Текст книги "Мистер Совершенство"

Когда она вошла в кабинет, Ли Стрит посмотрела на нее с удивлением.

– Не ожидала, что ты сегодня приедешь. Как себя чувствуешь?

Ти Джей тоже удивилась. Ли никогда не умела одеваться, но хоть выглядела прилично. А сегодня – просто ужасно. Ли надела юбку и блузку, но юбка перекосилась на одну сторону, а блузка была грязная и мятая, с пятном на груди. Даже волосы, обычно такие ухоженные, сегодня выглядели так, словно Ли, уходя на работу, забыла причесаться.

Ли Стрит вопросительно смотрела на Ти Джей, и та вдруг сообразила, что коллега ждет ответа.

– Я подумала, что на работе будет легче, – объяснила Ти Джей. – Здесь все такое знакомое… Рутина.

– Рутина, – кивнула Ли с таким видом, будто это слово имело глубокий смысл.

Ти Джей всегда казалось, что Ли – довольно странная женщина. Но сегодня она была слишком уж странной – что-то мурлыкала себе под нос, подпиливала пилочкой ногти и, отвечая на звонки, говорила: «Не знаю, отправляю вам обратно».

Вскоре после девяти Ли исчезла и появилась минут через десять с новыми пятнами на блузке. Она подошла к Ти Джей и, наклонившись над столом, прошептала:

– Никак не могу подобрать папки. Не поможешь мне передвинуть ящики?

Какие папки? Какие ящики? Почти все их документы были занесены в компьютер. Ти Джей уже собиралась спросить, о чем идет речь, но Ли взглянула на нее так, словно у нее возникли неприятности, не имеющие отношения ни к ящикам, ни к делам, – неприятности, о которых она хотела поговорить наедине.

«Ну почему я?»– подумала Ти Джей. И, вздохнув, ответила:

– Конечно-конечно. – Она следом за Ли вошла в лифт. – Так где твои папки?

– Внизу, на складе.

– А я полагала, что на нашем складе больше ничего не складируют, – пошутила Ти Джей.

Но Ли даже не улыбнулась и как-то очень нервно возразила:

– Будь уверена, складируют.

В коридоре на первом этаже они не встретили ни одного человека, что, впрочем, было вполне естественно для раннего утреннего часа – все сидели в своих кабинетах, так как время «кофейного» перерыва еще не наступило.

Миновав зеленый коридор, они остановились перед дверью с надписью «Склад». Ли посторонилась, чтобы пропустить Ти Джей. Та сделала шаг и поморщилась – в помещении было темно, а воздух был сырой и затхлый, словно сюда давным-давно никто не входил.

– Где здесь выключатель? – спросила Ти Джей, не решаясь идти дальше.

В следующее мгновение что-то твердое ударило ее в спину, и Ти Джей, рухнув на цементный пол, ободрала колени и ладони. В голове молнией вспыхнула ужасная догадка. Откатившись в сторону, Ти Джей едва успела увернуться – рядом с ней в пол с грохотом ударила тяжелая железная труба. Ти Джей закричала. Или ей только показалось, что закричала? Вскочив на ноги, она ухватилась за трубу и несколько секунд боролась с Ли. Но та оказалась сильной, очень сильной и одним ударом снова сбила ее с ног.

Еще секунда – и перед глазами Ти Джсй вспыхнул ослепительный свет. Больше она ничего не слышала.

Глава 28

Вот открылась какая-то дверь, и Корин замер, прислушиваясь к тяжелым шагам. Затем отворилась и закрылась другая дверь. Наверное, кто-то из хозяйственного отдела. Если этот человек сейчас обернется и посмотрит на дверь склада, то непременно захочет проверить, в чем дело.

Корин вспотел от страха. Как он мог не предусмотреть возможность, что поблизости окажется кто-то из хозяйственников? Очень неосторожно. Мама была бы недовольна.

Он взглянул на женщину, лежавшую на грязном цементном полу. В тусклом свете, едва проникавшем в щель, она была почти неразличима. Жива или нет? Трудно сказать. Корин боялся подойти и проверить – боялся, что его шаги услышат.

Все пошло наперекосяк. Он плохо спланировал дело и пришел от этого в ужас. Да, мамочка была бы в ярости. Надо срочно ее задобрить, надо придумать, как исправить ошибку.

И еще та, другая, у которой красивый рот… С ней тоже не получилось. Но разве его вина, что проклятая сучка куда-то ушла из дома? Интересно, понимала ли это мама?

Нет, она никогда не принимала объяснений.

Нужно пойти туда снова и на этот раз сделать все как надо.

Но если ее снова не будет дома? Стерва куда-то исчезла. Он уже проверял.

Ничего, он найдет. Он знает имена ее родителей и где они живут. Знает, кто ее брат и сестра. Он очень много знает. И не только о ней – обо всех, кто здесь работает, потому что любит читать персональные дела. Может на память сказать номера страховок и дни рождений. А если потребуется, найдет и многое другое в своем домашнем компьютере.

Осталась последняя. Надо поторопиться и довершить дело, которое ему поручила мать.

Он очень осторожно положил трубу на пол и выскользнул из склада. Потом закрыл за собой дверь и направился к лифту.

Детектив Уэйн Сэтран подошел к столу Сэма и протянул коллеге факс.

– Отчет об анализе отпечатка подошвы, который ты ждал.

Сэм прочитал первую строку: «Подошва не соответствует образцам…» Что за черт? Все криминалистические лаборатории имели каталог образцов подошв, который регулярно пополнялся и обновлялся. Иногда производители забывали прислать новый образец или по каким-то причинам не хотели. Тогда криминалисты просто покупали нужную пару обуви.

Может быть, кроссовки куплены в другой стране? Может, изготовлены нелегальным производителем? Или преступник – такой хитрец, что догадался взять нож и изменить рисунок? Вряд ли. Убийца не отличался организованностью. Он скорее всего действовал под влиянием эмоций и пользовался подвернувшейся возможностью.

Сэм уже собрался отшвырнуть отчет, но в последний момент решил все же дочитать его до конца – ведь он мог упустить какую-нибудь важную деталь.

Сэм снова поднес бумагу к глазам. «…Не соответствует образцам мужских кроссовок. Данный тип кроссовок – исключительно женский. Найденный фрагмент не позволяет точно установить размер, но дает основание предположить…»

Женская кроссовка? Этот парень носил женские кроссовки?

О… этот парень – женщина!

– Черт! – процедил Сэм сквозь зубы. Он набрал номер Бернсена. – Роджер, я получил отчет. Кроссовка – женская.

В ответ долгое, молчание.

– Ты меня не разыгрываешь? – послышался наконец голос Бернсена.

– Мы исключили женщин из компьютерного поиска и сами связали себя по рукам и ногам, – продолжал Сэм. – Надо было и женщин проверять.

– Ты считаешь, что убийца – женщина?! – изумился Роджер. И Сэм понял: Коллега вспомнил об ужасных деталях обоих убийств.

– Уверен, что женщина, – ответил он. – Извини, еще позвоню.

Положив на рычаг трубку, Сэм задумался. Теперь понятно, почему Лана открыла дверь. Ведь она опасалась мужчин, а не женщин. Женщина. Надо думать о женщинах…

И тут он вспомнил: похороны Марси и высокая женщина в черном, рыдавшая на груди Шерил. «Фиглярка», – сказала тогда Ти Джей. А Джейн отреагировала по-другому: «Колесо продолжает крутиться, но хомяк уже умер». Она решила, что эта женщина спятила. Черт! Ведь Джейн даже называла ее, когда перечисляла людей, у которых не ладятся отношения с коллегами.

Ти Джей тогда сказала что-то еще, но в ту минуту это не отложилось у него в голове. Кажется, эта женщина из отдела кадров. Следовательно, она имела доступ к любой информации, включая личные телефоны и адреса родственников…

Вот оно! Вот что не давало ему покоя. Лоренс Строи сказал, что личные дела сотрудников введены в компьютер, который не связан с Интернетом. Значит, ни один хакер не мог получить доступ к этой информации. А номер сотового телефона Ти Джей взяли из ее досье. Но без специального разрешения доступ к досье имеют только руководители и сотрудники отдела кадров.

Как же ее фамилия? Черт подери, как ее фамилия?

Сэм потянулся к телефону, чтобы позвонить Джейн, – и вдруг вспомнил… Стрит. Ли Стрит. Он тотчас же связался с детективом Бернсеном.

– Ли Стрит! – крикнул он в трубку. – Та, что на похоронах Марси рыдала на груди у ее сестры.

– Блондинка! – подхватил Бернсен. – Дьявол! И подходит под психологический портрет.

«В самую точку, – подумал Сэм. – Нервозная, не в меру эмоциональная, не способна держаться в тени».

– Открываю ее дело, – продолжал Роджер. – Не способна ладить с людьми. Не всегда справляется с обязанностями – есть претензии. Классический случай! Надо ее допросить. Может быть, что-нибудь вытрясем.

– Она сейчас на работе, – ответил Сэм. – О Господи, ведь Ти Джей решила сегодня поехать в офис. А они сидят в одном отделе…

– Немедленно звони Ти Джей, – сказал Бернсен. – Я выезжаю. Связь не прерываем.

Сэм набрал номер «Хаммерстед текнолоджи». Ответил автокоммутатор, и он долго скрипел зубами, пока автомат производил соединения с отделом кадром. Черт! Почему компании не нанимают живых телефонисток? Автокоммутаторы дешевле, но в случае серьезных неприятностей они превращаются в реальную помеху.

Наконец его соединили, и в трубке послышался голос:

– Отдел кадров. Фэллон слушает.

– Мне Ти Джей Йотер, пожалуйста…

– Прошу прощения, но она вышла.

– Давно?

– А вам какое дело? Кто говорит?

– Детектив Донован. Это очень важно. Я должен ее найти. Скажите, а Ли Стрит на месте?

Женщина, похоже, смягчилась.

– Нет, они с Ти Джей ушли вместе с полчаса назад. Телефон надрывается. Мы без них совершенно ничего не можем…

– Когда Ти Джей вернется, – перебил Сэм, – передайте, чтобы она немедленно позвонила детективу Доновану. – Он дал свой номер. – Скажите, вы можете соединить меня с кабинетом мистера Строна?

– Да, конечно, – ответила Фэллон. – А мне можно не оставаться на линии?

Сэм закатил глаза и едва не выругался.

– Вам не обязательно.

После нескольких мелодичных сигналов послышался голос секретарши. Но Сэм сразу же перебил ее:

– Говорит детектив Донован. Мистер Строн на месте? Это очень важно.

Два слова «детектив»и «важно» возымели действие, и в трубке раздался голос управляющего.

Сэм в нескольких словах обрисовал ситуацию. Затем распорядился:

– Позвоните охране и прикажите, чтобы никого не выпускали. И немедленно начните поиски Ти Джей. Обыщите все кладовки и туалеты. С мисс Стрит не общайтесь, но из здания не выпускайте. К вам выехал детектив Бернсен.

– Подождите, – тут же раздался в трубке голос Роджера. – Я сейчас позвоню охране. – Через тридцать секунд он сообщил:

– Мисс Стрит покинула здание примерно двадцать минут назад.

– Ти Джей была с ней?

– Нет. Охранник сообщил, что она ушла одна.

– Тогда ищите Ти Джей! – закричал Сэм. Написав на листке несколько слов, он жестом подозвал Уэйна Сэтрана. Тот прочитал – и выбежал из кабинета. – Она где-то в здании! – снова закричал Сэм в трубку. – Может быть, еще жива. – «Хотя маловероятно, – добавил он мрачно. – Марси умерла после первого удара молотком. А Лана прожила немного дольше…»

– Мне следует держать язык за зубами? – спросил управляющий.

– Сейчас главное – найти Ти Джей как можно быстрее. А Ли Стрит ускользнула. Так что поднимайте всех, кто находится в здании, – пусть помогают. Когда найдете, если она еще жива, окажите первую помощь. А если умерла, то постарайтесь ничего не трогать на месте преступления. Наши люди уже в пути.

– Мы непременно ее найдем, – ответил Лоренс Строк и положил трубку.

Сэм решил не ехать в «Хаммерстед текнолоджи». Потому что его задача – перехватить убийцу. Но досье Ли Стрит лежало на столе Роджера. Сэм позвонил в полицейский участок Стерлинг-Хейтса и попросил, чтобы ему дали адрес и домашний телефон Ли Стрит.

Порывшись в бумагах Роджера, один из его коллег ответил:

– Здесь нет Ли Стрит. Есть Корин Ли Стрит.

Корин Ли? Сэм почесал в затылке. Что бы это значило? Черт возьми, с кем же он имеет дело?

– Простите, Корин Ли Стрит – мужчина или женщина? – спросил он наконец.

– Сейчас взгляну. – Последовало непродолжительное молчание. – Так, вот здесь – женщина.

Сэм шумно выдохнул.

– Хорошо. Спасибо. Мне нужно вот еще что…

Вскоре Сэм узнал все, что ему требовалось, – страховой номер, номерной знак и описание машины мисс Стрит. И объявил автомобиль в розыск.

Но вооружена ли преступница? Пока она оружием не пользовалась. Однако всякое могло случиться – не исключено, что у нее имелся пистолет или нож. Сэм понимал, что Ли Стрит взрывоопасна как нитроглицерин. Именно поэтому ее следовало задержать как можно быстрее.

Куда она направилась? Домой? Так поступила бы только сумасшедшая. Но Ли Стрит действительно не в себе… Сэм решил на всякий случай отправить полицейских к ней домой.

Он приводил в действие сыскной механизм и при этом ни на минуту не забывал о Ти Джей. Нашли ли ее? Не слишком ли поздно? Сколько прошло времени?

Сэм покосился на часы – десять минут с тех пор, как он разговаривал с Лоренсом Строном, то есть полчаса после того, как Ли Стрит покинула здание. За полчаса по скоростному шоссе можно укатить куда угодно, можно даже перебраться в Канаду. О Господи! У них уже и так задействовано несколько территориальных участков – не хватало еще перенести розыск в соседнюю страну.

Сэм решил позвонить Джейн, но потом передумал. Ведь он еще не знал ничего определенного. Так что нечего ее мучить и подвергать жестокому испытанию неизвестностью. Она после последней трагедии еще не оправилась…

Слава Богу, она в доме сестры – не одна и в безопасности. Ли Стрит не знает адреса Шелли. Если только Джейн не указала его в анкете…

Сэм поспешно перелистал бумаги и нашел нужное досье. Адрес Шелли был указан в анкете.

Сэм похолодел. Выскочив из-за стола, он бросился к двери, на бегу набирая по сотовому номер Шелли.

Журналисты тоже провели расследование и добрались до сестры Джейн. Беспрестанно звонивший телефон ужасно действовал на нервы. Наконец Шелли не выдержала и отключила его. Женщины устроились во внутреннем дворике, у бассейна. Сэм настоял, чтобы мобильник Джейн был всегда при ней, поэтому она положила аппарат на шезлонг.

Большой зонт отбрасывал приятную тень, и Джейн вскоре задремала. Шелли же сидела рядом, с книгой на коленях. Она прекрасно понимала, что нервы сестры напряжены до предела, поэтому отправила сына играть к приятелю. А Стефани ушла гулять с подругами.

Проснувшись, Джейн почувствовала, что ей гораздо лучше – головная боль стала отпускать. Она уже могла не думать ни о Марси, ни о Лане, а вот о Сэме… Какой он все-таки замечательный! Неужели они познакомились всего три недели назад? Неужели она считала его пьянчугой и грубияном? С тех пор произошло так много событий… Сейчас ей казалось, что она знает Сэма уже давно.

Скоро неделя, как они стали любовниками. А еще через несколько недель должны пожениться. Джейн никогда бы не поверила, что способна на поспешный шаг. Но вот надо же – никаких угрызений совести. И с Сэмом тоже все в порядке. Они подошли друг к другу, как две частички головоломки. На этот раз свадьба состоится! Она выйдет замуж за Сэма Донована!

Но сколько всего предстояло сделать! Слава Богу, у нее есть Шелли. Сестра взяла на себя все мелкие проблемы – угощение, музыка, цветы, приглашения, тенты, чтобы гости смогли укрыться от жары и дождя. Шелли сразу же взялась за дело и уже переговорила с матерью Сэма и его старшей сестрой Дорой. Джейн было неловко, что она до сих пор не познакомилась с родственниками жениха. Но после смерти Марси, а потом Ланы стало не до того. Хорошо еще, что Сэм успел сообщить своим о свадьбе до того, как к ним обратилась Шелли…

Тут раздался звонец в дверь. Джейн подняла глаза на Шелли, но сестра, похоже, не собиралась вставать.

– Не хочешь взглянуть, кто там пришел?

– Наверняка очередной репортер.

– А если Сэм?

– Он бы позвонил. Ах черт, я же сама отключила телефон! – Шелли положила книгу на столик между шезлонгами. – На самом интересном месте. Не дают спокойно почитать! То дети, то телефон. А если не телефон – еще кто-нибудь заявится. Вот подожди, заведешь детей, узнаешь, что это такое. – Шелли открыла стеклянную дверь и скрылась в доме.

Сэм включил маячок на крыше и, лавируя между машинами, то ругался, а то молился. Шелли на звонок не ответила. Он оставил сообщение – но кто знает, где она сейчас? Однако Джейн ни при каких обстоятельствах никуда бы не ушла, предварительно не позвонив. Ни разу в жизни Сэм не испытывал такого страха. Он направил к Шелли патрульную машину – но не поздно ли?

Вспомнив про сотовый телефон Джейн, он надавил на педаль газа и нажал на кнопку закодированного вызова. Ожидая, когда произойдет соединение, снова начал молиться.

Кто-то стал ломиться в ворота внутреннего дворика. Забор вокруг бассейна был дощатый, но ворота – из сварных металлических прутьев. Джейн выпрямилась в шезлонге, присмотрелась.

– Открой! – раздался крик.

Надо же, не кто-нибудь, а Ли Стрит! И взгляд – словно у безумной! Она трясла ворота изо всех сил, будто пыталась их выломать. Но трясла почему-то одной рукой.

– Ли, что случилось? Что-нибудь с Ти Джей? – Она бросилась к воротам. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет Из груди.

Ли заморгала. Казалось, вопрос застал ее врасплох. Мотнув головой, она пробормотала:

– Да-да, с Ти Джей… Открой!

– Что с ней? Она жива? – Джейн хотела открыть замок, но вдруг сообразила, что у нее нет ключа.

– Открой! – снова закричала Ли.

– Не могу. Нечем! – Джейн чуть не плакала. – Сейчас сбегаю за Шелли.

Тут Ли просунула руку сквозь решетку и ухватила ее за кисть.

– Что за черт! – Джейн вырвалась. – Ты почему… – Она умолкла, в ужасе уставившись на пальцы Ли – на них были пятна крови. И на широкой юбке – тоже кровь.

Джейн инстинктивно отступила на шаг.

– Открой эти проклятые ворота! – взвизгнула Ли и, словно обезумевшая обезьяна в клетке, принялась трясти решетку. Ее светлые волосы разметались по лбу.

Кровь, волосы, безумный блеск в глазах… Джейн похолодела.

– Убийца, – прошептала она.

Реакция Ли была молниеносной. Выбросив вперед правую руку, она сквозь решетку ударила Джейн по голове чем-то тяжелым. Джейн отшатнулась, попятилась и повалилась навзничь. Но тут же вскочила на ноги, вскочила, даже не чувствуя боли.

Ли сделала еще один выпад. Джейн отпрянула, но успела заметить: монтировка!

– Шелли, звони в полицию! Быстрее! – закричала она.

В этот момент на сиденье шезлонга затрещал телефон. Джейн покосилась на аппарат. Ли в бешенстве принялась колотить монтировкой по решетке. От этих неистовых ударов прутья гнулись, и засов наконец не выдержал.

Ли распахнула створки и, изрыгая ругательства, бросилась на Джейн.

– Шлюха! – рычала она, размахивая монтировкой. – Грязная шлюха! Ты недостойна жить!

Ни на секунду не отводя от нее взгляда, Джейн метнулась в сторону, пытаясь спрятаться хотя бы за хлипкий шезлонг. Она прекрасно понимала, что означала кровь на руках Ли. Ти Джей тоже умерла. Умерли все – все ее подруги. Их убила обезумевшая Ли Стрит.

Тут из дома выбежала Шелли с хоккейной клюшкой сына в руках. Глаза ее округлились, лицо сделалось белое как мел.

– Я вызвала полицию! – прокричала она с дрожью в голосе. И уставилась на Ли, словно мангуст на кобру. И та, подобно кобре, кинулась на Шейлу. «Нет! Только не сестра!»– промелькнуло у Джейн.

– Нет! – вырвался из ее горла хриплый крик. Перед глазами Джейн словно вспыхнуло яркое пламя – пламя гнева. В эти мгновения она видела одну только Ли.

Забыв о страхе, Джейн бросилась на убийцу, но та мгновенно повернулась к ней с поднятой над головой монтировкой. И тотчас же Шелли, воспользовавшись моментом, ударила Ли клюшкой по плечу. Ли завопила, но монтировку не выпустила. И, изловчившись, ударила ею Шелли по ребрам. Шейла вскрикнула и схватилась за бок. Ли снова занесла над ней свое оружие, но Джейн в ту же секунду в ярости набросилась на нее.

Ли была выше и плотнее, но под натиском Джейн отступила. Она била противницу монтировкой, но никак не могла размахнуться как следует – слишком уж близко друг от друга они находились. Наконец Ли с силой оттолкнула Джейн и снова занесла над головой свое оружие.

Но Шелли уже выпрямилась и, держась за ребра, с искаженным от злости лицом шагнула к Ли. На мгновение все трое застыли в напряженных позах. Внезапно Джейн оступилась, нога ее соскользнула в бассейн, и женщины, точно подкошенные костяшки домино, почти одновременно упали в воду. И, сцепившись, пошли ко дну.

Ли по-прежнему не выпускала монтировку, но в воде не могла нанести сильный удар. Она извивалась и отталкивала противниц, пытаясь размахнуться.

А Джейн уже чувствовала, что задыхается; легкие ее, казалось, разрывались, и она изо всех сил старалась не нахлебаться воды. Наконец ей удалось отбросить руку Ли, и она ринулась к поверхности. Сделав судорожный вдох, осмотрелась, однако не увидела ни Ли, ни сестры.

Набрав в легкие побольше воздуха, Джейн нырнула. Заметив, как вскипает и пузырится вода в дальнем углу бассейна, она поплыла на помощь сестре.

Ли крепко удерживала Шейлу, обхватив ее рукой за шею, но Джейн, вцепившись в белокурые пряди, рванула их на себя изо всех сил. Ли ослабила хватку, и Шелли тотчас же устремилась к поверхности. Но тут Ли, повернувшись, схватила Джейн одной рукой за горло. Джейн от неожиданности закашлялась, и вода хлынула ей в рот. Она из последних сил подтянула к груди колени и резко выбросила вперед ноги, ударив противницу в живот. А в следующее мгновение почувствовала, что освободилась.

Секунду спустя подоспела Шелли. Она тотчас же набросилась на Ли, а Джйн, как могла, помогала сестре. Ли отчаянно сопротивлялась, но чувствовалось, что она уже теряет силы и задыхается – ее выпученные глаза смотрели на сестер сквозь прозрачную воду бассейна. Еще несколько мгновений – и глаза эти стали словно стеклянные…

Внезапно над водой промелькнула темная тень, за ней – еще одна, и сильные руки вырвали Джейн из мертвых объятий Ли. Другие руки подхватили и вытащили из бассейна Шелли.

Лежа на бетоне у бассейна, Джейн откашливалась и, держась за грудь, старалась вобрать в себя как можно больше воздуха. Что-то кричала Шелли, рядом суетились какие-то люди. Но что они говорили? Джейн не могла понять. Вдруг кто-то прыгнул в бассейн, и брызги ослепительным веером сверкнули на солнце. «Они ищут Ли», – наконец-то поняла Джейн.

А потом появился Сэм, бледный как смерть. Он приподнял ее и обнял. Руки его дрожали.

– Все в порядке, не паникуй! – услышала она его голос. – Не давись, дыши ровно. Вот так, малышка. Дыши легко и свободно.

Джейн сосредоточилась на голосе Сэма и вскоре почувствовала, что боль в груди отпускает – дыхание сделалось свободным и ровным. Уронив голову на плечо любимого, она легонько пожала его руку, давая понять, что с ней все в порядке.

– Чуть не опоздал! – воскликнул Сэм. – Господи, я чуть не опоздал! Все время звонил, но вы не подходили. Черт возьми, почему вы не отвечали?

– Репортеры одолели, и я отключила телефон, – пробормотала Шелли, морщась и держась за ребра.

Тут раздался пронзительный вой сирен, и Джейн показалось, что она вот-вот оглохнет от этого невыносимого воя. Но через несколько секунд (возможно, через несколько минут) вой оборвался словно на полуноте. Джейн окружили медики в белом, оттеснившие Сэма в сторону.

Но она вывернулась из их рук и прокричала:

– Сэм, а что с Ти Джей?!

– Жива, – отозвался Сэм. – По дороге сюда я получил сообщение: ее нашли на работе, на складе.

Глаза Джейн молили сказать всю правду.

– Она ранена, дорогая. Не знаю, насколько серьезно. Но самое главное – жива.

Сэм не остался наблюдать, как из бассейна поднимали тело Ли – рядом присутствовало достаточно полицейских. К тому же это происходило не на его территории. А у него нашлись более важные дела, например, находиться все время рядом с Джейн. Когда ее вместе с сестрой погрузили в санитарную машину и повезли в ближайшую больницу, он последовал за ними на своем пикапе.

Женщин отправили в лечебное отделение и через некоторое время сообщили: все будет в порядке. Сэм с тяжким вздохом прислонился к стене. Он, полицейский, не сумел оградить от убийцы женщину, которую любил больше всех на свете. Ему никогда не забыть чувство бессильной ярости, которое он испытал, когда мчался по улицам, понимая, что опаздывает.

Части головоломки сошлись, но слишком поздно. Он не сумел предотвратить нападения на Ти Джей и Джейн. Бернсен сообщил, что Ти Джей находилась в критической ситуации. Ее спасло только то, что, падая, она откатилась в сторону и голову частично загородила ножка старого конторского стула. Что-то напугало Ли, и она не добила жертву. Но зато сразу же отправилась на поиски Джейн.

Сэм сидел на пластиковом стуле в холле ожидания, когда появился Бернсен.

– Господи, какой кошмар, – пробормотал детектив. – Говорят, что с ними ничего серьезного. Чего же так тянут?

– Не хотят спешить. Шелли, сестре Джейн, делают рентген ребер, а самой Джейн проверяют горло. Это все, что я знаю. – Сэм провел ладонью по лицу. – Видишь, Роджер, как я опозорился. Понял, что к чему, когда было уже поздно. Не успел им помочь.

– Не переживай. – Бернсен похлопал его по плечу. – Ты понял все вовремя и забил тревогу. Если бы не ты, помощь бы опоздала и Ти Джей не выжила бы. А полицейские, которые вытаскивали женщин из бассейна, сказали: еще минута – и они бы утонули, захлебнулись бы. Так что если бы не ты… – Роджер поежился. – По-моему, ты отлично поработал. Хотя что я могу сказать? Я – всего лишь коп.

Наконец из недр больницы появился медик в белом.

– Мы решили подержать ее до завтрашнего дня, – объявил он. – Проведем кое-какие исследования. Горло распухло, есть отек, но гортань, к счастью, не порвана. Так что она поправится. Но мы хотим перестраховаться.

– Можно к ней? – спросил Сэм.

– Конечно… Кстати, у ее сестры сломаны два ребра, а в остальном – все в порядке. Так что она тоже поправится. – Врач помолчал и добавил:

– Похоже, схватка была нешуточная.

– Нешуточная… – пробормотал Сэм и направился в лечебное отделение.

Джейн сидела на виниловом смотровом столе. Увидев Сэма, она радостно улыбнулась и, не проронив ни слова, протянула к нему руки. Сэм шагнул к ней и привлек ее к себе.

Через двадцать два часа Ти Джей открыла заплывший глаз – не глаз, а щелочку – и пошевелила пальцами, стараясь пожать Галану руку.