Текст книги "Академия фамильяров. Тайна руин"

Глава 7

– Тут-то все и выпали в осадок, – довольно хмыкнул заяц Марк.

– Неужели натравит на ребят низшую нежить? – содрогнулась голубка Мирабель.

– Хорошо, если низшую, а не кого поинтереснее, – проворчала я.

О методике Эльтеруса я была наслышана. Маг полагал, что ничто так не подстегивает учебу, как страх за собственную шкуру. Так что первая боевка обещала быть очень… шкурной, и я не представляла, как сообщить об этом Элле. Еще испугается и откажется наотрез идти.

– Мне бы ваши печали, – проворчал феникс Сэм.

Фамильяры переглянулись. Первой не выдержала сова Соня, она, конечно, попыталась скрыть смех за уханьем, но Сэм его распознал и обиделся. Его некромант уже приступил к практическим занятиям, и этой ночью фениксу предстояла прогулка на местное кладбище.

– Знаете, что он мне предложил? В сажу окунуться! – сокрушался фамильяр, гордящийся собственным оперением. Сияние от него исходило такое, что в темноте феникс мог сойти за небольшой факел.

– А если магией приглушить? – с сомнением проворковала голубка. Ей достался симпатичный целитель с занудным характером. Он уже потребовал подробную инструкцию по уходу за магическими голубями и выставил на подоконник миску с водой, чтобы Мирабель по прилету мыла лапы.

– Не прокатит, – с ходу отмел идею Марк. – Пока не научится трансформироваться в кого-нибудь еще, изменить облик магией не выйдет. Ты смотри, дружище, схарчит тебя какой-нибудь маножор и перышка на память не оставит.

– За своим хвостом следи, – обиженно буркнул Сэм.

– Мой хвост предчувствует неприятности, – нехотя признал Марк. – Люка мало того что заносит в общении с однокурсниками, так он вдобавок уверовал в собственную избранность и космическую мощь еще при выходе из портала. Теперь мечтает и тут обзавестись световым мечом, черная дыра его пожри!

– Ему же надо осваивать нормальный, – вклинилась в разговор я.

– К нормальному суровые космические рейнджеры не приучены и считают их пережитком прошлого. Да ничего, первая же боевка с Эльтерусом спеси у него поубавит.

– Надеюсь, – проворчала я. Намеки на кроличьи инстинкты Марка мне не понравились категорически.

Одна сова Соня тихо млела от своего артефактора. Кеннет прибыл в Кар-Град из мира, пережившего техногенную катастрофу. Убедить его относиться к учебе серьезно оказалось проще, чем заставить расстаться с защитной маской и прибором, отслеживающим уровень радиации. Парень с подозрением относился к местной еде и порывался проверить каждое блюдо на наличие микроорганизмов. Соня на подобное чудачество не обращала внимания, она верила в подопечного и ожидала, что тот обязательно изобретет что-нибудь достойное Зала Славы при академии. Ну а пока всем нам предстояло отправиться на занятие.

* * *

Йерихон ворвался в аудиторию подобно смерчу, замер на полушаге, осмотрелся и степенно прошествовал к кафедре. Я отвернулась и тихо фыркнула, чем заслужила укоризненный взгляд со стороны Мирабель. Голубка с одинаковым томлением вздыхала и по своему подопечному целителю Хиллеру, и по инструктору.

– Доброго дня, господа фамильяры, – важно кивнул Йерихон, затем потер переносицу и уже нормальным голосом добавил: – Давайте договоримся, что на занятия по взаимодействию с магами вы будете являться в обычном облике.

Фамильяры засуетились и принялись превращаться в юношей и девушек. Спустя минуту аудитория ничем не отличалась от классной комнаты адептов.

– Вот так-то лучше, – с облегчением произнес инструктор. – Итак, ваши адепты впервые соприкоснулись с миром магии. Каковы впечатления?

По аудитории пронесся недовольный гул. Практически все юные дарования не справились с активацией жезла. Лицо инструктора сделалось жестким, в мгновение ока он из свойского парня превратился в наставника. Многие не заметили перемены и продолжали галдеть и жаловаться на своих адептов. Поступило даже предложение ими поменяться.

Громкий хлопок в ладоши привел всех в чувство. Фамильяры притихли, и по аудитории разнеслось строгое:

– Главная цель фамильяра – помочь адептам в освоении нелегкого искусства магии. С этого дня вы полностью разделяете успехи и провалы ваших подопечных. И чтобы я не слышал, как вы поносите собственных магов. Если у них возникнут сложности в учебе – это ваша недоработка.

Фамильяры приуныли. До кого-то только начало доходить, как сильно они вляпались.

– Рост внутреннего резерва фамильяра и обретение новых возможностей напрямую зависят от мага, к которому он привязан. Так что на занятиях адептов не спим, держим ушки на макушке и впахиваем по полной программе, если не хотим просиживать над учебниками по вечерам.

– Постойте, мы, получается, должны зубрить программы наших адептов? – возмутилась девица, превращающаяся в белоснежную ласку. В девичьем облике она тоже оказалась блондинкой под стать Элле.

– Разве вы еще не поняли? Вместе с первым подопечным вы и сами приобрели специализацию.

По аудитории пронеслась вторая волна стонов. Особо громко причитал Сэм, осознавший, что ему теперь придется всю жизнь водиться с некромантами. Случалось, конечно, что в процессе обучения фамильяр приобретал иную склонность, но это уже было исключением из правил, проще обзавестись другим обликом. Можно сказать, что теперь я и Сэм находились в одинаковом положении. Оба мечтали научиться превращаться в кого-то другого, а для этого надо было, чтобы наши адепты продвинулись в магии.

Доведя всех до состояния, близкого к тихой истерике, наш инструктор перешел к лекции. Как и подопечным, нам предстояло постичь тонкости активации жезлов. Фамильяры, которые на прошлом занятии не зевали, теперь расслабленно внимали советам, а вот те, кто предпочел лекции Эльтеруса сон, поспешно схватились за перья.

Теорию активации жезлов я знала назубок, однако прилежно развернула свиток. Не стоило явно демонстрировать избыточные знания. Элле и так приходилось несладко, а уже если и фамильяр станет отбиваться от коллектива – совсем заклюют.

* * *

После занятия я со всех лап помчалась к подопечной. В дверях мимоходом шикнула на Мирабель, забывшую сменить облик. На лекции влюбчивая голубка грезила наяву.

К моему появлению Элла успела сбегать в библиотеку и получить учебники. Самостоятельная. Отлично! А то я уже начала опасаться, что придется ее чуть ли не за ручку водить.

– Есть хочешь? Ужинать пойдем?

– Я уже договорилась о доставке еды в комнату, – отмахнулась она, не поворачиваясь.

Будь на ее месте старшекурсник, я бы его похвалила и сказала, что таким образом можно сэкономить кучу времени. Однако речь шла о девушке, второй день как пребывающей в другом мире.

– Элла… – настороженно мяукнула я. – Что-то не так?

– Да все не так! – в сердцах воскликнула она. – Меня заверили, что я обладаю потенциалом сильного мага. Настоящего! Способного одной левой запускать фаерболы, приводить в порядок одежду и делать сложнейшие прически, а на деле я даже этот чертов жезл не могу заставить светиться.

Я замерла, не зная, чему удивиться сильнее: тому, что боевую и бытовую магию поставили в один ряд, или тому, что рукоять боевого жезла теперь торчала из мусорной корзины. Задрав голову, обнаружила, что Элла, уперев руки в бока, с вызовом смотрит на меня. Она прямо-таки напрашивалась на скандал.

Сейчас! Размечталась!

Твердо решив не поддаваться на провокацию, я запрыгнула на стол и скомандовала:

– Разворачиваем свиток и записываем.

– А теперь-то что? – измученно выдохнула Элла, но за перо взялась.

– Правила обращения с магическими артефактами.

Следующие сорок минут я чуть ли не наизусть шпарила первые главы из учебного пособия. Элла, высунув язык, едва успевала записывать. Конечно, я могла заказать необходимую книгу в библиотеке, но ничто так не помогает успокоить нервы, как полтора метра рукописного текста.

– И почему в вашем расчудесном техномагическом мире до сих пор не изобрели нормальные тетради!

– Как это не изобрели? – удивилась я. – Есть и такие. Просто местному населению свитки привычнее. Но, если хочешь, сходим и за тетрадками.

– Хочу! – Элла с радостью отодвинула свиток, тот самостоятельно свернулся в трубочку и запрыгнул в футляр.

И как настолько удобную вещь можно променять на какую-то тетрадь?

Пункт выдачи канцелярских принадлежностей занимал отдельную секцию в библиотеке. Находилась она в дальней части зала, так что, если не знаешь, где искать, – вряд ли наткнешься. Мы прошли вдоль длинного ряда стеллажей с учебной литературой, миновали стойки с записывающими кристаллами и уткнулись в длиннющую очередь. Похоже, что проблемы со свитками возникли не только у Эллы.

– Как это у вас нет сенсорных пластин? Где я, по-вашему, должен хранить терабайты информации? – громко возмущался подопечный Марка. – Зачем мне писать от руки, если я намного быстрее печатаю на клавиатуре? Да у нас уже никто ручками не пользуется, а о перьях я никогда и не слышал!

В голосе Люка отчетливо звучала паника. Я вспомнила, что на занятии по активации жезла он практически не вел записи. Не захотел? Или попросту не успевал?

В любом случае требуемое ему не выдадут. Ни пластины, ни клавиатура в Кар-Граде не использовались, а раз так, то и космическому рейнджеру придется подстраиваться под местные реалии. Пусть повышает навыки адаптации, они боевому магу пригодятся. Никогда не знаешь, кто станет твоим клиентом и куда тебя забросит новый заказ. В некоторых мирах не то что о клавиатурах, о ручках никогда не слышали!

– Молодой человек, записывающее заклинание изучается на втором курсе бытовой магии. Освоив его, вы научитесь пользоваться кристаллами памяти, – скучающим тоном поведала эльфийка, сидящая на выдаче канцелярских принадлежностей. Когда-то она работала в архиве, но умудрилась потерять важные документы и теперь занималась раздачей карандашей.

– Так ведь я еще на первом! – не унимался Люк.

– Не моя проблема. Выбирайте из доступного перечня или освободите место, – отчеканила библиотекарша, не отрываясь от тетрадки, в которую непрерывно что-то записывала.

Осознав, что пауза в разговоре затянулась, остроухая мельком посмотрела на очередь адептов, наконец ее взгляд остановился на Люке. Рот девы округлился в беззвучном «о!». Выскочив из-за стола, она принялась нагло рассматривать парня.

– Какая внешность! Какой типаж! Вы можете стать звездой моего нового романа.

– Спасибо, но я лучше пойду, – пробормотал Люк и попытался спрятаться за спинами адептов, но от нашей библиотекарши еще никто так просто не уходил. Она вцепилась в его рукав и интимно так прошептала:

– Подскажите, а вы к нам один попали или с братом?

Я не выдержала и громко фыркнула. И куда только Марк смотрит?

Покрутив головой, нашла фамильяра, который вместо того, чтобы спасать подопечного, сам забился под стол в надежде, что его не заметят. Весь первый курс несчастный Марк прятался от любвеобильной авторши, избравшей его своим музом. В этом году, похоже, выбор пал на космического рейнджера.

Люка надо было срочно спасать! Он, разумеется, тот еще наглец, но вдруг удастся наладить контакт?

– Люк, тебе помочь? – громко поинтересовалась я и, запрыгнув на стол, быстро пояснила: – Печатных механизмов у нас нет, зато есть перья магические: самопишущие и простые. Ручки: наливные или со съемными блоками. Световой стилус…

Услышав заветное слово, парень встрепенулся:

– Беру стилус.

– Непрактичный он. К нему нужны еще тетради со специальной пропиткой.

– Возьму и их.

– Так на экзаменах все равно обычные чернила придется использовать.

– До экзамена еще надо как-то на лекциях писать, – проворчал заяц Марк, осторожно выбираясь из-под стола и приближаясь к подопечному. – Спасибо, Даниэлла. Десять тетрадей и три стилуса, пожалуйста.

Дальше дело пошло веселее. Я раздавала советы, эльфийка молча выкладывала на стол желаемое. Многие попаданцы предпочли ручки вместо перьев, кое-кто выпросил зачарованные на голосовые команды свитки. Удобная вещь: говоришь название темы или раздела, а он сам разворачивается на нужном месте. Как я ни старалась наделить Эллу подобным чудом, она оказалась верна тетрадям, зато зацапала все доступные виды ручек. Световой стилус и тот не обошла стороной.

– Тетрадь хоть к нему специальную возьми, – проворчала я.

– Да не буду я этим стилусом писать, мне просто колпачок понравился, и кончик светится прикольно.

Я вздохнула и попросила стакан для карандашей. Помимо него мы обзавелись полезными мелочами вроде подставки для свитков (некоторые книги в библиотеке хранились исключительно в зачарованных тубусах), закладками, светильником (опять же, толку мало, зато светится красиво) и цветными чернилами. Добычу сложили в большую корзину, на которую Элла уставилась с таким ужасом, словно ей предложили дотащить до комнаты двуручный меч.

– Элла, тебе помочь? – с готовностью вызвался Кеннет. Он получил тетради и графитовые таблички одним из первых, но продолжал топтаться в сторонке. Подопечная мазнула по нему благосклонным взглядом и протянула корзину.

Бедолага Кеннет. С таким лицом у него нет шансов. Нет, для орка или огра он был еще ничего, а квадратный подбородок и синие глаза оценили бы даже эльфийки. Но для Эллы светло-зеленый цвет лица, огромные, с отвисшими мочками уши и широкий нос могли стать серьезным препятствием для завязывания романтических отношений.

Вот и славно! Одной проблемой меньше.

Парочка, переговариваясь, направилась к выходу. Я настроила УУМ на оповещение, чтобы знать, когда Элла доберется до личных апартаментов, и побежала в отдел снабжения.

Игвор встретил меня как родную и принялся расспрашивать об Элле. Очевидно, та произвела на гнома впечатление. Услышав, что я хочу установить на окно в ее комнате иллюзию приветливого леса и вечно хорошей погоды, снабженец выдал мне бланк заказа.

– Если этой милой леди что-то еще понадобится, только дайте знать.

– Милая леди – боевой маг, – буркнула я.

– У всех бывают недостатки, – развел руками гном.

* * *

Вечера архимаг предпочитал проводить в лаборатории. Разумеется, если у него не было иных дел вроде участия в городских мероприятиях или решения вопросов, связанных с академией. Изредка его привлекали и к делам Содружества. Превратившись в девушку, я робко постучала в дверь. Ректор меня не приглашал, и я опасалась отвлечь его от чего-нибудь важного.

– Заходите, Даниэлла, вы же знаете, что всегда желанная гостья в моем логове.

Я невольно фыркнула. На логово лаборатория архимага походила меньше всего. Уж больно идеальный порядок в ней царил.

– Добрый вечер, я хотела с вами кое-что обсудить.

– Будьте снисходительны. Не многим удается активировать жезл на первом же занятии.

Удивившись в очередной раз осведомленности лорда, осторожно сообщила:

– Я собиралась поговорить не об активации жезла. Вернее, не только о ней.

Лорд Рендел обернулся и махнул рукой:

– Присаживайтесь.

Сам он стоял, склонившись над россыпью изумрудов. Их доставили для изготовления целительских амулетов, и архимаг лично оценивал качество камней. С трудом подавив желание присоединиться к работе, я опустилась в кресло.

– И о чем же вы хотели поговорить?

– О специализации Эллы. Я понимаю, что ее потенциал как нельзя лучше отвечает требованиям боевой магии…

– Вы это сами рассмотрели? – быстро уточнил ректор.

– Конечно. Должна же я была исключить вероятность ошибки. Простите, – поспешно добавила я. – Я не сомневаюсь в вас или преподавателях академии, осуществивших распределение адептов между факультетами.

– Но перепроверили. И это правильно.

Несмотря на то что архимаг стоял ко мне спиной, я почувствовала, что он улыбнулся.

– И все-таки, если в процессе учебы станет ясно, что предназначение Эллы заключается в другом? В истории академии имелись прецеденты перевода адептов…

– Как и фамильяров, – закончил за меня лорд Рендел.

Уставившись в пол, слегка покраснела.

– Я не прошу заменить Эллу.

– Но думали об этом.

Лорд Рендел повернулся ко мне. Я оказалась права, архимаг улыбался. Этот невероятный мужчина смотрел на меня с такой теплотой, что было впору потерять голову и выложить все, что лежало на душе, начиная с неудавшейся трансформации и заканчивая проблемами подопечной.

– Позвольте Элле самой разобраться, чего она стоит. Излишняя опека ей только повредит.

– Попытаюсь, – со вздохом пообещала я, прекрасно понимая, что боевому магу надо расправить крылья. Знать бы еще, куда может занести такую ветреную особу, как Элла.

– Мне бы не хотелось, чтобы забота о подопечной отразилась на вашей собственной учебе.

– Не отразится, – уверенно заявила я. – Предметов в этом семестре не так уж и много. По сути, их всего два.

– Приплюсуйте к курсам по защите подопечных и взаимодействию с магом все дисциплины, которые изучают адепты, и увидите, что ваше расписание стало плотнее.

Выходит, я была права, когда сочла, что залог успешного освоения материала адептом кроется в совместной работе с фамильяром. Ничего! Мне не составит труда помочь Элле с обществознанием и теоретической магией. Заодно и для себя что-нибудь полезное узнаю. Пожалуй, стоит заказать в библиотеке еще один комплект учебников.

– Даниэлла, я хочу попросить вас об одолжении, – загадочно произнес ректор.

– Постараюсь оправдать ваше доверие. – Я затаила дыхание в ожидании пояснений.

– Как вы знаете, в этом году над академией собираются установить новый защитный купол.

Я слегка кивнула. Купол не только оберегал от нападения извне, но и ограждал жителей города от магических сюрпризов. Действующий купол отработал свое и нуждался в замене.

– Я хочу, чтобы вы, Даниэлла, помогли мне с созданием накопителя.

Просьба лорда Рендела повергла меня в шок! Одно дело быть фамильяром начинающего адепта, а другое – помогать архимагу в создании сложнейшего артефакта. И это с моим-то уровнем силы?

– Благодарю за оказанную честь, но вряд ли я достойна…

– Глупости! – отмел мои возражения лорд Рендел. – Мы давно знаем друг друга и прекрасно сработались. Кроме того, вы принимали участие в выращивании радужного кристалла.

– Собираетесь задействовать этот кристалл? – обомлела я.

– Вам кажется это странным?

– Но он же… совершенно уникальный! Из него можно создать артефакт неслыханной мощи или нечто крайне важное.

– Что может быть важнее безопасности учащихся?

– Вы невероятный человек! – пылко воскликнула я. Сердце переполняли эмоции. Никогда не устану восхищаться бесконечной щедростью ректора Академии Кар-Града.

От моих слов архимаг слегка смутился, но сумел скрыть охватившее его замешательство за улыбкой.

– Так я могу на вас рассчитывать?

– Конечно!

– Вот и славно, – подытожил лорд Рендел. – А теперь прошу извинить, но я вынужден вернуться к работе.

– Доброго вам вечера!

Я подскочила с кресла и направилась к двери, когда вслед прилетело тихое:

– Даниэлла, я рад, что вы согласились стать моей ассистенткой.

* * *

Я собиралась сразу же отправиться к Элле и проверить, как она занимается, но потом вспомнила слова лорда Рендела об излишней опеке. Возможно, мне и впрямь следовало предоставить подопечной больше свободы, поэтому я ограничилась тем, что заглянула в УУМ. Элла, как ей и полагалось, находилась в своей комнате, вот только она была не одна!

Зашипев, я ринулась к ее апартаментам. Вот я им сейчас задам! На занятиях мы, значит, страдаем, зато после вовсю развлекаемся. И это когда у нас жезл не активирован, меч не наточен, а руки-макаронины с трудом его от земли отрывают!

В комнату я ворвалась взъерошенным клубком шерсти, и только хвост выбивал нервную дробь по полу.

– Добрый вечер… – ошарашенно мяукнула я, обнаружив Эллу склонившейся над жезлом. Кеннет расположился рядом на стуле. В руках у него были записи с лекции. Парень пытался помочь девушке с домашним заданием.

Элла открыла глаза и капризно протянула:

– Не выходит. Не чувствую я эту штуку, и потом, у меня голова разболелась… Ой, Дэни!

– Занимайтесь, занимайтесь… – сладко промурлыкала я и покинула комнату.

Рвение подопечной порадовало. Фамильяры не должны сопровождать магов двадцать четыре часа в сутки. У нас тоже есть личная жизнь, поэтому правила академии не обязывают следить за попаданцами денно и нощно. Лорд Рендел прав, некоторая доля самостоятельности еще ни одному адепту не повредила – стоит один раз дать слабину и согласиться поискать потерявшуюся тетрадь или любимую книгу, как в следующий раз тебя среди ночи вызовут найти закатившийся под шкаф карандаш. И понесется: завтраки, обеды, домашние задания, бесконечные поручения – подопечный устроится на шее и не захочет с нее слезать. Поэтому, убедившись, что Элла не филонит, а честно грызет гранит науки, я отправилась к себе.

Отдохну, устрою Гизмо и обязательно попробую избавиться от хвоста!

Моим планам не суждено было сбыться. Открыв дверь, я сперва подумала, что ошиблась комнатой. Ну папочка, ну удружил!

– Я теперь знаю, чем буду заниматься, пока не найду себе хозяина! – гордо сообщил имп.

К организации досуга Гизмо подошел крайне ответственно, а возможности раздаточного пня оказались воистину безграничны. Чем и воспользовался негодник! За день трудолюбивый демоненок захламил мою комнату, превратив ее в мастерскую.

Шелковые ленты, куски тесьмы, катушки ниток, наборы иголок и пачки пуговиц устроились на столе. Отрезы ткани и меха валялись на кровати, стул был обмотан разноцветными шнурами в три слоя, а шуршащие пакетики с бисером и камнями усыпали пол.

– Гизмо, это что такое? – ужаснулась я, заметив подозрительно знакомый оттенок ткани.

– Я внес некоторые изменения в дизайн твоего гардероба! – обрадовал имп и продемонстрировал расшитую бисером накидку.

Меня едва не хватил удар, пришлось мысленно досчитать до десяти, а потом до двадцати.

– Не нравится? – Гизмо покрутил испоганенную накидку и расстроенно сообщил: – Так и знал, что нужно было добавить вышивку и на спине.

– Оставить спину в покое! – приказала я, осторожно пробираясь к кровати через завалы ткани и фурнитуры. – Ты зачем мою вещь испортил?

– Испортил?! – От возмущения демоненок даже расчихался. – Да у тебя в шкафу нормальной одежды нет. Все однотонное, скучное, недекорированное. Как такое можно носить?

– Носила. И вполне успешно. А вот выносить твои причуды в мои планы не входило!

Имп притих. Кажется, понял, что перешел границу дозволенного.

– Прости. Я больше не буду столько заказывать.

Обещание меня не успокоило. Если он за один день такое вытворил, то через неделю мне не в чем будет ходить, а через две – негде спать.

– Вот что, – я сгребла с кровати все лишнее и спихнула на пол, – пообещай, что не будешь устраивать беспорядок в моей комнате.

– А где можно? – немедленно уточнил имп.

– Нигде! То есть, – поправилась я, сообразив, что так демоненок будет вынужден искать себе новое место для рукоделия, – все, что тебе нужно для хобби, ты будешь хранить вон в том сундуке.

Гизмо оценил предложение и вынес вердикт:

– Не влезет.

– Тогда с чем-то придется расстаться, – строго пояснила я. – Чтобы на столе и кровати ничего постороннего не было. Ну… – я взглянула на расстроенного импа и вздохнула: – Стул еще можешь занять.

– А тумбочка тебе нужна? – деловито уточнил Гизмо, начиная сгребать свое добро.

– Бери, – упав на кровать, натянула на голову одеяло. – Только больше не разбрасывай мои вещи. Хорошо?

– А подоконник тебе тоже нужен?

– Можешь прихватить и подоконник, – пробормотала я, отворачиваясь к стене.

– А столик в углу?

– Гизмо!

– Что?

– Отправлю обратно.

– Значит, нужен, – вздохнул имп, шурша пакетиками.

Я заглянула в УУМ. Элла все еще бодрствовала. Либо не могла уснуть, либо добросовестно занималась с Кеннетом. Хорошо, что парень страшен как смерть гоблина, а то бы я ни за что их одних не оставила. Прикрыв глаза, почувствовала, что проваливаюсь в сон. Первый учебный день вымотал сильнее, чем я предполагала.