Текст книги "В ночи из холодных звезд"

Выйдя из чащи, они оказались на небольшой поляне залитой лунным светом. Там, в самом центре поляны произрастало из земли странного вида дерево с толстыми ветвями и густым покровом. Они смогли разглядеть кого то, кто сидел на ветви. Они не видели лица, только темный капюшон скрывавший его. Очертание фигуры показалось Кларку женским.

– Там на ветви – сказал он

– Кто там может быть Кларк? Кто еще кроме нас мог отправиться в темный лес посреди зимней ночи?

– Мне кажется там женщина.

– Я могу поверить в то, что мы видели волка. Но женщину, едва ли.

– Давай подойдем поближе – сказал Кларк – и, рассмотрим. Спросим, кто она и что здесь делает в такое время,

– Все это очень странно. Мои ноги словно онемели. Я хочу домой но я не могу повернуть назад. Я боюсь, что мы снова встретим волка, но и вперед я боюсь идти я не знаю кто она. Так и хочется провалиться под землю или взлететь вверх, чтобы оказаться подальше отсюда.

– Я с тобой Айвин. Пока я с тобой тебе не нужно бояться. – Сказал он – ты ведь не одна. Давай же, идем. – Сказал он и взял ее за руку – так легче?

Они медленно шагали по снегу к таинственной фигуре, сидящей на ветви, которая росла совсем невысоко над землей. Как только они оказались вблизи они увидели существо, сидящее рядом с фигурой. На земле они увидели сидящего смирно волка, который, почуяв их, повернулся и вновь оскалился.

Таинственная фигура достала из кармана предмет и вдруг начала издавать с помощью него тихие мелодии. В ее руках была флейта звонко звенящая в холодной ночи. Волк успокоился и лег на снег.

– Простите – сказала Айвин слегка дрожащим голосом – кто вы?

Таинственный силуэт скинул капюшон с лица и Айвин с Кларком увидели бледную, как сам снег девушку с длинными темными волосами. На мгновение они вновь застыли от страха, когда увидели ее глазницы в которых была сама тьма. Ее глаза были полностью черны. Странное существо с телом девушки пристально смотрело на них обоих.

– Меня зовут Мэл – сказала она вполне человеческим голосом – а это мой питомец. А кто вы?

– Меня зовут Кларк. А это Айвин.

– Что вам нужно Кларк и Айвин?

– Мы ищем черного принца – сказала Айвин

На мгновение в воздухе повисла тишина, прерываемая лишь далеким свистом ледяного ветра.

– Этот лес проклят. Вы ведь знали об этом, прежде чем войти сюда?

– Этот лес самый обычный – сказал Кларк. – Нет никакого проклятого леса.

Тень улыбки появилась на лице таинственной незнакомки.

– Вы верите в черного принца, за которым пришли сюда но не верите в проклятый лес? Если вы шли по следам изгнанника, вы должны были знать, что из этого места никто не возвращается.

– Подожди немного – вдруг сказала Айвин – Проклятый лес. Черный принц. Все это было в истории. Но в истории не было никакой Мэл. Я не помню тебя.

– В истории? – заинтересованно посмотрела она

– Сказка о черном принце – сказала Айвин

– Я не понимаю о чем ты.

– Но ты ведь знаешь про черного принца?

– Он, как и все мы обречен, быть навечно скитальцем здесь. – Сказала она – и он бессмертен.

– Почему из проклятого леса нельзя выбраться? – спросила Айвин

– Мало кому известно об этом – сказала Мэл – магия, окутывающая это место черная и древняя. Я не знаю как глубоко ушли корни, но слышала отголоски лишь о ведьме которая сотворила это. Может быть, сам черный принц что то и знает об этом ведь мне неизвестно, сколько уже времен прошло как он скитается здесь.

– А ты? Как долго ты здесь?

– Время для меня здесь также едва ли уже имеет значения. Ведь я на самом деле давно мертва.

По телу Айвин и Кларка пробежал холодок.

– Как?

– Я оказалась в этом лесу, когда то давно. Я была молода, но не знала ничего об этом месте. Я искала выход отсюда, и однажды наступило отчаяние. А потом, я наткнулась на него – она указала на спящего, на снегу волка – когда я в убегала от него я напоролась на острую ветвь одного дерева. Кровотечение остановить не удалось. Волк нашел меня. Но, он ничего не сделал. А потом произошло нечто странное. Та самая черная магия, действует на всех различно. Я стала такой, какой вы видите меня сейчас, что– то во мне осталось от человеческого облика, но также и что– то изменилось.

– Ты бледна как этот снег – сказал Кларк – и твои глаза они наполнены чернотой. Ты действительно выглядишь так, словно ты мертва или что– то вроде призрака.

– Я не призрак – сказала она – мое тело остается в оболочке. И умереть я уже не могу. Дважды нельзя стать мертвым. А вот тот, кого вы называете черным принцем, хоть и бессмертен но, жив. Он бессмертен и вечно молод. Он не может умереть.

– Значит, он, где то в этом лесу? —спросила Айвин

– Кларк насколько большой этот лес?

– Не слишком. Отец говорил если постоянно идти прямо рано или поздно можно выйти к автотрассе. Заблудиться в нем едва ли возможно.

– Этот лес едва ли имеет выход, потому что для тех, кто попадает сюда, он кажется нескончаемым – сказала Мэл – это такая же часть проклятия, которое действует на всех. Кто знает, где может скитаться тот, кого вы ищете. Он может быть так далеко от вас что вы не найдете его даже если станете мертвы как и я. Ты сказал странное слово. Что оно значит?

– Какое? Автотрасса? Ты не знаешь что такое автотрасса?

– Нет, не понимаю – сказала Мэл

– А про машины ты тоже ничего не знаешь?

– Нет. Для меня вы говорите неизвестными словами, суть которых мне не ясна. Из какого вы королевства?

– Королевства? Что? – удивленно взглянула Айвин – ты, что не из нашего времени? Ты из прошлого?

– Или Ты из другой реальности? – сказал Кларк

– Реальность, прошлое, будущее, время. Все это не имеет значения в этом проклятом лесу. —сказала Мэл

– Почему этот волк так легко тебя слушается? – спросила Айвин

– На самом деле, когда то он был человеком. Но после стал зверем. Возможно он также умер в лесу. А может быть, проклятие подействовало и раньше. Поэтому он не тронул меня. Он бы и вас не тронул. Его не полностью поглотила сущность зверя. В нем также осталось, что то человеческое. Каждый попавший сюда сохранил в себе, что то человеческое.

– Это тот самый волк, которого мы видели в тех кустах? – спросила Айвин

– Думаю что это он – сказал Кларк – тоесть все звери в этом лесу, когда то были людьми?

– Нет, думаю, что не все – сказала Мэл

– А как много в лесу подобных тебе? – Спросила Айвин

– Много всех – ответила она – здесь слишком много тех, кто был обречен на скитания. Но я не могу рассказать вам о тех, с кем однажды пересекались мои пути.

– Почему?

– Потому что это совсем другие истории. Они даже могут быть связаны с тем, кого вы хотите найти и переплетаться но, вы поймете все сами со временем. Ведь это ваш проклятый путь. А теперь мне пора. Если хотите приблизиться к черному принцу я могу дать вам совет. Вам нужно найти каменную башню сокрытую, где то в лесу. Может быть, он навсегда забросил ее, а может быть возвращается туда. Я не могу сказать вам, где она находится. Она может быть далеко, так и близко. Лес проклят, и здесь все искажается. Может быть, мы еще встретимся. У вас впереди бесконечность.

– Ты вместе с волком останешься здесь? – спросила Айвин

– Да. А вам пора идти. Да и мне нечего больше рассказать вам. Вас ждет башня.

– Пойдем Кларк – сказала Айвин – спасибо Мэл.

Оставив Мэл и спящего на снегу волка позади, Кларк и Айвин направились к неизвестной каменной башне. Покинув поляну, они вновь оказались в густом лесу.

– Ты ведь не веришь во все это да? – сказала Айвин– в реальность происходящего? Нам ведь все это снится?

– А ты сама что думаешь?

– Я бы хотела думать, что это сон но я слишком сильно ощущаю то что вокруг. Я чувствую свое тело, ощущаю холод и все это слишком реально. Даже если ущипнуть себя мы едва ли проснемся Кларк. Это одновременно похоже и на сон и на реальность. Но там ведь дальше, если мы пойдем мы выйдем к дороге. А потом мы просто вернемся по ней домой и больше никогда не свернем с нее в лес. Как думаешь, что скажут родители? Они ведь нам не поверят да? Да и ни к чему им такое рассказывать? Просто скажем, что немного заблудились в лесу. Хотя и после этого нам придется выслушать от них, что так делать не следует. Ты ведь не веришь что мы действительно в проклятом лесу, из которого нет выхода?

– Я не знаю Айвин. Не хочу верить, что это так.

– Мы же не пойдем искать ту самую башню? На этот раз Кларк мы должны вернуться домой. Ты и я мы оба устали и хотим есть. Ты же не будешь этого отрицать?

Они протиснулись сквозь густые ветви и споткнувшись о корни упали на снег, выпав из зарослей на прямую дорогу по обеим сторонам от которой росли деревья уходящие далеко вперед. Они оказались на лесной аллее, но дорога здесь была слишком ровной, широкой и гладкой для леса.

– Если мы пойдем по этой дороге мы выйдем?

– Кто знает – Сказал Кларк

Стоило им пройти по дороге совсем немного, как черный ворон спустился перед ними и в миг, обернулся юношей с длинными темными волосами и глазами цвета малахита. На нем была мантия, а спина была закрыта темным плащом. Кларк и Айвин, в один миг потеряли сознание.

Очнувшись в другом месте на снегу, они оглядели пространство. Впереди, немного вдали от них начинался темный лес. Позади них было поле, которое окружала тьма.

– Я кое -что вспомнила Кларк – сказала она – про черного принца. На самом деле мы никогда не читали эту историю.

– Что?

– Мы придумали ее сами. Вместе с тобой. И записывали ее в свои дневники. Поэтому мы ты не смог найти эту историю в библиотеке, и никто о ней не знает кроме нас. Мы были детьми. Но, сейчас мы немногое помним и смутно. И история не была длинной. Мы даже не завершили ее. У нее не было начала и конца, ведь черный принц появился, словно из – ниоткуда и ушел в никуда. В лес, что был проклят. Принц, вечно молодой, и бессмертный мог принимать облик ворона. Знаешь, почему в истории не было Мэл? она просто была одной из многих скитальцев леса. Мы описали реальность, не персонажей. Кроме принца. И они самопроизвольно стали существовать независимо от нас. Мы с тобой писали о том, что все кто зайдут в проклятый лес, обречены и многие остались в нем. Понимаешь?

– А как же так вышло, что наша вымышленная история вплелась в нашу реальность?

Айвин и Кларк увидели, как перед ними вновь опустился ворон приняв человеческий облик. Перед ними стоял черный принц.

– Вы не выдумали историю —сказал он – в вашем подсознании лежит то что открывает двери к другим реальностям, и они возможно не менее реальны чем вы. Вы можете считать меня иллюзией, но когда вы находитесь в сновидении, многое кажется реальным. Так работает и сознание, все, что вы способны увидеть в нем, заглянув в свое сердце, будет иметь право быть реальным не меньше чем все иное. Сейчас перед вами лишь моя проекция, я же не могу покинуть проклятый лес, потому что в вашей истории я обречен, быть скитальцем пусть и бессмертным. Я проник в ваши сны, в подсознание, чтобы сказать вам о существовании многих миров и о том, чтобы вы освободили меня.

– Неужели ты зависишь от наших мыслей и чувств? – промолвила Айвин

– И да, и нет. Сложно описать это. Как вы знаете у каждой истории, должны быть и начало и конец. А есть и те, у которых нет начала и нет конца. Было ли вам интересно, что там, за завесой конца истории? Или там за недосказанностью? Ведь даже вымышленные и нереальные истории – они существуют всегда и везде, и они стремятся к бесконечности во всей вселенной. Могу ли я сказать вам о том, что происходит после того как история подходит к концу? К сожалению едва ли. Ведь это лишь множество неопределенностей и вероятностей. Для вас, для меня и для всех других. Я хочу попросить вас закончить историю или же, оставить ее на том моменте, в котором я смог покинуть лес. Я хочу освободиться от оков времён и стать свободным. Так вы определите для меня сценарий, который поведет меня к тому, что я смогу оказаться вне этой замкнутой реальности. Хотя выбор остается за вами. Вы можете заточить меня в самую дальнюю тьму, из которой для меня не будет выхода. Можете освободить меня или в любой момент вновь вернуть в лес, в котором я буду продолжать быть бессмертным скитальцем.

– Скажи, ты ощущаешь, что ты осознаешь себя и имеешь свободу воли или считаешь, что ты принадлежишь сценарию?

– И то, и другое. Не больше чем вы сами. Ведь вы осознаете себя и обладаете свободой воли, но можете ли вы утверждать что не принадлежите сценарию своей жизни который сам по себе неподвластен вам в полной мере? Для меня же Вы лишь определяете то, что само по себе уже существовало всегда, и будет существовать в различных вариантах. Вы не создаете это, вы лишь определяете возможные пути. И я надеюсь, что вы поможете мне. А теперь я исчезну.

Айвин и Кларк проснулись и вновь осмотрелись. На этот раз окружающее пространство было знакомым. Они были дома. В зал вошел отец.

– Айвин, Кларк. Нам нужно кое о чем поговорить – Серьезным тоном сказал он – вы заставили нас с мамой поволноваться. Я не знаю что было бы если бы не Джон который нашел вас там. Он позвонил нам и мы сразу же приехали и забрали вас. Как вы вообще могли заснуть неподалеку от местного леса? Пока вы спали Джон развел костёр и ждал рядом с вами пока вы проснетесь, но вы не просыпались даже когда мы приехали. Что на вас нашло?

Как только отец ушел в другую комнату, оставив их одних, Кларк сказал тихо:

– Айвин что мы там делали? ты что-нибудь помнишь?

– Возможно, мы зачем то пошли в лес. Но по дороге заснули.

– Так значит, мы не были в лесу?

– Думаю, что нет – сказала Айвин

– Мне снился очень странный сон – сказал Кларк – Там был я и ты.

– Мне тоже – сказала Айвин – В, моем сне тоже я была с тобой. Мы просто слишком часто вместе Кларк. И даже во снах. А что-нибудь еще ты помнишь?

– Там было, что то еще или кто то но, увы, не могу вспомнить.

– Я не знаю, почему, но я кое что вспомнила

– Что?

– Историю, какую то. —Айвин нашла небольшую книжку для записей и ручку после чего начала писать

– что ты пишешь?

– Первое что пришло в голову после сна.

– Черный принц стал свободен, его проклятие развеялось и он покинул проклятый лес. – произнесла она вслух

– Хм. Когда то давно мы что-то читали похожее, может быть. А и может быть, и нет.

– Да, наверное. —сказала она – всего и не вспомнить. А иногда даже лучше когда некоторые вещи остаются там, на задворках воспоминаний. Как считаешь Кларк?

– Да, Айвин. Ты как всегда права – ответил он.