Текст книги "Сердце Лиса"

И тут же невольно простонал.

– Но как я буду любить глупую красивую пустышку? – Ударил лапой в старый ствол. Кора осыпалась на землю. Его взгляд проводил её падение.

– Вот так я когда-то сорву бутон твоей девственности птичка, и ты станешь моей наложницей. Маленькая глупенькая птичка.

Фыркнул и помчался дальше. Вскоре выскочил к шаманскому дому: неказистому «грибу» из грубого сруба, будто торчащему в густой растительности. И снова, как и в прошлый раз, по наитию, обошёл его и вышел к озеру.

Чутьё не подвело. Шаман стоял у него и бубнил заклинания, сотрясаясь всем телом в сотне разных украшений. Дева находилась в воде. Она пребывала в трансе, в который ввёл шаман. Рамил обратился в человека. Снял всё с себя и в чём мать родила, пошёл к ней. Шаман продолжал своё дело. Царь понимал, что такие обряды требуют обнажённых тел. Он приблизился к деве и подсознательно облизнулся, узрев всю ту же женскую красоту. Удержаться рядом и не обнять было крайне тяжело. Руки сами потянулись к ней. Притянул. Девушка ничего не понимала. Погладил по голове. Опустился на спину, приближая к себе сильнее. Орудие любви напряжённо упёрлось ей в низ живота. Шаман не останавливал его. Царь опустил руки на её ягодицы и придавил к своим чреслам. Закрыл глаза и насладился диким возбуждением. Тут она медленно открыла глаза. Он заметил, как зрачки девы быстро расширяются. А ещё обратил внимание, что вокруг воцарилась тишина. Оглянулся. Шамана нигде не было. Лавиния напряглась и выставила ладони ему в грудь, пытаясь отстраниться.

– Оставьте меня. Отойдите.

Нет, она не кричала. Это было сказано тихим голосом и ровным тоном.

– Ты… чиста и наивна. Притягиваешь меня, как мотылька на свет. Я не возьму тебя силой, не бойся. Но… не хочешь ли ты сама слиться со мной?

Она чувствовала что-то липкое, горячее, дикое в нём, в его объятиях и в то же время жестокое, порочное, то, что увидела там, в доме покойной наложницы. Ощутила твёрдый орган и сразу увидела внутренним видением, как он толкается той в рот. Отвращение и волна негодования, а может, и толика страха поднялась в ней как цунами. Тело затрясло, к горлу подошёл ком. Девушка отогнулась в сторону и неожиданно вырвала. Лис опешил и, высвободив её, сделал шаг назад.

– Что с тобой? Ритуал очищения так подействовал?

Дева молча, умылась.

– Нет. – Раздался сзади грубый голос шамана. – Это реакция отвращения.

Царь расширил глаза и непонимающе уставился на неё.

– Какого отвращения? К кому?

– Простите… – прошептала она и быстро стала выходить из воды.

Он не мог оставить это как есть. Подскочил к ней и резко развернул. В глазах вспыхнули гневные огни, смешиваясь с сочной зеленцой, будто изумруды, ещё миг и, казалось, они воспламенились.

– Ты ко мне испытываешь отвращение?! – затряс её, держа за предплечья.

Она молча, провела по нему взглядом и остановилась на обмякшем органе. Замерла, рассматривая его.

Рамил проводил её взгляд своим. Чутьё подсказало, что девушка внутренне трясётся, как заяц, напряжена, как струна их музыкальных инструментов, и отстранена, как луна от земли.

Сузил глаза. Черты заострились.

– Ты боишься меня? Моего… тьфу. Меня как мужчину?

Она кивнула.

– Но почему? Раньше же не боялась и даже поддавалась моим ласкам. Что изменило твоё отношение ко мне? Наказание этой шлюхи?

Шаман уже ушёл в дом, предоставив этим двоим, уединение.

Опять кивок.

– Что произошло? Что изменилось? Чего ты боишься?

Девушка молчала.

– Отвечай!

– Вы… ваш… оно… было в её рту. Это было так жестоко и… ужасно. Противно.

Его губы тронула лёгкая улыбка.

– Дурочка. Это было для неё наказание. Унижение. Грубо, согласен. Не щадя её чувств. Она заслужила.

В прекрасном соитии, когда этого хотят оба, всё по-другому. И… такая ласка может быть совсем иной. Нежной. И приносить блаженство обоим. И, главное, я не требую этого от тебя. Только если сама захочешь доставить мне такое удовольствие.

– Нет! – распахнула глаза ещё шире. – Я никогда не захочу этого. Вы – мой спаситель. Во мне теперь ваша кровь. И я по нашим законам привязана к вам незримой верёвкой. Но пока дайте мне время всё обдумать.

Он хотел ещё что-то сказать, однако не успел. Дева мгновенно обратилась в маленькую птицу и выпорхнула из его рук. Крылья понесли её во тьму. И через миг лис остался у берега один.

– Лавиния! Лавиния! Вернись.

В ответ лишь тишина.

Лис присел на корточки и ударил кулаком по воде.

Шаман снова вышел и. будто крадучись, приблизился.

– Не волнуйся. Она вернётся. – Проскрипел.

Царь поднял взволнованный взгляд.

– А если нет. Не думал я тогда в гневе, что наказание той шлюхи, так напугает её и вызовет отвращение ко мне.

В его голосе слышалось явное сожаление. Шаман и так видел душу царя. И то, что в ней всё загорается при виде этой девицы.

– Вернётся. Их законы не позволяют бросить кровного спасителя. Ты – лис, царь. И привык жить по-иному. Она – нежная птица и только выпорхнула из гнезда. Чистая невинная душа. Своими действиями ты оставил на ней раны. Но они заживут. Поверь. Нужно время. Попробуй, быть менее требовательным к ней. Не пугай острым желанием сблизиться. Плод слаще, когда полностью созрел. А она ещё зелена как недозревшая ягода.

Царь задумался и через минуту произнёс:

– Ты прав. Да я и не хотел её трогать. Но… когда она рядом и обнажена, меня несёт. Не могу сдерживаться. Хотя пытаюсь. – Поднял голову. – А сейчас что мне делать? – в лазах застыла мольба.

– Иди домой. Жди.

Рамил вышел из воды. Оделся и, не обращаясь, пошёл в лес. Идти в человеческой ипостаси в таких дебрях было очень непросто. Однако он хотел таким образом наказать себя. Сознание горело муками вины перед Лавинией. Ветки хлестали по телу, ноги путались в кустарниках вьющихся по земле. Луна спряталась за тучами. И лес провожал лиса безмолвной темнотой. Тут острый слух уловил копошение в кустах. Даже будучи человеком, все его лисьи инстинкты сохранялись и менее слабыми не становились. Он не собирался сейчас охотиться. Да и зайцев наелся днём вдоволь.

– Ты мне не нужен. – Пробурчал. – Я не голоден.

Но копошение усилилось, и на него выскочил кабан: огромный, жирный, старый с клыками, угрожающими разорвать любого. Лис вздохнул.

– Дурак. Ушёл бы, ещё б пожил.

И тоже кинулся к нему. Лис так и не обратился. Завязалась драка, это ещё мягко сказано. Дикий кабан, скорее всего, думал, что это его сладкая добыча. Лис в виде человека бил того кулаками в голову. Удар, ещё удар. Животное отскочило назад и затрясло головой, в надежде вытрясти боль. Рамил не стал ждать нового нападения, а подпрыгнул и сел ему на загривок. Удары продолжились. Тот завертелся, запрыгал, пытаясь скинуть наездника. Лис выхватил кинжал и вонзил в шею кабана в самую крупную артерию. Животное завизжало. Со рта потекла густая слюна вперемешку с кровью. Лис вонзил кинжал по самую рукоятку, надавив так сильно, что это стало смертельным ударом для кабана. Тот захрипел и завалился.

Он встал с него.

«Хорош. Но я не ем твоё мясо. Слишком жирное, вредное. Отдам приказ молодняку найти тебя и принести в клан. А после они отвезут как дар низинам. Те жрут всё. Грязные лисы».

Весь в крови и своей, и кабаньей, пошёл дальше. По звериному наитию вышел к озеру, но не к тому, что всегда любил плавать, а к новому.

«Не помню этого озера. Небольшое, тихое. Как будто я тут не был никогда. Очень странно. Это же Рамилия. И я всё тут знаю».

Не раздеваясь, вошёл в него и поплыл. Ему очень хотелось смыть кровь и пот. Остудить воспалённое сознание. Поплавал, понырял. Отвёл лисью душу. Выплыл и развалился на берегу, смотря в небо. Луна снова показалась, осветив всё вокруг. Его золотистые волосы мило засеребрились в лунном сиянии.

– За этими густыми елями вы меня нашли.

Этот шелестящий голос заставил его – могучего царя едва заметно вздрогнуть. Он присел и посмотрел назад. В нескольких метрах от него стояла Лавиния. Всё такая же загадочная, изящная, с большими лазурными глазами, в которых тоже отразилась луна, сделав их такими притягательными, что лис снова ощутил прилив к чреслам. Он вдохнул ночной воздух, мысленно приводя себя в норму и произнёс:

– Ты! Вернулась? Простила меня? – изумрудное сияние его глаз обласкало её.

Она это заметила, также собрала волю в кулак и кивнула.

– Я не могла не вернуться. А прощать вас мне не за что. Просто впредь хочу, чтобы вы не прикасались ко мне. – Сказала то, что говорил разум, а сердце, как и раньше, дрогнуло при виде её прекрасного спасителя.

Лис встал и медленно пошёл к ней. Почти бесшумно, будто крадучись.

– Это невозможно. Ты притягиваешь меня. – Его голос, как полоз заползал на неё, под платье, и сдавливал шею. Становилось тяжело дышать. В глазах запрыгала рябь.

– Я всё время желаю тебя обнять. А вообще… хочу ласкать твоё тело и видеть отклик на мои ласки.

Девушка незаметно перевела дыхание и сделала шаг назад.

– Стойте! – Вытянула руку. – Не подходите. Я пойду с вами. И буду охранять. Больше не поддамся порыву улететь, но прошу, не приближайтесь ко мне, так как раньше.

– Ладно. Твоя взяла, но ты мне это повторишь слово в слово, спустя несколько минут.

Он в доли минут оказался рядом, захватил как тогда левой рукой за спину, резко притянул к себе, а правой провёл от шеи по груди. Губы присосались к ее, и язык мгновенно проник внутрь.

Лавиния не могла сопротивляться. А тут ещё и голова сразу закружилась. В матке потеплело. Соски напряглись. И если б у неё была шерсть, встала бы дыбом. Ночной ветерок пробежался по коже, делая её ещё чувствительной. Рамил отвёл душу жадным поцелуем и отошёл. Девушка даже пошатнулась и, присев на землю, опустила голову, так как к ней подошёл такой жар, что казалось, она сейчас загорится. И освятит всё вокруг как настоящий факел.

– А теперь повтори всё, что сказала до этого.

Лис стоял над ней, широко расставив ноги.

Она молчала. Да и что сказать? Если, правда, желала слиться с ним всем телом и душою. Но тут же перед глазами встала грубая сцена с его бывшей наложницей. Эти толчки той в рот. Его низкий голос, приказ смотреть на них. Лавиния тряхнула головой, пытаясь вытряхнуть этот морок.

– Я жду.

Она подняла голову.

– Не могу.

– Почему?

– Я не могу на вас долго злиться или обижаться. Но… ваше ужасное поведение с той лисой… это… выше моих сил.

Он приподнял золотистую бровь. Глаза заулыбались.

– Почему? – повторился тот же вопрос, как будто другие её слова просто не слышал.

– Потому что вы… мне дороги.

Рамил присел рядом и обнял её. А в душе всё возликовало. Ему поистине было приятно это слышать, тем более таким кружевным голоском.

– Ты мне тоже маленькая нежная птичка. Никогда больше не бросай меня. И запомни, я никогда не обижу тебя и не унижу. Просто будь рядом. Мы найдём портал. Хочу взять тебя с собой. И если выживем и вернёмся, ты поможешь найти мне невесту – благородную, красивую лису.

Эти слова пронзили её сердце будто ножом. Она не могла бы даже себе объяснить, почему внезапно ощутила такую боль. Но факт был фактом. Боль и разочарование как гадюка обвили шею. Стало тяжело дышать. Девушка втянула ноздрями ночной воздух и плавно выдохнула вместе с коротким ответом:

– Хорошо.

Он поднял её на руки и пошёл домой.

Сейчас, неся ценную ношу, дорога в дремучем лесу, казалась лёгкой. Ветер шуршал в листве и хвое. Слышались его шёпоты:

«Неси свою судьбу».

Лис осознавал, что эти звуки ему только кажутся.

«Да, птичка очаровательна. Но какая может быть судьба? Она безродная девочка. И даже не лиса. А я – царь. Клан никогда не примет бедную царицу не пойми, откуда и какого рода. Да, я хочу её. Хочу как заведённый. Однако надо включить мозги. Кто я, и кто она. Мы слишком разные. И не только как вид, но и сословия, и даже миры».

Он опустил на неё взгляд. Девушка мирно спала на его груди.

– Милое дитя. И всё же я хочу защищать тебя. Беречь и… любить. Не только телом, но и душой.

«Я с ума сойду. Меня разрывают противоречивые чувства. Хочу видеть её рядом с собой. Всегда! И в то же время понимаю, что меня притягивает в ней. Это только то, что она относится к птицам. Существам, которых я обожал с детства. Да ещё и чиста, наивна, и… безумно красива».

Лес поредел. Рамил увидел родную территорию, где клан вырубал старые деревья для зимней топки очагов. В его доме имелся добротный камин, и тоже требовалось немало дров. Зимой в лисьих домах всегда приятно пахло: сосной, елью, можжевельником и даже кедром. Остров имел богатую флору и фауну. Леса дремучие и ароматные. Множество цветов летом. Море пёстрых красок. Лисицы плели венки и украшали себя. Редко можно встретить лису без десятка цветов в волосах или по верху платья. Из цветочного нектара готовились духи, мыло, шампуни и разные полезные эссенции. А хвойный бальзам очень любили лисы мужского пола. Он и исцелял, и давал могучим телам тонкий аромат во время купания, а также натирания таким маслом.

Царь вообще обожал лесные ароматы. И невольно вдыхая запах Лавинии, ощущал запах какой-то горной свежести, смешанной уже с его лесом.

Он внёс её в дом. Гал, сонно протирая глаза, вышел навстречу.

– Ваше величество. – Бросил удивлённый взгляд на спящую девушку.

– Она уже очищена шаманом. И я.

Подручный кивнул на слова царя.

– Вы опять хотите, чтобы птица жила в вашем доме?

– Да.

– Но вы же знаете законы, если она станет вашей наложницей, ей выделят отдельный дом.

– Знаю. Но пока не станет, будет здесь. И поверь, как бы я её не желал, силой не возьму.

– Думаю это ненадолго. Она и сама, по-моему, не против сблизиться с вами.

– Нет. Лавиния изменилась после казни той шлюхи. Теперь она боится меня и… не хочет.

Гал распахнул глаза.

– Неужели! Девочка поумнела.

Рамил нахмурился.

– Простите. Я не то хотел сказать. Понимаю, как вам теперь тяжело. Проведите ночь со старыми наложницами. Они уже устали дожидаться вас. Лисы только на той неделе заново покрасили их три дома, чтобы хоть как-то привлечь ваше внимание.

– Они не интересуют меня. Выдай замуж. Я желаю только эту маленькую птичку. И пока она сама не согласится сблизиться со мной, другую – не хочу. Всё, я устал. Иди к себе. Сегодня Лавиния переночует в моей комнате.

– И в вашей постели?

– Ну не на полу же!

Царь прошёл мимо него. И направился к себе по центральной лестнице. В его комнате горел канделябр с тремя свечами, заботливо зажжённый служанками. Приятно пахло сосной. Уложил девушку на постель и лёг сверху, выставив руки с двух сторон от её головы.

– Очаровательная гостья.

Ресницы Лавинии дрогнули. Она раскрыла глаза и уставилась в его.

Он медленно наклонился, и их губы слились. Однако через несколько минут, девушка выставила руки ему в грудь.

– Хватит. Пожалуйста.

– Не бойся. Я не трону тебя против твоей воли. Спи спокойно.

Он лёг на другую сторону кровати.

– Завтра мы пойдём к порталу.

Лавиния проснулась первой. Встала, умылась в углу комнаты, где всегда стоял графин со свежей водой и бронзовый тазик с милым орнаментом. Пригладила волосы мокрыми руками и обернулась. Царь ещё мирно спал. Она прокралась на цыпочках к нему и залюбовалась его безмятежным выражением. Сердце опять заколотилось, угрожая выпрыгнуть через горло. Тут он повернулся, и непослушный золотистый локон упал на лоб. Девушка невольно потянулась убрать и, не успев опомниться, оказалась в его крепких объятиях.

– Доброе утро птичка. – В сочно-зелёных глазах лиса заискрились золотистые прожилки.

– Я… – Она не знала, куда деться от смущения.

– Знаю – знаю, ты бесстыдно разглядывала меня. Нравлюсь? – коварная улыбка освятила его лицо. У уголках глаз образовались смешинки. А их изумрудное золотистое сияние в очередной раз запало ей в душу.

– Простите.

Он внезапно поцеловал тыльную часть её руки.

– Всё нормально. Даже наоборот, мне это нравится. Хочешь есть?

Она кивнула.

– Сейчас умоюсь и распоряжусь, чтобы Гал принёс тебе грызуна.

Девушка распахнула глаза.

– Ничего удивительного, мои лисы уже насобирали для тебя с дюжину зверьков. Все в клетке, ждут своего часа. Кстати, иди пока к себе. Скоро тебе принесут воду для купания, и свежую одежду. Приготовься, через пару часов пойдём к порталу.

– Вас не пугает переселение туда?

– Нет. А что ты об этом знаешь?

– Наш шаман рассказывал о человеческом мире.

Лис изогнул бровь.

– Интересно. А что ещё говорил?

Она пожала плечами.

– Нёс какую-то чепуху.

– Например?

– Что мы с братом избранные и имеем несколько сутей. И когда-то они проявятся. Что наши родители отдали свои жизни порталу, чтобы спасти нас.

– Так. – Он присел, подставив кулак под подбородок. – Допустим, две сути, это человеческая и птичья. И как же тогда вы с братом избранные, если он погиб.

– Да. – На лице девушки залегла тень.

– Ясно, что ничего не ясно. Ну да ладно, иди, собирайся, и мне тоже надо побыть одному.

Лавиния выскочила из его покоев в коридор. Пробежала один отсек по направлению к своим покоям и столкнулась с Галом.

Тот преградил путь.

– Тебе ещё не нужен собственный дом на тропе наложниц царя?

– Что?

Она поняла, о чём говорит подручный царя и покрылась краской смущения.

Старый лис, заметив её состояние, ухмыльнулся.

– Да уж. Ты поистине иная. Ещё не одна лиса не вышла из покоев царя девственницей, проведя ночь у него.

– Я – не лиса.

– В данном случае это неважно. Дырка то у тебя такая же.

Его слова добавили ей жара. И если б не подошедший Рамил, ещё неизвестно, сколько бы пришлось терпеть унижения.

– Гал!

Тот мгновенно склонил голову.

– Ваше величество.

– Я отправил Лавинию в свои покои. И ожидал твоего прихода. А ты что? Вместо того чтобы идти ко мне и доложить как дела в клане и в шахте, не даёшь ей заняться женскими делами?

– Простите. Я как раз шёл к вам.

– Ты свободна. – Бросил царь девушке, чётко уловив её смущение.

Она убежала к себе.

– Распорядись, чтобы Лавинии принесли воду для купания и помогли выкупаться, одеться и принесли завтрак. А я жду тебя на «голубом» озере.

Подручный пошёл, исполнять приказ.

А вскоре уже докладывал царю обо всех делах в клане.

Рамил вдоволь наплавался. И когда одевался, свёл брови, буравя Гала.

– Ты знаешь, я уважаю тебя и люблю. Но прошу, не лезь к Лавинии. Это наши с ней дела.

– Ваше величество. Я всего лишь волнуюсь. Как наложница она бесспорно хороша. Но вдруг… вы влюбитесь. Птица не пара лисьему царю. И даже вторая её ипостась человеческая нечета вам. Безродная бедная девка.

– Гал… любовь и брак в наших мирах это разные вещи. Я ещё не видел такого, чтобы цари нашего мира женились по любви.

– Вы правы. Брак царя должен быть на лисе из благородной семьи с богатым приданным. Ваш отец… – на миг запнулся. – Женился на благородной деве.

– Не обязательно. – Пробурчал царь себе под нос.

– Что вы сказали?

– Ничего. Тебе послышалось. Всё, я в дом.

– К ней?

– Угу. – Кивнул. – Мы пойдём в лес по делам. А ты смотри за кланом.

– Вы… – В голосе Гала слышалось волнение. – Надолго?

– Не знаю. Главное, оставляю тебя пока за главного.

Подручный на это ничего не мог возразить, но в глубине души уже сильно забеспокоился. В голове мысли роились как черви. На лице всё чётко отражалось.

«Неужели царь хочет искать портал? Неужели эта девка знает, где он? Не может быть. Только не это. А если всё так. Надо остановить царя всеми путями. Ему нельзя в тот мир. Он не понимает, что с людским оружием нам не под силу бороться. Я должен проследить за ними. Должен спасти царя!»

Рамил шёл впереди и тоже размышлял:

«Гал точно сильно обеспокоен. У него на лице всё чётко написано. Может, что-то предпримет, чтобы остановить меня. Надо быть начеку».

На поляне у дома стояла клетка с грызунами и два охраняющие лиса.

– Почему вы здесь с ними? – удивился царь.

– Ваша гостья приказала оставить грызунов здесь. Мы не знаем зачем, и решили дождаться вас.

– Она поела?

– Да.

– Ладно. Идите. Оставьте их пока.

Лисы поклонились и ушли. Гал идущий сзади, пробубнил:

– Ну, вот дождались, теперь она ещё и новые порядки заводит. Еда должна находиться в специальных амбарах, а не на царской поляне.

Рамил услышал недовольное бормотание подручного, однако не повернулся и размашистым шагом, вошёл в дом. Сразу прошёл на второй этаж по направлению в покои девушки. Открыл двери с искусной резьбой по дереву и вошёл. Лавиния вздрогнула, сидя спиной у трюмо. Оглянулась и быстро встала.

Лис осмотрел её внимательным взглядом от макушки до кончиков пальцев ног.

– В новом одеянии ты невероятно притягательна.

Девушка зарделась, опуская глаза с махровыми ресницами, кидающими тень на высокие скулы. И было же чем залюбоваться мужскому глазу.

Платье, струящееся как ручей, нежно голубого цвета облегало точёную фигуру, обнажая высокую грудь наполовину. Тугой корсет стягивал и так узкую талию. От бедра шёл глубокий разрез. Длина платья спускалась до щиколоток. Волосы распущены, на голове лежала серебряная сетка с драгоценными камнями. Маленькие ступни были босые.

Он подошёл и, схватив её за спину, прижал к себе.

– Ваше величество…

– Ты очаровательна… – Выдохнул и опустил глаза на глубокое декольте. – А здесь чего-то не хватает. – Провёл пальцами свободной руки по девичьей груди и задержался на ложбинке. Лавиния, как всегда, находясь так близко рядом с ним, невольно учащённо задышала. Он наклонился к её ушной раковине и лизнул. Она напряглась.

– Меня умиляет, какая ты темпераментная. А там… наверное, уже всё влажное?

– Ваше величество!..

– Молчи. – Его пальцы закрыли ей рот. Глаза опасливо сузились. Вырваться не представлялось возможным. Девушка замерла, когда рука царя прошлась по животу, подошла к высокому разрезу и быстро оказалась у ажурного нижнего белья.

(Тоже когда-то идея позаимствована из мира людей)

– Не надо…

– Я приказал молчать.

Их глаза, казалось, приклеились друг к другу. Ловкие пальцы потрогали тонкую ткань у заветного входа.

– Я прав. Ты вся уже течёшь маленькая птичка.

– Отпустите…

Тут его движения повергли её в сладостный шок. Он уже трогал нежные губки, влажные от желания. Пальцы мягко кружили у пещерки, слегка надавливая, будто ища входа.

– Расслабься. Я не причиню тебе вреда. Ты в этом платье так возбудила меня, что не могу удержаться хотя бы от того чтобы не поласкать тебя.

Лавиния прикрыла глаза. Ей стало ясно, что вырываться бесполезно. И что странно, она полностью доверяла ему. А то, что её прекрасный спаситель сейчас творил ей не просто нравилось, всё тело задрожало. В голове вспыхнули яркие огни. Рот приоткрылся в желании глубоко вдыхать и выдыхать нежный аромат свежести исходящий от него. Он покружил по трепещущей плоти, потеребил чувствительную жемчужину, и слегка ввёл один палец. Вот тут у неё вырвался стон.

Лис торжествовал, видя, как она тает в его объятиях.

– Вот девочка. Пойми же, сближение это не только то, что ты увидела, это блаженство, окунающее обоих в чувственный мир.

Движения назойливого пальца стали быстрее, а вскоре даже жёстче. Девушка полностью растворилась в его изумрудном хищном взгляде, внутренне уже в поисках какого-то взрыва.

– Давай птичка. Не сжимайся.

«Не сжиматься… расслабиться. Рамил. Мой спаситель. Мой… лис. Мой… мужчина». – Кричало сознание, а стройные ноги разошлись. Маленький шажок в сторону, раскрыл её плоть перед его пальцами как бутон розы. Удар, ещё удар. Короткий стон, вздох, выдох. Протяжный стон. Взрыв.

И будто звёзды высыпались на неё. В глазах лиса отражалось звёздное небо, которое в них быть не могло. Это её сознание рисовало такие картины. Золотистые лучики от его зрачка стали ярче. Она перевела взгляд на желанные губы, которые растянулись в улыбке.

– Ты прекрасна!..

Оставил её и отошёл.

Лавиния от неожиданности пошатнулась и упала бы, если б он не подхватил.

– Сейчас мы пойдём к порталу. И зачем тебе здесь вся клетка с грызунами?

– Мне… надо их взять с собой. – Еле выдавила из себя, ещё пребывая в некой истоме и смущении.

– Зачем так много? Ты не наелась? – лукаво изогнул золотистую бровь.

– Наелась. Но если в том мире, куда вы собираетесь, вас будет подстерегать серьёзная опасность, с которой вы сами не справитесь, я защищу вас. Однако мне после надо будет хорошо поесть, потому что потеряю много сил.

– Хм. – Усмехнулся. – Маленькая птичка надеется защищать меня?! Да ещё и такая прожорливая.

– Я могу лишиться вообще всех сил.

Его зрачки расширились.

– Ладно, мы возьмём их с собой. Ещё момент. Ты мёрзнешь в случае холода? Вдруг там иной климат.

Она кивнула.

– Тогда возьми меховую накидку. В твоём шкафу уже должно быть немало вещей. Наши швеи очень расторопны и думаю, многое для тебя уже нашили.

Девушка взяла тёплые вещи. Вскоре они вышли.

– Я обращусь. А ты садись на меня и держи клетку и свои вещи. Так будет быстрее.

Она кивнула.

Гал наблюдал за ними с балкона своих покоев.

Рамил в ипостаси лиса быстро добрался до нужного места, где нашёл Лавинию ещё в виде птицы.

Обратился обратно в человека. Она оказалась на земле. Он, улыбаясь, помог ей встать, галантно подавая руку.

– Похоже, это место?

– Да. Сюда я упала из гнезда. Вернее, меня принесло ураганом. А после… увидела зелёный свет там… – указала вдаль. – Подлетела и рассмотрела круг, с орнаментами мерцающий между деревьями.

– Стоп. Ты же была ранена. Как это подлетела?

– Я ещё не была так сильно ранена, когда рассматривала этот круг. Потом дотронулась клювом до него и меня что-то ударило. А дальше ничего не помню.

Лис посмотрел туда же. Взял клетку одной рукой, а второй – её за руку.

– Идём. Где этот таинственный круг? Я его не вижу.

– Я тоже. Может, он редко появляется.

Рамил внимательно рассматривал деревья и всё вокруг. Ничто не указывало на портал.

– Где же он? – в его голосе послышалось сильное разочарование.

Лавиния вздохнула.

– Может, всё-таки надо было спросить у кого-то?

– У кого?

– Шамана.

– Ты права. Этот старый лис многое знает. Тогда сейчас к нему.

И только он собрался обратиться, чтобы быстрее добежать до него, как сверху упала тяжёлая сеть.

– Что это?! – проорал, пытаясь сбросить её. Однако сеть ещё больше их запутала. – Кто посмел? – прогремел ещё и ещё.

За деревьями находился Гал с самыми опытными воинами. Двое сидели на деревьях и держали конец сети.

Тут Рамил заметил своих и рассвирепел.

– Лисы из моих воинов?! Вы что совсем обезумели. Я убью вас!

– Не стоит ваше высочество. Это мой приказ, задержать вас любым способом.

– Как ты смеешь?!

– Вы сами мне передали все полномочия правления в ваше отсутствие. Я всего лишь забочусь о вас. Вы должны вернуться. А если эта птица сбивает вас с пути истинного – заботы о клане и мыслях о женитьбе на благородной деве, то она останется здесь. Только живой не обещаю. Слишком уж эта девка вам запудрила мозги.

– Не смей! – процедил царь. – И что это сеть такая, что я не могу её разорвать?

– Вы бы любую мгновенно порвали с вашей силой. На эту наложил заклятье наш шаман. И хоть я его не переношу, но в случае вашего спасения, пошёл на этот шаг, отдав ему такой приказ.

– Гал! Приди в себя! Я всю жизнь готовился к этому переходу. И оставь в покое Лавинию.

Подручный молча дал знак воинам. Те приготовились тащить царя. Как вдруг из портала вылетела горящая стрела и, ударив в сеть, воспламенила её. Девушка вскрикнула. Все напряглись. Всё-таки огонь – штука опасная. Однако он был каким-то необычным и расплавил только сеть, не причиняя вреда ни царю, ни птице. Царь, увидев таинственное мерцание среди деревьев, схватил девушку за руку и подобно той же стреле, бросился к порталу.

– Ваше величество! Стойте!

Но мерцание уже затащило двух желающих. Лавиния зажмурилась. Рамил через некоторое время различил человеческие очертания. И хотя всё вокруг мерцало непонятными цветами: серым, фиолетовым и смесью этих оттенков с перламутром, лисьи глаза увидели достаточно привлекательного юношу.

– Кто ты? И где мы?

– Не волнуйся лисий царь. Это я выстрелил в сеть, сковавшую вас. Меня зовут Арий. Я – страж портала.

Царь опасливо сузил глаза. Лавиния тоже с интересом разглядывала молодого человека: огненные, длинные волосы и пронзительно голубые глаза.

– Не думал, что у портала есть страж. О… так мы в портале?!

– Да. И именно так. Я охраняю вход в портал уже тысячелетие. И после твоего отца никого не пропускал. Кроме… но это другое, неважно.

– Ты знал моего отца?

Тот кивнул.

– Достойный лис. Был.

Рамил заметно вздохнул.

– Я его почти не помню. Он погиб в человеческом мире, когда мне было три года. Жаль… однако, мы не бессмертны, как судя по всему, ты.

– Если ты будешь там острожным, сможешь жить тысячу лет. Кстати, и она тоже.

Рамил даже рот приоткрыл.

– Это невозможно. И… – перевёл взгляд на девушку. – И она?!

– Да. Тайна твоего зачатия известна только мне и твоему подручному. Но он никогда и никому её не раскроет, так как твой отец взял с него клятву – молчать.

– Стоп. Какая тайна? И откуда ты всё это знаешь?

– Знаю, потому что видел твою мать. Они вместе переселялись, еще до твоего рождения. Она – была… редкой птицей с железных скал, избранной, как впрочем, и твоя спутница.

– Что?! – его глаза расширились. – Моя матушка – птица?! Это невозможно. Бред какой-то. И я… не умею летать.

– Ты может, и нет, а может и да. Ты обладаешь двойной силой. И этого пока достаточно.

– А почему ты открыл для нас портал?

– Ты – достоин, бороться со злом в том мире, где погиб твой отец. Оно там сильное. Люди страдают. Звери тоже.

– Что это за мир? Обычный человеческий?

– И да, и нет. Сам всё поймёшь. Прощай. Мне пора.

Он начал мерцать, также как и стены портала. И в последний момент перед полным растворением оглянулся:

– Береги спутницу. Она тебя ещё удивит.

Лис сильнее сжал одной рукой кисть девушки, а другой – клетку с грызунами. Лавиния же ещё держала меховую накидку и сапожки, отороченные кроличьим мехом. Их закружило, завертело. Световые вспышки усилились как волны, ударяя в стены. Тела обоих бросило в жар. С виска царя потекла капля пота. Девушка приоткрыла рот от жары и, задыхаясь, как рыба без воды, начала жадно глотать воздух. Тут их качнуло как на больших качелях. Тошнота подкатила к горлу. Она схватилась за шею, выкатив глаза. Рамил обнял её, пытаясь успокоить, хотя и сам пребывал в нелёгком состоянии. Вдалеке послышался смех стража. И пару мгновенно обдало холодом. Однако этот мёрзлый порыв стал спасительным оазисом. Тела остыли, сердца и дыхание пришли в норму. И даже начало морозить. Миг. И им показалось, что теперь они находятся в настоящем шторме, а сверху забили молнии. Лис сильнее прижал девушку к груди. Оба зажмурились от некой усталости в этой световой воронке. Радужная минута, две, три…