. Теперь послушай меня внимательно – любви к тебе у меня больше нет, но остались желания. Возможно, я излечусь со временем от зависимости тобой, а пока я хочу потакать своим прихотям. Отныне ты живешь здесь в официальной роли моей любовницы. Завтра важная деловая встреча, будь во всей красе, к вечеру за тобой заедут.

– Я не буду…

– Будешь, – он достал телефон и набрал вызов, – Хината, твоя дочка хочет услышать наставления своей мамы, – он протянул трубку Изуми.

Как во сне, Изуми подошла к нему и взяла телефон.

– Мама…

– Дорогая, – Хината знала, что сейчас ей дано время спасти свою жизнь, – я в Тюметее, в нашем доме. Здесь охрана Артала. Он приезжал… я боюсь его, он убьет меня, убьет… – она всхлипнула.

– Мама, не плачь, пожалуйста…

– Он псих! Я говорила тебе, что нужно бежать. И я хотела бежать, но не убежала из Тюметея из-за тебя. А теперь моя жизнь окончена, – она опять всхлипнула.

– Мама, я виновата в том, что ты не убежала… но не плачь, пожалуйста…

– Я хочу жить, доченька…

Артал вырвал трубку из рук Изуми.

– Хватит соплей. Итак, вечер испорчен, и явно сегодня расслабиться мне придется в другом месте, – он встал, проходя мимо Изуми, как будто она была пустым местом. – Надеюсь ты понимаешь, что жизнь Хинаты зависит от тебя.

– Артал, да, я виновата, но ты уже наказал меня при всех на свадьбе. Я пережила этот ужас, когда любимый тобой человек вместо ответа «да» молчит, а затем говорит «нет». Я пережила боль, когда ты выжег мне перо ворона, – она дернула ворот блузки, оголяя изуродованную ключицу, – но сейчас твоя месть переходит все пределы разумного!

– Месть. Не льсти себе. Мстить я буду Хинате за смерть отца, и только ты отсрочишь это и дашь ей время пожить в этом мире.

– Тогда зачем я тебе?

– Ты плохо слышишь меня? Пока не могу найти тебе замену в своей постели. Как надоешь – выкину.

– Я верну прежнего Артала. Этот Артал чужой, я верну того Артала, которого люблю!

Он вышел, как будто не слыша ее слов, а Изуми продолжала смотреть ему вслед.

Все, что говорил Бэрт, оказалась правдой. Действительность вышла еще ужаснее, чем она могла себе ее представить. Ловушка ее лжи захлопнулась, и мир зазеркалья стал ее реальностью.

***

Машины едут всю ночь, но до Гарута еще далеко. Парням тоже нужно отдохнуть. Их точно не будут преследовать. Чакар далеко и уже нет интереса, да и на открытой местности стычка может обернуться непредсказуемыми последствиями. Неизвестно кто в ней победит.

– Тормози, – приказал Нукер.

Когда вереница внедорожников свернула с трассы и остановилась у обочины, Нукер вышел из машины.

– Парни, расклад такой – сейчас отдых пару часов, а потом ходом до Гарута. Это наш город и там мы в безопасности.

– Это Артал со своими решил тебя убрать? – задал вопрос, бродящий у всех в умах, Ворон.

– Нет, Бэрт, – слыша нелестные отзывы о нем и угрозы, Нукер поднял руку, – мы еще поквитаемся с ним. Сейчас нам нужно время сплотить свои ряды, с нами Мард, и его люди, и его города Урток и Элдэм. – Вы успели запасные канистры с топливом захватить? – его сейчас волнуют больше такие вопросы, чем война с Арталом.

– Да, и еды кое-какой прикупили, – ответил Ворон.

– Распредели все равномерно, и машины дозаправить, – отдает распоряжение Нукер, а затем открывает заднюю дверь. – Подвинься, солнышко, хочу к вам.

Водитель, видя, что в этой машине он лишний, идет к другому «джипу», где его уже ждут парни с разложенной едой на капоте и водой, передаваемой по кругу друг другу.

Ясна счастлива. Нукер так бережно держит на руках спящего сына.

– Я покормила Рана, – как же она рада, что кормит ребенка грудью, и в этих обстоятельствах у малыша нет проблем с питанием. – Дай я осмотрю твою рану, – она наконец выпадает из эйфории, вспоминая о его ранении.

Переложив спящего малыша на переднее сиденье, Ясна помогает Нукеру снять пиджак, а затем рубашку. Она вся пропитана кровью. Достав автоаптечку, она стирает кровь с его бока, пытаясь понять серьезность ранения. Кровь запеклась в корку и глубину раны невозможно рассмотреть, но, наверное, все же рана неглубока, так как практически уже не кровоточит. Она тщательно обрабатывает ее, хотя имеет о медицине самые общие представления. Вот только сейчас нужно просто делать, а не думать, и она бинтует его бок.

Все это время Нукер сквозь полуприкрытые веки наблюдает за ней. Она слишком близко, ее волосы щекочут его плечи. Девушка сосредоточена, ее губки чуть приоткрыты, а милые веснушки так притягательны на светлой коже. Он видит в вырезе ее блузки набухшие груди, ее запах дурманит, и он чувствует возбуждение, которое растекается по телу, заставляя сердце ускорять свой ритм.

Кажется, его возбуждение передается и ей. Она прячет глаза, стараясь не встречаться с его взглядом. Ее щеки пылают, ей становится жарко. Ясна задерживает взгляд на его татуировках, оплетающих сильное, тренированное тело. Ей так хочется поцеловать эти витиеватые узоры, но она сдерживает свои желания.

Ладонь Нукера ложится на ее плечо, затем по шее переходит к щеке, и она трется о его ладонь как кошка, которая так соскучилась по ласке. Он заводит руку в ее волосы и притягивает ее к себе. Его губы горячие, сухие, покрытые пылью. Он целует так, что все мысли вышибает из головы. Его пальцы массируют ее затылок, а вторая рука уже расстегивает ее блузку.

Ясна больше не сдерживает себя. Сегодня у нее, Турана и Нукера второе рождение. Ведь они могли все остаться там, в особняке, разорванные взрывом или прострелянные пулями, но судьба милостива к ним. Она жива и хочет ценить каждый миг своей жизни. Нукер спас ее и их сына, он закрывал их собой от пуль. О таком мужчине мечтает каждая, а у нее он есть. И он хочет ее, не в этом ли счастье – ощущать, как тебя хочет любимый мужчина. Она сама раздевается, торопливо стягивая белье, это непросто, хоть внедорожник и большой, но все же это салон машины, а не спальня.

Ясна садится на Нукера верхом, лицом к нему и, не разрывая поцелуй, начинает расстегивать ремень его брюк.

– Станцуешь для меня, – говорит хрипло Нукер. Это не пошлая просьба, для него это как просить у Богини о милости. Она для него солнце, его жизнь, любовь.

– Да, – отвечает она в его губы.

Затем начинается безумие, где желание слиться друг с другом продолжается в извечном движение. Их дыхание, сдерживаемые стоны, чтобы не разбудить малыша, теснота салона машины и воздух, пропитанный запахом страсти.

– Почему мы так долго не делали это, – обессилено лежа на груди Нукера и еще чувствуя негу во всем теле, Ясна скорее себе задает этот вопрос.

– Знаешь, я ведь действительно богат. У меня столько домов во всех городах, квартир огромных, а мы вот здесь с тобой в этой машине так счастливы, – он тоже говорит это себе, но вслух, перебирая длинные пряди рыжих волос девушки.

– Что будет дальше? – счастье слишком нереально. С ним тяжело свыкнуться, привыкнуть и поверить, что теперь в ее жизни все по-другому.

– Ты об Артале… иногда стоит отпустить ситуацию и лишь наблюдать за ней со стороны. Видишь, каким философом я стал, – он усмехнулся. – Думаю, Мард подержит меня в этом. Судьба Артала даже ему уже не принадлежит. Время все само расставит на свои места, – он еще раз пропустил рыжий завиток сквозь пальцы, – А если ты спрашиваешь о нас… мы будем жить в Гаруте, у меня прекрасный сын и жена. Главное, что я понял – мне неважно прошлое, мне важно настоящее и будущее… ты ведь выйдешь за меня замуж?

– Да, – улыбаясь ответила Ясна, опять хихикнув. Она поверит в любовь.

– Я люблю тебя, рыжая.

Засыпая на заднем сиденье машины, на обочине дороги, ведущей в Гарут, Нукер был абсолютно счастлив, обнимая Ясну и слыша мерное посапывание своего сына.

Глава 18

– Ворон! – прокричал Артал в серую мглу. – Появись, я хочу сказать тебе, что победил!

Вокруг был мрак беспроглядного смога, его частички не пропускали свет, даже искусственный. День давно сменила ночь, которую люди пытались осветить светом. Несколькими этажами ниже Артала уже ждали. Сегодня решающая встреча, хотя для Артала уже все решено, а вот те, кто на ней будут присутствовать, поймут, что теперь его власть вершить их судьбы. Он был готов к встрече, но почему-то нажал на последний этаж. Хотелось вдохнуть воздух города, которым он привык дышать. Охрана осталась за дверью, он же вышел на широкую смотровую площадку. Днем здесь бывали люди, желающие увидеть Чакар с высоты птичьего полета, когда же тьма окутывала все вокруг, люди уходили, вытесняемые пустотой.

Подойдя к перилам, Артал всматривался во тьму. Хлопки крыльев, смягчаемые густотой тумана, и вот из смога материализуется черная птица. Она кружит над ним, затем садится на перила. Кажется, глаза ворона красного цвета. Хотя, возможно, это отблеск огней.

– Я достиг вершины! Да, еще не все города покорены, но это дело времени. Они падут под натиском Воронов, – говорит Артал, смотря в мерцающие красным глаза птицы, – Город Кирту, как долго я хотел его покорить. План Бэрта сработал – массовые беспорядки ослабили правителя Юрена. Сегодня я уберу от него главного соратника – это Бойнака. Когда все увидят его внучку в роли моей любовницы, от него отвернутся, и сам Юрен не протянет Бойнаку руки. Дурацкие принципы, которыми они сами себя погубят. Те, кто поддерживал Бойнака, перестанут финансировать город Кирту и его правителя Юрена. Нам останется только войти в ослабленный, оставленный без поддержки других город. Политика и не более, – он убрал спадающие на глаза черные пряди волос, – Моей женой станет Айна, а это значит, что ее отец Цэр перейдет на сторону Воронов, оставив Бойнака и Юрена. Идет перегруппировка сил, как на шахматной доске, и я двигаю все эти фигуры, – вдохнув в себя смог, Артал развел руки, как будто охватывая пространство, – я хочу подчинить себе людей. Люди – это ресурсы, подчинив их себе, я стану править миром! – прокричал он во тьму, – Почему ты молчишь? Ответь мне. Ведь ты мудр, живешь века и впервые увидишь полное подчинение людей одному правителю.

– История повторяется раз за разом, – прозвучало во тьме, – Людьми нельзя управлять, и ошибка всех правителей в том, что они так и не осознали эту истину. Люди, даже подчиненные правителю, все равно остаются свободными. Они могут делать вид, что подчинились, некоторые из них действительно становятся покорными, но все это обман. Тот, кто захочет безграничной власти над человеком, потерпит крах. Человек – это вселенная, вселенная – это любовь. В каждом человеке есть частичка вселенной. Вселенную нельзя покорить, ее даже нельзя понять разумом, ее можно принять как дар любви. Людьми правит любовь. Убив в них любовь, можно ими управлять, но это будут уже не люди…

Артал молчал. Он сжал перила, ветер отбросил с глаз пряди черных волос. Глупый спор с птицей. Зачем он ему?

Он взмахнул рукой и ворон взлетел. Его карканье растворилось в шуме города. Поправив галстук и застегнув на пару пуговиц черный пиджак, Артал пошел к выходу со смотровой площадки.

***

Такая одежда была непривычна для Изуми. Она чувствовала себя в ней некомфортно. Юбка выше колена и слишком пышная. Блузка хоть и закрывает изуродованную ключицу, но прозрачна на груди, и это смущает. Изуми видит свое отражение в зеркалах ресторана и не узнает себя. Кукла, невысокая, изящная и нарядная. Это не она, но Изуми не спорит. Жизнь ее мамы важнее. Она проходит через зал, чувствуя на себе взгляды, и садится на отодвинутый от стола для нее стул. За столом уже сидят мужчины, многие старшего возраста и многих она видела в Городинста, когда были фотографии с официальных мероприятий. Понятно, что за этим столом собрались те, кто обладает деньгами, и все ждут Артала.

Вскоре он появляется в зале, с ним рядом идет Айна. Она как королева лишь бросает взгляды на своих подданных и с надменным видом садится за стол, скользнув взглядом по Изуми, но та ежится от ее взгляда.

Артал здоровается с каждым, затем тоже садится и внимательно рассматривает присутствующих. Слева от него сидит Айна, справа Бэрт, затем Слит. Он берет бокал, и все находящиеся за столом замирают, смотря на него.

– Господа, сегодня несколько важных событий в империи Воронов. Главное из них – я хочу официально всем вам представить мою будущую жену Айну, дочь бывшего правителя Элдема – Цэра. Спасибо господин Цэр, что приехали в Чакар.

– Это важный для меня день. Я счастлив за свою дочь, – Цэр приподнял бокал. – Если ваши отношения определились, тогда мне непонятно присутствие за этим столом Изуми, внучки Бойнака. Возможно, ей следует уехать из города, – ему было неприятно, что бывшая девушка Артала находится за этим столом. Цэр решил прояснить данную ситуацию сразу, не желая быть посмешищем в глазах других, итак отношения Айны и Артала слишком затянулись и не переходили в решающую стадию.

– Изуми не хочет от меня никуда уезжать, а я не против, чтобы она осталась, – безразлично ответил Артал, – Ведь это так, Изуми? Подтверди мои слова.

Все взгляды обратились к ней, а она хотела исчезнуть из этого мира, но знала, что чудо не произойдет, и сейчас она или спасет жизнь мамы или подпишет ей приговор. Артал стал другим, она не узнавала его и теперь, слыша его голос, не сомневалась, что он способен на все.

– Я хочу остаться здесь, – ей было безумно стыдно. Взрослые мужчины смотрели на нее с осуждением. Она понимала, что они о ней думают, а ведь она внучка Бойнака. Но дед сам затеял всю эту игру, в которой она погрязла, и уже и не надеялась выбраться.

– Современные нравы мне не понять, – брезгливо произнес Цэр.

– Перейдем к следующей теме, ради чего я вас всех сюда пригласил, – Артал видел, что теперь Бойнака уже никто не поддержит. Партия сыграна, и он ее выиграл без потерь. Он встал, – Империя Воронов! Она простирается далеко на юг. Чакар – центр империи, наши города Тюметей, Урток, Элдем, Гарут, Шилизут, Зул, Дант, Парт, Орен – я перечислил лишь основные города империи. Мы продвигаемся на юг. Моя армия огромна. Братство Воронов не победить, – после столь высокопарной речи Артал сделал паузу, – Сегодня вы делаете выбор, господа. Пока я лоялен к вам, но потом все, кто против меня – мои враги. Пора вам определиться на чьей вы стороне. Я знаю, что многие здесь присутствующие финансируют Юрена. Но, поверьте, уже завтра Кирту падет, а Юрен отправится в мир иной, так как я не щажу своих врагов, – он сделал паузу, обведя взглядом присутствующих. – Спасибо, что пришли на эту встречу. Мне важно понимать, сколько еще врагов у империи Воронов. Примите для себя решение, на это у вас еще есть время.

Артал опять опустился на стул, обитый темно-красным плюшем, а за большим столом, уставленным изысканными яствами и всевозможными напитками, воцарилась тишина. В этой тишине мужчина с массивными перстнями на правой руке, произнес:

– Прошел слух о расколе в твоей империи.

– Это пустые слухи, – расслабленно откинувшись на спинку стула, Артал прокручивал в руке бокал.

– Мард и Нукер сейчас не за этим столом.

– Им есть чем заняться в своих городах. Урток, Элдем и Гарут я отдал под их управление, и они сейчас там. Все остальные слухи считаю не стоит обсуждать здесь. Городинста и создана для того, чтобы тешить всех сплетнями, – такой вопрос Артал ожидал и был готов к нему.

– Перестрелку в особняке Нукера вряд ли можно отнести к слухам, – глаза пожилого мужчины пытались считать с лица Артала эмоции.

Информация была неожиданна, но и тени ее отголоска не проскочило в его взгляде.

– Мы сейчас расследуем это нападение, – соврал Артал, – посягать на жизнь одного из правления Воронов – это серьезное преступление.

В повисшей тишине чувствовалось сакральное действие, именно в эти секунды пространство трансформировало свою энергию, и Артал ждал, зная, что его внутренняя сила сильнее судьбы.

– Что ж, – прокашлялся мужчина, а его перстни засверкали дорогим блеском камней, – мы на твоей стороне, Артал. Ты даешь возможность бизнесу развиваться и приносить деньги. Нас не интересует мораль и мнимые ценности – деньги правят этим миром с момента их появления в руках первого человека. Не Ева искусила Адама червивым яблоком. Адам искусился, держа в руках медяки и зная, что за них может купить свои желания. За тридцать серебряников Иуда предал Христа, не это ли самая лучшая реклама денег? – он засмеялся, его смех подержали другие, – Человек всегда будет поклоняться разным Богам, но верить он будет только в силу денег. Они материальны, они реальны, и они дают то, что хочет душа. Людишки всегда останутся мелочны душонкой, это у них в крови. Потомки тех, в чьих жилах течет кровь «тридцати серебряников», населяют этот мир. Их миллиарды. Не спорю, среди них есть исключения, но толпа всегда их затопчет. Мнение толпы – это и есть истина в первой инстанции. Человек проживает жизнь ради денег, которые становятся не нужны, когда жизнь приходит к концу. Финал, а память лишь перелистывает страницы усердного их зарабатывания. И тогда человек понимает, что деньги – это самая большая иллюзия счастья, но уже поздно… А его родные платят деньги за его похороны нам, вот только душе, покинувшей тело, уже все равно захоронят его в позолоченном гробу с песнопениями или выкинут в канаву, лишь присыпав землей, – мужчина хлопнул по столу рукой так, что звон бокалов прозвучал как финал к его речи, – так к чему я все это говорю? Империя Воронов дает нам возможность продолжать вековое действо – давать людям иллюзию обмана в виде зарабатывания денег. Мы – главные злые волшебники мира, – его смех прозвучал в тишине, – Артал, мы поддерживаем тебя и твою империю. Веками мы с теми, кто есть власть, но власти всегда нужны деньги, таков непрерывный цикл зла. Мы дадим тебе денег, пусть продолжается то, что идет с глубины веков. Деньги не должны исчезнуть из жизни человека, иначе он обретет счастье, – казалось это смех не человека слышат все присутствующие за столом, – Артал, наш император! Так выпьем этого красного вина, похожего на кровь, за кровавую империю Воронов!

После этой речи за столом воцарилась привычная атмосфера, когда гости обменивались незначительными репликами, вкусно ели, пили и казалось, что все здесь собравшиеся просто наслаждаются отдыхом.

Видя, что сейчас на него не обращают внимания, Артал вышел из-за стола и, проходя мимо Бэрта, положил ему руку на плечо, тот все правильно понял и пошел за ним. Они отошли за одну из колон, в просторный холл, к окну, завешенному массивными шторами.