Текст книги "Счастливые обстоятельства"

Уважал ее желание всего в жизни добиваться самостоятельно, перечеркнуть все, что было в прошлом, и начать с чистого листа. Неудивительно, что после таких событий она немного не в себе и реагирует очень странно. Она многое сделала, нашла в себе силы побороть страх и неуверенность, идти вперед, не теряя веру в собственные силы.

Он невольно заражался ее вдохновляющим энтузиазмом построить новую жизнь.

Калли права. Жизнь – это хаос и грязь, но с этим приходится мириться. Хаос не всегда плох. Надо уметь сделать жизнь интересной.

Колин так долго жил в своем замкнутом мире, опустив голову и уткнув нос в экран, что забыл, как должно быть, этим и объясняется его неудовлетворенность жизнью. Причина такого настроения в том, что у него не нормальная жизнь, в ней нет Джейми.

Ему нравились ее странности. Он их даже любил. И ее он тоже любил.

Внезапно Колину стало ясно, что проблема вовсе не в ее прошлом, а в его.

Как я мог все испортить?

Адрес был ему хорошо известен, и через несколько минут он уже читал последние записи Джейми в блоге.

Меня зовут Джейми Винсент. Большинству из вас мое имя ничего не скажет, и я этим счастлива. Тем, у кого сразу возникнет вопрос: «Та самая Джейми Винсент?» – отвечу: «Да, та самая». А тем, кто сейчас принялся искать обо мне информацию в Сети, скажу, теперь вы, скорее всего, поняли, почему я была счастлива, что не всем известно, кто я такая. Мне нечего добавить к тому, что вы уже прочли, отмечу лишь, я действительно не представляла, что вокруг меня происходит. Конечно, вы не обязаны мне верить, но я больше никогда не намерена возвращаться к этой теме.

Мне всегда было неловко давать советы людям, оказавшимся в сложных жизненных ситуациях, особенно когда дело касалось любви, потому что в глубине души не была уверена, что способна посоветовать что-то стоящее, учитывая события моей собственной жизни. Сейчас же, вспоминая все мной написанное, я думаю, это было правильно. Возможно, причина в том, что, в некотором роде, я писала о себе и открывала людям то, что действительно стоило знать.

Я же, благодаря блогу, научилась доверять себе. В жизни нельзя исправить совсем немногое, особенно если у вас есть желание рискнуть. Нужно уметь доверять не только себе, но и другим.

Никогда не стыдитесь тех ощущений, которые вами движут, и никогда не действуйте из чувства стыда. Ведь то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Очень верные слова. Возможно, вы станете сильнее, чем ожидали. Нам очень сложно забыть, а тем более простить, но пока вы держитесь за ошибки прошлого, они будут мешать вам двигаться вперед, а может, даже затянут в пропасть.

Попав в ловушку прошлого, вы пропустите настоящее и будущее.

А жизнь для этого слишком коротка.

Одно теперь было совершенно ясно, Джейми не думала о своем бывшем и не собиралась возвращаться к нему после окончания расследования.

Ведь она до сих пор в городе, а Интернет пестрит снимками Джоуи с другой женщиной.

Он также понял точку зрения Капли. Колин старался не думать, что написанное Джейми некоторым образом его защищало, но решил, что у него есть шанс ей все объяснить и попросить прощения.

Не думая о чем-то серьезном, они стали друг для друга что-то значить. По крайней мере, так было с ним.

Он мечтал все вернуть.

Хотел увидеть, что из этого выйдет в будущем.

И желал убедить в этом Джейми.

Джейми, хромая, шла по Бурбон-стрит, из раны на ноге текла кровь. Необходимо найти врача, но, прежде всего…

Зомби накинулся на нее сзади и сбил с ног. Она постаралась откатиться в сторону, но он больно ударил по ноге. Картинка на экране замерла, окрашиваясь в красный цвет. Она умерла.

Опять.

Джейми в отчаянии сняла наушники и бросила на стол рядом с ноутбуком.

– Вот черт!

– Это сложный уровень, – раздался за спиной голос Колина, от звуков которого она едва не подпрыгнула на месте.

Он смущенно топтался в дверях между гостиной и столовой.

– Меня впустила Келси, – пояснил он.

Джейми не представляла, что сказать. Душа на мгновение возликовала, но радость затухала по мере возникновения в голове новых вопросов, и… ей было так стыдно, так неловко. Она видела Колина впервые после того, как в порыве гнева убежала из его дома, играла в его игру и проиграла, отчего смущение было еще более остро ощутимым.

– И давно ты тут стоишь?

Он усмехнулся.

– Достаточно, чтобы увидеть допущенную тобой ошибку, из-за которой ты стала закуской для зомби.

Что ж, по крайней мере, у нее появился шанс скрыть неловкость, перейдя к безопасной теме игры.

– Ты можешь сказать, что я сделала не так?

– Могу. А могу и промолчать, чтобы дать тебе шанс во всем разобраться самой. Я ведь понимаю, это намного приятнее.

Начав понемногу расслабляться, Джейми вновь насторожилась. Колин все же нашел мудрый способ загнать ее в угол.

– Я уже четвертый раз погибаю на этом месте. Не думаю, что у меня когда-то получится его преодолеть.

– Четвертый? – Брови Колина взлетели вверх. – Это плохо.

– Почему? – Джейми посмотрела на экран, где ее героиня, ожив, вновь пробиралась по кварталам в районе улицы Бурбон. Конечно, она потеряла много очков, но нет! – Оно захватило мой огнемет!

– И запасные патроны, если они еще остались. – Уголок его рта дрогнул. – Думаю, мне стоит тебя предупредить, если чудовище поймает тебя в пятый раз на том же месте, то ты сама превратишься в зомби.

– О боже мой! Это ужасно. Как же мне отсюда выбраться?

– Ты просишь меня помочь?

Этот разговор выглядел бы со стороны ужасно смешным, если забыть о серьезных личных проблемах.

– Да.

Колин поставил стул к столу и сел рядом с Джейми. Потянувшись к клавиатуре, он в последнюю секунду отдернул руку.

– Мне сказать тебе, что сделать, или просто намекнуть?

Джейми выдохнула, внезапно ей стало легко.

Какой он милый. Может, действительно усвоил урок?

– Просто намекни.

Колин задумался на пару секунд.

– Тут надо действовать хитростью.

Учитывая все, что произошло ранее, это казалось нелогичным и неминуемо привело бы в очередной раз к гибели.

– Ты уверен?

– Я? Не забывай, я сам придумал эту игру.

Колин поступил так намеренно. Ведь сейчас речь идет не только об игре…

– Не уверена, что мне нравится идея со всякими уловками. Я предпочитаю действовать открыто.

– И это мне в тебе нравится. Я пришел, чтобы еще раз в этом убедиться. В то время, пока я работал над созданием игры, мои взгляды отличались от теперешних. С той поры я изменился, можно сказать, повзрослел.

– Ясно.

Колин глубоко вдохнул и произнес:

– Я поступил как подонок. Прости меня. Мне надо было поговорить с тобой, прежде чем писать Кейт. Да, я думал, так будет лучше, но это меня не оправдывает. У меня была привычка вмешиваться, прежде чем меня попросят. Понимаешь, у моей мамы проблемы с психикой, она много лет не принимала таблетки, и я всегда боялся, что в следующую минуту жизнь рухнет и превратится в хаос. Я всегда пытался это предотвратить. Ненавижу собирать потом все по кусочкам. Калли говорит, именно поэтому я бросаюсь помогать, не разобравшись, надо ли это человеку.

Джейми не была готова к такому откровению. Хотя оно многое объясняло. Не только раздражающую привычку все расставить по местам, но и контролировать все вокруг. Теперь ее удивляло, как он смог не зайти еще дальше.

– Я знаю, ты желаешь мне добра. Но я не нуждаюсь в помощи. Не хочу, чтобы мою жизнь устраивал кто-то за меня. Независимо от того, что все в ней кувырком.

– Теперь я все понял. Могу обещать, в будущем так больше не поступлю. Я буду очень стараться измениться.

Джейми кивнула.

Колин кашлянул и продолжал:

– И еще. Я нарушил твое право на личную жизнь. Я один раз заводил твое имя в поиск и читал, что о тебе пишут. Извини, я должен был тебе рассказать.

Джейми стало стыдно, но не по той причине, какую бы мог вообразить Колин. Он искренен с ней, она обязана ответить тем же.

– Я тоже многое начинаю понимать. Я слишком болезненно воспринимала все, что связано с Джоуи и нашим расставанием. Старалась все поскорее забыть, боялась, что люди будут меня осуждать, и, кажется, зашла слишком далеко. Мне не следовало злиться на тебя за то, что ты пытался хоть что-то обо мне разузнать. Я сама виновата. Думаю, на твоем месте я поступила бы так же.

– Но… – Господи, он только и делает, что извиняется. – Я должен был доверять тебе и уважать твое желание быть откровенной. Не только о… – Колин запнулся. – Знаешь, откровенным надо быть во всем.

Джейми опять насторожилась. Она не хотела этой честности во всем. Не хотела убеждаться, что ошибалась на его счет, что у него есть тайны, о которых она не имеет представления, и он готов их открыть. Она не переживет, если опять жизнь уготовила ей роль пешки в чужой игре или полной идиотки.

Джейми с трудом усидела на месте. Ах, если бы сейчас он просто улыбнулся и обнял ее.

Она с трудом сглотнула и нервно кашлянула. Нет, лучше все знать.

– Откровенным во всем?

– Ну, скажем так, в одном точно.

– И что это?

– Я не был до конца откровенен с тобой или с самим собой. Когда я узнал, что твой бывший был звездой, у меня появилась неуверенность в себе. Как компьютерщик может соперничать с известным спортсменом.

Джейми закусила губу, чтобы ненароком не ляпнуть лишнего.

– А потом, когда ты узнала, что я сделал, мне надо было извиниться и признаться, что я в тебя влюблен. Это бы ничего не исправило, но я должен был сказать правду, ты заслужила, чтобы я был честен с тобой.

После слов о любви Джейми уже больше ничего не слышала. Она не могла представить, что он испытывает к ней такие чувства, и от этого кровь по телу побежала быстрее. Грудь сдавило с такой силой, что казалось, она никогда не сможет вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы открыть рот и ответить.

Колин посмотрел на нее и криво усмехнулся:

– Я попробовал воспользоваться хитростью, но это не сработало. Тогда я решил действовать прямо.

Джейми почувствовала, что напряжение понемногу спадает.

Колин погладил ее по руке:

– Прости. Я не могу изменить того, что сделал, могу лишь обещать впредь быть с тобой откровенным. Что бы ни случилось. Я люблю тебя и надеюсь, ты дашь мне еще один шанс.

Пожалуй, эта речь могла победить в конкурсе самых трогательных признаний. Колин был искренен, чем поверг Джейми в шок. Лицо ее настолько побледнело, что он забеспокоился, все ли с ней в порядке.

Он ожидал совсем не такой реакции, однако, войдя в комнату и увидев ее в футболке «Везучего аллигатора», подаренной им на Марди-Грас, и играющую в его игру, решил, что это признаки того, что она по нему скучает.

Он не мог упустить шанс наладить их отношения.

Джейми, наконец, выдохнула и расправила плечи.

– Знаешь, я тоже не была до конца с тобой откровенна. Надо было сразу признаться, кто я такая, но я не могла себя заставить это сделать. И дело не только в том, что мне было стыдно. Мне казалось неправильным говорить с тобой о Джоуи. – Она опустила голову. – И я боялась. Мне тяжело в этом признаться, я так старалась отогнать от себя все это. Я боялась быть с тобой откровенной, признаться даже себе, что влюбилась в тебя.

Должно быть, ему это снится. Он старался вымолить у нее еще один шанс, но на такой результат даже не рассчитывал.

– Колин?

Собственное имя заставило вынырнуть на поверхность из глубины мыслей. Ее интонации были такими непривычными.

– Да.

Джейми смотрела на него и улыбалась.

– Сейчас самое время меня поцеловать.

– С удовольствием.

Нет, все-таки это сон.

Джейми встала на колени и подалась вперед, ему навстречу. Он ощущал ее восторг, желание и еще что-то необыкновенное, что невозможно выразить словами.

Джейми отстранилась и прошептала:

– Моя комната прямо по коридору, вторая дверь направо.

Ему не надо было повторять дважды.

– Слава богу. Я так нервничал с самого момента, как переступил порог. – Он резко встал, подхватив ее на руки, она нежно обняла его за шею. – И еще я хотел тебе сказать, – прошептал Колин ей на ухо, – что ты была очень сексуальной, когда боролась с зомби.

– Я скучала по тебе, – прошептала в ответ Джейми. – Можешь считать меня чокнутой, но игра мне помогала. Немного. Хоть я и все время проигрывала.

Войдя в крохотную комнату, он положил ее на кровать и захлопнул дверь. Кажется, она впервые выдохнула с облегчением и только сейчас окончательно расслабилась.

– Ты очень неплохо играла для новичка. Обещаю научить тебя всяким тонкостям и…

Джейми приложила руки к щекам, на губах заиграла улыбка.

– Можно тебя попросить?

– Конечно. – Он сел рядом и провел кончиком пальца по ее шее.

– Если откажешься, между нами ничего не изменится.

Колин удивленно склонил голову. Ему кажется, или Джейми опять немного нервничает?

– В чем дело, Джейми?

– Я о твоей игре.

– И что с ней?

– Ты говорил, что это созданный тобой мир, в котором ты все контролируешь.

Черт, к чему она клонит?

– Да. И что?

– Ты можешь вернуть мне огнемет?

Колин с облегчением рассмеялся и наклонился, чтобы поцеловать Джейми.

Эпилог

Организацией их свадьбы занималась Капли. Мудрый человек задумался бы о том, чем это грозит, и пресек все в корне, но Джейми и Калли стали подругами, что тревожно, как ему казалось, и к тому моменту, когда он разгадал их план, было уже поздно.

Это был настоящий Марди-Грас в октябре. Кабриолеты двигались по кварталу, гости бросали шарики в стоящих на тротуаре туристов и раздавали им маски, разумеется, фиолетовые, зеленые и золотые. Все в лучших традициях Нового Орлеана.

Кухня на торжестве, конечно, тоже новоорлеанская. После ужина подали торт, бенье и кофе из цикория. Каждый стол был посвящен разным божествам Марди-Грас: Вакху, Орфею, Эндимиону – с соответствующими яствами и напитками. Кажется, Колин в жизни не бывал на таком пышном празднике.

Но отвлечемся от еды. Калли настаивала на том, чтобы он был одет в костюм Короля. Колин догадывался, что эта ее тонкая месть за то, что он сделал в далекой юности, и согласился лишь на черную маску только потому, что его умоляла Джейми.

Вечер был шумный, громкий, яркий, порой Колину казалось, что у него сейчас взорвется мозг, но надо признать, это была отличная вечеринка.

Джейми выглядела так, словно ее действительно должен короновать сам Король. В невероятном по красоте платье она светилась от счастья. Ему хотелось думать, что причиной тому их свадьба, а не ее любовь к тому, что связано с Марди-Грас.

Через несколько часов она раскраснелась от веселья и танцев. Когда зазвучала медленная музыка, она немедленно потащила Колина на танцпол.

– Я люблю тебя.

– И я тебя люблю.

– Я понимаю, тебе не очень все это по душе, но спасибо, что вытерпел.

– Мне хорошо всегда, когда ты счастлива. И я счастлив, что мы женаты.

Джейми приподнялась на цыпочки и поцеловала его.

– И я тоже. Кстати, если посмотреть с другой стороны, то идея Калли с Золушкой и башмачками тебе понравилась бы еще меньше.

– Да, это точно.

– Знаешь, через десять лет, когда мы будем отмечать годовщину, ты сам выберешь тему. Волшебники, инопланетяне, зомби, делай что захочешь. Согласен?

– Не думаю, что вытерплю столько лет.

Джейми захлопала глазами.

– Что это значит?

Колин взглянул на часы.

– Уже пора.

Он поцеловал Джейми в лоб, и в этот момент музыка стихла.

– Ты ведь меня любишь?

– Конечно. – Лицо Джейми стало серьезным. – Колин Рейн, что ты задумал?

– Просто хочу внести свою лепту в свадебное торжество. Теперь ты замужем за геймером, так что привыкай.

Из динамиков грянули аккорды песни «Ужас», и Джейми прикрыла рот ладонью, догадываясь, что сейчас произойдет.

– Нет, – прошептала она. – Неужели ты…

В следующий момент в распахнутые двери ворвались зомби.