Текст книги "Обесцвеченные"

Глава 16
«Другая параллель» (10 ирила)

Почти все столики были заняты, но парни смогли отыскать парочку свободных и сдвинуть их вместе.

– Мдаааа… – протянула Гри, – знала бы мама, чем занимается её дочь.

– Я думала, это будет что-то… ну… другое, что ли, – подала голос после долгого молчания Вайрис.

– Шутите? – растянула губы в улыбке Эллина. – Если тут может работать Арк, то никакой солидности ожидать от этого места не стоит. Так что просто расслабьтесь и садитесь давайте, сейчас что-нибудь начнётся. Я прямо-таки чувствую.

Она плюхнулась на стул и всплеснула руками, как бы потягиваясь. Браслеты на её запястьях звякнули, и это словно послужило сигналом для всех остальных.

Лика скинула пальто и повесила на вешалку в углу, после чего тоже уселась на стул. Гриана, подозрительно оглядываясь, пристроилась рядом. Вайрис, как ей и советовали, откинулась на спинку стула, приняв совершенно расслабленный вид.

Дима, Арка и Руша поблизости не было. Они находились у барной стойки, что стояла у дальней стены, и о чём-то оживлённо разговаривали с барменом.

– Похоже, мальчики нас бросили, – подвела итог блондинка, пытаясь сквозь полумрак вглядеться в знакомые силуэты, но тут обзор ей заслонила худощавая фигура.

– Девушка, знаете, я тут вас раньше не видел, присяду? – И этот наглый субъект вальяжно расположился около Эли.

Новый знакомый оказался очень высоким и сутулым. На щеках виднелись малочисленные веснушки. Уши были немного заострённые, но самое главное, у него были очень злые глаза.

– Меня зовут Джован, и было бы неплохо, если бы ты сейчас написала мне свой телефончик.

Бровь Эли вопросительно изогнулась, и она оглядела этого парня настолько небрежным взглядом, словно собиралась забыть о его существовании через секунду:

– Знакомство с тобой меня не интересует, поищи себе другую «жертву», хотя сомневаюсь, что у тебя вообще что-то получится. – После этих слов она встала и, развернувшись на каблуках, пошла к мальчикам у барной стойки.

– Пфф, подумаешь, – с этими словами он развернулся к Вайри: – А ты что скажешь? Твоя подруга ничего не понимает в парнях, но ты-то небось не такая, – рука Джована с длинными тонкими пальцами потянулась к ладони Вайрис, лежащей на столе. Но девушка не дала ему и шанса коснуться себя. Даже Лика, сидящая от неё через один стул, почувствовала исходящий от одногруппницы холод.

– Если ты сейчас тронешь меня, то забирать тебя отсюда будут родственники на скорой. Ты уверен, что хочешь этого? Если не трудно, подумай ещё раз, – она сделала паузу, – и отвали.

Парень напрягся и уже не так уверенно посмотрел на Гриану, которая даже разговаривать с ним не собиралась, а быстренько поднялась и побежала за Эллиной.

– Значит, осталась ты, – победно заявил Джован, – по статистике, три девушки из четырёх всегда отшивают хороших парней.

Первое, что пришло на ум Лике, когда парень наконец обратил на неё своё внимание, так это то, что она четвёртая. То есть последняя из всех, и это притом, что она сегодня действительно постаралась хорошо выглядеть. Накрасилась, накрутилась, приоделась, сделала буквально всё что нужно! Но снова всё впустую.

Вторая мысль была о том, что ей совершенно не хотелось разговаривать с Джованом. Ей что-то в нём не нравилось. Но вот понять что, она никак не могла. И прежде чем она смогла додумать до конца, язык уже сделал своё дело:

– Что-то какая-то сомнительная у тебя статистика…

– Ну, хоть одна адекватная, – вздохнул спокойно парень, вновь почувствовав себя в своей тарелке, – я, кстати, сразу на тебя поставил, они все были не очень.

От его пронзительного взгляда девушке стало неуютно.

– Не верю. – Лика сложила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– Ой, да брось, крошка, я сразу заметил, что ты очень красивая, но, так сказать, оставил десерт напоследок. – Парень подсел поближе, чем заставил именинницу смутиться.

В этот момент в баре раздались аплодисменты, и на небольшую сцену вышли музыканты. Помещение наполнилось резкой и быстрой музыкой. Это позволило Амалике перевести дыхание.

– Эм… я пойду, пожалуй. – Она решительно встала, но Джован, похоже, не собирался так просто сдаваться. Он поднялся следом и преградил Лике путь.

– Ты тоже думаешь, что неплохо бы было потанцевать? – Одна его рука легла ей на талию, а второй он дёрнул девушку за кудряшку. – Так и быть, приглашаю тебя.

– О, кого я вижу! – Руш появился рядом довольно неожиданно. – Дружище Джован! Как сам? Я смотрю, времени зря не теряешь… – губы одногруппника расползлись в неприятной улыбочке, – а тебе, я смотрю, не очень-то везёт, – лицо парня сделалось абсолютно серьёзным, – не трогай её.

– Твой друг? – резко и грубо спросил Джован у Лики, дёрнув её за руку. Как будто она должна заранее была ему отчитаться, что пришла в бар не только с девочками.

– Учимся вместе, – пролепетала она и с удивлением заметила, что хватка разжалась. Оба парня с ненавистью посмотрели друг на друга, после чего Руш многозначительно кивнул Джовану куда-то в сторону выхода из бара. Тот колебался. Его тёмные глаза так и норовили оставить на Рушдере хотя бы один шрам, но тому было уже всё равно.

– Ты, кажется, хотела потанцевать? – натянуто поинтересовался герой-спаситель у Амалики. – Я составлю тебе компанию, идём…

Он отвёл её в толпу людей, топчущихся перед невысокой сценой, и очень внимательно посмотрел на девушку:

– Никогда больше не разговаривай с ним.

– Почему? – удивлённо спросила она, хотя и сама не планировала.

– Он отрицатель, и он подошёл к тебе не потому, что ты ему понравилась, а потому, что знает, что ты инкастро.

Лике стало очень обидно. Она вовсе не такие эмоции хотела испытывать в свой праздник. Мало того что её выбрали последней, так ещё только из-за инкастро. Полный отстой. Эти мысли захлестнули её настолько, что она не сразу поняла, что Руш продолжает что-то ей говорить.

– В таких местах, как это, есть неоновые лампы, видишь? – Он ткнул пальцем вверх, где потолок пересекали толстые, светящиеся разными цветами провода. – Наши жемчужины блестят в таком освещении.

Он вытянул вперёд левую руку, на которой болталось его инкастро. Оно буквально вспыхнуло фиолетовым, когда неровный поток света коснулся его.

Девушка сразу поняла, как Джован их вычислил. Своё инкастро Лика прятала достаточно надёжно, а вот Элино болталось прямо на руке с кучей амулетов. Тогда очевидно, почему он сначала заговорил именно с ней. Она же всё время таскает на себе доказательство, что она совершенно точно не обычный человек.

– Ясно… ну да, ты прав. – Именинница попыталась улыбнуться, но вместо этого вздохнула.

– Ты чего? Расстроилась, что ли? Да забей ты на него. Он мутный тип, лучше танцуй, – с этими словами он взял Лику за руку. Отчего-то волной по телу пробежали мурашки, и прежде чем она успела хоть как-то среагировать, её закрутили волчком на месте. Копна кудряшек взлетела в воздух, обнажив шею и левое ухо. В приглушённом свете бара серёжка, в которой девушка хранила своё инкастро, блеснула разноцветными искрами, но сияние мгновенно пропало, стоило локону вернуться на своё место.

Руш не придал этому блику особого значения и, остановив именинницу, сказал:

– Короче, стой тут, я пойду всех вытащу потанцевать, если станет страшно, то воооон там Арк. – Он развернул её лицом к сцене, чтобы она смогла увидеть, как его лучший друг играет на золотистом саксофоне. Аркель, заметив ребят, подмигнул, не отвлекаясь от своего занятия. А Руш тем временем покинул скопление людей перед сценой.

Девушка принялась нервно топтаться у сцены, стараясь особенно не смотреть по сторонам. Всё её окружавшее было настолько непривычным и неуютным, отчего ей хотелось прямо сейчас уйти отсюда, но она представила реакцию одногруппников на возможный побег и решила, что лучше потерпит до вечера, а потом как-нибудь отмажется.

– Твой друг просто оставил тебя здесь, да уж… другого от него и не ожидал. – Джован возник рядом, как монумент, и встал таким образом, что путь к столикам оказался перекрыт. – Я тут подумал, зачем тебе эти танцы, давай прогуляемся, ты поподробнее расскажешь о себе и всё такое.

– Нет, спасибо, – мгновенно отреагировала она. Разговаривать с отрицателем ей совершенно не хотелось. Она была наслышана об этих личностях. Грубо говоря, они не ценили никого, кроме себя. Сейчас парень, стоящий прямо перед ней, показался ещё более неприятным. Но он находился так близко, что дыхание перехватило, а уши загорелись алым. Она сделала шаг назад и упёрлась в невысокую сцену голенью. Дальше идти было некуда.

– Да брось ты, чтобы плохо думать обо мне, тебе надо меня узнать, так что…

Договорить он не успел, так как в колонках слишком громко заверещала электрогитара. Отрицателю пришлось зажмуриться, а Амалике закрыть уши руками. В этот момент именинницу тронули за плечо.

– Девушка! Девушка! – перекрикивая шум, позвал парень со сцены и подал свою ладонь.

Это было лучше, чем ничего, поэтому Лика с радостью за неё схватилась, и вот незнакомый юноша уже втянул её на сцену и поставил рядом с собой.

– Тебя как зовут? – почти в самое ухо проорал он.

– Лика! – отозвалась та.

– Как?

– Амалика! – громче ответила она.

Взгляд парня стал смеющимся:

– Амалика Лерум?

Девушка удивлённо кивнула, только сейчас обратив внимание, как парень берёт в руки гитару золотого цвета.

– С днём рождения! – Он улыбнулся и ударил по струнам, ставя точку в этой песне.

Девушка вытаращилась на него так, что на миг ей стало за себя неловко. Откуда этот незнакомый парень мог знать о ней? Она ведь тут впервые, хотя Арк мог ему рассказать про её праздник, ведь они играют в одной группе. Другого объяснения у неё никак не получалось найти.

– Я Лэнс, приятно познакомиться, – он шутливо пожал её бледную ладонь, – встань за мной. Мы сейчас сыграем ещё одну песню, а потом у меня будет перерыв, и я отведу тебя к твоим друзьям, и может… мы познакомимся поближе.

Когда музыкант отвернулся, на лице у Лики застыла глупая улыбочка. В животе тут же появилось приятное чувство лёгкости. Тысячи жёлтых бабочек закружились где-то под рёбрами, пытаясь пробиться наружу. Некий восторг накрыл именинницу тёплой волной. Ей было приятно, что в этом странном месте всё-таки нашёлся тот, кто может ей помочь. Девичьи мечты уже нарисовали картину, как Лика, такая беззащитная, стояла у сцены, и тут её спас привлекательный гитарист.

На этой мысли Лика себя и поймала. Она не была так уж уверена, что гитарист действительно привлекательный. Она не успела его толком разглядеть. Софит светил прямо ей в глаза, так что лицо незнакомца оказалось в тени и его трудно было разглядеть. К тому же, что уж скрывать, она в этот момент пялилась на его руки и белую майку в обтяжку. Она не сомневалась, что он прекрасно знал это. И почему-то сейчас девушке вспомнилось, как Эля хвалила мальчиков в группе Арка. Да, точно, что-то такое она и говорила. Все классные, кроме Шейна, и Лика очень обрадовалась, что прямо сейчас перед ней прыгает с гитарой не Шейн.

* * *

Как только Руш выбрался из толкучки, он первым делом отправился обратно к бармену, которого звали Шарк. Это было его бар, и именно он отвечал за бесплатные напитки.

– Ладно, пока она танцует, давай договоримся, – парень запрыгнул на высокий стул на длинных ножках, – всем нашим выпивка за твой счёт, в честь дня рождения, так сказать.

Бармен отвлёкся от протирания высокого стакана и посмотрел на Рушдера уставшими зелёными глазами.

– Мы не будем договариваться. Девчонке только исполнилось семнадцать, я буду себя чувствовать паршиво, если начну спаивать молодёжь.

– Что-то про нас с Арком ты не думаешь… – впихнул своё слово наглый ученик академии.

– От вас разве избавишься? Вы же оба совершенно невыносимы! Но ты помнишь, что, если ты ещё раз затеешь драку здесь, я тебя больше сюда не пущу? И мне будет глубоко всё равно, что ты отстаивал права инкастро перед отрицателем.

– Хорош, что ты это всё мне припоминаешь? Я же сказал, что держу себя в руках. Давай вернёмся к выпивке. Хотя бы по одному коктейльчику каждому, соглашайся, это очень выгодное предложение. – Руш с нескрываемым триумфом навис над Шарком, но тот мгновенно остудил его пыл.

– Хорошо, именинницу угощаю бесплатно, а за остальных платишь ты, согласен?

Рушдер мысленно пересчитал деньги в своих карманах и, угрюмо кивнув, принялся вываливать на стол мятые купюры. Бармен смёл их со стойки так быстро, словно их тут вообще не было, и, улыбнувшись, добавил:

– Что ж, отлично вам повеселиться, коктейли будут готовы через пять минут, подожди тут.

В этот момент песня доиграла и двое артистов спрыгнули со сцены. Арк, освободившись, сразу же направился к лучшему другу, а вот Лэнс, галантно предложив Лике руку, провёл её к нужному столику и сам сел рядом.

Теперь девушка могла его рассмотреть получше. Зал, правда, не очень хорошо освещался, всё-таки везде царил полумрак, не считая неоновых жгутов, но хотя бы против света теперь парень не стоял.

На нём были рваные штаны, и это притом, что на улице вовсю расхаживала осень, и совершенно обычная белая майка. На шее висела толстая чёрная нить с тремя металлическими кругляшами, видимо, это была какая-то значимая для него вещь или же просто предмет собственного стиля. Глаза у Лэнса были необычные, какие-то фиолетовые, такие Лика видела впервые. А волосы по цвету напоминали снег, они действительно были очень светлые и на фоне блондинки Эли смотрелись особенно ярко. Единственное, что немного не вязалось с общей картиной, так это брови. Они были угольные, и сейчас выжидающе выгнулись.

Девушка поняла, что уже целую минуту просто в открытую рассматривает своего спасителя. Ей стало неловко.

– Ну так, ты тут вроде бы не одна, да? – спросил юноша, барабаня пальцами по столу.

– Да, – скромно ответила та. В компании мальчика она не оставалась ни разу, ей срочно нужен был третий лишний, который будет поддерживать разговор с классным парнем вместо неё.

– И где все? – спросил Лэнс шутливо, словно и так прекрасно знал ответ, но ему нужно было, чтобы именно девушка ответила.

– Нууу… – она в панике огляделась, – Руш и Арк у бара, Вайри и Гри болтают с вашей бас-гитаристкой, Дим и Эля у сцены вроде как, не уверена… но вроде это точно они. Здесь не очень хорошо видно, да и я без очков. Хотя это не сильно влияет на зрение, оно у меня не такое плохое, как все думают, ну, ты, наверное, понял…

Лика вовремя остановилась. За себя было ужасно стыдно. Мало того что с ней скучно, так она ещё и тараторить от волнения начала.

– Я понял, понял, – засмеялся тот, обнажив идеально ровные зубы, – я сейчас покурить схожу и вернусь к тебе, ладно? Ты пока успокойся, не нервничай. Сам знаю, как тяжело в подобном месте впервые.

Он отодвинул стул и, поднявшись, неторопливо направился к двери, по дороге позвав ещё одного участника группы.

Лика тяжело выдохнула. Если бы её сейчас видела Эллина, то вопросов по типу «почему у тебя нет парня?» вообще бы не осталось, и так всё было очевидно. Девушка решила посмотреть, не сильно ли она раскраснелась, и полезла в маленький карман рюкзака за зеркальцем, но неожиданно из него упал сложенный листок.

Нахмурившись, Амалика подняла его с пола и развернула, после чего её бросило в холод. На клочке бумаги было написано всего одно предложение, но и его было вполне достаточно.

Со спины к девушке незаметно подошли Арк и Руш, и второй, заглянув через плечо, поинтересовался:

– Что делаешь?

Лика лихорадочно скомкала лист и убрала обратно в рюкзак.

– Ничего. – И чуть тише добавила: – Совершенно ничего.

– А, ну это супер, сейчас ты точно развеселишься, и не только оттого, что тебя угощает сам владелец бара, но и оттого, что в этот прекрасный коктейль кое-что добавлено, – и парень придвинул к той высокий бокал, в котором пузырилось что-то золотисто-рыжее.

– Спасибо, – с благодарностью сказала Амалика, решив, что именно это ей сейчас и нужно, так как в горле неожиданно пересохло. – Она наклонилась к трубочке и в секунду осушила стакан, после чего повернулась к обалдевшему Рушу и не менее удивлённому Аркелю и милым голосом спросила: – А можно ещё?

Сама идея вылазки куда-то за пределы дома уже не казалась ей неприятной или удручающей. Она радостно выпивала один коктейль за другим, выкидывала какие-то шутки, стараясь поднять настроение остальным, и намеренно избегала взгляда Лэнса. Почему-то именно перед ним ей было очень стыдно, но девушка считала, что если не смотреть на него, то и он не будет смотреть в ответ.

– Так, ладно, я ещё раз схожу к Шарку, кто что будет? – спросил Рушдер, собирая пустые стаканы по всему столу.

– Я с тобой, – спохватился Аркель, решив помочь другу.

– Мне ничего не надо, я пойду на сцену. – Лэнс хлопнул рукой по столу и, поднявшись, подарил одну из своих самых очаровательных улыбок девушкам, сидящим за столом.

Лика наконец-то спокойно вздохнула, больше не нужно было что-то из себя выдавливать и отшучиваться. В груди уже давно свернулся тугой неприятный комок из-за той записки, которую она нашла в рюкзаке. Именинница пыталась понять, была ли это угроза или же просто констатация факта, но, смотря на лица одногруппников рядом, она не могла определить, кто же из них притворяется. Все выглядели такими радостными и дружелюбными. Иногда, правда, Руш странно на неё посматривал, но она думала, что это из-за количества выпитого алкоголя.

Допивая очередную бледно-зелёную сладкую жидкость, Лика в первый раз задумалась о том, что всё не так уж и плохо. Ну мало ли какая там записка, их и в предыдущем лицее было много. А вот повеселиться с ребятами на свой день рождения ей не всегда удавалось. Так что она просто отпустила ситуацию и откинулась на спинку стула.

Потолок всё ещё расчерчивали блестящие неоновые жгуты. Их паутина тянулась вплоть до барной стойки, за которой стоял владелец заведения. Узоры плетения расползались по стенам в разные стороны, создавая мерцающие рисунки.

Именно в этот момент взгляд Лики встретился с изучающим взглядом Шарка. Он протирал стакан и не спускал с неё своих внимательных глаз. Девушка начала себя утешать тем, что просто сегодня действительно хорошо выглядит. Но от назойливого взгляда отвернулась, решив лучше понаблюдать за сценой.

Группа разрывала зал как могла. Барабаны трещали так громко, что иной раз хотелось закрыть уши. Соло-гитара, на которой играл Лэнс, оправдывала своё название. Сейчас он казался имениннице ещё старше и ещё интереснее, чем раньше. Это заставляло её смущаться, отчего она больше смотрела на других музыкантов. Мрачный Шейн за ударной установкой был брит наполовину. Чёрная длинная прядь качалась только с левой стороны лица. Через разорванную футболку на груди были видны татуировки двух лун.

Гоэта – его девушка – безразлично поглядывала на зал и дёргала попеременно четыре толстые струны. Иногда на каких-то особенно быстрых нотах она улыбалась, но в целом сохраняла довольно мрачный вид. Куча дредов, державшаяся на её голове, словно гнездо, была цыплячьего цвета, и это совершенно не вязалось с образом бас-гитаристки.

Дэз – солист группы – качая головой в такт и иногда подыгрывая на синтезаторе, что-то пел в микрофон, выкрикивая особенно эмоциональные слова. Его рыжие волосы казались в таком странном освещении медными, а круги под глазами просто бездонными, и даже несмотря на это, он выглядел очень даже ничего. Его растрёпанный вид добавлял что-то привлекательное и делал парня загадочным, хоть одежда и болталось на нём бесформенным тряпьём.

Аркель же на сцене показывал себя как только мог. Он развязал хвост и теперь тряс своей золотистой шевелюрой направо и налево. Падал на колени, молниеносно вскакивал и тут же начинал притоптывать ногой, время от времени выдувая из золотистого саксофона несколько нот. Лика, конечно, не знала прелестей жизни летариев, которые управляли музыкой, но ей казалось, что если Арка убрать, то группа прекрасно справится и без него.

Последними мыслями она поделилась с Эллиной, которая сидела ближе всех.

– Ты тоже так думаешь? – спросила игриво она. – Думаю, ему уже каждый об этом сказал, но, с другой стороны… посмотри, как пищат поклонницы, и это они не знают, что он маленький несовершеннолетний мальчик.

– Удивительно, что нас вообще сюда пустили, – внесла свою лепту Гри, – мне всё кажется, что на меня кто-то смотрит, но когда поворачиваю голову, оказывается, что я никому не нужна, впрочем, как и всегда…

Амалика улыбнулась и поняла, что сегодняшний день просто идеален. Именно такой день рождения она всегда и хотела. Чтобы рядом были друзья, много друзей, разговоры ни о чём и что-нибудь необычное, например, как этот коктейль. Она поймала трубочку губами и сделала новый глоток.

Только она успела его проглотить, как голова нестерпимо заболела, сразу со всех сторон. Руки окаменели и казались невероятно тяжёлыми. Необходимо было приложить гораздо больше усилий, чтобы поднять их и хотя бы облокотиться о стол. В затуманенном взгляде блеснула красная вспышка. Никому ничего не сказав, девушка вскочила с места и кинулась к неприметной двери женского туалета.

Комнатка уборной была маленькая, в ней помещалось всего три кабинки. На одной из них была сломана ручка, на другой вообще отсутствовала, третья более или менее закрывалась, но уже на чисто деревенский крючок. Как бы то ни было, именинница подошла к дальней раковине и включила холодную воду, после чего умыла раскрасневшееся лицо. Вода немного привела её в порядок, хотя чувство тошноты никуда не ушло.

Заболели ладони, они начали сильно чесаться, а голова опасно закружилась, отчего казалось, что Ликино отражение в зеркале словно находилось в какой-то странной пляске. Ноги стали подгибаться. Не хватало только осесть на пол или вообще потерять сознание в таком месте. Из последних сил Амалика собралась и, кое-как выпрямившись, уставилась в зеркало.

Её светло-карие глаза стали малиновыми, шея покрылась красными пятнами, на запястьях померещились браслеты. С головы медленно упал алый лепесток и лёг на дно раковины. Где-то в районе лопаток проступили две вспышки боли. Как будто она успела приложиться спиной о дверной косяк, когда залетала в уборную. Дрожащими руками она дотронулась до совершенно ровной и гладкой рубашки. И тут заметила, что волосы теперь не обычного каштанового цвета, а какие-то рыжевато-красные, поэтому девушка, уже придумав для себя самое страшное, что могло произойти, медленно уставилась в зеркало.

Отражение неотрывно глядело на неё, затем моргнуло, открыло рот и полушёпотом сказало:

– Помоги мне… мне так плохо… пожалуйста… помоги мне, – после чего видение растворилось, и Лика вновь увидела саму себя.

Волосы в кудряшках, полосатая рубашка, джинсы. Всё, как и было. Никаких следов, никаких красных оттенков. На фоне виднелись неопрятные дверцы кабинок и страшноватого вида унитазы. Лика поняла, что ей срочно надо уходить отсюда, как бы хорошо и весело ей ни было с ребятами, как бы круто и здорово ни играла группа на сцене. Она нажала на ручку двери, чтобы выйти из этого неопрятного места, и тут к ней вломились всей гурьбой Эля, Гриана и Вайри. Все трое были жутко перепуганы и смотрели на именинницу с волнением.

– Ты как? – это был первый вопрос, который они задали хором, потом голоса разделились.

– Ты вдруг стала такой бледной, что случилось? – спросила блондинка.

– Это всё из-за коктейлей, да? – поинтересовалась Гриана, она и сама пила, но на её взгляд, именинница опустошила гораздо больше стаканов.

– Ты вернёшься, или тебе надо домой? – уточнила Вайрис, когда все остальные вопросы были заданы.

– Эм… – Девушка даже немного растерялась и отступила на шаг, чтобы остальные могли пройти. – Да, я пойду, наверное, всё очень здорово, но… надо домой, уже поздно. – Она мельком взглянула на экран телефона. Там было всего семь вечера, вовсе не поздно, просто другого предлога она не смогла придумать.

– Это всё Руш и Арк, они притащили эти стаканы с чем-то непонятным, – возмутилась Гриана и тут же предложила: – Я могу тебя проводить.

– Не надо, правда, я живу на этой же ветке метро, так что тут недалеко, спасибо ещё раз за всё, я пойду.

Голову снова начало покалывать, а перед глазами поплыли красные круги. В полном молчании девушка накинула пальто и забрала свой зонт в белый горошек, после чего махнула рукой ребятам за столом и, ничего не объясняя, пошла к выходу.

Перед самой дверью её остановила незнакомая рука, и, только подняв голову, девушка увидела владельца бара. Он смотрел на неё с неким участием, поэтому Лика его не оттолкнула.

– Скажи мне только одно, – попросил он, – это началось?

Девушка пошатнулась, но тот успел её подхватить.

– Сам вижу, что да. – Он оглянулся туда, где остались все одногруппники, и спросил: – Ты ничего никому не сказала, почему?

– Я не понимаю, о чём Вы, – вытаращилась на парня с перепугу Лика.

– Ещё как понимаешь. – Он поставил её на ноги и, убедившись, что она может стоять самостоятельно, тоном, не терпящим возражения, сказал: – Тебе надо хоть кому-нибудь рассказать, иначе дальше будет хуже.

– Не будет, – упрямо заявила именинница и вышла из заведения, хлопнув дверью. Она не знала, что почти весь их разговор подслушал Руш, который нёс назад к стойке грязные стаканы и просто проходил мимо.

Девушка шла под раскрытым зонтом, даже не стараясь обходить лужи, и пребывала в мрачном расположении духа. Она не понимала вообще ничего. Единственное, чего хотелось, – это поскорее оказаться дома, завернуться в одеяло и сидеть так долго-долго. Она была настолько погружена в свои мысли, что не услышала приближающихся шагов.

– Не успел я принести выпить, ты уже ушла, и как это называется? – Парень забрался под небольшой зонт и теперь стоял в опасной близости.

– Руш, вот не надо этого, ладно? Мне правда, очень надо домой, ты всё равно не сможешь мне помочь.

Лицо Рушдера помрачнело, и он мельком оглянулся на вход в бар. Даже по его глазам читалось, как сильно он хочет вернуться, но вместо этого он заставил себя произнести:

– Давай провожу тогда, что ли, всё-таки праздник.

– Пожалуйста, не надо, я справлюсь. Как дойду, напишу в общий чат, раз уж вы все так переживаете.

От этой мысли на душе разлилось тепло, и она непроизвольно улыбнулась.

– Нуууу ладно, – парень достал руки из карманов, – тогда с днем рождения. – Он неловко её обнял и, как старого друга, похлопал на спине.

– Спасибо, – так же неловко ответила Амалика, она переложила зонт на плечо, чтобы было немного удобнее прощаться, и её кудряшки отодвинулись в сторону, открывая серёжку. Чёрная жемчужина в блестящей серебряной оправе качнулась пару раз и снова спряталась за прядью волос.

– Ну, пока. – Руш отодвинулся и, улыбнувшись ровными зубами, тихо произнёс: – Красивая серёжка.

После чего нагнулся и, вынырнув из-под зонта, пошлёпал по лужам обратно.

Щёки Амалики покраснели. Она дотронулась до левого уха и, слушая стук капель, побежала к метро.