Текст книги "Если нам судьба…"

То есть это я так поняла, что она зарыдала, потому что звуки, которые она издавала, скорее походили на утренний кашель заядлого курильщика.

Так, основное я узнала, мать зовут Лидия, детей Александр и Алексей. Интересно, что такое там дальше произошло?

– Я до самого вечера ждала, как он выйдет. Только домой забежала, кусков похватала, а то вдруг он голодный придет. Ну, пришел он и три пирожка мне принес, говорит, его там покормили, а это он – мне. Я аж разревелась – в жизни мне никто ничего не давал. Ну, переночевали мы в подвале, а утром он опять туда бежит. Я ему: зачем, мол? А он: «Я тете Лиде обещал помочь ребят искупать, а то они уже взрослые мужчины, и ей неудобно их мыть». Я еще удивилась – ерунда какая-то. Только вечером приходит он чистый, и одежка на нем тоже чистая. Говорит, что мальчишки разыгрались и его всего забрызгали, пришлось тоже в ванну лезть, а рубашку с брюками тетя Лида постирала, раз все равно мокрые были. А мне принес блинчики, внутри у них мясо было. Даже сейчас помню, какие они вкусные были.

Нюрка вспоминала все эти подробности с каким-то мазохистским наслаждением. Она, как все мы когда-то в детстве, сковыривала подсохшие болячки, но только на своей душе, и получала удовольствие, когда они начинали снова кровоточить.

– А в понедельник, это мы уже дома ночевали, он опять утром убегает. Я ему: «Ты куда?» А он: «Я обещал тете Лиде, что буду в детском саду за ребятами приглядывать. Мариванна там одна, а детей много, ей за всеми не углядеть». А близняшки на пятидневку ходили, как Пашка когда-то. А потом и на ночь там стал оставаться.

С Нюркиных слов я все поняла. Эта Лидия старалась вытащить Пашку из того ада, в котором он жил: подкармливала, обстирывала, а потом договорилась в детском саду или заплатила им, чтобы Пашка мог там находиться и ночевать. А поскольку сам Пашка когда-то ходил в этот же сад, его там, наверняка, все помнили и сочувствовали ему – история-то его была у всех на виду. Сама Лидия была учительницей, и школа ее находилась где-то далеко, видимо, рядом с их бывшим домом, потому что она очень рано на работу уходила. В то время устроиться в школу было сложно, это сейчас не проблема, когда у них зарплата просто нищенская. А переехали они, наверное, из-за того, что дети подросли, и она боялась, что их безотцовщиной дразнить будут. Ее мать тоже где-то работала, но из-за больных ног ходила плохо и медленно, только на работу и обратно.

Нюрка сидела, покачиваясь из стороны в сторону, и рассказывала все это уже даже не мужикам, а скорее самой себе, снова и снова переживая свою детскую трагедию:

– Я ходила, смотрела, как он там. А он то подмести помогает, то покрасить, а сам все время одним глазом за близнятами следит, чтобы не обидел никто. Его там и кормили – остается же. А в выходные он у Лидки пропадал, правда, всегда мне что-нибудь оттуда приносил.

– А Клавка что же? Так все это и терпела? Сын все-таки… – удивился Чаров. – А что Клавка? Ей сначала все равно было, даже удобно, что Пашка под ногами не путается, жить не мешает. А потом зло ее взяло, что он у чужих людей приют нашел. Я так думаю, что ненавидела она Андрея Артамоновича за то, что он когда-то ее выгнал, только с ним самим ей было не совладать, вот она все свое зло на Пашке и вымещала. Ходила она к Лидке скандалить, что та сына ее сманивает. Только пошла она грозная, а вернулась тихая. Черт с ними со всеми, говорит, не буду с образованными связываться, вдруг и вправду пенсию за Пашку потеряю. Мамка моя говорила, что она на Пашку хорошие деньги получала. Так Клавка Лидке по-другому отомстила, – Нюрка злорадно захихикала. – Она в домоуправлении паспортистку попросила узнать, откуда эта семейка на нашу голову свалилась. А как узнала, так поехала туда и все вызнала. Вернулась довольная, смеется. Говорит, всего расходов на шесть копеек, это она про трамвай, а уж радости-то.

Пока все сходится, думала я. Теперь понятно, почему Матвей на нее молится, она же из такой грязи его вытащила. Кем бы он стал, если бы не она.

– Когда раньше Клавка Лидку материла, Пашка всегда взрывался: «Не говори так о ней!». Ну, началось в тот день, а это понедельник был, потому что Пашка дома ночевал, как обычно – она Лидку костерит, а Пашка за нее заступается. И тут Клавка ехидно так говорит: «Родная мать тебе плохая, а чужая тетя хорошая. Только ты у меня сын законный, родного отца имеешь, хоть и сволочь он последняя. А тетя Лида твоя разлюбезная мальцов-то своих нагуляла, нет у них отца и никогда не было, в подоле их Лидка принесла!».

По Нюркиному тону чувствовалось, что как тогда, так и сейчас она полностью на Клавкиной стороне – такое злобное торжество слышалось в ее тоне.

– Тут Пашка с кулаками на нее кинулся: «Врешь ты все!». Клавка-то такого не ожидала, отмахнулась от него, а только в руках у нее сковородка была, и попала она ему прямо по носу. Ну, Пашка кровью и залился. Дело утром было, и все мы на кухне толклись. Мамка моя и говорит: «Смотри, Клавка, убьешь ты его, так и пенсии лишишься». А Клавка смеется: «Впредь дураку наука будет, а их матвеевская порода крепкая, не сдохнет!». Пашка из дома выскочил и в подвал.

Так вот откуда у него горбинка на носу, подумала я, не в драке получил и не от несчастного случая – от родной матери подарочек на память.

– Ах ты, Боже ж мой, – запричитал Артист. – Что же это на белом свете делается? Ну, и что же дальше-то?

– Мать с Клавкой на работу ушли, – продолжала Нюрка, – а я собрала поесть и к Пашке в подвал пошла. А он лежит там, к стене отвернулся и не шевелится, я аж испугалась, не помер ли. Зову его тихонько, а он мне: «Не трогай меня!». Я уж к нему и так, и этак, а он молчит. Целый день так пролежал и не ел ничего, только воду пил, я специально за ней ходила. А вечером, поздно уже было, темно совсем, вдруг Лидка приходит. Как нашла нас? Не знаю. Села возле него и говорит: «Павлик, что случилось? Мальчики все глаза проглядели, тебя ждали, а тебя все нет и нет. Я волноваться начала».

Нюрка внезапно замолчала, видимо, подошла к самому главному.

– Он к ней обернулся, она аж ахнула: «Павлик, что у тебя с лицом?». А он и, вправду, страшный – умыться-то ему негде было, вот кровь на лице и засохла. Тут он ее и спрашивает: «Тетя Лида, это правда, что у Саши с Лешей отца нет и никогда не было?». Лидка в лице изменилась, но врать не стала. «Правда, – говорит. – Теперь ты понимаешь, что мне без твоей помощи никак не обойтись. Разве я смогу одна двух мужчин воспитать? Тем более таких непоседливых? Я же с ними не справлюсь». Пашка только вздохнул: «Да где уж там». А она и говорит: «Пошли домой, Павлик, а то нам без тебя очень плохо». Встал он и ушел с ней. Вот и все.

– Так что же? – изумился Артист. – Так к себе домой и забрала?

– Так и забрала. А на следующий день, когда мамки с Клавкой дома не было, пришел Пашка с Лидкой, собрали его вещи, ну, книжки, игрушки, одежку, документы его. Те бумаги, что от Андрея Артамоновича остались, Пашка-то еще раньше забрал да к Степановне снес. В общем, все, что у него от прошлой жизни осталось. Положили в чемодан, с которым Андрей Артамонович когда-то приехал, и ушли. А мне Лидка говорит: «Ты Клавдии Федоровне передай, чтобы помнила. Если что, я свое слово сдержу. Она поймет, о чем я». Ну, я Клавке все это и рассказала, а она – пусть, мол, забирает, мало ей было двух щенков, будет три, а деньги-то при мне останутся.

– Вы, Аннушка, душевно прошу, простите меня, но женщина эта Лидия совершенно необыкновенная. Вот так взять, можно сказать, с улицы в дом незнакомого человека – это или от большого сердца, или от большой дури. Уж не знаю, чего здесь больше… – и Владимир Сергеевич развел руками.

– А ничего здесь удивительного нет, – решил высказать свое мнение Петька. – Пашкину историю вся округа знала. А с Андреем Артамоновичем Лидка сама знакома была, так что знала она, кого в дом берет. Для Пашки это счастье, конечно, что все так обернулось.

– Какое счастье, что ты несешь?! – это уже Степан влез в разговор. – Да если бы не она с мальцами, разве Пашка попал бы в тюрьму?!

Я уже перестала чему-либо удивляться. Действительно, в жизни случается такое, что ни в одном романе не прочитаешь, даже фантастическом. Но эта Лидия начала интересовать меня уже никак не меньше, чем сам Матвей. Совершенно потрясающая женщина. Она Павла не жалела, не сюсюкала, а разглядела в мальчишке характер и просила его о помощи, как более сильного, как мужчину, как защитника.

– Да как же это случилось-то? Вот уж воистину от тюрьмы и от сумы не зарекайся. – Чарова разобрало нешуточное любопытство.

– Да так и случилось, – продолжала Нюрка. – Стал, значит, Пашка у Лидки жить, с мальчишками возится, по дому помогает. Да и то сказать, они его не обижали, ходил он чистый, аккуратный, всем довольный, ну, как при Андрее Артамоновиче. Как шли куда, так всей гурьбой. Они к Клавке не подходили, и она их сторонилась. А как пришло время близняшкам в школу идти, так Пашка их в первый класс повел. Гордый шел, будто родные они ему. Как перемена, он к ним, костюмчики поправит, волосики причешет, а они к нему: Павлик да Павлик, смотрят влюбленными глазами, слушаются во всем. А он с ними, как наседка с цыплятами, не дай Бог, кто-нибудь обидит. Скоро уже вся школа знала: хочешь быстро по морде получить, задень близнят. А тут… В каком же году это было-то?

И они принялись вычислять, в каком году Павел попал в тюрьму. Вспоминали, кто когда помер, женился, родился и в конце концов пришли к выводу, что было это в 84-м, когда Пашке было уже четырнадцать лет, а близнецам – по десять.

– Началось все с того, что у Клавки новый мужик появился, привела она его как-то с вокзала, так он у нее и остался. Раньше-то мужики у нее долго не задерживались. А этот отсидел за разбой, вышел, идти ему некуда было, вот и он стал у нее жить, – начал рассказывать Степан. – Здоровый, весь в наколках. Тихо себя вел, порядки свои не устанавливал. А пил Васька, так мужика того звали, совсем мало, говорил, что буйный становится, как лишнего выпьет. Знал он за собой такое, через это и на зону попал.

– А Клавка все эти годы зло на Лидку копила, – подхватила Нюрка, – что Пашка у нее в тепле и сытости живет, вот и стала Ваську подзуживать. Мол, сын ее у чужих людей обретается, домой глаз не кажет, уж коли ты мужик и здесь живешь, так мог бы его воспитанием заняться. Васька отмахивался: я, говорит, свое уже отсидел и больше туда не собираюсь. Твой сын, ты и занимайся.

– В тот день, – вспоминал Степан, – сидели мы у Клавки, пили в честь праздника – Ленинский субботник был. Она опять свою песню про Пашку завела, что Лидка с близнятами ему дороже родной матери, что сманили они ее кровиночку из дома, против нее, бедной, настроили. Видно, Васька норму-то свою перебрал, потому что побагровел весь, и глаза стали бешеные. А тут как заорет: «Я им, сволочам, башку оторву» – и из дома выскочил. Я Клавке говорю: «Верни мужика, беда будет». Она смеется: «А кому беда-то? Если им, так пусть, мне-то что?». Однако за Васькой мы пошли.

– А мы как раз двор школьный убирали, – это уже Нюрка вступила. – Кто деревья белил, кто клумбу копал. Так вот близнята подметали, а Пашка с другими мусор в машину бросал. Тут Васька во двор вбегает, по виду, как зверь дикий, остановился и озираться стал. Увидел близняшек – и к ним, схватил их за шиворот, поднял и с размаху друг об друга ударил, орет: «Башку оторву». Все кричать начали, близнята плачут, кто-то милицию побежал вызывать. Я на Пашку смотрю, а он белый весь стал, только глаза аж черные.

Я воочию представила себе не только эту картину, но и те чувства, которые владели Матвеем. Интересно только, почему в его деле не было ни слова о мальчишках.

– Схватил он камень здоровый, – продолжала Нюрка, – что в мусоре лежал, и как запустит Ваське в спину. Да так ловко попал, прямо по хребту. Васька близнят выпустил, к Пашке повернулся и опять как заорет: «Башку оторву». Пашка близнятам кричит: «Бегите в школу», а они привыкли слушаться, ну и побежали. А Пашка еще один камень в Ваську запустил. Я так поняла, он того от близнят на себя отвлекал. Ну, Васька на него и попер, орет: «Убью, тварь». А у Пашки вилы в руках были, которыми он мусор в машину кидал…

Их-то он с размаха Ваське в живот и вогнал, да еще напрягся весь, чтобы его самого не свалило. Васька упал, за вилы схватился, видно, вытащить их хотел, орет по-матерному…

– Тут мы с Клавкой во двор вбежали – крики-то издалека слышно было. Клавка к Ваське кинулась, причитает. А Пашка-то посмотрел на нее и вроде тихо сказал, да только все слышали: «Будь ты проклята!». Повернулся и в школу пошел.

Будто заново пережив этот страшный день, они замолчали.

А я сидела и думала: Господи, сколько же на долю Матвея всего выпало, как он смог все это выдержать, ведь мальчишкой совсем был. Как же он любил эту семью, если на убийство пошел. Да, аффектом здесь и не пахнет – явный умысел. И почему квалифицировали, как превышение необходимой? Ему самому явная опасность не угрожала – мог убежать. Близнецы тоже в безопасности были. Значит, он за несколько секунд просчитал, что этим нападением дело не кончится, и, чтобы навсегда свою семью обезопасить, не колеблясь, убил человека.

Нет, не могли за это четыре года дать. Здесь статья уже посерьезнее, и сроки совсем другие. Опять же Лидия каждые выходные к нему в колонию ездила, тем более в Михайловку. Сам Матвей в колонии помощником библиотекаря был. Спрашивается, откуда взялся Дед Мороз с такими подарками?

– Ну, а потом-то что? – Чаров просто извелся от любопытства.

– Чего-чего? – Нюрка немного успокоилась и могла рассказывать дальше: – А Лидка прибежала. Видно, позвонили ей. Влетела в школу как ошпаренная, ей говорят – в учительской они, она туда, а я за дверью осталась, в щелку подглядываю, и слышно мне все. Пашка с близнятами на диване сидит: он посередине, а они по бокам, он их прижал к себе, успокаивает. Лидка с размаху на колени перед ними упала, обняла всех троих, плачет: «Павлик, родной мой, что же ты наделал?» А он ей: «Ничего, тетя Лида, перебедуем, вы, главное, малышей берегите». Тут Лидка вскочила и за телефон схватилась, звонить начала, какого-то Андрея Васильевича разыскивать. Нашла, наконец, и говорит ему: «Это Лидия, Сергея Печерского дочка. Дядя Андрей, у меня беда большая случилась, помогите», и адрес школы нашей называет.

Ну вот и пасьянс сложился. Андрей Васильевич Васильев – личность в баратовском милицейском мире легендарная. Мужик, который все с самых низов прошел и все видел. В него и стреляли, и резали его, и бандитов он один на один брал, о нем можно часами рассказывать. Кем же он в 84-м был? Начальником УНТУ или уже заместителем начальника областного управления? Да какая разница. Зато понятно, почему с матвеевским делом такие чудеса стали происходить.

– Тут менты понаехали, стали во дворе расспрашивать, кто что видел, а один в учительскую зашел и Пашке: «Что, сопляк, не жилось тебе спокойно, приключений захотелось?». А Лидка что-то тихо менту сказала, так тот аж в лице изменился. Помолчал и вежливо так: «Простите, а как вас по имени-отчеству? Ах, Лидия Сергеевна. Конечно-конечно, мы подождем. Вы разрешите, я пока с Павликом побеседую. Ну, нет так нет». И на стул уселся.

– Я-то во дворе школьном был, все как есть видел, – это снова Степан заговорил. – «Скорая» приехала, да врачи потоптались рядом с Васькой и только руками развели: «Не довезем, – говорят, – У него полая вена задета, он по дороге кровью изойдет. Не жилец мужик!», а тут и черная «Волга» подъехала, и из нее седой мужик в форме вылез, и не сказать, чтобы по виду какой-то особенный. Менты перед ним вытянулись, аж дышать забыли. Он с ними о чем-то тихо поговорил. К Ваське подошел – тот и не дышал почти, только пена кровавая на губах пузырилась – покачал головой и врачам говорит: «Все равно везите, это твари живучие, может, и повезет ему», а сам в школу пошел.

– Зашел он в учительскую, тут мент подскочил, как подбросили его. А Лидка к нему – «Дядя Андрей!», и плачет. Он по голове ее погладил, совсем ты, говорит, нас с тетей Ларисой забыла. На близнят посмотрел и Лидке: «Я с отцом твоим покойным с детства дружил, за одной партой сидел, голубей вместе гоняли, что же ты со своей бедой ко мне не обратилась?». А она улыбнулась ему сквозь слезы: «Какая же это беда? Это мое счастье» – и Пашку к нему подводит. Мужик-то Пашку за подбородок взял, в глаза ему посмотрел и говорит: «Крепись, парень, я тебя в обиду не дам». И менту, мол, делать нам здесь больше нечего. Сели они все вместе в машину и уехали. Больше я Пашку и не видела никогда, – горько сказала Нюрка.

– А вечером во дворе только и разговору было, что Ваську убили, потому как он действительно по дороге в больницу помер. Клавку все, как есть, осуждали – ведь сама, по дури своей бабьей, такого мужика потеряла. Она, конечно, напилась, ревела в голос, Пашку проклинала. А потом говорит: «Я этой Лидке, стерве, – а та к этому времени уже домой вернулась, одна, без близнят, ее на машине прямо к подъезду подвезли, – все окна перебью, мне терять уже нечего. Все равно пенсии на Пашку мне не видать, так хоть душу отведу», – вспоминал Степан.

– Участковым у нас в то время Данилов был, – это Петька, до того мирно спавший, проснулся и решил тоже поучаствовать в разговоре. – Мужик серьезный, но с пониманием, не брезговал с нами иногда по праздникам стаканчик принять. А тут прибежал, красный весь, аж искры из глаз летят. Услышал Клавкины крики и как заорет: «Я вас собственными руками передушу. Я из-за вас чуть погоны не потерял. Чтоб вы рядом с этими людьми не то что ходить, дышать боялись. А тебя, – это он Клавке, – я за притоносодержание упеку, если не успокоишься».

– Как же так получилось, Аннушка, что вы Павла Андреевича больше не видели, вы, что же, на суд не ходили? – поинтересовался Владимир Сергеевич.

– А не пустили туда никого, за закрытыми дверями называется, – похвалился своей осведомленностью Степан. – Клавка ходила, ну и Лидка, конечно. Клавка, как оттуда вернулась, рассказывала, что вопросы дурацкие задавали, Ваську ругали. А главное, как приговор объявили, что четыре года, так Лидка к Пашке подошла, обняла его, целует и говорит: «Мы будем ждать тебя, Павлик. Помни, что нам без тебя очень плохо. Ты нас там не забывай, а я тебя навещать буду». А в сторону матери Пашка и не посмотрел ни разу. Сама Лидка где-то через месяц со двора съехала. Подъехала машина, солдатики какие-то вещи погрузили, и все. И близняшки больше здесь не появлялись.

– А проклятие Пашкино сильным оказалось, – добавила Нюрка. – Потому как после того случая все у Клавки наперекосяк пошло, и болеть она сильно начала. А как за трезвость бороться начали, и пришлось людям невесть чего пить, так и отравилась она насмерть. Другие-то оклемались, а она – нет.

Ну все, решила я, дальше можно не слушать, пора делом заниматься. И я набрала номер Николая, по идее, хоть и суббота сегодня, он должен быть на работе:

– Мыкола, це ты? А цеж я, я така затуркана, така затуркана, – это было наше обычное приветствие по телефону. – Прошу, в смысле умоляю, проверь по справке, где сейчас живет Печерская Лидия Сергеевна, где-то 55-го или 56-го года рождения, до 84-го года жила по Дорожной улице, 24. На всякий случай, у нее дети Александр и Алексей. Как узнаешь, перезвони мне на сотовый. Целую, Муся!

Ну, вот и все, Павел Андреевич, всего делов-то. Не захотели мне помочь, так я и сама справилась. Правильно, что я со списком, который в архиве составила, связываться не стала, не было в нем никаких Печерских. Сейчас мне Коля перезвонит, съезжу я по их новому адресу, все проверю, и можно перед клиентом отчитываться. Мать, как я поняла, живет вместе с Матвеем в его загородном доме, а вот парни вполне могут быть в городе.

Я лениво курила в ожидании Колькиного звонка, не особенно прислушиваясь к тому, о чем говорили в «Красном уголке» – вряд ли там могло обнаружиться что-то новое. Волновал меня только Чаров. Если мне сейчас придется срочно уезжать, то он останется здесь один, а это нежелательно. Я его в это дело втравила, значит, нужно проследить, чтобы он отсюда убрался живым и здоровым. Оставлять его без присмотра я не хотела.

Наконец, Артист, как будто почувствовав, что я начинаю злиться, стал прощаться, клятвенно заверяя своих новых друзей, что обязательно придет снова и даже не один раз. Слава Богу, одной заботой меньше. Проследив за нетвердой походкой Владимира Сергеевича и убедившись, что он на верном пути домой, я поехала в «Бистро», чтобы чего-нибудь перехватить. Егоров позвонил, когда я уже допивала кофе.

– Слышь, подруга, у тебя в следующий раз задания попроще не найдется, ну, там, иголку в стоге сена найти или жар-птицу поймать?

– Мыкола, не нарывайся на комплимент, ты же у нас специалист по невозможному. Ты главное скажи, нашел или нет. А то ты что-то долго разбегаешься, прыгай, наконец.

– Да нашел, нашел. Записывай. По указанному тобой адресу в квартире 26 проживали Печерская Людмила Алексеевна, 1930 года рождения, и Печерская Лидия Сергеевна, 1955-го года рождения, обе родились в Баратове. А вот Печерские Александр и Алексей, оба Александровичи, родились 20 августа 1974 года в Москве. Записала?

– Николенька, ты помнишь, что я насчет коньяка намекала?

– Помню, помню. И мысль сия премного меня согревает, – охотно отозвался Егоров. – Ну, так остынь. Если ты не перестанешь дурить мне голову, то не получишь ни капли. Их место рождения сейчас уже никакого значения не имеет. Ты мне адрес скажи, где они сейчас обитают. – Да я бы с удовольствием. Только парней в Баратове нет, совсем. Ни по какому адресу такие не значатся. Мать с бабкой прописаны по 2-й Парковой, 37, квартира 14, вдвоем, поняла? Вот и все. – А мальчишки куда делись?

– Не знаю. И вообще, своим сомнением в моем дружеском к тебе расположении ты нарушила мое хрупкое душевное равновесие и теперь… – горестно начал Мыкола.

– Николенька, дорогой, тормози. Поняла, раскаиваюсь, искуплю. Что посоветуешь? – А чего тут думать, трясти надо. Езжай и проверяй на месте. Если что, то я до восьми на работе. Рано я обрадовалась. Ладушки, поедем проверять.

Нужный мне дом я нашла быстро, хотя находился он на другом конце города, и район этот я знала плохо. Четырехэтажный, старой постройки, он стоял в глубине двора, спрятавшись за новым панельным гигантом. Четырнадцатая квартира оказалась на третьем этаже во втором подъезде. На мой звонок, как я и ожидала, никто не отозвался. Теперь предстояло пообщаться с соседями из тринадцатой, где, судя по звукам, кто-то был.

Я позвонила и приготовилась к продолжительным убеждениям через замочную скважину в том, что не представляю никакой опасности – в наше человеколюбивое время открывать дверь незнакомым людям перестали даже идиоты с подтвержденным медицинским диагнозом – но дверь распахнулась. Не успела я удивиться такой доверчивости, как увидела рядом с хозяйкой квартиры, лет сорока на вид, огромную кавказскую овчарку, смотревшую на меня с нехорошим корыстным интересом.

– Извините, что не приглашаю войти, но у нашей девочки щенки, и она каждого незнакомого человека подозревает в покушении на ее малышей, вот и нервничает. Правда, мое солнышко? – женщина погладила собаку по голове.

«Солнышко» смотрело на меня взглядом, под которым хотелось замереть по стойке «смирно» и ни в коем случае не повышать голос, а лучше всего, вообще, разговаривать шепотом.

– Здравствуйте. Простите, вы давно живете в этой квартире? – спросила я хозяйку. – Здравствуйте. С рождения, а почему это вас интересует?

– Да в соседнюю квартиру в 84-м Печерские въехали, я их ищу, точнее Александра с Алексеем. Вы не подскажете, где их найти?

– Знаете, я вам вряд ли смогу помочь. Они довольно замкнуто жили, мы почти не общались. Знаю только, что мальчики где-то в другом городе учились и сюда только летом приезжали. Здесь девочки жили.

– Какие девочки? – Ни о каких девочках я и слыхом не слыхала. Что за новости? – А две сестренки. Лидия Сергеевна у них опекуном была. Они где-то осенью 92-го появились, а летом 96-го, как раз, когда мы сердцем выбирали и довыбирались, – хмыкнула она, – вышли замуж за Сашу с Лешей и уехали. А Лидия Сергеевна с мамой тоже попозже переехали куда-то. Они даже не все вещи перевезли, потому что я не видела, чтобы мебель выносили, так, коробки всякие, книги в основном. С тех пор квартира закрытая стоит. Никто там не живет.

– Скажите, а они никакого адреса или телефона не оставили. Мало ли что? Ну, трубу прорвет или еще что-то…

– Конечно оставили. У Павла же в приемной круглосуточное дежурство. Вот они и предупредили, что если что-то случится, нужно звонить туда, и сразу же кто-нибудь приедет.

– Так вы и Павла Андреевича знаете?

– А как же! Он сюда в 88-м приехал. Всем бы таких сыновей. Красавец, умница, вы бы слышали, как он играет на гитаре. Голос необыкновенный… Он для матери часто ее любимую песню пел. Ну эту… Эдит Пиаф… «Я ни о чем не жалею». А уж заботливый, кажется, ковриком матери под ноги лег бы, все к ней «мамуля, мамуля», как маленький. Для Саши с Лешей первый авторитет, бывало, только посмотрит, им и этого хватало…

Казалось, что этим дифирамбам конца не будет.

– Спасибо. Попробую поискать их по-другому, – я поспешила проститься. Я приехала домой совершенно обессиленная. День выдался настолько тяжелый, что не хотелось ни есть, ни пить, ни спать. Наскоро покормив животинку, я рухнула на диван. От обилия информации голова просто распухла. Я решила последовать примеру Скарлетт О’Хара: «Я подумаю об этом завтра», и выпила снотворное.