Текст книги "Камарад"

– Я и говорю, что ты бы не поехал, – усмехнулся Артем.

Ничего ему отвечать не стал, но то, что не поперся бы сюда – точно! Перебежал под непрекращающимся дождем в кабину и завел движок. Спустя пару секунд и угонщик появился. По его лицу ничего не прочитать, а вот какой-то он не такой. Не могу сказать, что дерганный, но вот не так себя ведет. Ощущение такое, что на него что-то давит, обычных шуточек – ни одной, да в глаза смотреть избегает. Кстати, почти весь вискарь уже выдул, что за ним не водилось. Нет, мы, естественно, в определенного рода заведениях пересекались, видел, как он гуляет, иногда к его компании присоединялся, а случалось, что и он ко мне.

– Куда рулить? – спросил своего пассажира, через минуту, когда доехали до развилки.

– Левее забирай, – ответил тот.

Сразу за поворотом, увидел увязнувшего по брюхо Паджерика, и накиданные срубленные деревца. Странно, не сказал бы, что это место такое уж и не проходимое для такой машины. Да и лебедка у нее есть. До машины моего пассажира метров двести и рассмотреть подробности сложно, но из такой грязи, обычно выбираются. Может и не сразу, хотя, если что-то отказало, то…

– Кирилл, руки с баранки не снимай, – произнес Артем, прервав мои размышления. – Ногу с газа тоже убери, пусть на холостых катится.

Скосил глаза и криво усмехнулся, мне в бок смотрит тупорылый ствол револьвера, неизвестной мне марки.

– И ты, Брут? – потрясенно спросил я.

– Как и все, – ответил он.

– Хоть за что?

– Груз, – коротко объяснил он, но потом добавил: – За него дают очень много, ты даже представить себе не в силах.

– А сразу почему не грохнул, – с любопытством поинтересовался я.

– Камарад заглох, – пожал он плечами.

Н-да, ситуевина сложилась хуже не придумаешь и ведь сам в нее угодил!

– Кстати, ты бы все равно по этой дороге поехал, другая еще хуже, – сказал Артем, который напряженно чего-то ждет.

– А на хрена тогда ты не остался меня тут дожидаться, а помчался на шум движка? – удивился я.

– Не знал что это ты, думал, наемники подтягиваются. Тебя же вычислили, как и твой маршрут. Обложили как медведя, и осталось ждать по какой дороге поедешь. Повезло мне.

Вычислить могли по переговорнику, недаром заказчик нервничал. Хотя, я и наследил прилично, когда с боем прорывался. Но что-то мне не верится, что за мной из-за энергетических кристаллов такую охоту устроили. Да и странно, что мне этот груз всучили и отправили без охраны. Нет, мутная история получается.

– И про мой груз тебе известно? – поинтересовался я у Артемки, а в голове лихорадочно прокручиваются варианты спасения.

Камарад медленно приближается к увязшему Паджерику. Если резко вдавить на газ, то Артемку может качнуть вперед и ствол у него уйдет от моего бока. Вот только не получится на такой дороге ускорения, колеса пробуксуют, да движок взревет, а я могу получить пулю в бок. Хм, интересно, а какой калибр у этого револьвера? На вид он старый и боеприпасы к нему сложно достать. Так, не о том я думаю! На тормоз жать нельзя по причине малой скорости, пассажир и не качнется. А почему он не дождался, пока его тачку не помогу выдернуть? Черт! Он тут явно не один! Поэтому и стволом в меня тычит!

– Мне насрать на то, что ты перевозишь, – усмехнулся Артем. – Могу тебе предложить вариант, который может нас с тобой устроить.

– Какой?

– Показываешь мне свои секретки в машине и проваливаешь на все четыре стороны! Убивать тебя, по большому счету, никто не жаждет, – предложил тот.

Ну, в это верится с трудом, особенно после моих разборок с наемниками. Нет, если эти, которые где-то тут спрятались, с теми не знакомы, то варианты возможно, вот только верится с трудом.

– Передачу на нейтраль, – командует пассажир, а мне ничего другого не остается, как подчиниться.

А вот и еще два персонажа появились. Идут в камуфляже заляпанной глиной, явно из-под колес Паджерика, в руках у этих наемников по пистолету. Хм, они про автоматы ничего не слышали, или раздобыть их не успели? На принятия решения времени не остается, против троих со стволами у меня шансов нет.

– Твою ж в раздатку! – ору, пытаясь отвлечь Артемку, а сам, что есть силы, бью его ребром ладони целя в район шеи.

Мой пассажир делает движение головой вперед, мое ребро ладони бьет ему по носу, ломая последний, а мой бок взрывается болью от выстрела в упор. Артемка выронил револьвер и схватился за нос – придурок, терпеть надо! Моя левая рука ныряет в кобуру под правой рукой, которая уже втыкает заднюю передачу. Довернул револьвер и нажал на курок, не глядя на пассажира, одновременно выжимая сцепление и нажимая на газ. Я же продолжаю стрелять, по фигуре пассажира. Камарад рыкнул и, с пробуксовкой, обдав приближающихся грязевым фонтаном из-под колес, рванул назад. Скосил глаза на бывшего приятеля, тот привалился к двери и не подает признаков жизни. Я в него весь барабан всадил и, похоже, ни разу не промахнулся.

– Твою ж в печень, – поморщился я и, левой рукой, зажал простреленный бок.

Это что же за поездочка-то выходит?! Что ни день, так какие-то проблемы, да не простые, а, сцуко, кровяные! Интересно, пуля у меня в боку или навылет прошла? Черт, перед глазами-то уже все плывет. Блин, а калибр у его револьвера здоровый, от такой пули я что-то себя слишком хорошо ощущаю, если так можно сказать. Рука на руле подрагивает, на лбу и спине холодный пот, а еду на инстинктах. Твою ж…! Камуфляжники очухались и палить начали, хорошо, что уже до поворота добрался, что из разряда необъяснимого! По грязи, задним ходом, да в таком-то состоянии! Кстати, а путь-то у меня один, по старой проселочной дороге, назад мне в горушку не подняться ни в жизнь, да и нагонят меня там, на раз, два! Юзом увожу Камарада за поворот и сразу врубаю первую, а потом вторую. Дорога аховая, глубокие колеи с водой, да еще и попадаются поваленные деревца, хорошо хоть, что не толстые, но подпрыгивать и ощущать боль удовольствие то еще. Черт, а джинсы-то от крови промокли, да под жопой мокро, этак я кровушкой-то истеку и копыта откину. Нужно остановиться и хотя бы перебинтовать рану, а то рука уже прилипает. Хм, странное дело. Пот отступил, рука дрожать перестала, а в глазах уже не двоится. Кстати, а почему рука-то прилипла к боку? И тут до моих ноздрей донесся приятный такой аромат. Как же я его раньше-то не унюхал?

– Вот же повезло! – ощупал я простреливающий от боли бок, но не ощущаю липкой кровушки. Поменял на руле руки и уже правой, нырнул в карман куртки. – Твою ж в головку блока! – вытащил на свет разодранную в хлам флягу, в которой находилась чудо настойка иноземная. Именно коньячным ароматом пропахла вся кабина!

– Вот так вот друг Артемка, – мрачно хмыкнул своему бывшему приятелю, который предал на раз, как только запахло большими барышами. А то, что в каких до этого передрягах побывали вдвоем, он забыл сразу и пулю в бок всадил не дрогнувшей рукой. Правда, и у меня палец на спусковом крючке не дрожал, но тут уж не осталось выхода.

Движок Камарада урчит на холостых оборотах, а я остановился и вышел из машины. Первым делом осмотрел бок. Рана от коньячка затягивается, маленький след остался, но болит и жжется. Попытался нащупать выходное отверстие – не нашел, слишком неудобно. Однако если пуля осталась во мне, то дело плохо. К моей радости она обнаружилась в спинке сиденья. Приплюснутая и тупорылая она меня обрадовала так, как будто сорвал джек-пот, что не далеко от истины. Есть надежда, что в рану попало приличное количество чудо настойки, поэтому-то и такие последствия. Но вот впредь, поставлять свои части тела под пули или ножи не стоит, как и доверять, кому попало.

Артемку вытащил из кабины и закрыл ему глаза. Увы, времени на похороны нет, поэтому оттащил его к дереву, помахал лопатой и закопал. Не стоит оставлять его, каким бы он на поверку не оказался на растерзание лесным хищникам. Все про все, а потерял минут тридцать, откуда приехал, донесся рев двигателей и запрыгнул за руль. Черт, дорога все хуже, а преследователи уже на хвосте. Два джипа неизвестного происхождения залеплены грязью так, что и марки не рассмотреть. Камард-то не в лучшем состоянии, одно радует – дождь, дворники смахивают с лобового грязь, так как в омывателе вода давно закончилась. И не лейся с неба водичка, то видимость оказалась бы такова, что и ста метров не проехать. Но, похоже, выбираюсь на приличную дорогу, впереди показался выезд из леса и какой-то старый дорожный знак.

– Твою ж дивизию! – выругался я, когда увидел, что мне навстречу выезжает армейский УАЗ.

Глава 12. Гости

Взгляд влево и вправо, назад и вперед, сжимаю зубы и, выкручивая руль, жму на тормоз и сразу на газ. Машина стала боком, колеса вышвырнули из-под себя вал грязи, и повел я Камарада по лесу. Главное не провалиться и не сесть на пузо, тогда стану легкой добычей. А грамотно они меня обложили, уйти будет сложно, если не сказать, что невозможно.

– Врешь, не догонишь! – скрипнул я зубами, когда машина встала на месте и забуксовала.

Заднюю, метр назад сдал, пошла слава богу, поворот руля вправо, первую передачу и плавно на газ. Не зарылся, хотя передави на акселератор и все. Впереди кусты, которые в старые времена почему-то оккупировали обочину у дороги, а еще там обычно вырывали канавы, в которые стекала вода и всякая грязь с автомобилей. Естественно, никто за эту землю не волновался, а она там вся пропиталась химией от авто. Вскарабкается ли Камарад? Стена кустарников трещит от мощного железного кенгурятника, машина уже на приличной скорости пролетает это препятствие, только и успеваю пустить ее наискосок канаве. Если бы влетел перпендикулярно, то удар пришелся на морду, а так как, с вероятностью девяносто девять процентов, передние колеса окажутся в воздухе, то машина повиснет на раме. Но в этот раз пронесло, правда, скорость пришлось сбросить. Воды в канаве, как ни странно, нет. Неужели дренаж делали? Проносится мысль, а у Камарада уже левое переднее колесо в воздухе, вот оно проваливается в ров, а не имеет сцепления с дорогой правое заднее. Съехал! И не просто плюхнулся, а аккуратно, почти без удара и не увяз, как опасался. Ну, выезд прошел тоже без проблем. Выбрался на когда-то асфальтированную дорогу и с пару секунд катился прямо, соображая в какую сторону ехать.

– Вот черт! Всегда же влево сворачивал! – смеюсь в голос, разворачивая Камарад. С другой стороны, когда увидел уазик, то на принятия решения ушли сотые доли секунды. Та же главное вырваться из «коробочки», в которую меня зажали, а влево проехать представилось невозможным.

Уверенно давлю на газ и уже различаю съезд с дороги, по которой мне и попался уазик. Пока никого не видно, но времени не теряю, стрелка спидометра стремится вверх. Уже почти сотку выжал и в этот момент трель переговорника, проносится развилка, где ко мне жопой стоит УАЗ, а двое мужиков присев на колени шмаляют из пистолетов с двух рук как будто из автоматов по невидимому противнику. Хм, так это что, помощь мне? Но поворот мелькнул и пропал, а рация трещит и вибрирует. А может это конкуренты? Километр гоню и переговорник не умолкает. Сбросил скорость и нажал кнопку вызова.

– Камарад! Ты по границе тридцатикилометровой зоны! Стой немедленно и карту смотри! – проорал заказчик.

Вместо слов нажал на тормоз, Камарад с такой скорости заскрипел, такое ощущение, всеми своими частями, меня качнуло вперед, еле удержал голову от удара о руль. Машина, визжа шинами, остановилась. Бросил взгляд в боковое зеркало – никого, только полосы от торможения. Потянулся и достал карту.

– Черт! – красный огонек беспрестанно мигает на карте в отдалении от маршрута. – Вот как я в такую даль забрался? – потер щетину.

В лесу попетлять пришлось, да еще и дорога эта от основного маршрута отходит. Но так да, далеко от основного маршрута, вон как заказчик-то переволновался. Но из этого следует, что виденная перестрелка к нему никакого отношения не имеет. Следовательно – конкуренты столкнулись. Что-то напрягает такое количество желающих на груз. Изучил карту и, развернувшись, поехал в обратную сторону. Мне необходимо найти съезд и вновь пересечь лес.

Ну, дорогой это не назвать, но когда-то кто-то ездил. Теперь же невысокие деревца ломаются кенгурятником на бампере и скребут по днищу.

– Блин! – в боковом зеркале отлично видна полоса проделанная Камарадом, слепой догадается, что тут недавно прошла машина. – Н-да, не заметить невозможно! – произнес я и ухмыльнулся. Тогда уж хочу, чтобы преследователя мог услышать! Где-то у меня завалялись так и не использованные толовые шашки, самопал конечно, но какая-нибудь да сработает!

Тормознул и через десять минут продолжил путь. Сюрприз замаскирован и стоит преследователям наехать на веревку привязанную к стволу дерева, как та выдернет самодельную чеку и вскоре произойдет взрыв. Так как понятия не имею, какая там задержка по времени, но никак не меньше десяти секунд, а наверняка и больше, то объединил три шашки в одну цепочку, установив их через каждые пять метров. По прикидкам, теоретическим, естественно, машину преследователей вторая или третья шашка заденут. Повреждения вряд ли сильные нанесут, но заставят преследователей остерегаться, да и я услышу, если лес еще не проеду.

– Вот и мои друзья, – усмехнулся я, когда впереди забрезжил просвет среди деревьев, а сзади прогремел сдвоенный взрыв. По всей вероятности одна из шашек не сработала, но две из трех – отличный результат. – Твою ж…! – Камарад ухнул в яму, на вид в неглубокой колее, и беспомощно зарычал, вращая колесами в воздухе. – Приплыл на брюхо! Твою в прокладку! – расстроено, выругался я.

Выпрыгнул из кабины и провалился в жибель по колено. Хм, н-да, а из кабины казалась твердая земля. Оттащил трос лебедки и зацепил его за дерево, выбрался, но времени потерял прилично. Правда, радует то, что тот, кто меня догоняет, тут задержится не на меньшее время.

Все! Вылез из леса! Сразу вспомнился стишок, мол откуда дровишки? А тут-то: откуда грязишко? Из лесу везу!

Сверился с картой, наметил маршрут и погнал, стараясь ехать по открытой местности. Что интересно, мартышек много попадается, но я к ним настолько привык – даже за ремингтон не хватаюсь. А это не очень правильно. Вот сдам груз, и придется мне их остерегаться, а тот ящичек, который отыскал в Тойоте, может их и не отпугнет. Проверять-то желания нет, хотя и надо. До вечера никаких интересных событий, слава богу, не произошло. Останавливался только в поле, чтобы никто подобраться незамеченным не смог. А вот с ночлегом могут возникнуть трудности. Местность пошла не слишком приятная, болотистая и вся заросшая кустарниками. С другой стороны: если спать буду и ко мне гости пожалуют, то разницы никакой, все равно не услышу. Хм, а ведь и тут плюс есть! Пламя-то от костра из далека не заметишь! Остановился на полянке в окружении кустарников. Дождь лить перестал, но небо еще хмурое и тяжелое. Развел костер и стал готовить себе ужин.

В огне потрескивают дрова, слышны редкие чириканья птичек и тянет в сон.

– Мир твоему очагу, – неожиданно раздался голос, заставив меня судорожно схватиться за рукоять нагана.

Черт! Автомат в машине, ремингтон в паре метрах лежит, а делать резкие движения в такой ситуации противопоказано. Но, черт возьми! Откуда тут люди-то?!

– Спасибо, – ответил я, а потом предложил: – Проходи, погрейся, да угостись, коли зла не держишь.

Послышался треск кустарников и к костру вышел мужичок в телогрейке с охотничьей двухстволкой в руках. Ружье старое, мужику лет под полтинник, щетина седая, на голове вязанная шапка, штаны заправлены в кирзовые сапоги.

– Будешь? – кивнул на котелок, в котором остались заваренные макароны.

– Почему бы и не уважить хозяина? – усмехнулся он и достал из-за спины тощий рюкзак. Порылся в нем и вытащил миску и ложку.

В кармане у него явно ствол есть, оттягивать только он так может. Мой ночной гость наложил себе макарон, которые уже заметно переварились. Посмотрел на открытую банку тушенки.

– Накладывай, не стесняйся, – махнул рукой, а сам подвинулся к ремингтону.

То, что он тут один верится слабо, наверняка сейчас меня на мушке его сообщник держит.

– Меня Борис зовут, – представился он. – На охоту выбрался, да только пока не удачно, никого кроме тварей и не встретил. Этому есть объяснение, но для нас оно не радостно, – говорит, а сам наложил тушенки и, перемешав еду в миске, присел к огню.

– Какое же объяснение? – поинтересовался я, а потом, спохватившись, сказал: – Меня зовут Кир на Камараде, торговец.

Мужик поднял на меня глаза, а у самого ложка застыла на полпути ко рту, оглянулся на машину и… выдохнул облегченно.

– Слыхал о тебе, – ответил, а потом положил в рот еду, пожевал и нахмурившись спросил: – Доказать можешь?

– Чего доказать? – не понял я.

– Ну, что ты это ты и никто другой, – активно работая ложкой и челюстями, пояснил он.

– И как я это могу подтвердить? – поинтересовался, не представляя как это сделать. Или он какой-нибудь документ потребует? Где-то, в недрах бардачка завалялся старый паспорт, документы на машину и права.

Мужик облизал ложку и пожал плечами.

– Слушай, а зачем мне тебе что-то доказывать? – прихлопнул я мошку на щеке, которая решила попить моей кровушки.

– Ну, допустим, – Борис кивнул в сторону кустов, – чтобы пулю в голову не получить.

– И все же? Что изменится, если выдаю себя за другого? Да и не паспорт же ты у меня хочешь проверить. Там вот, к примеру, место регистрации указано, по которому я не проживаю.

– Можно и паспорт, – серьезно посмотрел он на меня.

Я тряхнул головой и встал. Что за хрень вокруг творится! Одни преследуют, стреляют, а в зарослях кустарника паспорт хотят!

– В машине, пойду, поищу, – предупредил своего гостя, не двигаясь с места.

– Сходи, тут тебя обожду, – разрешил он.

Медленно пошел, не выпуская ночного гостя из поля зрения, как и рукоять нагана. Но тот спокоен, подкинул в костер дрова и протянул к огню руки. По повадкам напоминает мента или бандита из старого времени. Причем, склоняюсь больше ко второму варианту, так как он не стал требовать, чтобы я разоружился, да и первый бы со мной отправился, тыча в спину стволом. Хм, у него и напарника может не оказаться, на нервах работает, психологи-то они ого го какие. И все же, для чего ему мои документы?

Искомые обнаружились не в бардачке, а в боксе между сиденьями.

– Н-да, – удивленно пробормотал под нос, – сколько же у меня тут ненужных вещей и бумаг! И когда накопились? А главное – на хрена?! – окинул разный хлам на сиденье.

– Вот, – протянул портмоне и паспорт Борису.

Тот вяло полистал книжицу с моей фотографией и отдал ее мне назад.

– И? – спросил Бориса, который безмятежно любуется костром.

– Ты же на базу пришельцев путь держишь? Вот и возьми меня с собой, хочу осмотреться и понять, что к чему, – ответил он.

– Ты-то это откуда узнал?!

– Да приезжали тут к нам одни шибко деловые. Пришлось им рога обломать. Много чего интересного узнали. Например, что за твой груз обещали защитить поселение от мартышек. Вот только зря они про это квакнули, выводы делаем мгновенно, вот и дал команду смотрящий этих лохов брать и выбивать всю правду.

– Выбили? – поинтересовался я.

– А никуда они не делись, – хмыкнул тот. – Нам вот известно, что ты груз везешь, а за тобой охота идет. Что точки перехода, которые появились, как и то, что планету с координат сдернули и мартышек напустили, да и позаботились о том, чтобы люде не смогли воспользоваться своими изобретениями – пиратские штучки из галактики.

– Почему пиратские? – поинтересовался я.

– У тебя ничего выпить-то не найдется? Чувствую, разговор способен затянуться. И, да, зови меня просто – дядя Боря.

– Кирилл, – склонил голову, чтобы скрыть удивление. В наше время так никто не представляется, а мой собеседник, словно угадал мои мысли и продолжил:

– Дядя, это пока не пойму, что пацан ты стоящий и правильный. Одно дело слухи, а другое, когда плечом к плечу.

– Виски-самогон, коньяк иномирский, чай, кофе, – предложил я ему.

– Богато, – усмехнулся тот. – Давай чайку заварим, да самогончиком отполируем.

Хорошо, что сумку принес, когда на стоянку встал, и не пришлось ничего впотьмах в кузове Камарада искать. Сполоснул котелок от макарон и залив водой повесил на палку над огнем. Нашлись и стаканы, правда, всего два, один отдал гостю, второй оставил себе. Пока идут приготовления, мы ведем, можно сказать светскую беседу, обмениваясь мнением о погоде, мартышках и их новых способностях. То, что зверьки летают уже ни для кого секретом не является, хотя и произошло-то это совсем недавно. Но вот они уже везде отметились, а то, что появились с защитой, типа панциря я видел, но вот пробить его из пистолета уже не получается. Нужно стрелять в голову, а так как они двигаются быстро, то это проблематично.

– А из автомата пробивает? – спросил я, и этот вопрос поставил Бориса в тупик.

Он с прищуром меня осмотрел, цокнул сквозь зубы и сказал:

– Кирилл, мне по хрену, сможет ли теоретически выстрел из автомата пробить панцирь!

– Бор… дядя Боря, зачем же теоретически? – хмыкнул я. – Что-то изменилось и стрелковое оружие начинает работать. Сам стрелял, да и видел пальбу из легкого пулемета, а вот пушка БТРа не сработала.

– Оба-на! – воскликнул он и выдал такой витиеватый матный монолог, что я аж заслушался. – Твою мать! Брожу тут с двухстволкой и хоронюсь от мартышек, а калаш… – он вновь заковыристо высказался, ни разу не повторившись.

– А кого же вы взяли, что они про такое событие не в курсе оказались? Да и в этом месте, если верить карте заказчика, да и моим данным поселений нет. Как так?

– Поселение – громко сказано, – уклончиво ответил тот. – Кому нужно, тот знает, а трубить всем о нем нет смысла и желания, – он в задумчивости потер щетину, а потом встал и подошел к кустам. – Валет! – крикнул в темноту. – Дуй до хаты и скажи бродягам, что огнестрел затрещал! Пусть ховаются и волыны проверяют, которые раньше молчали.

Хм, все же он не один тут, а вот какое общее количество народа мне не понятно. Блатной, а в этом сомнения нет, вернулся к костру.

– Дядя Боря, а как меня-то отыскали? И зачем со мной решил отправиться? – задаю вопросы, которые волнуют меня в первую очередь.

– Отыскали-то? – он усмехнулся. – Да ребята давно тебя вели, можно сказать от просеки, на которой ты от Уаза ушел. Наши там с твоими преследователями сцепились, а так как мы знали примерно твой маршрут, то вычислить труда не составило.

– Знали маршрут? – поразился я.

– Ты не тормози! Ближайший переход где? А дорог тут не так много.

– Но я же по дороге…

– А так как ты один, – перебил он меня, – а отдыхать необходимо, – развел руками.

– Допустим, – согласился я, – движок слышно издалека. Отследить? Возможно. Но как так незаметно подобрались? Шум двигателя не слышал!

– Есть два самых надежных транспортных средства, – ответил он. – Первое – ноги, а второе, – помолчал, чуть хмыкнув: – велосипед.

– Твою мать! – с досады, что не додумался, хлопнул себя по лбу. – Точно! По такой местности на двухколесном меня легко преследовать, скорости-то сопоставимы! А главное – тихо.

– Остальное – дело техники, – кивнул Борис.

– А на базу, вернее, пункт пришельцев вам зачем? – поинтересовался я.

– А пощипать этих падл! – прищурился он и сплюнул в сердцах. Желваки заходили и скрежет зубов раздался. – Ты не подумай, мы, бродяги, сейчас не те, что были ранее, хотя, с беспределом всегда разговор короткий! – он чирканул себя ребром по горлу.

– Если вам столько известно, а до места, куда мне рекомендовали заехать, где смогу получить помощь и солярку, от этого места километров двадцать, то почему сами-то не наведались?

– Не смогли пройти, что-то не пускает. Один чел, объяснил, что там какое-то поле плюс резонанс и… Да, по хрену! Какая разница из-за чего? Как стена стоит, и пробить ее не получилось, вот и хочу попасть внутрь и посмотреть что и как. Считай в разведку идем.

Ясно, там похожее место, как и у Николая с Оксаной. А эти… бродяги бывшие авторитеты, которые обиду затаили и, похоже, намерены действовать всеми возможными способами. Глянул на лицо своего собеседника и только уверился в собственной правоте и выводам. Передо мной сидит настоящий хищник, готовый к моментальному удару. Глаза прищурены, губы сомкнуты в тонкую полоску, на виске бьется нерв. Вот он начал расслабляться, улыбнулся и превратился в милого и приятного человека. Высокого птица полета, повидал таких, в свое время. Они слово держат, что мой Камарад, когда упирается.

– Понятно, – кивнул я и, не удержавшись, широко зевнул, да так, что чуть челюсть не вывихнул. – Спать хочу, спасу нет, – пояснил своему… наверное уже пассажиру, а то и напарнику.

– Иди, ложись, подежурю, – лаконично сказал он.

– Ладно, – встал и потянулся, отошел в кустики перед сном, а потом отправился к Камараду.

Вот тут и встала передо мной дилемма: закрывать двери на замок или нет? Поразмыслив, пришел к выводу, что не стоит демонстрировать недоверие, а самому оставаться зависящим от Бориса. Открыть ему дверь, что чихнуть, да и то тише и быстрее сделает. Конечно, если понадобится, то через стекло можно из того же пистолета меня расстрелять, да и имел он такую возможность. А вот мне даже шанса не предоставилось зубки показать, да и испугается ли такая щука мелкую рыбешку? Даже за груз и то переживать не стал, наоборот, все эти размышления меня успокоили, и где-то даже порадовала эта встреча.

Утром двинулись в путь, обмениваясь информацией. Но первым делом внимательно рассмотрел пассажира, а теперь и напарника. Свою телогрейку он снял, оставшись в водолазке и хоть уже не молод, но подтянут и мускулы есть. Лицо волевое, чуть одутловатое, но его это нисколько не портит, а в купе со щетиной и короткой прической, которые седые, добавляет шарма. Одень такого в представительский костюм и с чиновником высокого ранга можно спутать. А вот представить, что он мог бы трудиться на каком-нибудь заводе… нет, невозможно.

Я начал с того, как мне всучили груз, рассказал и о первой попытке его перехватить. Нет, говорю, опуская многие факты, которые к делу отношения не имеют. Умолчал о Вике и ребятах, Николае и Оксане. Зачем ему давать лишнюю пищу для размышлений. Наконец, дошел и до последних событий, когда бывший приятель предал.

– Говоришь Карим его нанял? – зло усмехнулся Борис. – Слыхал про него, да руки пока не дошли. Ничего и там по понятиям жить станут.

– Вы пытаетесь навести порядок среди поселений? – удивился я. Сколько людей за спиной этого авторитетного человека и, каковы планы пока смутно представляю.

– Мы все сидим в глубокой заднице, куда нас загнали высокоразвитые братья по разуму. Но нельзя же уподобиться скотине!

– Дядя Боря, а ты сам по себе или…?

– Многие меня уважали в свое время и к словам прислушивались, в определенных кругах, – покрутил тот в воздухе пальцем.

– Решал те проблемы, на которые не могли и не хотели реагировать власти? – задал вопрос, а вернее сделал вывод.

– Можно и так сказать, – подумав, хмыкнул тот.

Некоторое время ползем по очень уж узкой «тропке», где малейшее движение рулем может привести к длительной остановке. Справа и слева болото, а проселочная дорога вся в колеях. Борис молчит о чем-то глубоко задумавшись. Я же пока плохо представляю свои действия после, как надеюсь, удачной сдачи груза. Да и не могу ничего спрогнозировать, понимаю, что не все от меня тут зависит. Будь моя воля – вернулся бы к Вике с пацанами и Николаю с Оксаной. У них, за закрытым периметром, жить можно. Правда, сколько бы я так протянул? Мог же уже не раз осесть в каком-нибудь поселении, но вот так нигде и не прижился. Стал кочевать и такая жизнь мне нравилась. Хм, а почему в прошедшем времени думаю? Устал или старым становлюсь? Не, наверняка просто нужна передышка.

– Кирилл, а ты не задумывался, почему у тебя вначале хотели перехватить контракт на груз, а потом его стали отнимать? – задал вопрос Борис, после длительного молчания.

– Нет, – ответил и задумчиво потер щетину. Такая мысль не раз мелькала, но толком над ней не получалось раздумывать.

– Смотри: некто дает тебе груз и заключает контракт. Отказаться ты не в силах, так есть риск потери машины и угроза собственной безопасности. Так?

– Верно, – согласился с ним.

– Тебя пытаются заставить переписать контракт и соответственно отнять груз. Но потом ситуация меняется и идет охота непосредственно за грузом. Следовательно, возникает закономерный вопрос: что изменилось?

Прокрутил в голове все пережитые перипетии за последнее время и вынужденно признал его правоту.

– У тебя же связь с заказчиком имеется, у него не спрашивал? – уточнил Борис.

– Нет, – отрицательно качнул головой, – да и не думаю, что он мне ответит.

– И что же таки изменилось? – он откинул голову на подголовник и похлопал себя по колену. – Одно у меня есть такому объяснение.

– Какое?

– На месте того, кто желает заполучить груз я бы еще и попытался прибрать к рукам владельца. Нет-нет, не тебя, не смотри так удивленно, – махнул он рукой. – Именно владельца, который явно слабее того, кто играет против него.

– С чего такой вывод? – поразился я.

– Кирилл, груз дорогой и важный, а поручили его везти тебе. Мало того, после первой попытки перехвата, заказчик обязан, именно так, а не иначе, прислать тебе охрану, раз уж маршрут вычислили. Но он твердит тебе только о точках, где возможна помощь! Значит слаб! А контракт… хрен знает, что там ты подписал и какую силу он имеет, – подвел он итог.

Ну, его выводы имеют право на существование, но мы не владеем той информацией, когда можно говорить с уверенностью. Посмотрим, что за база нас ждет впереди. Хм, кстати…

– Борис, мне тут по случаю достался один ящичек с взрывчаткой, которая, по моим данным может уничтожить портал, – произнес я.

– Да? – недоверчиво хмыкнул он, а потом иронично спросил: – На дороге нашел?

– Э-э-э, можно и так сказать, – хмыкнул я, объезжая подозрительную лужу. – Как ты догадываешься, то кое-кого из военных такое положение вещей не устраивает. Попытки ликвидировать порталы уже осуществлялись, но безуспешно. В лаборатории, сразу скажу, где она – понятия не имею, разработали взрывчатку, которая, по мнению ученых, должна уничтожить точки входа.

– Как считаешь, каковы шансы на успех? – поинтересовался Борис.

Хм, этот его вопрос поставил меня в тупик. Когда мне рассказывала Вика о планах и предлагала им помочь, то многих фактов не знал. Угрозу представляли злобные зверьки, через которых сложно пробиться. Именно они останавливали военных в попытках… Черт! Почему именно зверьки их не пускали? Это мы так решили, а что там происходило на самом деле одному богу известно. Зная же, что в деле замешан инопланетный разум, то…