Текст книги "Дочери мертвой империи"

А спустя год случилась революция. Большевики объявили, что земля, на которой работали крестьяне, им и принадлежит. Они организовали советы, где могли, включая Исеть и Екатеринбург. И воевали против белых, которые хотели вернуть Романова на трон и отдать власть обратно в руки его помещиков. Белым было все равно, голодали мы или нет. А большевики сделают так, чтобы этого никогда больше не повторилось.

Батина доброта его не спасла, но я все еще оставалась его дочерью. Я не могла опозорить его память. Передам Анну ее белым друзьям и вновь буду правильной большевичкой. Все снова встанет на свои места. Остается только вернуться домой к семье и избавиться от Анны.

Глава 9
Анна

Не знаю, сколько мы просидели в этой тесной и грязной Щели. Казалось, это была бесконечная агония.

Командир подобрался так близко, что я боялась даже дышать, лишь бы он не услышал нас. От недостатка воздуха перед глазами поплыли разноцветные круги. Потом командир ушел, и нам больше ничего не угрожало благодаря Евгении. Невероятным образом я встретила девушку, которая, несмотря на редкие проявления глупости, оказалась смелее и смышленее командира Красной армии.

– Довольно, – наконец сказала Евгения. – Он уехал.

Она выбралась наружу и протянула мне руку. Вместе мы осторожно спустились вниз и нашли ее коня там, где его и оставили.

– Куда мы двинемся дальше? – спросила я, чувствуя, как ноет челюсть. Пока мы прятались в скале, я была в таком напряжении, что неконтролируемо ее стискивала. – Обратно на главную дорогу?

Я покрутилась, пытаясь сообразить, в каком направлении она находится. Евгения хорошо знала этот лес, но мы не могли отправиться прямиком за Юровским, рискуя его нагнать.

Она вздохнула:

– Я еду домой.

– Что ты имеешь в виду? В твой поселок? Командир отправится туда же, стоит Стравскому сообщить, где ты живешь. Ты…

– Медный захватили белые. Так Юровский сказал, я слышала. Я должна вернуться и убедиться, что с моей семьей все в порядке. – Она гладила коня по шее, избегая встречаться со мной взглядом.

Ее семья – большевики, ее брат служил в Красной армии. Я сглотнула:

– Твое возвращение им поможет? Ты уверена, что можешь что-то для них сделать?

– Я должна попытаться.

На лес опускалась ночь. Холодный ветер щекотал мне шею и забирался под тонкую блузку. Мне казалось, что я упала в холодную темную яму без надежды выбраться из нее. Вокруг меня, за пределами нашей маленькой компании, мир злился и готовился напасть. Где я в следующий раз повстречаюсь со смертью? Ее коса может оборвать мою жизнь следующим выстрелом из винтовки Юровского. Возможно, заберет с собой и Евгению, которая всего лишь хотела помочь своей семье. Или утащит ее мать и брата. Я знала один жуткий, но неоспоримый факт: смерть придет за мной снова.

Я засунула руку под блузку и сжала иконку в ладони так сильно, что золотая филигрань отпечаталась на коже. О, Ангел-хранитель, помоги нам жить в мире.

– Ты должна поехать со мной.

Я открыла глаза. Евгения наблюдала за мной и проследила за движением моей руки, когда я ее опустила.

– В Медный?

– Юровский со своими солдатами не сможет въехать в поселок, пока там находятся белые. Может, они смогут тебе помочь.

В лучшем случае это будет временная защита. Белые солдаты здесь, на территории коммунистов, несомненно, направляются на север, в Екатеринбург, чтобы присоединиться к боям там. Но не возвращаться же мне в Исеть. А ротой командуют офицеры – возможно, достаточно высокого звания, чтобы знать, как связаться с генералом Леоновым в Челябинске. Многие офицеры служили еще в старой императорской армии, они лоялисты, которых ужасает насильственная революция. Может, кто-то из них сжалится надо мной.

– Хорошо, – согласилась я.

Евгения увела нас от огромной скалы, которую она подходяще назвала чертовой стеной. В полумраке мы медленно и неуклюже шли на север по старой тропе лесорубов, ведя Буяна за собой.

– Что случилось в доме Стравского, когда ты вернулась? – спросила я Евгению. – Ты угрожала, что сдашь меня милиции. Почему же ты передумала?

Минуту она размышляла.

– Он сказал, что убьет нас обеих. Он ничего обо мне не знает, но готов убить меня просто потому, что видел нас вместе. Мне кажется, ему все равно, что я большевичка.

– Так командир Юровский и поступает, – сказала я. – Убивает без капли сомнения.

На меня нахлынуло воспоминание о том, как он холодно зачитывает приказ о казни моей семьи. Он застрелил моих невинных сестер, моего тринадцатилетнего брата, нас всех, а ведь мы всего лишь хотели дожить остаток наших дней в мире и спокойствии.

– И бриллианты он не упомянул. Видимо, ты их все-таки не крала, – беззаботно сказала она, словно шутя. – Я поджала губы. – Но сказал, что у тебя есть какая-то информация, которая может помочь белым победить. Это правда?

– Так он это называет? – сказала я с отвращением. – Информацией? Я видела, как он убивает… – Мой голос сорвался. Я зажала рот рукой, пытаясь остановить глубокую печаль, которая грозила вылиться наружу. Прокашлялась, успокаиваясь. – Я уже говорила, что он убил мою семью. Мой отец был… важным человеком.

У него были связи в Белой армии. Если люди узнают, что большевики убили не только моего отца, но и мою мать, моих сестер, моего маленького брата, даже наших слуг, они придут в ужас. И вполне оправданно.

Евгения ответила не сразу, а в темноте было трудно разглядеть выражение ее лица. Мы продолжали осторожно идти по тропинке. Я сосредоточилась на шагах, на движении вперед. Моей семьи больше нет, но я должна продолжать идти – ради них!

– Насколько важным? – наконец спросила Евгения.

На этот вопрос я не могла ответить правдиво ни при каких обстоятельствах. Надеялась, что она не спросит. Я знала ее достаточно, чтобы понимать, что она не сохранит мою тайну. Если Евгения узнает, что моим папой был Николай Александрович Романов, царь всея Руси, что я единственная выжившая из царской семьи и командир Юровский не остановится ни перед чем на свете, пока не догонит меня и не завершит начатое, она встанет против меня.

В памяти еще была свежа та сцена, как радовались крестьяне в деревне новостям о смерти моего отца. Евгения тоже была там, и пускай она не подпевала их песням, она и протест не выражала. Мне нужна ее помощь. Но ни один большевик не согласится помогать члену семьи Романовых.

Нужно придумать менее опасную для меня версию.

– Мой отец был простым купцом, – сказала я, на ходу придумывая историю, которой Евгения поверила бы. – Но его кузен в Петрограде служил генералом в императорской армии. Сейчас он сражается на стороне Белой армии. – Я похвалила себя за то, как быстро придумала эту ложь. – Это к нему я еду в Челябинск.

– Почему красные убили твою семью?

– Они не сказали. Командир Юровский со своим отрядом убийц просто явились ночью и…

Пускай большая часть из того, что я рассказывала, была выдумкой, я не могла описать зверства, которые случились той ночью. Но и этого было достаточно. Евгения больше не задавала вопросов и не высказывала версий о том, какие преступления могла совершить моя выдуманная семья. Кажется, она мне поверила.

Мы шли до тех пор, пока не стало так темно, что мы не могли разглядеть землю под ногами. Евгения пошла привязывать коня, а я забралась под дерево и почти сразу же уснула. Уже второй раз я ночевала в лесу. Первую ночь я провела в одиночестве, и это был настоящий кошмар. Обезумев от страха, я видела Юровского в каждой тени и шорохе листьев. Мне казалось, что я все еще лежу в той телеге, погребенная под телами моих родных, в окружении красных солдат, и я боялась, что никогда оттуда не выберусь. И ни на секунду не смыкала глаз.

Сейчас, рядом с Евгенией, я погрузилась в милостивую тьму сна.

– Машка, ты хоть немного спала? – сонно спросила я, лежа у нее на коленях.

Сестра страдала бессонницей, и я всю ночь составляла ей компанию. Мы сидели рядышком на диване, она мягким голосом читала Толстого. Но я заснула первой, а когда проснулась, то обнаружила, что лежу Уже на коленках.

– Не особо. – Она улыбнулась. Под глазами у нее темнели круги, но на ее круглых щечках появились веселые ямочки. – Я была слишком удивлена, чтобы спать. Обнаружила вот эту штучку у тебя на шее, хотя ты говорила, что потеряла свою иконку несколько недель назад.

Она вытащила из-под моей ночнушки крестик из золота и серебра. Брат Григорий Распутин раздал нам по иконке с защитным благословением. Свою я потеряла месяцы назад.

– Кажется, это моя?

– Ты вчера была так занята, все страдала по своему офицеру. Поверить не могу, что ты только сейчас заметила пропажу.

– Так, а ну, отдавай назад!

По правде говоря, мне нравилось носить Машины вещи.

– Нет. Я ее нашла, теперь она моя.

– Настя…

– Если позволишь поносить ее еще чуть-чуть, я надену сегодня тяжелый корсет вместо тебя. Я знаю, что настала твоя очередь.

Мы надевали этот украшенный самоцветами корсет по очереди. Он был жесткий и душный. Но один день неудобства того стоит. Я рассчитала, что назавтра Маша наверняка забудет о цепочке.

Она вздохнула:

– Хорошо. Ты настоящий швыбзик, да? – Она ткнула меня в бок.

«Швыбзик» значит «озорной чертенок». Семья часто дразнила меня этим прозвищем.

– Лучше, чем быть кокеткой. – Я скорчила рожицу, и Маша в отместку стала щекотать меня.

Мой смех разбудил Ольгу и Татьяну, и в наказание они забросали нас подушками.

– Держи, я собрала немного ягод, – сказала Евгения.

Я моргнула, прогоняя остатки сновидения, и увидела перед собой лицо моей спутницы и зеленые просторы леса вокруг.

Мне хотелось вернуться в сон. Я задрожала, снова переживая осознание потери. Казалось, на одно волшебно мгновение Маша вернулась, а теперь ее снова нет.

Евгения хорошо выспалась. Глаза энергично блестели, а брови больше не хмурились. Она широко улыбалась, не обращая внимания на растрепавшуюся косу и торчащие во все стороны кудрявые пряди. Мое сердце болезненно сжалось.

– Ты улыбаешься, совсем как моя сестра, – произнесла я.

На ее лице тут же появилось сочувствие, улыбка пропала, и я пожалела, что высказала свою мимолетную мысль вслух.

– Держи, – неловко сказала она, протягивая горсть ягод.

– Нет, спасибо. – Я все никак не могла стряхнуть охватившую меня меланхолию. – Не могу думать о еде, пока не приведу себя в порядок. – Я подчеркнуто подергала за рубашку, которая липла к моей вспотевшей коже. За ночь блузка с сарафаном покрылись новым слоем грязи. – Если я лягу на тропинку, ты не отличишь меня от земли.

Она хихикнула:

– Одна ночь в лесу тебя не убьет, Аня.

Я прекратила дергать за рубашку. Евгения, похоже, не заметила, что сократила мое имя, как сделала бы подруга. Несмотря на грубые манеры, она, должно быть, испытывала ко мне теплые чувства. «Аня» звучало гораздо лучше «Анны». Пускай это не мое настоящее имя, но маленькая оговорка подняла мне настроение.

– Я знаю, – сказала я, вспоминая ночи, проведенные с братом и сестрами в наших садах в Петрограде. – Я не хотела жаловаться. Особенно тебе, учитывая, что ты спасла мою жизнь.

Евгения покачала головой:

– Забудь. Я просто решила тебя подразнить. Поедем в Медный и оставим вчерашний день в прошлом.

Мы снова забрались на Буяна, в этот раз Евгения села впереди. Я очень надеялась, что она права и в деревне нас не поджидает новая опасность. Заметила, что мой взгляд то и дело останавливается на ее шее, словно глаза отдыхали при виде Евгении. Она запросто могла бросить меня, когда командир Юровский потерял наш след. У нее не было причины везти меня в Медный. Она большевичка, я предупредила ее, что могу навредить революции, и тем не менее она не отвернулась от меня. Кажется, ее даже оплата больше не интересовала. Побег от командира каким-то образом укрепил наши узы.

Значит, даже коммунисты могут быть милосердны. В данный момент безопаснее всего оставаться рядом с ней.

Несколько часов спустя тропинка вывела нас из леса на широкое поле ржи, еще зеленой, но все же слегка золотящейся в преддверии скорой жатвы. На холмах раскинулись изумрудные и бурые угодья.

– Приехали, – сказала Евгения.

Поля разделяли рощицы деревьев, а внизу, в самом сердце долины, расположился Медный. Дома, стоящие с обеих сторон от главной дороги, располагались друг от друга дальше, чем в Исети. У каждого были свой хлев, заросший травой двор и курятник.

Вокруг участков змеились низкие деревянные заборы. На дальнем краю поселка из-за крон деревьев выглядывал купол скромной деревянной церквушки. На дороге недалеко от нас стояли телеги. При виде них мое сердце сжалось. Они наверняка принадлежали Белой армии.

– Медный очень красивый, – сказала я, не отрывая глаз от телег. – И очень спокойный.

– Тут слишком тихо. В это время люди должны работать в полях. – В голосе Евгении звучала тревога.

– Я уверена, что никто не пострадал, – сказала я. – Царские войска не будут тратить силы на крестьян.

Она повернулась и посмотрела на меня с удивлением:

– Конечно. А коровы яйца несут.

Во мне вспыхнул гнев.

– Белая армия пришла освобождать Екатеринбург, они не…

– Анна, – перебила меня она. – Мы с тобой встретились в деревне, которую разорили белые. Ты же не слепая. Но закрываешь глаза на то, что тебе не по нраву.

Я остановила свою гневную тираду. Может, она права? Ведь я заметила ранения у жителей Павлова и те полуразрушенные хижины. И даже не задумалась о том, что же там произошло.

Я глубоко вздохнула.

– Так или иначе, мы скоро узнаем правду, – сказала я.

Евгения хмыкнула и направила Буяна к главной дороге, ведущей в деревню. Почти сразу же мы наткнулись на блокпост Белой армии. Три солдата сидели под деревьями, положив винтовки на колени. Чуть дальше по дороге еще трое солдат в форме Чехословацкого легиона охраняли лошадей, пасущихся в тени. Русские – те, что ближе, – поднялись на ноги, завидев нас. Винтовки взяли в руки, но направили их в землю.

Чехословацкий легион воевал в мировой войне вместе с Россией против Германии. Его солдаты сражались за свою независимость и бились храбро. Но, когда большевики захватили власть и сдались, легион застрял на русской земле, лишенный союзников, на другой стороне немецкой территории. Солдаты не могли вернуться на родину, и им ничего не оставалось, кроме как пересечь Россию с запада на восток в надежде сесть на корабль до Западной Европы.

Вот только большевики пошли против них. Красная армия попыталась украсть их оружие и снаряжение, а Белая армия пообещала вновь вступить в мировой конфликт, когда красные будут повержены. Теперь чехословаки и белые сражались бок о бок, так что я не удивилась, увидев их вместе.

Меня наполнила радость. Я забыла про боль в ногах и пот на лбу и спине. Мы в безопасности. Командир Юровский ни за что не прорвется через этот блокпост.

Евгения резко потянула на себя поводья. Если я расслабилась, то она, наоборот, напряглась. И вновь надела на голову платок.

– Это женщины, – по-дурацки отметил один из солдат.

– Может, их послали за нами!

Мужчины засмеялись. Я невольно скривила губы. Не такого я ожидала от белых. Офицеры императорской армии, которые посещали дворец, были обаятельными, хорошо воспитанными людьми. Эти же оказались неотесанными солдафонами. Мне не хотелось просить их о помощи – одна лишь мысль об этом вызывала у меня неприязнь. Нужно найти офицера – кого-нибудь из хорошей семьи и с чувством долга.

А для этого мы должны каким-то образом миновать этих солдат. Евгения взглянула на меня с сомнением.

– Нужно идти, – прошептала я.

Она подтолкнула Буяна вперед, но один из солдат поднял винтовку. Он больше не смеялся.

– Слезайте, – приказал он. – Сейчас же.

Мы спешно подчинились. За спинами солдат раздались громкие голоса чехословаков: они хохотали и показывали на нас пальцами. Значит, от них помощи тоже ждать не стоит.

– Доброе утро, – сказала Евгения. – Я живу в Медном. Мы навещали друзей и теперь возвращаемся. Можем проехать?

– А она кто? – спросил дурачок, указывая на меня.

– Она… моя двоюродная сестра, – ответила Евгения. Ее голосу не хватало уверенности, но солдаты, похоже, ничего не заметили.

– Ладно, – сказал главный. – Езжайте к церкви. Там весь поселок собрался, вам нужно отметиться.

– Прошу прощения, – заговорила я, подражая говору Евгении. Она повернулась ко мне, удивленная. – Кто здесь командует войсками? У вас есть лейтенант или командир?

– А тебе зачем знать? – спросил солдат, до этого пожиравший нас взглядом. Вопрос я задавала не ему, но солдат явно жаждал внимания.

– Мой двоюродный брат служит на юге. Я лишь хотела узнать, не передавал ли он весточку.

– Вам нужен лейтенант Сидоров, – сказал главный, пожимая плечами. – Он у церковного двора. Ступайте туда. А лошадь оставьте.

Евгения вскинула голову. Я сильнее сжала поводья.

– Что? – сказала она.

– Вся конина реквизируется от имени Белой армии для защиты Российской империи, – занудно протянул он, будто повторял эти слова уже сотни раз. – Не егози, девочка. Всех лошадей в поселке уже сдали. Твоя ничем не лучше.

– Не… – начала она.

Но солдат уже подошел к Буяну. Евгения, краснея, беспомощно смотрела.

– Подождите! – воскликнула она и обвила руками шею коня.

Ее губы дрожали, и меня скрутило от жалости. Буян был ее любимцем, а не «кониной». Но мы ничего не могли поделать.

– Он старый конь, он никак не поможет Белой армии, – взмолилась она.

– Тогда зажарим его, – сказал грубый солдат.

Евгения оскалилась:

– Нет! Вы не можете его забрать.

– Пусти, девочка, или заставим. – Лицо солдата посуровело, а остальные угрожающе перехватили винтовки.

Чехословаки притихли.

Евгения отступила от Буяна. Я передала поводья солдату.

– Может быть, вы примете оплату вместо коня? – спросила я, думая о самоцветах. Я могу пожертвовать один, если это позволит Евгении не разлучаться с Буяном. – У нас дома есть ценности, которые можно обменять.

– Спросите у лейтенанта, – ответил солдат.

Буяна увели, а я поспешила к Евгении. Она, совершенно несчастная, смотрела коню вслед. Буян обернулся к ней, не понимая, что происходит, и Евгения прижала ладонь ко рту.

Я прикоснулась к ее плечу, пытаясь успокоить, но она стряхнула мою руку.

– Смысла разговаривать с этими солдатами нет, – прошептала я. – Только офицеры могут нам помочь.

Евгения сжала кулаки и пошла подальше от русских солдат и чехословаков. В молчании мы двинулись к церкви, а когда мы вошли на широкий, огороженный забором двор у церкви и стоящей рядом школы, я ахнула.

Здесь собрались несколько дюжин испуганных крестьян. Они жались друг к другу, а вокруг них ходили белые солдаты. Крестьяне выглядели бедно, все были одеты в традиционную одежду – бледную, поношенную и грязную. У многих не было даже обуви. И почти все молчали. В воздухе висело напряжение. Иногда из толпы слышался легкий шепот, но большинство крестьян просто наблюдали, как солдаты закидывали в телеги, стоящие у церкви, большие мешки.

Евгении помахала, подзывая к себе, высокая девушка с ярко-рыжими волосами, стоящая у края толпы, но подойти нам мешали белые солдаты. Евгения покачала головой. Я прижалась к ней ближе, не понимая, что происходит.

У церкви слышались голоса и смех солдат Белой армии и Чехословацкого легиона. Перед ними на коленях стояла старушка, отчаянно собирая в мешок рассыпавшееся зерно. Получалось у нее плохо, в основном потому, что солдаты выкрикивали в ее сторону оскорбления, а иногда даже пинали ее ногами. Еще один солдат держал за руки старого бородатого мужчину, который с болью в глазах наблюдал за происходящим.

Я отпрянула в ужасе. Как они могли так себя вести? Где их командиры? Куда подевалось так часто восхваляемое благородство императорской армии? Неужели столь многое изменилось всего за год?

Один из присутствующих солдат был одет в мундир со звездами на воротнике и рукавах. Офицер. Пускай он не участвовал в издевательствах, но и не пытался их остановить, хотя это входило в его обязанности. Я молила бога, чтобы этот безразличный офицер не оказался лейтенантом Сидоровым.

Евгения тоже смотрела на разворачивающуюся сцену, ее щеки покраснели. Она прищурила глаза.

– Ты ее знаешь? – негромко спросила я.

Она кивнула. Ощущая, как нарастает беспокойство, я обдумала наши дальнейшие действия. Если Евгения бросится защищать старушку, как бросилась защищать меня, солдаты в лучшем случае на нас разозлятся. А мне не хотелось испортить с ними отношения из-за импульсивности моей спутницы.

Я осторожно обхватила пальцами ее запястье.

– Давай найдем твою семью, – прошептала я.

Евгения снова отрывисто кивнула и пошла к толпе.

– Эй! Разберитесь с этими девушками! – Нас заметил офицер в мундире со звездами. Он указал на нас одному из солдат.

– Есть, лейтенант Сидоров! – с готовностью ответили двое солдат и преградили нам путь.

Еще один груз на мои плечи. Это он руководил войсками. И стоял в стороне, пока его подчиненные избивали беззащитную старуху. Разве такой человек сжалится надо мной и поможет связаться с генералом Леоновым?

– Вы кто? – требовательно спросил солдат. – Назовите себя.

– Я Евгения Кольцова. Я ездила в гости к двоюродной сестре в… в Исеть. И привезла ее с собой.

Один из солдат полистал свои бумаги и кивнул, отмечая ее имя. А затем нахмурился, увидев наши пустые руки:

– Вы ничего не принесли?

– Мы только что приехали, – сказала Евгения, горячась, – а ваши солдаты забрали мою лошадь.

– Да, вся конина реквизируется от имени Белой армии, – процитировал он. – Вам все равно нужно принести еду, инструменты или оружие. Вам обеим. Как тебя зовут, сестра? – спросил он меня.

– А… Анна Вырубова. – Я усилила акцент и назвала чужую фамилию, которой представлялась и Евгении. Сейчас мне не хотелось выделяться – я и так привлекала взгляд благодаря грязной одежде и коротким волосам.

– Вы обе должны нам по одному мешку. Возвращайтесь через час, или внесем вас в список.

Позади нас белые солдаты продолжали пинать старую женщину. Лейтенант Сидоров вновь обратил внимание на дебоширов, и я скрестила пальцы, надеясь, что он наконец-то их остановит.

– Могу я сперва повидаться с матерью? – спросила Евгения. – Она подскажет, что мы можем принести.

– Да. Ваша семья еще где-то здесь. Но не тяните.

Солдаты отошли в сторону, пропуская нас. Старушка, над которой издевались солдаты, вновь выронила мешок и рассыпала зерно на сапоги лейтенанта Сидорова.

– Да что с тобой не так, никудышная ты баба? – раздраженно крикнул он.

Похоже, что это оскорбление стало последней каплей. Женщина собрала горсть зерен и швырнула их в лейтенанта. Тот отпрянул. Старушка совершила напрасный и глупый поступок. Хуже всего, она совершила его на глазах у всего поселка. Лейтенант, несомненно, ее отчитает. Офицер не может позволить, чтобы к нему проявляли неуважение.

Мы с Евгенией, как и крестьяне, замерли в ожидании грядущего наказания. Я схватила Евгению за локоть на случай, если она решит вмешаться.

– Ты со мной так не разговаривай, тварь немецкая! – гневно закричала женщина.

У меня перехватило дыхание. Теперь ее точно арестуют.

Но вместо этого лейтенант Сидоров шагнул к ней ближе, достал из кобуры револьвер и выстрелил ей в лицо.