Текст книги "Дракон Земляникин. Волшебная сказка"

Как вдруг, откуда ни возьмись, полетели шишки. Сзади раздался невероятный шум – с треском упал величественный дуб. А вода уже залила ноги по щиколотку и быстро прибывала.

– А теперь нам пора бежать. Я, конечно, побегу медленнее, но тебе советую ускориться.

И побежали. Кирилл, с трудом, оторвал завязшие в иле ступни и попытался убежать от воды. На ходу стал вспоминать волшебные слова. Но когда появился первый бобр, слова застряли у парня в горле, потому что это надо было видеть. Грызун казался размером раза в два меньше Философа. На оранжевой шерсти плясали языки пламени. Маленький плоский хвост увешивали огромные шипы. Изо рта торчали два длинных кривых, но острых клыка. А смоляно-черные глаза дышали бездонной злобой.

Кирилл в ужасе закричал:

– Интерететет, интерететет, интерететет!

И в этот момент бобрище пролетел над головой юноши в кусты.

– Каждое слово – это искусство, сотворённое веками! – закричал маламут, – а ты талдычишь одно слово, обделяя другие. Если они обидятся и перестанут работать, сам виноват будешь.

Молодой человек принялся разматывать на ходу свёрток и разбираться в остальных словах.

– Босоркун нас не оставит! – визжали бобры пожарной сиреной.

– Чтоб вам всем екталос! – начал ветеринар. – Очухните! Ударьтесь подборозёбником!

Бобры начали спотыкаться, а некоторые из них даже падать. Но грызуны продолжали нестись вперед, чтобы раздавить наших друзей всей своей мрачной массой. Задние напирали на передних. Втаптывали их в землю и продолжали бежать.

– На растопояшку вас! Потеряйтесь отсюда! Чтоб вас косовы поймали! – тараторил юноша.

Бобры отчаялись догнать молодого человека и стали кидать друг друга вдогонку. Кто-то исчезал, не успев взмыть в воздух, кто-то на полпути. А самые удачливые успевали выстрелить шипами из хвоста. Кирилл еле уворачивался от такого артиллерийского обстрела. А Философ в считанные секунды успевал ловить снаряды на лету.

Юноша не переставал последовательно проговаривать все слова и словосочетания. Преследователей с каждой секундой становилось меньше. И, наконец, остался один побитый бобр, который уже не мог бежать.

– Мы вас ещё догоним и наша, мстя, будет больнючей! – изрыгнул последний из грызунов и пропал.

Кирилл и пёс бежали по инерции еще некоторое время, но вскоре остановились.

– Ну, вот и славно. Мы заблудились, – буднично сказал Философ.

– Как заблудились? Ты же знаешь эти леса, – опешил ветеринар.

– Да, знаю, но мы уже не в лесу. Мы на территории одного духа. Конечно не злого, но и добрым не является.

– А как мы сюда попали?

– Бобры завели. Пока мы убегали и уклонялись от атак. Они направляли нас к телепорту. Который сами, скорее всего, и построили. Мы сейчас без разрешения вероломно вторглись на священные земли духа-хранителя. Если я правильно понял их план.

Наше нахождение здесь может вызвать конфликт между духами и обитателями леса. Признаю, моя ошибка, поэтому мне, и решать проблему, – сказал Философ и резко замолчал, принюхиваясь.

Кирилл посмотрел на маламута и стал озираться по сторонам. Лес очень тёмный, как будто из него высосали весь свет. Деревья здесь пустые. Воздух более плотный, тягучий, осязаемый. К тому же, очень тихо. Звенящая тишина давила на Кирилла. Животных молодой человек не увидел и больше насторожился.

– Здесь всё другое, – подумал юноша. – Но это не означает, что оно плохое. Просто другое, не привычное.

Молодой человек не понимал, что происходит, но именно сейчас боялся спросить. Незнание пугало, поэтому Кирилл стал прислушиваться к своим ощущениям. И первое, что почувствовал, чьё-то присутствие. И не с одной какой-то стороны, а со всех сразу. Оно не было враждебным, но и дружеским тоже. Пугающее, сильное, но в тоже время, без угрозы

– Давно ко мне незваные гости не заходили, – раздалось эхом со всех сторон.

– Здравствуйте. Мы не хотели приходить к вам без приглашения. Нас загнали сюда, – начал Философ.

– Да знаю я. Можете не рассказывать. И кто вас сюда загнал, знаю и по чьему приказу тоже.

Философ был в шоке. Что бы кто-то знал больше него.

– А почему вы так много знаете о нас? – начал маламут, забыв о своём положении. – Мы точно не знакомы. Так почему и при каких обстоятельствах вы так много узнали? А ещё как вы всё узнали? Мне особенно интересно, потому, что кроме бобров за нами никто не следил. И я не мог не почувствовать такое существо как вы…

Дух громко засмеялся. На удивление, очень добродушно.

– Изумил ты меня, пёс. Ещё никто не смел задавать мне столько вопросов при первой встрече. Ты либо бесстрашный, либо помешан на знании.

– Я всё вместе, – гордо заявил Философ. – А вы собственно кто будете?

– Я Дух Догода.

– Ты же…

– Да, да. Близнец Духа Похвиста, который украл у вас Кристалл Природы, – начал Дух.

– Похвист? – удивился Кирилл.

– Вы же не знаете, как его зовут. При рождении его звали Похвистом. Но после изгнания, когда потерял связь с ветром, поменял имя на Босоркун. В честь одного из великих духов горного ветра.

– А, что вы ещё можете рассказать о Босоркуне? – спросил маламут.

– Он не ладит с водой. Поэтому самая большая вода и забрала у него Кристалл. Так же Босоркун любит вселяться в тела живых существ. Но его способности ограничены. Единственными, кого он смог подчинить полностью, оказались бобры.

– А почему вы так охотно рассказываете о брате? – спросил Кирилл.

– Я понимаю, сколько бед принесёт Кристалл Природы в его руках. А последнее наводнение, которое он устроил, используя бобров, только укрепило мою уверенность. Похвиста надо остановить. А то он всех нас укокошит. После наводнения я очень долго налаживал доверительные отношения с водой. Ну, что ж, рад был знакомству, но мне пора. А вот вам выход, – сказал Догода.

Перед Кириллом расступились деревья, и свет ударил в глаза. Пришлось зажмуриться. Лес прямо, искрился жизнью. Тут и там сновали удивительные существа. Все куда-то спешили, как спешат толпы людей на Невском проспекте в Питере. Друзья быстро откланялись и поспешили в живой лес. Ветер помогал им преодолеть большое расстояние..

– А теперь идём к сове. У меня есть новый вопрос, – вдруг сказал Философ и осмотрелся по сторонам.

Оббежал несколько деревьев и усмехнулся.

– Какой прохвост. Доставил нас как раз куда нужно, – рассудил маламут и крикнул. – Сова!

Ответа не последовало. Философ бегал от дерева к дереву, что-то вынюхивая. Кирилл смотрел на него озадаченно.

– Совы пока нет, но рано или поздно вернётся, – пояснил пёс.

И они провели в ожидании несколько часов. Во время передышки Кирилл завязал новые знакомства. Первыми пришли кракозябрики, живущие на листьях деревьев. Размером с половину ладони, с непропорционально большими висячими ушами в два раза больше тела, и со сплюснутой, как у мопса, мордочкой. А ещё кракозябрики рассказали о загадочных дождевых чертях. Всё твердили и твердили:

– Такие страшные существа. До жути страшные. Как увидим их, в дрожь бросает. Но с ними иногда бывает интересно и познавательно. Но всё-таки не очень приятной наружности существа.

– А почему вам так важна внешность? Если с ними интересно – общайтесь. Потому, что внешность они не выбирали. А вот как вести себя с вами – это их самостоятельное решение, – выговорился юноша.

И потом ни выспрашивал о внешности дождевых чертей, всегда получал один ответ – страшные. А ещё ветеринар никак не мог понять, как такие большие уши не перевешивают всё тело. Но кракозябрики заверили:

– Они ничего не весят. Да мы и сами легче пёрышка.

И в доказательство один зверёк подпрыгнул, поймал воздушный поток и плавно поплыл вверх, несомый ветром.

Кирилл окончательно впал в недоумение и пошёл искать Философа.

Маламут всё свободное время исследовал местность. А потом спутники отправились на поиски еды. Но была одна земляника. Маламут её не ел, а Кириллу уже не хотелось.

К счастью, вскоре на горизонте появилась большая сова серо-бурого окраса с тёмными пятнами. На округлой голове выделялись огненно-рыжие глазища. За птицей тянулся шлейф из нежно-лилового тумана. Когда пернатая села на самую нижнюю ветку, Философ сказал:

– Ты летишь как тюлень окислившийся.

– И тебе здравствуй, – ответила сова.

– У меня к тебе несколько вопросов – заявил пёс. – Во-первых, почему тебя называют Хозяином небесных высот? Во-вторых, где у нас находится самая большая вода? И, в-третьих, где находится Кристалл Природы?

– Да, я Хозяин небесных высот и поэтому летаю, как хочу и сколько хочу. И, к твоему сведению, я передвигаюсь быстрее, чем ты. Хочешь оспорить? – сова оказалась бойцовая – палец ей в рот не клади

– Нет, – печально сказал маламут. – У меня сейчас нет времени.

– Тогда продолжим. Самая большая вода – Одинокое озеро. Оно и забрало Кристалл Природы под второе дно.

– Тогда ответь ещё на один вопрос, пожалуйста. Как нам добраться до Одинокого озера. – смягчил тон маламут.

– Так уж и быть, помогу, – вздохнула птица. – Но учти, я помогаю молодому человеку, а не тебе. Лес итак уже начал волноваться, каждый день успокаиваю.

– Идём за мной, – сказал Философ Кириллу.

И пошли вокруг дерева, где стояла небольшая плетёная корзина.

– Залезай и держись, – сказал пёс.

У молодого человека удивленно распахнулись глаза, и он вопросительно посмотрел на маламута. Философ увидел изумление парня и принялся объяснять, одновременно подталкивая ветеринара к корзине:

– Мы сейчас на этом полетим. Перемещаться мы будем с помощью ветра, а сова, как проводник, будет направлять корзину.

Кирилл успокоился и залез в корзину, послушно ожидая сову. Не успела птица коснуться лапами корзины, как плетенка начала подниматься.

– А почему озеро называется Одинокое? – вдруг спросил молодой человек.

– Потому, что это единственное озеро, к которому не идут реки ни подземные, ни наземные, – ответил Философ и пустился рассказывать.

– Одинокое озеро одно из самых старейших на Земле. И так получилось, что очень давно все реки пересохли, оставив озеро. Оно несколько раз и само едва не пересохло, но выстояло. Тогда-то у него и появилось второе дно. А ещё Одинокое озеро перестало со всеми общаться. Так, что договориться с ним будет трудно, – ответил пёс.

До озера добрались к вечеру. Закат восхитил яркими красками. Переливался всеми оттенками оранжевого, красного, жёлтого и в завершении – фиолетового цветов.

– Закат, конечно, хорош, но тебе пора спать. Завтра насыщенный день. А я тебя посторожу, – сказал Философ.

Кирилл не стал возражать, а пошёл искать место, где можно прилечь. А когда нашёл ровное место на берегу озера, лёг и сразу заснул. Сны ему не снились, поэтому встал с первыми лучами солнца отдохнувшим и в хорошем расположении духа.

– Молодец, что сам проснулся. Ценю умение просыпаться вовремя. Не всем оно дано, – протараторил маламут.

– А что случилось? – насторожился Кирилл.

– Пока ничего серьёзного, но мне никак не удаётся заговорить с озером. Оно меня не слушает и не воспринимает. Я всю ночь рассказывал, зачем мы пришли и как долог был наш путь, а озеро молчит, – рассердился Философ.

– Может, оно не слышит? Ушло в себя или, что-то типа того? – предположил ветеринар.

Пёс нахмурился и задумался.

– Я, конечно, не слышал о таком, но озеро всё-таки разумное и скорее всего, может так делать, – рассудил маламут и добавил. – Можно попробовать к его сердцу подплыть и попытаться объяснить.

– А как? – заинтересовался молодой человек.

– Значит, так. Ты плывёшь в центр озера, ныряешь так глубоко, как сможешь и рассказываешь то, что посчитаешь нужным. Но учти одежда твоя, скорее всего, промокнет и количество воздуха ограничится объёмом твоих лёгких.

– Понятно. У меня есть время подумать?

– Смотря сколько, ты будешь думать. Если пару минут, думай не спеши, а если пару часов, то лучше поторопись.

– Хорошо, – сказал ветеринар и отошел в сторонку.

Несколько томительных минут они стояли в гробовой тишине. Казалось, мир остановился.

– Я готов, – сказал Кирилл и уверенно направился к Одинокому озеру.

Перед водой остановился и снял обувь и верхнюю одежду. Немного помедлил, вздохнул и решительно шагнул в воду. Несмотря на то, что было лето, вода оказалась ледяной. У молодого человека аж зубы свело. Но отступать было некуда, и ветеринар сделал ещё шаг. Так он зашёл по пояс и нырнул. Тело юноши свело, а голова очистилась от всех мыслей. Тут же вынырнул и направился в центр озера. Пока плыл, проговаривал свою историю и вопросы. Парень постоянно оглядывался, прикидывая, где же середина. Как вдруг замер. Посмотрел на разные берега и решил:

– Середина примерно здесь.

Молодой человек сделал глубокий вдох и нырнул на пару метров. Под водой оказалось темно. Хотя солнце уже встало. Кирилл не видел дна, поэтому решил начать разговор сразу.

– Здравствуйте, многоуважаемое озеро. Я хочу у вас спросить. Вы могли бы помочь мне в поиске Кристалла Природы?

В ответ тишина.

– Я понимаю, каково быть одному, брошенным всеми в трудную минуту. Но время проходит, появляются новые знакомые, которые хотят с тобой общаться. И в силу своего прошлого только ты можешь сделать некоторые вещи. А сердиться на новых друзей за ошибки старых бессмысленно.

Озеро сначало теплеть. Молодой человек поднялся на поверхность, набрал воздух и снова нырнул.

– Озеро, если ты мне поможешь, я найду другие озёра и реки, которые захотят с тобой общаться и проведу их сюда.

– Как? – спросило озеро.

Ветеринар так обрадовался, что чуть не задохнулся, поэтому пришлось всплыть снова. А потом Кирилл призадумался.

А действительно, как можно сдружить озёра? Траншею между ними прокопать, что ли? С рекой должно быть легче. А если попросить озеро, интересно, может ли оно провести подземную реку?

– У тебя дельные мысли. Единственное, что я могу сделать для тебя, дать кислород и провести ко второму дну, – сказало Одинокое озеро. – Я очень давно спрятало Кристалл, поэтому точно не помню где.

– Спасибо вам большое! – крикнул вслух молодой человек и отправился на поиски Кристалла.

Как озеро и обещало, кислорода у Кирилла было предостаточно. К тому же вода стремительно теплела. Ветеринар добрался до дна, встал на песок ногами и начал потихоньку проваливаться. Когда молодой человек ушёл под песок, глазам не поверил. Внизу оказалось ярко и празднично. Второе дно украшали кораллы и ракушки, разноцветные камни и золотые древние артефакты. Всё дно было чем-то занято. И тогда Кирилл призадумался, как будет искать кристалл. Наверное, не одно тысячелетие создавало озеро прекрасную сокровищницу. Для начала решил просто поплавать и осмотреться. Эта затея оказалась безрезультатной. Озеро огромное, и мелких деталей слишком много.

– Это как искать иголку в стоге сена, – подумал ветеринар. – Надо что-то придумать.

Кирилл ходил по дну озера, и тут его осенило. Он решил позвать Кристалл.

– А вдруг откликнется.

И молодой человек принялся представлять кристалл. Если только можно представить вещь, которую ты никогда не видел. А про себя повторял:

– Кристалл Природы, я пришёл к тебе с добрыми намерениями. Хочу вернуть тебя владельцу. Ты нужен Хранителю, потому что в мире начался бардак. Пока всё можно исправить, но с твоей помощью.

И так Кирилл повторял раз, за разом, потихоньку обходя по кругу второе дно озера. И вдруг услышал тихий голосок. Слов было не разобрать, но голос оказался очень приятным на слух. Кирилл огляделся и поплыл на мелодичный голос. Но разговор не прекращал:

– Это ты Кристалл Природы? Я не ошибся?

Голос на мгновение стал громче.

– Будем считать, что я не ошибся, – рассудил ветеринар.

Кристалл Природы шептал непонятные слова, но в какой-то момент молодой человек понял. Он говорит: «Я здесь». Тогда парень поплыл быстрее. Зов Кристалла становился громче и вот, вдалеке что-то заблестело. Кирилл рванул в то место и увидел неземной красоты драгоценность. Невероятное чудо природы состояло из шести кристалликов разных размеров. Каждый из них переливался всеми оттенками одного из цветов: синего, зелёного, красного, жёлтого, фиолетового и оранжевого. Цвета между собой не смешивались, а пульсировали, передавая импульс от одного к другому. Живой! Молодой человек аккуратно взял Кристалл. Оказавшись в руках, Кристалл замолчал.

Теперь надо решить, как выбраться наверх, в основное озеро. Но ответ пришёл сам. Водный поток подхватил парня и понёс ввысь. За считанные секунды ветеринар оказался на поверхности воды, и метрах в ста от берега.

– Спасибо, – сказал Кирилл озеру. – В ближайшее время я найду озёра и реки, которые согласятся общаться с тобой.

И поплыл к берегу. А там уже стоял Философ и вилял хвостом.

– Ну, что достал Кристалл? – спросил маламут.

Кирилл показал Кристалл Природы.

– Ну, всё. Тогда вылезай из воды, и идём домой, – сказал пёс.

Молодой человек замер.

– Что-то тут не так, – подумал ветеринар.

– А ты мне помоги. Я устал и мне тяжело плыть. Подплыви ко мне и возьми кристалл, – крикнул Кирилл Философу.

– Ну, это не моя миссия, поэтому я не могу тебе помочь, – неуверенно сказал пёс.

– Тогда просто подплыви и помоги мне доплыть.

– Ну, я не знаю. Это тоже считается помощью в твоей миссии.

– Раз так, я могу и не выходить на берег, а отправиться прямо отсюда к Дракону. По транспортной линии воды.

– Ну, это же невозможно! – выкрикнул маламут. – У Одинокого озера нет контакта с миром.

– Я с ним поговорил и теперь есть, – возразил Кирилл. – Так что, если ты хочешь идти домой плыви ко мне.

– Ну, ты не промах, пацан, – вдруг басом сказал Философ.

И молодой человек развернулся и поплыл к центру озера. Пёс внимательно следил передвижением парня. Как вдруг Кирилл решил нырнуть и поговорить с Одиноким озером.

– Озеро, у тебя есть какие-нибудь другие выходы, кроме как на поверхности? – спросил ветеринар.

– Нет, – ответило озеро

Молодой человек всплыл и спросил духа:

– Зачем тебе Кристалл Природы?

– Ну чего тут не понятного, я получу власть над сознанием всех живых существ, – ответил Дух Босоркун, влезший в шкуру Философа.

– А смысл?

– Ну, чего ты пристал ко мне. Уходить же собирался?

– Я не могу оставить собаку. Пёс, конечно, иногда раздражает, но не бросать же его.

– Ну, нашёлся герой. А если обмен? Я тебе пса, а ты мне кристалл?

– Извини, но так не пойдёт. Благополучием мира я рисковать не могу, – попытался схитрить Кирилл

– Ну, значит, ты не правильный герой.

– А все-таки, зачем тебе Кристалл? Зачем власть? Я не понимаю, – не отставал Кирилл.

– Как можно не понимать, зачем власть?! Ты стоишь над всеми, всё подвластно тебе. А с моими способностями я могу завладеть телами всех существ, всё будет моё, – объяснил Дух.

– Всего можно добиться и без власти. А жить во всех телах одновременно утомительно, – возразил молодой человек и нырнул.

– Озеро, а ты можешь быстро выйти из берегов на два-три метра? – подумал ветеринар.

– Да могу. Мне надо собраться с силами. На это уйдёт некоторое время, – ответило Одинокое озеро.

– Ничего. Проведу глазикум отводикум, как сказал бы мой преподаватель. И выиграю тебе время, – подумал молодой человек.

– Какое интересное выражение, – изумилось озеро. – А, что оно означает?

– Проведу отвлекающий манёвр, не сильно привлекая внимание, – пояснил юноша и вынырнул.

– Извините, что так некорректно прервал разговор, но у меня голова замёрзла, – обратился Кирилл к Духу.

– Ну, что за люди такие пошли некультурные.

– Извините ещё раз. Но вы мне так и не дали обоснованный ответ. Почему вам не хватает своего тела или одного какого-то?

– И чего тебе сдался именно этот Кристалл? Нужен он мне и всё.

– Если так, тогда и мне нужен. А ты – сачок мелкотравчатый, как сказал бы мой преподаватель. Ничего сам не делаешь, а только хочешь. Вбил себе в башку бредовую идею и чужими руками исполняешь. Сам измениться не пробовал? Или лично отправиться за Кристаллом, а не через бобров? – высказался юноша.

Злой Дух замолчал и задумался. И маламут начал ходить вокруг берега. Молодой человек напрягся, – он не знал, что задумал Дух, и продолжил говорить:

– Если бы вы мне внятно объяснили причину своих действий, я бы отдал вам Кристалл.

– После твоих вопросов, я уже и сам не знаю. – Босоркун явно что-то задумал. – Было время, когда я узнал о Кристалле и просто захотел обладать им.

– Я тоже, к примеру, много чем хочу обладать. Но понимаю, что большая часть по объективным причинам мне не нужна.

Юноша вдруг почувствовал что-то странное. Стал оглядываться по сторонам и увидел на одном из берегов бобров. Босоркун тоже увидел грызунов и улыбнулся. Бобрищи уже собрались в группу и вплавь направились к юноше. Неожиданно перед грызунами всплыла одна двухвостая ящерица. Бобры опешили и остановились. Вгляделись в рептилию и засмеялись. Рядом всплыли ещё две ящерки. Бобры громко захохотали. И тут половина озера покрылась изумрудно-зелёными ящерками. Все зашипели и двинулись на грызунов. Бобры перестали смеяться, испугались, быстро развернулись и дезертировали в лес. Первая атака была отбита.

Теперь бобрам понадобится время, чтобы собраться силами и снова напасть.

Дух вздохнул, как ни в чём не бывало, и продолжил:

– Ну вот, что ты во всём ищешь причину и объяснения? Зануда!

Кирилл растерялся, но вспомнив, о чём они говорили, начал объяснять:

– Я люблю, когда всё на своих местах. Во всём порядок. Объяснения вносят ясность в некоторые моменты, которые мне не понять. А когда я понимаю, всё встаёт на свои места. Появляется порядок.

– Ну и зачем порядок? Теперь я не понимаю.

– Вот видите, вы не понимаете и спрашиваете меня, чтобы найти понимание. Если мои мысли не в порядке, у меня в голове начинается хаос. Всё, что я не понимаю, смешивается воедино. И эта каша забивает мои мозги. И тогда больше ни о чём, кроме своих вопросов думать не могу.

Босоркун тянул время и ждал, когда подтянутся бобры, бросятся в озеро и там отнимут Кристалл у Кирилла. Кирилл тоже тянул время, чтобы озеро вышло из берегов до того, как добегут бобры. И вдруг с неба стали плавно спускаться кракозябрики. На плечах, как разноцветные радужные бантики, сидели существа, похожие на восьмикрылых стрекоз.

– Дождевые черти! – фыркнул Босоркун.

Шествие приблизилось таким образом, чтобы отрезать злыдня от берега. И вдруг стрекозы вывернули крылья и опрокинули на духа несколько литров воды. Пёс подпрыгнул, завизжал, как ошпаренный и прижался к берегу озера. И тут волна захлестнула маламута.

Кирилл увидел, как от тела пса отделилась тёмная полупрозрачная масса

– Философ в воду! – крикнул Кирилл.

Пёс не стал переспрашивать, быстро прыгнул в озеро и поплыл к молодому человеку. А ветеринар тем временем наблюдал, как полупрозрачная масса парит у кромки воды. Дух стремительно полетел в сторону леса, а дождевые черти за ним.

– А, что вообще произошло? – спросил маламут, когда доплыл до парня.

– В тебя вселился Дух Босоркун и пытался завладеть Кристаллом, – объяснил молодой человек.

– И ты меня спас, как я понимаю? А Кристалл?…

Кирилл достал руку из воды и показал разноцветный кристалл.

– Всё-таки я не ошибся, выбрав фиолетовые глаза, – довольно произнёс Философ. – Теперь возвращаемся. У нас два варианта. Найти твою любимую землянику или дойти до транспортной воды.

– У меня тут ещё одно дело есть. Я обещал Одинокому озеру найти друзей, – сообщил ветеринар и рассказал про уговор с озером.

– Хорошо. Я пока пробегу по округе, поищу друзей Одинокому озеру. А тебе надо, как можно быстрее, вернуться к Дракону и отдать Кристалл. А то мало ли что…

– Я всё понял. Спасибо тебе.

Маламут не ответил, а поплыл к берегу. Молодой человек последовал примеру пса.

Когда юноша вышел на берег, то снова принялся искать землянику. Лес мелодично шуршал листьями. Ветер проносился, поднимая волшебную пыльцу, которая переливалась всеми цветами радуги. Запахло цветами и земляникой. А куст с ягодой улыбнулся студенту с опушки леса. И молодой человек принялся исполнять бесхитростный ритуал. Собирал землянику и съедал, пока не понял, что его уже тошнит.

Поднял голову и увидел Белое озеро с Драконом. Кирилл, молча, подошёл к воде, и та расступилась. Парень дошёл до Дракона и отдал ему Кристалл Природы. По озеру прокатились волна. Чешуя Дракона запульсировала и начала переливаться в такт с Кристаллом. Юноша заворожено смотрел, а когда собрался уходить, его окликнули:

– Постой, молодой человек! – грохнули небеса.

– Да, вы, что-то хотели?

– Я тебе взамен ничего так и не предложил за это опасное приключение. Но теперь знаю, что тебя может заинтересовать. Предлагаю пойти ко мне в ученики. Я могу рассказать всё, что знаю о чудесах и многому научить.

У Кирилла засияли глаза. И он широко и радостно улыбнулся.

– Я согласен! – выкрикнул без раздумий молодой человек и добавил. – Но прямо сейчас я не могу согласиться. Я обещал Одинокому озеру найти друзей.

– Об этом можешь не беспокоиться. Лужа, на которой я сижу, уже проложила подземную дорогу к Одинокому озеру. А Философ поищет в окрестностях и других желающих подружиться.

– А как я тебя найду в следующий раз? Земляника через пару недель отойдет. Да и наелся я сегодня, честно говоря.

– Да не вопрос, – ответил Дракон, – эти друзья помогут.

И он вложил в руку Кириллу что-то живое, теплое и очень ненаучное.

Юноша раскрыл ладонь, его глаза восторженно распахнулись, на ладони сидели маленькие, пушистые комочки с глазками бусинками, переливающиеся всеми оттенками фиолетового.

– Я, – тоненьким голоском протянул пушистый комочек, – ХАТЬ! – рявкнул он и выпрыгнул из рук юноши.

Хать направился в лес, убегая от озера.

– До скорой встречи, Дракон, – пообещал Кирилл и пошёл за фиолетовым комочком.