Текст книги "Гоночный Джокер. Игра на выживание"

Блин, похоже я сморозил глупость. Но, нет, слов назад не забрать, они с языка сорвали и попали в плодородную почву.

– Ли, – с подачи Курта, так стал иногда к девчонке обращаться, – от своих слов не привык отказываться, при первом удобном случае, если ты пожелаешь, то посажу тебя за руль.

– Слово даёшь? – прищурилась девчонка.

Ответить ей не успел, лежащий на столе ноут запиликал, сообщая о важном сообщении, потом раздалась трель видео звонка, во дворе требовательно засигналила какая-то машина. Хоть убей не понимаю, как тут не разорваться?!

– Курт, глянь кто там? – кивнул я парню в сторону окна, а сам открыл ноут и послал сообщения Лисе и Тине, которым вздумалось одновременно позвонить, что сейчас занят и свяжусь с ними чуть позже. Хорошо, что шаблоны установлены и текст набирать нет нужды. Глянул на мигающее и неумолкающее сообщение в профиле – условия на завтрашнюю гонку. Начало в полдень, но необходимо прибыть к организаторам до половины двенадцатого. Глянуть текст сообщения не успел, Курт отвлёк, сказав:

– Лимузин под окнами, возле Джуса стоит и сигналит.

– Да слышим мы, что он сигналит, – буркнул я и направился к окну, оставив ноутбук незакрытым.

Как и ожидалось, господин мэр пожаловал. Догадываюсь насчёт чего речь пойдёт и ведь не выйти нельзя, тогда могут с гонки снять по надуманной причине и разум сети не поможет. Покачал головой и пошёл на переговоры, приглашать посторонних в дом желания нет, на улице поговорим, если он так желает.

– Долго идёшь, ждать себя заставляешь, – недовольно буркнул мэр, выходя из машины, когда я подошёл.

– Так не ждал, – развёл я руки в стороны, подавив кривую ухмылку.

– Поговорим? – оглянулся по сторонам мэр, толи спрашивая, толи приказывая и не дожидаясь моего ответа, продолжил: – Пройдёмся, сегодня в основном всё сидел, пятую точку отсиживал и о благополучии вверенного города заботился.

Блин, неужели подобные чиновники непотопляемы, что даже в Игру проникают? А может это такие проклятые должности что, достигая их человек меняется? Впрочем, попадаются и честные градоначальники… ну, пусть в рассказах или в далёких местах, там, где нас нет и путь туда заказан. Выслушать предложение придётся, но, боюсь, мой ответ мэру не понравится. В заказной борьбе участвовать не собираюсь, как и поддаваться.

– Джокер, ты поставил передо мной сложную задачу, – потёр переносицу мэр пальцем, на котором сверкнул массивный перстень.

– Но я…

– Подожди, – перебил меня мой собеседник, – скажу, а потом можешь оправдываться! – мэр помолчал, а потом продолжил: – В гонке на выбывание, обычно, участвуют те, кто хочет повеселиться и удовлетворить своё эго, получив какой-нибудь приз. Э-э-э, даже не приз, а просто запись в послужном списке, что он пробился до такого-то места и является гонщиком. Те же кто выходят в финал, как правило профи в данном деле и им уже не нужны подобные призы, они зарабатывают. Ты же спутал карты, Гус, так зовут твоего соперника, участвовавшего на белом Джусе, должен был занять второе место. В финале, в напряжённой схватке, на последней прямой, Валт на «носороге» – прозвище у его болида такое, должен был подцепить «рогом» и перевернуть оппонента. Сценарий прописан, участники готовы, ставки сделаны, народ в предвкушении шоу и тут ты, – он покачал головой.

– Хм, не знал, что тут не гонки, а шоу, – удивился я.

– Джокер, ты чего? – уставился на меня мэр. – Шоу – вся наша жизнь, а уж то что попадает в разряд зрелищ и говорить не о чем! Любое значимое событие, повторяю, любое, является своего рода зрелищем, на котором делаются деньги!

– С чем-то соглашусь, а с чем-то – нет, – ответил мэру.

– Не будем спорить, каждый останется при своём мнении. Ты должен понять, что выиграть тебе не суждено в данном соревновании. Согласись, соперники лучше тебя подготовлены, и они все местные. Плохой был бы я мэр, если бы допустил до выигрыша какого-то новичка, пришедшего незнамо откуда. Мог бы к тебе не приезжать, а прислать костоломов, но решил договориться полюбовно. Цени!

Хм, он явно врёт и другого пути не нашёл. Это всё же игровой мир и над ним есть разум сети, следящий, пусть и сквозь пальцы, за происходящем. Да и правил никто не отменял, а то, что он мне предлагает, вернее, намекает, является никак не меньше, чем обман, в том числе и разума сети. Кстати, мэр не боится открыто об этом говорить и угрожать. Пока он не сделал никакого предложения, но намекнул прозрачно. Теперь перешёл к угрозам, что проигравшиеся на тотализаторе могут и дом мой спалить и самого покалечить, а охранять меня всё время нет никакой возможности. Затронул тему и моих ребят, которые наверняка наблюдают за нашим разговором.

– Уважаемый, никак не могу понять, что ты от меня хочешь, – перебил я мэра, который вновь пустился в туманные намёки, вперемешку с бонусами для меня и угрозами. – Чтобы слил гонку? С чего бы это? Да и не планирую я в Гораволе осесть, собираюсь вернуться в Овалон.

Странный получается диалог, мэр прямо ничего говорить не хочет, а намёки… их можно интерпретировать как угодно. Догадываться к чему он клонит не хочу, услышу конкретики, тогда и поговорим.

– Чисто технически есть два пути, – криво усмехнулся мэр. – Ты снимаешься с гонки по надуманной причине или проигрываешь в полуфинале, за это получаешь тысячу кредитов и спокойную жизнь. Второй вариант – не слушаешь меня и лезешь на рога. Выиграть в любом случае не сможешь, а проблем огребёшь. Да, мой тебе совет: откажись от участия по техническим причинам, выйдешь на старт, то летать поучишься. А гонка проводиться будет на одной из самых высоких скал в округе, лететь придётся долго! Временя на размышление до старта, я всё сказал – думай!

Мэр резко развернулся и направился в сторону своего лимузина, а я ему в спину сказал:

– Могу же и выиграть.

Хозяин города сбился с шага, остановился, медленно обернулся и внимательно на меня посмотрел, а потом, не говоря ни слова, сел в свою машину и уехал.

Эх, сейчас бы грамм сто коньяка или на худой конец вискаря выпить. Понимаю, что не смогу участвовать в договорной гонке. Эх, боюсь несладко мне придется и не из-за того, что могут вставить палки в колёса, за ребят страшно. Разум сети за ними присматривает, но… всё может случиться. Могу потерять жизнь и, что самое печальное, Джуса. Без машины придётся тяжело, так как попасть в Овалон выйдет не скоро, денег тут при таких раскладах заработать сложно.

В задумчивости вернулся в дом. Ребята притихли и ничего не спрашивают, понимают, что разговор оказался не лёгкий и радоваться нечему. Прикинул возможные варианты, как из такой ситуации выйти с честью. Можно настрочить кляузу разуму сети, но пока тот её рассмотрит, да и кроме слов у меня никаких фактов, к тому же не любитель я доносы писать. Ладно, гонки – это риск и хождение по краю, буду продолжать в том же духе и надеяться на самого себя.

В ноутбуке три отложенных вызова. Первой решил вызвать Тину, всё же она мой работник и в какой-то мере партнёр. Криво улыбнулся и потёр место, куда она пули выпустила. Ладно, о том её поступке лично переговорим, надеюсь всё разрешится.

– Гон, поздравляю! – радостно воскликнул девушка, улыбаясь мне с монитора.

– Спасибо, твои рекомендации помогли и Джус проявил себя с лучшей стороны, – ответил ей я.

– Гонку смотрела по сети, ты классно ехал! Надеюсь и оставшиеся два этапа удача от тебя не отвернётся!

– И я на это рассчитываю, – непроизвольно улыбнулся, заражаясь её оптимизмом.

Но вызвала она меня не только, чтобы поздравить, но и доложить, что мастерская начала работать и пара клиентов уже побывала. Прибыль пока составила всего десяток кредитов, но начало положено и Тина рассчитывает, что дальше всё будет лучше. Поговорили о расценках на услуги, что моего механика очень волнует, так как она решила делать скидку и попытаться таким образом переманить клиентов. Да, она права, и я её успокоил, поддержав:

– Ты правильно решила, нам необходимы клиенты. А цены на услуги сама устанавливай, доберусь, то потом решим: сколько за то или иное просить.

На этом мы разговор свернули, всё же чувствуется напряжённость, между нами. А вот с Лиской такого нет. Говорим о гонках, она похвасталась, что стартует с поул позишен, сумев выиграть квалификацию. Бишен занял второе место, а вот Сурн показал лишь пятое время. Девушка предвкушает гонку и надеется выиграть, трезво рассуждая, что Сурн её не достанет на старте, а от Бишена она оторвется, у того машина уступает по скорости, хотя в поворотах едет чуть лучше. Пожелал ей удачи и посоветовал выспаться, чтобы на трассе носом не клевать. Последней набрал Кулу. Та, после приветствия и обмена дежурными фразами, прищурилась и помолчав пару секунд, сказала:

– Так, Гон, рассказывай, что произошло. Меня-то не обманешь, вижу, что дело неладно!

– Да всё отлично! – бодро воскликнул я, не желая посвящать её в свои проблемы.

– Ты это Лиске рассказывай, – усмехнулась Кула. – У тебя глаза печальные и складка на лбу, так что не заговаривай мне зубы и колись!

– Устал, день выдался непростой, гонки же, – пожал я плечами и деланно улыбнулся.

– Гон! – чуть повысила голос Кула и покачала головой. – Могу всё бросить и к тебе переместиться, при личной встрече из тебя правду всё равно выбью и… обижусь!

В общем, прижала она меня к стенке и угрозами, вперемежку с обещаниями вынудила всё рассказать. Ну, не всё, большую часть утаил, нечего ей знать, что ультиматум от мэра.

– Говоришь, что предложили гонку слить, а если откажешься, то могут не допустить до участия? – задумчиво спросила девушка и задумчиво потёрла висок.

Молча кивнул и сделал непринуждённый вид, про себя недоумевая. Блин, не хотел же ей даже этого говорить! Нет, сумела выпытать!

– Гон, в этом деле ставки, как понимаю высоки. Так? – уточнила Кула.

– Ты про тотализатор? Понятия не имею! – пожал плечами я, хотя и собирался ознакомиться, на кого ставят.

– Подожди минутку, – ответила Кула и пропала с экрана, хотя как она набирает запросы на клавиатуре мне отлично слышно.

Ожидание затянулось на десяток минут, успел кофе выпить, его мне Лика принесла. Ребята-то рядом крутятся и всё слышали. Моя вина, что не отправил их спать или в другую комнату, а разговоры при них вёл. Никак не могу привыкнуть, что теперь не один и за подрастающее поколение отвечаю. А если вспомнить разговоры с Лиской и Кулой, мы хоть намёками говорили, но и так понятно кем они мне приходятся, то стало вдвойне перед ребятишками стыдно. Какой пример подаю? Впрочем, впрямую не говорилось о постельных увлечениях и могли решить, что девушки мои подруги и ничего более. Это я так сам себя успокаиваю, но на будущее, детей необходимо и от намёков оградить!

– Гон, о чём задумался? – вернулась к разговору Кула.

– Да о ребятах, что ловят каждое слово, – намекнул я, а моя собеседница рассмеялась и сказала:

– Ты про своих подопечных, что пытаются вести себя словно мышки в амбаре с зерном? Не переживай, детишки не так и малы, но я их видела и лишнего при них не говорю. Ты сейчас отошли ребят, информация не для их навострённых ушек!

Оглянулся на Лику и Курта, которые слова Кулы отлично слышали. Парень молча направился к двери, а вот девчонка не спешит, стоит и делает вид, что в окно смотрит.

– Ли? – окликнул я её.

– А, что? – округлила глаза девочка.

– Не переигрывай, – усмехнулся я и кивнул в сторону парня: – Дайте переговорить, и чтобы не подслушивать. Курт, на тебе ответственность, узнаю – будете дом каждый день мыть целый месяц!

– П-ф! – фыркнула Лика и неторопливо вышла вслед за Куртом.

– Боевая девчонка! – рассмеялась Кула. – Сложно тебе с ней придётся.

– Мне? – переспросил я, а потом вздохнув, добавил: – Надеялся, что меня в этом деле близкие не бросят.

– Не бросим, – улыбнулась Кула уголками губ. – Если только через бедро с захватом и на кровать.

– Давай не будем о больном, – покачал я головой.

– Ладно, при встрече поговорим об этом подробно и вдумчиво. Сейчас же не до этого. Как поняла, гонка на выживание, в которой ты участвуешь, чисто коммерческое соревнование, устраиваемое раз в год под эгидой городских властей Горавола. Так?

– Верно, – удивился, не понимая, как ей удалось за столь короткое время раздобыть в сети данную информацию.

– Гон, это же элементарно! – воскликнула Кула, правильно поняв моё замешательство. – Начинать нужно с тотализатора, если ставки странные, а они именно такие, то смотреть рекламодателей состязания и в обязательном порядке всевозможные фонды, которые к этому причастны. Через их учредителей становится понятно кто истинный организатор.

– Могла бы и у меня спросить, знаю, что мэр главный в данном деле, – попенял я ей.

– Ставки сделаны и твои шансы на победу расцениваются как призрачные, следовательно, никто в твою победу не верит и не ставит. Кстати, сама собираюсь пару тысяч поставить, так что ты не подведи, – сказала Куна, не став отвечать на мою реплику, словно пропустив её мимо ушей.

– Не швыряйся деньгами, вряд ли смогу выиграть, – покачал я головой.

– Джокер, ты не забыл с кем имеешь дело и проводишь время? – прищурилась Кула. – Напомню: Лиска дочь главы сильного клана, я же… – она помолчала, подбирая слова, а потом закончила не так, как изначально планировала: – Короче, гоняйся в своё удовольствие и ничего не опасайся, кроме как на трассе, тебе ничего не грозит и не удивляйся ничему.

– Что ты задумала?

– Гон, своих нужно поддерживать и выручать. Не думай, что я и Лиса сможем пустить всё на самотёк, – Кула говорит, а в её глазах появилась сталь. Сейчас она напоминает ту, которая застрелила предателя у меня перед домом. Девушка поморщилась и продолжила: – С мэром переговорят, тебя это касаться не должно. Сам же понимаешь, поставив на тебя в тотализаторе, обязана денежные средства оберегать.

– Гарантировать победу не могу, соперники сильные, – потёр я лоб, размышляя, что в такой ситуации делать.

Не принимать её предложение? Она меня слушать не станет, да и помощь мне на самом деле нужна, не хочется получить удар в спину. С другой стороны она нашла отличный выход из положения, сделав на меня денежную ставку. Никто не сможет никакого намёка сделать в её сторону, так как оберегать свои вложения принято всегда и везде.

– Джокер, это гонки и часто лотерея, ты спокойно выспись, а у меня кое-какие дела есть. Пока!

– Пока, надеюсь, скоро увидимся, – ответил ей и моя собеседница разорвала связь.

Явно что-то замыслила и теперь торопится. Встав из-за стола, я потянулся, поняв, что перед завтрашними заездами просто необходимо выспаться. День предстоит сложный и насыщенный.

Глава 5. Финальные заезды

Утро выдалось пасмурное, с моросящим дождём и сильным ветром. На улице резко похолодало и того и гляди пойдёт снег. Джуса пришлось даже прогревать, а бортовой компьютер показал ноль градусов за бортом. Нет, в горах всё возможно, но такой перепад погоды… Б-р-р! В своей лёгкой одежке я промёрз, пока из печки машины не пошло тепло, зато потом отогрелся и отправился на старт гонки, точнее, к месту сбора, откуда уже нас перенесёт на трассу разум сети. Самое интересное, за ночь произошли изменения в регламенте. Пришло несколько сообщений от организаторов гонки, и они всё вносили новые и новые пункты. Кула постаралась или разум сети себя проявил? Увы, узнать пока не смог, девушка на звонки не ответила, а писать разуму сети запрос я не стал. Однако всё свелось к тому, что гонка пройдёт в никому неизвестном месте, а ознакомиться с трассой можно только непосредственно перед стартом и то на схематичной карте, которую пришлют за пять минут до старта. Данный пункт потребовал взять с собой ноутбук, что сильно расстроило ребят, которые намеревались смотреть трансляцию по сети. Скрепя сердцем, разрешил им посетить ближайшую кафешку, где наверняка станут смотреть заезды. Снабдил их десятком кредитов, строго-настрого запретив покупать спиртное и не заводить знакомства с разными подозрительными личностями. Пока не дал денег, те мои нотации выслушивали молча и согласно кивали, но как только кредиты осели у Лики в кармане, так та сразу и заявила:

– Хорош уже! Гон, ты прямо как наседка!

– Джокер, не переживай ты так, мы уже не маленькие, да и игра же это! Ничего с нами не случится! Сам говорил, что с игроками, у которых нулевой уровень тут связываться не принято и разум сети за подобным зорко следит! – поддержал её Курт.

Честно говоря, от подобного отпора я опешил и не нашёлся, что сказать, но они, по сути, совершенно правы. Тем не менее, беспокойство у меня никуда не делось. Возможностей всех ухищрений прожжённых игроков неизвестны, а они запреты обходить научились великолепно. Однако и запереть ребятишек в доме я не мог, захотят – выберутся, а то, что именно на такое начнёт Лика подбивать своего друга – нет сомнений. Прикидывал, чтобы взять их с собой, но от подобной идеи отказался, хотя наверняка возле трассы создадут что-то подобие парковки, на которой я пил кофе и дожидался своей очереди на старт второго и третьего заезда.

Приехав к дому мэра, мне указали на огороженную парковку, где стоят машины соперников. Заехал и стал ждать, так как выходить из салона не велели. Вскоре из дома появился мэр в окружении охраны, своей помощницы и пары маршалов, последних ни с кем не спутаешь, на них специальные жилеты с надписью «судья, гонки на выбывание». На нашей площадке тем временем машин прибавилось. Подъехали три телевизионных микроавтобуса и один с журналистами, к ним присоединился лимузин мэра и два автомобиля без каких-либо надписей. Когда наступило назначенное время, то площадку на мгновение заволокло туманом, а потом мы оказались в совершенно другом месте. Всюду пики гор, порывы ветра швыряют снег в лобовое и из Джуса выходить никакого желания. Ноутбук пиликнул сообщением – карта трассы пришла.

Хм, круг на десять километров вокруг скалы. Поворотов много и ещё два туннеля. Дорожка узкая и боюсь скользкая, так как снег сменился дождём. Блин, а резина-то у меня не для такой погоды!

– Трасса загружена и выведена на экран, – прозвучал голос компьютера Джуса.

– Сможешь рассчитать оптимальное время до торможения перед поворотами? – спросил я.

– Теоретически возможно, но на практике могут вмешаться неожиданные факторы. К ним можно отнести: ямки и выбоины, порывы ветра, действия соперника, да и твоя скорость реакции может оказаться разной, так что не получится.

Не слишком-то и рассчитывал, но попытаться стоило, хотя и сам понимаю, что вряд ли бы выполнял команды компьютера, будь он самым продвинутым искусственным интеллектом. Поэтому дал стандартные распоряжения, чтобы следил за движком, сцеплением и расстоянием до болида соперника.

– Джокер стартует во второй паре, ориентировочное время спустя двадцать минут после старта первой пары гонщиков, – раздался из динамиков голос компа, озвучивший чьё-то указание.

– Чёрт! Долго ждать! – ругнулся я и вновь уткнулся в ноутбук, но на этот раз решил найти трансляцию данных заездов в сети, чтобы посмотреть, как соперники станут проходить трассу.

Однако и тут разум сети подсуетился и все трансляции блокируются, а на экране высвечивается надпись, что просмотр отключен для непосредственных участников заезда. Жаль, но ничего не поделаешь, вернулся к карте и стал её прокручивать, увеличивая то в одном, то другом месте. Пытаюсь запомнить расположение поворотов и их крутизну. Но вот пригласили занять место перед стартовой чертой и пошло время обратного отсчёта до моего старта.

Движок Джуса работает ровно и радует слух своим басовитым ворчанием. На экране компьютера появляются мигающие красные огни светофора, а через пару мгновений и звучит команда:

– Старт!

Всё делаю на рефлексах, до первого поворота семьсот метров, за это время необходимо оторваться от тяжёлого болида соперника. Мой противник, прямо на старте решил меня бортануть и пробить своими шипами колёса. Зря, не учёл, что лёгкий Джус намного быстрее набирает скорость, поэтому его манёвр не прошёл. Если я устремился прямо, то шипастый болид стартовал под углом, на этом и ещё за счёт скорости мне удалось оставить его позади на пару метров и с каждой секундой преимущество растёт. Самое главное суметь пройти первый поворот и не подставиться. На удивление мне легко это удалось, оппонент тоже затормозил, не стал пытаться выбить меня с трассы. Скорее всего изучил как я пилотировал в последней гонке и теперь опасается, что не сможет так же, как и я маневрировать. Из поворота вышел с преимуществом уже в десяток метров и уверенно стал его наращивать. После первого туннеля я и вовсе успокоился, отрыв составил уже пять секунд и атаки можно не опасаться, если сам не ошибусь. Перед последним поворотом дорога засыпана снегом! Вдавливаю педаль тормоза в пол, а Джус едет и не думает тормозить. Лихорадочно нажимаю и отпускаю педаль тормоза, а коробку передач перевожу в первую позицию. Движения рулём не приносят никаких дивидентов, отбойник в данном месте невысокий и если не сбросить скорость, то в поворот не впишусь и отправлюсь в полёт. Обидно, данный заезд практически выиграл.

– Наконец-то! – восклицаю, когда Джус стал реагировать и стал сбрасывать скорость.

Тем не менее, скорость слишком высока, явно не вписываюсь в поворот. Педаль тормоза вдавил в пол до упора, дёргаю ручник и резко выворачиваю руль, умышленно пуская Джуса в занос. Перед глазами словно замедленное кино, время замедлило свой бег. Зубы у меня сжаты, левая рука на рулевом колесе подрагивает, правая держит ручник. Машина скользит и задний бампер вот-вот встретится с отбойником, после чего машину может вынести за трассу, а там пропасть. Понимаю, что в данный момент всё зависит от моей скорости реакции и удачи. Забуксуют колёса – слечу! Вот и контакт с отбойником, скрежет и непроизвольно смотрю в боковое зеркало – искры летят от касания железа с железом! Но мне повезло, что бампер на Джусе не пластиковый, а из толстого металла. Отпуская педаль тормоза, опускаю ручник и втыкаю вторую передачу и жму на газ до упора. Движок ревёт и всё же колеса проскальзывают и меня сносит в сторону пропасти. Третья передача! Задняя часть Джуса уже весит над обрывом, отбойник улетел в пустоту и… Нет, удача мне улыбнулась, машина, выплёвывая из-под колёс снежные комья вперемешку с гравием, пошла вперёд, медленно, сантиметр за сантиметром отъезжая от бездны.

– Да! Да! – воскликнул я, понимая, что находился на волосок от проигрыша и потери одной жизни.

– Соперник сзади, расстояние до него сто метров, – проинформировал комп, возвращая меня к действительности.

Твою мать! В зеркало заднего вида вижу, как тяжёлый болид стремительно несётся на меня, сокращая отставание. Это сколько же я потерял времени, что он меня догнал? Блин, он явно намеревается тормозить об Джуса! Моя машина в данный момент еле-еле ползёт вперёд, скорость порядка пятнадцати километров в час! Пару секунд и меня сомнут в лепешку, если не выкинут за пределы трассы. Нет, ничего у него не выйдет, просчитался мой оппонент! Джус резко прыгнул вперёд, сцепление с дорогой улучшилось, так как с обочины выбрался, и я сразу стал переключать передачи, чтобы уйти из-под удара. Ага, наши траектории с преследователем уже не совпадают, тому придётся повернуть, немного, но подкорректировать движение нужно, а сделать это у него вряд ли получится. И всё же он каким-то чудом это смог сделать! Правда, удар пришёлся на многострадальный задний бампер. Меня кинуло на руль, ремень безопасности больно впился в плечо и грудь, удерживая от столкновения. Джуса закрутило, а машины соперника не наблюдаю, только следы ведущие в пропасть и отсутствует большой кусок отбойника. Слетел? Проносится в сознании, но в данный момент мне не до этого, пытаюсь вернуть управление над машиной, которую вращая, вновь потянуло к обочине с уже отсутствующим ограждением. Да, имейся тут отбойник, то волноваться бы не пришлось, пусть он хлипкий, но скорость у меня небольшая, смог бы её погасить. Но на этот раз Джус до обочины не добрался, остановился раньше, правда, заглох. Вытерев пот со лба и поёжился, печка работала сильно, но почему-то замёрз – нервы, другого объяснения нет.

До финиша добрался без проблем, да и после поворота оставалось-то всего-ничего. Выбрался из машины и ко мне подошёл маршал гонки.

– Поздравляю, ты в финале, – сказал судья, а потом кивнул в сторону, куда уходит съезд с основной дороги: – Финальный заезд через два часа, езжай – отдохни.

– А что там? – поинтересовался я, до этого момента рассчитывая, что последний заезд пройдёт через пару минут.

Чего тянуть-то? Желание поскорее завершить состязание и решить свои проблемы – велико, а так как я уже занял, как минимум, второе место, то призовых хватит, чтобы осуществить задумку и перебраться в Овалон.

– Там гостиница, мастерская, кафе и заправка, – ответил маршал. – Да, гонка может и позже начаться, время не определено, но не менее, чем через два часа.

С чего бы это такой тайм аут? Почему разум сети решил подвинуть соревнование по времени? Кстати, гонки за третье место проводиться не будет, так как мой соперник не финишировал, и даже если и в первой паре кто-то к финишу не добрался, то победителя назначат исходя из того, кто смог дальше проехать. Да, регламент стал другим, раньше требовалось, пройти трассу даже без соперника, чтобы подтвердить свое место. Впрочем, мне на это наплевать, а в дальнейшем не стану ввязываться в подобные авантюры. Нет, зарекаться не люблю, но, по крайней мере, обязательно изучу условия соревнований не только из официальных документов и рекламных записей. Так-то всё красиво и заманчиво, а на деле получается, совсем другое.

По гравийной дороге, что само по себе удивительно, проехал метров триста и попал на полянку, где стоят рядком машины и находятся несколько домиков. Меня поджидает помощница мэра и, когда я выбрался из машины, она протянула пластиковую карточку со словами:

– От твоего номера, отдыхай, а на старт опоздать не бойся, финал начнётся только когда две машины будут стоять перед стартовой чертой.

– Спасибо, – кивнул ей и забрал карточку. – Что-то ещё? – уточнил, видя, что та не спешит уходить.

– Джокер, если сольёшь гонку, то получишь десять тысяч кредитов. Это мэр просил передать, но решение должен сообщить в течении часа.

Блин, заманчиво! Подобные деньги не помешают, да и не факт, что в честной борьбе смогу выиграть. С другой стороны, не слишком понимаю логику мэра. Он мог бы договориться с моим соперником, чтобы тот «слился», тогда куш на тотализаторе мог бы больший взять. Чёрт! На меня же Кула хотела поставить! Её подвести и обмануть не могу, да и это первое впечатление от предложения срубить бабла ни за что. Нет, не приемлю подобное, но надо признать очевидное: договорные гонки тут проводятся и, скорее всего, в будущем с подобным столкнусь не раз.

– Поддаваться не собираюсь, так мэру и передай, – ответил даме и направился к строению, на которой написано: «Гостиница для гонщиков».

Хм, два входа, а на моей карточке выведена цифра два. Догадаться в какую дверь идти не сложно. Приятный такой номер: пара комнат, накрыт стол (скромно, но покушать можно, алкоголь отсутствует). Подхватил со тарелки пару долек балыка и кусочек хлеба, жуя на ходу отправился в ванну, чтобы хоть немного смыть с себя гоночный азарт. Да, разум сети меня и тут просчитал! Молодец! Ванна уже наполнена, от неё исходит приятный аромат и много пены, кстати, последнюю не слишком люблю, тут он просчитался.

– Сюрприз! – выскакивает из-под пены Кула в потрясающем купальнике.

Да, ей удалось меня ошарашить, хорошо, что успел проглотить еду, а то бы подавился, а потом и слюной от желания захлебнулся. Адреналин вновь прыгнул в кровь, приливая к отдельным частям моего тела. Кстати, стою-то уже голый и Куле отлично видно, как по ней соскучился, подобную реакцию скрыть невозможно.

– Ты чего в одежде? – вырвалось у меня, когда сам уже сграбастал девушку в объятия и жадно поцеловал.

– Тебе не нравится? – надула та губки.

– Супер! Всё супер! – целую её в ушко и пытаюсь развязать чёртовы завязки купальника, которые никак не поддаются.

Чудом не порвал эти тоненькие верёвочки, подозреваю, что стоит это бельё дорого, но по мне Куле лучше без него. Нет, в какой-то ситуации оно обязательно заведёт, но в данный момент мне это не требуется, готов как никогда. Да и девушка по мне явно соскучилась. Заниматься любовью в переполненной ванне, где пена лезет в глаза и горечью оседает на губах, а руки скользят по обнаженному женскому телу, которое отвечает на ласки – великолепно! Будь моя воля, то отсюда бы не вышел никогда!

Немного успокоившись, лежу в расслабленном состоянии, а на мне примостилась Кула и ручкой разгоняет пену. Её серебристые волосы вымокли, тушь потекла, помада мной съедена, но она великолепна и желанна.

– Гон! Ты это чего надумал! – хихикнула девушка, ощутив, что желание у меня вновь пробудилось. – Какой же он неугомонный! – её рука нырнула в воду, и проверила на крепость и готовность одну из главных частей моего тела. – Пойдём на кровать или… – Кула не закончила фразу, что-то для себя решив и чуть приподнялась, со всхлипом опустилась на меня, а потом стала то привставать, то садиться.

Мне такое принятие ванны понравилось, но вскоре пришлось брать инициативу в свои руки, медленный темп хорош, но только тогда, когда уже насытился, а до этого пока не близко.

Где-то через час мы переместились в гостиную, чтобы перекусить и поговорить. С трудом заставляю себя не смотреть на провоцирующую меня девушку. То она облизывает испачканный пальчик, потом с аппетитно ест банан… Не смотреть! Блин, да что ж это такое?! Кула звонко смеётся, видя, что её действия не остаются незамеченными.

– Что-то тут жарковато! – произносит эта соблазнительница и распахивает полотенце.

Сам виноват, когда предлагал не одеваться, ну, какой тут дресс-код?! За стол мы уселись завёрнутые в банные полотенца, они длинные и пушистые, спокойно могут заменить халат… А вот снять их совсем никакого труда не составляет. Медленно встаю и иду к Куле, на ходу отшвыривая в сторону путающееся под ногами своё полотенце.

– Гон, ты покушай, – как, бы не замечая моего намерения, кивает девушка на стол.

Чуть склонился над своей любовницей, а потом одним движением поднял её со стула. Оглянулся в поисках удобного места и не найдя ничего лучшего, смёл на столе в сторону посуду и положил на освободившееся место девушку, которая уже закусила губу в предвкушении. Через какое-то время переместились на кровать, но цель уже не та, просто отдохнуть, полежать и поговорить.

– Так как ты тут оказалась?