Текст книги "Триллер для Сары"

4

В это время года дожди в Риме редко идут подолгу. Вечер был таким же теплым, как и вчера; Сара окончательно обсохла, пока шла по набережной Ченчи, где ее высадили добрые голландцы. Им нужно было направо, к площади Венеции, а до понте Систо, как сказала Аника, сверившись с картой, отсюда не больше десяти минут пешком.

Встречу со случайным знакомым нельзя было считать назначенной, хоть Эрик и назвал этот адрес, когда сидел рядом с ней в полицейской машине. Сара цеплялась за надежду его встретить потому, что больше надеяться ей было не на что. И не на кого: он был ее единственным знакомым в Риме, не считая Симпсона из консульского отдела, номер телефона которого теперь безвозвратно потерян.

Несмотря на поздний час, на понте Систо, пешеходном мосту, соединявшем район вокруг Кампо деи Фьори с Трастевере, было довольно людно.

Шумная пьяноватая компания переходила Тибр с намерением продолжить веселье где-нибудь еще. Чтобы не растерять по дороге кураж, гулявшие несли с собой пластиковые стаканы с пивом.

Парочка обнималась под фонарем. Они уже дважды отвергли предлагателя палок для сэлфи, и тот начал сворачивать свою торговлю. Африканец собирал с расстеленной простыни поддельные сумки Гуччи, а продавец зонтов, наоборот, только пришел на мост в поисках дальновидных клиентов.

Одинокий курильщик стоял у каменной ограды, спиной к реке.

Сара всякий раз старалась обойти его стороной, когда прошла мост до конца, потом вернулась на этот берег, снова сходила на тот и опять вернулась. Надо ли говорить, что ни одного гитариста она не встретила. Да, Эрик сказал, что играет здесь, но не по ночам же. Кажется, в его необязывающем приглашении было слово «иногда».

Понте Систо стоило бы переименовать в «мост Рухнувшей Надежды». Сара облокотилась на ограду, вглядываясь в желтые дорожки от фонарей, дрожавшие на воде. Беспросветная тоска поднималась снизу вместе с запахом речной сырости.

Вчерашний жуткий вечер повторяется. Она опять убила человека и снова стоит одна над темной рекой в чужом городе, без денег, документов и перспектив. С той только разницей… Сара нащупала за поясом пистолет. Надо спуститься на нижнюю набережную, выбросить в Тибр эту разницу. Можно и отсюда, но будет шумный всплеск. Ну и что такого? Она втянула живот, взялась за рукоятку.

– Хочешь чего-нибудь?

Сара вздрогнула от тихого вопроса. Она как раз собиралась оглянуться по сторонам. Курильщик подошел к ней сзади и встал рядом, отстраненно глядя вдаль.

– Ч-что? О чем ты?

Он перевел взгляд на ее испуганное лицо. Рассмотрел, отвернулся и отошел, бросив на ходу:

– Ни о чем.

Сара выпрямила подогнувшиеся колени. Это просто уличный дилер.

– Эй, постой. – Она шагнула за ним. – Ты не знаешь такого… кудрявого блондина? Он швед, играет здесь на гитаре… иногда. Зовут Эрик.

Да, нехотя ответил дилер, он видел здесь пару раз этого блондина. И что? Нет, он понятия не имеет, где сейчас можно его найти. Нет, даже если это для нее так важно.

– Ну, пожалуйста. Он мне очень нужен.

Наверное, у Сары был в тот момент вид, способный разжалобить самых черствых продавцов радости в этом городе.

– Поищи там. Вроде, у них сегодня свадьба. – Он махнул рукой в сторону Трастевере и усмехнулся. – А ты что, его подружка?

Забыв поблагодарить и спросить, чья свадьба, подружка уличного гитариста поспешила в указанном направлении. Погасшая надежда снова затеплилась. Почему-то она была уверена, что Эрик не откажется ей помочь, даже если он сегодня женился. Хотя, недавно в машине он не был похож на жениха.

На той стороне мост упирался в пятачок крохотной площади Трилусса, заполненной веселой подвыпившей толпой. Сюда так или иначе попадали все собиравшиеся закончить свой пятничный алко-трип по Трастевере – и застревали здесь еще на час-другой.

Прямо за площадью начинались старые улочки, где чуть не каждая дверь в каждом доме – ресторан или бар. Сара стала методично их обходить, безуспешно стараясь запомнить маршрут.

Признаков свадьбы нигде не было видно; незаметно для себя она сделала круг, сунулась в переполненный бар, в который уже заходила, и решила сменить тактику.

– Э… Извините. – Сара протиснулась к стойке, чтобы привлечь внимание бармена.

– Пива?

– Нет, спасибо. Вы не знаете, где здесь отмечают свадьбу? Nozze1313
  Свадьба (итал.)


[Закрыть]?

Бармен пожал плечами и отвернулся.

– Опоздала на свадьбу? Хоть не на свою? – Стоявший рядом парень лет двадцати пяти растянул в улыбке веснушчатое лицо. Воротник его зеленой рубашки «поло» стоял торчком по моде местных мачо. Судя по акценту, он был из Техаса.

– На чужую. Там… друзья. Мне надо их найти.

– Давно ищешь?

Она сделала неопределенный жест. Не хотелось вдаваться в подробности.

– Выглядишь усталой. Могу я тебя угостить? – Он поднял палец, не дожидась ответа. – Клаудио, один спритц апероль. Нет, два. Кстати, я Стив.

– Сара.

– Откуда ты?

«С того света, куда недавно почти доехала», могла бы ответить она.

– Из Калифорнии.

– Да? Я так и подумал. Мой кузен живет в Сан-Франциско.

– Спасибо, Стив, но я, наверное, пойду. Мне…

– Что? – Он не расслышал.

Вокруг было слишком шумно от голосов перекрикивавших друг друга собутыльников, а под потолком еще орал телевизор, добавляя тусовке веселого идиотизма.

Бармен поставил перед ней оранжевый коктейль, от которого она собиралась отказаться. Надетая на кромку широкого стакана долька апельсина намекала на бодрящие свойства натурального напитка. Сара взяла стакан. Пожалуй да, взбодриться ей бы сейчас не помешало.

– Я сказала, спасибо, Стив.

Вкус коктейля ей не понравился – в нем все же было что-то химическое. Зато алкоголь в пустом желудке немедленно начал свою лечебную деятельность.

Первым ее результатом стала мысль о том, что от угощения вчерашнего незнакомца тоже не стоило отказываться. Ну выкурила бы с ним джойнт – он бы остался в живых, а она не оказалась бы без вещей, денег, а главное, паспорта.

Обещанная бодрость, видимо, предполагалась на какой-то следующей стадии. Вместо нее организм стало наполнять расслабление, переходившее в сонливость. Пьянеющее сознание постепенно вытесняло кошмар туда, где им самое место – в область воспоминаний о страшных фильмах, в которых все происходит не по-настоящему и не с тобой.

Стив, близко наклонившись к ее уху, делился впечатлениями о тусовочной жизни Рима. Уху было щекотно, но его болтовня отвлекала и усиливала этот эффект отстраненности.

– Ты меня не слушаешь.

– Просто задумалась. Дискотека в автобусе, да, это должно быть классно.

– Хотя там в основном пожилые, кому за тридцать. А сегодня, прикинь, какие-то чуваки непонятно как забрались на разрушенный мост возле острова. Что-то там праздновали, пока не приехали копы.

– Праздновали? Может свадьбу? Точно, – встрепенулась Сара. Она вспомнила про Эрика и про то, зачем она здесь. – Слушай, спасибо тебе за выпивку. Я пойду. Мне правда очень нужно найти друзей.

– Не вопрос. Если у тебя такие друзья… – Он полез в карман за деньгами. – Погоди, я с тобой. Познакомишь?

Не самая хорошая идея. Но у барной стойки она не нашла, что возразить, а когда они вышли на улицу, отказать ему было уже неудобно. К тому же, он в Риме больше двух недель, успел освоиться, и, как уверял, хорошо ориентируется в Трастевере.

Стив, которого в полутемном баре можно было принять за самоуверенного завсегдатая, на свету выглядел как типичный турист из тех, кто чаще рассказывает о приключениях, чем в них участвует. Впрочем, он не зря старался над своим обликом: страз в мочке уха, залакированная взлохмаченность и алкогольный блеск в зеленоватых глазах все-таки сообщали его щуплой фигуре некоторую задорность.

Вместе они обошли еще несколько заведений, где тоже никто не знал ничего о свадьбе.

Новый знакомый оказался словохотливым, что было очень кстати – Сара смогла позволить себе отмалчиваться. После пятого бара она уже знала все самое интересное о его жизни в Остине, штат Техас. Отец настаивал, чтобы Стив работал в автомастерской, но ему больше нравилось торговать в магазине запчастей, который тоже принадлежал их семье. Однажды туда зашел чувак из телешоу. Он там не ведущий, а типа продюсер, но все равно знаменитость. Старший брат Стива точно стал бы звездой футбола, если бы не упал после подлой подсечки в товарищеском матче с командой Хьюстона и не сломал ключицу. А его школьный приятель недавно познакомился с настоящей фотомоделью. Она даже на обложке была и чем-то похожа на Сару.

Если своими рассказами он собирался произвести на спутницу приятное впечатление, то ему почти удалось. В какой-то момент, когда они выпили еще по коктейлю возле церкви Санта-Мария-ин-Трастевере, Саре даже захотелось поделиться с ним проблемами. Она попробовала разобраться в эмоциях, которые почему-то подавали сигналы не делать этого, но не смогла. Остановилась на том, что просто не хочется.

Мозаику XIII века на фасаде церкви тоже не стала с ним обсуждать. Едва ли это ему интересно.

– Странно, что никто не слышал ни о какой свадьбе, – cказал Стив, когда они выходили из очередного ресторана.

– Да, – согласилась Сара, – странно.

– Знаешь, на другом конце, вокруг Санта-Чечилии тоже есть тусовочные места. Пойдем туда.

Чем больше они удалялись от набережной, тем меньше стало попадаться на пути питейных заведений и их посетителей. Зато стало проще ощутить очарование Трастевере.

Здесь был совсем другой Рим – без роскошных палаццо, помпезных площадей, шедевров на каждом углу и почти без машин. Если город за мостом можно было сравнить с оперными декорациями, то на этой стороне реки он напоминал скорее кукольный театр. Невысокие старые домики, иногда живописно облупленные, толпились вдоль узких, мощеных маленькими булыжниками улиц. Для эффектного появления театральных персонажей были предусмотрены заросшие плющом арки уютных двориков и таинственные закоулки, красиво подсвеченные уличными фонарями.

Сара едва успела отскочить, когда из подворотни с фигуркой богоматери над ней вдруг выехал лихой мотоциклист. Она нетрезво покачнулась и упала бы на камни, не окажись у двери рядом пирамидка с плотно набитыми мусорными пакетами.

– Не ушиблась? – Стив помог ей подняться, обнял за талию. – Эти мопеды… Главная опасность в Риме. Держись за меня, детка.

Саре не нравилось когда ее так называли.

Через три дома она сумела деликатно освободиться от его руки, остановившись перед зеркалом в маленькой витрине антикварной лавки, чтобы поправить прическу. Еще пять минут назад она думала, что, наверное, обратится к Стиву за помощью, если не найдет Эрика. Расскажет про украденные вещи, попросит его снять на свое имя комнату и помочь ей незаметно туда проскользнуть. Но теперь твердо решила, что переночует на улице, как многие в этом городе. Она шла, глядя по сторонам в поисках выброшенных картонных коробок, которые можно было бы, сложив, подстелить под себя.

Они миновали большое старое здание школы, свернули в узкий проулок. Непохоже, чтобы там был какой-нибудь бар. Стив остановился перед аккуратной дверью с начищенными латунными кольцами. Сара рассеянно подумала, что уже видела где-то эту дверь.

– А вот и мой отель. – Он снова обхватил ее за талию. – Не хочешь зайти? Посмотришь, как я обосновался.

Сара подняла взгляд на неприметную табличку и вздрогнула. «Тиберина». Они подошли к отелю с другой стороны, иначе она раньше узнала бы место, откуда ее несколько часов назад увезла полицейская машина.

– Стив, я, пожалуй, пойду. Уже поздно, а мне обязательно нужно успеть встретиться с друзьями.

– Да ладно тебе, детка. Ты же видишь, нет тут никакой свадьбы.

– Мне правда пора. Спасибо, что угостил, было приятно поболтать с тобой. Эй, отпусти меня, что ты делаешь?

– Спасибо и все? – Он притянул ее к себе, обхватил второй рукой и полез целоваться. – Ну же, не ломайся.

– Я сказала, отпусти.

Уворачиваясь от поцелуев и пытаясь освободиться от объятий, ей пришлось наклониться и развернуться.

Стив, видимо, решил, что ему не хватает настойчивости. Он продолжил бы натиск, если бы из-за пояса его несговорчивой знакомой не выскользнул и не упал с грохотом на мостовую большой черный пистолет.

Его руки сразу разжались, а ноги сделали два шага назад.

Оба замерли с почти одинаковым выражением на лицах. Почти, потому что Стив явно испугался больше.

Сара подняла пистолет и еще несколько секунд с оружием в руке молча глядела на Стива, перебирая в голове слова, которыми можно было бы как-то все ему объяснить.

– Слушай, это не то, что ты думаешь… – наконец, выдавила она из себя, взмахнув пистолетом.

Стиву ее фраза не показалась убедительной, а жест – объясняющим. Он выглядел уже сильно перепуганным.

– Мне не нужны проблемы, – промямлил он, отступил еще на шаг и полез в задний карман шортов за бумажником. – У меня есть немного денег…

В дальнем конце переулка показался силуэт прохожего.

Надо было взять у него деньги, подумала Сара, со всех ног убегая от отеля в другую сторону, и пытаясь на ходу засунуть пистолет за пояс. Второе вооруженное ограбление после двух убийств едва ли ухудшит мое положение. Да, еще у меня проблемы с русской мафией из-за Караваджо. Неплохо для первого дня каникул.

5

Она не имела представления о том, куда бежит. Просто хотела как можно быстрее очутиться подальше от отеля и от Стива.

Дыхания хватило ненадолго, снова заболело колено. Перейти на шаг пора было еще и потому, что улица, на которую она повернула, оказалась довольно оживленной. Большинство ресторанов на ней уже позакрывалось, но бары и кафе еще работали; возле некоторых стояли расслабленные люди с бокалами и стаканами. Стив не соврал, в этой части Трастевере тоже тусуются.

Опустив глаза и стараясь идти помедленнее, чтобы не привлекать внимания, она прошла мимо группы парней, которые курили возле открытых настежь стеклянных дверей бара с названием из трех длинных слов. Услышала за спиной обрывки разговора, нетрезвый смех, а потом вдруг веселый окрик:

– Эй, Сара! Тебя отпустили?

Она остановилась и медленно повернулась, не веря в такую удачу.

– Эрик?

Случайная, в буквальном смысле пятиминутная знакомая, которая вдруг пылко бросилась ему на грудь, заставила Эрика смутиться. Он оглянулся на приятелей, те почему-то дружно захохотали.

– Сара, ты… С тобой все в порядке?

– Н-нет. – От резкой смены эмоционального состояния у нее начали дрожать не только ноги, но и челюсть. – Со мной все не в порядке.

– Ты что, сбежала от копов? – Он отстранился. – За это стоит выпить.

– Нет. В смысле да. Но лучше не здесь. Мы можем пойти куда-нибудь?

– Слушай, я вообще-то типа на свадьбе. Один мой друг вышел замуж за другого, а я, как бывший жениха, сегодня важный гость, сама понимаешь.

По широким цветастым штанам и резиновым шлепанцам важного гостя это было трудно понять. Так он гей? Вот почему дилер на мосту так усмехался.

Эрик был весел и нетрезв, ему совсем не хотелось отсюда уходить.

– Ну ладно. – Умоляющий взгляд влажных серых глаз не оставил ему выбора. Он обернулся к своей компании. – Хватит ржать, скоро вернусь.

Они перешли к кафе напротив. Эрик отодвинул стул у уличного столика.

– Рассказывай.

– Давай зайдем внутрь. – Сара не стала садиться – Здесь опасно.

– Ого. Ты правда что ли в бегах?

– Правда. – Она выбрала место в углу, подальше от окна.

– Пива? Хотя нет, ты вся дрожишь.

Сара опрокинула в себя рюмку чего-то крепкого, которую он принес, и не заметила никакого эффекта.

– Можно мне еще?

– Потом. А то нажрешься, уснешь и не успеешь рассказать свою историю. А я обожаю интересные истории. Ты что, убила кого-нибудь?

Он все еще смеялся.

– Убила. – Из серых глаз потекли соленые ручьи. – Двоих.

– Йоу! Постой, ты вроде сказала, что только вчера прилетела? – Эрик оглянулся.

Кроме них в кафе были еще двое. Щедро накрашенная девушка лет сорока, у которой из-под белого платья с открытыми плечами видны были две пары разноцветных бретелек, жестом остановила своего спутника. Они уже расплатились и собирались уходить, но ей, видимо, тоже нравились интересные истории про убийства.

– «Прирожденные убийцы» видела? – Эрик сделал страшные глаза. – Бегите, сейчас здесь такое начнется…

Дама резво поднялась, вцепилась в локоть кавалера и повлекла его к выходу прочь от странной парочки.

– Ну? – Эрик протянул тихо плачущей Саре салфетку. – Начинай.

Ее можно было не подгонять. К середине своего рассказа, описывая молчаливых бандитов в черном джипе, она поняла, что возможность выговориться была для нее сейчас важнее всего остального. Потому что будущее, каким бы оно не стало, все равно наступит, – и не хотелось бы его встретить сошедшей с ума от переживаний, которые не с кем разделить.

Только дойдя до момента расставания с техасским мачо, Сара осознала, насколько трудно будет постороннему поверить в такое нагромождение нелепых случайностей.

Эрик ее внимательно выслушал и озадаченно чесал себя за ухом. Не верит? Теперь ей казалось, что самое важное – убедить его в том, что все рассказанное правда. Хотя если и поверит, чем он сможет помочь?

– У тебя есть телефон?

– Собралась кому-то позвонить? – Он протянул ей свой айфон.

– Мне некому звонить. Хочу показать тебе кое-что. Минуту… – Она вошла в свою почту, нашла в папке «входящие» то, что искала. – Вот, смотри. Это мой посадочный талон. Видишь, там вчерашняя дата.

– Сара Лемон, – прочел Эрик имя пассажирки.

– Лемен. Да, это я.

– Не переживай. Я вообще Карлссон.

– Погоди, сейчас открою фейсбук.

Фотографии заинтересовали его больше.

– Это твой брат? Ничего, симпатичный. – Похоже, ему трудно было долго оставаться серьезным. – Как ты сказала, его зовут?

– Я не говорила. Фил. Теперь ты мне веришь? – Она зачем-то сняла и снова надела очки.

– И что с того? – Он пожал плечами. – Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко перед русской мафией?

Сара опустила голову. В самом деле, чего она хочет от этого веселого блондина? Чего она вообще от него ждала, когда искала по всему Трастевере?

– Слушай, извини, что загрузила тебя своими проблемами. Наверное, мне просто нужно было, чтобы кто-то меня выслушал. Теперь мне стало легче.

– Да? По тебе не скажешь. Погоди, я сейчас.

Он сходил к стойке и вернулся с бокалом пива для себя и рюмкой для нее.

– Зачетная история, мне понравилось. Надо отметить.

– Что это?

– Водка, что же еще. Русская, как ты любишь.

– По-твоему, это тема для шуток? – Сара снова залпом выпила. – Знаешь, все же беззаботность не синоним бессердечности.

– Нашла в чем упрекнуть. У меня есть недостатки покруче. Ладно, – он отхлебнул пива и наклонился к ней, – усаживайся поудобнее, сейчас будет тебе сеанс утешительной психотерапии. Извини, кушетки нет. Отец этой лженауки даже похищение сумел бы объяснить твоими сексуальными неврозами, но я не такой, поэтому мои сеансы стоят дороже. Не забудь расплатиться, когда впаришь кому-нибудь своего фальшивого Караваджо. Итак, начнем. – Он выставил ладони перед ее лицом. – Во-первых, ты никого не убивала.

– Это что, гипноз?

– Нет, голые факты. Смотри. Что случилось в том «Мерседесе»? Один бандит грохнул другого. Может ты и задала направление стрельбы, но сделала это случайно. Ты ведь не планировала лишить водителя мозгов, чтобы он врезался в дерево? Нет? Ну вот. И на спуск не ты нажимала. А самое главное: тебя похитили, твоей жизни грозила непосредственная опасность. Ты имела полное право на самозащиту. Так что не парься. Это не тянет даже на непредумышленное. Поверь будущему юристу, которым, я, видимо, уже не стану.

– Да, но…

– Не перебивай. Совсем другое дело тот чувак, которого ты вчера утопила.

– Другое? Это ведь тоже нечаянно получилось.

– Да, другое. – Психотерапевт, откинувшись на стуле, как бы оглаживал как бы седую бородку. – Что ты молчишь? Ты должна спросить «почему?».

– Я уже спросила. Почему?

– Видишь ли, дело в том…

Эрик встал, обошел вокруг стола, заложив руки за спину. Ему нужна была театральная пауза.

– Дело в том, дорогая, что я с ним сегодня завтракал. У него нет к тебе претензий.

– Ч-что? – Пациентка еще не верила в эффективность методики. – Как это?

– Видела бы ты сейчас свое лицо. – Он засмеялся, довольный эффектом.

– Эрик, сядь, пожалуйста. – Сара потянула его за руку. – С кем ты завтракал? Я ничего не понимаю.

– Правильно, для этого и нужна водка. Говорю же – с твоим утопленником. Его зовут Лука, живет здесь недалеко. Утром целый час в красках рассказывал мне про то, как вчера на мосту… Ну, ты и сама знаешь, это ведь твоя история.

– Эрик, умоляю…

– Что? Хочешь услышать его версию? Эй, это мое пиво.

– Прости, разволновалась. Я больше не буду.

– Конечно, не будешь, ты уже все выпила. В общем, Лука перебрал вчера с голландской «белой вдовой». Где берет, не говорит, но трава у него всегда отменная. И вот, прикинь, сидит он обдолбанный на мосту, а навстречу идет его любимая порнозвезда. Он, кстати, до сих пор в это верит. Хотел угостить ее от чистого сердца, а она возьми да и сбрось его в Тибр.

– Господи… Так все и было. Как же он выжил?

– Он называл мне имя этой… за которую он тебя принял… забыл. Там неглубоко и быстрое течение – его вынесло к опоре старого моста. Так что он в порядке, хотя, наверное, теперь поменяет порнокумиров. Могу вас познакомить, если ты испытываешь чувство вины и хочешь избавить несчастного от потери жизненных ориентиров. Подожди, схожу за пивом.

Сара подняла руку, как на уроке.

– Ну хорошо, с убийствами разобрались, – продолжил он, вернувшись с двумя бокалами. – Идем дальше. Запомни: за что бы и сколько бы раз тебя не разыскивала местная полиция, ты не при чем – тебя здесь просто не было. Ясно? Что ты так смотришь? Я похож на человека-паука?

– На Гудвина. – Она подперла щеку ладонью, благодарно улыбаясь. – Я слежу за твоей мыслью. Она мне нравится.

– Это потому что она простая. Доказать непричастность будет легко, когда в консульстве подтвердят твою личность. Ты им не говорила, что в розыске?

– Нет.

– Правильно, лучше не говори, а то разбирательство затянется надолго. К тому же твой консул обязательно свяжется с местными копами, о чем могут узнать твои новые русские друзья. Лучше просто улетай домой, а здесь все само рассосется. Так, с этим тоже все понятно. – Гудвин прервался, чтобы допить пиво. – Остался последний вопрос, который надо решить.

– Какой?

– Э, да ты уже пьяная. Самый главный. Куда тебя девать до понедельника.

– Действительно, – посерьезнела Сара. Но предложить ей было нечего.

– Если дальнобойшик и этот твой Стив, перед которыми ты трясла пистолетом, заявят в полицию, – Эрик рассуждал вслух, – они будут знать, где примерно тебя искать. Это плохо.

– По-твоему, мне надо было… – Она замолчала.

– Что? Отсосать у одного и дать другому? Я этого не говорил.

– Спасибо.

– Пожалуйста. Ты снизила бы риски, но не намного.

– Может мне куда-нибудь уехать?

– Детективы не смотришь? Твой портрет в каждом полицейском компьютере. Тебя будут искать на всех вокзалах, дорогах и в аэропортах.

– Ты сам сказал, что здесь опаснее.

– Здесь опаснее, да, – повторил он за ней и задумался.

Когда Эрик поднял на нее глаза, Саре показалось, что он в первый раз за все время внимательно на нее посмотрел. Точнее, он не смотрел, а рассматривал, как опытный телепродюсер кандидатку из народа. А потом спросил:

– Ты петь умеешь?

– Ну… Наверное, лучше, чем танцевать, у меня с координацией плоховато. А при чем здесь…

– Скажи, – перебил ее Эрик, – где лучше всего спрятать вещь, которую все ищут?

– Не знаю. Где? Постой, это ты про меня?

– У всех на виду. Не зря британские ученые утверждают, что пьяная женщина теряет половину когнитивных способностей, а мужчина только четверть. Пойдем отсюда, я все придумал. Очки сними.

Она не спросила, куда. Послушно сняла очки, собрала волосы на затылке и пошла за своим спасителем, который вышел из кафе и широким нетвердым шагом направился в сторону набережной.

Он уверенно выбирал самые темные переулки. Ей вдруг стало страшно от мысли о том, что она может потерять его за одним из поворотов. Сара догнала Эрика, обхватила за локоть двумя руками. Рядом с ним было так хорошо и спокойно, что ей пришлось напомнить себе, что это чувство, напоминающее влюбленность, называется благодарность. Что он гей, а то, что можно было принять за порхание бабочек в животе, на самом деле бульканье пива.

– Перестань обниматься, ты меня компрометируешь, – сказал Эрик, когда они вышли к понте Систо.

Но мост уже почти опустел; уличить его в порочащих связях мог разве что все тот же уличный дилер, который осчастливил недавно двух поздних клиентов и тоже собрался уходить, докуривая последнюю сигарету.

Эрик перекинулся с ним парой слов. У расслабившейся Сары вид одинокого курильщика на мосту не вызвал знакомого беспокойства, она только подумала «интересно, а что это за порноактриса?».

Они перешли на другой берег, спустились на нижнюю набережную и через несколько метров оказались у двух палаток, синей и зеленой. В синей светился неяркий огонек.

– Не спит. – Эрик подмигнул Саре, приложил палец к губам. Подкрался к освещенной палатке и строго сказал:

– Aprire! Рolizia!1414
  Открыть! Полиция! (итал.)


[Закрыть]

Вслед за рукой, раздвинувшей полог, показалась темноволосая голова девушки с короткой стрижкой и совершенно не испуганным лицом.

– Ты придурок, – добродушно объявила девушка низким хриплым голосом.

– Знакомьтесь: Сара – это Надя, Надя – это Сара. Сегодня мы будем спать вместе.

– Наконец-то, – Надя явно не принимала его всерьез. – А на ком из нас ты женишься?

– На обеих. Но утром. А сейчас я вернусь на чужую свадьбу – у нас там в разгаре… кхм… мальчишник. Не балуйтесь тут. С меня завтрак, – Эрик повернулся и зашагал в сторону моста.

Сара догнала его в растерянности.

– Постой, ты уверен, что… что я могу здесь остаться?

– Не волнуйся, Надя свой человек. Только не грузи ее подробностями своей преступной жизни. Ложись спать. Я скоро вернусь.

– А… она не…

– Не что? Не лесбиянка? – Он сделал вид, что задумался об этом. – Похоже, пока не решила. Ладно, шучу: она разругалась с парнем и живет здесь уже несколько дней из чистой вредности – хочет, чтобы тот сбился с ног в поисках. А он, похоже, вздохнул с облегчением.

Проводив Эрика, который глумливо перекрестил ее с лестницы, она вернулась к палатке.

У Нади было пиво, и следующий час прошел за разговорами.

Сара собиралась ограничится рассказом о том, что у нее украли документы и деньги, а случайно встреченный Эрик согласился ее приютить. Но этого оказалось недостаточно.

– А чего ты не пошла к копам? Вы, американцы, всегда бежите к копам.

Пришлось открыть ей часть правды:

– Понимаешь, местные копы принимают меня за итальянскую порноактрису, которую они разыскивают за какое-то преступление. Мне нужно отсидеться, пока не откроется консульство.

– Ты – порнозвезда? Не могу себе представить, – Она так искренне засмеялась, что Саре на секунду стало обидно.

К счастью, Надя сразу переключилась на свои проблемы. Она из Барселоны («это не Испания, а Каталония, ты что-нибудь слышала об этом?»), приехала в Рим, познакомившись в интернете с местным парнем, Карло. Фамилию Надя не запомнила – «что-то похожее на Коллоди, ну помнишь того сказочника, у которого детей выстругивают из поленьев».

– Вообще-то только одного, – Сара рада была перевести разговор с неудобной темы.

– Ну да. Я же говорю – лузер.

Выяснилось, что лузер Карло на второй день знакомства с Надей у нее на глазах хватал за задницу постороннюю девушку на вечеринке («представляешь, он говорил мне потом, что это был «испанский танец?»). Возмущена этим танцем была не только Надя, но и итальянский бойфренд танцуемой девушки, от которого Карло схлопотал по физиономии («прикинь, он потом хотел, чтобы я его пожалела!»).

– Вот и пусть теперь строгает поленья!

Сара, предупрежденная Эриком, воздержалась от вопроса о том, почему бы Наде не вернуться домой в Барселону вместо того, чтобы спать в палатке с геем под мостом в Риме.

Она рассказала новой подруге о своем бывшем, который хоть и не лузер, но страшный зануда и еще неизвестно, что хуже.

Узнала подробности о пожилом итальянце из зеленой палатки: «говорит, у него есть дом где-то на юге, но ему там «душно».

Попыталась вникнуть в длинную историю о том, как Надя училась на парикмахера.

Ей хотелось еще расспросить про Эрика, но сил уже не было – Сара вдруг поняла, что смертельно устала.

– Да ты спишь, – заметила Надя. – Трудная выдалась пятница, да? Раздевайся, бери вон его спальник и ложись. Мне тоже уже пора.

Если б ты знала, насколько трудная, думала Сара, залезая в спальный мешок. Но зато с хэппиэндом. Невозможно представить, где бы меня сейчас носило, не окажись я в этой палатке.

С мыслью о счастливом конце Сара, не раздеваясь, свернулась было калачиком, но устроиться поудобнее помешал проклятый пистолет, о котором она забыла. Ствол больно ткнулся в низ живота. Надо бы пойти к реке выбросить его, но вылезать не хотелось. Да и Надя заметит. Ладно, завтра.

Дождавшись, когда соседка выключит фонарик, закрепленный на потолке, Сара засунула пистолет под кучу вещей в изголовье, положила сверху очки и мгновенно заснула.