Текст книги "Варвара Семёновна"

Глава 4. Да – пенсионерка, да – старушка, то ли ещё будет, пусть готовятся

Овчарку звали Герда. Кличка всплыла сама, помимо воли Варвары Семёновны. Она удивиться не успела, когда приняла информацию, что у плюшевой собаки должно быть имя.

Занесла Герду в комнату, посадила на диван. И вдруг всё пространство озарил тёплый оранжевый свет, словно солнышко заглянуло полюбоваться, да здесь и осталось. Окно больше не выходило на теневую сторону.

Варвара Семёновна причесала собаку, протёрла шерсть тряпочкой. Поймала себя на мысли, что пора и покормить. Испугалась. Сначала странный сон, который оказался вещим, теперь задумалась о еде для игрушки. Пенсия на голову осложнение дала?

Всё, пора заняться делом. Беготня по магазинам закончена, время освободилось. Оптика осталась, неуловимая оптика, которая напоминает о себе исключительно в домашних условиях.

Это завтра, на сегодня приключений хватит.

Приготовила Варвара Семёновна обедо-ужин, устроилась на диване перед телевизором. Собралась было вкусненькое на тарелке прихватить, застеснялась собаки. Не слишком удобно получалось жевать, когда рядом сидела Герда. Игрушечная она, игрушечная! С умными, блестящими коричневыми глазами.

Очередной сериал смотрели вместе. Варвара Семёновна вдруг вспомнила бабушкину комнату, круглый стол посередине и оранжевый абажур над ним.

Свет от лампы проходит через яркую ткань, отражается от потолка и превращает комнату в тёплый замкнутый мир, в котором бабушки вяжут носки внукам, пекут печенье и раскладывают его с горкой в тяжёлые прозрачные вазочки.

Ставят на стол пузатый чайник в ромашках, подкладывают каждому малиновое варенье в блюдце (детям побольше), и вся семья собирается вечерами, чтобы по очереди вслух читать чудесные пыльные бумажные книги из заветного резного шкафа со стеклянными дверцами.

А сейчас мерцал телевизор, оранжевая собака сидела рядом и внимательно смотрела перед собой.

Варвара Семёновна взбила подушку, завернулась было в одеяло… что-то происходило не так. Герда сидела, вот что! А спят собаки лёжа.

Семёновна украдкой оглянулась, хотя в доме никого не было и быть не могло, потрогала лоб – вроде не горячий, чтобы начался бред, и соскользнула с дивана.

На цыпочках подкралась к шкафу, достала подушку, пристроила рядом со своей. Уложила на неё Герду, прикрыла одеялом. Юркнула сама, затаилась. Интересно, какая это стадия?

Всю жизнь Варвара Семёновна обожала мягкие игрушки. Родители особо дочь не баловали, а мечта о медведе мечтой и осталась. Выросла, вышла замуж – и детям всё, детям. Когда развелись, тем более на себя денег не хватало. Дети выросли, но и тогда в голову не приходило купить свою личную игрушку. С какой стати?

И только в честь пенсии решила сделать себе подарок на память. О столь огромной игрушке даже не помышляла, пока не получила странные указания.

Герда сопела на подушке, а хозяйке снились прекрасные сны. Тропинка сквозь высокую траву приводила на поляну с молчаливыми ромашками. Стрекотали кузнечики, а дальше грелось под жарким небом сонное озеро, словно кошка на подоконнике в солнечный день.

И вдруг появился рыжий лес, зашуршали жёлтые листья под ногами, сумерки крались между деревьями, оранжевая луна висела над крышей домика, из трубы поднимался дым.

Варвара Семёновна приоткрыла дверь, шагнула по тёплым половицам, прислонилась к печке. На плите пыхтел чайник, а в дальней комнате на кровати под пёстрым лоскутным одеялом спала плюшевая овчарка. И на стене висел коврик с оленями.

Во сне Варвара Семёновна удивилась. Нет, не собаке. Удивилась, что сон добрый и красивый. Обычно ворочалась под белиберду, которую наутро вспоминать не хотелось. Обрывки бессмысленных кошмаров, двери без замков, погоня, чужие костры, от которых не убежать, и непослушные ноги обязательно вязли в клейкой субстанции.

Выдиралась из снов с облегчением – вырвалась, неприятный осадок оставался.

Куда сейчас делись кошмары? А просто плюшевая овчарка р-р-р не пускала в комнату дурные сновидения.

Проснулась Варвара Семёновна счастливой и в прекрасном настроении. Насладилась утренней чашечкой кофе, позавтракала и двинулась в святая-святых – вожделенную оптику покупать новые очки.

Шла по улице, улыбалась без причины, «обмыла» приобретение мороженым, посидела в парке. И вдруг поймала себя на том, что скучает по собаке. Нет, не настоящей – плюшевой овчарке Герде. Как она в доме одна?

А вечером вместе читали любимого Брэдбери «Вино из одуванчиков». Где ноги в новых теннисных туфлях бегут сами, мальчишки никогда не взрослеют, а старухи напрасно показывают фотографии девочек, уверяя, что это они в детстве. Так не бывает!

Герда сидела рядом и слушала. Варвара Семёновна вдруг спохватилась, что разговаривает и советуется с собакой. Стала следить за собой, а потом решила – ну и пусть.

На выходные заглянул сын с внуком Пашей. Мальчик увидел собаку, подбежал, обхватил:

– Бабушка, это мне?

– Нет, Павлик, это моя собака! Она здесь живёт! А тебе давай сходим и купим другую.

– Я не хочу другую! У меня будет день рождения! Хочу эту, эту, эту!

– Я тоже много чего хочу. И не прихожу забирать у тебя игрушки, правда?

Мальчишка надулся и задумался. Варвара Семёновна отлепила его от собаки и заметила, что Герде объятия не понравились. Пошли гулять, заглянули в магазин, где точно такой овчарки, естественно, не нашли.

Сын шёпотом спросил, может, мама передумает? Пусть не сейчас, но подарит потом на день рождения?

Нет, нет и нет! Сейчас ребёнок хочет собаку, затем потребует айфон, дальше вертолёт, что ли? А бабушка вынь и положь? Раз в жизни купила не детям и внукам, а себе игрушку, и никому её не отдаст. Да, свихнулась на старости лет и то ли ещё будет. Пусть готовятся.

Стыдно сказать, но Варвара Семёновна скучала по Герде, когда уходила из дома. Человек не создан для одиночества. «Крыша» ещё не поехала, но уверенно кренилась набок.

Для начала бабушка отказалась посидеть с внучкой, чтобы опять с ночёвкой. Днём – пожалуйста, и не слишком долго. Причину не назвала. Не объяснять же дочери, что плюшевую собаку не с кем оставить?

Затем все книги стала читать вслух. Надевала чудесные новые очки, садилась рядом с Гердой, и человек и собака вдвоём открывали двери в неизведанные миры. Оказалось гораздо интересней переживать приключения вместе.

Одно плохо – гуляла хозяйка самостоятельно. Маленькую игрушку сунула бы за пазуху, чтобы не расставаться, но не Герду.

Один раз ещё можно прикинуться, что купила и несёт овчарку домой, постоянно никак не получится. Рано или поздно найдётся бдительная старушка, дурку вызовет. Да и правильно, где это видано выводить на прогулку плюшевую собаку? В детство ещё не впала, слава Богу. Кажется.

Правда, на балконе отдыхали вместе, но это ещё ничего не значило. Типа проветривала игрушку, просушивала на летнем солнце, кривого слова не о чём сказать.

Наверное, всё-таки хорошо бы завести настоящую собаку. Или кошку. А если Герда обидится? Вдруг собака начнет драть игрушку, а кошка точить когти? Рыжая плюшевая овчарка ответить не сможет.

Умеет отгонять дурные сны, защищать хозяйку от одиночества, а себя саму – нет. Ни одна игрушка не способна обороняться. Вон их сколько по мусоркам валяется. Без лап, с оторванными ушами, погрызенными носами, вата из швов лезет.

Когда-то их всех любили, укладывали на подушки, обнимали во сне. А потом что-то произошло, игрушки стали не нужны и безмолвно умирали среди мусорных пакетов.

Нет, Герда будет жить всегда!

Приближалась осень. Однажды Варвара Семёновна разговорилась с соседкой во дворе. Собирался дождь, женщина посетовала, что не успела съездить на дачу, а завтра тоже не получится. И что такого срочного на той даче? В магазине продукты исчезли?

– Да какие продукты, собачонка прибилась, кормлю её!

– Дворняга, что ли? Опять летом наигрались и уехали с чистой совестью?

– Да нет, хуже. Мелкая и породистая – йоркширский терьер. Похоже, что специально к дачам подбросили, авось кто возьмёт. А может, и потерялась. Объявление дала, к себе не заберу – кошка не пустит. Вот и езжу, подкармливаю.

– А в приют определить?

– Посмотрю, если никто не откликнется, отвезу в приют.

Варвара Семёновна посочувствовала, выкинула чужую проблему из головы, отправилась гулять.

Когда вернулась домой, на зеркале висела записка.

«Мама, что у тебя с телефоном? Извини, не дождался. Пашка ревёт, просит собаку, я забрал её на время, пусть успокоится. Всё равно ему быстро игрушки надоедают, через недельку привезу обратно.»

Глава 5. Уцепилась на старости лет за плюшевую собаку, словно дитя малое

Варвара Семёновна опешила. Ещё раз перечитала записку сына. Не поняла, что значит забрал собаку на время? Русским языком сказала – игрушка не для ребёнка, себе купила.

Бросилась в комнату – а на диване Герды не было. Метнулась назад в прихожую, чтобы сейчас же поехать и вернуть плюшевую овчарку.

Схватила сумку и задумалась. Что получится? Внук увидит разъярённую бабушку, которая с воплями отдирает игрушку. Какие воспоминания у ребёнка останутся? Виноват отец, пошёл по пути наименьшего сопротивления, а врагом получится бабушка.

Нет, чтобы посадить Павлика, поговорить, объяснить, повести в магазин, выбрать свою собственную игрушку – это сколько усилий понадобится приложить? А нервов? Зато теперь папа хороший, а бабушка будет злая.

И потакать нельзя. Завтра внучек ещё на что-нибудь глаз положит. Кстати, Варвара Семёновна собиралась планшет себе купить – отличный повод закатить истерику.

Наверное, правильно будет успокоиться, подумать, отложить визит на завтра. Чтобы явиться со свежей головой и во всеоружии.

А Гердочка? Чем она виновата?

Затащили в чужую квартиру, липкими руками ребёнок затискает, поваляет по полу, верхом усядется, попрыгает на радостях, на ночь в угол посадит. Не в постель, в самом деле?

Рыжая плюшевая овчарка не поймёт, за что её предали. А вдруг внучек додумается удары на ней отрабатывать? Отличная боксёрская груша и сдачи не даст. А ещё хорошо за ухо или за хвост по полу таскать, чтобы не скучно было.

Варвара Семёновна взвыла и вылетела за дверь.

Такси переплюнуло самую ленивую черепаху. На последних кварталах пассажирка покинула чудо техники, помчалась пешком. Невестка открыла дверь, удивилась неожиданному визиту.

Павлик обрадовался:

– Бабушка, ты подарила мне собаку! – и что сказать, глядя в счастливые глаза ребёнка?

– Нет, Паша, я не подарила. Твой папа взял без спроса и это очень плохо!

– Ты приехала забрать мою собаку?

– Нет, не твою, а свою собаку!

Варвара Семёновна решительно двинулась в детскую, подхватила лежащую на полу Герду, прижала к себе.

– Ты злая, бабушка, злая! Я тебя не люблю!

Приехали, что и следовало ожидать. Невестка стояла за спиной, помалкивала пока. Варвара Семёновна взяла внука за руку, посадила рядом с собой на диванчик.

– Павлик, тебе нравятся игрушки, правда? – Павлик перестал извиваться и тереть глаза, кивнул:

– Да!

– Видишь, сколько у тебя всяких-разных – и машины, и конструкторы, и звери! Мишка, зайчик, слон и жираф даже. Ты всех любишь, да?

– Да, всех-всех!

– И спишь, наверное, с игрушками? Вижу, здесь у тебя на диване даже самосвал стоит возле подушки. С ним тоже спишь?

– Да! Ещё вот с этим клоуном!

Замечательно. Три «да» от ребёнка услышала. Дальше по теории холодных продаж, человек машинально произносит «да» на следующее предложение.

– А Герда – моя собака, я с ней тоже сплю. Понимаешь?

– Да! – Павлик растерянно хлопал глазами, глянул на маму, невестка молчала.

– Дело в том, что у каждой собаки бывает один хозяин. Она его любит, а другого ни за что никогда не признает. И будет скучать. Потому что так собаки устроены, даже плюшевые. Они по-другому не умеют. Понимаешь? Ты хочешь, чтобы у тебя была своя собственная собака? Чтобы любила и защищала только тебя?

– Да, бабушка, хочу! А Герда меня никогда не будет любить потому, что она – твоя?

– Конечно! Молодец Павлик, ты всё правильно понял. А знаешь, что мы сейчас сделаем? Пойдём в магазин и купим твою личную собаку, не обязательно овчарку, главное, чтобы ты сам выбрал. И тогда только ты будешь для неё самым любимым хозяином. Согласен?

– Да! Я хочу большую собаку! Я её сам выберу! Мама, можно? – невестка кивнула.

И Варвара Семёновна повела внука в магазин. Павлик выбирал придирчиво. Самую первую в жизни настоящую собаку, для которой будет единственным хозяином. Осмотрел сидячих, лежачих, стоячих.

– Бабушка, может вот эту?

– Не знаю, Павлик, ты должен выбрать сам. Помнишь?

И внук по десятому кругу обходил магазинные лабиринты с величайшим изобилием собак на любой вкус, цвет и кошелёк. Варвара Семёновна не торопила. Снимала игрушки с полок, возвращала на место. Девочки-консультанты крутились вокруг, настойчиво предлагали помощь.

Наконец, Павлик решился. Шикарная собака размером с него самого поехала на кассу. Остальные грустно смотрели вслед.

Запаковать Варвара Семёновна опять не разрешила. По дороге домой объясняла, что это замечательнейшая собака, очень умная – бернская овчарка. Помогает человеку пасти овец, не даёт стаду разбегаться. Без неё никак невозможно справиться. Павлик выбором гордился.

– Бабушка, а как её зовут?

– Ты хозяин, сам и придумай имя. Если не знаешь, попроси маму найти клички собак в интернете.

– А можно назвать её Герда?

– Нет, Гердой зовут мою, а вот Грета – можно!

– Ура! У меня есть собственная собака Грета! И она будет любить только меня! А Герду ты повезёшь к себе домой, чтобы она не скучала?

– Конечно!

Внук ворвался в квартиру, взахлёб рассказывал маме, что выбрал собственную собаку, её зовут Грета! Улёгся на диван, обнял игрушку, сколько рук хватило.

Невестка пригласила Варвару Семёновну на кухню чай пить. Выслушала историю похищения, возмутилась. Пожаловалась на мужа, что ему лишь бы побыстрее отделаться, чтобы особых усилий не прилагать. Никакие методы воспитания не интересуют, а ей потом расхлёбывать.

Сейчас расхлёбывать пришлось Варваре Семёновне. Ничего, сынуля попляшет ещё, пусть мама не обижается. Да мама только за.

Невестка достала кошелёк, отсчитала деньги за покупку. Ну… а вообще говоря, почему нет?

И Герда поехала домой. Варвара Семёновна украдкой гладила собаку, чтобы водитель не заметил. Попросила остановить возле парка, и они вместе немного погуляли на скамейке.

Вечернее солнце скользило по рыжей шерсти, ветки шелестели над головами. Разлапистый лист спланировал собаке на морду, Герда фыркнула. Впрочем… Варваре Семёновне показалось. Мальчишка заметил овчарку, дёрнул маму, остановился, рядом второй притормозил велосипед. Стайка девочек собралась неподалёку.

Нет уж, детей на сегодня хватит. Сейчас попросят погладить, затем начнут канючить, закатят родителям истерику. Варвара Семёновна поднялась, и мальчишка с велосипедом действительно спросил:

– Можно погладить вашу собаку? – м-да, не успела.

Дети сгрудились вокруг скамейки, тянули руки. Спрашивали, как собаку зовут, улыбались, оборачивались к мамам. Вроде не ныли. Или потом начнут. Когда Варвара Семёновна всё-таки встала и подхватила Герду, девочка на самокате вдруг выпалила:

– А вы завтра опять придёте?

Хм… интересная мысль. Варвара Семёновна смутилась – приду. «Крыша» съехала ещё немного, угрожающе накренилась. Нет, Варвара Семёновна не сама решила прогуливать плюшевую игрушку, а вовсе дети попросили.

А дома опять читали книжку. Варвара Семёновна смотрела на Герду и думала: глупости, конечно, уцепилась на старости лет за плюшевую собаку, словно дитя малое. Не наигралась, что ли?

Да, не наигралась. Герда – это все сокровенные детские мечты, попытки накопить самой, письма Деду Морозу. Надежды – а вдруг подарят на день рождения? Медведя или даже огромного настоящего льва? Пусть кота, который поменьше.

И горечь разочарований, и слёзы в подушку, чтобы никто не видел. Большая уже девочка, должна понимать.

Герда – все тайные походы в магазин, локти взрослых, что отпихивали с дороги преграду. Подозрительные взгляды продавцов – чего крутится без толку, и счастливые дети с новыми игрушками. Самые вредные счастливчики показывали языки глупой девчонке. Герда – все мишки, зайцы, тигры со слонами, все, что сидели на полках и там остались.

Девочка выросла, покупала игрушки детям и опять не себе, и маленькие. А мечта о большущем звере никуда не делась. Прошла через всю жизнь, дождалась старости, явила вещий сон и воплотилась в плюшевой овчарке.

Одной-единственной и самой лучшей на свете для недолюбленной и недоласканной женщины, которая «я и лошадь, я и бык, я и баба и мужик».

А что насчёт живой собаки? Ну, бабушка надвое сказала. Девочка Варя когда-то просила щеночка, взрослой даже не задумывалась. Да и сейчас особой потребности не испытывала. Кошечку разве.

Какую-нибудь потеряшку на улице, может, и пожалела бы, подобрала. Наверное. А пока есть плюшевая Герда, овчарка р-р-р, которая защищает хозяйку, отгоняя дурные сны.

Варвара Семёновна отложила книгу, выключила свет, обняла свою собаку и приготовилась смотреть добрые сказки.

Глава 6. «Отдайте мне Марусю!» – вдруг выпалила Варвара Семёновна

Всю ночь лил дождь. И не просто лил, а низвергался вселенским потопом. Словно лопнули переполненные трюмы, когда тучи задевали днищами крыши домов.

И теперь внутри повреждённых небесных кораблей рвались снаряды, ослепляли вспышками молний, оглушали раскатами грома, грозились разнести город по кирпичику. Ветер выл, возвещая о конце света.

Варвара Семёновна, которая приготовилась смотреть добрые сны, натянула на голову одеяло, прижала к себе Герду, включила погромче телевизор. Как ни странно, агрегат работал, создавая иллюзию, что мир ещё жив. Варвара Семёновна подумала: хорошо, что есть кого обнять, и пусть стихия беснуется за окном. Пока работала, уставала, приходила и падала, не до глобальных катаклизмов было.

Великое дело, что сейчас не одна оказалась, но с одним «но» – плюшевая овчарка замечательная, большая и мягкая. Слушает, смотрит внимательно. Не дойти бы до стадии, когда она отвечать начнёт.

Всё-таки пора решаться на живое существо. Собаку – ни боже упаси. Чтобы в потоп выводить её на улицу? Гром согласился, шарахнул, дом до самого фундамента вздрогнул. Правильно, годы уже не те, чтобы адреналина хлебать, экстримом баловаться.

Зато кошечка в самый раз придётся. Сейчас бы мурлыкала под одеялом, с ней и разговаривать можно, не опасаясь, что «крыша» поедет.

Где взять кошечку? В приюте, конечно. Если не попадётся на улице бедолага какая-нибудь. Странно, Варвара Семёновна раньше не видела, чтобы совсем несчастных. Или не обращала внимания.

С утра пораньше залипла на сайтах приютов. Голова пошла кругом – огромный выбор. Все красавицы, здоровые, стерилизованные, привитые, к лотку приучены. И что-то не заметно толпы желающих взять животное. Бедные коши, зачем их столько? Природа без человека давно бы урегулировала численность. Нет пищи – нет размножения.

Всё хорошо, но каким образом определиться с выбором? Наверное, лучше молоденькую, чтобы не скоро болячки навалились. Свои не сегодня-завтра поджидают, на старте стоят, от нетерпения топчутся. Выглядывают – не пора ли?

В общем, кошечку молоденькую. Раскраску… какая приглянется? Да здесь на фото все привлекательные.

Варвара Семёновна оглянулась на Герду. Вот и решение – рыженькую! Не зря ей приказали оранжевую собаку найти. Наверное. Пусть кошка будет рыжей.

Заново просмотрела фотографии. Под критерий попадали всего две. Вот и славно, теперь определилась, а то моталась бы по приютам с выпученными глазами – хочу то, не знаю что. Позвонила, уточнила координаты.

Завтра всё, завтра. Сегодня сходила Варвара Семёновна по магазинам. Долго и придирчиво выбирала для рыжей котейки атрибуты. Наконец, приобрела корм, лоток с наполнителем, парочку смешных игрушек и переноску. Посоветовали домик. Ещё когтеточку и даже целый жилой комплекс показали.

Ладно, пока домика хватит, дальше будет видно.

Возвращалась домой с покупками, обходила лужи на тротуарах – всё, что осталось от ночной грозы. Лужи и сорванные ветром зелёные листья, которые даже не успели пожелтеть. Промытый город безмятежно сверкал под новеньким солнцем.

На следующий день с утра пораньше направилась потенциальная владелица в приют к чёрту на кулички. Впрочем, и другие располагались не ближе.

Встретили приветливо, предложили пройтись, присмотреться на всякий случай. Зачем? Варвара Семёновна всех видела, приехала за рыженькой. Ладно, не стала спорить.

От хвостатых рябило в глазах. Чёрные, пятнистые, белые, полосатые, одна великолепней другой. И все сидели в клетках, никому не нужные. Некоторые подбегали к сетке и, казалось, смотрели с надеждой, понимая, что решается их судьба.

Варвара Семёновна шла, опустив голову. Нет, здесь выбрать невозможно. Хватит, пусть ей отдадут рыженькую.

Повернула по проходу и буквально упёрлась в глаза кошки. Пустые, безразличные. Волна вселенской скорби коснулась человека и отхлынула. Варвара Семёновна споткнулась:

– А это что за кошка?

– Маруся? Хозяйка ушла в мир иной, родственники отказались забирать. Хорошо, что не выкинули на улицу, к нам принесли. Сейчас хотя бы кушать начала.

– А раньше?

– Просто сидела, смотрела в стену, боялась, когда подходили. Похоже, что других людей, кроме хозяйки, не признавала.

– А что с ней дальше будет?

– Кто знает? Все под Богом ходим. Живёт пока, поправилась даже немного.

Варвара Семёновна пошла было вперёд и вдруг обернулась. Обыкновенная полосатая кошка смотрела вслед. Не на человека – мимо, сквозь время и пространство.

Девушка предложила пройти к рыжей кошечке, познакомиться, погладить, взять на руки. Варвара Семёновна машинально кивнула.

Котейка оказалась чудесной. Мурлыкала, тёрлась головой о ладонь, охотно сидела на руках. Молоденькая, чуть больше года, игривая. Серёжка в ухе понравилась ей, когти за колечко зацепились, еле вызволили. Посадили пока назад в клетку зверюшку, вернулись в офис оформлять.

Девушка заполняла договор, будущая владелица смотрела в окно. Слова вырвались сами, видит Бог, она не хотела:

– А Марусю вы тоже пристраиваете?

– Марусю? Хорошо бы, но она возрастная, а приходят больше за молодыми или котятами.

– Возрастная, это сколько?

– Лет шесть-семь. Привыкнет ли к новым условиям – неизвестно. Скорее всего, вредничать начнёт, чтобы вернули назад к хозяйке. Не каждому понравится. Отдадим, а её в лучшем случае обратно привезут, если на улицу не выкинут.

– Можно мне забрать Марусю? – и это вовсе не Варвара Семёновна произнесла.

– Зачем? Вы же выбрали рыженькую? Прекрасная кошечка, ласковая, контактная, не пожалеете! У вас раньше были животные?

– Нет, никогда.

– Вот видите! Сонечка превосходно приживётся, берите, даже не думайте!

Варвара Семёновна с мозгами дружила. До сих пор, по крайней мере, не жаловалась. Голова отлично понимала разницу между молодым интересным животным, только ступающим в этот мир, и старой угрюмой кошкой с невосполнимой болью потери.

Хотелось отогреть и приласкать? Пожалуй, нет. И вряд ли получится. Тогда зачем вешать на себя лишние проблемы?

А почему мы влюбляемся не в умного и положительного, а в дворового хулигана? Или вдруг выбираем вдовца на 20 лет старше? Зачем? Из каких соображений?

Провидение подталкивало купить плюшевую собаку – это правильно и понятно. Детская мечта, радость в доме. А возрастную кошку – для чего?

– Отдайте мне Марусю!

– Ну, смотрите сами. Не справитесь, привозите обратно. Пойдёмте, посмотрите поближе.

Маруся погладить себя не дала. Равнодушно залезла в переноску, скукожилась. Оформили договор, и Варвара Семёновна вышла за ворота с новым приобретением. Вызвала такси, чтобы не мучить себя и кошку бесконечными пересадками.

Приехали. Маруся моментально юркнула в приоткрытую дверь шкафа-купе в прихожей и затаилась. Хозяйка решила не трогать животное, пусть осваивается. Поставила плошку с кормом неподалёку, лоток в туалет.

По квартире ходила осторожно, чтобы не топать и не грохнуть чем-нибудь.

До вечера ничего не произошло. И до следующего утра обстановка не изменилась. М-да… рыженькая кошечка сейчас бы носилась под ногами, ночью на подушке мурлыкала. Спасать Варвара Семёновна никого не планировала, исключительно завести животинку для собственного удовольствия. Что это было?

На третий день заточения позвонила горе-хозяйка в приют, спросила, не помрёт ли кошка часом? Ответили, что не должна. Но если Варвара Семёновна сомневается, пусть долго не раздумывает, вылавливает Марусю и везёт назад в приют.

На выходные опять дочь сдёрнула бабушку посидеть с внучкой. Ничего страшного. Собственно, и сама соскучилась.

Повозилась со Светочкой, погуляла, развеялась, отвлеклась от дум странных. Вот оно – счастье. Внучка, которая ручонками обнимает, первые слова бормочет. Не упустить бы это чудесное и наивное время, когда хотелки ещё не правят разумом, а вместо айфона ребёнку достаточно всего-навсего новой книжки с картинками.

Светочка показала и зайчика, и лисицу, и мишку. Вместе листали страницы, удивлялись и радовались млад и стар. Кашу покушали без капризов, малышами вообще легко управлять. Почаще бы заезжать, пусть дочь отдыхает.

Квартира на выселках вдруг показалась далёкой и нереальной химерой. Кошку какую-то завела. Господи, зачем? Внуков ничто не заменит и даже плюшевая мечта.

Домой Варвара Семёновна вернулась под вечер.

Заглянула в шкаф-купе – ни звука, ни шороха. Вроде в плошке корма стало меньше. Или показалось. Да пусть делает кошка, что хочет, в конце концов, ещё о ней голова не болела.

Варвара Семёновна разделась, прошла на кухню, поставила чайник. Заглянула в комнату – а Герда не сидела, лежала на боку посередине дивана.