Текст книги "Зверинец. Суд над драконом"

Глава седьмая

– И с чего же, – поинтересовалась Кейко, – мне шевелить хоть пальцем, чтобы помочь дракону?

– Тогда забудь про Скреба, – сказала Зои и в третий раз подряд запустила раздатчик теннисных мячей. Церберы вскочили и помчались по траве к озеру, гоняясь за мячиками. Почти тут же они исчезли во тьме, окружавшей освещённый участок вокруг дома. – Думай лучше о том, что поможешь остановить опасного оборотня.

Кейко скрестила руки на груди.

– Даже если там в самом деле оборотень, почему это ему нельзя есть что захочется?

– Ты его защищаешь, потому что думаешь, будто вы похожи? – спросил Блу. Он сидел на невысокой ограде вокруг Псарни церберов. – Кицунэ очень отличаются от обычных оборотней. Вы существа куда более утончённые и владеете собой лучше.

– Это верно. – Кейко забросила длинные тёмные косы за плечи. – Но мы в принципе утончённее всех на свете.

Зои понимала, почему Логан просил их взять с собой на поиски Кейко. Её природный нюх был куда лучше, чем у всех остальных, и, возможно, именно он мог бы помочь найти в большом парке оборотня. Вот только сейчас совсем не Логан упрашивал Кейко – Кейко! – поиграть в ищейку. Помочь с поисками грифонят она отказалась, не согласится и теперь.

День и без того выдался прескверный. Агенты оцепили драконьи пещеры и Птичник, чтобы собрать улики, и собственное расследование Каны провести никак не могли. Зои хотела взглянуть на сломанный браслет и сравнить метки на двери в Птичнике с когтями Скреба, а ещё проверить его электрочип, но всё это было невозможно. Родители заставили её вместо этого весь день заниматься повседневными делами Зверинца, и теперь Зои очень хотелось что-нибудь пнуть. Было уже поздно спасать Пелли, но терять ещё и Скреба Зои не собиралась.

Суд назначили на четверг. У них было всего четыре дня – как можно за такой срок успеть обелить имя Скреба, не имея даже возможности всё осмотреть и изучить?

Что ж, шаг первый: найти другого подозреваемого.

Зубака, Убивака и Потрошила снова вынырнули на свет и бросили обслюнявленные мячики к ногам Зои. Упражняться с церберами было уже поздновато, но до ужина времени не нашлось, и если не помочь им сжечь побольше калорий, они в буквальном смысле могут сжечь что-нибудь другое. Зои снова запустила машину, и собаки опять унеслись прочь. Все, кроме Шелдона, который довольно смело растянулся у ног Кейко пузом кверху. Шелдон среди своих собратьев был белой вороной и единственный из всех животных Зверинца – да и из людей тоже, раз уж на то пошло, – не побаивался Кейко, хоть и стоило бы.

– А почему, кстати, Логана здесь нет? – спросил Блу у Зои.

Она сморщила нос.

– Он что-то говорил про медведей. По-моему, что вместе с папой будет смотреть на них. Наверное, какая-то передача про животных? Я не знаю.

Из темноты к ним кто-то вышел, и Зои заслонила глаза от слепящего света. Этот кто-то шёл от озера к гаражу по другую сторону дома. По фигуре Зои поняла, что это её брат.

Прошлым летом Мэттью был в лагере Следопытов. Может, он там научился выслеживать оборотней. Может быть, он посоветует им что-нибудь полезное.

– Я сейчас, – сказала Зои Блу.

В гараже было два запасных выхода – один вёл прямо на кухню Канов, а другой – в Зверинец. Вторая дверь как раз захлопнулась, когда Зои подбежала к ней.

Она толкнула дверь, вошла в гараж и обнаружила, что внутри темно.

– Мэттью? – позвала она, включив свет.

Её брат отскочил от фургона, как чупакаброй укушенный.

– Зои! – воскликнул он, чуть не споткнувшись о груду цепей на полу. – Так инфаркты получают!

– Чем это ты тут в темноте занимаешься? – спросила Зои озадаченно.

– Да просто… проверяю, не порвались ли огнеупорные костюмы. – Мэттью вытащил из набедренной кобуры чёрный фонарик. – Просвечиваю их и смотрю, не проходит ли свет насквозь.

– Ничего себе, – сказала Зои. – У нас в списке миллион дел важнее этого. Ты серьёзно? Если хочешь в самом деле поработать, я могу тебя на несколько недель загрузить.

– А чего это ты меня преследуешь? – спросил Мэттью.

– Я тебя не преследовала! – возмутилась Зои. – Я просто хотела кое о чём тебя спросить. Если бы чисто гипотетически ты хотел выследить оборотня, как бы ты это сделал?

Мэттью нахмурился.

– Ну… – протянул он. – Для начала я бы дождался, пока буду постарше двенадцати лет. И уж точно я бы не собрался сбежать ночью из дома, чтобы бродить по лесам в темноте. Даже будь у меня весь такой замечательный приятель с природными инстинктами Следопыта.

Сначала Зои решила, что Мэттью имеет в виду Кейко, но потом поняла, что речь о Логане. Её раньше тоже смущало то, с какой лёгкостью Логан ладит со всеми животными. Но лишь до тех пор, пока он не потратил все выходные, помогая ей спасти Зверинец, да и вообще оказался довольно классным.

Но Мэттью всю жизнь мечтал стать Следопытом. Сколько Зои себя помнила, он учился и тренировался ради этого, задолго до того, как ему разрешили поехать в лагерь. Наверняка поэтому Мэттью стало особенно неуютно от встречи с Логаном, который, следуя одним инстинктам, оказался очень умелым Следопытом.

– Я ничего не говорила про побег, – возразила Зои. – Я просто спросила, что сделал бы ты, если бы решил, что поблизости бродит оборотень.

– Вызвал бы АЗПЛ, – твёрдо сказал Мэттью. – Ловить оборотней – их работа. – Агентство по защите преимущественно-людей было родственной АЗСС организацией. Они иногда приходили в Зверинец, просто чтобы посуетиться и проверить русалок. Зои решила, что Зверинцу и с АЗСС проблем хватает. Тем более что она даже не была уверена, что оборотень вообще есть.

– Вот уж помог так помог, – оценила Зои. – Но всё равно спасибо.

– Зои, очень надеюсь, что ты не замышляешь какие-нибудь глупости, – проговорил Мэттью. – Мама с папой позволяют тебе творить всякие безумства, но я почему-то уверен, что искать оборотня в полнолуние они не разрешат.

– Чья бы корова мычала! – заявила Зои, прошмыгнула мимо него и открыла дверь фургона. На пассажирском месте лежало заряженное ружьё-транквилизатор.

– Ага! – воскликнула Зои. – Так и знала, что ты не костюмы проверял! И куда ты с этим ружьём собрался, позволь спросить?

Мэттью залился краской, отчего шрам у него возле брови побелел ещё больше.

– У меня важные следопытские дела. – Он захлопнул дверь фургона.

– Ты ещё никакой не Следопыт, – возразила Зои. – Ты пока только учишься в школе. Это связано с Пелли? Ты тоже ищешь того, кто её убил?

– Ну да, – неохотно признался Мэттью. Зои выдохнула с облегчением. Значит, они все смогут действовать заодно. Ей было бы куда спокойней искать оборотня вместе с Мэттью и его знаниями Следопыта. Она уже хотела пригласить брата присоединиться к ним, но в этот миг он отрезал: – Но нет, тебе со мной нельзя.

Зои захлопнула рот и решила оставить при себе теорию Логана про парк Тедди Рузвельта. Если Мэттью не хочет помочь – ну и подумаешь, она справится и сама.

– Ладно, – сказала она. – Я не сдам тебя маме и папе, если ты не сдашь меня.

Мэттью раздражённо вздохнул.

– Ладно, – ответил он. – И ты уж постарайся, чтобы тебя не сожрали.

– Взаимно. – Зои вздёрнула подбородок и гордо вышла.

«Ладно, – подумала она. – Возможно, я не очень хорошо всё просчитала». Например, если им всё же удастся найти оборотня, Зои понятия не имела, как его поймать. Ружьё-транквилизатор бы очень пригодилось. Не говоря уже о цепях или сетке.

Но Зои вообще не представляла, что они сами смогут поймать взрослого оборотня. «Нет, нам прежде всего нужна информация, – сказала она себе. – Мы должны выяснить, есть ли в округе вообще оборотень, и если получится, узнать, как выглядит его человеческое лицо. А потом мы всё расскажем АЗСС, и они поймут, что помимо Скреба есть ещё подозреваемый, куда более подходящий. Они займутся им и не станут закрывать наш Зверинец».

В глубине души Зои понимала, что даже если оборотень найдётся, Скреб всё равно может оказаться виновен. Слишком уж много против него было улик. Но чтобы его признали невиновным, присяжным потребуются весомые доводы, а значит, нужно найти кого-нибудь ещё, кто будет достоин подозрений. Кроме того, расследование истории с оборотнем отвлечёт АЗСС, и у Зверинца будет время оправдать Скреба. Если он не виноват. Конечно же, он не виноват.

Когда Зои вернулась к Псарне, Блу всё ещё уговаривал Кейко пойти с ними.

– А давай… – услышала Зои его слова. – Давай Зои целый месяц будет делать за тебя домашку?

– Блу! – возмутилась Зои. Будто у неё было время делать не только свои уроки, но и чужие!

– Хм… Домашку я и впрямь терпеть не могу, – протянула Кейко задумчиво.

– Ты вечно говоришь, что лисам математика без надобности, – поддакнул Блу.

– И история тоже, – сказала Кейко. – И этот идиотский испанский, от которого уши вянут!

– Погоди, погоди, – вмешалась Зои. – Может, лучше что-нибудь другое? Я могу неделю отдавать тебе половину своих денег на обед?

– Отстой, – заявила Кейко и оценивающе посмотрела на Блу. – Кажется, я слышала, будто ты в пятницу идёшь на Хэллоуинскую вечеринку Джесмин?

Блу вздохнул тяжело и с надрывом. Зои ощутила прилив раздражения. Она бы дорого дала, лишь бы на вечеринку Джесмин пригласили её. До самой вечеринки ей дела не было, просто это бы значило, что они с Джесмин снова друзья.

На прошлый Хэллоуин Зои и Джесмин оделись Аней из Зелёных Мезонинов и её лучшей подругой Дианой. Почти никто не знал, кого они изображают, но им было всё равно. Джесмин настояла, чтобы под Аню нарядилась Зои, потому что у неё рыжеватые волосы, хотя Зои считала, что Джесмин на Аню похожа куда больше. Они ходили выпрашивать сладости по богатым домам неподалёку от дома Джесмин, а потом устроили ночёвку. Попытались нагнать страху, посмотрев самый жуткий (по крайней мере, судя по названию) фильм из коллекции Джонатана, вот только оказалось, что фильм «Привидение» на самом деле слащавая мелодрама и ничуточки не страшный. Потом Джесмин стала ругаться, потому что от фильма они с Зои обе прослезились, и Зои смеялась над этим, пока не упала с кровати и не разбила лампу Джесмин в виде тигра, за что им обеим потом влетело. Это был лучший Хэллоуин на свете.

На этот раз она будет сидеть дома одна-одинёшенька – скорее всего, вычёсывать Мохначу колтуны, отвлекая его хэллоуинским мультиком про Чарли Брауна. Поэтому когда Блу сделал вид, что увидеться с Джесмин – это самая страшная пытка на свете, Зои захотелось ему врезать.

– Ну ладно, – сказала Кейко. – Я пойду с вами сегодня в лес, если вы раздобудете мне приглашение на вечеринку. И нечего так смотреть, я знаю, вы это можете.

– Но почему ты хочешь туда пойти? – спросила Зои. – Разве для тебя не ужасно уныло и так по-человечьи – ходить на вечеринки популярных ребят?

Кейко сощурилась.

– Впрочем, у меня что-то в последнее время домашка по испанскому совсем не получается… – протянула она.

– Ладно, ладно, – замахал руками Блу. – Наверняка я смогу и тебя с собой взять. Джесмин без разницы, кто придёт, а кто нет.

«Если только это буду не я», – грустно подумала Зои. Она вспомнила день, когда родители заставили ей подлить Джесмин кракеновых чернил. Их волшебство стирает все воспоминания о сверхъестественном, так что если Джесмин что-то знала о Зверинце, если Джонатан рассказал о нём остальным Стерлингам, всё это исчезло из её памяти.

Вот только она, конечно же, ничего не знала. И, что особенно важно, Джесмин не знала, что этот день станет последним днём их с Зои дружбы – Каны не хотели, чтобы Зои продолжала общаться со Стерлингами, ведь она могла случайно пробудить у них воспоминания. Джесмин не понимала, почему Зои то и дело начинала плакать в тот день. Поэтому она просто обняла её, усадила на стойку, приготовила ей банановый хлеб и сказала, что неважно, в чём дело – всё равно всё будет хорошо.

Но в этом Джесмин ошиблась.

В тот же день сестра Зои, Руби, напоила чернилами Джонатана и его родителей, поэтому представление, которое вечером началось дома, было целиком посвящено Руби и легендарной трагедии её несчастной любви. Руби долго рыдала на диване и выла, что готова отдать хоть десять зайцелопов ради любимого, а он теперь не вспомнит ни секунды времени, что они провели месте. (И это при том, что, по мнению Зои, Руби сама была в этом виновата – именно она рассказала Джонатану о Зверинце, отчего его воспоминания о ней тесно переплелись с тайнами о сверхъестественном.) Родители Зои были так заняты, утешая Руби, что даже не заметили, как Зои ещё две недели после этого тихо уходила в комнату и плакала, прижимая к себе Капитана Мохнача.

Кейко это заметила, но при виде человеческих чувств она обычно плевалась и/или пряталась, а Зои и не возражала. Начни Кейко её жалеть, стало бы только хуже.

– Ладно, – уступила Кейко. – Но если нас поймают, я с огромной радостью уеду обратно в Японию.

– Было бы шикарно, – пробурчала Зои.

Три часа спустя ребята бродили по автостоянке возле парковой зоны для пикников. Именно там они в субботу поймали одного из грифонят. По словам Логана, Ням до сих пор не простил им обмана с чизбургерами, тем более что его теперь кормили только рыбой и овощами, что грифонёнка тоже наверняка не радовало.

Небо затянули облака, отчего луны стало почти не видно, а тени метались по земле туда-сюда. Ветер нещадно бушевал и продувал ребятам куртки. У Блу и Кейко, как у преимущественно-людей, видимо, был какой-то особый иммунитет к холоду, но Зои дрожала и подпрыгивала на месте, жалея, что вместо кроссовок не надела сапоги.

На парковке было почти пусто, не считая одной бесхозной машины и минифургона. Зои это встревожило. Неужели кто-то решил разбить в парке лагерь воскресным вечером позднего октября? Или же одна из машин принадлежала оборотню? Этот фургончик показался Зои знакомым, более того, ей даже почудилось, будто она уже видела именно его на той же самой парковке. Но Зои здесь бывала не так уж часто, да и машинами не слишком увлекалась, так что наверняка ей просто показалось.

– Зачем нам вообще твоего парня дожидаться? – поинтересовалась Кейко. – В поисках этой твари прекрасно можно обойтись без него. А вот без меня нельзя. – Она свернула свои косы и прикрепила заколками на макушку так, что они стали походить на лисьи уши.

– Он мне не парень! – возмутилась Зои. – И судя по тому, как Логан уже себя показал, очень может быть, что и без него нам не обойтись. И потом, искать оборотня придумал именно он.

Где-то рядом послышался хриплый рокот мотора. Кто-то ехал к ним от главной дороги, но это был не Логан на велосипеде.

Зои, Блу и Кейко быстро скрылись в тени за туалетами, куда уже успели спрятать свои велики. Они присели на корточки и выглянули наружу, а дряхлый фургон между тем заполз на стоянку и остановился неподалёку.

– А это разве не наш фургон? – прошептал Блу.

– Тише! – шикнула Зои. Старый серо-синий фургон Зверинца был уже изрядно потрёпан ещё до того, как в пятницу один разъярённый грифонёнок устроил там погром. Теперь же на крыше, куда приземлилась Звонк, были вмятины и длинные царапины, а заднюю дверь, которую она вышибла, папа и Мэттью прикрепили на место вручную – Зои была уверена, что изолентой. Так что да, это был определённо их фургон.

Мэттью вышел из машины, вытащил из салона вещевой мешок, в котором что-то звякало, взял ружьё и направился в лес. Через две минуты он исчез за деревьями.

– Хм, – протянул Блу.

– Видимо, ему пришло в голову то же, что и нам, – предположила Зои. «Что ему известно? – задумалась она. – Почему он тоже здесь?»

Зои почувствовала, как голосок внутри неё шепчет: «За дело взялся Мэттью, можно идти домой». Но был и ещё один голосок, который подначивал её продолжить поиски и найти оборотня раньше брата. Был и третий голосок, даже уверенный и громкий голос, который только сейчас решил заявить, что они оба, возможно, совсем свихнулись, когда решили отправиться в такой рискованный поход.

«Вдруг убийца Пелли где-то там прямо сейчас?

И мы идём прямиком к нему в лапы?»

Глава восьмая

Логан мчался на велосипеде по тёмным улицам Занаду, поглядывая на серебристый круг луны в небе. Отправиться к друзьям он сумел гораздо позднее, чем надеялся. Логан не мог отделаться от мысли, что Зои и Блу в этот самый миг бродили по лесу совсем одни, и отправил их туда он сам. О судьбе, которая постигла овец и Пелли, Логан очень старался не думать.

«Не то чтобы я смог бы им чем-то сильно помочь, если бы был рядом… но всё-таки лучше бы я был рядом».

Кейко в случае чего могла просто обернуться лисой и убежать. Логан задумался, захотела бы она остаться и помочь остальным, если бы на них кто-то напал. И пришёл к выводу, что вряд ли.

В конце концов впереди замаячили деревья парка, и Логан заехал на стоянку. Зои помахала ему из укрытия – они с Блу и Кейко прятались за туалетами.

– Простите, – шепнул Логан, подойдя к ним. – Папа лёг спать на час позже, чем я думал – всё сидел за компьютером и что-то печатал. В конце концов я смог разложить под одеялом подушки и вылезти в окно, через которое ко мне пробрался Скворп. Правда, оказалось, что, когда у тебя есть крылья, это гораздо проще, потому что там под окном дурацкая живая изгородь, которая меня живьём сожрать хотела. – Он вытряхнул из волос листья.

– Ну, я рада, что ты всё-таки добрался, – сказала Зои и сняла у него с плеча веточку.

– И я, – добавил Блу.

Логан попытался спрятать улыбку и пожал плечами.

– Я не очень уверен, что проберусь обратно целым, но об этом побеспокоимся потом, когда поймаем оборотня.

– Я об этом вообще беспокоиться не собираюсь, – заявила Кейко. – Пойдём уже поскорей. – Она вышла на поляну, где стояли грили, и принюхалась.

– Что чуешь? – спросила Зои.

– Парковку, – отозвалась Кейко. – И горелый уголь. Гадость. – Она бросилась бежать к ближайшей походной тропе, и остальные кинулись за ней.

– Эй, – обратился Логан к Зои на бегу. – Новостей насчёт Пелли или Скреба нет?

Зои мотнула головой.

– Только о том, что во вторник нам нужно выбрать состав присяжных. Мама с папой спорят, сможем ли мы позволить себе дорогого адвоката из АЗСС для защиты Скреба. И мы явно не сможем, потому что только тем и жили, что золотыми яйцами Пелли.

После двадцатиминутного забега Кейко наконец остановилась. Она даже не запыхалась. Логан и Блу рухнули на валун, а Зои согнулась в три погибели, пытаясь перевести дух.

– Вы слишком сильно шумите, – сердито сказала Кейко.

– Это ты слишком сильно кичишься своими нечеловеческими умениями, – проворчала Зои.

Логан вздрогнул – он весь вспотел, но всё равно мёрз. Светлые волосы Блу, сидевшего рядом, сверкали серебром в лунном свете, который просачивался сквозь кроны деревьев. Ветки скрипели на ветру, и, казалось, вокруг слышались шаги маленьких лап.

– Что теперь чуешь? – спросил Логан у Кейко.

Она сморщила нос.

– Странно тут как-то. – Она наклонила и чуть повернула голову, принюхиваясь. – В лесу сегодня шумно.

– В смысле много людей? – переспросила Зои. – Ты можешь отличить людей от оборотней и от обычных волков?

Даже в темноте взгляд Кейко был ледяным.

– Разумеется, могу. Оборотни пахнут и человеком, и зверем. Независимо от того, в каком они обличье. Но сейчас в парке не один оборотень.

У Логана по коже побежали мурашки.

– Не один? – прошептала Зои.

Блу коснулся кнопки, которая зажгла экран его часов.

– Уже почти полночь. Если они до сих пор не обратились, именно тогда будут вынуждены это сделать, даже если не хотят.

– Большинство тех, кто бродит здесь, уже изменились. – Кейко закрыла глаза и вытянула руки в стороны. В лунном свете она походила на пугало из ужастика.

– Скольких ты чуешь? – спросил Логан.

Кейко тряхнула головой.

– Кажется… их восемь.

Зои резко втянула воздух.

– Восемь незарегистрированных оборотней? Да это же может быть стая, целая стая волков в Занаду! Они охотятся на овец и тайком пробираются в Зверинец!

– Не все из них волки, – продолжила Кейко и посмотрела наверх, на деревья. – Судя по всему, здесь лишь один волк, а остальные – другие существа. Например, в десяти минутах вон в той стороне находится оборотень-белка.

«Оборотень-белка? Это вообще как?»

– Мы ищем существо побольше размером, – сказал Логан.

– Хотя, возможно, если сумеем поймать одного из них, он приведёт нас к остальным, – предположила Зои.

– Один всё ещё человек, он недалеко отсюда, – сообщила Кейко, снова принюхавшись. – Значит, будет передвигаться медленнее, и, если поспешим, поймать его будет проще.

– Тогда вперёд. – Логан спрыгнул с валуна.

Следом за Кейко они сошли с тропы в чащу. Опавшая листва хрустела у ребят под ногами, порывистый ветер раздувал одежду. Пригнувшись и увернувшись от ветки, Логан постарался отбросить мысль о том, кого – или что – они могут найти в лесу этой ночью.

– Вот! – Кейко вскинула руку и резко остановилась. Логан споткнулся о корень дерева и рухнул в кучу листьев. Земля всё ещё была влажной после вчерашней грозы, и коленями Логан проехался по грязи. Сырые листья прилипли к его рукам, и, вставая, он попытался их стряхнуть.

Логан ещё никогда вот так не бродил по лесу ночью. Если даже он задерживался на улице допоздна, когда жил в Чикаго, рядом всегда были фонари и такси. И папа. Папа пару раз водил Логана в джазовые клубы, и дело затягивалось до полуночи, но тогда всё было совсем иначе, чем сейчас. Сейчас в небе мерцали миллионы звёзд. Сейчас его окружал зловещий шёпот деревьев. Сейчас в голове билась мысль «нас может сожрать оборотень».

Где-то неподалёку хрустнула ветка, и все разом обернулись на звук. Логан всмотрелся в темноту. Кажется… там что-то пошевелилось.

В тот же миг Кейко куда-то указала. Фигура выскочила из тени и кинулась в глубь леса.

– Он нас увидел, – сказал Блу, но Логан с Зои уже помчались за незнакомцем.

«И что теперь делать? – успел подумать Логан. – Поймать оборотня сразу перед тем как он превратится в волка? Идеальный план, ничего не скажешь…»

На бегу Логан задел ежевичный куст и больно поранился. И тут же впереди убегающий незнакомец врезался в ветку дерева и рухнул на землю, как персонаж мультфильма.

– Аааааа… – застонал смутно знакомый голос.

Логан притормозил и вытащил из кармана куртки фонарик. Он включил его и осторожно подошёл поближе. Логан чувствовал, что Зои идёт рядом, и был уверен, что Блу с Кейко тоже где-то неподалёку.

– Ты кто? – позвал Логан.

– О нет! – взвыл незнакомец. Он сел и посмотрел наверх, а луч фонарика выхватил из темноты его красный свитер. – Нет, нет, нет, пожалуйста, уйдите. Не подходите ко мне сейчас, я серьёзно, правда!

– Почему? – спросил Логан. – В кого ты превращаешься?

Незнакомец застыл, а потом вдруг резко повернулся к свету фонаря.

Логан и Зои хором ахнули, и Логан выронил фонарик.

– Марко? – выдохнула Зои, пока Логан искал пропажу в листве.

«Марко Хименес, – подумал Логан. – Наш одноклассник». Он вдруг вспомнил, что видел Марко и его семью в этом же парке в субботу. Они садились в свой минифургон, пока Логан с Зои пытались заманить на поляну грифонёнка.

«Главный шутник класса – оборотень?»

– Кто там? – спросил парень в красном свитере, заслоняя глаза. – Мы знакомы?

– Да всего лишь с самого детского сада, – сказала Зои, делая шаг вперёд. Логан снова осветил путь фонариком. – Марко, что ты здесь делаешь?

Марко снова посмотрел на небо и отпрянул от неё, размахивая руками.

– Вы должны сейчас же уйти, я не могу объяснить, но…

– Ты превратишься во что-то опасное? – предположила Зои. – Как с тобой это случилось? Здесь есть ещё кто-нибудь? Кто-нибудь, кто любит есть гусей?

Марко заморгал, глядя на неё как на сумасшедшую.

– Гм, Зои, – начал Логан. – Возможно, сейчас не стоит…

– Ааааа! – завопил Марко, хватаясь за живот.

– Поздно, – сказал Блу. – Он обращается.

Логан и Зои отступили назад, но бежать не стали. Логан догадался, что Зои думает о том же, о чём и он – а он хотел узнать правду и увидеть, что случится.

Но когда Марко с криком согнулся пополам, когда его кожа начала съёживаться, будто из него вот-вот выпрыгнут змеи, когда его голова стала менять форму и всё тело скукожилось, Логан ощутил, как у него дрожат колени. Теперь он уже не знал, сможет ли убежать, даже если захочет.

А затем Марко вдруг как будто бы исчез прямо у них перед носом. Остался только красный свитер, который свалился на землю странной грудой поверх джинсов и кроссовок.

Свитер пошевелился.

– Для волка маловат, – шепнула Зои с облегчением.

– Может, енот? – предположил Логан. – Или барсук? Барсуки-оборотни вообще бывают? Хотя я на самом деле понятия не имею, какого размера обычно барсуки.

– Да нет, всё куда проще, – хмыкнула Кейко, проходя мимо них. Она подошла к груде одежды и театральным жестом подняла свитер с земли.

В свете фонаря блеснули тёмные глаза-бусинки. Чёрные и белые перья затрепетали над узловатыми когтистыми лапами.

– КО-КО! – выкрикнул Марко.

– Ой, я разве забыла сказать? – фыркнула Кейко. – Марко Хименес – оборотень-петух.