Текст книги "Сердце Лиса"

– Не ожидал, что этот царёк вершин убьёт всех моих лучших воинов.

Его дочь взволнованно взглянула на отца.

– Может, и не женю его на тебе, а убью сам! Разорву голыми руками.

Встал и сразу обратился наполовину: лисий боевой верх и человеческий крепкий низ.

Рамил не тронул никого из простых лис. Прошёл обширную территорию с каменным выражением лица. Он весь был в крови убитых врагов, и даже в его золотистых волосах она легла пятнами. Подошёл к добротному дому царя и проорал:

– Гангож! Где мой клан?

Тот не собирался прятаться, вышел на крыльцо и, держа в правой руке металлическую булаву с острыми наконечниками, прогремел в ответ:

– Я ошибался в тебе! Думал, мои лучшие воины вытрясут из тебя спесь и притащат ко мне. Откуда в тебе совсем ещё молодом лисе такая сила?!

– Отдай мой клан или я убью тебя! – Рамил сжал кулаки. Глаза горели таким золотистым блеском, что стали гораздо ярче, чем были всегда во время гнева. Эта уникальная особенность не укрылась от Гангожа и всех его охранников, вышедших вперёд во дворе у крыльца.

– Некоторые юные лиски из твоего клана уже согрели моё ложе. Хочу ещё.

Рамил ринулся на его охранников и, как и там, у бывших ворот быстро расправился с двумя первыми. Вырвал сердце у одно из них и швырнул в Гангожа.

– Ты подавишься сердцами всех своих воинов, если не отдашь мой клан!

Тот не шелохнулся. Кустистые брови свелись к переносице.

– Мальчишка! Остановись! У меня к тебе предложение.

– Меня не интересуют сделки с тобой мразь! Гал был мне как отец!

– Гала я не отдавал приказ убивать! И те, кто это сделали, уже были казнены. Я – царь низин и никогда не лгу. Это против всех лисьих законов.

Остальные охранники Гангожа стояли наготове, однако пока не нападали, уже понимая, что царь вершин совсем необычный лис. И все они скоро сложат здесь головы. Но и против приказа своего царя пойти не могли, поэтому ждали.

Гангож, заметив, что царь вершин задумался, продолжил:

– Я предлагаю тебе единственную свою дочь. И если ты на ней женишься, то отдам весь твой клан. Также мне нужен с тобой договор, который наш шаман скрепит нашей кровной печатью. Договор твоего согласия охоты моему клану по всей горе, включая вершину.

– Ты… – процедил Рамил. – Безумен, если ещё думаешь, что я прощу тебе смерть и насилие моих лис.

После этих слов он полностью обратился и приготовился к прыжку.

Гангож крикнул имя дочери:

– Раманна выйди!

С другой стороны крыльца вышла юная лиса. Все стоящие тут воины, преклонили колено как перед богиней.

Рамил поневоле повернул голову на её выход и его глаза расширились.

Помня их главную красавицу клана Каму, как низы её превозносили, такую лису он точно не ожидал увидеть, тем более в низине, да ещё и дочь ненавистного врага. Красавица, высокая, совершенно неординарная. Волосы струились пышными волнами гораздо ниже бёдер и лежали вокруг её стройного тела как покрывало. Грудь была обнажена: соски покрашены растительной краской, от них расходились узоры вверх до длинной шеи и вниз до пупа по гибкой талии. На бёдрах лежал толстый золотой пояс, поддерживающий совершенно прозрачную юбку, не скрывающую абсолютно ничего. Раскосые глаза смело смотрели на царя вершин.

– Отец… я готова к любому вашему решению. – Её голос прошуршал как первые осенние листья, сорванные ветром.

Рамил, сам того не ожидая, обратился обратно в человеческую ипостась. Пошёл по направлению к ней. Воины напряглись, но царь низин отдал приказ:

– Не нападать! Пусть царь вершины Рамилии подойдёт к дочери и рассмотрит поближе.

Девушка смотрела в упор на подходящего лиса. Он поднялся на ступеньку к ней. Их глаза встретились.

– Ты – готова бросить родной клан и уйти с врагом твоего отца?

– Воля отца для меня закон!

– У меня есть невеста.

– Я должна стать вашей женой, а она посторониться. Или я убью её.

Рамил схватил лису за горло и сжал.

– Не смей даже говорить о ней так.

– Вы уже хотите меня. – Прошептала.

– Тебя невозможно не хотеть. Ты слишком красивая лиса, но я люблю другую.

Он тоже говорил тихо.

Гангож напряжённо выжидал.

Рамил отошёл от лисы и вернулся на прежнее место. Он был умён и понимал, что если сейчас убьёт всех низов, впоследствии вся Рамилия пострадает. Так как низы хоть и были грязным и тупым сбродом, но всё же чистили, по-своему, лес от разной природной грязи и берегли гору с подножья. А дерево гниёт с корней.

– Что ты решил царь вершин? Хороша моя дочь?

– Ты и сам знаешь, она прекрасна! Кто её мать?

– Ты проницателен. – Гангож сузил глаза и уже обратился в человеческую ипостась. – Её мать появилась здесь неожиданно. Она не из нашего клана. Безумно красивая лиса. Сказала, что из какого-то портала и её мир там. Мы полюбили друг друга, и родилась Раманна. А через некоторое время она исчезла также внезапно, как и появилась. Я долго страдал, ждал её, но у меня осталась частичка моей любви – красавица дочь. Так какое будет твоё решение? Раманна мне очень дорога.

– Я готов забрать её, если ты отдашь всех моих лис.

– Я не позволю своей единственной дочери стать твоей наложницей! Ты женишься на ней. И подпишешь договор.

– Ты не имеешь права мне приказывать. Сначала я должен изучить твою дочь: характер, повадки. Я – царь и никогда не женюсь на лисе, если она окажется дурой или злобной стервой. И договор подпишу только после женитьбы, если женюсь на ней.

– А если нет?! Ты опять казнишь мою дочь как Каму? Лучше тогда здесь поубивать друг друга, чем позволю тебе такое!

– Я не казню её, а если она мне не придётся по нраву, то, во-первых, не трону как женщину, а во-вторых, отправлю обратно к тебе. Моё решение окончательное. И тебе тоже решать, либо я сейчас уничтожу весь твой клан, либо уйду со своим с миром. Поверь, я способен убить всех вас. Ты ещё не знаешь моих истинных сил.

Гангож тоже был не дурак и уже осознал, что этот лис совсем не обычен. И то, как он легко расправился с самыми лучшими его воинами, о многом говорило.

– Ладно. Только ответь всё же, откуда в тебе такая сила?

– Мои предки из того же мира, что и мать твоей дочери. Я знаю одного лиса, который обладает такой же неземной красотой, как и она. И, судя по всему, твоя бывшая возлюбленная именно из него.

Гангож опешил. Его суровое лицо выдало гамму эмоций, и Рамил сразу смекнул, что наступил ему на больную мозоль.

– Ты знаешь, как попасть в тот мир? – глаза царя низин заблестели.

– Знаю, но ты туда никогда не попадёшь.

– Почему?! – брови поползли наверх.

– Это не дано никому, кроме меня. Портал не откроется. – Лис набросил равнодушный вид.

– А ты можешь найти там Ликию, если ещё попадёшь туда? – смягчил интонацию Гангож и заметно разволновался.

– Хорошо, но эта услуга отменяет другую.

– Какую?

– Вместо договора об охоте на моей территории. Если я найду твою бывшую возлюбленную живой, то попытаюсь вернуть её тебе.

Такого поворота событий царь низин точно не ожидал. Но снова увидеть и любить Ликию перекрыло всё остальное.

– Я согласен! Забирай Раманну и свой клан. Только… береги её.

Тот кивнул. Однако Гангож добавил:

– Очень прошу, береги Раманну. Она чиста как слеза.

Лис свёл брови.

– Что же ты тогда так одел её?!

– Это наши законы. Впервые показать невесту жениху с оголённой грудью. Символ её чистоты.

– Хм. У нас такой символ распущенные чистые волосы. Ладно. Прикажи привести моих лис. И пусть твоя дочь собирается.

Гангож отдал приказ.

Вскоре Рамил вёл свой клан домой. Раманна шла рядом с ним. За ней двое лис из низин несли её приданное: большой сундук с драгоценностями и кожей редких животных. Сейчас на девушке было надето также кожаное одеяние. Она была такой же далеко нечистой, как и все лисы низин. Рамил поморщился, когда ветер донёс до него её запах, особенно не переносил запаха грязной головы.

– Ты вымоешься в ближайшем озере.

Девушка выкатила глаза.

– О чём вы?

– Я – приверженец чистоты. Ты – грязная и вонючая.

Она смутилась.

– Простите.

Он дотронулся до её волос.

– Когда ты в последний раз мыла голову?

– На той полной луне. Мы всегда купаемся, когда луна круглая. Шаман говорил, что такое лунное омовение защищает нас от многих бед.

Рамил ухмыльнулся.

– А в моём клане все купаются каждый день. А женщины до сближения с мужчиной и после.

– Зачем так часто мыться? – её нефритовые глаза распахнулись ещё сильнее.

– Таковы наши законы. И если ты не согласна с ними, то лучше сразу уходи обратно.

– Нет. Я согласна.

Рамил вильнул вправо за густые деревья и крикнул:

– Все сюда! Привал. Отдохните и искупайтесь.

Его клан хорошо знал эту местность и каждое озеро. Те, кто не был ранен, молча подошли к нему, разделись и начали мыться. Раненых же несли на носилках. Однако и их умыли и промыли раны.

Рамил взял девушку за руку и отвёл подальше от всех.

– Раздевайся и тоже иди в воду.

Она, встревоженно на него искоса поглядывая, разделась и пошла в озеро. Лис невольно застрял взглядом на идеальной фигуре лисицы. Всё-таки он был очень темпераментным мужчиной, а тут полностью обнажённая юная красавица. Орудие любви болезненно напряглось. Спустя некоторое время девица вымылась с головою. А когда вышла, Рамил подошёл. Взял её лицо за подбородок и поднял, заглядывая в зеркальные глаза, обрамлённые густыми золотистыми ресницами.

– Ты невероятно притягательна. – Его тон был ровным, несмотря на явное возбуждение. – Любой бы захотел тебя.

– Отпустите!

Бровь царя приподнялась.

И хотя он точно осознавал, что хочет её, но истинная любовь к птице, поселившаяся навечно в сердце и душе, останавливала. А с языка слетело другое:

– Ты не имеешь права отказывать мне.

– Я не шлюха какой была Кама! А царская дочь и никогда не стану вашей подстилкой!

– Да?! – он еле сдерживался от ухмылки. – Если я решу взять тебя здесь и сейчас, ты не сможешь сопротивляться.

Лиса негодовала, что чётко отразилось на красивом лице.

Рамил ненавидел, когда ему перечили. И решил проучить девку. Резко притянул к себе и, схватив за ягодицы, прижал к себе. Она чётко ощутила его каменное орудие внизу живота.

– Не трогайте меня! – начала молотить кулачками по его груди. Лис зажал ей обе руки своей одной, а другой – сжал грудь.

– Красивая лиска. Твой единственный шанс не вернуться домой это стать моей наложницей, а место будущей жены уже давно занято.

Раманна чуть не поперхнулась собственной злостью. Он, видя, что она не сдаётся, уложил её на спину, силой развёл ноги и, вытащив орган, пристроился. Девушка, осознавая, что это всё, и сейчас потеряет девственность, став просто подстилкой царя, взяла себя в руки и взмолилась:

– Простите. Умоляю. Не надо. Я… не права.

Его глаза выражали ехидство, а не похоть. Раманна была не дурой и уловила это, однако не понимала, почему же тогда во взгляде царя нет похоти, если его орган уже бьётся у её промежности.

– Ты будешь послушна, если я сейчас оставлю тебя в покое?

Она кивнула.

– Выкажешь уважение моей настоящей невесте?

Лиса опешила, когда до неё дошёл смысл его слов.

– У вас уже есть невеста?!

Вот теперь он улыбнулся. Встал и заправился.

– Да девочка, есть. Прекрасная и любимая. И только её я, по-настоящему, желаю.

Девушка присела.

– А… зачем же вы тогда согласились на условие отца? А что тогда сейчас было? Вы… же явно хотели взять меня?

Лис продолжал улыбаться.

– Хотеть телом и желать душой это разные вещи. Люблю я только одну женщину. И ты будешь ей покоряться. Она скоро станет моей царицей.

– Я никогда не стану наложницей!

– Посмотрим.

Глава 9. Соперница

Шаман и Лавиния встретили царя с кланом у входных ворот.

Птица бегом бросилась ему на шею. Их губы слились в сладком поцелуе.

– От тебя пахнет кровью любимая. Ты недавно трапезничала?

– Я помогала шаману. Отнесла всех погибших сразу в Тайгал в своей истинной ипостаси. А после…

– Умница. Значит, шаман подготовил для тебя кучу хорьков. – Улыбнулся лучезарной улыбкой, кивая стоящему неподалёку старику.

– Вы оба молодцы! На вас можно положиться.

Шаман учтиво опустил голову. Чистые серебристые локоны всколыхнулись на ветру.

– Я вернул всех наших. – Царь кивком головы указал на сотню лис за ним.

Тут Лавиния заметила красавицу лису в богатом одеянии за его спиной. Её заинтересованный взгляд уставился на неё, а через миг глаза цвета утреннего неба полыхнули гневом. Птица собрала волю в кулак и насколько смогла, протянула ласково:

– Ваше величество, кто она?

Рамил не собирался при всех оправдываться, как бы не любил невесту.

– Это Раманна – единственная дочь царя низин. Только благодаря ей клан низин остался в живых. Она является залогом нашего перемирия.

Лавиния настороженно перевела взгляд на жениха, молча ожидая ещё пояснений.

Он повернулся к клану и Раманне.

– Мои лисы и ты – дочь Гангожа, представляю всем вам мою невесту – Лавинию. Скоро она станет вашей царицей! Моё решение окончательное. Раманна же – главной наложницей в силу своего царственного положения.

Все лисы преклонили колени, а лисицы головы. Раненые тоже поклонились головой. И только обе важные девушки с ненавистью посмотрели друг на друга.

Рамил пошёл в поселение. За ним последовал шаман и все остальные. Он сразу отправился на любимое озеро.

Лисы стали расходиться по домам. Раненых понесли к дому шамана. Девушки остались посередине главной поляны, не понимая, куда им идти. Раньше их бы разместил Гал, но теперь его не было. Другие лисы не имели таких полномочий.

Лавиния перевела дыхание.

– Я отведу тебя на улицу наложниц в отдельный дом. А после его величество сам примет решение, где ты будешь жить.

– А ты?! Где живёшь ты здесь? – Раманна, судя по интонации, совсем забыла об обещании царю относиться к его невесте с должным почтением.

Птица сузила глаза.

– Во-первых, говори мне ваше высочество, во-вторых, остальное тебя не касается. Твой удел развлекать своим телом царя, когда он тебя призовёт.

– А ты уже развлекаешь? Тогда может, поменяемся местами? Ты же ещё не царица!

Лавиния не смогла больше сдерживаться и мгновенно обратилась в монстра с металлическими крыльями. Издала гортанный звук и ударила крылом соперницу. Та, совершенно такого не ожидала и с криком отлетела в забор. Забилась спиной и потеряла сознание. Птица ударила когтистой лапой о землю и стала наступать. Лисы, которые ещё не успели разойтись, бросились к ним. Никто толком не понимал, что делать в такой ситуации в отсутствии царя. Такого крылатого монстра все видели впервые. Каждый понимал, что она сейчас разорвёт любого. Вперёд выскочил самый смелый лис и, выставив руки, заорал первое, что пришло в голову:

– Стойте! Вы – наша будущая царица! Ваше поведение должно быть безупречно. Вы пример для подражания и… не можете убить выбор царя в главные наложницы из-за женской ревности. Это против законов клана!

Говоривший лис, возможно и боялся эту птицу в глубине души, однако вида не показывал. Его стать и речь были крепкими как сталь.

Лавиния сложно понимала обстановку в боевой ипостаси, но всё же этот смелый лис смог достучаться до её воспалённого сознания. Она опустила голову и застыла, ещё не принимая человеческую оболочку. Тот показал взглядом другим лисам отнести Раманну в один из новых домов на улицу наложниц. А через минуту к ним принёсся царь в виде лиса. Мигом оценил обстановку. Обратился в человека и запрыгнул на спину к птице. Погладил по шее и произнёс:

– Летим милая на моё любимое озеро. Я хочу тебя.

Лавиния снова подняла голову. Рамил, глядя на смелого молодого лиса, отдал приказ:

– Ты меня поразил Корандий! Теперь место Гала твоё. Отныне ты главнокомандующий моего клана и все покоряются тебе, включая моих женщин. Прежних наложниц разберите себе в качестве награды.

Молодой лис упал на колено.

– Моя жизнь будет посвящена вам Ваше величество, царице и клану!

Царь кивнул и слегка шлёпнул птицу по спине.

– Летим душа моя.

Она взлетела. Огромные крылья накрыли тенью главную поляну. Лисы передохнули.

Вскоре весь клан преклонил колена перед новым главнокомандующим. А когда поужинали, мужчины расположились вокруг костра, закидывая его вопросами:

– Корандий наша будущая царица такая…

– Насколько я помню, эта девушка та раненая птичка, которую царь спас в лесу?

– Так, но она вовсе не маленькая птичка?!

– Что это за вид оборотней?

– А она не поубивает наших детей?

Главнокомандующий встал и предупредил сотню вопросов жестом правой руки.

– Хватит! Вы – лисы или тупые хорьки? Это выбор и решение нашего царя и не вам его осуждать! Птица, каким бы видом оборотня она ни была, наша будущая царица и все вы присягнёте ей на верность! Несогласные вон из клана. Убирайтесь в низины!

Лисы притихли и молча стали попивать наливку.

Шаман, уже подлатавший раненых, всё слышал и подошёл к Корандию, подавая большой глиняный бокал.

– Выпейте. Этот эликсир придаст вам сил и исцелит от ран.

Тот встал и, приняв целебное питьё от шамана, залпом выпил. Такой жест мудрого старого лиса ещё раз показал всем, что их главнокомандующий избранный и был рождён на эту должность.

– Корандий ты умён не по годам и достоин, занять место Гала. Вижу твоё будущее. Ты вместе с царём приведёшь клан к процветанию. Лисы под твоим командованием станут сильнее, смелее и ловчее. Ученик превзошёл учителя!

– Благодарю шаман. – Лис склонил голову, рыжий локон упал на высокий лоб. – Я почитал Гала и старался быть прилежным учеником.

Шаман кивнул и ушёл к себе.

Корандий отдал приказ:

– А сейчас отправьте наших расторопных женщин к будущей наложнице. Пусть научат, как ей подобает себя вести, вымоют и оденут.

Немногим раннее.

Рамил направил птицу прямо в озеро, чтобы охладить её пыл. Она так и ринулась в воду как комета, а там сразу обратилась. И сейчас ей бы снова понадобились хорьки, но лис не дав девушке опомниться, быстро снял штаны и насадил её на себя, совершая резкие и глубокие толчки. После вынес из воды, так и, держа на себе, ухмыльнулся и продолжил древний ритм уже стоя. Лавиния громко застонала.

– Думаю птичка, тебе не только еда после такого обращения нужна, но и яростный секс. И я дам его тебе.

Он спустил её на землю и подставил орган ко рту.

– Давай милая. Это доставит блаженство нам обоим. Обласкай меня язычком, а после возьму тебя в другой позе. Тебе понравится.

Девушка помнила, что видела такое, когда царь был с покойной наложницей. И тогда ей показалось всё это противным и жутким, однако сейчас и сама поплыла от его ласкового тона и предвкушения дальнейшего соития. Она открыла рот и попыталась сделать то, что хотел от неё любимый мужчина. Он недолго мучал её таким желанием, хотя для неё такая ласка сейчас уже не казалась чем-то дурным, наоборот, девушка вошла во вкус и довела царя до стонов. Лавиния поглядывала на искажённое любовной мукой лицо любимого, и ей доставляло это тоже удовольствие. Рамил не хотел извергаться ей в рот и, остановив её, развернул задом. Помог встать на четвереньки. Провёл рукой от шеи по спине. Погладил округлые ягодицы, слегка шлёпнул, пристроился и вошёл в позе сзади. Его шёпот бессвязных ласковых слов, довёл птичку до экстаза. Казалось, в воздухе летают безумные искры. Руки мужчины захватили грудь, пальцы потирали соски, а губы шептали:

– Люблю тебя. Только тебя. Ты – моя царица. И дети у меня будут только от тебя.

Она окунулась в сладкий кисель дикого желания, смешанного с агонией: больше, глубже, сильнее. Толчки любимого, будто бились в голове. Его руки, блуждающие по её телу, создавали усиленное блаженство. Хотелось раствориться в этом безумии и никогда не останавливаться. Мыслей не было, одно лишь блаженство.

Взрыв. И звёзды, будто упали с неба.

Вскоре они лежали на траве обнажённые и разгорячённые. Взгляды были устремлены в звёздное небо.

Рука любимого ласкала её влажную промежность и доводила до изнеможения.

После очередного взрыва любимой, Рамил встал, поднял невесту на руки и в таком виде пошёл в клан.

– Ваше величество… мы же голые!..

– И что? Никто не посмеет глаз поднять на нас.

– Простите меня. – Лавиния на минуту запнулась.

– Говори.

– Зачем вам она?

Он поцеловал её в лоб.

– Это не моя воля. Девку мне навязал Гангож. Я не могу от неё избавиться. И подстроить что-то к её казни тоже не могу. Будет война с низами. А убивать их всех нельзя. Они всё равно нужны Рамилии, какими б ни были низкими существами.

– Она вам нравится?

– Не волнуйся милая. И подави свою ревность. Я люблю только тебя. И это никогда не изменится. Ты не только будущая царица моего клана, но и моей души.

– Благодарю вас. Однако… вы же можете и её когда-то полюбить. Она красивее меня.

– Нет. Любить я буду только тебя.

Девушка уставилась на него. В глазах сквозануло сомнение. Лис заметил.

– Поверь, я хорошо знаю себя. Чувствую. Да, не буду скрывать, девчонка возбуждает меня, но я не хочу её брать. По крайней мере, пока. А как оно будет дальше никому неизвестно. Но точно знаю, мои чувства к тебе никогда не изменятся.

Дозор в деревянных башнях заметил царя с невестой и, даже будучи наверху, отвел глаза. Нижняя охрана также отвернулась, когда Рамил вошёл в ворота с драгоценной ношей. Прошёл поляну и направился к своему дому. На их удивление его уже украсили лесными цветами, да так, что вся терраса и крыша стала похожа на пёструю цветочную корзину.

– Какая красота! – вскрикнула птица, неподдельно восхищаясь. В лазурных глазах вспыхнули хрустальные блики.

– Это для тебя любовь моя. – Поцеловал в губы.

Лис поднялся по деревянным широким ступеням и внёс её в дом. Двери перед ними открыла прислуга, тоже пряча глаза в пол. Все были счастливы оказаться дома под защитой любимого царя. И только одна лиса скрежетала от гнева, находясь на втором этаже своего нового дома, на широком балконе. Раманна видела проходящего царя с невестой на руках мимо улицы наложниц. Их обнажённый и довольный вид заставил её чаще задышать. Изящные пальцы выпустили когти и в сердцах поцарапали отполированные перилла.

«Он невероятно красив и силён. Я была бы с ним как за каменной стеной, если бы стала царицей. Как же мне убрать эту… с моего пути? Надо подумать».

Накануне Раманна еле выдержала экзекуцию купания. Три крепкие лисицы её скребли и начищали как медный таз. Она пищала и вырывалась. Ей казалось, что с неё хотят живьём содрать кожу. Мыло, травяные эссенции, разные пахучие порошки. Чем только девушки не обсыпали её, чтобы вымыть цыпки, наращенные годами жизни, где чистота не ценилась, да и вообще не понималась. Когда девушку одели, она подумала, что её готовят к ночи с царём. И возмутилась:

– Я никогда не стану его шлюхой!

Лисицы отошли, любуясь своей работой.

– Это не вам решать. Вы отданы нашему царю, а значит, теперь его собственность. И только ему решать, что с вами делать.

– Не смейте! Я – царская дочь!

– Идите пока в свои покои.

Лисицы вышли и заперли дом.

Рамил вошёл к себе в спальню. Уложил любимую на пушистую постель и поцеловал в лоб.

– Спи.

– А вы?

– Я присоединюсь позже. Надо посмотреть как там раненые у шамана.

– А к ней вы тоже зайдёте?

Он усмехнулся.

– Я должен. Успокойся моя ревнивая птичка. Я удовлетворён нашим соитием так, что на другую женщину у меня даже уже не встанет.

Лавиния отвернулась и натянула шерстяной плед до ушей.

Рамил открыл шкаф, вытащил вещи, оделся и вышел. Рубашку не застегнул. Замшевые брюки с низкой посадкой открывали волосяную дорожку, уходящую в пах. Кожаные тапочки дополняли образ.

Луна освятила его силуэт, будто заигрывая. Лисы, находящиеся ночью в охране, склонились. Он молча пошёл к шаману. Тот суетился над очередным варевом. Раненые лисы лежали у его озера. Рамил подошёл.

– Приветствую. – Поздоровался шаман приглушённым тоном.

– Как они?

– Все выживут. Сильные. Мои травы уже начали затягивать раны и заживлять кости.

– Завтра ты будешь награждён.

– Я не нуждаюсь в наградах. Ваше величество, что вы решили насчёт дочери Гангожа? – невольно нахмурился.

– Ещё не знаю. Отказаться от неё не могу. А изменять Лавинии не хочу. Она… дорога мне и… её спокойствие.

– Понимаю. Можно дать совет?

– Конечно. Ты – мудр.

– Отвезите её как-то к порталу, пока не случилось непоправимое.

– А что может случиться? – насторожился.

– Эта лисица непростая. И гораздо высокомернее покойной Камы. Она – дочь царя и не смирится с судьбой наложницы, даже главной.

Лис промолчал и ушёл.

– Молод и горяч… а лисица то непростая и здесь ей совсем не место.

Рамил обошёл свои владения. Кого добрым словом обласкал, кому-то просто кивнул. Ещё многие не спали. Да и как можно было сразу уснуть, когда радость от возращения домой из плена переполняла. Часть лис ещё занималась ремонтом после набега низов, несмотря на ночь. Время близилось к полуночи. Царь уже собрался домой и проходил улицу наложниц, как вдруг услышал голос Раманны:

– Ваше величество…

Он окинул пытливым взглядом дом, откуда доносился голос девушки и свернул к нему.

Подошёл, заметив её на балконе.

– Чего тебе?

– Меня замкнули снаружи. Зачем это? Я же никуда не собираюсь бежать.

– Так положено. Наложница не имеет права сама никуда выходить.

– Я не наложница! И не буду ею. Это кощунство! Я хочу погулять под луной. Я что пленница?

Лис нахмурился и мгновенно оказался рядом с ней. Лисица отпрянула, глаза округлились.

– Как?!

Он оскалился, облокотившись на перилла.

– Что?

– Как вы так быстро оказались здесь на балконе?! Вы же лис, а не кузнечик.

– Во мне большой резерв сил.

– Невероятно. Лисы не умеют так высоко прыгать.

– Не умеют. Но во мне намешано много кровей. Я непростой лис. Моя мать – птица.

– Ого! А летать вы тоже можете?

– Нет. Только высоко прыгать.

Рамил подошёл ближе. Яркая, красивая, вкусно-пахнущая лисица всё же была невероятно притягательна для любого мужчины, и он не был исключением. И хотя действительно любил Лавинию и был верен, однако мужское естество сейчас взбунтовалось. Эту хотелось отыметь здесь и сейчас. Желание и совесть боролись в нём как инь и янь. Раманна остро ощутила его хищный раздевающий взгляд, и отошла.

Лис, стремглав настиг её, схватил за спину и приблизился.

– Отпустите.

Он начал наклонять лицо к ней. Их губы были уже совсем близко, как в голове Рамила прозвучала совесть: Нет! Не надо! Это всего лишь красивая некогда грязная девка. Она не нужна тебе. Ты любишь Лавинию». Он резко выпустил девушку. Та пошатнулась и упала. Однако царь не подхватил. И глядя на неё сверху вниз, процедил:

– Ты будешь подчиняться законам моего клана.

– А она? Тоже подчиняется?

– Не смей говорить о ней! Она – твоя царица!

Он с лёгкостью перепрыгнул через перилла и быстрым шагом пошёл к своему дому.

Охрана на террасе у входных дверей склонила голову.

– Ваше величество…

Рамил удивлённо приподнял бровь, зная, что они никогда и ничего не говорят ему.

– Ваша невеста вышла на прогулку. Мы пытались её остановить, но… она же грозный оборотень птица с железными крыльями. Мы не решились ей препятствовать.

– Что?! Вы обязаны были её остановить! Где она?

Лисы виновато опустили глаза.

– Простите.

– Любую другую вы бы никогда не выпустили ночью! За такую оплошность вы будете завтра высечены на главной поляне.

Он обратился в лиса и помчался в лес. Волнение за любимую захлестнуло так, что Рамил ощущал жар в голове. Нюх пытался уловить её запах. Луна зашла за тучи и окутавшая темнота совсем не способствовала поискам. Лис рыскал по густым зарослям, смотрел в небо, и снова вниз.

Немногим раннее.

Лавиния, чувствуя, что не уснёт, встала, оделась и вышла. Охранники попытались воспрепятствовать её выходу из дома. Она нахмурилась.

– Как вы смеете? Хотите получить моими крыльями? Я ваша будущая царица.

Они отступили.

– Ваше высочество, только не уходите далеко.

Девушка ушла. Что ею руководило, и куда шла и сама бы не смогла себе объяснить. Но точно знала, что предчувствует что-то связанное с дочерью Гангожа.

– Эта девка моя беда. Я не смирюсь с ней как с главной наложницей. По крайней мере, сейчас пока наши чувства с царём только зародились.

Она ходила по району вокруг дома туда – сюда и размышляла. Тут заметила идущего вдали царя. И только хотела направиться к нему, как увидела, что он свернул на улицу наложниц. Остановилась, напряжённо, наблюдая за ним.

– Только не туда. Рамил… зачем тебе она?

Прокралась за ним и увидела всё, что происходило на балконе дома Раманны. Глаза сразу наполнились слезами.

– Он… лжёт. Он… желает её. Ненавижу её!

Развернулась и побежала в лес. Ноги несли как ураган. Куда? Зачем? Девушка не понимала. Ревность гнала в глушь. Безлунная ночь запутала так, что она заблудилась. Лисьего чутья у неё не было, а птичье совершенно иное. В душе всё кипело. Сердце колотилось. Два абсолютно противоречивых чувства разрывали сознание: любовь и ненависть. Кого она ненавидела? Его, её или себя за то, что не могла смириться с законами лисьего царства. С тем, что царь может иметь наложниц. В мире горных вершин таких законов не было. Птицы всегда выбирали одного партнёра и навсегда. Здесь иной мир. Ей очень тяжело его принять. Вернее, даже невозможно.

– Я не могу делить царя ни с кем. Нет! Не царя! Моего мужчину. Любимого. Мо-е-го.

Ноги привели в такие непролазные дебри, что девушка поскользнулась и упала. И как оказалась в овраг. Покатилась кубарем и забилась так, что потеряла сознание. Она погрузилась во тьму.