Текст книги "Большая книга ужасов – 92"

Глава 6
Потерянный персонаж

Васька не появилась на следующий день. И через день. Я два вечера подряд бродил по ее двору, надеясь встретить Василису, но, конечно же, все зря. Она либо постоянно находится в игре, либо…

О другом варианте и думать не хотелось. Но чем больше времени проходило, тем сильнее я убеждался: Васька пропала. В игре ее найти не проще, чем иголку в стоге сена – игроки могут связаться друг с другом, только если стоят рядом. И даже «зафрендиться» в NGP невозможно.

Кстати, только сейчас задумался над названием игры. Привык называть ее в сокращении, потому что полное название звучит тупо: NextGenPlay. Но теперь-то понятно, что это не бессмыслица, а просто небольшой спойлер. Наверное, чтобы покинуть игру, даже основной квест проходить не надо было. То есть да, то задание – всего лишь способ узнать информацию. Но, допустим, если я передам игру Михе, ему не придется убивать Огненного демона…

Прочь эти мысли! Я не подставлю друга. Выкину игру какому-нибудь незнакомцу в интернет и забуду об этом, как о страшном сне. Только сначала найду Ваську…

Внезапная странная идея пришла в мою голову. Я отправился в зал, где женщина, притворяющаяся моей мамой, вытирала пыль.

– Мне нужно кое-куда съездить, – без лишних предисловий сказал я. Женщина удивленно на меня посмотрела.

– Может быть, лучше поиграешь в компьютер, сынок?

– Мы поедем в место, где я победил квестового монстра. Надо кое-что проверить.

Женщина посмотрела на меня, недовольно нахмурившись. Будто размышляет, входит ли это в ее обязанности. Потом все-таки неохотно согласилась:

– Раз уж это требуется для игры.

– Вот именно. Поехали!

Вообще на машине обычно ездит папа, но это только в выходные дни, или если надо куда-нибудь срочно сгонять. В остальное время тачка пылится в гараже, и меня только изредка гоняют ее помыть, чтоб под слоем грязи крыша не провалилась. У мамы права тоже есть, и она иногда берет машину, чтобы съездить в магазин на окраине города – там супермаркет чуть подешевле. Ну и конечно, еще с помощью тачки можно оперативно сплавить сына на дачу. Туда-то мы и отправимся.

Женщина дошла со мной до гаража – он за домами – и пару минут спустя мы уже мчались по трассе в сторону Огневки.

Что я ожидал там найти? Понятия не имею. Хоть что-нибудь. Мопеда, скорее всего, уже не будет – наверняка стащили. Такие штуки на дороге долго не валяются, особенно с двумя шлемами и ключами в замке зажигания. Может быть, удастся найти потерянный телефон…

Мы свернули в том же месте, что и тогда с Васькой. Перед мостом. В машине этот путь оказался комфортней и быстрее. И даже дорога до дач, состоящая сплошь из ямок да кочек, казалось терпимой.

– Останови тут, – скомандовал я.

Днем здесь все смотрелось иначе. Видно, какая мелкая речушка – удивительно даже, как мы в ней вдвоем уместились.

Вся дорога – в лужах. Последние дни дождь почти не прекращался, только сейчас небо хоть немного прояснилось. Лето, блин.

Я пошел вдоль реки, и машина медленно катилась за мной, как в детстве грузовичок на веревочке. Мне кажется, сущностей в телах моих родителей можно уговорить на что угодно, если сказать, что это во благо игры. Эдакие глупые податливые куклы. Если они здесь, то где же сейчас мама и папа?

Вот тут невидимый демон напал на меня – пшеница на краешке поля сгорела, но огонь далеко не ушел. Все потушил ливень. Местные жители, наверное, подумали, что это молния подожгла.

Я брел дальше, внимательно глядя под ноги. Мобила Васьки нигде не валялась. Да если бы я ее и нашел – что бы мне это дало? После купания в реке и нескольких суток под дождем она точно не сможет работать.

Дошел до обожженных деревьев. В этом месте мы затаились в реке. Здесь я спас ей жизнь.

– Блин, как я мог забыть? – Я стукнул себя ладонью по лбу. Дырявая башка! Мы же тут недалеко оставляли зарубку на коре!

Я поспешил в обратном направлении. Где же это дерево? Должно быть поближе к основной дороге. «Виталя» и «Вася».

Да, эта надпись тоже не поможет мне найти Ваську, но я должен увидеть это, чтобы… просто должен, и все тут!

Вот! Место, где мы бросили мопед. И высокий тополь. Со стороны реки резкими неаккуратными движениями вырезано…

«Виталя». И ничего больше. Но я же точно видел, как Васька тоже оставляла здесь свое имя! Точно видел!

Я рухнул на каменный берег и схватился за голову.

Я точно знаю – она вырезала свое имя. Видел этими вот глазами!

Пальцами коснулся висков. Почему-то мгновенно заболела голова. Я не схожу с ума!

На мамину мобилу я сфоткал кору дерева. Потом, когда я найду Василису, мы вместе над этим посмеемся. А пока… есть мысль. Ужасная мысль, но я не имею права не проверить ее!

Заскочив в машину, я скомандовал:

– Домой, быстро!

Женщина завела мотор и тронулась с места.

– Давай же, мне нужно скорее вернуться в игру!

Эти слова ее будто приободрили, и машина разогналась. Кажется, даже больше, чем это положено, но мне плевать. Домой, я должен кое-что узнать!

Поездка казалась бесконечной. Хоть я и смотрел на спидометр каждую секунду и отметка не опускалась ниже семидесяти километров в час, все равно. Я будто сидел в железной черепахе. Если бы мог бежать быстрее – вырвался бы на волю и рванул бы домой.

Хотя куда торопиться? Если я прав, Васька все-таки решила пожертвовать собой… Не захотела запускать бесконечный круг боли, который приносит игра. Поставила жирную точку, а силы, которые создали эту адскую игру, просто стерли Ваську из реальности. И все следы ее жизни: мопед, телефон, квартиру. Даже надпись, вырезанную на дереве.

Когда мне будет лет двадцать, буду, наверное, думать, что это все сон. Что никакой Василисы не существовало, и вообще вся чертовщина с игрой мне привиделась во сне. Нет, нельзя такое забывать! Обещаю прямо сейчас, что никогда ее не забуду. Я не про игру.

Как только мы остановились у подъезда, я вырвался из машины и вбежал наверх, к квартире. Несколько раз промахнулся ключом, потратил лишнюю секунду. В качестве компенсации даже не захлопнул ее, и прямо в грязной обуви пробежал к компу.

Пофиг, что осталось последнее сердце. Что это вообще значит? Наверняка какая-нибудь обманка. Хотела бы игра меня убить – давно бы это сделала.

В меню – «Написать разработчикам».

Яростно вжимаю клавиши:

«Где Василиса???»

Ответ пришлось ждать почти бесконечно. Вверху экрана теперь высвечивались не красные сердца – только пустые контуры. Никакой разницы не чувствую.

Наконец в чат пришел ответ.

Василиса не существовала в реальной жизни. Она – часть игры. Проводник до секретного квеста.

Ваша жизнь опустилась до нуля.

У вас остается десять минут, чтобы принять решение.

Я перечитал первые строчки раз пять, пока до меня дошло. Я ошибся!

Васька – часть игры. Такая же, как та, что вселилась в маму. Вот почему… да, тогда было не до того, но теперь-то пазл складывается: вот почему учительница, подбросившая нас до дома, так беспокоилась обо мне – и совсем не замечала Василису. Вот почему она так удивилась, когда я сказал «мы». Потому что для нее никаких «нас» не было – был только я.

Я упал на стул на колесиках. Что-то капнуло на руку. Красное. Кровь из носа идет.

А в первую нашу встречу? Мне и тогда показалось странным – машины не объезжали Василису, когда она выскочила на дорогу. Будто бы не замечали. Даже не сигналили, не тормозили. Я-то думал, это просто идиоты за рулем, но нет… Они ее не видели. А как же я добрался до реки, где мы? Где я победил демона? Похоже, сработала та же магия, что и с занозой в начале игры: она просто появилась, и все. Только для меня. Часть реальности дорисовалась, чтобы я завершил квест.

Десять минут до принятия решения. Выкинуть файл в интернет – минутное дело. Я уже все подготовил. Почти уверен был, что так правильно. Но сейчас…

Закинул голову назад, придерживая кровь из носа. Наверное, так из меня потихоньку будет уходить жизнь. Потом потеряю сознание. Потом мое тело найдут родители, но поймут ли, что произошло? На экране компьютера останутся навеки застывшие цифры обратного отсчета. 00:00.

– Нет. Нет, я так не хочу!

Заговорил вслух – немного уверенней получилось.

Васька существовала. Игра может говорить мне что угодно, нести бред про то, что она лишь часть игры. Но я-то точно знаю – Васька была. Страдала, улыбалась, спасала мне жизнь. В конце концов, она забрала часть моих вещей! Утопала в них, как пацанка, и даже не удосужилась вернуть.

И вот она, настоящая Василиса, никогда бы не позволила игре продолжать жить. Не знаю, сколько игроков попалось в западню NGP. Но я буду из тех, кто не позволит заразе распространяться дальше.

Вы действительно хотите удалить игру?

«Да», – окровавленной рукой щелкнул по мышке. Хорошо, что у меня черная, отмывать проще. Ай, блин, мне же и не придется.

В игре существуют незавершенные сделки (долг – 13 790 золотых). Напоминаем, что удаление игры с незавершенными сделками УНИЧТОЖАЕТ вашего персонажа.

И вновь они пытаются напугать меня этими огромными буквами. Дураки. Я столько пережил, меня уже ничем не напугать. Жаль только, что не могу попрощаться с Михой. И самое главное – с родителями. С моими настоящими родителями… Они даже не узнают, что я совершил героический поступок.

Хочу ли я удалить игру, а вместе с ней и персонажа? А вместе с ней – и свою жизнь?

«Да».

Ничего не произошло. Да, игра удалилась, причем всего за пару секунд. Но я не упал, корчась в адских муках. Наверное, этот процесс происходит постепенно. Когда я в игре рану получал, она тоже не сразу проявлялась на моем теле.

Я лег на диван и стал ждать. Кровь из носа течь перестала и потихоньку начала застывать. Надо бы пойти отмыться, но лень. Все равно сейчас умру. Я даже ботинки не снял, и уличная дождливая слякоть стекала теперь на простыню.

Не знаю, сколько я лежал в таком положении. Может, пару минут. А может, полдня. Успел даже задремать, надеясь умереть во сне и без боли. Но эти планы нарушила мама, ворвавшаяся в комнату.

– Виталя, ты совсем обалдел? В грязной обуви по дому! Бог мой, ты еще и на постель залез в ботинках?!

Я узнал ее. Точно мама! Сердитая, яростная! И такая родная!

Она перевела взгляд от моих ботинок к лицу, и тут же забеспокоилась:

– Виталя, тебе плохо? Кровь пошла? Прости, я не думала, что ты из-за этого… секунду!

Мама вылетела из комнаты и вскоре вернулась с чашкой воды и полотенцем.

– Держи! Оботри лицо, легче станет. И кровь сотри! Что случилось, ты ударился? Или это давление? Подожди, я сейчас за тонометром схожу!

– Мам! – я удержал ее за край рукава. Отставил чашку с водой, чтоб не мешалась. Встал, обнял маму. И разревелся, как девчонка!

Сколько же я пережил! Сколько всякой ерунды произошло за пару дней! Сколько всего того, чем я не смогу поделиться с родными – они все равно не поверят. Но на то они и родные, что могут не верить, но понимать. Мама без лишних слов вновь подала мне полотенце, обняла, как в детстве.

Я раньше всегда к ней прибегал, когда разбивал коленку. Мама говорила «у собаки заболи, у кошки заболи, у Витальки не боли». Интересно, а с разбитым сердцем это сработает?

Я успокоился через пару минут. Тут же понял, как стремно выгляжу, и ушел в ванную умываться. Знаю, что мама об этом даже не напомнит, просто потому, что тогда я буду чувствовать себя неловко. И она это понимает. И даже папе не расскажет.

Я стер кровь с лица, но еще долго не выходил из ванной. Ждал, пока щеки перестанут гореть и лицо приобретет нормальный, не зареванный вид. Да, сорвался, показал эмоции. Но теперь надо взять волю в кулак и продолжить жить!

Я вышел из ванной и сразу завернул на кухню. Мама привычно хлопотала у плиты. Уже что-то готовила. Наверное, она даже не помнит, что происходило последнюю неделю, и даже если ее спросить… а надо ли? Не буду спрашивать.

– Виталя, кровь остановил? Садись, давление померь.

Я послушно сел, врубил аппарат. Мама у меня – беспокойный человек. Чуть что, начинает волноваться и после каждого чиха мерить температуру. Обычно это раздражает, но сейчас – нет. Чувствуется какая-то душевность, забота. Как же мне этого не хватало!

Давление оказалось чуть повышенным. Совсем немного, но меня все равно заставили сидеть ровно и правильно дышать. Я не сопротивлялся. Все равно делать нечего.

– Мам, я уже десять минут сижу-дышу. Можно уже идти?

– Куда собрался? К компу опять прилипнешь?

– Нет, к компу пока не хочу, – сознался я. – Оденусь да к Мишке схожу.

– С давлением гулять пошел?

Ох, вот и оно. Вернулось позабытое чувство, когда все запрещают. Но мама тут же сжалилась:

– Ладно, иди. Только шоколад не ешь и кофе не пей! А то знаю я твоего Мишку, напоит кофе, а тебе сейчас нельзя!

– Хорошо, мам.

Я вернулся к себе в комнату, захватил выпавший на диване телефон и уже собирался идти. Но краем глаза заметил на экране какую-то надпись. В такой же рамочке NGP выдавала все подсказки и квесты. Блин, неужели опять?

Поздравляем с успешным завершением игры!

NextGenPlay совмещает в себе новейшие разработки науки и некоторые особенности нашей вселенной. Разумеется, обо всем процессе создания и функционирования игры мы говорить не можем, так как эти технологии могут быть ошибочно использованы.

Данная игра была создана как аналог психологического теста. Цель – сбор информации о новом поколении человечества, его моральных принципах и предпочтениях. Точную причину проводимых исследований мы назвать не можем, но они непосредственно повлияли на принятие решения о сохранении вашей цивилизации.

Вы – последний игрок, завершивший NGP.

Ни один игрок не погиб при прохождении. Последнее испытание было лишь проверкой жертвенности – одной из ключевых черт характера, определяющих человечность.

87 % участников эксперимента в решающем испытании выбрали собственную гибель взамен опасности для других. Признаться, мы ожидали других результатов.

Спасибо за игру!

Я понятия не имею, кто создал подобную игру. Ведь все монстры, все мои раны, тот демон – они были настоящими! То существо вместо моей мамы – оно было настоящим! Что же за чудовищные технологии позволили им такое вытворять?

Я вырубил комп и отправился в гости к Михе. В этот раз без предупреждения по телефону. На самом деле, я и не знаю, что ему сказать. Во-первых, помнит ли он про игру, или ему стерли память, как моей маме? Во-вторых, если помнит, то наверняка он все еще обижен на меня. Он ведь так хотел, чтобы я отдал ему игру. В итоге оказалось, что я все-таки поступил правильно, но Миха-то об этом еще не знает.

Одна беда – он все еще живет с родителями, которые слишком много себе позволяют. Бьют, ругают ни за что. Не знаю, о чем я думал раньше, но сейчас сознание будто прояснилось: я должен ему помочь. Миха – хороший парень, и раз у него особо не было счастливого детства, то на неплохую юность он может рассчитывать.

В подъезд попасть легко – я давным-давно выяснил от него код. Подошел к нужной двери, постучал – звонка у них нет.

Дверь открыл Миха, даже позабыв спросить, кто там. А может, в глазок посмотрел. Заспанный, зевающий. Лениво подал ладонь для рукопожатия.

– Эм. Привет, – поздоровался я. Чувствую себя максимально неловко. – У меня дурацкий вопрос. Ты помнишь про игру?

– Это которая тебя убить пытается? Забудешь такое.

– Отлично! Значит, память не удалили!

– Чего? – не понял Миха. – Что случилось-то?

– Куча всего! Собирайся, по пути расскажу!

Миха впустил меня в квартиру и ушел одеваться в спальню. Оттуда и крикнул:

– А куда идем-то?

– Не знаю пока! Запишемся с тобой на бокс или что-нибудь такое! Сделают из тебя бойца, чтоб мог за себя постоять. А потом… Потом вырастешь, уедешь куда-нибудь учиться. Я троечник, конечно, но по некоторым предметам тебя смогу подтянуть – если поступишь на бюджет, то и съехать в общежитие сможешь. Короче, друг! Давай-ка вплотную займемся реальными проблемами.

Итак, игра закончена. Миху придется спасать не загипнотизированными родителями, а собственными силами. Будет чуть дольше, но честнее, да и жизнь занятие спортом никак не перечеркивает.

Со мной тоже все почти в порядке: живой, здоровый, полон впечатлений. Еще теперь я точно знаю игры, которые не хочу делать, когда стану разработчиком. Да, от этой мечты я не отказываюсь.

Кстати, про мечты… хотел бы я найти тех, кто создал NGP. Не знаю, как, но однажды обязательно найду. Как они создали Василису? Есть ли у нее какой-нибудь прототип? Возможно, мне удастся вновь с ней встретиться – даже если на самом деле она просто искусственный интеллект, или пришелец, или вообще кто угодно! И ни за что не поверю, что самый живой в моей жизни человек оказался всего лишь частью игрового кода. Я должен в этом разобраться!

Жизнь продолжается.

Отряд № 13

Глава 1

«Отряд 13» – такая табличка оказалась у Клары в руках. Потом Клару увезли в лагерь, поставили у выхода из общего здания – так называемого жилища – и приказали ждать своих ребят.

«Боже, куда же я влезла? Они меня съедят!» – с ужасом думала Клара. Она только окончила обучение на инструктора: полгода по вечерам ходила в небольшой подвальчик инструкторского центра, постигая азы, заучивая кричалки и придумывая, как бы ей развлечь воображаемых детей. Она не то чтобы собиралась на самом деле ехать в лагерь и брать на себя такую ответственность, скорее просто ради забавы ходила на самые нестандартные занятия, которые только смогла найти. Но вот ей предложили поехать в третью смену – и она зачем-то согласилась.

В рюкзаке было несколько толстенных папок, содержащих, судя по весу, описания всех развлечений на свете. Немного места осталось для вещей.

– Эй, не потерялась? – к ней подошел парень в синем галстучке – тоже инструктор.

Люди вокруг бегали, готовясь к третьему заезду, и только Клара растерянно стояла на ступенях у жилища, не зная, с чего начать. Единственная инструкция, которой ее наградили, не помогала: «На месте сообразишь, ты смышленая девочка».

– Э-э, – Клара наконец опустила дурацкую табличку. До приезда ее ребят еще полчаса.

– Я – Миша! – представился парень.

– Клара.

– О, тринадцатый отряд? – Он взглянул на опущенную табличку и загадочно подмигнул. – Везунчик ты. Туда один экземпляр приедет… в общем, на сон в ближайшие четырнадцать дней не надейся. Ты тут была? Давай все покажу, у меня свободная минутка!

Миша – инструктор третьего, младшего отряда, подхватил у Клары рюкзак и живо провел ей экскурсию: вот – жилище, в нем спят. Тут – столовая, в ней едят. А вон там – горы. К ним детей пускать ни при каких обстоятельствах нельзя, только во время организованных прогулок. Ах да, есть еще общая инструкторская комната, но бывать в ней почти не придется – по ночам нужно чутко присматривать за ребятами, чтобы какие-нибудь мальчики не перебегали к девочкам, а девочки – не пускали мальчиков.

– Так ты в первый раз на смене – и сразу старших дали? – удивился Миша. Он ни секунды не мог стоять на месте, постоянно улыбался и дергался. Клара даже решила, что у него нервный тик, а потом вспомнила: ей теперь тоже надо быть поживее. Несколько раз она тоже бывала в лагерях, и именно такие инструкторы – веселые, с шилом в одном месте – нравились ребятам куда больше, чем унылые и серьезные ворчуны, блюстители законов. Дети должны чувствовать ее любовь и доброту – от таких размышлений Клара мысленно закатила глаза и наконец пришла в себя.

– Да ладно, я лучшая выпускница на своем курсе. К тому же мне выдали самый маленький отряд. Ой, а не наши ли это автобусы?

– Точно! – почти подскочил Миша. – Раньше положенного! Так, я побежал всех звать. Не дай им разбежаться по горам!

Клара взяла у него свой рюкзак и пошла к стоянке. «Разбежаться по горам» – это как? Ей представилось, что сейчас перед носом высыплют коробку со сверчками, и придется ловить их, выискивать в траве и ни за что не дать добраться до горы. Зачем вообще устраивать лагерь в горах, если туда нельзя?

Несколько автобусов выгрузили толпу маленьких варварят – так ей показалось. Тихая горная природа по щелчку пальцев заполнилась голосами детей. Когда Миша говорил, что они разбегутся, – он не шутил.

К счастью, на подмогу тут же пришли инструкторы постарше: всех детей выстроили, поделили по отрядам, представили инструкторам: всего было по три отряда младших, средних и старших возрастов – они все шли по порядку, и только у Клары после довольно спокойного восьмого шел сразу тринадцатый. Немногочисленный, но безумный.

– Отряд, это – Клара, ваш инструктор! – объявила старший инструктор, и тринадцать пар глаз внимательно посмотрели на нее.

– Привет! А у тебя есть парень? – тут же спросил один из ее отрядовцев, самый высокий.

– Я ж говорил, этот оболтус тебе достанется! – бросил Миша, уже уводя прочь свою малышню. Он притворно строго погрозил пальцем наглецу: – Артем! Я за тобой приглядываю. Третью смену подряд к нам приезжаешь. Родители-то по тебе не соскучились?

Клара улыбнулась и посмотрела на нахального мальчишку. Он выглядел старше сверстников, скорее как почти взрослый парень, чем подросток. Аккуратно собранные в хвост светлые волосы делали его похожим на самурая. На плече – фирменная спортивная сумка, с такими парни часто ходят в тренажерный зал. Да и без того парень выглядел спортивным, будто в самом деле занимается. Он больше походил на инструктора, чем сама Клара.

– Артем, значит? Правило первое: ко мне вы обращаетесь либо на «вы», либо я вас не слышу. Правило второе: кто первый доберется до жилища, тот сам выбирает себе кровать!

Да, непедагогично. Зато быстро и эффективно: тринадцатый отряд с криками рванулся к общему дому, не замечая тяжеленные рюкзаки за спиной. Клара не слишком волновалась: там уже были другие инструкторы, они помогут распределить всех по комнатам и не дать снести здание.

«Веселая смена начинается!»