Текст книги "Искусство доброты. Как и зачем быть добрее к себе, миру и окружающим"

2. Добрые поступки радуют нас самих, и это хорошо

Каждый день под вечер Урсула Стоун, флорист из района Нью-Барнет на севере Лондона, обходит местные супермаркеты и собирает цветы с истекшим сроком годности. В результате, вместо того чтобы оказаться на помойке, эти цветы входят в состав дешевых букетов, которые могут себе позволить бедные клиенты магазина и приюты для бездомных. Урсула также предоставляет услуги по обучению и найму для бывших малолетних преступников, давая им шанс на лучшее будущее. Мало того, она еще и регулярно оставляет букеты в общественных местах с записками вроде: «Возьмите, пожалуйста, – это вам на радость».

Бернадетт Рассел – писательница, блогер и активист, задавшаяся около десяти лет назад целью распространять доброту в своем сообществе и даже за его пределами. В ее внушительном послужном списке добрых дел – а она совершает по одному каждый день, – помимо прочего, числится украшение телефонных будок и оставление в них монеток с предложением использовать их для звонка любимому человеку.

Как правило, ни Урсула, ни Бернадетт не видят результатов своей щедрости и доброты. Они не знают, кто воспользуется украшенным таксофоном или возьмет букет, оставленный на скамейке в парке. Однако, несмотря на это, они первые скажут, что получают от своих действий некоторую выгоду. Не финансовую и даже не практическую, нет. Они получают выгоду эмоциональную – то самое теплое свечение удовлетворения от проявления доброты в отношении других людей.

Когда кто-то делает нам добро, очевидно, что мы получаем от этого выгоду. Мы ощущаем заботу и понимаем, что нас ценят, а когда добрый поступок в отношении нас совершает незнакомец, мы вдобавок вспоминаем о том, что в мире больше человечности, чем нам подчас кажется. Но здесь мне хочется углубиться в тему преимуществ, которые проявления доброты дают, собственно, их «авторам». Ведь сочувствие и соучастие улучшают не только жизнь окружающих, но и нашу собственную, причем совершенно явно и в измеримых пропорциях в отношении нашего физического и душевного здоровья. Проявления доброты способны защитить нас от выгорания и стрессов и улучшить наше благополучие в целом. Они приносят нам удовольствие и даже продлевают жизнь.

Заявления достаточно смелые, и здесь важно сразу отметить, что иногда наша собственная выгода от проявлений доброты оказывается невелика. Но она тем не менее вполне реальна, и тому есть научные подтверждения. Начнем с офисов компании Coca-Cola в Мадриде.

ПОЧЕМУ ДОБРЫЕ ДЕЛА – БЕСПРОИГРЫШНАЯ ЗАТЕЯ

Именно в этих офисах команда психологов из Калифорнийского университета в Риверсайде решила провести одно интересное исследование. Они случайным образом распределили сотрудников компании, производящей прохладительные напитки, на «исполнителей» и «получателей» добрых дел[33]33
  Chancellor, J. et al. (2018) ‘Everyday Prosociality in the Workplace: The Reinforcing Benefits of Giving, Getting, and Glimpsing’. Emotion, 18 (4), 507–517.


[Закрыть]. Первой группе – исполнителям – сказали, что в рамках исследования на тему удовлетворенности на рабочем месте их будут просить каждую неделю на протяжении месяца на какой-то день запланировать и осуществить на своем рабочем месте пять добрых дел. В качестве вдохновения каждую неделю им давали новые примеры таких дел. Задачи не были трудными – можно было просто принести кому-нибудь в офисе напиток, послать электронное письмо с благодарностями или подбодрить коллегу, у которого не задался день. Объектом добрых дел мог стать любой из десяти коллег, значившихся в выданных исполнителям списках. Участников из второй группы – получателей, не имевших никакого понятия о заданиях для первой группы, – тем временем попросили считать все проявления доброты, которые они заметят в офисе.

Перед началом эксперимента все участники, включая членов контрольной группы, заполнили опросники для оценки их настроения, ощущений от работы и удовлетворенности жизнью. Такие же опросники они заполняли затем повторно – сперва каждую неделю, затем через месяц и, наконец, через три месяца после начала эксперимента. Это дало исследователям возможность оценивать влияние добрых дел на сотрудников офиса, а также длительность этого эффекта.

Уже первые результаты показали, что даже такие небольшие проявления доброты сами по себе подняли степень удовлетворенности членов обеих групп от работы и жизни. Но примечательнее то, что спустя месяц после начала эксперимента исполнители все еще ощущали повышенное удовлетворение, в то время как эффект, оказываемый их добрыми делами на получателей, заметно ослаб. Напомню, что далеко не все исполнители были как-то особенно склонны к проявлениям доброты в обычной жизни – их всего лишь попросили проявлять доброту, что вполне могло идти вразрез с их обычным поведением. Несмотря на это, проявления доброты дали им самим мощный заряд позитива, причем более долгосрочный, чем у получателей доброты.

Впрочем, не то чтобы долгосрочное влияние добрых дел на получателей было незначительно – во многом оно оказалось даже более впечатляющим, ведь результаты исследования показали, что получатели начали сами проявлять доброту в отношении других в три раза чаще, чем до начала эксперимента. Интересное наблюдение, подтверждающее еще раз, что, как мы уже поняли из первой главы, доброта может быть заразительной.

Теперь я хочу, чтобы вы представили себе, что вас только что остановили на улице и просто так вручили вам некую сумму денег. Что, по-вашему, порадует вас сильнее – потратить их на что-нибудь приятное для себя или побаловать кого-то другого? Большая часть людей склоняется к первому варианту. В конце концов, счастье проистекает из удовлетворения наших собственных потребностей и желаний, разве нет? Да, в каких-то случаях так и есть. Но, как оказалось, щедрость по отношению к другим способна принести нам даже большее удовлетворение.

Однажды утром людей на улицах канадского города Ванкувер попросили принять участие в эксперименте американского психолога Элизабет Данн. Тем, кто согласился, вручили конверт, в котором лежала купюра номиналом либо в пять, либо в двадцать долларов, и дали определенные инструкции. Половину участников попросили потратить деньги в конверте на самих себя, причем сделать это в тот же день. Другой половине велели потратить эти деньги на благотворительность или купить на них подарок другому человеку. Вечером того дня исследователи опросили всех участвовавших. Участники из первой группы указали, что купили себе какие-то приятные мелочи – новые сережки, сет суши или просто чашечку кофе. Люди из второй группы покупали игрушки детям и подарки друзьям или же просто отдавали полученные деньги бездомным на улице. После этого исследователи попросили каждого участника оценить собственное настроение.

Сумма, оказавшаяся в конверте, совершенно никак не повлияла на результаты, равно как и конкретные вещи или услуги, которые участники ею оплатили. Зато повлияло то, на кого они потратили деньги. Люди, потратившие деньги на других, чувствовали себя заметно более счастливыми, чем те, кого попросили побаловать самих себя[34]34
  Dunn, E. W. et al. (2008) ‘Spending Money on Others Promotes Happiness’. Science, 319 (5870), 1687–1688.


[Закрыть].

Когда-то небезызвестный немецкий философ Фридрих Ницше заявил: «Тот, кто не может ничего дать другому, не способен ничего чувствовать сам». Мне кажется, смысл этого афоризма таков: чтобы быть в ладу с самим собой, необходимы жертвы. Возможно, Ницше полагал, что некая степень бескорыстности и щедрости по отношению к окружающим является неотъемлемой составляющей нашего душевного равновесия, и в таком случае последние исследования доказывают правоту философа.

Результаты одного из них были опубликованы в 2013 году. В рамках исследования использовались данные мирового опроса Института Гэллопа, а конкретно – классифицированная по национальному признаку случайная выборка из ответов 136 участников из разных стран. Это исследование показало, что люди, указывавшие в ответах, что жертвовали деньги на благотворительность в течение того месяца, в котором заполняли опросник, демонстрировали более высокий уровень душевного благополучия[35]35
  Aknin, L. B. et al. (2013) ‘Prosocial Spending and Well-being: Crosscultural Evidence for a Psychological Universal’. J. of Personality & Social Psych, 104 (4), 635–652.


[Закрыть]. Причем уровень дохода опрашиваемых не учитывался, то есть в ряде случаев такие пожертвования могли лишать участников опроса денег, необходимых им самим. И все равно они ощущали радость от такой жертвы.

Еще одно исследование, в котором на протяжении многих лет принимали участие жители США, показывает, что регулярные отчисления определенной доли своего дохода на благотворительность пропорционально повышали уровень благополучия людей в прямой зависимости от отдаваемого процента прибыли. И хотя этот эффект может показаться разовым, он ощущался даже целых девять лет спустя[36]36
  Choi, N. G. & Kim, J. (2011) ‘The Effect of Time Volunteering and Charitable Donations in Later Life on Psychological Wellbeing’. Ageing & Society, 31 (4), 590–610. Еще один замечательный обзор трудов в этой области – см. Konrath, S. (2014) ‘The Power of Philanthropy and Volunteering’. In Huppert, F. A. & Cooper, C. L. Interventions and Policies to Enhance Well-being: A Complete Reference Guide, Vol. VI. London: Wiley & Sons.


[Закрыть]. Да, он был при этом невелик, но он имел место и сохранялся у опрошенных даже с учетом вариаций в показателях душевного и физического здоровья, уровня дохода, образования и религиозности.

Психологи Сильвия Морелли и Джамиль Заки обнаружили не менее интересный феномен при анализе результатов своих исследований на тему проявлений доброты между друзьями[37]37
  Morelli, S. A. et al. (2015) ‘Emotional and Instrumental Support Provision Interact To Predict Well-being’. Emotion, 15 (4), 484–493.


[Закрыть]. В данном случае суть эксперимента заключалась в том, что нескольким парам друзей на протяжении двух недель ежедневно в пять часов вечера присылали электронные письма, в которых участников просили указать, сколько добрых дел они совершили в тот день для своего друга. Помимо этого, Морелли и Заки также спрашивали людей, в какой мере они в тот день ощущали эмпатию по отношению к этому другу и как они чувствовали себя сами. Как вы, наверное, догадались, оказалось, что в те дни, когда участник помогал своему другу, уровень его душевного благополучия оказывался в среднем выше. Причем это чувство удовлетворенности «фонило» и в следующий день, что вполне соответствует результатам описанных ранее исследований. Особенно сильный эффект наблюдался в том случае, если самому помогающему была небезразлична проблема, с которой он помогал другу, – это укрепляло эмоциональную связь в паре. То бишь если человек выслушивал рассказ друга о разрыве отношений, при том, что этот человек сам прошел через подобное, то помощь другу в такой ситуации оказывала особенно мощное воздействие на помогающего.

Как мы видим на примере этих исследований, высокий уровень эмпатии тесно связан с эмоциональным ответом, придающим добрым поступкам смысл и радость. По мнению Морелли и Заки, развитие эмпатии – первый и принципиально важный шаг на пути к доброте и обретению через нее душевной гармонии. (К этому вопросу мы еще вернемся и разберем его подробнее в пятой главе.)

Результаты Теста на доброту показывают явную корреляцию между уровнем доброты и душевным благополучием. Люди, которые регулярно становятся получателями доброты, демонстрируют повышенный уровень такого благополучия. Но интереснее то, что такие показатели характерны и для тех, кто сам регулярно проявляет доброту по отношению к окружающим (к слову, уровень благополучия поднимает даже простое наблюдение за проявлениями доброты вокруг). Впрочем, конечно же, надо понимать, что у нас на руках оказались лишь результаты, полученные в один конкретный момент времени. Мы не «вели» наших участников годами, отслеживая каждое их доброе дело и самочувствие и анализируя эти данные в поисках корреляций (хотя, конечно, очень хотелось бы), так что мы не можем сказать с уверенностью, что тут первично, а что – вторичное явление. Вполне возможно, что все обстоит наоборот и что как раз люди с более высоким уровнем душевного благополучия более склонны к проявлению доброты по отношению к окружающим, поскольку сами находятся в гармонии с собой. Однако огромные массивы данных все же позволяют достаточно уверенно предполагать, что именно добрые дела ведут к обретению этой гармонии, а не наоборот.

Существуют, конечно же, различные виды такого благополучия, проистекающие из различных мировоззрений и образов жизни. Такое благополучие может проявляться по-разному, в зависимости от мировоззрения и образа жизни. Древнегреческий философ Аристипп, основавший киренскую школу философии, делал упор на гедонизм. В его представлении смысл жизни заключался в том, чтобы получить на ее протяжении максимальное количество удовольствия, желательно путем непосредственного чувственного опыта. Менее ста лет спустя уже Аристотель склонялся больше к эвдемонизму, то есть к достижению благополучия путем реализации собственного потенциала, достижения максимальных высот в жизни и, что самое главное, оценки всех этих достижений как достойных и заслуживающих усилий. Сам Аристотель назвал это «деятельностью души в соответствии с добродетелью, или же наилучшей и наиболее совершенной из нескольких таковых»[38]38
  Ross, W. D. & Brown, L. (2009) Aristotle: The Nicomachean Ethics. Oxford: Oxford University Press.


[Закрыть]. И проявления доброты как раз попадают в эту вторую, эвдемоническую категорию благополучия, проистекающего из удовлетворенности человека наличием в его жизни цели и смысла.

Большинство из нас, конечно, живут не в строгом соответствии с догматами той или иной школы философии. Обычно мы комбинируем принципы и мировоззрения. Ведь, согласитесь, как бы нам ни нравились шикарные обеды в роскошных ресторанах или заграничные каникулы, мало кто из нас был бы счастлив, если бы из них состояла вся наша жизнь. Мы уравновешиваем сиюминутные удовольствия работой, семейными и социальными обязательствами – иногда этого равновесия весьма непросто добиться, но в долгосрочной перспективе оно приносит удовлетворение. И, как совершенно верно полагали философы киренской школы, альтруизм попадает именно в эту категорию удовольствия.

Однако, даже если принять тот факт, что проявления доброты способны улучшить наше собственное душевное благополучие, остается вопрос степени такого эффекта. Можно жертвовать деньги целому списку благотворительных фондов, работать волонтером в местном приюте или столовой для бездомных и проявлять максимум доброты в отношении окружающих, но перевесит ли удовлетворение от всего этого груз нездоровых отношений, ненавистной работы, подорванного здоровья и шаткого финансового положения? Ведь не может быть, чтобы добрые дела полностью меняли дело, если все остальное в вашей жизни как будто идет под откос?

Короткий и, наверное, очевидный ответ на такой прямой вопрос – да, не может. Это показывают результаты анализа, проведенного Оливером Скоттом Карри из Оксфордского университета. Он собрал результаты самых лучших исследований на эту тему со всего мира: в основном из стран Европы и Америки, но также и из ЮАР, Южной Кореи и даже с Вануату – государства на архипелаге из 83 островов в южной части Тихого океана. Все эти данные он подверг масштабному метаанализу. И оказалось, что на языке статистики проявления доброты приходится определять как «имеющие малый или средний эффект» на наше благополучие[39]39
  Curry, O. S. et al. (2018) ‘Happy to Help? A Systematic Review and Meta-analysis of the Effects of Performing Acts of Kindness on the Well-being of the Actor.’ J. of Experimental Social Psych, 76, 320–329.


[Закрыть]. Другими словами, добрые дела не способны превратить несчастное существование в счастливое, вопреки словам фанатично настроенных на доброту блогеров. Однако, согласно тем же результатам Скотта Карри, проявления доброты влияют на благополучие человека в среднем в той же мере, в которой на него влияют осознанность или, скажем, позитивное мышление, подразумевающие заботу в первую очередь о самом себе. Более того, наиболее качественные исследования, посвященные влиянию добрых поступков на состояние человека, подтверждают значительный эффект повышения личного душевного благополучия, а значит, результаты мета-анализа Скотта Карри могут оказаться неточными[40]40
  Hui, B. et al. (2020) ‘Rewards of Kindness? A Meta-analysis of the Link Between Prosociality and Well-being’. Psychological Bulletin, 146 (12), 1084–1116.


[Закрыть].

Что еще интереснее, совершенно необязательно быть добрым все время, чтобы почувствовать эффект от собственной доброты. Результаты исследования 2021 года показывают, что даже воспоминания о ранее совершенном добром поступке оказывают точно такой же эффект, как новое доброе дело. Необходимо отметить, что авторы этого исследования многократно подчеркивают, что в этом вопросе «остановиться на достигнутом» – не лучший из вариантов, поскольку, перестав делать добрые дела, вы естественным образом потеряете возможность дальше накапливать этот «банк» счастливых воспоминаний на будущее[41]41
  Ko, K. et al. (2021) ‘Comparing the Effects of Performing and Recalling Acts of Kindness’. J. of Positive Psych, 16 (1), 73–81.


[Закрыть]. Тем не менее это доказывает, что то самое «теплое свечение», которое мы испытываем, творя добро, способно оставаться с нами достаточно долго. Эти угольки счастья прогорают далеко не сразу, лишь подтверждая мое мнение о том, что быть добрее – значит быть если не счастливым, то, по крайней мере, счастливее.

И последнее в этом разделе. Исследования в области нейробиологии показали, наконец, почему мы чувствуем это загадочное теплое свечение, когда совершаем добрые поступки. В нашем мозге существуют центры вознаграждения, соединенные так называемым мезолимбическим путем. Эти области активизируются, когда мы, к примеру, видим любимого человека или когда нам дарят деньги или даже просто шоколадку. Но они же активизируются и в ситуации, когда мы сами даем что-то другим. Более того, было доказано, что некоторые области головного мозга, такие как субгенуальная передняя поясная кора, проявляют бо́льшую активность, когда мы отдаем деньги другому человеку, нежели когда мы сами их от кого-то получаем[42]42
  Moll, J. et al. (2006) ‘Human Fronto-mesolimbic Networks Guide Decisions About Charitable Donation’. PNAS, 103 (42), 15623–15628. См. также Lockwood, P. L. et al. (2016) ‘Neurocomputational Mechanisms of Prosocial Learning and Links to Empathy’. PNAS, 113 (35), 9763–9768.


[Закрыть]. Стало быть, доброта вовсе не противна нашей натуре – ведь даже наш собственный мозг вознаграждает нас за ее проявления.

ВОЛОНТЕРСКОЕ СЧАСТЬЕ

До сих пор мы рассматривали в основном эмоциональную выгоду, которую щедрый человек получает от траты денег на благие нужды, от пожертвований нуждающимся и от маленьких повседневных проявлений доброты. Но ведь существует и более формальный способ проявления доброты, практикуемый миллионами людей по всему миру, от которого зависят еще большее количество миллионов, – волонтерство.

Один из очевидных плюсов волонтерства как проявления доброты заключается в том, что волонтер и адресат его доброты контактируют напрямую. В этой практике присутствует очень мощный социальный аспект, оказывающий дополнительное положительное влияние на волонтеров, и подчас это влияние способно кардинально изменить всю жизнь человека.

Свое детство Амина провела в Демократической Республике Конго – она жила с семьей и ручной обезьянкой и попугаем в особняке с большой и хорошо охраняемой территорией. Охрана им требовалась, поскольку отец Амины был богатым бизнесменом, и его статус, по сути, делал его чуть ли не королем целого региона. Слуги, грандиозные общие ужины каждый вечер, постоянная текучка людей вокруг. В школу Амину отвозили на дорогом внедорожнике. Словом, девочка жила в счастье и роскоши, достойной африканской принцессы.

Однако всего пару лет спустя Амина жила уже на Берегу Слоновой Кости и спала на полу под барной стойкой, за которой работала, – она сбежала из Конго. Она стала свидетельницей и жертвой жестокого насилия, ее родителей практически наверняка уже не было в живых, а о местонахождении своих братьев и сестер она не имела ни малейшего понятия. Она была одинока, напугана и уязвима.

А еще через пару лет охранники разбудили Амину на рассвете в Кройдоне, что на юге Лондона, – она спала, свернувшись калачиком и дрожа от холода, в телефонной будке около входа в госучреждение, куда должна была подать заявку на получение убежища. Ей сказали, что надо будет записаться заранее по телефону, но таксофон съел ее последнюю монетку, так и не дав ей набрать номер. И вновь ей пришлось начинать жизнь с нуля.

За этим последовала депрессия и психиатрический стационар, где ей пришлось остричь длинные волосы, поскольку они буквально кишели вшами. Амину сдали на руки благотворительной организации, где профессионалы помогли ей справиться с полученными психологическими травмами. Другие фонды и группы поддержки беженцев помогли ей заново построить свою жизнь, и теперь у нее есть дом, в котором она живет с дочерью и грудным сыном, диплом, работа, место в магистратуре бизнес-курса и, собственно, уже и сам бизнес тоже.

Почему я решила рассказать вам историю жизни этой необыкновенной женщины, которую я имею честь называть своей подругой? По той просто причине, что хоть Амина и не устает благодарить судьбу и людей, которые оказали ей помощь, каждый раз, когда кто-то спрашивает ее о том, как ей удалось справиться с таким количеством трагедий и пережить такие ужасы, она неизменно отвечает, что ей помогла помощь другим. Выжить и преобразить свою жизнь она смогла лишь благодаря тому, что помогала другим соискателям убежища, работая волонтером в Совете по делам беженцев и других благотворительных организациях. Это давало ей цель в жизни – это и понимание того, что она хоть чуточку, но меняет жизни людей к лучшему. Ей так важна была эта работа, что однажды под Рождество, когда дел было мало, ее душевное здоровье пошатнулось настолько, что ее даже пришлось госпитализировать. Едва пойдя на поправку, она заявила лечащему врачу, что хочет выйти из больницы и продолжить свою волонтерскую деятельность. Ее выписали в тот же день.

Конечно, это совершенно исключительный пример того, как волонтерство способно помочь не только тем, кому, собственно, требуется помощь, но и самим волонтерам. Однако опыт Амины хоть и примечателен размахом и накалом, но совершенно не уникален по своей сути – бессчетное количество людей регулярно оказываются в такой же ситуации. Взять хотя бы одну необычную группу людей из Восточной Германии[43]43
  Meier, S. & Stutzer, A. (2008) ‘Is Volunteering Rewarding in Itself?’ Economica, 75 (297), 39–59.


[Закрыть]. Необычными я назвала их не за какие-то их личные особенности, а из-за того, что все они являлись участниками длительного исследования, проводившегося с 1985 по 1999 год – на протяжении всего периода объединения Германии. В начале исследования эти люди еще жили в крайне несвободной коммунистической стране, но после падения Берлинской стены в 1989-м все стало стремительно меняться, и вот они уже стали гражданами свободного, демократического и капиталистического государства. В одних отношениях их жизнь при новом строе улучшилась, в других ничего, в сущности, не изменилось. Однако западного человека, вероятно, удивит тот факт, что, несмотря на все новые свободы и повышение общего уровня жизни, степень удовлетворенности жителей бывшей ГДР в среднем упала после объединения.

Отчасти такой эффект объясняется волонтерством: в бывшей ГДР добровольные предприятия были обычным делом – многие общества и спортивные клубы были образованы общественными организациями. Такое волонтерство социально поощрялось и демонстрировало гражданскую сознательность и верность партии, что давало определенные преимущества. Однако с падением стены стала разваливаться и инфраструктура таких предприятий, так что многие из них вскоре перестали существовать. Более 37 % респондентов этого долгосрочного исследования, участвовавших в таких волонтерских проектах во времена ГДР, потеряли возможность продолжать свою деятельность. На примере этого так называемого естественного эксперимента прекрасно видно, сколь сильное влияние на жизнь людей может оказывать волонтерство. Уровень удовлетворенности от жизни среди этой категории участников значительно упал по сравнению с тем же показателем у тех, кто не потерял возможности заниматься прежней волонтерской деятельностью либо нашел новую. Да, конечно, нельзя исключать иные факторы, способные повлиять на уровень счастья участников, но в данном случае организаторы исследования старались максимально пристально следить за ощущением безопасности наблюдаемых. В общем и целом исследование показывает, что даже люди, занимавшиеся волонтерской деятельностью для вида, все равно получали от нее удовольствие, и когда возможность работать исчезла, им стало ее не хватать.

Естественно, причины, по которым люди занимаются волонтерской деятельностью, бывают самые разные. Одно исследование, в котором участвовали волонтеры из пяти хосписов в западной части США в возрасте от 19 до 76 лет, показало, что молодежью двигало в основном желание заводить новые знакомства, а волонтеры постарше чаще желали быть полезными или ощущали чувство долга перед своим местным сообществом[44]44
  Omoto, A. M. et al. (2000) ‘Volunteerism and the Life Course: Investigating Age-Related Agendas for Action’. Basic and Applied Social Psych, 22 (3), 181–197.


[Закрыть]. Может показаться, что у людей в возрасте причины более благородные. Однако результаты исследования также показывают, что наибольшее положительное влияние на собственное благополучие волонтерская деятельность оказывала именно на добровольцев старшего поколения. Она возвращала им былое ощущение собственной значимости и дарило цель в жизни – все то, что они утратили с тех пор, как перестали выполнять роль родителей и вышли на пенсию. Еще одно масштабное и долгосрочное исследование было проведено среди пенсионеров Флориды – участниками были люди от 72 лет и старше, которым не требовался постоянный уход. Вначале организаторы фиксировали настроение, потенциальные симптомы депрессии и общий уровень удовлетворенности жизнью у пожилых участников. Те же самые тесты были проведены повторно спустя три года после начала исследования[45]45
  Kahana, E. et al. (2013) ‘Altruism, Helping, and Volunteering: Pathways to Well-being in Late Life’. J. of Aging Health. 25 (1), 159–187.


[Закрыть]. Примечательно, что результаты оказались, скажем так, более неоднозначными, чем может показаться на первый взгляд.

Почти половина стариков эти три года занималась некой волонтерской деятельностью, и их уровень счастья оказался в среднем значительно выше, чем у остальных участников. Причем результаты были получены уже с поправкой на факторы, способные помешать волонтерской деятельности, вроде состояния здоровья, инвалидности и наличия либо отсутствия у участника способности самостоятельно передвигаться. Однако эти же результаты позволяют сделать вывод о том, что степень потенциального влияния волонтерской деятельности на уровень благополучия самого волонтера все же ограничена. Никакой разницы в отношении депрессивных симптомов по сравнению с остальными те участники, которые занимались волонтерской деятельностью, не проявляли. Получается, что, хоть волонтерство и может дать человеку заряд позитива, побороть серьезные психические расстройства оно не в состоянии.

Впрочем, если желаете пожить в целом подольше, волонтерство – далеко не худший вариант, если верить результатам сводного метаанализа нескольких тематических исследований[46]46
  Okun, M. A. et al. (2013) ‘Volunteering by Older Adults and Risk of Mortality: A Meta-analysis’. Psych and Aging, 28 (2), 564–577.


[Закрыть]. Смертность среди тех, кто занимается волонтерской деятельностью, вдвое ниже по сравнению с остальными.

Однако я уже слышу возражения: минуточку, это уже по-настоящему серьезное заявление, с такими нужно поаккуратнее. Да, безусловно, изучение взаимосвязей между волонтерством, физическим здоровьем и продолжительностью жизни – дело непростое. В конце концов, пойти работать волонтером в местный центр помощи или магазин для малоимущих могут только те старики, которым хватит на такое собственного здоровья. Тем, кто из-за недугов не способен даже выйти из дома, волонтерство практически заказано. И проживет такой человек, допустим, меньше ровесника-волонтера, но откуда нам знать, из-за чего именно – из-за того, что он не занимался волонтерством, или из-за тех самых недугов, которые и не давали им заниматься?

Ответственные исследователи подходят к этому вопросу с умом, а потому стараются во время экспериментов и наблюдений учитывать физическое состояние участников. В рамках того самого метаанализа, о котором я писала выше, после корректировки результатов с учетом состояния здоровья, возраста, пола и занятости участников, оказалось, что смертность волонтеров на протяжении исследования вовсе не вдвое ниже. «Ага!» – воскликните вы. И все же учтите, что смертность среди этих людей все же оказалась ниже, чем среди неволонтеров, – на четверть. Впечатляет, разве нет?

К слову, этот эффект усиливался в тех случаях, когда волонтерство было как-то связано с религией. Как знать, может, в этом и заключается секрет «вечных» бабушек, торгующих цветами возле церквей.

НЕ ТОЛЬКО БЛАГОПОЛУЧИЕ

Результаты последнего исследования показывают, что проявление доброты по отношению к окружающим не просто вызывает у того, кто ее оказывает, приятное, но абстрактное чувство удовлетворенности. Это теплое свечение, которое мы ощущаем, творя добро, способно улучшать наше физическое и душевное здоровье.

Данные, полученные в ходе исследования, проведенного в китайском городе Цзинань, показывают, что даже воспоминания о добрых делах, совершенных в прошлом, делают людей физически сильнее и позволяют им быстрее ходить и легче поднимать тяжести[47]47
  Guo, Q. et al. (2018) ‘Beneficial Effects of Pro-social Behaviour on Physical Well-being in Chinese Samples’. Asian J. of Social Psychology, 21 (1–2), 22–31.


[Закрыть]. Правда, эффект оказался временным, но результаты все же любопытные – позвольте рассказать о них подробнее.

На одном из этапов исследования участников из одной группы попросили вспомнить ситуацию, в которой они помогли кому-то – не считая родственников, – и рассказать об этом. Тем временем менее удачливые участники из второй группы готовились к экзамену. После и тем и другим выдали гантели и сказали, что за каждые 30 секунд удержания их в воздухе участникам подарят гелевую ручку. Масса гантелей и вознаграждение для участников обеих групп были одинаковыми, так что единственное разумное объяснение тому, что участники из первой группы держали гантели дольше, заключается в приливе сил после воспоминаний о своих добрых делах перед началом теста.

Как вам? На других этапах в рамках того же исследования участников просили вспомнить случай, когда они тратили деньги на кого-то, или хотя бы представить себе такую ситуацию в теории. После этого они должны были либо пройти по коридору с замером времени прохождения, либо взять в руки коробку и попытаться угадать ее массу. И снова участники из первой группы, думавшие о добрых делах, проходили весь коридор быстрее, чем участники из контрольной группы, и даже коробки казались им легче. Исследователи сделали закономерный вывод о том, что мысли о собственной доброте делали этих людей сильнее и быстрее.

Конечно, хотелось бы верить, что все обстоит именно так. Однако к этому примеру следует относиться с осторожностью, поскольку здесь налицо эффект, известный в психологии как актуализация установки – участников заставляют думать о чем-то конкретном, и это оказывает прямое влияние на их дальнейшие действия. Дополнительную неоднозначность этим исследованиям придает их плохая воспроизводимость. И все же, возможно, в их результатах есть доля истины, пусть даже речь идет о частных случаях, в которых люди, вспоминая свои добрые дела, получали хотя бы крохотный прилив сил.

Это невольно заставляет Усэйна Болта в том, что он, выходя на стометровку и упираясь в стартовые колодки, вспоминал о букетах цветов, которые посылал своей матери. Быть может, тяжелоатлетам, выжимающим немыслимый вес, придают сил мысли об их пожертвованиях детским хосписам на прошлой неделе. Конечно, все это ерунда по большому счету, но разве не здорово поразмышлять о том, что наша собственная доброта способна давать нам суперспособности?

Однако, если вернуться с небес на землю, с гораздо большей уверенностью можно утверждать, что проявления доброты оказывают положительный эффект не столько на наше тело, сколько на нашу психику.

Тут стоит также отметить, что в большей части таких исследований обычно принимают участие в целом здоровые люди. Но что если намеренно пригласить на добротерапию людей именно с психологическими проблемами?