Текст книги "Мистер Совершенство"

Глава 13

Она протерла глаза и уставилась на будильник, издававший ужасно неприятный писк. Было два часа ночи. Джейн приподнялась, потянулась к кнопке будильника, и он умолк.

– Нет! – простонала она, снова откидываясь на подушку. – Не могу встать! Я спала всего лишь четыре часа.

Но Джейн все же встала. К счастью, она перед сном заправила кофеварку и установила таймер на час тридцать, так что теперь даже в спальню проникал аромат кофе.

Джейн включила стоявшую у кровати лампу и зажмурилась от света.

– Эти телевизионщики – они какие-то пришельцы, – проворчала она. – Люди бы такого долго не выдержали.

После чашки кофе Джейн сумела добраться до душа. Включила – и вдруг вспомнила, что не собиралась мыть голову. Значит, теперь она явно опаздывала.

– Не могу, не могу, не могу! – простонала Джейн.

Но все-таки она помыла голову и, выскочив из-под душа, включила фен.

Когда поднимаешься так рано, без косметики не обойтись – только она способна скрыть выражение ужаса и недоумения, застывшее на лице. Джейн все сделала очень быстро, и, разумеется, результат ее не удовлетворил. Однако пришлось смириться.

«Не надевайте белого и черного», – вспомнила она предупреждение телевизионной дамы. Но, полагая, что рекомендация относилась к верхней части – той, которая окажется на виду, – надела облегающую черную юбку и красный свитер под горло. Дополняли ансамбль золотые серьги колечками и черные туфли-лодочки.

Джейн покосилась на часы – уже три часа.

Так, что еще? Вода и еда для Бу-Бу. И еще кое-что…

В пять минут четвертого она вышла из дома. Соседняя подъездная аллея по-прежнему пустовала. Неужели Сэм еще не вернулся? Наверное, у него есть подружка. Джейн стиснула зубы. Она чувствовала себя полной идиоткой. Конечно, у таких мужчин, как Сэм, всегда есть женщины, причем не одна – две, три, сколько угодно.

Если не удалось с ней, позвонил следующей – и все в порядке!

– Совсем спятила, – проворчала Джейн, забираясь в свой «додж». – Увидела голого мужчину – и ошалела…

«Забудь, – уговаривала она себя, проезжая по темным пустынным улицам. – Не думай больше о нем». Но разве так просто выбросить из головы Сэма Донована?

Джейн чуть не расплакалась – ей очень не хотелось отказываться от Сэма. Но гордость обязывала. Она не желала быть одной из многих даже в мыслях, не то что в постели.

Единственное смягчающее обстоятельство – если он серьезно ранен, валяется в больнице и не в состоянии набрать номер телефона. Но он не ранен. Когда нападают на полицейского, об этом обязательно сообщают в новостях. А если бы Сэм угодил в аварию, то об этом обязательно сказала бы миссис Кулавич. Нет, он жив и здоров. Вот только где он?

Джейн попыталась пробудить в себе легкое беспокойство, но добилась лишь одного: ей ужасно захотелось проломить Сэму голову.

– Что ж, сама виновата, – проворчала Джейн. – Могла бы придумать что-нибудь получше, чем сходить с ума из-за мужчины. Три неудачные помолвки должны были научить тебя кое-чему.

Сэм, в сущности, ее ничем не обидел, но она едва не совершила глупейшую ошибку и теперь с отвращением вспоминала о том, какой оказалась доверчивой.

Черт бы его побрал! Мог хотя бы позвонить!

Если бы у нее был клок его волос, она могла бы наслать на него порчу. Но разве Сэм подпустит к себе с ножницами?!

Джейн стала мечтать, как бы наворожила, если бы у нее были волосы Сэма. Сделала бы так, чтобы у него никогда ничего не получалось в постели! Что бы сказали все его женщины, если бы узнали, что у него в штанах вялая макаронина?

Но может быть, она все преувеличивала? Один поцелуй – это еще не отношения. У нее нет на него никаких прав. Абсолютно никаких!

Логика логикой, но все-таки ее влекло к Сэму, и она ничего не могла с этим поделать. К тому же Джейн нисколько не сомневалась: если бы Сэм выбрал более удачное место для первого поцелуя, все сложилось бы иначе.

Если уж быть откровенной, ее возбуждали даже их стычки. Со своими тремя женихами – да что там с женихами, со всеми людьми! – ей приходилось сдерживаться, не позволять себе словесных выпадов. Джейн прекрасно знала, что у нее довольно острый язык. Шелли и Дэвид не уставали ей об этом говорить. И мать постоянно повторяла то же самое. В школе Джейн пыталась держать рот на замке, поскольку никого не хотела обижать, однако у нее ничего не получалось – казалось, рот открывается независимо от ее воли.

Она ценила дружбу с Марси, Ти Джей и Ланой, потому что приятельниц совершенно не смущали ее остроты и замечания. И таким же был Сэм – нисколько не смущался и умел достойно ответить на любой выпад в свой адрес.

Джейн не хотела с ним порывать. И, осознав это, решила: ей следует отойти в сторону или, черт возьми, преподать Сэму урок! Как он смеет играть с ее чувствами? Она никому этого не позволяла! Да, за Сэма стоит побороться. Если у него есть другие женщины, он за это ответит!

Джейн добралась до телестудии быстрее, чем рассчитывала, – ночью на улицах почти не было движения. Лана приехала чуть раньше – вышла из своего белого «камаро» свежая и отдохнувшая, словно было девять, а не четыре утра. Лана надела золотистое платье отчего ее кожа оттенка кофе с молоком буквально засияла.

– Какой ужас! – воскликнула она, когда подруги подошли к двери телестудии.

– Да уж, – кивнула Джейн. – Нормальный человек не способен вставать в такое время.

Лана рассмеялась.

– Выходит, все, кто мне встретился по дороге, – все не совсем нормальные?

– Совершенно верно, – сказала Джейн. – Торговцы наркотиками и извращенцы. Все до единого.

– И проститутки, – подхватила Лана.

– Грабители банков!

– Наркоманы и убийцы.

– Телевизионщики!

Подруги расхохотались. В этот момент подъехала Марси.

– Видели на улицах всякую… нечисть? – спросила она. – Повылезала в полночь.

– Мы только что об этом говорили, – улыбнулась Джейн.

Марси осмотрелась.

– Вот уж не думала, что приеду раньше Ти Джей, – пробормотала она. – Ти Джей всегда приезжает вовремя, а я всегда опаздываю.

– Может, Галан ей запретил? – предположила Лана.

– Она бы тогда позвонила и сказала, что не приедет. – Джейн посмотрела на часы. – Без пяти четыре. Заходим. Неужели у них не найдется кофе? Мне нужно взбодриться, иначе не смогу говорить внятно.

Джейн и раньше бывала на телестудии, поэтому не удивилась обширным помещениям, темноте и змеившимся повсюду проводам. Камеры и юпитеры стояли, словно стражники, а мониторы зорко наблюдали за происходящим.

К ним почти сразу же подошла женщина в модном персиковом костюме.

– Привет! – Она улыбнулась. – Я Джулия Белотти из передачи «С добрым утром, Америка!». А вы, я полагаю, составительницы знаменитого списка? – Она рассмеялась и пожала подругам руки. – Но мне казалось, вас четверо…

Джейн пожала плечами:

– Пока нас трое.

– Ти Джей опаздывает, – объяснила Марси.

– Ти Джей Йотер? – Джулия хотела показать, что честно выполнила «домашнее задание». – А вы Марси Дин, не так ли? Я видела кусочек местной программы. – Она вопросительно взглянула на Джейн.

– Джейн Брайт, – представилась та.

– У вас фотогеничное лицо, – похвалила мисс Белотти. Она повернулась к Лане:

– Значит, вы – Лана Сиссум? Что же, если миссис Йотер так же привлекательна, как все остальные, получится потрясающее шоу. Представляете, какой фурор произвел ваш список в Нью-Йорке?

– Не совсем, – пробормотала Лана. – Мы вообще удивляемся, что на нас обратили внимание.

– Не забудьте упомянуть об этом, когда начнем запись. – Джулия взглянула на часы и нахмурилась.

В следующее мгновение дверь открылась, и в студии появилась Ти Джей – в ярко-синем платье, которое подчеркивало ее безукоризненную прическу и макияж.

– Извините, опоздала, – сказала она, присоединяясь к подругам.

– Где здесь туалет? – неожиданно спросила Джейн. – Хочу проверить, как держится губная помада. И еще… Хотелось бы чашечку кофе, если есть…

– Кофе на студии есть всегда. – Джулия рассмеялась. – А туалет вон там. – Она указала в конец коридора.

Подруги переглянулись и направились в туалет. Как только дверь за ними закрылась, все повернулись к Ти Джей.

– С тобой все в порядке? – спросила Джейн.

– Если вы о Галане, то да. Отправила в мотель. Конечно, он может позвонить и вызвать туда свою девицу. Но это его дело.

– Девицу?! – изумилась Лана.

– Сукин сын! – прокомментировала Марси.

– Зато теперь он не сможет орать на тебя из-за нашего списка, – заметила Джейн.

– Не сможет, – подтвердила Ти Джей. Она взглянула на подруг и вдруг рассмеялась. – Не беспокойтесь, со мной все в порядке. Если он хочет развестись, так лучше побыстрее.

– А как долго это продолжается? – поинтересовалась Марси.

– Он божится, что не изменял мне, но я, конечно, не поверила.

– Поверить?.. – усмехнулась Джейн. – Ты же не поверишь, если тебе скажут, что солнце встает на западе…

– Не исключено, что он говорит правду, – заметила Лана.

– Маловероятно. – Марси покачала головой. – Все они одинаковые…

Ти Джей посмотрела в зеркало.

– Не думаю, что это имеет какое-нибудь значение. Если он любит другую, разве важно, переспал он с ней или нет? Забудем о нем. Я, во всяком случае, уже забыла. Если нам суждено помириться, пусть начинает первым. А я пока собираюсь развлечься. И не откажусь, если будут предложения написать книгу. Надо хоть подзаработать на всех этих неприятностях.

– Все верно, – кивнула Марси. – Кстати, мой Брик ушел. Видите ли, я оскорбила его чувства.

Подруги разинули рты, очевидно, пытались сообразить, какими такими «чувствами» мог обладать Брик.

– Если не вернется, – продолжила Марси, – придется начинать все сначала – ходить на свидания, танцевать, накачиваться спиртным… Ужасно!

Женщины рассмеялись и вышли из туалета. Поджидавшая их Джулия Белотта указала на кофеварку и кружки.

– Все готово, можно начинать – сказала она. – Устраивайтесь. Звукооператорам нужно прицепить на вас микрофоны и отрегулировать сигнал. А осветителям – установить свет. Пожалуйста, сюда….

Подруги с кружками кофе в руках подошли к декорации – уютной гостиной с диваном, креслами и искусственными цветками. Парень лет двадцати начал прикреплять к их одежде микрофоны, а Джулия пристегнула микрофон к лацкану своего пиджака.

Ни одна из подруг не догадалась надеть пиджак. Правда, с Ланой и Ти Джей особых проблем не возникло. А вот с Марси пришлось повозиться. На ней был джемпер с огромным вырезом, и микрофон пришлось прикрепить сбоку у самого плеча. Затем парень взглянул на Джейн.

– Ох-ох! – Она улыбнулась и протянула руку. – Давайте я сама. Сбоку или в середине?

– Я бы предпочел самую середину, – ухмыльнулся парень.

– Не заигрывай, – отрезала Джейн.

– Хорошо, буду пай-мальчиком, – кивнул звукооператор. Прикрепив микрофон к свитеру Джейн, он вернулся к своему оборудованию и прокричал:

– А теперь поговорите! Мне надо настроить звук!

Джулия начала непринужденную беседу – спросила, все ли ее гостьи из Детройта. Когда звук был отрегулирован, она взглянула на режиссера. Тот немного помедлил, потом взмахнул рукой. Джулия тотчас же перешла к вступительным комментариям. Затем представила подруг и спросила:

– Скажите, а в вашей жизни был мистер Совершенство?

Подруги рассмеялись и переглянулись. Лана толкнула коленом Джейн, и та заговорила первой:

– Совершенства на свете не существует. Составляя наш список, мы шутили, говорили, что это фантастика.

– Как бы то ни было, многие люди воспринимают ваш список всерьез, – заметила ведущая.

– Это их дело, – вступила в разговор Марси. – Перечисленные качества – это наши мысли о том, каким должен быть идеальный мужчина. Но другие женщины могут придумать другие характеристики или расставить их в иной последовательности.

– А вы слышали, что феминистки возмущены некоторыми разделами списка? – спросила ведущая. – Эти женщины борются за то, чтобы о них не судили по внешнему виду и размерам бюста, и им приходит в голову, что вы подрываете их позиции, собираясь оценивать мужчин по их телесным параметрам.

Лана усмехнулась:

– Мне казалось, что феминистки добиваются того, чтобы женщины откровенно выражали свои желания. Вот мы и перечислили свои желания. И нисколько не покривили душой.

– Кроме того, мы не думали, что наш список станет общественным достоянием, – добавила Ти Джей. – Это произошло случайно.

– А если бы предполагали, что он получит широкую огласку, были бы менее откровенными?

– Наоборот, повысили бы требования! – заявила Джейн. Черт возьми, почему бы и в самом деле не развлечься, как предлагала Ти Джей.

– Вы утверждаете, что в вашей жизни не было совершенного мужчины, – продолжала ведущая. – Но все же у вас есть мужчины? Будьте откровенны.

«Ловкий ход, – подумала Джейн. – Видимо, по сценарию предполагается изобразить нас женщинами, не способными удержать при себе мужчин. Что ж, если мисс Белотти хочет откровений, она их получит.

– Фактически – нет, – ответила Джейн. – Очень немногие подходят по своим параметрам.

Марси и Ти Джей рассмеялись, а Лана ограничилась улыбкой. Откуда-то из-за камеры тоже послышался смех.

Ведущая повернулась к Ти Джей:

– Насколько я понимаю, вы, миссис Йотер, единственная из всех замужем. Как муж отнесся к вашему списку?

– Прохладно, – ответила Ти Джей. – Такая же реакция, как у меня, когда он пялится на чьи-либо груди.

– Выходит, око за око?

– Кому око, а кому груди, – пробурчала Марси.

– Дело в том, – вмешалась Лана, – что перечисленными качествами должны обладать все люди без исключения. Вспомните… Пункт первый – преданность. Если вы связаны отношениями с другим человеком, то обязаны хранить верность.

– Я прочитала весь список качеств, – сказала Джулия. – Вы должны признать, что большая часть ваших рассуждений относится к физическим свойствам мужчины.

– Мы развлекались, вот и все, – заявила Джейн. – Но безусловно, желаем, чтобы наши избранники соответствовали нашим запросам.

Ведущая заглянула в свои записи.

– В статье не приводятся ваши имена. Каждая из вас скрывается под определенной буквой. Скажите, кто из вас кто?

– Мы не собираемся это разглашать, – проговорила Марси. – Хотя прекрасно знаем: людям интересно знать, кто что сказал. Мне, например, звонят и спрашивают, которая из подруг я.

– И мне тоже, – кивнула Ти Джей. – Но мы не скажем. Мы не единодушны во мнениях. Трое по какому-либо пункту могут не согласиться с одной. Никто не хочет выставляться, понимаете?

Джулия пожала плечами и, взглянув на Лану, спросила:

– Вы с кем-нибудь встречаетесь?

– Можно сказать, что нет, – заявила Лана. И мысленно добавила:» Вот так-то, Шеймал!»

– А вы? – Ведущая посмотрела на Марси.

– Нет, пожалуй, – последовал ответ.

– Таким образом, постоянными отношениями связана одна только миссис Йотер, не так ли? Не означает ли это, что вы взыскательнее, чем другие женщины?

– А почему мы должны занижать стандарты?! – воскликнула Джейн.

На сей раз засмеялась даже Джина. Отсмеявшись, она продолжила беседу.

– Господи, как я хочу спать, – пробормотала Ти Джей, когда подруги в шесть тридцать вышли из телестудии.

У Белотти оказалось много материала. В какой-то момент она отошла от своих записей и принялась яростно оспаривать феминистскую точку зрения. Джейн сомневалась, что утренняя программа покажет что-либо из того, что они записали, но телевизионщики были в восторге.

Как бы то ни было, интервью – или то, что от него останется, – планировали пустить в эфир в понедельник. Если только не угаснет интерес – сколько же можно обсуждать этот идиотский список?

– Меня немного беспокоят эти звонки, – призналась Марси. – Люди – странные создания. Разве определишь, кого мы зацепили?

Но Джейн прекрасно знала, кого хотела» зацепить «. Если хоть что-то из сказанного ею попадет в эфир, это станет вызовом Сэму. Она очень на это рассчитывала.

Глава 14

Когда им принесли кофе и приняли заказ, Марси сказала:

– А теперь расскажи о Галане.

– Нечего особенно рассказывать. – Ти Джей пожала плечами. – Когда я вчера вернулась, он оказался дома и тут же начал требовать, чтобы я порвала со своими подругами. Тогда я предложила обмен: одного его приятеля за одну мою приятельницу. А потом, наверное, сработала интуиция – я поняла, почему он так холоден со мной последние два года, поняла, что у него другая женщина.

– Чего ему не хватает?! – возмутилась Джейн. – Не понимает, как счастлив с тобой?

– Спасибо за поддержку, – улыбнулась подруга. – Поймите, я нисколько не отчаиваюсь. Возможно, все уладится. Но если не получится, я не сломаюсь. Я много думала сегодняшней ночью. Вина не только его. Я тоже далека от совершенства.

– Но у тебя не было другого мужчины, – резонно заметила Джейн.

– Я и не сказала, что мы в равной степени виноваты. Если Галан заинтересован в сохранении нашего брака, ему придется исправиться. Но и я не без греха.

– То есть?

– Ну… я старалась не распускаться, но и не делала особых усилий, чтобы его очаровать. Уступала, что бы он ни говорил. Надеялась, что будет доволен. Но давайте посмотрим правде в глаза. Если мужчина жаждет равного партнера, такое поведение должно его бесить. Я научилась с ним ладить, но словно спрятала в себе самое интересное. Стала домохозяйкой и кухаркой, а не любовницей и партнершей, а это очень плохо для брака. Неудивительно, что он заскучал.

– Очень типично! – воскликнула Джейн. – Что бы ни случилось, женщина берет вину на себя! – Она помешала ложечкой кофе. – Знаю-знаю, иногда это нужно. Но черт подери, я так ненавижу роль виноватой!

– С тебя четверть доллара! – закричали в один голос подруги.

Джейн довольно долго рылась в сумке. Наконец вытащила доллар.

– Вот! Кто-нибудь из вас разменяет. Все мелкие монетки пришлось Сэму отдать.

Последовала долгая пауза. Три пары глаз уставились на Джейн.

– Сэм? А кто такой Сэм? – спросила наконец Лана.

– Да вы знаете. Мой сосед.

Марси усмехнулась:

– Тот самый, который оказался копом, а до этого был грубияном, болваном, пьяницей, торговцем наркотиками и проходимцем?

Джейн рассмеялась:

– Да, тот самый.

– И теперь вы с ним на ты? – изумилась Ти Джей.

– Смотри, она краснеет! – Лана сделала страшные глаза.

– Действительно краснеет, – кивнула Марси. Джейн в смущении потупилась и пробормотала:

– Я не виновата. Оказалось, что у него есть красный внедорожник.

– О… это меняет дело. – Ти Джей уставилась в потолок.

– Оказалось, что он не такой уж болван, – продолжала Джейн. – То есть болван, конечно, но с некоторыми положительными качествами.

– А самое впечатляющее из них – у него в штанах! – выпалила Марси.

Лана же, продемонстрировав полное отсутствие такта, изобразила идущую на дно подлодку.

– Буль-буль-буль…

– Перестаньте! – возмутилась Джейн. – Я ничего подобного не делала.

– Хо-хо! – Ти Джей придвинулась к ней поближе. – Тогда что же ты делала?

– Один раз поцеловалась, и все.

– От одного поцелуя никто не краснеет, – заметила Марси. – Особенно ты.

– Ты так говоришь, потому что никогда не целовалась с Сэмом.

– Что, впечатляет?

Джейн не удержалась от вздоха.

– Очень.

– И как долго все это продолжалось?

– Я же говорила, мы не занимались любовью. Только целовались.

– И я о поцелуе, – усмехнулась Марси. – Как долго он тебя целовал?

Джейн понятия не имела. Она не засекала времени. К тому же было много побочных обстоятельств, которые отвлекали ее, – например, подступающий оргазм.

– Не знаю, – ответила она. – Наверное, минут пять.

Подруги захлопали глазами.

– Один поцелуй целых пять минут? – Ти Джей недоверчиво покачала головой. – Надеюсь, ты принимаешь таблетки? Судя по всему, ты в опасной зоне. Он может в любой момент преуспеть.

– И он тоже так считает, – призналась Джейн. – Если честно, я вчера выписала рецепт.

– Это свидетельствует о том, что ты с ним согласна. Значит, есть что отпраздновать!

– Вы говорите так, словно со мной уже все ясно.

– Скажем по-другому: у нас реальный взгляд на ситуацию, – заявила Марси. – Слишком уж убогая у тебя жизнь…

– Ничего подобного.

– Тогда скажи, когда ты в последний раз встречалась с мужчиной?

Джейн тяжко вздохнула. Это было так давно, что ей не удалось вспомнить.

– Но моя жизнь – мой собственный выбор, – сказала она. – Не забывайте, какой у меня печальный опыт с мужчинами.

– А Сэм, значит, не похож на других?

– Не во всем, – пробормотала Джейн и тотчас же представила Сэма обнаженным. Она помотала головой, отгоняя видение. – Бывают минуты, когда мне хочется разорвать его на куски.

– А в другие минуты чего тебе хочется?

– Сорвать с него одежду.

– Смахивает на основу хороших отношений, – заметила Марси. – Я ничего подобного не испытывала к Брику, а прожила с ним около года.

Джейн почувствовала облегчение – наконец-то перестали говорить о Сэме. Она не могла объяснить подругам того, чего сама не понимала. Сэм сводил ее с ума, ее влекло к нему. И вместе с тем ей хотелось бежать от него не оглядываясь.

– Что Брик тебе сказал? – спросила Джейн.

– Все то же, – проворчала Марси. – Когда Брик бесится, у него не больше здравого смысла, чем у двухлетнего младенца во гневе. Но на этот раз он меня удивил… Я готовилась к крикам и ругани, а он, похоже, обиделся.

– Может быть, он любит тебя? – предположила Лана. Марси фыркнула:

– Наши отношения казались удобными нам обоим, не более того. А как у тебя? Что слышно о Шеймале? – Марси явно давала понять, что не желает говорить о Брике.

– О Шеймале? Кое-что слышно… – в задумчивости проговорила Лана. – Он… не знаю, как выразиться… под впечатлением всей этой шумихи. Словно внезапно я стала важной персоной. Приглашал на обед, а не говорил, как обычно, что заскочит перекусить по дороге.

Подруги в недоумении переглянулись – слишком уж неожиданной оказалась реакция Шеймала.

Лана вновь заговорила:

– Я отказалась. Подумала так: если была не очень интересна раньше, то не очень интересна и сейчас.

– Так ему и надо! – Джейн вздохнула с облегчением. – И что же теперь? Шеймал в отставке… или ты взяла все в свои руки?

– Вроде бы взяла… Но звонить не собираюсь. Если нужно, сам позвонит.

– Выходит, ты его все-таки отправила в отставку, – заметила Марси.

– Не совсем. Просто сказала, что у меня другие планы. – Лана пожала плечами. – Если наша связь будет продолжаться, я хочу сама устанавливать некоторые правила.

– Какие мы все-таки стервы! – воскликнула Джейн.

– Самые обычные женщины, – возразила Ти Джей.

– Я это и имела в виду.

Подруги дружно расхохотались.

Наступила пятница, и они, не отступая от своей традиции, отправились ужинать в гриль-бар. Правда, Джейн никак не могла поверить, что всего неделю назад они составили здесь злополучный список. Так много изменилось за это время… Даже атмосфера в баре. Как только они вошли, раздались аплодисменты и крики разъяренных феминисток.

– Ты только посмотри, – пробормотала Ти Джей. – Как будто мы пророки и нас сейчас забьют камнями.

– Камнями забивали не пророков, а падших женщин, – поправила подругу Лана.

– Это тоже про нас, – хмыкнула Марси. – Но нам нечего бояться. Если люди хотят сказать нам что-то в лицо, мы сумеем их выслушать.

Официант принес им напитки.

– Вы стали знаменитостями, – заметил он с улыбкой. Возможно, официанту не все пункты списка пришлись по душе, но он не подал виду – по-прежнему улыбаясь, принял заказ.

– Представляете, – обратилась к нему Джейн, – идея пришла нам в голову в прошлую пятницу за этим самым столиком.

– Неужели?! – оживился официант. – Сейчас пойду сообщу боссу. – Он снова улыбнулся и отошел.

Подруги переглянулись и рассмеялись.

Вскоре официант принес заказ, однако поужинать подругам не удалось: к их столику то и дело подходили люди – одни выражали свое восхищение, другие негодовали.

– Уйдем отсюда, – не выдержав, сказала Марси. – Все равно не дадут поесть.

Подруги вздохнули и, расплатившись, вышли из гриль-бара. На улице попрощались и расселись по машинам.

Джейн включила зажигание и задумалась. Домой ехать не хотелось – что там делать? Сидеть и слушать новости? Но ведь опять начнут говорить об их списке… Решив не дожидаться субботы и купить продукты сейчас, она покатила к ближайшему магазину. Проезжая мимо завода» Дженерал моторс «, Джейн едва удержалась, чтобы не свернуть направо, к полицейскому управлению. Нет, ей нет до него никакого дела, она просто собралась за провизией, а потом поедет домой, к Бу-Бу. Она так долго отсутствовала, что наверняка лишилась еще одной подушки.

Джейн терпеть не могла магазины и, оказываясь в каком-нибудь из них, вела себя как на гонках: управляя тележкой на самой высокой скорости, проносилась меж рядов, швыряя в корзину продукты, а затем стремительно разворачивалась и спешила к кассам. Она редко готовила – не хотелось возиться, – но иногда все же жарила мясо, а потом целую неделю делала из него сандвичи. А сейчас требовалась еще и кошачья еда для Бу-Бу…

– Наверное, соскучилась? – Чья-то рука обняла ее за талию.

Джейн вздрогнула и едва не закричала. Отскочив в сторону, она резко развернулась и выставила перед собой тележку.

– Извините, мы не знакомы.

Стоявшие неподалеку покупатели смотрели на них с живейшим интересом. А одна дама пристально взглянула на Сэма и вытащила мобильный телефон – видимо, собиралась вызвать полицию.

– Не знакомы? Забавно! – прорычал Сэм. Он раздвинул полы своего пиджака, и все увидели кобуру с револьвером и полицейский значок.

– Пойдем, он, оказывается, полицейский, – пробормотал кто-то из покупателей.

В следующее мгновение все любопытные разошлись.

– Пропусти, – сказала Джейн. – Я спешу.

– Это видно, – кивнул Сэм. – Носишься, как на ралли. Пять минут за тобой гоняюсь.

– Не правда. Я здесь меньше чем пять минут.

– Ну, три минуты. Я увидел, как твоя красная стрела промчалась по улице, и стал тебя преследовать.

– У тебя машина с радаром?

– Я сегодня на пикапе, а не на служебной.

– В таком случае ты не сумеешь доказать, что я превысила скорость.

– Черт побери, я не собирался выписывать тебе штраф, – проговорил Сэм. – Но если бы ты продолжала в том же духе, вызвал бы патрульного, чтобы он оказал тебе такую честь.

– Что же в таком случае означает это преследование – сексуальное домогательство?

– Нет. Я отсутствовал и хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

– Отсутствовал? – Джейн изобразила удивление. – Понятия не имела.

Сэм досадливо поморщился, и Джейн мысленно улыбнулась.

– Согласен, я должен был позвонить, – проговорил он.

– Неужели? А почему?

– Потому что мы…

– Соседи? – подсказала Джейн. Игра начинала ей нравиться, и она развлекалась, насколько это было возможно после бессонной ночи.

– Потому что… Потому что у нас с тобой вроде бы все ладится, – ухмыльнулся Сэм.

– Не понимаю, о чем ты…

– Скоро поймешь.

Джейн хотела ответить надлежащим образом, но тут к ней подбежал мальчик лет пяти. Он ткнул ей под ребра дулом игрушечного пистолета и нажал на курок. Игрушка застрекотала.

– Ты покойница! – завопил малыш. К ним подбежала мать мальчика.

– Дамиан, прекрати! – Взглянув на Джейн, она в смущении улыбнулась. – Дамиан, не приставай к людям!

– Замолчи! – закричал малыш. – Ты что, не видишь, что это терроны с планеты Ваниот?

– Простите, пожалуйста. – Женщина тщетно пыталась оттащить в сторону своего отпрыска. – Дамиан, прекрати!

Мальчик снова ткнул стволом Джейн в бок, и игрушка опять застрекотала. Мальчик явно наслаждался.

– Ох! – Джейн поморщилась. И вдруг, склонившись над малышом, » неземным» голосом проговорила:

– Да это же маленький землянин. – Выпрямившись, она взглянула на Сэма:

– Убей его!

Дамиан замер; глаза его округлились – он увидел револьвер на поясе Сэма. В следующее мгновение мальчик громко заплакал.

Сэм выругался сквозь зубы и, подхватив Джейн под руку, потащил ее к выходу.

– А мои покупки?! – закричала она, оглядываясь на тележку.

– Забежишь завтра еще на три минуты, – проворчал Сэм. – А сейчас я попытаюсь избавить тебя от ареста.

– Арест? По какому повода?! – возмутилась Джейн. Они выбежали на улицу. Из магазина все еще доносились вопли мальчика.

– Да, арест, – заявил Сэм. – За угрозу убить ребенка и провоцирование общественных беспорядков.

– Я вовсе не угрожала его убить. Я велела, чтобы ты это сделал. – Джейн едва поспевала за Сэмом; длинная юбка совсем не подходила для быстрого бега.

Сэм завел ее за угол и прижал к стене.

– Только подумать! И я по ней скучал, – проговорил он с раздражением в голосе.

Джейн опалила его взглядом, однако промолчала.

– Я ездил в Лансинг. Отчитывался перед начальством. И проходил очередное собеседование.

– Но передо мной ты не обязан отчитываться.

Сэм выпрямился и, тяжко вздохнув, обратил взор к небу, словно просил о помощи Всевышнего. Джейн решила немного сдать позиции.

– А почему же ты не позвонил? – спросила она.

Сэм тихонько выругался, но Джейн прекрасно все расслышала. И очень пожалела, что у них не было договора о том, чтобы и он платил, когда ругался.

Внезапно она схватила Сэма за уши, пригнула к себе его голову и поцеловала.

Сэм снова прижал ее к стене, и Джейн почувствовала, что ей в живот упирается что-то твердое. Но револьвер висел у Сэма на поясе – значит, не он упирался в ее живот. Джейн шевельнулась и убедилась, что твердый предмет не имеет к револьверу никакого отношения.

Сэм поднял голову, и проговорил:

– Ты выбираешь самые неподходящие места! – Он осмотрелся.

– Я выбираю? Я пришла сюда по делу – за покупками. И вдруг на меня набрасываются два маньяка!

– Ты не любишь детей?

Джейн заморгала.

– Что?..

– Я спросил: ты не любишь детей?

– Вообще-то люблю, – ответила она. – Но этот мне не понравился. Он ткнул меня под ребра.

– А я сейчас – в живот… – Сэм ухмыльнулся. Джейн одарила его обворожительной улыбкой.

– Но ты же не пистолетом…

– Давай выбираться отсюда. – Сэм осмотрелся и подтолкнул Джейн к машине.