Текст книги "Выбор сердца"

Глава 3

На следующий день к вечеру ему действительно позвонили прямо на работу, но не Даша, а ее подруга.

– Я Юля, – представилась она. – Даша говорила, что в случае чего я могу к вам обратиться.

– Я вас слушаю.

– У нас здесь все одно к одному. В общем, Даша в больнице. Ее скорая забрала прямо с работы.

– Что случилась?

– Острый аппендицит. Сейчас ей делают операцию. Я звонила их няне, но та никак не сможет завтра… Я в растерянности. Я на сегодня отпросилась с работы, но больше не смогу. Сегодня я переночую с Митей, но завтра… Понимаете, у меня тоже ребенок, да еще бабушка… Я даже не могу забрать Митю к нам, потому что у меня муж болеет, что-то простудное. Я и так свою Аню целый день в садике держу, а Митька – такой кроха…

– Не волнуйтесь, я приеду.

– Бабушка сегодня присмотрит за Аней, – продолжала Юля оправдываться, – но с утра мне надо ее в садик собрать, что-то приготовить мужу и бежать на работу.

– Не волнуйтесь. Я понял. Во сколько надо быть?

– Чем раньше, тем лучше.

– В семь пойдет?

– Спасибо, Дима, – облегченно вздохнула Юля. – Даша права, на вас можно положиться.

Он положил трубку и, подумав несколько минут, связался с секретаршей:

– Свиридова – ко мне.

Андрей Свиридов был его замом и просто надежным парнем.

– Андрюха, – сказал Дмитрий, когда зам уселся напротив, – выручи меня завтра. И боюсь, что не только завтра.

– Хорошо.

– Я опять буду работать дистанционно.

– Дома?

– Нет. В том-то и дело, что не дома. На работе всем говори, что я мотаюсь по делам. Ну там партнеры, инвесторы, налоговая… В общем, ври что хочешь, но моя жена должна думать, что я на работе.

– Понял.

Свиридов никогда не задавал лишних вопросов.

– Здесь сам справишься?

– Конечно.

– Если что непредвиденное, звони.

– Разумеется.

– И еще… ты не знаешь, где можно найти няню?

– Кого?

– Няню. Для ребенка. Полтора года.

Свиридов удивленно приподнял брови, но никак не прокомментировал слова начальника, только кивнул:

– Узнаю.

– Спасибо, – он пожал Андрею руку. – И… ты же понимаешь, разговор между нами.

– Мог бы не говорить.

Второй день наедине с сыном стал для него еще одним испытанием. Он не хотел тревожить Дашу после операции, и ему не у кого было спросить, чем сегодня и во сколько кормить малыша. Утром Юля торопилась, а потом была все время занята и не могла подробно отвечать на его вопросы. Поэтому Диме пришлось ориентироваться самому, заглядывая в прежнюю инструкцию. Кое-как дотянув до обеда и уложив Митю спать, он еще раз основательно проштудировал Дашину записку и несколько книг по уходу за детьми, которые нашел на книжной полке. Дима умел быстро реагировать и учиться на ходу. К концу дня он разобрался с детским расписанием и питанием, нашел необходимую одежду и даже успел вымыть посуду.

День клонился к вечеру, а няню Андрею так и не удалось найти, хотя он обзвонил с десяток агентств. На подбор квалифицированной няни уйдет несколько дней, объяснили ему. И добавили, что хорошая няня не согласится на временную работу. Обычно устраиваются минимум на полгода. А тут и ребенок маленький, и работа временная. Они могут предложить только почасовиков и студентов.

– То есть нам предлагают непроверенных людей? – переспросил Дима Андрея.

– По сути, да. Это так называемая услуга на дому. Оплата почасовая.

– Да бог с ней, с оплатой! Но не могу же я доверить… – он чуть не сказал «своего сына» – ребенка кому попало!

– Я понимаю, босс, – согласился Андрей. – Попробую частным образом.

– В смысле?

– Поговорю со своей матерью. Она у меня учительница. Может, порекомендует кого. Знакомую женщину с педагогическим образованием. Можно пенсионерку.

– Тогда уж лучше с медицинским. И не слишком пожилую. Пацан шустрый. А пока… – Он вздохнул. – Еще одна просьба. Я сейчас сообщу жене, что срочно улетаю в командировку, а ты поезжай ко мне за вещами.

– Что взять? И куда привезти?

– Что взять, я ей сам скажу. А привозить пока никуда не надо. Брось к себе в багажник. Я на днях заеду и заберу.

– Понял. Сделаю.

К счастью, Жанна не особо удивилась внезапному отъезду мужа, было похоже, что Дима ее оторвал от чего-то интересного: от сериала или разговора с подругой.

– Положи мне в сумку белье на неделю, носки, спортивный костюм, свитер и две рубашки, – сказал он первое, что пришло в голову. – И бритвенные принадлежности. Андрей сейчас заедет за вещами. Только быстро, у меня через два часа самолет.

– Хорошо-хорошо, – ответила жена. – Я все сделаю, дорогой. Счастливо тебе!

Словно отделалась. Он даже обиделся. Зачем люди женятся? Чтобы стать самыми близкими друг другу. Чтобы всегда быть вместе, помогать в трудную минуту. Вот ему сейчас ее помощь была бы очень кстати. Она же женщина. Могла бы позаботиться о малыше. Но, подумав так, он отверг эту мысль. Этого только не хватало! Да теща с ума сойдет, узнав, что у него есть внебрачный ребенок. И Жанну настропалит против него. Нет, уж лучше он сам справится.

* * *

Дима ходил с Митей по квартире, обдумывая сложившееся положение. Операция прошла удачно, и Даша находилась уже в палате. Юля поехала навестить ее. А завтра нужно бы съездить ему. Только вот куда Митьку деть?

– Что же делать? – спросил он, подняв сына над головой. – Куда тебя завтра пристроить, пока я съезжу посмотрю, как там твоя мама?

– Мама, – повторил Митька и попытался стукнуть его ногой по носу.

– Я не мама, – улыбнулся Дима, – я – папа.

– Папа, – повторил малыш, снова лягнув ногой.

– Папа, – согласился Дима и опустил мальчика. – Пойдем-ка мыться и укладываться спать.

Он поставил мальчика в ванну и стал поливать его из душа. Он сам каждый вечер так делал, наверняка это полезно и детям. Митька особо не противился, но все время норовил сесть и тащил в рот все, что видел: мочалку, шампунь, пластмассовый ковшик. После душа Дима завернул его в банное полотенце и понес в постель.

Дима спал плохо. Ему снилась Даша. И Митька. И Жанна. И такая маета с ними со всеми. И почему-то кровь. Его кровь…

Утро началось с проблем. Митя проснулся и стал капризничать. Продукты закончились. Детское питание еще оставалось, но ведь и отцу нужно что-то есть! Он был поражен. Чем питалась сама Даша, если ее запасов не хватило ему и на день? Он накормил малыша свежей кашей, поел сам и сел составлять список продуктов: овощи, молоко, мясо, курица, рыба, масло, сыр, фрукты. Это непривычное занятие потребовало у него кучу времени, и к тому времени, когда список был готов, следовало снова покормить мальчика, а заодно и постирать одежду, иначе скоро не во что станет его переодевать.

За вчерашний день Дима набросал целую груду грязного белья. Детские одежки в испражнениях и остатках пищи занимали половину ванны. Он с удивлением обнаружил, что стиральной машины у Даши нет. Значит, придется стирать вручную.

На обед он приготовил себе и Митьке картофельное пюре. Грязные вещи залил водой и посыпал стиральным порошком. Решил постирать, когда вернется. Он собирался съездить за продуктами и проведать Дашу, да и Митьку следовало хоть немного прогулять. Вчера ребенок из-за его нерасторопности даже не был на воздухе.

Он одел сына в тот же комбинезон, в котором малыш был, когда Дима встретил их в супермаркете. Даша же как-то умудрялась ходить с ребенком по магазинам. Значит, сможет и он. Но он не учел, что он за рулем, а в машине у него нет детского сиденья! Дима усадил мальчика на заднее сиденье по диагонали от себя и пристегнул ремнем. Сначала Митя притих, рассматривая все вокруг. Но стоило им отъехать от дома, как малыш выполз из-под ремня, свалился вниз, ушибся и расплакался. Дима остановил машину, поднял и успокоил сына. Но как только пристегнул его и завел мотор, повторилось то же самое. Пришлось, пренебрегая правилами безопасности, поместить ребенка на переднее сиденье и во время движения придерживать его рукой. Выход из положения нашелся случайно. На обочине голосовала молодая девушка. Дима никогда не брал попутчиков, но тут остановился.

– Подвезите, пожалуйста.

– С удовольствием. Но услуга за услугу.

Он попросил девушку взять Митю на руки и сесть на заднее сиденье. По дороге он выяснил, есть ли неподалеку от ее дома какой-нибудь магазин, где можно купить детское сиденье и продукты.

– Это лучше в «Детском мире», – ответила девушка. – Это не совсем рядом, но по пути. Раз такое дело, подвезите меня туда. А там я сяду на маршрутку.

В «Детском мире» нашлось не только детское автосидение, но и одежда. Чистых детских вещей оставалось мало. И Дима, советуясь с продавщицами, стал скупать все с запасом. Упаковки памперсов, салфетки для ухода за кожей младенцев, кремы и присыпки, игрушки, которые приглянулись Мите, баночки с детским питанием заполнили тележку. На первом этаже размещался супермаркет, и Дима набрал целую гору продуктов. Пришлось дважды отвозить все в багажник. Потом он выбрал стиральную машину-автомат в магазине бытовой техники и договорился о доставке на следующий день. Так же, как Даша, он покормил Митю творожком в кафе, где быстро пообедал сам.

Сытый и довольный Дима с сыном на руках направился к паркингу. Он все успел и теперь может навестить Дашу. Поев, он почувствовал себя уверенней и быстро шел, с улыбкой глядя на спящего малыша.

И, конечно же, не заметил удивленных глаз подруги жены Алисы, которая случайно в это же время оказалась в том же магазине.

Даша выглядела слабой. Но улыбалась. Поблагодарила за соки и фрукты, которые он выложил на тумбочку. Государственная больница была убогой. Белые стены, голые окна, старая мебель.

– Как кормят? – спросил он.

– Кормят, – кивнула она головой, и Дима понял, что с едой здесь дело плохо.

Дашу это мало занимало. Она гладила сына по голове, целовала его маленькие ладошки и подробно расспрашивала Диму. Митька рвался к ней, но Дима удерживал его на руках, развлекая новой игрушкой – петушком из мягкого пластика, который кричал при нажатии.

– Ты как купал его?

– Под душем.

– Он еще маленький. Нужно в ванночке. Она на балконе. Посади его в теплую воду, дай игрушки, аккуратно намыль, а потом смой мыло. В конце можно полить душем. Но недолго. А то он может простыть и заболеть.

Она снова подробно объясняла, как следует ухаживать за малышом, а ее худенькая все время рука поглаживала спинку сына.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо.

– Здесь, по-моему, холодно. Что говорит врач?

– Ничего.

– Мне не нравится эта больница.

– Больница как больница.

– Как прошла операция?

Даша явно недоговаривала, не хотела жаловаться. Его невольно раздражало ее неуместное геройство. А тут еще Митя стал капризничать и вырываться из рук. Диме пришлось поднести его к маме. Она прижала сынишку к себе и крепко расцеловала. Дима поднялся, держа сына на руках.

– Папа! – вдруг сказал Митя и хлопнул его ладошкой по лицу.

Лицо Даши вытянулось.

– Ты его научил? – Она выглядела испуганной.

– Ничему я не учил, – вспыхнул Дима. – Просто он повторяет все подряд.

– Ты создаешь себе проблему, – тихо сказала она. – И мне.

Диме показалось, что она сейчас заплачет. От жалости к ней у него сердце перевернулось. Она была такая бледная, такая худенькая на серой больничной подушке, что хотелось как-то поддержать ее, чем-то утешить. Но вокруг были чужие люди. Не меньше десяти железных кроватей теснились в палате. Дима удивленно наклонился к ней:

– Даша, а почему ты здесь? Ты же работаешь в иностранной компании. У ваших сотрудников должна быть медицинская страховка. И обслуживание в хорошей клинике.

Даша выглядела подавленной.

– Мне пришлось оттуда уйти, – призналась она. – Митя болел. Я не могла его оставлять весь день на няню.

– Где же ты работаешь?

– В строительной фирме. Там свободный график.

– Ладно. Я все улажу, – сказал он. – Выздоравливай.

– Значит так! – Дмитрий прижимал к уху телефон и мерил ногами комнату. Митька возился, сидя на ковре в окружении игрушек. – Я хочу поместить в вашу клинику нашего сотрудника. Нет, страховой полис пока не оформлен. Я заплачу. Человек поступил в пятую больницу по скорой помощи с острым аппендицитом. Ее нужно немедленно перевезти к вам. Фамилия? Записывайте.

Митя притих от его громкого голоса и, грызя уши резинового зайца, следил за ним заинтересованным взглядом.

Глава 4

– Привет, Жанночка! – Алиса лучилась в предвкушении звонкого щелчка по носу любимой подруге. – Как дела?

– Прекрасно!

– Чем занимаешься?

– Приехала из солярия. Отдыхаю.

Томный голос подруги всегда раздражал Алису. Вечно из себя что-то строит!

– Как Дима?

– В командировке.

– Да-а-а? – удивленно протянула Алиса. – И где?

– В Лондоне. – В тоне подруги звучало превосходство.

Расспросы Алисы были некстати. Жанна действительно устала. И не только после солярия. До этого она сделала уборку квартиры и перегладила все белье. Она как раз собиралась выпить чаю, съесть пирожное и посмотреть телевизор. Но ведь Алиса считалась ее подругой.

– И давно он уехал? – продолжала она.

– Позавчера.

– Надолго?

– На неделю.

– Странно… – протянула Алиса.

– Что странного? – спросила Жанна, рассматривая себя в зеркало, – загар был еще слабым.

Алиса сделала паузу для драматичности и выдала:

– Да просто я его сегодня в городе видела. И знаешь где? В «Детском мире»!

– Что?! – От удивления Жанна даже забыла, что у нее стынет чай. – Ты что-то путаешь, Алиса.

– Да, я его видела в трех метрах от себя, в подземном паркинге! Он шел к своей машине. У него же «мазда» черная?

– Ну и что? Мало ли таких машин в городе.

– И знаешь, он был не один! – Голос Алисы звучал интригующе. – Он нес на руках ребенка!

– Что?

– Ребенка. Маленького ребенка! Ну не грудного, а так… годика два.

– Ты с ума сошла! – Жанна была уверена, что Алиска нарочно это выдумала, чтобы позлить ее.

– Ничуть! – продолжала подруга со злорадством в голосе. – Я его видела с маленьким ребенком. И думаю, не чужим. Он так на него смотрел!

– Ты врешь! – закричала Жанна, уронив зеркало. – Врешь!

– Не хочешь, не верь, – холодно отрезала Алиса. – Я тебя предупредила.

Жанна в раздражении бросила трубку. Какая гадина! Хочет поссорить ее с мужем. Она всегда ей завидовала. Ее Юрка – такой урод! Ну пусть не урод, но все равно в сравнении с Димкой он проигрывает по всем статьям. Придумать такое! Жанна с жалостью посмотрела на трещину в зеркале, в сердцах выбросила его в мусорное ведро, потом вылила остывший чай и пошла напускать себе теплую воду в ванну. Ей надо расслабиться. И так день был тяжелый, а тут еще Алиска!

Она ни на секунду не поверила подруге, но маме все-таки пожаловалась на ее вероломство. Елена Владимировна отреагировала сразу:

– А вдруг это правда?

– Ты что? Димку не знаешь? Он же за мной со школы бегал.

– Бегал-то бегал, конечно… – Голос мамы стал раздумчивым. – Но мало ли… Он же всегда хотел ребенка. А вдруг завел? На стороне…

– Мама…

– Что – мама? А вдруг?

– Алиска говорит, ребенку года два, не меньше. Мы даже столько не женаты. Чушь! Как вернется, я его прямо спрошу…

– О чем спросишь?

– Где он был?

– И он наврет тебе с три короба.

– А что делать?

– Не знаю. Но подумаю. А ты не торопись с обличениями.

– Что мне сейчас делать?

– Не теперь, а давно надо было делать. Лечиться! Беременеть! Я же тебе говорила! А ты: колоться, таблетки, процедуры! А как ты хотела? И таблетки, и уколы, и процедуры… Вот что: завтра с утра мы с тобой едем в клинику.

– Хорошо, – согласилась дочь.

* * *

Дашу перевезли в платную больницу.

– Прооперировали ее нормально, – заверил Диму врач, – а вот организм пациентки сильно истощен. Это ее ребенок? – спросил он, глядя на Митю.

– Да.

– А муж?

– Нет у нее мужа, – пряча глаза, ответил Дима. – Что надо делать?

– Ничего особенного. Покой. Режим. Уход. Все это мы обеспечим. Усиленное питание. Кормят у нас хорошо.

– Может, фрукты какие?

– Пожалуйста. И хорошо бы домашний бульон. Ей практически через неделю уже все можно будет есть. Ну кроме тяжелой пищи. Жареного, острого, копченого, разумеется, не надо.

Дима навещал Дашу каждый день. Она медленно шла на поправку. Но постоянно переживала за Митю и волновалась, что Дима не может нормально работать. Но он работал. Контролировал своих подчиненных по телефону, гуляя с Митей в парке или занимаясь с ним дома. Он быстро привык и к Дашиному дому, и к своему новому режиму. Еду он стал заказывать из ресторана, но Дашу ему захотелось побаловать домашним. И он рискнул попросить об этом маму.

– Мам, ты можешь сварить бульон? – позвонил он ей как-то вечером.

– Что?

– Можешь ли ты сварить бульон? Диетический.

– Для тебя?

– Нет. Для моего друга. Он в больнице после операции.

– А что твоя жена? Она не умеет варить бульон?

– Ну конечно умеет. Но я прошу тебя. Можешь?

– Хорошо, – сдержанно ответила мать. – Я завтра как раз дома. Сварю. Когда тебе нужно?

– Я завтра заеду.

Заехать ему пришлось с Митей. Даша постоянно твердила: «Никогда не оставляй его одного. Лучше мне привези, если очень надо будет». Наверное, так и надо было сделать. Но дом его родителей находился гораздо ближе, чем больница, и Диме было проще навестить своих по пути к Даше.

Митька смирно сидел в новом детском сидении. Он уже привык кататься и не капризничал в машине. Несколько игрушек Дима привязывал к ручкам сиденья, чтобы малышу было чем поиграть. На шею ему он вешал шнурок с пустышкой. А рядом клал бутылочку с соком. Мальчик уже умел самостоятельно пользоваться всем этим.

Он поставил машину чуть в стороне от дома и позвонил матери:

– Мам, я под парадным, вынеси мне бульон, пожалуйста.

– А ты не хочешь к нам подняться?

– Я тороплюсь.

– Ну ладно. Я сейчас оденусь.

Он повернулся к сыну:

– Ну что, Митька? Посидишь в засаде? Очень тебя прошу – ни звука!

Митька улыбнулся ему, показав подрастающие резцы, и заговорил на своем языке. Дима выбрался из машины и, перейдя двор, встал у двери парадного. Спустя несколько минут из подъезда вышла мама в наспех наброшенной куртке и с пакетом в руках.

– Здравствуй, сынок! – поцеловала она его. – На. Горячий. Куда летишь-то?

– В больницу, мама, в больницу. – Он ткнулся губами в щеку матери и, взяв пакет, подтолкнул ее к двери. – Давай иди, а то простудишься.

– Да пойду я. – Мама возмущенно остановилась. – Чего это ты меня толкаешь? Это твоя машина? Ой, кто это в ней?

Мама в тапочках подошла по заснеженному асфальту к автомобилю и заглянула через стекло в салон.

– Боже мой! Какая лапочка! Кто это?

Димка обреченно закатил глаза и вздохнул.

– Что ты сопишь, Дима? – строго спросила мама. – Открой машину. Кто это?

– Ребенок. Ты что не видишь?

– Я вижу. А что делает этот ребенок у тебя в машине? И чей он?

Дима понял, что ему не отвертеться.

– Мой, – признался он. – Мой.

Мама быстро взглянула на сына. Тень сомнения пробежала у нее по лицу. Но она поняла, что он не врет.

– А где его мать?

– В больнице.

– Бульон для нее?

– Для нее. Мама! – нетерпеливо оборвал он так и рвущиеся из нее вопросы. – У меня мало времени. Пробки, больница. А Митьку через два часа кормить надо. Я и так впритык успеваю.

– Чем его кормить?

– Овощным супом. Его надо…

– Ты, видно, решил поучить меня, как варить суп, – одним уголком рта улыбнулась мама. – Давай его сюда. Нечего ребенка по больницам таскать. Я сегодня дома, так что можешь заниматься своими делами.

– Так ты Митя? – подхватила она мальчика на руки. – Какой ты серьезный! Ну давай знакомиться, Митя. А я, значит, твоя бабушка! Бабушка Люда.

И она так свирепо посмотрела на сына, что Димка поежился. Без серьезного разговора теперь не обойтись.

– Он спит после обеда. Часа два. Потом на полдник лучше йогурт или творожок. В общем, что-то молочное. И, мам, раз ты решила меня выручить, то выручай уж до конца. Я тогда после больницы поеду на работу. А вечером вернусь за ним.

– Хорошо, – согласилась мама. – Что из его одежды у тебя есть?

– Немного. Вот. Переодеться. А здесь – подгузники, игрушки и бутылочка.

– Давай. Мы пошли. Ждем тебя к ужину.

Неожиданное участие матери развязало ему руки на весь день. И как ему раньше не пришло в голову попросить своих родных помочь с Митей? Они же с Жанной практически не общаются! Не по нраву им невестка. Так ведь и не выдадут.

Увидев его без сына, Даша в испуге приподнялась на постели:

– Где Митя?

– Что ты так всполошилась? Ложись. – Он сел рядом и взял ее за руку. – С ним все хорошо. Просто не стоит ребенка по больницам таскать, – повторил он слова матери.

– Мария Никифоровна вышла?

– Нет. С твоей Марией Никифоровной – беда. Боюсь, что не скоро она сможет выписаться. У нее не радикулит, а что-то серьезное с почками. В больницу положили. Сказали, как минимум на две недели. Я ее мужу звонил… Но ты не волнуйся, няню уже ищут. Думаю, к твоему выздоровлению найдем кого-то. Это временно никто не хочет, а на постоянную работу желающие есть. Мне позвонят из агентства.

– Через агентство дорого.

– Зато надежнее. У них люди с образованием и анализы сдают регулярно.

Даша опустилась на постель. Ее худенькая шейка в вороте рубашки казалась тонкой и беззащитной.

– Так Митя с Юлей? – уже спокойнее спросила она.

– Нет. С бабушкой.

– С какой бабушкой?

– С моей мамой.

– А разве… твоя мама о нас знает?

– Уже знает.

Повисла пауза. Дима понял, какой вопрос вертелся у нее на языке: знает ли об этом его жена?

– Здесь то, что ты просила, – он показал на пакет, – пижама, полотенце, мыло и шампунь. Здесь – горячий бульон и фрукты.

– Ты меня закормил! – улыбнулась Даша. – Это лишнее. Здесь хорошо готовят.

– Доктор говорит, что у тебя общее истощение организма. Низкий гемоглобин. Тебе надо есть печень, гранаты. Ну и… все остальное. Я завтра тебе привезу.

– Спасибо.

– На здоровье. Ну, я побежал. Мне еще на работу заскочить надо. У мамы выходной только сегодня. Что говорит доктор?

– Швы послезавтра снимут.

– А в целом?

– Нормально.

– У тебя всегда все нормально, – проворчал он. – Ладно, я сам к нему зайду. До завтра!

Он встал и, подумав, наклонился, поцеловал ее в щеку.

– Поправляйся.

Когда Дима вышел, непрошеные слезы потекли по ее исхудалым щекам. Как она любит его! Но разве можно его не любить! Какой он хороший! Она всегда знала, что он – самый лучший. Таких больше нет.

Как Димка и опасался, мама настроилась на долгий разговор. Но, конечно, сначала накормила сына ужином. Митю она поручила мужу, тоже несколько ошарашенному внезапным прибавлением в их семействе, но тем не менее с готовностью выполняющему обязанности дедушки, которые, судя по его понятию, сводились к тому, что внука надо носить по комнате и показывать ему разные предметы.

– Стол, – говорил он Мите.

– Тол, – повторял за ним малыш.

– Окно.

– Но.

– А я – дед.

– Дед!

Это слово получилось сразу. И дедушка расцвел от гордости, повторяя его, и совершенно забыл о необходимости дальнейшего просвещения внука.

– Дед, – довольно повторял он. – А это – баба.

«Баба» получалась тоже вполне прилично. Мама полюбовалась на их идиллию и закрыла дверь в комнату. Младший сын еще не вернулся, и ей хотелось все выяснить до его прихода.

– Ну, Дима, поговорим? – Мама села напротив, пододвинув к себе чашку. – Значит, Митя – твой сын. Сколько ему?

– Год и восемь месяцев.

– Жанна знает?

– Нет.

– А кто она?

– Ее зовут Даша. Она раньше работала у нас в компании.

– А что у вас произошло?

– Я сначала не знал, что она ждет ребенка. А когда узнал, мы были уже с Жанной… Но Даша сразу сказала, что ни на что не претендует и это ее выбор.

– Но раз она решила рожать от тебя, значит, она тебя любит.

Дима озадаченно посмотрел на мать. Такое заключение никогда не приходило ему в голову.

– Ты думаешь?..

– От кого попало женщины не рожают, поверь мне. Или ей много лет?

– Двадцать четыре.

– Тем более. Если бы ей было тридцать пять и она просто решила завести ребенка, – другое дело. Где она сейчас работает?

– В какой-то строительной фирме.

– А от вас почему ушла?

– Тогда она уходила в иностранную компанию. Но Митька болел, и она оттуда уволилась.

– А с кем она живет?

– Одна. У нее есть квартира, но родителей уже нет.

Мама нахмурилась:

– Совсем девочка. Одна с ребенком… И что ты по этому поводу думаешь?

Он неопределенно пожал плечами:

– Я отсылаю им деньги. Каждый месяц. Навещаю иногда…

– Понятно.

Мама отодвинула остывший чай и взволнованно заходила по комнате:

– Значит, твой сын растет без отца. О нем заботится молоденькая девочка. Одна. Даже без родителей. А ты ездишь со своей Жанной по заграничным курортам! И откупаешься от своих родительских обязанностей. Некрасиво получается, сын!

– А что ты предлагаешь? – Дима поднял голову. – Мне бросить жену и жениться на моей бывшей сотруднице?

От его прямоты мама опешила и снова села. Но смотрела на сына озадаченно.

– Это тебе решать, – ответила она после раздумья. – Я не знаю, какие у тебя отношения с этой… Дашей, да и с Жанной тоже. Просто я вижу, что твоя жена ведет растительный образ жизни и все больше становится похожей на свою мать, крайне неприятную даму. И потом почему у вас нет детей? Женаты вы уже почти два года. Она же не работает! Было бы логично предположить, что ей самое время заняться ребенком.

Димка молчал. Мама попала в больное место. Если бы у них с Жанной был ребенок, его поведение по отношению к Даше было бы в какой-то мере оправдано. Он обескураженно развел руками.

– Мам, ну я не знаю, почему так вышло.

– А почему вы расстались с Дашей? Вы ведь… как это говорится, наверное, встречались?

– Нет. Это было только один раз.

– Тогда почему ты решил, что Митя – твой сын?

– Митька мой! – Дима даже возмутился от ее вопроса. – Сама посмотри, как он похож на меня. Да у Даши никого и не было, кроме меня.

– Еще лучше! – Мама снова вскочила.

Она всегда очень эмоционально реагировала и выражала это повышено активно.

– Значит, ты соблазнил невинную девушку и оставил ее с ребенком на руках…

– Привет! – На пороге кухни возник Колька.

Теперь это был высокий худой юноша, невероятно подвижный и не в меру разговорчивый. Он по ходу пожал руку брату, чмокнул мать в щеку и, приподняв крышку сковородки, схватил котлету. Энергично работая челюстями, спросил:

– Мам, а что это за пацан у нас?

– Это твой племянник! – развела руками мать.

– Да ну! – восхищенно посмотрел он на брата и взял еще одну котлету. – А откуда? Жанка твоя в курсе?

Дима в сердцах поднял глаза к потолку. А мама решительно закрыла сковородку.

– Иди, переоденься и вымой руки. Я тебе сейчас все разогрею. Не хватай больше.

Но Колька не собирался покидать кухню. Он сел за стол рядом с братом.

– Жанку бросаешь? – спросил он. – И правильно! Что ты в ней нашел? Она мне никогда не нравилась.

Способность его родных решать за него всегда раздражала Димку. Сам он никогда не вмешивался в их дела. Его отец был таким же. Но вот мама и Колька не могли отказать себе в удовольствии высказать свое мнение, даже если их об этом никто не просил. Их отношение к Жанне не было для него новостью, хотя так прямо они раньше никогда не говорили, считаясь с его чувствами.

– А эта как? Ничего? – подмигнул ему Колька. – Она тоже у нас?

– Она в больнице, – ответила мама, накладывая ему еду в тарелку.

– Второго рожает? – дурашливо осведомился брат.

Димка смерил его недовольным взглядом. Мама пришла ему на помощь:

– Ей вырезали аппендицит. Ешь давай. И иди с Митей познакомься. Дядя новоиспеченный.

Кольку не надо было просить дважды. Он жадно набросился на еду. Дима мрачно пил чай. Брат насмешливо поглядывал на него, быстро насыщаясь.

– Ладно, пойду с племянником познакомлюсь.

Коля убрал тарелку в раковину и пошел в комнату.

В его присутствии разговор не возобновлялся, что дало возможность матери остыть, а Диме успокоиться. Поэтому дальше обсуждать сложившуюся ситуацию стало легче.

– Дима, мне хотелось бы ее навестить. В какой она больнице?

– Мама!

– Что «мама»? У меня есть внук. И вполне естественно, что я хочу познакомиться с его матерью. Не волнуйся, Жанне я, конечно, об этом не скажу. Тем более мы с ней практически не общаемся.

– И папу с Колькой предупреди.

– То есть она вообще не в курсе?

– Абсолютно.

– А с кем мальчик ночью?

– Со мной. Я сейчас живу у Даши.

– А Жанна…

– …думает, что я в командировке.

Разговор снова прервал Колька. Он вошел в кухню, держа Митьку на вытянутых руках.

– Такой классный пацан! Меня дядей назвал. Димка, скажи «дя-дя».

– Дядя, – повторил мальчик, болтая ногами.

– Слышали? Дядя! Мам, а, правда, он на меня похож?

– Он на Диму похож. – Мама развернула Колю, выпроваживая его из кухни. – И зовут его Митя.

– Какая разница!

– Да, кстати, какую фамилию носит твой сын? И на кого он записан? – спросила мама, снова прикрыв дверь на кухню.

– Отчество мое, фамилия Дашина. Но я его свидетельства не видел.

Мама покачала головой:

– Да, огорошил ты меня, Дима. Ты у нас переночуешь? А то хочешь, Митю оставь до завтра.

– Нет. Мы поедем. Помоги мне собрать его вещи.

Дима не спал всю ночь. Лежал без сна, уставившись в потолок и прислушиваясь к тихому сопению сына. Два раза выходил курить на балкон. А в четыре утра сделал что-то невероятное – набрал Дашин номер. Она ответила сразу, словно и не спала.

– Что-то случилось?

– Нет. Прости, я тебя разбудил.

– Нет. Я не сплю.

Даша говорила тихо. Он вспомнил, что у нее палата на двоих.

– Я тоже.

Даша молчала. И он молчал. Ему хотелось с ней поговорить. И не потому, что это была именно она, а потому, что сейчас никто лучше нее его бы не понял.

– Митька спит. Он в порядке, – наконец сказал он. – У него сегодня столько впечатлений! И новых слов.

– Каких?

– Баба, дед, дядя, – перечислил он. – Наверное, хорошо, когда ребенку есть кому говорить это.

– Он понравился твоим родным?

– Спрашиваешь! Конечно! Колька утверждает, что он – его копия.

– Коля – это твой брат?

– Младший. Оболтус! А мама говорит, что он похож на меня.

– Я тоже так считаю, – ответила она.

– Даша, – начал он, внезапно разволновавшись. – Когда ты выйдешь, нам надо будет серьезно все обсудить.

– Что именно? – она словно испугалась.

– Насчет Митьки. Насчет нас. Это все как-то неправильно.

– Перестань! – Теперь ее голос напоминал прежнюю Дашу. – Я так и знала! Получается, что я тебя ловлю на ребенка.

– Что значит: ловлю?

– А то и значит! Именно так сказали тогда у нас на фирме. Думаешь, почему я ушла?

– Ты же сказала: иностранная компания.

– Из-за сплетен я ушла. Ты собирался жениться, а уже пошли слухи.

– Так ты из-за этого?..

– Дима! – остановила она его. – Я тебе очень благодарна. Но когда выйду из больницы, то избавлю тебя от всех хлопот. Выяснять мы ничего не будем. Замуж я не собираюсь. Ни за тебя, ни за кого-нибудь другого. – Она на секунду умолкла. – Спокойной ночи!

– Пока, – рассеянно ответил он на короткие гудки в трубке.

* * *

Жанна не раз набирала номер мужа, хотя мама настоятельно советовала ей не делать этого. Номер все время был недоступен. Дима сменил карточку на время своей «командировки», резонно рассудив, что если случится что-то действительно важное, то Жанна свяжется с его замом. Не выдержав, Жанна, конечно же, в конце концов позвонила Андрею Свиридову и услышала подробный отчет о важных переговорах в Лондоне и о том, что шеф в спешке забыл свой мобильный на рабочем столе и тот разрядился. Но по электронной почте он постоянно присылает им распоряжения, так что все обстоит благополучно. Кроме того, заместитель точно знал, когда возвращается его начальник, и собирался встречать его.