Текст книги "Ильминэ для асуров"

К окончанию моей экспрессивной речи лицо правителя стало белого цвета, брови нахмурены, в глазах молнии, челюсти сжаты до зубовного скрежета.

– Я понимаю ваше негодование и готов признать, что поступил недостойно. Фактически я не признавался сам себе, что миледи на такое способна, – он поморщился, как от зубной боли. – Она очень привязана к детям. Во время приветствия Матиас показал, что вы важны ему. Моя жена сразу восприняла вас, как угрозу своей власти в Доме.

– Ясно, а вы трусливо закрыли глаза на ситуацию, – я не скупилась на выражения. – Что же, это достаточно характеризует вас. Думаю, стоит прервать наш разговор. Будем считать, что я приняла ваши извинения, как сегодня приняла извинения миледи. Не могу сказать, что была рада знакомству с вашим Домом, – поднялась из-за стола, заканчивая неприятный для меня разговор. – Спокойной ночи, лорд Дананг. Спите спокойно вместе с вашей совестью.

Вышла я из кухни в крайне раздражённом состоянии. Матиас провёл меня в комнату.

– Матиас, – окликнула уходящего мужчину, – ты опять меня оставляешь?

Он недоумённо посмотрел на меня.

– Ты хочешь, чтобы я остался?

– Всё ясно, иди, отдыхай. Завтракать здесь я не буду. Так что, как проснёшься, прощайся со всеми своими родителями, и с утра отправляемся дальше, – настроение после разговором с отцом ирлинга было испорчено.

Я злилась на Матиаса. Мне почему-то стало себя жалко. И вообще, всё надоело. Такой раздрай в чувствах. Я стояла у окна, смотрела в ночное небо, такое непохожее на земное, с огромным глазом жёлтого Паргаса. Интересно, а здесь тоже загадывают желания на падающие звёзды? Я бы загадала, чтобы хотя бы в оставшихся двух домах родители оказались нормальными.

Утро добрым не бывает! Эта расхожее утверждение, как нельзя лучше, характеризовало моё внутреннее состояние. Стены Дома синих ирлингов давили на меня. Ночной разговор оставил неприятный осадок. В восемь часов утра я уже была собрана и сидела на чемоданах.

В дверь постучали, и без приглашения вошёл Матиас.

– Как погляжу, ты уже собралась? – он взял мою поклажу в руки. – Идём. Все уже в сборе.

В портальной комнате действительно все были в сборе. Кроме отбывающих, попрощаться пришла чета правителей. Уходила я, не оглядываясь, и без горечи прощания. Прощай, Дом ирлингов!

Переход дался мне хуже, чем обычно. Здравствуй, Дом грифонов!

– Ну что, Таймен, – взяла я под руку грифона, – веди! Знакомь меня со своим Домом.

Глава 43. Ужасно интересно всё то, что неизвестно

Оказывается, портальная комната находилась в отдельном купольном сооружении в середине сада. Мы шли по крытому стеклянному туннелю-переходу, который вёл сквозь тропический сад. За стеклом виднелись огромные яркие цветы на вьющихся лианах, оплётших стволы деревьев. Некоторые цветы по мере нашего продвижения по туннелю приближали свои головки к стеклу. У меня создалось впечатление, что они нас рассматривают. Вдруг один самый любопытный цветок раскрылся, выпустил по краям шипы и со скрежетом впечатался в стекло. Из его серединки вытянулся язык, который облизал стекло, оставляя мокрый след. От неожиданности я взвизгнула и отпрянула. Создавалось такое впечатления, что нас хотят попробовать на зуб. Мне вспомнились земные растения-хищники, только эти были в разы больше. Таймен в успокаивающем жесте притянул меня к себе и обвил хвостом за талию.

– Испугалась? – сочувствующе спросил, поглаживая по спине. – Не бойся, это мамины питомцы. Они жутко любопытные. Стекло не пробьют. Оно укреплено магически.

Я посмотрела на него, как на сумасшедшего. Что мне предстоит ещё здесь увидеть? Мама, которая выращивает монстров! Мне только этого не хватало для полного счастья.

Переход закончился, и мы вошли в основную часть родового замка Дома грифонов. На входе нас встречал мажордом. Идеальный внешний вид классического английского дворецкого, величественная осанка, короткие волосы, зачёсанные назад, пышные бакенбарды. С глубоким почтением он поклонился нам.

– Лорд Таймен Витор де Рагнар, первородные лорды, леди, прошу следовать за мной в тронный зал. Правители Дома фиолетовых грифонов готовы вас принять. Вещи оставьте здесь, их доставят в ваши комнаты.

При словах «ваши комнаты» я занервничала. «Здесь тоже мужская-женская половины? Так, не паниковать раньше времени!» – одёрнула себя.

Интерьер был выполнен в готическом стиле. Изящные формы, яркие тона, большие пространства. Цветные витражи окон с растительными орнаментами. Настенная роспись. Дерево, камень, мрамор сочетались, создавая атмосферу торжественности и подчёркивая роскошь. Основные цвета – синий, бордовый, коричневый, терракотовый, красный. Большое количество декоративных предметов и текстиль дополняли интерьер, создавая уют, несмотря на всю помпезность. Определённо, мне нравилось то, что я видела.

Мы поднялись по широкой лестнице, и на втором этаже перед нами раскрылись двустворчатые двери, возле которых стояли два стражника в полном обмундировании. Холодок пробежался по спине. Что ждёт меня там? Бросила короткий взгляд на Таймена, который, уловив мою нервозность, ободряюще улыбнулся в ответ и крепче обхватил хвостом за талию. Этот жест-поддержка придал мне уверенности. Я вскинула подбородок, и одновременно с Тайменом мы сделали первый шаг внутрь.

В зале было достаточно много существ. На возвышении сидела правящая чета. Если отца Таймена я уже видела, то мать приковала к себе мой взор. Женщине на вид было за тридцать. Цвет её волос был необычен – такая себе зебра из фиолетовых и белых полос. Волосы были подобраны наверх, открывая овальное лицо с правильными чертами и длинную изящную шею. Глаза – два сине-фиолетовых сапфира. Платье миледи было в стиле конца девятнадцатого века, с турнюром и небольшим декольте.

По бокам от трона стояли мужчины и женщины, как позже выяснилось, это были дети правителей и их многочисленная родня. Выражение лиц было самым разным, но явно негативные эмоции не читались. А вот родители-правители сидели на троне с очень строгими лицами. Я крепче сжала рукой локоть Таймена. В ответ меня крепче сжали хвостом. Удобная штука хвост!

– Мы рады приветствовать в своём доме первородных лордов Домов Тауруса, – начал правитель. Мужчины выстроились в линию по бокам от меня, по трое с каждой стороны. – И прекрасную леди Ярину, их невесту. Дом фиолетовых грифонов рад принимать вас у себя.

Всё это время правительница смотрела на меня, не моргая, с каменным лицом и тут вдруг на последних словах взяла и подмигнула. Я не поверила своим глазам. Глюк? Присмотрелась и поняла, что женщина отчаянно борется с собой, чтобы не растянуть губы в улыбке. У меня на сердце отлегло. Значит, не всё так плохо, как показалось с первого взгляда.

– Отец, – отвечал ему Таймен, – от имени всех благодарю за гостеприимство. Леди Ярина, – повернулся он ко мне, – позвольте представить вам моих родителей: правитель Дома фиолетовых грифонов Витор Кирстан де Рагнар и его жена миледи Селена.

Улыбаясь, я в свою очередь присела в реверансе и поздоровалась.

– Я рада оказаться в вашем гостеприимном Доме, милорд, миледи.

На этом, собственно говоря, смотрины закончились. Нам предложили пройти в гостевые комнаты, отдохнуть перед обедом. В гостевое крыло нашу компанию сопровождал всё тот же невозмутимый дворецкий.

Двери распахнулись, и мы вошли в круглую гостиную. Итак, что могу сказать, наконец-то нас поселили вместе! Наши комнаты располагались в круглой башне. Спиральная лестница из гостиной позволяла подняться на верхние этажи, где находились спальные комнаты, а под крышей кабинет-студия. Моему восторгу не было предела! Мои мужчины теперь всё время были рядом со мной. Любящие взгляды, случайные прикосновения, как будто бы они хотели убедиться, что вот она я, рядом, не мираж, не фантом. Под предлогом передохнуть поднялась к себе в комнату, чтобы побыть в тишине, осмыслить то, что уже произошло со мной.

– Извини, ты отдыхаешь? – спросил Таймен, входя ко мне в комнату с заговорщицким выражением лица. – Я хочу тебя похитить.

– Ммм, если без пиратов, то я согласна, – сказала, улыбаясь и протягивая обе руки молодому человеку. Задорный блеск в его глазах меня заинтриговал.

Таймен взял меня за руку и повёл… На крышу? С высоты нашей башни открывался чудесный вид. Но моё внимание привлекло разноцветное здание вдалеке за рекой. Островерхие шпили шести башен с реявшими разноцветными флагами гордо вздымались в небо. На границах территории, где располагалось это чудо архитектурной фантазии, виднелось высокое ограждение, мерцающее голубоватой дымкой.

– Что это? – спросила я, уже догадываясь.

– Это Академия магии, единственная на Таурусе, – обнимая меня сзади и утыкаясь в макушку, ответил грифон.

Во мне что-то радостно заворочалось и потёрло лапки в предвкушении. «Ужасно интересно всё то, что неизвестно» – вспомнились слова детской песенки.

– А можно посмотреть Академию изнутри, – повернулась я лицом к Таймену и заглянула в глаза, – пожалуйста.

«А ещё пощупать и попробовать на зуб» – восторженно пело внутри.

На меня смотрели глаза, светящиеся искорками смеха и азарта.

– Миледи Селена планирует устроить для тебя экскурсию по Академии. Мама уже ждёт не дождётся, когда закончится обед, и она сможет забрать тебя под своё крыло, – Таймен еле сдерживал смех. – Но, прелесть моя, ты не расслабляйся, а то маменька окутает тебя своей заботой так, что мы забудем, как ты выглядишь. И, прошу, не бойся сказать ей «нет», иначе мы обзаведёмся кучей хищных питомцев, которых она пристраивает в хорошие ручки.

– Таймен, мне не терпится познакомиться с этой деятельной миледи, – я представила, каким интересным будет общение со столь энергичной дамой. – И спасибо за предупреждение. Ты же пойдёшь со мной?

– Обязательно, это мой шанс побыть с тобой, если не наедине, то хотя бы рядом, – тихо ответил он, вглядываясь в мои глаза.

А мне почему-то стало так неловко. Ведь Таймен единственный, с кем мы не… стали едиными. Этот привлекательный молодой человек не пробуждал во мне сексуальное желание. Я чувствовала к нему тёплые чувства, как к близкому родственнику, члену семьи. Мне нравилась его рассудительность, ум, весёлый нрав. Но не было той пикантной изюминки, искры. Я видела тоску в его глазах, сдерживаемое желание, когда хочешь, но не смеешь. Вот если бы он проявил напор, в какой-то мере силу, решительность… Я представила, как он сжимает меня в своих объятиях, как резко захватывает мои волосы и запрокидывает мою голову назад, открывая для поцелуев беззащитную шею. Ласкает нежно губами и языком вдоль бьющейся жилки. При этом сильнее накручивая волосы на руку. Картинка, что сложилась в моей голове, вызвала волну желания. И вдруг я осознала, что увиденный образ не мой, а Таймена. Ооо! Мальчик мой, ты любишь играаать… От предвкушения во рту пересохло, дыхание сбилось, я облизала враз ставшие сухими губы. Глаза в глаза. Зрачки расширились от возбуждения, дыхание участилось. Губы тааак близко…

– А мы вас везде ищем, – прозвучал на краю сознания, уплывающего в чувственную страну, голос Вилмара.

Облом. С тихим разочарованным стоном мы уткнулись друг в друга лбами, восстанавливая дыхание. Вилмар, как ни в чём не бывало, подошёл к нашей застывшей композиции. Приобнял меня за талию и поцеловал в шею, проведя языком вверх вдоль позвоночника. Моё тело однозначно среагировало на эту ласку. Я выгнулась и прижалась к Таймену, почувствовав немалое желание в штанах мужчины.

– Прелесть моя, – хрипло сказал грифон, – нам пора идти, – но при этом ещё сильнее сжал в своих руках. А наглый котяра облизал языком контур ушка и сексуально прошептал:

– Котёнок, хочешь, я помогу тебе… переодеться к обеду.

Ах, ты ж, соблазнитель!

– Заманчиво, но, думаю, у меня уже есть помощник, – мурлыкнула в ответ, глядя в сапфировые глаза грифона, которого забавляла вся эта игра.

Глубоко вдохнув и выдохнув, несколько успокоилась.

– Ведите, будем обедать с родственниками!

Переодевшись при помощи Таймена в платье, присланное леди Селеной, спустилась в гостиную. Там меня ждали мои мужчины. Какие же всё-таки они у меня красавцы. Так бы всех и зацеловала! Эмоции плескались через край. Хотелось обнять весь мир и поделиться счастьем. И, похоже, это состояние было обоюдным. Таких голодных глаз у асуров я ещё не замечала.

– Любимая, я думаю, что озвучу общее мнение – ты замечательно выглядишь, – сказал Лауриндиэль, нежно целуя меня в висок. В ответ я лишь улыбнулась. Так приятно слышать комплименты в свой адрес. Я взялась за предложенный Тайменом локоть, и мы отправились на официальный обед.

За столом уже сидело с десяток существ. Через пять минут после того, как распорядитель указал, где наши места, в зал, переговариваясь, вошли милорд Витор и миледи Селена. Миледи явно в чём-то убеждала мужа. При виде правителей все встали и, пока те не присели, оставались стоять. Приглашающий жест правителя «к столу» – и присутствующие заняли свои места.

Обед начинался с первого блюда. Суп-пюре светло-зелёного цвета с приятным вкусом грибов меня очень порадовал. А вот вынесенные позднее морепродукты и блюда из рыбы вызвали приступ тошноты и внутреннюю панику. Сразу вспомнилось похищение и ужин на корабле. Я до побелевших костяшек вцепилась пальцами в столовые приборы, стараясь пересилить себя. Таймен и Матиас, сидевшие по разные стороны от меня, моментально среагировали на изменение моего состояния. Матиас приобнял за талию.

– Тише, девочка, дыши медленно.

Он обратился к слуге, обслуживающему гостей во время обеда, с просьбой принести чистой воды.

Таймен посмотрел на родителей и вопреки этикету заговорил за столом первым.

– Отец, позволь открыть окна, леди Ярина не привыкла к нашему климату, ей несколько душно.

Взгляды сидящих за столом устремились на меня. Чувство дискомфорта от этого помогло пересилить тошноту, к тому же я медленно допивала принесённую воду, а Лауриндиэль делился со мной энергией по связи.

Правитель благосклонно кивнул в знак согласия.

– Деточка, – внезапно я услышала мелодичный голос миледи Селены, – и правда, здесь достаточно душно. Собралось слишком много любопытных, от внимания которых не только воздуха не хватит, но и кусок в горло не полезет. Если бы в моём питомнике было столько посетителей, то мои красавчики уже скончались бы от нехватки кислорода. Ну, или знатно пообедали бы, – хихикнула она.

– Ммм, думаю, ваши питомцы достаточно разборчивы в еде, чтобы не брать всякую гадость в рот, – повернулся правитель к жене и подмигнул.

Сидящие за столом сдержанно подсмеивались. Фига себе, это же неприкрытый сарказм. Похоже, правители те ещё язвы. Их бы с Айрином познакомить, они бы спелись.

– Леди Ярина, – позвала миледи Селена, привлекая моё внимание, – я позволю себе пригласить вас после обеда на прогулку в свою оранжерею. Думаю, мы прекрасно проведём время. У меня как раз выросли премиленькие крошки.

– Спасибо, не откажусь, мне интересно посмотреть на ваших разумных питомцев, – вежливо ответила на приглашение.

Обед состоял из перемены двух блюд и десерта. Правители встали из-за стола первыми, тем самым давая всем знак, что обед окончен.

Миледи подошла к нашей дружной компании, и мы отправились в оранжерею.

– Деточка, тебя мальчики не обижают? Чего ты такая бледненькая и худенькая? Почти не ела за обедом. Таймен, – погрозила она сыну пальчиком, – ты же ответственный и рассудительный грифон, почему у вас леди в таком состоянии?

– Мама, всё позади, это последствия пребывания у ирлингов, – немного виновато оглянулся тот на Матиаса.

Во избежание недоразумений я взяла Матиаса за руку и подбадривающе пожала.

– Всё в порядке, миледи Селена. Мои мужчины окружили меня заботой и вниманием. И у ирлингов всё закончилось благополучно, – я старательно подбирала, слова чтобы не пришлось углубляться в пояснения, – но с некоторых пор я не люблю морепродукты.

– Лорд Лауриндиэль, вы же целитель? – обратилась миледи к эльфу. И, наклонившись ко мне, дополнила: – Эльфы все целители, в той или иной мере.

– Да, миледи, – ответил ей эльф с лёгким кивком головы, – вы правы, это магический дар нашей расы.

– Вы проводили диагностику леди Ярины? – правительница требовательно посмотрела на мужчину.

Ответить ему я не дала.

– Миледи, начнём с того, что я сама врач, лекарь, если так понятнее. И сама могу адекватно оценить своё состояние. Я не вижу ничего критичного. Прогноз благоприятен. Всё-таки слишком много стрессовых ситуаций произошло в моей жизни в последнее время, поэтому организм так реагирует. Это защитная реакция. И если мне понадобится помощь лорда Лауриндиэля, он узнает об этом первым. Сейчас я чувствую себя прекрасно.

– Деточка, я воспринимаю тебя, как свою дочь, тем более, ты сама разрешила моему мужу так себя называть, а наши дети – это смысл нашей жизни. Не поздоровится тому, кто тебя обидит, – кровожадно ухмыльнулась эта милая женщина, – даже если это твои мужчины.

Хорошо, что миледи приняла меня в семью. Не хотелось бы иметь её во врагах.

– Спасибо, мне очень повезло, что вы считаете меня своей дочерью, значит, вы станете для меня мамой, – мягко улыбнулась ей. – Мои любимые считаются со мной. Обиды могут возникать, но они разрешимы, если ведётся диалог.

Улыбка мамы Таймена озарила всё вокруг. Её объятия были железными. Меня знатно потискали вперемешку со всхлипываниями и причитаниями – ах, какая хорошенькая, ах, какая маленькая, цените её, оболтусы.

Мои мужчины смотрели на эту сцену с иронией, и вмешиваться не спешили. Мол, женщины, что с них взять.

Когда я оказалась на свободе, леди сцапала мою руку и наконец-то завела в святая святых – дом её крошечек. В теплице в горшках росли цветочки наподобие тех, что мы уже видели, только меньших размеров.

– Таймен, принеси крошкам корм, вы сейчас будете их кормить, чтобы они знали, что вы свои.

Таймен принёс прозрачную коробку с крышкой. В коробке копошились крупные насекомые. Леди свободно засунула руку внутрь и вытянула толстую сине-жёлтую гусеницу с множеством щетинок на тельце. Я опасливо зашла за спину дракона, разглядывая коробку из-за его плеча и вцепившись в него двумя руками. Сайранан аккуратно выудил меня из-за спины и поставил перед собой, но при этом обнял меня так, что я чувствовала, что нахожусь под защитой. Процесс кормления оказался быстрым и не таким уж ужасным. Цветок выпускал язык, на который клали гусеницу, и сворачивал его внутрь рулончиком, затягивая жертву в себя. Не было ни чавкающих звуков, ни звуков жевания. Цветочек захлопывал лепестки в бутон и замирал. Миледи умилялась своим питомцам. Из бесконечных объяснений я поняла, что так питаются малыши, а вот те, кто постарше, реально пережёвывают своих жертв. Совсем взрослые особи могут частично передвигаться, переползая с дерева на дерево. Малыши же привязаны к горшку.

(На земле подобные цветы называются «венерина мухоловка». Они отдалённо напоминают питомцев миледи Селены во взрослом возрасте.)

– В каждой семье должен быть питомец. Деточка, выбирай вместе со своими мужчинами. Я готова подарить вам самых элитных, – в завершении экскурсии предложила правительница. – Вырастут отличные экземпляры – охранники вашего дома.

Хорошо, что Таймен предупредил меня заранее.

– Спасибо, но нам пока рано заводить питомца, мы всё время в дороге, а ему требуется уход и постоянное питание. А у нас и самих-то не всегда получается вовремя пообедать, – постаралась аргументировать свой отказ.

– Какая рассудительная девочка, – умилилась миледи. – Хорошо, мы вернёмся к этому вопросу позже. Завтра я покажу вам нашу гордость – Академию магии. Наша семья многие века является попечителями этого заведения. В честь вашего приезда состоится праздник на территории Академии. Между прочим, Таймен – декан факультета прикладной артефакторики, профессор и любимец студентов.

На последнее замечание я вскинула бровь и с любопытством уставилась на грифона.

– Ну, мама! – закатил он глаза. – Ты всё выдумываешь.

– Если бы это было не так, то почему же они по пять раз пересдают тебе зачёты? Явно не хотят с тобой расставаться.

Дружный смех был ей ответом.

– Милый, так ты оказывается строгий преподаватель, – приобняла виновника веселья. – Это интересно. Кажется, ты обещал заняться моим обучением. Мне уже начинать бояться? – с улыбкой заглянула в смеющиеся глаза.

– Если будешь нерадивой ученицей, – склонился Таймен к моему ушку и, целуя, сексуальным голосом дополнил, – будешь пересдавать зачеты в индивидуальном порядке за закрытыми дверями… спальни.

– Профессор, этот метод вы применяете ко всем ученикам? – на моих щеках проступил румянец, когда я представила «такое» наказание. Ах, ты ж шалун.

– Нет, только к одной самой любимой, к сожалению, пока ещё не ученице.

– Ммм, ну мы что-нибудь придумаем, как исправить это упущение… – игриво продолжила –…мой профессор!