Текст книги "Сыновья Дьявола"

Глава 3

Три дня до начала занятий пролетели с невероятной скоростью. Скучать времени не было. Я ходила готовиться к предстоящим лекциям в библиотеку, а оставшееся время проводила с Лолой. Она мне стала очень дорога. Никогда в жизни бы не подумала, что так быстро заведу с кем-то настолько тесные отношения, и ее присутствие на этом новом этапе моей жизни очень меня ободряет. Болтает она без остановки. Она немного со сдвигом, но в пределах допустимого. В конце концов, это еще нужно доказать. Она не самая прилежная на свете студентка, однако голова у нее светлая, несмотря на этот напускной вид «я все время порхаю и смеюсь, серьезные вещи не для меня». Но то, что из всех ее качеств мне нравится больше всего, – это ее искренность и непосредственность.

Сегодня утром, после того как я запустила подушкой в соседку, чтобы она наконец проснулась и выключила свой адский будильник, я встала в хорошем настроении, с нетерпением ожидая начала лекций.

Весело болтая, мы выходим из нашей комнаты и идем на другой конец кампуса, где расположены огромные университетские лекционные залы в форме амфитеатров. Лола, как настоящая подруга, провожает меня до самой моей аудитории, чтобы я не бродила в ее поисках с риском заблудиться. Подведя меня к нужным дверям, она на прощание целует меня в щеку и отправляется на свою первую в этот день лекцию, зевая во весь рот и даже не думая сдерживаться. Поскольку у меня остается в запасе еще около пятнадцати минут, я решаю зайти в кафетерий, чтобы взбодрить себя хорошей дозой кофеина. В огромном зале кафетерия я направляюсь к стойке, где заказываю кофе ХХL. Затем беру протянутый мне стакан, благодарю буфетчицу и уже по пути к выходу делаю большой глоток, который, разумеется, обжигает вкусовые рецепторы, щеки, небо и горло. Ну почему я никогда ничему не учусь на своих ошибках… И пока размышляю о том, что хуже этих ощущений быть ничего не может, я вдруг чуть не лечу на пол от чьего-то внезапного толчка. Чья-то рука лишь слегка задевает меня, но плечо пронизывает острая боль – настолько сильная, что кажется, будто я врезалась в стену.

– Если ты вывихнул мне плечо, то я подам жалобу на твой тренажерный зал, придурок!

С искаженным от злости лицом я поднимаю глаза и вижу перед собой Сета, который сердито хмурится и смотрит на меня с угрожающим видом. От этой картины бросает в дрожь, особенно если прибавить фингал под глазом, поставленный ему его замечательным другом несколько дней назад. Однако когда он меня узнает, его лицо совершенно меняется – как если бы дружить с его сестрой означало пользоваться особыми привилегиями.

– Авалон!

– Сет!

Рядом с ним стоят еще один незнакомый мне Сын Дьявола и…

– Придурок, о котором идет речь, – это Кларк, – сообщает мне Сет с лукавой улыбкой.

Вот зараза…

Я только что оскорбила того, кто ударом кулака отправлял людей в больницу, и он явно не в восторге от нашей встречи. Взгляд, который он на меня бросает, очень далек от дружелюбного, вернее, даже прямо ему противоположен.

Неужели он не способен расслабиться хотя бы на пару секунд? В конце концов, это же не я убила его мать!

Я нервно сглатываю, видя черную пелену в его взгляде, которая, как кажется, поселилась в нем навсегда. Как ему удается жить, когда в его голове хранится воспоминание об убийстве родителей? Слышит ли он во сне их предсмертные крики? Видит ли он снова их напуганные, умоляющие лица? Какие мрачные мысли одолевают его, не давая спать по ночам?

Нездоровое любопытство уносит мысли куда-то далеко, приводя их к моей матери. Переживет ли она, если я умру, или ее душа будет так же изранена, как и душа Кларка?

Сет откашливается, возвращая меня к действительности, и я тут же отвожу взгляд от человека с ободранной кожей, чтобы уделить все внимание брату Лолы.

– Позволь представить тебе Кларка, – говорит он, указывая пальцем на того, о ком идет речь. – А это Такер.

В моей голове возникает список всех Сыновей Дьявола.

Сет, брат Лолы. Шон, чуть не разваливший наш стол пополам. Кларк, полный неуправляемой ярости. Джесси, бритоголовый равнодушный тип. И вот теперь Такер. Но сколько же их в точности?

Я вежливо улыбаюсь Такеру, который немного ниже ростом, чем двое его друзей. Это блондин с карими глазами, и его длинные волосы придавали бы ему вид серфера, если бы его кожа не была покрыта татуировками. Как и все Сыновья Дьявола, которых я до сих пор встретила, он чрезвычайно красив – будто только сошел с обложки глянцевого журнала. Тестостерон, выделяемый этой троицей, заполняет кафетерий.

– Парни, представляю вам Авалон, самую милую из подружек моей сестрицы.

Такер неловко мне улыбается, но затем вдруг распахивает глаза.

– Постой! Так это ты тогда вечером удержала Кларка?

С ощущением дикого зверька, бегущего в свете фар автомобиля, я медленно киваю. Такер вдруг взрывается искренним, заразительным смехом и хлопает Кларка по плечу.

– Охренеть, гляди-ка, а она не робкого десятка!

Поскольку события того вечера остались позади, Сет выглядит совсем не таким напряженным, как тогда в баре, и в свою очередь заливается смехом, но голос Кларка заставляет всех замолчать.

– Это был самоубийственный и совершенно дурацкий поступок. И хороший удар привел бы ей мысли в порядок. Пусть лучше займется своими делами, вместо того чтобы играть в недоделанных спасительниц!

Я стискиваю зубы и бросаю на него разъяренный взгляд.

Какой красивый голос, глубокий и вместе с тем звучный, и он мог бы тронуть меня до глубины души, если бы его не использовали для произнесения подобных слов.

– Я не знаю, может, ты такой идиот, потому что сейчас ретроградный Меркурий, но пожалуйста, не стоит благодарности, Кларк, – мне доставило удовольствие помешать тебе сесть в тюрьму за убийство…

Сет с Такером смотрят на меня круглыми глазами, разражаясь затем неудержимым хохотом. Но Кларк ведет себя совсем иначе. Сжав кулаки и уставившись на меня взглядом убийцы, он медленно, как садист, проходит между своих друзей, чтобы приблизиться ко мне вплотную.

Он грозно нависает надо мной, выше меня на голову, хоть я и на высоких каблуках. Приблизив рот к самому моему уху, он говорит мне ледяным голосом:

– Ты что, страдаешь синдромом жажды внимания? В третий раз я уже не стану тебе повторять, красавица. Не лезь в наши дела, или ты рискуешь сильно об этом пожалеть…

Неприятная дрожь пробегает по всему телу, и я решаю в этот раз ничего не отвечать, хотя, чтобы сдержаться, приходится прикусить язык. В конце концов, я при этом не опускаю глаз и не сбегаю, едва он снова выпрямляется и смотрит на меня. Вместо этого я демонстрирую беспечный вид, чтобы скрыть кипящий внутри меня гнев.

И как если бы я была не более чем жалкое насекомое, оказавшееся у него на пути, Кларк берет меня за плечо и бесцеремонно отталкивает в сторону, чтобы продолжить свое шествие.

Несколько долгих секунд я не могу прийти в себя от удивления, но потом меня охватывает ярость.

Что за надутый индюк!

Никто никогда не проявлял по отношению ко мне такого хамства.

Сжав кулаки, я поворачиваюсь к оставшимся Сыновьям Дьявола, которые не потеряли ни мгновения из этого крайне забавлявшего их спектакля, и испепеляю их взглядом, а потом направляюсь к выходу.

– Хорошего дня! – насмешливо бросает у меня за спиной Такер.

Я, не оборачиваясь, поднимаю над головой средний палец и выхожу в коридор, не в состоянии сдержать поток ругательств, которые людей хорошо воспитанных заставили бы побледнеть.

Я возвращаюсь к своей аудитории, по-прежнему вне себя от гнева, и по дороге уже второй раз за полчаса умудряюсь на кого-то налететь. У меня вырывается полужалобное-полузлобное ворчание, которое вызывает смех у моего визави.

– Мы, кажется, встали не с той ноги?

Я поднимаю глаза на дружелюбно улыбающегося мне парня, и внезапно благодаря его явно хорошему настроению злость улетучивается. Однако в течение нескольких секунд он не произносит ни слова, загипнотизированный моим взглядом.

Один всемогущий, не говорите мне, что…

– Я Джексон, – представляется он, протягивая мне руку.

– Авалон. Прости, я тебя не заметила.

Широким жестом он с улыбкой отмахивается от моих извинений.

– Никаких проблем. Что, не выспалась?

Мы заходим в аудиторию, чтобы найти себе места.

– Вообще-то нет, с утра у меня было вполне приличное настроение.

– Тогда что с тобой?

– Да так, один придурок, не умеющий проявлять уважение и благодарность.

Мы сидим с ним рядом в пятом ряду амфитеатра. Это и не слишком близко к преподавателю – так мы избежим брызг его слюны, но и не слишком далеко – так мы не рискуем ничего не слышать: в точности следуя советам рассудительной Лолы.

– Ну, в таком случае тебе придется привыкать, придурков в этом университете навалом.

Я глубоко вздыхаю под веселое хихиканье Джексона, и в этот момент в аудиторию входит преподаватель. Все разговоры прекращаются, и радостное возбуждение от моей первой лекции немедленно прогоняет Сыновей Дьявола из головы.

Лекция заканчивается в полдень. Мы с Джексоном выходим из аудитории, и я тут же замечаю Лолу, которая озирается по сторонам в толпе студентов в двадцати метрах от нас и, кажется, ищет меня. Я машу ей рукой, наконец на помощь приходит еще и Джексон, но все безуспешно. Мы теряем надежду, и поэтому я достаю телефон, чтобы позвонить моей соседке.

– А я тебя как раз ищу, – говорит она, беря трубку.

– А я тебе как раз машу изо всех сил!

Я наблюдаю, как она щурит глаза и крутится во все стороны, развернувшись в конце концов в сторону, прямо противоположную месту, где я нахожусь.

– Хорошо! Тебе просто нужно крикнуть «белка!», и я сориентируюсь по звуку твоего голоса.

– Ну уж нет, кричать я не собираюсь!

– Ну вот! Давай, я всегда мечтала так сделать!

В тот момент, когда она договаривает эту фразу, ее взгляд встречается с моим. Она разъединяется и семенит в мою сторону, с по-детски обиженным лицом. Я утешаю ее, пообещав оплатить консультацию у окулиста, а затем представляю ей Джексона. Она тут же без всяких предисловий хватает его за руку и тащит в сторону кафетерия, засыпая по дороге вопросами, несомненно слишком личными для первого знакомства.

Что касается меня, то я иду за ними следом и ловлю его ответы на лету.

Джексон остался на второй год на первом курсе. Родом он из Челси, соседнего города, где жил вместе с родителями. Он единственный ребенок в семье, но мечтал бы иметь брата или сестру. У него вот уже три года есть девушка, Аврора, с которой они начали заниматься любовью после трех недель отношений, – да, Лоле и правда очень хотелось это узнать. Аврора учится на втором курсе в университете Миссури, и поэтому они видятся только на каникулах. Но они верят в свою любовь, и я желаю им счастья.

Когда мы уже сидим за столом перед тарелками, Джексон отпускает шутку по поводу моего убийственного настроения сегодня утром, и моя соседка бросает на меня вопросительный взгляд.

– Кларк, – ворчу я сквозь зубы.

– Ох! Ты его снова встретила?

Я киваю и уточняю, что он был в компании ее брата и Такера.

– Вы знакомы с Сыновьями Дьявола? – с удивлением спрашивает Джексон.

– Сет – мой старший брат, – отвечает ему Лола с набитым ртом. – А ты тоже с ними знаком?

Он пристально разглядывает ее несколько секунд, без труда обнаружив сходство с Сетом, и вслед за тем в его глазах появляется какое-то странное чувство.

– Кларк был моим лучшим другом в детстве.

При этих словах у меня отвисает челюсть, и я долгое время недоверчиво смотрю на Джексона.

Как мог такой милый и вежливый человек, как он, быть другом такому злому и жестокому человеку, как Кларк?

В конце концов я перевожу взгляд на Лолу, которая сидит с разинутым от удивления ртом, предлагая нашему вниманию непередаваемое зрелище наполовину прожеванной еды. Она приходит в себя и разом проглатывает все, что у нее во рту.

– А что потом произошло?

– Его родители умерли, и он очень изменился.

Я невольно спрашиваю себя, каким был Кларк до этого драматичного события. О чем он мечтал, когда был маленьким мальчиком?

– Ты веришь в Одина? – спрашивает Джексона моя подруга с сияющими глазами.

Я смотрю на нового знакомого, уже заранее зная ответ, а он, в свою очередь, пристально смотрит на Лолу, быстро складывая в уме два и два. Все Сыновья Дьявола верят в Одина, а поскольку Сет – ее брат, то очень вероятно, что она разделяет его религию.

– Ты тоже? – спрашивает он.

Лола отвечает ему утвердительной улыбкой, а затем Джексон поворачивается ко мне и снова пристально смотрит мне в глаза.

– И ты тоже, – уверенно говорит он.

Я подмигиваю ему, а моя соседка счастливо вздыхает.

– Кажется, норны решили нас соединить.

Джексон сообщает, что, насколько ему известно, только мы язычники в этом университете, или, во всяком случае, истинные язычники, не считая Сыновей Дьявола. Благодаря популярности банды некоторые студенты, чтобы быть к ним ближе, провозгласили себя язычниками, а другие с той же целью стали практиковать Асатру. Самозванцы! – рычит Джексон.

Затем он рассказывает нам, что его мать встретила мать Кларка во время одной из исторических реконструкций викингов. Они очень быстро подружились, а затем и дети последовали их примеру, не обращая внимания на разницу в пять лет, их разделяющую.

После небольшой полемики по поводу унизительных стереотипов, навешиваемых на тех, кто верит в скандинавских богов, Джексон приглашает нас на вечеринку в братстве Дельта Бета Фи – в него входит его друг, который учится на втором курсе. Мы с Лолой тут же соглашаемся в надежде, что этот вечер закончится лучше, чем тот, что был в баре, и вслед за этим мы расстаемся, чтобы снова вернуться на лекции.

Когда наступает десять вечера, мы с моей соседкой покидаем кампус, направляясь на вечеринку.

После того как Лола в красках рассказывает мне кучу всех возможных сценариев, придуманных ею по мотивам самых разных пьес, о любви всей своей жизни, которую она, может быть, встретит сегодня вечером, подруга врубает на полную громкость колонки своего внедорожника. Мы быстро добираемся до внушительного здания, где собирается братство: его название гордо красуется над входом.

Мы паркуемся на соседней улице на пешеходном переходе и затем направляемся к дому, распевая во весь голос Old Town Road рэпера Lil Nas X. Очень быстро до наших ушей доносится музыка с вечеринки. Пройдя сквозь небольшую толпу из пары десятков студентов, стоящих на крыльце – все со стаканами в руках, – мы оказываемся в огромном холле с великолепной деревянной лестницей, ведущей на второй этаж.

Вилла братства битком набита молодежью – многие, несмотря на ранний час, уже сильно навеселе, – и я поддаюсь общей атмосфере опьяняющей беспечности. Мое тело начинает извиваться в ритме музыки, так что подол платья в стиле бохо-шик летает вокруг моих бедер. Пробираясь между танцующими, мы доходим до гостиной, где несколько больших столов уставлены многочисленными бутылками с алкоголем.

– Красные стаканы означают, что ты не против встречи на одну ночь, а синие – что ты ищешь стабильных отношений, – объясняет мне Лола.

– А белые?

Она корчит недовольную гримаску, но в конце концов признается:

– Белые означают, что ты не хочешь ни того, ни другого.

– Отлично!

Я беру стакан белого цвета, не обращая внимания на выразительные глаза Лолы, которая уже держит в руках синий. И в то время как она останавливает свой выбор на водке с «Ред Буллом», нацеливаюсь на водку с яблочным соком – сочетание куда менее опасное для моего сердца.

Мы уже готовимся чокнуться, когда к нам подходит Джексон, тепло обнимая нас по очереди.

– Я рад, что вы пришли! Знакомьтесь – это Дэниел, он мой друг, и он живет в этом чудесном месте.

Чувствую, как легкое напряжение охватывает стоящую рядом Лолу, и так и есть: она краснеет. Наверняка она уже видит в Дэниеле любовь всей своей жизни. Я скорее подношу бокал к губам, чтобы удержаться от смеха, в то время как Джексон представляет нас своему другу. Покончив с представлениями, они тоже берут по бокалу – Джексон белый, а Дэниел синий, – и мы чокаемся все вчетвером, отмечая начало нашего вечера.

Мы танцуем под разные мелодии, и в этой атмосфере, полной смеха и радости, бокалы следуют один за другим. И что ни говори, одно можно сказать точно: мои новые друзья умеют веселиться.

Этот новый парень очень улыбчивый и дружелюбный, особенно по отношению к моей приятельнице. Он кажется очарованным ее глазами олененка, в которых нет никакой наигранности. Поэтому я, совершенно случайно споткнувшись, толкаю Лолу прямо в объятия Дэниела, и она, незаметно подмигнув мне в знак благодарности, театрально виснет у него на шее. Я хохочу от всей души, заражая смехом и Джексона: мы с ним наблюдаем за тем, как друзья танцуют друг с другом, и обсуждаем шансы на успех их отношений. На первый взгляд кажется, что для Лолы все должно быть очень просто. Она общается с окружающими с невероятной легкостью, это очень впечатляет. Я ей в этом завидую. Я не умею так расслабляться. Вернее даже, совсем не умею. Каждый раз, когда я пытаюсь оторваться, реальность бьет меня в лицо со всего размаху. Именно это и происходит прямо сейчас. Сердце сильно колотится из-за всего выпитого алкоголя и из-за танцев. Оно заходится в таком бешеном ритме, что может не выдержать.

– Выйду на улицу подышать, я вернусь.

– Я пойду с тобой, – заявляет моя соседка, взяв меня за руку.

Мы протискиваемся через толпу студентов и, к большому облегчению, быстро оказываемся на крыльце.

– Ты в порядке?

Не отвечая, я смотрю на Лолу и сажусь на ступеньки.

На лбу у нее появляется морщинка от беспокойства.

– Мне просто нужно отдышаться.

Закрываю глаза, запрокидываю голову и дышу неслышно, но глубоко. Нужно унять сердцебиение.

– Я схожу принесу тебе воды.

Лола вновь появляется через несколько секунд. Она усаживается рядом и протягивает мне стакан, который я осушаю залпом. Заметив, что он синего цвета, я бросаю досадливо-утомленный взгляд на подружку, которая так невинно хлопает ресницами, что заставляет меня прыснуть от смеха.

Наше внимание привлекают шесть сверкающих «Харлей-Дэвидсонов», которые тормозят у входа в дом, где собралось братство. Благодаря надписям на их куртках я сразу узнаю байкеров и тут же напрягаюсь в ожидании, что среди них окажется этот придурок Кларк Тейлор.

Вокруг разносится шепот, а затем половина студенток превращается в групи, суетящихся и лебезящих перед бандой.

Сыновья Дьявола слезают со своих мотоциклов и направляются в нашу сторону, не обращая никакого внимания на окружающий их мир и людей, перебрасываясь шутками или пикируясь между собой. Я вовсе не желаю пялиться на них с обожанием, и тем не менее от их красоты и мужественности я лишаюсь дара речи. Один только неистовый псих не разделяет общего настроения их компании. Его напряженные мышцы и стиснутая челюсть будто высечены из мрамора, и кажется, что он вообще неспособен расслабиться. Кларк всегда сохраняет агрессивный облик, приросший к нему как вторая кожа.

Едва байкеры заносят ногу на первую ступеньку, они как будто вспоминают, что им полагается быть плохими мальчиками, потому что их улыбки ожесточаются и в них проявляется что-то недоброе, но вместе с тем неестественное. По крайней мере, я на это надеюсь.

В какой-то момент их взгляды падают на нас с Лолой, и тогда они останавливаются на одном с нами уровне: одни смотрят на нас с любопытством, другие – дружелюбно, а последний из них – непроницаемо.

Из шести присутствующих Сыновей Дьявола только один мне незнаком.

– Как поживаете, девушки? – спрашивает нас Такер.

– Хорошо поживали, пока не увидели рожу моего братца, – насмешливо отвечает Лола.

Сет подходит к ней и принимается игриво ерошить ей волосы, несмотря на то что его сестра яростно ругается и сопротивляется. Она пытается вырваться, однако он останавливается лишь тогда, когда сам этого хочет.

– Ну и сволочь же ты! – раздраженно бросает она, приводя в порядок прическу.

– Мы же не собираемся играть тут в няньки весь вечер… – сплевывает на землю Кларк. – Пошли!

Ярость, обуревавшая меня сегодня в течение дня, стремительно возвращается, и я не в состоянии помешать себе бросить Лоле:

– Черт, это не Меркурий! Положение планеты не может сделать из человека такого идиота!

Моя подруга, которой я рассказала о своей утренней стычке с Кларком, смотрит на меня с ужасом. Упомянутый тип резко тормозит и, зависнув на несколько секунд как вкопанный, медленно поворачивается ко мне с кулаками, сжатыми так сильно, что побелели костяшки пальцев. Но прежде, чем Кларк смог бы сделать еще хоть одно движение, Сыновья Дьявола встают между нами, встревоженные чрезмерным гневом своего товарища, – все, кроме того, которого я еще не знаю. Он смотрит на меня с любопытством, явно в курсе оскорблений, которые мне случилось нанести его другу.

– Тише, Кларк, – говорит Сет.

Грубиян отводит от меня взгляд, чтобы бросить его на друга с величайшим презрением.

– Я не собираюсь ее трогать! – раздраженно говорит он.

По всей очевидности, его друзья считают, что он на это способен, и это совсем не обнадеживает. Джесси кладет руку ему на плечо, а другой делает знак, предлагая зайти в дом. Кларк высвобождается из его хватки и бросает на меня взгляд черный, как мрак преисподней.

– Не зарывайся!

От этих двух слов, в которых сквозит явная угроза, сводит желудок.

Он разворачивается ко мне спиной и заходит в здание братства в сопровождении нескольких Сыновей Дьявола. Задержавшийся рядом с нами Сет награждает меня красноречивым взглядом, полным недвусмысленных намеков.

– Если не хочешь неприятностей, тебе следует при нем помалкивать.

В ответ я лишь молча улыбаюсь, и Сет прекрасно понимает значение этой улыбки. Он со вздохом отступается и, бросив на меня на прощание еще один взгляд, входит на виллу вслед за остальными.

Я оказываюсь наедине с Лолой, которая смотрит на меня с неодобрительным выражением лица.

– Я не буду ползать на коленях перед этим придурком! – предупреждаю я ее.

Я поднимаюсь с места и протягиваю ей руку, чтобы помочь сделать то же самое. Вздохнув так же, как и ее брат, она встает со ступенек.

Секунду спустя она уже переключается и бросается мне на шею, чтобы рассказать, как безумно она влюблена в Дэниела.