Текст книги "Антошка. История одной жизни"

Глава 28

Двести рублей, присланные Ниной, теперь казались «графу», когда-то швырявшему деньги тысячами, целым состоянием.

И он смотрел на две толстые пачки бумажек, лежавших на его кривоногом столике, и словно бы не верил своим глазам. После долгих лет нищенства благодаря обещанным тридцати пяти рублям в месяц он может не шататься по вечерам на улицах, чтобы получить какую-нибудь монетку, и может не писать больше писем к разным родственникам и бывшим знакомым. Как ни привык он к этой жизни, с каким цинизмом нищеты ни эксплуатировал он близких, а все же эта жизнь была отвратительна. А теперь вот еще эти деньги!

Ведь он может расстаться со своим нищенским тряпьем, внушавшим ему самому отвращение, и одеться прилично, не вызывая на улице подозрительных взглядов, может завести белье, переехать в более чистую и светлую комнату и зажить с Антошкой хорошо и уютно. У них будут кровати с хорошими тюфяками, крепкие сапоги… Они будут каждый день обедать… Антошка станет ходить в школу…

Это сознание неожиданного благополучия приводило «графа» в радостно-счастливое настроение, наполняя его сердце чувством горячей благодарности к виновнице такой резкой перемены в его жизни.

Ожидал ли он, что на склоне его жизни судьба так великодушно смилуется над ним? Он проведет последние годы не нищим оборванцем и не один как перст, а с этим славным и добрым мальчиком, который заставил его вновь полюбить жизнь.

– Ты, Антошка, – с неожиданною торжественностью произнес «граф», обращаясь к мальчику, который тоже очарованными глазами глядел на такое количество денег, – никогда не забывай этой диковинной барышни и помни, что если мы с тобою заживем хорошо, то обязаны этим ей… Такие барышни очень редки среди тех, которых ты зовешь «важными графинями и княгинями». Она одна пожалела… Одна из всех… Пожалела и поверила, что я тогда обратился к ее отцу за помощью не для того, чтобы пропить деньги, а для того, чтобы тебя одеть… Не будь такой девушки, и ходил бы я опять по вечерам на работу… просить милостыню. Понял?.. Не забудешь?

– Никогда не забуду, Александр Иваныч! – с чувством проговорил Антошка, словно бы и сам понял, что теперь не следует называть Опольева нищенским прозвищем «граф».

– Ты у меня признательный мальчик… Это, братец, хорошая черта… А что из этого следует, сообразил?

– Невдомек что-то, Александр Иваныч! – добросовестно признался Антошка.

– А то, что надо рассчитывать только на себя самого. – Известно, сам трудись, ежели ты бедный! – подтвердил и Антошка.

– То-то… Ну, а теперь зови Анисью Ивановну… Надо с ней рассчитаться…

Добрая женщина обрадовалась от всей души, узнавши, какую значительную сумму прислала племянница ее жильцу, и поздравила его.

– На экипировку прислала и вообще на обзаведенье… Комната, говорит, темная и маленькая… Требует, чтобы я перебрался от вас, Анисья Ивановна! – объяснял «граф».

– Уж какая же это комната… В такой ли вам жить!.. – И в трущобах жил, Анисья Ивановна, всего бывало… Но только я должен вам сказать, что мне очень грустно расстаться с вами, Анисья Ивановна… Я испытал на себе, какая вы добрая женщина… Знаю, кто содержал меня во время болезни, и, поверьте, никогда этого не забуду…

– Ну что вы, что вы, батюшка Александр Иваныч! – говорила смущенная хозяйка. – Отчего и не поделиться чем можешь… У всякого человека бывает нужда…

– Да только не всякий делится… Ну, не будем об этом говорить… Сколько я вам должен?

– Восемь рублей, Александр Иваныч, да за комнату пять, всего тринадцать рублей.

– Только-то?.. Уж что-то слишком мало!

– Да за что же я с вас буду брать лишнее?.. Вот и счет на восемь рублей, что во время болезни трачено… Чужого я не хочу… Да вы счетец-то просмотрите.

– Ваш счетец и просматривать не надо, – сказал «граф», разрывая счет с небрежностью джентльмена, и прибавил: – А как я поправлюсь и стану выходить, то позволю доставить себе удовольствие, Анисья Ивановна, поднести вам маленький подарочек в знак глубокой моей благодарности…

Анисья Ивановна, совсем тронутая и обещанием подарка, и такою деликатною формою выражения, начала было протестовать, но Опольев остановил ее словами:

– Надеюсь, вы не захотите обидеть меня отказом, Анисья Ивановна?

– Помилуйте, Александр Иваныч… Я простая женщина, а вы…

– А я… нищий барин, которого вы пожалели! – перебил «граф». – Ну и об этом не станем больше разговаривать, а перейдем к следующему вопросу. Надеюсь, вы не откажетесь стирать мне белье, когда я его заведу?

– С большим удовольствием, Александр Иваныч!

– Но дело в том, что я думаю поселиться на Васильевском острове… там, знаете ли, и уединеннее, и воздух лучше… Особенно летом… И сады… и Петровский парк близко, – говорил «граф», наметивший эту местность вовсе не потому, что там «воздух лучше», а главным образом по той причине, что эта часть города никогда не бывала целью его вечерних экскурсий и там не могли узнать в нем прежнего нищего. – Так не далеко ли вам будет ходить за бельем?..

– Совсем не далеко…

– Ну, значит, и отлично… И я всегда буду рад видеть вас и попотчевать чем могу.

– А вы когда думаете перебираться, Александр Иваныч?

– А вот как сил прибавится…

– То-то, вам надо поберечься. Долго ли опять простудиться!

– И докторша запретила рано выходить… Ну да теперь у меня будет теплое пальто! – проговорил «граф» с радостной, почти ребячьей улыбкой. – Через недельку я и выйду.

Глава 29

«Граф» быстро оправлялся от болезни, к радости Антошки, замечавшего, что Александр Иванович не такой уж худой, каким был после болезни. И ел он хорошо, и спал крепко, был в веселом настроении духа и ждал с нетерпением ясного дня, чтобы отправиться за покупками.

Докторша Елизавета Марковна, совсем неожиданно навестившая Опольева под деликатно сочиненным предлогом, будто была у больного в этом же доме, осмотрела его и нашла, что он совсем молодцом.

– Только вам беречься нужно… Не простудиться опять…

– Не простужусь… Теперь я буду тепло одет, и мне не придется проводить время на улицах, рискуя новым воспалением легких…

– Дела ваши, значит, поправились? – осторожно спросила докторша.

– Добрая фея явилась ко мне. В лице моей племянницы…

И Опольев не отказал себе в удовольствии подробно рассказать докторше о своей племяннице и превознести до небес ее доброту и участие.

– Какая чудесная девушка! И как я рада за вас! – горячо воскликнула докторша.

Прощаясь, Елизавета Марковна снова повторила, что надо беречься.

– И не одной простуды! – значительно прибавила она. – А чего же еще?

– Всяких излишеств. Например, пить вам, безусловно, нельзя…

– Я с этим покончил! – промолвил граф.

– И отлично…

– А мне можно выходить?

– Только не сегодня, а когда будет лучше день… Прощайте… От души желаю вам всего хорошего…

– Прощайте… Спасибо вам за все, за все…

– Прощайте, Антоша.

Дня через три погода выдалась хорошая. Стояло ясное морозное утро, и после чая «граф» с Антошкой отправились за покупками.

– Вы нас не ждите к обеду, Анисья Ивановна. Мы сегодня с Антошкой кутить будем! – весело проговорил «граф».

Они сели в сани и скоро доехали до Мариинской линии, где Опольев рассчитывал купить теплое пальто. Оно было тотчас же куплено, это давно желанное пальто на каком-то меху, с барашковым воротником. Оно имело вполне приличный вид и грело отлично. Выйдя из лавки в пальто и в барашковой шапке, «граф», несмотря на мороз, чувствовал приятную теплоту и испытывал счастливое состояние удовлетворенности. После пятнадцати лет у него наконец есть теплая одежда! Он радовался, как ребенок, и весело говорил Антошке:

– Да, брат… Славная это штука меховое пальто…

– Прекрасное у вас пальто, Александр Иваныч.

– Ты находишь?

– Очень даже нахожу.

– И я нахожу, что недурное и греет отлично.

Вслед за тем были куплены и надеты новая пара платья, сапоги, теплые калоши и перчатки. Теперь «граф» был решительно неузнаваем и выглядел совсем барином. И походка у него стала будто тверже и увереннее, и стан выпрямился… Антошка только восхищался:

– И какой же вы важный теперь стали, Александр Иваныч!

Они зашли в парикмахерскую. «Граф» велел подстричь себе волосы и бороду и вышел оттуда значительно помолодевшим.

– Ну, теперь пойдем завтракать, Антошка…

Они зашли в ресторан. Лакеи предупредительно спрашивали «графа», что он прикажет.

– Видишь, Антошка, что значит платье, – усмехнулся «граф», заказав завтрак, – зайди я в прежнем платье, так, пожалуй, и не пустили бы, а теперь… юлят, подлецы…

«Граф» выпил рюмку водки, потом другую и хотел было выпить третью, как Антошка робко заметил:

– Не вредно ли вам будет, Александр Иваныч?

«Граф» несколько смутился и сказал:

– Ты прав, Антошка… Спасибо… И впредь останавливай меня… Лучше спросим полбутылки красного вина… Это будет полезно… И ты можешь выпить немного… Человек! Полбутылки бордо… Да подогрейте, пожалуйста! – обратился «граф» к лакею.

Антошка пришел окончательно в восхищение и от вкусного завтрака, и от полустакана вина, и от музыки, и от того, что его покровитель такой представительный в своем новом платье, такой веселый и довольный…

После завтрака они отправились снова в лавки и вернулись домой только в четвертом часу с огромной корзиной, полной всякого добра. А дома уже принесены были две железные кровати с мягкими матрацами.

– Ну вот и мы! – весело говорил «граф» встретившей их Анисье Ивановне.

– С покупками, Александр Иваныч! И какой же вы, можно сказать, нарядный, Александр Иваныч! – воскликнула хозяйка, когда разглядела при свете лампы костюм Опольева.

Теперь эта комнатка показалась Опольеву еще мрачнее и теснее.

– А вот и вам позвольте поднести, Анисья Ивановна! – проговорил «граф», подавая квартирной хозяйке отрез шерстяной материи.

– Ах, что вы! Зачем такое дорогое! – говорила, тронутая подарком, Анисья Ивановна, рассыпаясь в благодарностях.

– Полноте, Анисья Ивановна… И шелковое купил бы, если б мог… Да вот бодливой корове Бог рогов не дает… Ну-с, обмундировались мы вполне с Антошкой… И платья, и белья – всего накупили… Не угодно ли взглянуть, хорошо ли белье… Вы толк в белье понимаете?

Открыли корзину, и Анисья Ивановна одобрила белье… Все было очень хорошо, и всего было довольно для обоих.

– Что, много вы истратили денег-то? – полюбопытствовала Анисья Ивановна…

– Сто с чем-то… Еще на запас осталось… Кое-что еще надо купить… Там видно будет на новой квартире… Ну, а теперь самоварчик, да пожалуйте к нам чай пить, Анисья Ивановна.

На следующее утро в одной из дальних линий Васильевского острова была приискана светлая, довольно приличная комната у вдовы старухи чиновницы Никифоровой, которая жила с дочерью и сыном, технологом-студентом, и в тот же день, после горячего прощания с Анисьей Ивановной, прежние ее жильцы отправились на новую квартиру…

Когда они ехали по Васильевскому острову, Антошка вдруг дернул «графа» за рукав, указывая на вереницу девочек, которые выходили попарно из подъезда.

– Александр Иваныч! Анютка! – радостно воскликнул Антошка. – Как она попала сюда?.. Что это за девочки?

– Они из приюта, куда и тебя хотела поместить княгиня.

– А Анютку можно увидать?.. Можно к ней прийти? – Я думаю, можно… Мы навестим ее…

– Каково-то живется Анютке?..

– А вот расспросим… И отнесем ей чего-нибудь…

– Это хорошо… А то кормят, поди, не очень! – заметил Антошка, благодаря княгине питавший к приютам сильную ненависть.

К вечеру жильцы устроились на новой квартире и рано легли спать. Эти мягкие матрацы, чистое белье, теплые новые одеяла, этот уют и теплота комнаты – все это казалось прежним горемыкам чем-то необыкновенно хорошим и приятным, каким-то земным раем.

Оба они заснули с радостными мыслями о предстоящей им новой жизни.

Глава 30

Несколько месяцев пролетели для «графа» и Антошки совсем незаметно.

После многих лет «собачьего» существования, полного лишений, бродяжничества и всяких неожиданностей, им обоим было особенно приятно несколько монотонное однообразие регулярной жизни людей, более или менее обеспеченных, не заботящихся о завтрашнем дне.

И какое счастье испытывали оба горемыки, живя по-человечески, в теплой, светлой, опрятной комнате, одетые в приличный костюм, обутые, умытые, в чистом белье, не чувствующие себя какими-то отверженцами.

Теперь они никого не боялись. Теперь им не для чего было выходить на работу, за добычей, не всегда верной и обеспечивающей обед, незачем было зябнуть на холоде или мокнуть на дожде в отрепьях, выслеживая сердобольных или подгулявших людей.

Все это казалось им давно прошедшим, хотя ни «граф», ни Антошка не забывали его и при случае вспоминали о нем.

Теперь благодаря счастливой случайности – доброй девушке, встретившейся на их тернистом пути, – они ежедневно, и даже в определенные часы, пили чай со свежими булками, не рассчитывая, хватит ли куска сахару на несколько стаканов, и обедали настоящим образом: не объедками и отбросами закусочных, а получали от квартирной хозяйки – видимо, порядочной женщины – два сытных блюда, приготовленных из свежей провизии.

И с каким удовольствием и «граф» и Антошка ели эти обеды!

Антошка считал себя счастливейшим человеком на свете и нередко мечтал о том времени, как он обучится всему, чему нужно, и будет зарабатывать хорошие деньги. То-то они заживут тогда вдвоем, не нуждаясь более ни в чьей помощи!

Мальчик нередко открывал свои мечты «графу». И тот, слушая болтовню Антошки, тихо улыбался и, казалось, тоже верил этим мечтам. Ему так хотелось им верить!

Те тридцать пять рублей, которые каждое первое число привозила дяде племянница, казались и «графу», и, разумеется, Антошке огромными деньгами. Опольев, бывший мот, спустивший в молодости целое состояние, теперь обнаруживал такое умение справляться с бюджетом, был столь бережлив и аккуратен, что его талантам мог бы позавидовать любой министр финансов.

Получаемых денег хватало не только на все необходимое для обоих, но даже для некоторых предметов роскоши – на рюмку, одну только рюмку водки перед обедом, на покупку дешевого табаку, вчерашней газеты и, по праздникам, лакомств для Антошки и Анютки, которую они навещали в приюте.

Кроме определенной ренты, у предусмотрительного «графа» был еще и запасный капитал в пятьдесят рублей, отложенных из денег, полученных на обзаведение, который предназначался на экстренные расходы и в то же время был подспорьем на черный день.

Подобная бережливость «графа» объяснялась главным образом его воздержанием от спиртных напитков. Сознание принятых им на себя обязанностей относительно горячо им любимого мальчика заставило его обратить серьезное внимание на предостережение докторов, и он решительно перестал пить и только позволял себе одну рюмку перед обедом.

О, как ему хотелось теперь жить, как хотелось поднять на ноги своего любимца, и как он внимательно стал теперь относиться к своему здоровью, чтобы быть полезным Антошке. И как он был благодарен Нине, которая явилась доброй феей под конец его горемычной жизни!

Когда она навещала его, он был несказанно рад и словно бы гордился тем, что вера молодой девушки в него не только не поколебалась, но, напротив, крепла. Она могла окончательно убедиться, что он не пропавший человек и не пропивает ее денег. И Нина действительно привязалась к дяде, случалось, просиживала у него более часа, и мнения дяди находили более отклика в ее сердце, чем мнения отца.

А «граф», провожая свою гостью, горячо целовал ее и благодарил за то, что она навестила, и за деньги.

С тех пор как «граф» зажил в благополучии, он с особенною ретивостью предался педагогической деятельности, имея в лице Антошки весьма способного ученика. Ему непременно хотелось, чтобы мальчик поступил в какую-нибудь ремесленную школу и имел бы в будущем верный кусок хлеба. О выборе такой школы уж он советовался со студентом-технологом, сыном квартирной хозяйки, и решено было, что к осени Антошка поступит в школу при одном из заводов на Васильевском острове. Нужно было только подготовить мальчика надлежащим образом.

Каждое утро после чая и после внимательного прочтения вчерашней газеты «граф» занимался с Антошкой два часа, после которых учитель, по-видимому, утомлялся гораздо более, чем ученик. Антошка читал вслух, писал с прописи и под диктовку. «Граф» поправлял чтение и – чтобы показать, как надо выразительно читать, – сам прочитывал иногда страничку-другую хрестоматии, приобретенной для Антошки в числе других учебных пособий. Читал «граф» недурно, и Антошка заслушивался, как складно выходили у «графа» басни. Но зато при исправлениях диктовки учитель, по-видимому, не особенно доверял себе и постоянно справлялся с книгой, причем не умел удовлетворять любознательности ученика, когда тот задавал вопросы: почему надо писать, например, «того», а не «тово».

– Так, братец, следует писать, а я и сам не знаю почему! – добросовестно признавался «граф».

– Разве вас этому не обучали? – удивился Антошка, полагавший, что «граф» должен все знать.

– Наверное, обучали, да я забыл. После тебе объяснят в школе, а пока запоминай, как в книге написано. Так и пиши.

«Граф», впрочем, купил грамматику и проштудировал ее, после чего уж мог давать некоторые объяснения, хотя далеко не на все вопросы любознательного Антошки.

Тем не менее тот делал большие успехи: читал весьма недурно и писал довольно красиво, и его ошибки не особенно резали глаз. И «граф» не раз выражал одобрение, чем доставлял Антошке большое удовольствие. Вне классных занятий Антошка просто-таки пожирал книги, которые ему покупал «граф», руководствуясь в выборе указаниями студента и его сестры. Он читал все, что попадалось под руку: и газеты, и книжки, которые одалживались «графу» с хозяйской половины.

В арифметике Александр Иванович был еще менее силен, чем в грамматике, и напрасно он усердно прочитывал учебник. Он сознавал, что понимает в нем очень мало, и это весьма огорчало его, тем более что Антошка обладал блестящими математическими способностями и умел делать вычисления куда лучше своего учителя.

Но в этих затруднениях «графу» совершенно неожиданно помог молодой студент-технолог.

Его комната была рядом с комнатою жильцов, и до него иногда долетали и философские беседы, и арифметические объяснения учителя. Он заинтересовался и этим оригинальным «барином-демократом», и его воспитанником, вопросы которого нередко ставили учителя в тупик, и вообще их отшельнической жизнью и взаимной привязанностью.

Прошел месяц после переезда жильцов, и молодой студент, сухощавый блондин с серьезным лицом и вихрастой головой, встретив однажды Опольева в коридоре, подошел к нему и, поклонившись, проговорил молодым баском:

– Вам, кажется, несколько затруднительно заниматься с мальчиком математикой?

– И даже очень, молодой человек, – несколько сконфуженно проговорил «граф». – А как вы догадались? – прибавил он.

– За стеной слышно…

– Быть может, мы вам мешаем?

– Я не к тому… Я, видите ли, готов избавить вас от этих уроков и позаниматься с мальчиком… Он очень способный…

Явно обрадованный и несколько удивленный таким предложением, «граф», однако, поспешил ответить:

– Премного вам благодарен, господин Никифоров, но я должен предупредить вас, что, к сожалению, я не в состоянии заплатить вам настоящей платы за уроки…

– Да мне никакой платы не нужно… С чего это вы взяли? – перебил студент и сконфуженно покраснел.

– То есть почему же не нужно?

– А так, не нужно, вот и все. В противном случае разве стал бы я навязываться…

– Но позвольте, молодой человек, у вас время дорого, я знаю. Зачем же вы будете терять его даром?

– Это уж мое дело.

– И, позволю себе заметить, вы ведь, кажется, и сами не очень-то богаты?

– И вовсе даже не богат! – рассмеялся студент, и лицо его при смехе сделалось необыкновенно добродушным.

– Потому-то вы, вероятно, и предлагаете учить моего Антошку gratis2525
  Бесплатно, даром (лат.).


[Закрыть]?

– Потому ли или не потому, не все ли вам равно? Следовательно, и говорить об этом нечего. Не так ли, Александр Иваныч?

– Пожалуй, что и так! – протянул, улыбаясь «граф». – А ваше имя и отчество? – осведомился он.

– Николай Алексеич.

– И я, Николай Алексеич, могу только поблагодарить вас! – горячо проговорил Опольев, пожимая руку студента. – Вы очень деликатно делаете доброе дело… Спасибо вам за Антошку…

– Не за что благодарить! – ответил студент, несколько удивленный порывистостью и сердечностью тона этого «барина-демократа». – Самое обыкновенное дело! Так с завтрашнего дня мы начнем заниматься с вашим Антошкой… Ежедневно один час после обеда у меня свободен… Посылайте его ко мне… А пока до свиданья… Спешу на урок…

И с этими словами студент крепко пожал руку Опольева и, кивнув вихрастой головой, хотел было уходить, как внезапно спросил:

– Надеюсь, вам не родственник этот известный Опольев?

– Этот прохвост мой родной братец.

Студент издал восклицание не то удивления, не то сожаления.

– Но только я с ним вовсе не знаком… Я, видите ли… А впрочем, не смею вас задерживать… Когда-нибудь я сообщу вам биографические данные о своей особе, чтобы вы знали, с кем имеете дело! – прибавил «граф», делая студенту прощальный жест рукой.

Вернувшись в свою комнату, Опольев весело воскликнул, обращаясь к Антошке:

– Ну, брат, тебе решительно везет!.. У тебя будет настоящий учитель. Он тебя обучит арифметике по-настоящему, не то что я…

– Кто это?

– А сын хозяйки… студент. Даром предложил учить. Говорит, что ты способный мальчик… Слышал за стеной, как мы с тобой занимались… Смотри, Антоша, старайся!

– Еще как буду стараться, Александр Иваныч!

Вскоре и «граф», и Антошка благодаря посредству студента, которому «граф» счел нужным сообщить некоторые биографические подробности о себе и об Антошке, ближе познакомились с семьей Никифоровых. Вся семья отнеслась к жильцам очень тепло и участливо. Под конец третьего месяца жильцы уж обедали вместе с хозяевами и, случалось, по приглашению заходили пить чай. Эта семейная обстановка необыкновенно приятно действовала на прежних бродяг, тем более что Никифоровы были дружной, хорошей семьей, все члены которой бодро и стойко несли тяготы жизни, стараясь помочь друг другу.

И сама хозяйка Анна Васильевна, всегда добродушная и веселая, занятая какой-нибудь работой, как-то сумевшая после смерти мужа поднять детей, испытывая лишения и урезывая себя до последней крайности, и ее дочь Вера, красивая и добрая брюнетка лет двадцати шести, учившаяся на высших курсах2626
  Высшие женские курсы – система высшего образования для женщин в Российской империи; были основаны на систематическом, университетском характере преподавания.


[Закрыть]и в то же время бравшая, ради заработка, работу, и студент Николай, вихрастый и не особенно красивый, близорукий блондин в очках, признающий только науку и больше ничего, – все они, ближе познакомившись с жильцами и узнавши от Антошки, что сделал для него этот «граф», отнеслись к ним с сердечностью добрых людей, понимающих нужду, и считали их как бы своими. А студент просто-таки был в восторге от своего ученика – до того Антошка поразил его своею понятливостью и быстротой математического соображения.

А однажды Вера предложила Опольеву работу. Тот не поверил своим ушам.

– Мне? Работу? Что ж я сумею сделать? – как-то беспомощно произнес он с грустной усмешкой.

– Отлично сумеете, я уверена. Работа нетрудная, только кропотливая. Надо переписывать статистические таблицы. Хотите попробовать, Александр Иваныч?

– Еще бы не хотеть!

О, эта девушка отлично понимала психологию человеческой души и знала, как приободрить и поднять бывшего пропойцу и нищего в его собственных глазах.

– Но как же вы сами, Вера Алексеевна? Хотите лишить себя работы, чтобы дать мне? – спрашивал «граф», стараясь под шутливым тоном скрыть свое волнение.

– И не думаю. Мне дают этой работы сколько угодно.

– В таком случае, я попробую на старости лет что-нибудь заработать…

И «граф» на другой же день засел за работу, кажется, первый раз за всю свою жизнь. И как же он работал! С каким благоговейным усердием. Эта была не работа, а какое-то священнодействие.

Через несколько дней он переписал десяток листов, и когда Вера Алексеевна, проверив его работу, нашла ее превосходной, «граф» радовался, как малый ребенок.

Десять или пятнадцать рублей заработка были обеспечены, пока ему служили глаза и не очень дрожали руки. Мог ли «граф» когда-нибудь думать, что и он на что-нибудь годен?!

И это сознание, что он не совсем беспомощен, значительно подбодрило его, и он говорил Антошке:

– Вот, брат, у нас и непредвиденный доход будет. Ведь это недурно, а?

– Очень даже хорошо, Александр Иваныч, но только…

– Что только?

– Очень уж вы утомляете себя этими таблицами… Вы бы поменьше их переписывали, Александр Иваныч. А то недолго и заболеть!

– Вот вздор! Вовсе не утомляюсь… Напротив, теперь я чувствую себя куда здоровее, чем прежде! – храбрился «граф».