Текст книги "Ведьмоловы. Тайна Темных"

Пролог

Я ненавидела боль, с трудом перенося каждое её проявление, будь то небольшая рубиновая горошина крови на пальце от укола иглой при шитье, или порезы, нанесенные острым кинжалом кровожадной ведьмы. Зачастую моя боль не менялась, она была все той же, невыносимой и жгучей. Даже сейчас, не глубокие раны на моих руках, противно ныли, словно они добрались до костей. Но это пустяк… Ведь до этого самого момента, я не знала боли предательства, способной жечь в сто крат сильней.

Такая боль, проникает в тебя ядом, отравляя каждую клеточку. И в один миг, ты понимаешь, что твоя душа опустела. Она словно решила, безвозвратно покинуть измученное тело. Уверена, она еще вернется. Когда-нибудь, я обязательно смогу довериться этому миру. Миру, в котором не место чудовищам из кошмаров, но они все же в нем есть.

Смириться и ждать, вот мой удел. А пока, мне нужны они. Те, кто такой же, как и я.

Я соединила запястья, объединив черные знаки друг к другу и зашла в жуткий пугающий дом. К моему удивлению, дверь была не заперта. Хотя, здешним хозяевам, нечего боятся. Я осторожно присела на знакомый ветхий синий диван и стала ждать охотников…

Глава 1. Неизбежные перемены

Я всегда любила дальние поездки, желая вырваться из привычного окружения, чтобы по возвращению по-новому взглянуть на свою повседневную жизнь. На время забывая маленькую квартиру, шумных и беззаботных подруг, ресторанчик, где перепробовала все блюда или книжную лавку, с самой приветливой продавщицей на свете. Сегодня, всё было по-другому. Я сидела враждебно застыв, на заднем сидении маминой маши, мечтая проснутся от ужасного кошмара. Моя мама Лорен, виновато поглядывала на меня в зеркало заднего вида. Мы проехали семь часов и за это время, никто из нас не проронил друг другу ни слова, обменявшись всего лишь пустяковыми фразами, касающимися дороги.

– Лилиан? Сколько можно молчать? – обратилась ко мне мама, растеряно разглядывая мое хмурое лицо.

– Все хорошо, – буркнула я, одевая наушники. Лорен что-то сказала, вопросительно на меня посмотрев, но я не слышала её, включив музыку, как можно громче.

Знаю, что поступаю не справедливо по отношении к ней и в пятнадцать с хвостиком, веду себя как капризный маленький ребенок. Думаю в данный момент, я могу себе это позволить – устроив небольшой бунт. Мне казалось, что я слишком легко распрощалась со старой жизнью и это меня безумно злило. Я не была из числа тех людей, которые легко сжигают все мосты, но все же, дала безоговорочное согласия на переезд в новый город. Заблаговременно предвидя, что наша привычная с мамой жизнь, кардинально изменится. Поэтому сейчас, моим единственным желанием, было вдоволь настрадаться моментом.

До переезда, безжалостные дни проходили слишком стремительно. Не давая возможности подготовится и настроится, совершенно вырвав меня из реальности. Я сама не заметила, как собрала все свои вещи, забрала документы из школы и провела последний вечер с друзьями. А теперь, мы мчались по вечерней трассе, проезжая табличку небольшого городка под названием Стенсберг. Маленькое пятнышко на карте, стало для меня огромной мучительной зияющей раной.

В Стенсберге, живет папина родная сестра, тетушка Тильда. За всю мою жизнь, мне удалось увидеться с этой женщиной, всего два раза. Первый – когда мне праздновали один годик, и я вряд ли могла запомнить это событие и второй – когда она приезжала на похороны папы, но с тех пор, прошло не мало лет.

Мне было известно, что малознакомая тетя, одинокая и довольно состоятельная. Именно она предложила сменить маме работу и решится на переезд, предварительно завоевав мою ненависть. Она мгновенно подыскала нам дом, находящийся в получасе езды от новой школы, что неимоверно обрадовало Лорен. Тем более, со слов Тильды, это было одно из лучших учебных заведений. Которое, судя по фотографиям найденных мною в интернете, смахивало на закрытый пансионат или исправительную колонию строгого режима, что колоссально огорчало меня.

Несомненно, переезд расценивался мною, как катастрофа вселенского масштаба, а Тильда, стала злейшим врагом номер один. Но для мамы, это была прекрасная перспектива изменить жизнь к лучшему. Именно поэтому, я не препятствовала, мужественно одобрив перемены. Лорен пекла потрясающие вкусности и всегда мечтала о собственной кондитерской. Получив мое согласие, она незамедлительно покинула должность помощника повара в кафе быстрого питания «Горячая утка», согласившись на предложение своей новоявленной «феи-крестной» Тильды, стать главным кондитером в недавно купленной тетей пекарне.

Я вытащила наушники, заинтересованно уставившись в окно, наблюдая за мелькавшими зданиями. Мы проехали городской суд, старую часовню, несколько местных торговых лавочек и пару шикарных вилл, которые не очень-то и вписывались в общее впечатление от этого древнего городка. Свернув с центральной площади в небольшой переулок, мы выехали на узкую, вымощенную камнем улицу, из-за чего машину немного трясло. Старомодные фонарные столбы, освещающие дорогу, казались мне бутафорскими. Может здесь снимают кино? Отчаянно думала я, смотря на мигающие лампочки и на то, как мы все дальше и дальше отдаляемся от центра города.

– Здесь хоть супермаркеты есть? – простонала я, притулив горячий лоб к прохладному стеклу, взволновано поглядывая на бесконечные ряды жилых домов.

– Конечно, – ответила мама, обрадовавшись завязывающейся беседе. – Не забывай, в Стенсберге вырос твой отец.

– Да уж! А мы с тобой, никогда не бывали здесь. Ни слишком ли это – странно? – спросила я, испуганно глянув на навигатор, показывающий наше скорое прибытие. – Как по мне, тетушке Тильде, поздно проявлять гостеприимность.

– Кажется, мы на месте! – возбужденно воскликнула Лорен, резко остановившись.

Я нехотя вышла из машины, демонстративно хлопнув дверцей, абсолютно уверенная в том, что моя маленькая выходка непременно заденет маму. Ведь зачастую, это нервировало её, но на этот раз, она не подала никакого виду.

Наш новый дом был очень старым, как в прочем и большинство, стоящих с ним по соседству. Верхний этаж нависал над нижним, напоминая мне покосившийся лесной гриб. Казалось, что здание давным-давно не жилое. О наличии жизни, говорило лишь присутствие облезлого рыжего кота, который лениво замурлыкал, увидев наше приближение.

– Брысь! – мама прогнала его, ловко преодолев шесть крутых ступенек, двумя большими шагами. Я же, медленно следовала за ней, ведя ладонью по потертым перилам. Часть отслоившейся краски, мгновенно посыпалась на пол, а остальная прилипла к моей влажной от волнения руке.

Справившись со ступеньками, я оказалась на входе небольшой вымощенной терракотовым кирпичом террасе. Обнаружив там цветочные горшки, в которых торчали высушенные сорняки, будучи когда-то цветущими кустиками гортензии, я не на шутку расстроилась.

– А вот и он, – радостно сообщила мама, извлекая серебристый ключик из горшка, который там для нас, заботливо припрятала тетушка Тильда.

Я встала на цыпочки, пытаясь посмотреть в запыленное окно, но ничего не было видно.

– Потерпи еще чуть-чуть, – оживленно прощебетала она, торопливо сунув ключ в замочную скважину.

Терпи или не терпи, а моего первого впечатления, мне было вполне достаточно.

– Заходи! – торжественно объявила Лорен, распахнув парадную дверь.

Внутри все было не так плохо, как снаружи. На первом этаже располагалась огромная гостиная, выкрашенная в кофейный цвет и небольшая кухня, в которой от прежних владельцев остался деревянный стол и старомодные стулья с высокими мягкими спинками.

– Как тебе? – взволнованно спросила мама, вертя головой в разные стороны.

– Не так и плохо-о-о, – грустно протянула я, разглядывая потертый кухонный кафель, который был украшен рисунками виноградной лозы.

– Мы вскоре приведем дом в надлежащий порядок. Только посмотри, какой он огромный! В нашем с тобой распоряжении целые хоромы, – восхищалась мама, расхаживая по гостиной. – Тильда очень добра к нам. Мы должны быть благодарны за оказанную помощь и поддержку.

– После стольких лет молчания, удивительно, что она о нас еще помнит, – пробурчала я, встряхнув пыльные гардины. – Боюсь, расплата за оказанную помощь, будет слишком высока.

– Не говори так! Тильде одиноко в Стенсберге. Мы её единственные родственники.

Я всегда считала Лорен оптимисткой. Она поражала меня своей неиссякаемой жизнерадостностью, даже в самые трудные для нашей семьи времена. Но кардинальные перемены, отразились и на ней, заставив маленькие морщинки от её вечной улыбки, сойти на нет, уступив место хмурой задумчивости. Взъерошив свои короткие брюнетистые волосы, мама виновато смотрела на меня, оценивая степень моего недовольства.

– Мы еще не видели, что там на втором этаже, – приободрила её я, обхватив за плечи.

– Спасибо тебе, мое солнышко, – она ласково погладила меня по голове.

– Я просто не люблю перемены.

– Эти перемены к лучшему, – напористо ответила мама, осторожно выбравшись из моих объятий. – Я умираю от любопытства, что же нас ждет на верху.

Она тут же потащила меня за собой по изогнутой деревянной лестнице, а я выжидательно затаила дыхание, опасаясь впервые взглянуть на свою комнату.

Голые белые стены моей спальни и крошечное окно, выходившее на не знакомую улицу, как в прочем и весь новый дом в целом, нагоняли на меня тоску. Я беспомощно обняла коробку со своими вещами, пытаясь привыкнуть к чужой обстановке, но ничего не получалось. Это были не мои стены, не мое окно и совершенно не моя жизнь.

Мебели в комнате практически не оказалось, всего лишь письменный стол и скрипучий деревянный стул. Мама принесла надувной матрас, который должен был послужить мне кроватью до приезда наших вещей. Он был прекрасным дополнением для грядущей бессонной ночи.

В этом доме, единственным плюсом, я сочла собственную ванную комнату. Принимая душ, я долго рыдала, безумно скучая по старой квартире и друзьям. Изнывая от беспокойства, из-за того, что завтра, мне предстояло идти в школу. Быть новенькой в классе, где все успели сдружиться – не просто. Особенно, когда ты никогда раньше, не была популярной или общепризнанной любимицей среди остальных ребят.

Мои пальцы поморщились от долгого купания. Стуча зубами от холода, я наконец-то вылезла из ванной, ступив на скользкий кафельный пол. Обмотавшись полотенцем, я посмотрела на себя в зеркало, попытавшись распутать длинные светло-русые волосы, которые сейчас, казались мне мышиного цвета. Ранее симпатичное лицо, было бледным и заплаканным. Усталость, напрочь согнала с него мой натуральный сиреневатый румянец, который выигрышно оттенял светлую кожу. Скривившись своему отражению, я аккуратно расчесала и высушила волосы, не желая проснуться с пышной неотёсанной шевелюрой.

Кое-как задремав только под утро, я стала мучиться от снившихся кошмаров. Находясь в кромешной темноте, ко мне тянулись изуродованные когтистые лапы. Вырвавшись, я выбежала на безлюдную, незнакомую улицу. Мои запястья ужасно саднило, словно они горели от резкой режущей боли. Испугавшись, я подошла к светившемуся фонарному столбу, выставив руки перед собой, протягивая их ближе к свету. На моих запястьях, были черные знаки, походившие на уродливые безвкусные татуировки. Не успев рассмотреть, что это за рисунок, я вскочила от громкого звука будильника.

Спустя несколько минут, после резкого пробуждения, мой сон начал казаться мне нелепым. Во-первых, я была не поклонница татуировок, а во-вторых, это всего лишь глупый ужастик, связанный с переездом, подумала я, изучая свою белоснежную кожу.

Признаться, я терпеть не могла кошмары. К примеру, когда мне приходилось смотреть страшные фильмы, я закрывала глаза ладонями на жутких моментах. Поэтому, снившейся ночной кошмар, мог испортить мне настроение на весь оставшийся день, заставляя снова и снова прокручивать в голове увиденное. Всему виной, моя чрезмерная впечатлительность.

Утро, как я предполагала, выдалось мучительным. Я чувствовала сильнейшую слабость и спинную боль. Неудобный матрас выпустил воздух, перенеся меня на пол, а мои попытки уложить непослушные волосы, закрутившиеся после сна в разные стороны, были безуспешны. Кое-как сформировав их в локоны, я принялась делать легкий макияж, скрывая мешки под глазами, обвиняя себя во вчерашнем самобичевании.

Спустившись на кухню, я увидела маму, заваривающую кофе. Судя по всему, не только у меня была бессонница.

– Доброе утро, – сказала я, усаживая за стол.

– Как спалось? – спросила Лорен, прекрасно зная, что я не смогла упустить возможность вдоволь наплакаться.

– Паршиво.

– И мне, – ответила она, вздрогнув от глотка крепкого двойного эспрессо. – Сегодня я подброшу тебя до остановки школьного автобуса.

– Это ужасно. Нормальные люди не ездят на школьных автобусах.

– Тебе придется потерпеть. Покупать еще одну машину у нас нет возможности. Со временем, купим не дорогую, – смягчившись ответила она, видя мое и без того, мрачное лицо.

Я демонстративно закатила глаза. В её понимании «не дорогой» имелась в виду какая-то рухлядь. Иногда мама, разрешала брать её машину, чтобы я не забыла навыки вождения, но в моей бывшей школе, она была не нужна, из-за близкого расположения к нашему дому. Сейчас, машина не помешала бы, учитывая тот факт, что до новой школы далековато, а я не поклонница дальних пеших прогулок.

– Будешь возмущаться, пойдешь пешком.

– Эй! Я ведь молчала, – обижено буркнула я.

– Не забывай, я умею читать твои мысли, – звонко засмеялась она. – Это волшебная особенность всех мам.

Быстро позавтракав подгоревшим тостом с мягким сыром, я надела куртку и вышла на улицу, где меня ожидал еще один неприятный сюрприз в виде напрочь испортившейся погоды. Теплая весна, не желала наступать, уступив место повторно пришедшей зимней серости. Моросил противный колючий дождь, а беспросветная туманная дымка, растянулась по всей улице, окутав дома.

– Ужасный город и погода такая же, – возмутилась в слух я, пиная не большой камень, валяющийся перед входом.

Неподалеку, я услышала вороний крик. Мне показалось, что птица где-то рядом. Посмотрев на затянутое тучами небо, я не смогла её разглядеть, озадаченно опустив голову.

В мгновение, передо мной возникла огромная черная ворона, которая рассекла крыльями густой туман и уселась на наш почтовый ящик.

Птица выглядела гигантской. Клюв был мощный и острый. Ноги тонкие и длинные, с четырьмя пугающими когтистыми пальцами. Её оперение даже в свете хмурого дня, отливало металлическим цветом.

– Кыш-ш-ш! Этого еще не хватало, – я замахала руками, но птица не сдвинулась с места. Более того, она принялась меня рассматривать, заняв удобное для неё положение.

Подняв с земли маленький камень, я кинула его в птицу, но он угодил в пустой почтовый ящик, который тут же загромыхал и зашатался. Ворона недовольно крикнула, подлетев со своего места. Решив, больше не связывается со мной, она пролетела над моей головой, слегка растрепав волосы на макушке.

– Лил? Ты готова? – крикнула мне мама, показавшаяся на крыльце.

– Ты это видела? – изумленно спросила я, поправив взъерошенные волосы. – Огромная черная птица!

– Что? – переспросила Лорен, оглядываясь по сторонам.

– Видимо, ты все пропустила, – досадно махнула рукой я, смотря, как странная ворона окончательно скрылась в тумане.

– Лучше скажи мне, ты ничего не забыла: тетрадки, ручки, бланки для директора? – обращаясь как к маленькому ребенку, начала перечислять мама.

– Нет, – грустно ответила я, усаживаясь в машину. Её слова, снова погрузили меня в тяжелые мысли о предстоящем дне.

– Тогда в путь, – проворковала она, заводя наш старенький «форд». – К интересным приключениям, новым друзьям и на встречу с симпатичным парнем, – на последнем слове, Лорен игриво подмигнула.

– Только не это! Снова твои разговоры. Сегодня и так, не выносимый день.

– Думаешь, я сейчас о тебе говорила? Еще чего! Я имела ввиду себя. Я не против завести новых подружек и сходить на свидание, – выкрутилась она.

Меня обрадовали мамины слова. После того, как умер папа, она беспросветно работала, стараясь обеспечить нашу маленькую семью. Чтобы посчитать сколько раз, она сходила на свидание, было достаточно загнуть пальцы одной руки. У Лорен, началась новая перспективная жизнь и это было отлично. Только ради этого, я могла перетерпеть жуткие перемены в своей.

– Тогда ладно, – улыбнулась ей я.

Мы выехали на пустынную улицу, покрытую черным влажным асфальтом. Туман постепенно рассеялся, дав мне обзор. Я всматривалась в дома Стенсберга, пытаясь представить, как выглядят их жильцы, но ничего не приходило на ум, лишь зомби из страшилок. Мы проехали большой супермаркет, несколько двухэтажных магазинчиков и цветочную лавку. Будет куда наведаться, обнадеживающе подумала я, рассматривая витрины.

– Мы на месте, – сообщила мама остановившись.

– Не по душе мне это место, – вздрогнула я, увидев обшарпанный деревянный навес остановки. – Хоть под дождем не промокну.

– Автобус скоро подъедет, – сообщила мама, глянув на небольшую табличку с расписанием, небрежно прибитую к столбу. – Удачи милая! Ты же знаешь, я очень тебя люблю. Уверена, нам скоро здесь понравиться, – она утешительно погладила меня по голове, поправляя мои локоны.

– Я тоже тебя люблю, – улыбнувшись, ответила я. Пытаясь выглядеть как-можно оптимистичней, не смотря на сотню скребущихся кошек внутри.

На остановке кроме меня, не было ни единой живой души, но меня это ни капельки не смутило. Несмотря на то, что я считала этот город полной и беспросветной «дырой», даже здесь, никто не ездил на школьных автобусах.

Спустя несколько минут нудного ожидания, автобус выехал из-за угла, оправдав все мои опасения. Остановившись напротив остановки, обшарпанная дверь с шумом открылась, впуская меня внутрь. Моему взору предстал крупный водитель, выглядевший не лучше своей зверь-машины. Мужчина выдавил из себя приветливую улыбку, растянув на лице густые черные паучьи усы.

– У нас новенькая, – завопил во все горло он, оповестив обо мне учеников, ехавших этим утром в школу.

Сутулившись, я пыталась протиснуться между сидений, чтобы как можно быстрее занять свободное место в конце автобуса и при этом остаться незамеченной, но благодаря громкому голосу водителя, не заметить меня было невозможно. Девочки и мальчики то и дело поворачивали свои головы и тихо шушукались.

– Замечательно, – недовольно буркнула я себе под нос.

В салоне пахло пылью и паутиной, как на заброшенном чердаке. Заняв свободное место, я сразу же схватилась за дешевое, обтянутое кожзаменителем сиденье, – автобус тронувшись с места, с ревом понесся по шоссе, со скоростью спорткара.

Впереди меня сидели две светловолосые девушки, которые быстро потеряли ко мне интерес, принявшись в захлеб обсуждать парня по имени Кевин. Почувствовав себя не ловко, я решила отвлечься от невольного подслушивания чужого разговора, приступив к подсчету деревьев, проезжающих машин и домов, мелькающих за окном.

Внезапно, в поле моего зрения, возникло что-то черное. Я в недоумение смотрела, на летящее рядом с автобусом, темное крылатое пятно. Сфокусировавшись, я разглядела птицу. Постучав клювом в стекло, она тут же взмыла в воздух.

Светловолосые девочки не обращали на гигантскую ворону, преследующую автобус, никакого внимания, заставив меня всерьез задуматься о своем помешательстве. Неужели это та самая странная ворона, сидящая на моем почтовом ящике? Гадала я, подскочив от громкого, свистящего звука автобуса, который резко остановившись, прервал мои тревожные мысли.

Оказавшись на школьной парковке, я искала чудо-птицу, внимательно осмотрев ближайшие деревья и предполагаемые места приземления, но её нигде не было видно. Заверив себя, что это чистой воды совпадение и лишние переживания мне сейчас ни к чему, я перевела свое внимание на припаркованные в округе машины.

Небольшая школьная стоянка, была забита до отвала, совершенно разными по классу автомобилями, показывая все уровни материального достатка, жителей Стенсберга. Особый интерес, вызвал стоящий неподалеку от меня, шикарный красный «мустанг», возле которого вертелось три девочки.

Громкий звук школьного автобуса привлек их внимание, заставив дружно засмеяться. Одна из девушек, темноволосая лукавая красотка, встретилась со мной взглядом. Она тут же прошептала что-то своим подругам, от чего они разразились еще большим хохотом, принявшись совершенно не стесняясь, меня рассматривать.

Я не понаслышке знала, таких задиристых девчонок. Скорее всего, темноволосая красотка, была их лидером. У неё были прямые, угольно черные волосы, собраны в конский хвостик и очень красивое лицо, с мерцающей светлой кожей. Её подружки не отставали в привлекательности, одна из них была ослепительная блондинка, словно сошедшая с рекламного ролика косметики, вторая рыжеволосая, с большими зелеными глазами и пухлыми губами. От пристальных взглядов великолепной троицы, я почувствовала себя не ловко. Забросив сумку на плече, я направилась прочь с парковки и их глаз.

В моей бывшей многочисленной учениками школе, можно было легко слиться с толпой, но только не в «образовательной колонии» Стенсберга. Проходящие мимо ребята, смотрели на меня с неподдельным интересом. Для них, я была новая временная знаменитость. Чужак, внезапно возникший среди своих.

Глава 2. Быть новенькой

В утреннем ярком свете, разогнавшем туманную дымку, здание школы, выглядело еще уродливей, чем на унылой фотографии, найденной в интернете. Каменная глыба посредине газона, сообщала название данного учебного заведения, коряво выбитой надписью «Школа Стенсберг».

Бесцветная серая территория была огромной. Моя бывшая школа не располагала такими просторами, хотя была намного современней этой. Еще не подойдя достаточно близко, можно было разглядеть зеленоватый мох, затянувший фасад каменного здания, состоящего из нескольких башен разного размера. На верхушке самой высокой, виднелся неприметный бронзовый колокол.

Следуя за небольшим потоком учеников, пройдя массивные кованые ворота, я направилась к входу, пожалуй, единственному современному месту. Походившему на прямоугольную пластиковую пристройку, с механическими раздвижными дверями.

Обстановка вокруг, выглядела довольно спокойной и размеренной. Ученики сидели на лавочках, кто-то стоял небольшими группами и беззаботно о чем-то беседовал, не торопясь заходить внутрь учебного корпуса.

Оказавшись в просторном холле, из которого в разные стороны тянулись узкие коридоры, я была в замешательстве, растеряно осматриваясь по сторонам. Вошедшие за мной ученики, не думая разбегались кто куда, не заостряя внимания на потерявшейся новенькой.

Пытаясь обойти кружок болтающих о домашнем задании ребят, я столкнулась с довольно высокой женщиной, которая чуть не сбила меня с ног, внезапно выскочив мне на встречу.

– Простите! – на опережение воскликнула я, отскочив в сторону. – Вы не подскажите, где кабинет директора?

– Представьтесь! – грубо скомандовала женщина, шевельнув тонкими бесцветными губами.

– Меня зовут Лилиана Стоун. Я новая ученица.

– Следуйте за мной, – со снисходительным одобрением кивнула она, глянув на меня сверху вниз. – Попрошу вас обращаться ко мне мисс Кар и никак иначе.

Я попыталась угадать возраст строгой женщины, обратив внимание, что на её лице, совсем нет косметики. Черные волосы, и такие же смольные брови, выделяющиеся на бледно желтой коже. Её темно-синее платье было до пола, скрывая массивные мужские туфли. Куча белых оборочек на рукавах, воротнике и подоле, напомнили мне о героинях старомодных романов. На шее у мисс Кар, висела длинная серебряная цепочка со спортивным металлическим свистком.

Мисс Кар шла очень быстро, всё время сворачивая из одного коридора в другой, из-за чего я не успевала осмотреться, не говоря о том, чтобы запомнить обратную дорогу. Скорее всего, странная женщина преподает физкультуру. Может, я уже сдаю норматив по бегу? Мои мысли перебил оглушительный свист и резкая остановка учительницы.

– Брайан Бергенс! Ни каких игр. Живо отдайте мне мяч. Всяческие развлечения, допускаются только на улице, а еще лучше у себя дома, – рявкнула мисс Кар, поправив свисток на груди.

Мальчишка без колебаний протянул ей крошечный мячик, похожий на теннисный.

– Вы оба останетесь после уроков!

– Опять! Ну нет! – простонали в один голос ребята.

– Хотите перечить? Покинете школу, в сопровождении родителей, – пригрозила она, длинным тонким пальцем.

Нахмурившись, ребята молча пропустили мисс Кар вперед, а я укрепилась во мнении, что с этой женщиной, лучше не спорить. Не успели мы скрыться из вида, как я услышала их смех и крики. Смелые мальчишки, изображали каркающую ворону.

– Доиграетесь. Не воспитанные мальчуганы, – крикнула она им. Но к этому времени, они оба, успели забежать в класс, громко хлопнув дверью.

Мы поспешно свернули на право, где я наконец-то увидела вывеску «Администрация». В длинном мало освещенном коридорчике, была всего одна дверь, несколько мягких лавок и большое стеклянное окно приемной, в котором за кучей бумаг, сидела рыжеволосая молоденькая девушка.

Мисс Кар решительно остановилась, повернувшись ко мне.

– Жди меня здесь, – грозным тоном приказала она, дотронувшись крепкой ладонью до моего плеча.

Я увидела на её платье, небольшую нашивку с именем и должностью: «Мисс Дебора Кар. Старший смотритель за правопорядком». Теперь все стало на свои места, она играла роль строгого школьного полицейского. Вот зачем ей нужен свисток. Наверное, за пазухой и дубинку прячет, чтобы устранять особо злостных нарушителей школьных правил, подумала я, наблюдая, как Мисс Кар беседует с рыжеволосой девушкой.

– Стоун, можете зайти, – сообщила она, вернувшись. – После беседы с директором, я жду вас в учительской.

Увидев меня, рыжеволосая девушка оторвалась от печатанья на своём компьютере, приветливо улыбнувшись. Она выглядела очень молодо и запросто могла сойти за старшеклассницу. Девушка убрала с персикового лица, яркие растрёпанные волосы. Звякнув браслетами на руках, завязывая свои кудри в пучок.

– Рада видеть тебя. Меня зовут Мелинда, – громким звонким голосом прощебетала она. – Надеюсь, Мисс Кар не успела уничтожить желание учиться в нашей школе. Я секретарь директора. Если будут вопросы, обращайся. Всегда рада помочь, – на последнем слове, она снова погрузилась в работу.

– Спасибо, – смущено ответила я, вежливо постучав по директорской двери с золотистой табличкой: «Мелиса Вейн. Директор школы».

Переступив порог кабинета, в нос ударил очень приторный и до ужаса слащавый запах цветочных духов. Он был слышен еще в приемной, но здесь, заполнял всю комнату. Походя на взрыв парфюмерной фабрики, смешав воедино все имеющиеся ароматы. Волнующие меня мысли о предстоящей встрече с директором, разлетелись прочь, заставив ноги нервно дернуться, желая унести мое тело на свежий воздух.

Заставленный вещами и мебелью кабинет, выглядел уныло. Ни одного цветка в горшочке, ни единой картины или фотографии, лишь серая паутина, болтающаяся на потолке. Пройдя ряды с бесчисленными книжными полками, я направилась к окну, заприметив возле него не большой письменный столик и экстравагантное кресло, материал которого, напоминал мне змеиную кожу. На директорском столе был полнейший хаос, в виде кучи бумаг и не допитой чашки чая с ярко красным следом от помады.

Из-за книжного стеллажа выглянула женщина. Увидев меня, она слегка улыбнулась, заставив свои красные губы шевельнутся. Её еще молодое лицо, портили седые волосы. Стянутые в строгий завиток, украшенный старомодным гребнем.

– Вы взяли с собой все документы, мисс? – обратилась она ко мне, без всякого приветствия.

– Кажется-я-я да-а, – невнятно ответила я, пытаясь собрать свои мысли в кучу, которые из-за царившего запаха, явно попутались.

– Живее давайте их сюда, – скомандовала она, требовательно выставив руку перед собой.

Я поспешно вытащила их из яркой бирюзовой папки, не сколько раз, чуть не уронив, перед тем как передать ей в руки.

– Вы у нас, Мисс Лилиана Стоун? – протянула она, медленно перебирая бумаги в руках. – Знакомая фамилия, очень знакомая…

– В Стенсберге, вырос мой отец – Питер Стоун. Возможно, вы его знали, – пожала плечами я.

Женщина мгновенно швырнула мои документы на стол, словно они пылали обжигающим огнем.

– Вы правы, – выдержав неловкую длинную паузу, ответила Директор Вейн, продолжая настороженно смотреть на мои документы. – Не думала, что у охотника, имеется наследник.

– Простите, что вы сказали? – переспросила я, толком не расслышав ответ директрисы. Словно она, назвала папу «охотником».

– Вы свободны, – Мелисса нервно указала на дверь, не желая повторять или объяснять мне, сказанные ранее слова.

Неловко развернувшись, я направилась обратно к выходу, чувствуя себя очень странно.

– Подождите, – надрывистым голосом крикнула директор, когда я скрылась за книжными полками. – Если у вас есть вопросы, вы можете задать их мисс Кар. Она ждет вас в учительской.

– Учительская на первом этаже. Верно?

– Первый этаж, правый коридор, третья дверь. Было приятно с вами познакомиться Лилиан, – Директор Вейн требовательно выставила свою руку, заставив меня снова вернуться к ней.

Дотронувшись до моей руки, женщина резко перевернула её запястьем вверх, стремительно вернув в исходное положение.

– И мне, – ответила я, разоблачив мысли о том, что после моего знакомства с мисс Кар, её уже никто не сможем переплюнуть в странности, но как оказалось, может.

Выйдя из приемной, я жадно глотала воздух, не в силах им надышаться. Прейдя в себя и немного потоптавшись на месте, я решила спуститься на первый этаж и поискать учительскую.

Коридоры были пустые, пока я беседовала с директором, уже начался урок. Я медленно шагала по затихшей школе, в попытках вспомнить дорогу, которой меня вела мисс Кар. Свернув за угол, я наткнулась на огромный пластиковый стенд, накрытый матовым стеклом.

Здесь было размещено школьное расписание, правила поведения и перечень доступных кружков. Бегло пробежавшись глазами по пункту: «Форма одежды», который гласил, что стиль должен быть сдержанным, но вольным, я облегченно вздохнула. Меня это вполне устроило, учитывая тот факт, что ранее, я никогда не носила форму.

В самом конце стенда, мой взгляд упал на яркий розовый плакат «Весенний бал». В моей старой школе, тоже устраивали ежегодные танцы, это было большое событие в жизни учащихся, к которому я с подругами готовилась целый год.

Оставив плакат о весеннем бале, я направилась дальше по коридору. Я внимательно изучала классы и кабинеты, пока не дошла до лестницы, которая вела на первый этаж, где и должна была находиться учительская. Спустившись вниз, я попала в уже знакомый мне холл. Вспомнив слова директора: «первый этаж, правый коридор, третья дверь», я уверенно повернула на право, считая каждую увиденную дверь. Но к моему сожалению, здесь было всего две двери: «Класс Французского» и «Класс Истории». А где же тогда третья?