Текст книги "Камарад"

– Корабль противника захвачен в прицел, расчетное время поражения цели после нашей атаки десять секунд! – доложил Барс, у которого руки так и снуют по кнопкам и каким-то рычажкам. – Вывожу изображение на главный экран!

Хм, с интересом посмотрел на прозрачный купол перед собой. Тот стал темнеть, вначале побежали цифры, потом луч и перекрестие прицела, которое ведет движущуюся точку. Вот прицел стал увеличиваться, точка постепенно приобрела контур, а потом и изображение корабля противника. Хм, подобное представлял со слов Николая, хотя нет, вон те закругленные части выдают принадлежность Пиртам.

– Камарад! Машина, на которой ты с гостем прибыл, ее вражеские сенсоры засекут! – произнес мозг.

– Наблюдаем, – процедил я, лихорадочно размышляя. Сбивать или нет, вот же вопрос! Потеря корабля для Пиртов станет звонком и заставит броситься на поиски, врага. Нам же еще необходимо время на восстановление. А если они засекут и заинтересуются Камарадом, то заметят и просеку из поваленных деревьев. Сделать выводы сможет и младенец. Черт! Как же поступить?!

– Капитан! Через тридцать секунд они окажутся в недоступном для поражения месте! – выкрикнул Барс и вопросительно посмотрел на меня.

Я чуть заметно мотнул головой. Нет, не станем мы их уничтожать. Во первых: можем и не попасть с первого раза. Оружие прошло восстановление и калибровка его не производилась. Во-вторых: риск, что нас засекут – много выше, чем, если кто-то из наблюдателей Пиртов увидит машину и начнет строить предположения.

– Небо чисто, космос нам помог! – эмоционально доложил мозг.

– Жаль, – хищно обронил Барс.

– Дядя Боря, откуда такие слова? Что за кровожадность! – нервно рассмеялся я.

– Отстань! – махнул тот рукой и щелкнул парой переключателями.

Экран потух, а купол стал прозрачным.

– Грузовой челнок готов? – спросил я у мозга.

– Через десять минут, – ответил тот.

– Отлично! Барс, пошли Камарада притащим, – кивнул напарнику и направился в сторону двери.

– Не советовал бы капитану заниматься этим лично, – обронил мозг, а потом добавил: – Машину привезут и без вашего присутствия. К тому же, вероятность того, что она заминирована исключать нельзя. Ее осмотрят и отсканируют, после этого погрузят и привезут в карантинный бокс, там она пройдет процедуру тщательного осмотра в разных спектрах. Если обнаружится взрывчатка и удастся ее извлечь, то…

– Это все понятно, – раздраженно махнул рукой. – Но если мы не пойдем, то чем нам заниматься-то?

– Стратегировать. Чем же еще? – удивленно ответил мозг.

Охренеть! Стратегировать блин! Нет, это конечно дело хорошее, но вот что дальше?

– Кирилл, предлагаю потренироваться в полученных знаниях, – тря щетину, сказал Барс.

– Поясни, – попросил его.

– Учебно-подготовительный класс, – сказал тот и, видя, что не понимаю, расшифровал свою идею: – Согласен с мозгом, что рисковать своими головами глупо. А вот провести время с пользой – вполне. На тренажерах стоит отработать тактику и понять, как управлять. Или тебе про тренажеры ничего не известно?

– Не помню, – сознался я.

– Ну, так пошли, – кивнул он в сторону двери.

Хм, тренажерная или учебно-подготовительный класс на нас произвел неизгладимое впечатление. Чего тут только нет! Настоящие отсеки и штатные места различных кораблей, которые вызываются с помощью выбора на панели управления классом. Похоже и тут происходит тоже, что и с некоторыми отсеками корабля, когда последние компактно схлопываются, а потом разворачиваются. Я выбрал что-то напоминающий нашего корабля и после того как мы уселись в кресла, нажал на панель начала первого тренинга.

Н-да, порвали нас на лоскутки и даже не поморщились. Мы даже не смогли ни разу захватить цель врага в прицел, получая повреждения не совместимые с жизнью. И кто придумал, что искусственный интеллект предсказуем в бою? Мы его обнаруживаем, целим и только собираемся произвести удар, как сами его получаем и не с той стороны, откуда думали. И так раз за разом! Честно говоря, со счета сбился между пятнадцатой и шестнадцатой попыткой. Благо, что проигрываем мгновенно, на попытку времени тратится не более минуты, а то и менее.

– Барс, хорош, – покачал я головой, – давай думать! Смотри, мы появляемся из-за этой планеты, навстречу нам враг. Уходить из-под удара глупо и поздно. Пытаемся ударить, но не успеваем, так?

– Да, верно, к тому же, уходить-то пытались – без толку! Одного не понимаю: как они нас грохнуть успевают?

Порылся в памяти:

– Возможно, у них заранее просчитан вариант с появлением противника. Остается только идентифицировать его и открыть огонь.

– Так и нам нужно так поступить! Пробуем?

– Нет, искусственный интеллект окажется быстрее, – отрицательно покачал головой. – Мы сделаем немного не так.

И вот опять неизвестная планета. На этот раз не идем вперед, а выпускаем вперед грузовой челнок, который по моему замыслу примет на себя залп врага. Так и происходит. Челнок выходит из-за планеты, мы идем за ним с уже просчитанными координатами появления противника. Ага, вот и он, незамедлительно с его стороны пошли ракеты, а я командую:

– Помехи и поставить поле преломления! Двигателям полный вперед, курс на планету! Захват цели и ответный залп!

Впереди нас взрывается челнок, а нас опутывает дымка, из которой мы видим врага. Тренировочный корабль (как настоящий по ощущениям) толкнулся вперед набирая ускорение и вышел на полную мощь движков.

– Захват цели есть! – кричит Барс и сразу добавляет: – К удару готов!

– Залп! – командую я.

– Есть залп! – отвечает напарник, а через миг добавляет: – Пытаются уйти в сторону!

Но поздно, на месте противника вспыхивает взорвавшийся космос, а на табло появляется, что мы победили, но набрали всего шестьдесят баллов из ста.

– Как так-то?! – возмущенно восклицает Барс.

Хм, перед нами выкладка боя и перечень наших ошибок, за которые сняты баллы: грузовой челнок потерян – минус ноль баллов; скорость челнока – десять баллов (медленно); отправили пустой, без взрывчатки и мусора (сокрытие нас от врага, на случай нападения врага) – минус двадцать баллов; челнок не взяли на прицел, от которого, когда он подвергнется атаки, просто удлинили прицел до врага и ответили ударом на удар – минус пять баллов; уход в сторону планеты (неизвестно что в атмосфере и нет ли защиты, так как не просканировали) – два балла; общее ведение боя – минус три бала (медленно). Итог: шестьдесят баллов.

– В принципе… – пожал плечами мой напарник, соглашаясь с такой оценкой.

– Внимание!!! Тройка кораблей Пиртов!!! Следуют курсом на нас!!! Включать защиту и готовить орудия? Капитан, подтвердите, – раздался голос мозга.

– Все верно! Действуй! – ответил ему, а сам поспешил в рубку. – Что там с Камарадом и нашим грузовым транспортом?

– Давно перевезли и поместили в один из грузовых отсеков, мину нашли и обезвредили, – ответил мозг.

Так, получается, никаких наших следов рядом с кораблем нет. Камарада переправили по воздуху, и никто не сможет сказать, что на борту кто-то кроме экипажа.

– Все же нужно было тот эсминец сбивать! – процедил Барс, следуя за мной по пятам.

– Поздно жалеть волосы, которых не осталось, – хмыкнул я, врываясь на бегу на капитанский мостик нашего, пока стоящего на земле корабля. – Вывести на экран данные по противнику, его скорость, направление движения!

– Сделано! – раздается голос мозга. – Орудия в полной готовности, защитное поле функционирует на тридцать процентов, помехи и невидимость – двадцать!

Так, что мы имеем: три корабля класса эсминец идут курсом в нашу сторону. Наверняка уже заметили корабль или знают его координаты, однако огонь не открыли. Почему? Хотят захватить или…

– Снять невидимость! Сделать поле защиты мерцающим, поставив два-три процента энергии! – отдаю приказ.

– Принято! – удивленный голос мозга, и сразу следует: – Выполнено.

– Камарад! Капитан! Твою в качель! Они же нас сейчас на щепки и атомы разнесут! – восклицает Барс.

– И мы можем противостоять им в открытом бою? – криво усмехнулся я. – Взлететь не в силах, да даже если бы и могли, то на взлете получили бы пару зарядов в корпус! Огрызаться находясь на земле, а они станут кружить по воздуху? И каковы шансы? Прикинь! – кивнул на светящийся экран перед ним.

Тут и прикидывать нечего, шансов ноль целых и ноль десятых в периоде.

– Обман? – прищурился напарник, присаживаясь на стол, не делая попыток начинать производить расчет.

– Расчетное время прибытия Пиртов? – поднял голову вверх я.

– Пять минут и они над нами. Мы можем попытаться поразить одновременно три цели сразу, дав залп, – ответил мозг.

– Какова вероятность, что выведем из строя сразу всех? – хмыкнул я, прекрасно понимая, что никакой. И не только дело в том, что оружие-то так и осталось не пристреленным, но они же не глупцы и понимают, что даже смертельно раненый способен огрызнуться.

Корабли все ближе, лихорадочно просчитываю варианты и понимаю, что нас спасет внезапность, когда они поверят, что «Странник» практически мертв. Каковы их действия? Станут добивать или попытаются захватить? Продажа такого корабля, как наш, принесет огромную кучу кредитов. Да, что бы их заработать понадобится долго трудиться по добыванию кристаллов. С какой суммой это сопоставимо? Прикидывать времени нет, да и расценки мне известны давние, стоимость того или иного могла не раз измениться. Но при строительстве, на Странника затратили пятьсот миллионов кредитов, а кристаллы энергии встали в два миллиона. Так что овчинка стоит выделки.

– Мозг! Они могут нейтрализовать систему самоуничтожения? – неожиданно спросил Барс.

– В определенных случаях, – помедлив, ответил тот.

– Если интеллекту корабля нанесены значительные повреждения, экипаж мертв и энергии остались крохи, – пояснил я. – В таком случае, система просто не сможет активироваться.

– Все три условия должны сложиться или? – уточнил напарник.

– Нет, – покачал я головой. – Энергия связана с интеллектом, без одного невозможно другое. Экипаж может вручную уничтожить корабль, достаточно чтобы резервные кристаллы, установленные на самоуничтожение, остались целы.

Тем временем корабли Пиртов уже над нами. Барс вернулся за управление вооружением и лихорадочно щелкает кнопками и переключает тумблеры.

– Твою в кардан, как ты выражаешься! – поднял он на меня взгляд. – У них защита на сто процентов активна! Наш залп не смог бы ее пробить.

– Угу, – кивнул головой, – осталось их как-то убедить, что мы не представляем никакой опасности. Мозг! Снизь до одного процента защитное поле!

– Выполнил! – мгновенно ответил тот.

Один из кораблей Пиртов медленно пролетел над нами. Хм, решили подергать удачу за хвост, подставляя брюхо? Вряд ли, значит, на этом корабле никого из живых существ нет.

– Мозг, анализ поведения кораблей противника!

– Стандартное, – удивленно ответил тот.

– Стандартное, – задумчиво повторил я и потер щетину.

Вот это-то и странно! В памяти всплыла информация, что Пирты никогда не полезут, если не уверены, что отпора дать им никто не сможет. Так чего же они ведут-то себя так спокойно?

– Мозг, а наши пушки не подверглись влиянию Пиртов? Мы сможем произвести залп? – спросил я, уже догадываясь, что дело совсем плохо.

– Капитан, оружие готово к бою, – недоуменно сказал мозг.

– А ты уверен, что оно выстрелит? – опустился я в кресло.

– Но мы же уже вели с ними бой, до того, как нас подбили, – недоуменно ответил тот.

– Вели, вели, – задумчиво побарабанил я по столешнице. – Считай, что у меня случился приступ ясновидения, – усмехнулся и встал.

Вот почему-то уверен, что не сработает ни одна наша пушка, и не оправит ракет к вражеским кораблям. А то, что Странник сражался в небе – ничего мне это не говорит. Как там действует поле и действует ли вообще – неизвестно. Не поднимался у нас ни один современный самолет в полет и уж тем более не стрелял, по крайней мере, мне о таком неизвестно. Викин полет в расчет принимать нельзя, слишком простая техника. С другой стороны, и на АН могли бы поставить пулеметы, чтобы палить по мартышкам с воздуха. Так, нужно вспоминать про эти поля, которые так влияют на оружие. Порылся в памяти и пришел к выводу, что вариант возможен, так как концентрация поля задается и на него действует сила притяжения. Правда, есть еще одно «но», которое мне совершенно не ясно: приборы иномирцев работают, что тут, что на посещенных нами базах, а вот наша электроника, более-менее современная, не пашет. На этот вопрос ответа нет. Конечно, может все дело в том, что принцип построения алгоритмов и внутренних программ сильно отличается, но… не факт, возможно, есть какие-то неучтенные факторы, тем более что у нас старая-то электроника работает.

И что же делать? Только заманивать, других вариантов нет. А сделай они вылазку, то уж на этом-то поле у нас с Барсом и мозгом появятся шансы.

– Капитан! От одного из кораблей отделился десантный бот! – доложил мозг. – Предлагаю вам покинуть корабль, так как шансы сопротивляться мизерны.

– Ага, прямо разбежались, – хмыкнул Барс. – Мне тут понравилось, кормежка конечно отвратная, но это дело наживное. Ты как, капитан?

– Мне думается, что нам пора одеться, как пристало экипажу, – оскалился я, вспоминая слова Николая о том, как он восхвалял комбинезон спасенного иномирца. – Кстати, стоит поторопиться, времени-то у нас хрен да ни хрена!

Бот уже начал приземление неподалеку от корабля. Нам повезло, что Странник упал в лесу и рядом с ним сесть затруднительно, хотя мог бы зависнуть и спустить десант. Почему они выбрали другое решение мне не совсем ясно, ничего, справимся с атакой – узнаем! Лихорадочно напяливаю костюм и проверяю свое оружие и бластер покойного капитана. Все в норме и к приему десанта мы готовы. А пятерка, в подобных моему комбезах, уже осматривает корпус моего корабля.

Глава 17. Полет

Так, как же нам принять гостей так, чтобы они не успели передать сообщение на корабли? И, кстати, кого к нам направили? Явно не сами Пирты, скорее всего это клоны – боевики. Имеет смысл их захватывать или просто уничтожить? Потер щетину, и нет у меня решения этого вопроса.

– Капитан! Мне думается, выход на поверхности! – сказал Барс, задумчиво изучая в монитор пятерку боевиков. Те действуют слаженно и деловито, ни одного лишнего движения.

– Да? И какой? – спросил я.

– Сымитировать самоуничтожение, – ответил напарник.

Хм, отличная идея, за малым исключением – как?

– Взрыв, который покажется сверху реалистичный – обеспечу, – подключился мозг корабля.

– Хм, ну давайте попробуем их на испуг взять, – согласился я.

Как только наши «гости» сунулись в люк, который мозг приоткрыл, то сразу зазвучало предупреждение:

– Внимание! Внимание! Активирована система самоуничтожения! Из-за угрозы захвата! Все покинуть корабль! Внимание! Внимание! Активирована система самоуничтожения! Из-за… – голос искусственного интеллекта усталый и обреченный, он как старая шарманка повторяет эти слова по кругу и включил противно завывающую сирену.

На месте десанта мне бы хватило данного предупреждения за глаза. А эти стоят и чего-то ждут.

– Внимание! Начинаю отсчет! Десять минут до самоуничтожения! Девять… – мозг отсчитывает время, а вот десант начинает пятиться.

Ага, ретировались на свой бот! Отлично!

– Мозг, хорош уже время-то отсчитывать и заткни сирену! – сказал я.

Мы напряженно следили за действиями десанта, поэтому и не обращали внимания, что на уши продолжает давить монотонный голос и завывание сирены.

– Ой, забыл! – покаялся мозг.

Наступила тишина, а потом стекло потемнело.

– Вспышка может ослепить, – прокомментировал мозг, – смотрите в мониторы.

Хм, действительно, впечатляюще. На мониторе виден бок корабля, вот по нему пробежали крупные искры, а следом и яркая вспышка. Во все стороны полетели обломки, появился дым, и пламя заплясало весело и зло на корпусе корабля.

– Красиво, – оценил Барс.

– Поверят или нет? – напряженно всматриваюсь в монитор.

Молодец мозг корабля! Идеально сработал, и у Пиртов не возникло подозрений. Их корабли покружили и вскоре исчезли.

– Что будем делать дальше? – спросил Барс. – У тебя же есть какой-то план?

Честно говоря, плана-то как такового и нет. Есть просто варианты развития событий и все, из которых и подлежит сделать выбор.

– Громить точки перехода, а потом отправиться в империю или сразу улетать. Там-то нам обязаны помочь, вернее рады будут прижать сообщество Пиртов, – сказал я.

И совершенно неожиданно мнения разделились, причем за скорейшее отбытие, к моему удивлению, стал ратовать Барс. А мозг корабля выступил за предложение громить Пиртов собственными силами.

– Тебя уже чуть-чуть не раздолбали! Еле-еле сумел посадить корабль, оставшись без энергии и если бы не мы, то уже бы и самоуничтожился! Каковы у нас шансы разгромить все точки перемещения? – горячится Барс.

– А то ты просчитать вероятности не можешь! – ехидно отвечает мозг. – При правильном планировании, а капитан у нас отличный, мы можем это сделать легко!

– Как?! Твоя жестяная голова с мегабайтами!!! Твою в лазер! Пойми! Одну, ну две точки мы сможем взять внезапностью. А остальные? Они подготовятся, да что там! На нас охоту объявят! А как мы уйдем? Каким таким паром?! А? – уже орет мой напарник. – Камарад! Скажи этому олуху, что не всегда прямое сражение ведет к победе, иногда и отступлением выигрывают битвы.

Я же пока молчу и пытаюсь просчитать все от и до. Увы, слишком много неизвестных факторов, да и от незапланированных встреч никто не застрахован. Поднимемся в воздух и столкнемся с каким-нибудь кораблем. Что тогда? И Земле не поможем и сами сгинем.

– Сколько времени до восстановления Странника? – спросил я мозга.

– Порядка четырех суток, может чуть больше, – недовольно ответил тот.

Хм, четверо суток? И что нам делать это время? Нет, можно продолжать тренироваться и получать навыки. А можно и навестить Вику с пацанами. Вот только возникает вопрос. Сможем мы туда пройти или нет? Кристаллов-то не осталось, как туда попасть? Боюсь не все так просто. Если бы корабль принадлежал империи Лукарнии, то с большой вероятностью, нас бы защита пропустила. И как же попасть внутрь периметра? И это еще с учетом того, что лететь придется на грузовом челноке. Черт! В голове по данной проблеме ничего не заложено. Про защиту периметра сказано, что это барьер, который ставят от нежелательного проникновения и который может пропустить внутрь по заданным заранее параметрам. Другими словами – очевидные вещи, наподобие того, что замок открывают ключом… Гм, а если взломать? Нет, не пойдет, вернее, можно, оборудование необходимое есть, но вот тогда они без защиты останутся, если только… их всех на корабль переправить и отправиться в путешествие? А если не согласятся? Нет, ребятам и Вике это приключение окажется в диковинку и радость. Уверен, что примут решение посмотреть на звездные империи. А вот Николай и Оксана… сложно сказать. Так что если и взламывать, то только так, чтобы потом закрыть. Стоп! Вот же идиот! Можно взломать, а потом свою защиту поставить! И все! Правда, тогда она не пустит их спасенного, но и он ее может сломать и заново поставить.

– Я собираюсь смотаться в одно место, может, удастся пополнить экипаж, – сказал я, приняв решение. – Мозг, готовь грузовой челнок, ночью вылет.

– Атаковать точки перемещения Пиртов не станем, – уточнил Барс.

– Да, риск большой, а результат окажется, вряд ли в нашу пользу, – согласился я с ним.

– Отлично! – обрадовался тот. – А далеко ли ты собрался?

– Не слишком, – потер щетину, размышляя, стоит ли ему об этом говорить и что делать, когда он запросится со мной.

– Напарник? – вопросительно посмотрел на меня Барс.

– Как скажешь, – махнул я рукой.

Как ни парадоксально, но ему доверяю, хотя он и из определенного круга, от которого всегда старался держаться подальше. Однако это происходило в совершенно другой реальности и то, что нам пришлось сражаться плечом к плечу, многое меняет. Барс заслужил мое доверие, надеюсь и я его.

– Капитан, в автопилот программа полета заложена. Роботы обеспечат проход в защите, которая установлена, вам ничего делать не придется, – проинструктировал меня мозг перед вылетом.

– А если и придется, то что? – хмыкнул Барс. – Боишься, что не справимся с управлением обычного челнока.

– Ну, сколько-то часов назад, ты и дверь-то в него не смог бы открыть, – принял вызов мозг.

Последние пару часов мозг с Барсом постоянно переругиваются, пытаясь выиграть затянувшийся спор. Правда о чем спорят и сами сказать не смогут, но никто из них уступать не желает.

– Уж если смог открыть дверь внутрь корабля, то уж консервную банку, безо всякой защиты, вскрыл бы пальцем! – хмыкнул мой напарник.

– Конечно, ты же у нас специалист широкого профиля, за тобой глаз и глаз нужен! – парировал мозг.

– Это еще почему? – прищурился Барс.

– А за гостями всегда пригляд нужен! – сказал мозг и продолжил: – Это экипажу можно на корабле все, а гость он и в империи гость!

Ага, вот они и подошли к точке преткновения. Честно говоря, достали уже. Каким бы ни был спор, он постоянно сводится к этому. Сейчас напарник начнет поучать мозга, что есть определенные принципы и их обязан, именно обязан, соблюдать каждый.

– Хорош! – прервал я их. – Нам стоит отдохнуть перед полетом, так что до вечера, – посмотрел на напарника, – спим. Мозг, ты занимайся кораблем, а не трать ресурсы на бесполезные разговоры. Когда времени свободного окажется в достатке – подискутируете.

Не дожидаясь их реакции, отправился в свою каюту и завалился на кровать. Давно так спокойно не отдыхал, наверное, последний раз у Николая. Хм, прошло-то всего ничего, а сколько уже всего произошло.

Выспавшийся и посвежевший, побритый и в новеньком комбезе стою у грузового челнока дожидаясь напарника. Барс пришел хмурый и явно не отдохнувший. Вероятно, спорил с мозгом все это время и не побрился даже.

– Полетели? – спросил он меня.

– Ага, – кивнул и приложил ладонь рядом с дверью в специальное углубление.

Вообще-то мозг мог бы и так дверь открыть, но он что-то не объявляется. Может с Барсом поругался? Их общение иногда слушать приятно, под настроение, сейчас бы с удовольствием развлечься за их счет. Однако тишина в эфире, жаль. В грузовом отсеке есть несколько механизмов, которые обеспечат проход на закрытую территорию.

– Барс, а мы же можем такие базы Пиртов пошерстить, – проходя мимо робота напоминающего уменьшенный экскаватор с тремя клешнями, сказал я.

– Не получится, – отрицательно покачал тот головой.

– Почему? За контур…

– Вот когда за него пройдем, то сразу окажемся под огнем и, поверь, нас там положат на раз. Не с данными силами, – отрицательно покачал головой напарник. – Мы с мозгом этот вариант просчитали, вот если эти базы с воздуха уничтожить, то может получиться, хотя и тут наткнемся на защиту. Да и не на такую и слабую. Мы с тобой видели, можно сказать, брошенные базы и то там системы оповещения и отпора стоят. А на действующей? Там где происходит добыча, – Барс махнул рукой.

Ну, если так логические цепочки строить, то да, получается, как и с точками перехода. Двигатель грузового челнока завелся сразу, как только мы оказались в креслах, его не слышно, просто чуть заметная вибрация по всем частям проходит и передается телу.

Вот открылся люк в Страннике и грузовой челнок медленно вылетел наружу. В отличие от основного корабля, тут нет того удобства и красоты, все сделано добротно и с расчетом на экономию пространства, надежность и простоты. От этого не менее интересно рассматривать эту технику, хотя в процессе обучения я и получил о ней представление и даже навыки управления. Вернее, не навыки, а теоретические знания, что нажимать и как править. Но, боюсь, тут, как и в привычном автомобиле, многие знают, как им управлять, а с места могут въехать только сразу в столб. Тут, правда, так не получится, резервные системы и программы не дадут совершить губительные действия, если их только пилот не отключит. А такое возможно в случае решения нестандартных задач.

Транспорт медленно летит по указанному мной маршруту, который заложил в автопилот мозг Странника. Мы не включаем никаких габаритных или опознавательных огней, а на радарах все время сканируется окружающее пространство. Пока никаких встреч или чего-нибудь неожиданного не происходит. Мы могли бы преодолеть это расстояние за считанные минуты, но тогда был бы риск, что нас засекут. А тут, при включенной защите, помех и невидимости, велики шансы, что останемся незамеченными. Впрочем, именно на это и расчет.

И вот мы приземлились в указанной точке. Еще совсем недавно я отсюда выезжал на Камараде, а теперь наш робот с помощью своих манипуляторов проделывает в защите проход.

– Надеюсь, тут не установлена сигнализация как на третьей базе Пиртов, – напряженно говорит Барс.

Молчу, сказать нечего, да и все слова сказаны. Напарнику пришлось рассказать и о данном месте, как и о тех, кто тут меня ждет. Тем временем, робот-манипулятор закончил возиться с защитой и грузовой челнок, с нами на борту поплыл в сторону защиты. Мы с Барсом синхронно вцепились за свои поручни в креслах, ожидая всего что угодно. От ора сигнализации, до непосредственного открытия по нам огня.

– Прошли! – выдохнул я, когда, грузовой челнок преодолел защиту и застыл.

– Ну, в способностях корабельного мозга никто и не сомневался, – поднялся с кресла напарник. – Пошли?

– Да, – неопределенно ответил я и встал.

На улице ночь, наш робот, который переделывал защитный контур, скрывается в трюме челнока. У нас есть теперь проход в этой защите и роботу не придется снова и снова его проделывать. Барс решил пока подышать свежим воздухом, дав мне возможность одному встретиться с друзьями, да и пугать он их не захотел.

В доме у Николая светло, их Гребурш обеспечил отменно. Осторожно постучал в дверь и сразу крикнул, чтобы не пугать:

– Это я! Кирилл на Камараде!

Через пару мгновений дверь распахнулась и на мне повисла Вика, а Николай сказал:

– Наконец-то, а то мы уже себе места не находим.

– Ты что-то рано, – прошептала девушка, пряча у меня голову на груди.

– Так получилось, – ответил я, обнимая ее.

Петр и Василий мне пожали руки, с удивлением рассматривая мое обмундирование, а вот Алекса тихо прошептала «здравствуйте» и сбежала, я ее толком и рассмотреть не успел. Оксана лишь головой покачала, а потом сказала:

– Кирилл, рады тебя видеть! Хоть мы и поели, но стол по такому случаю сейчас накроем. Вика, – обратилась она к девушке, которая не собирается от меня отлипать, – пошли, поможешь.

– Ксан, ты там это того, – хмыкнул просительно Николай.

– Ой, ну куды ж без этого-то того! – рассмеялась та.

– Подождите, я не один пришел, со мной напарник, не захотел нашей встречи мешать, – остановил я Оксану, а потом крикнул, приоткрыв дверь: – Бар… дядя Боря, иди сюда!

Барс подошел и со всеми перезнакомился. Честно говоря, никак не ожидал, что может казаться таким обаятельным в общении. Развесил комплементы Оксане, Вике, не обошел стороной ребят, только Алекса на него настороженно смотрит. Девочка, вернее подросток, пока не может ему доверять, как, наверное, и мне. Она время от времени кидает на Барса пронзительные взгляды, а потом хмурится, ну и меня стороной не обошла. Вика и Оксана ее пытаются растормошить, но вышло еще хуже, та замкнулась в себе. Хм, и куда это Петр смотрит? Красивая девочка, ничего не скажешь: высокая, гибкая с длинными волосами (как только отросли за такой короткий срок?), глаза огромные, губы точеные, но вот дикая слишком. Кстати, даже от Петра шарахнулась, когда он решил за ней поухаживать и что-то в тарелку положил. Больше всех доволен нашим появлением Николай, его, похоже, дома такая компания уже достала.

– Кир, понимаешь, – сказал Николай, наливая нам с Барсом по полстакана своего домашнего приготовления вискаря, – эти-то мне не компания, а одному… – он расстроено рукой махнул.

Посидели хорошо, поговорили душевно, но только до того момента, когда стал им предлагать отправиться с нами. Неожиданно отказался Василий, а его поддержал Петр. Николай и Оксана сразу сказали, что в далекие дали не собираются, им и тут хорошо, это в общем-то и предвиделось. Вика немного помялась, но улыбнулась и сказала:

– Да, я с вами!

– И я, – совершенно неожиданно, сказала Алекса.

– Отлично, – мрачно пробубнил Барс, – вот это экипаж у тебя подбирается.

Он не стал свои слова расшифровывать, но и так понятно, что если на борту женщины, то жди беды. Вон, те же иномиряне, своих дам вывозят на прогулки, а те, кто работает с ними на равных – исключение из правил.

– Петр, ты почему не хочешь посмотреть на другие планеты, и как там живут? – озадаченно спросил я.

– Мне и тут неплохо, – пожал тот плечами.

– Ага, к тому же, нужно дяде Николаю и тете Оксане помогать, – поддержал его Василий и посмотрел с надеждой на крякнувшего Николая и резко отвернувшуюся в сторону Оксану.

Хм, понятно, ребята стали отогреваться душами у этих людей, которые стали им близки. Нет, родителей никто заменить не в силах, но и я-то им просто знакомый. Потер щеку, на которой уже щетина пробивается, а сам и что сказать не знаю. Уговаривать? Нет, не хочу, да и неизвестно, что ждет впереди.

– Алекса, и ты согласна бросить своих приятелей? – решил попытаться отвертеться от присутствия на борту девочки.

– Да, – коротко ответила та.

Барс вдруг усмехнулся и похлопал меня по плечу, потом кивнул Николаю:

– Наливай! Боюсь, тяжелый у нас полет получится!

Я еще пытался убедить девочку остаться, аргументируя тем, что на корабле ей и заняться-то нечем, да и у экипажа есть определенные обязанности. Меня поддержал только Петр, который стал выглядеть растерянно и немного потерянным. А вот остальной народ воспринял решение Алексы спокойно, одна Вика немного нахмурилась, но в полемику не вступила. Однако Алексу мои слова ни капли не тронули, и она твердо осталась стоять на своем, правда, отвечает односложно, но как ножом рубит. Очень тяжело использовать какие-либо доводы, когда говорят в ответ односложно «да» и «нет», «конечно» и «обязательно».

Так и отправились мы в путь, когда до рассвета осталось пару часов. Я хотел было на денек задержаться, надеясь уговорить Алексу остаться или сманить Петра с собой, но как-то так вышло, что дамы собрались и с сумками оказались готовы к переезду раньше времени.

– Кир, мы готовы к полету! – села мне на колени Вика и кивнула в сторону двери, где к косяку жмется Алекса, а к ее ноге котенок.

– У нас еще один член экипажа? – усмехнулся Барс.

– Да, но он очень умный и все понимает, – взяла на руки котенка девочка и так они на меня жалостливо посмотрели, что резкие слова застряли в горле и я только и махнул рукой Николаю, мол – наливай.