Текст книги "Северус. Глубочайшее исследование фигуры наизагадочнейшего зельевара Хогвартса"

Крауч/Грюм, чтобы спасти Гарри, переходит на оскорбления.

– Там никого нет, Снейп! – хрипло крикнул Грюм. – Но я с радостью сообщу директору, что первым вам на ум пришел именно Гарри Поттер!

– Что вы хотите этим сказать? – Снейп повернул голову, но рук не опустил, его пальцы замерли в каком-то дюйме от груди Гарри.

– Я хочу сказать, что Дамблдору очень интересно знать, кто строит Поттеру козни, – ответил Грюм и, хромая, подошел еще ближе к подножию лестницы. – Как и мне, Снейп… очень интересно…

– Я просто подумал, – делано спокойно сказал Снейп, – что Поттер снова принялся разгуливать по школе в неположенное время… есть у него такая печальная привычка… от которой его следовало бы отучить. Для… для его собственной безопасности. (ГП/КО)

Забавно, что в этой парадоксальной беседе между участливым человеком, который желает Гарри зла, и злобным человеком, который хочет Гарри защитить, Снейп неожиданно для себя выдал истинную правду. Порой Гарри бесит его до такой степени, что он забывается, но Снейп в самом деле хочет, чтобы Гарри пережил этот смертельно опасный учебный год.

Побежденные по всем фронтам, Снейп и Филч покидают поле боя. Крауч/Грюм узнает, что Карта Мародеров показывает его настоящее имя, и поспешно находит способ забрать ее у Гарри прежде, чем тот посмотрит туда и поймет, что к чему. Крауч/Грюм мастерски заметает следы и отвлекает Гарри, подбросив ему скандальную информацию о Снейпе, – это первый раз, когда Гарри слышит намек на эту часть прошлого Снейпа.

– Если я что и ненавижу, – прошептал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к Гарри, и не сводя волшебного глаза с нижнего левого угла карты, – так это Пожирателя смерти, разгуливающего на свободе…

Гарри уставился на него. Неужели Грюм имел в виду именно то, о чем подумал Гарри? (ГП/КО)

ДОВЕРИЕ ДАМБЛДОРА

Гарри, Рон и Гермиона спрашивают у Сириуса, может ли Снейп на самом деле быть Пожирателем смерти. Всем четверым невдомек одно: если да, то почему Дамблдор ему доверяет?

– С тех пор, как я узнал, что Снейп теперь преподает в Хогвартсе, я все задавался вопросом, зачем Дамблдор нанял его. Снейп всегда обожал Темные искусства, в школе все про это знали. Вечно ходил грязный, с сальными волосами, как сейчас помню, – добавил Сириус, и Гарри с Роном переглянулись. – Снейп чуть ли не с первых дней в школе знал больше темных заклятий, чем половина семикурсников, а из той компании слизеринцев, где он обычно крутился, почти все потом стали Пожирателями смерти.

[…] Но, насколько мне известно, Снейпа никогда официально не обвиняли в пособничестве Волан-де-Морту, – правда, это еще ничего не доказывает. Многих Пожирателей никогда и не поймали. А у Снейпа уж точно ума и хитрости хватает, чтобы отмазаться от неприятностей. (ГП/КО)

Через воспоминания Сириуса мы узнаем новую информацию о Снейпе в школьные годы. С первых дней в Хогвартсе он знал сложные заклятия; настороженный, агрессивный, возможно, жадный до власти и умный, если не мудрый. За ним закрепилась дурная слава. У него были друзья, или, по крайней мере, «компания», – он не был абсолютным изгоем, по крайней мере, на своем факультете.

Рассуждения Сириуса подводят нас к главному вопросу. Наверняка есть какая-то важная информация, которая нам неизвестна: «Мы знаем точно, что Дамблдор доверяет Снейпу, и я знаю, что Дамблдор иногда верит тем, от кого отворачиваются все остальные, но я не представляю, чтобы он позволил Снейпу преподавать в Хогвартсе, если тот когда-то работал на Волан-де-Морта». (ГП/КО)

Когда Гарри по случайности остается один в кабинете Дамблдора, он без спроса заглядывает в Омут памяти: магический артефакт, позволяющий визуализировать воспоминания. Гарри видит суд над Каркаровым, где председательствует Барти Крауч – старший, сторонник жестких мер и отец Пожирателя смерти, который в настоящем выдает себя за Грозного Глаза.

Дамблдор поднялся с места.

– Я уже давал показания по этому вопросу, – спокойно сказал он. – Северус Снейп действительно был Пожирателем смерти. Однако еще до падения Волан-де-Морта он перешел на нашу сторону и, рискуя собственной жизнью, собирал для нас информацию. Сейчас он такой же Пожиратель смерти, как и я.

Гарри повернулся, чтобы посмотреть на Грозного Глаза. Тот сидел позади Дамблдора с крайне скептическим выражением лица. (ГП/КО)

«Сейчас он такой же Пожиратель смерти, как и я». Серьезное заявление. И оно напрямую соотносится со словами Сириуса. Да, Дамблдор верит, что бывший слуга Волан-де-Морта при некоторых обстоятельствах действительно может заслуживать такого же доверия, как тот, кто всегда ему противостоял. Но, когда Гарри спрашивает Дамблдора, как он может быть уверен в этом, Дамблдор какое-то время смотрит ему в глаза, а затем произносит: «Это, Гарри, касается только профессора Снейпа и меня». (ГП/КО)

Гарри рассказывает Рону и Гермионе о том, что узнал.

– И он доверяет Снейпу? – изумился Рон. – Он правда доверяет Снейпу, зная, что он был Пожирателем смерти?

– Да, – ответил Гарри.

Гермиона молчала уже минут десять. Она сидела, опустив голову на руки, устремив взгляд в колени. Гарри подумалось, что у нее такой вид, словно ей бы тоже не помешал Омут памяти. (ГП/КО)

Мы знаем, как Гермиона мыслит. Она переосмысливает все, что знает об этом человеке, об этом тиране комнатного масштаба, который еще в детстве мог наложить коварное проклятие, а теперь регулярно спасает жизнь людям, которые ему даже не симпатичны. Возможно, она думает, каково ему было сначала вступить в ряды Пожирателей смерти, а затем тайно покинуть их и стать шпионом. Десять минут – это довольно много для человека с ее мозгами. В итоге Гермиона наверняка поняла о Снейпе больше, чем сказала Гарри и Рону. Ей не обязательно любить людей, но необходимо понять их, такой уж она человек. Ее вера в Снейпа только что значительно возросла.

НЕКРАСИВЫЙ ДВОЙНОЙ АГЕНТ

Волан-де-Морт стремительно набирает силу, и в связи с этим у антипатии Снейпа к Гарри наконец-то появилось практическое применение. Сейчас бессмысленно пытаться снизить градус ненависти между ними. Оба думают только о том, как пережить текущий учебный год. Но теперь, когда Снейпу в скором времени предстоит вернуться к работе двойного агента, его лютая ненависть к Гарри становится отличным дополнением к обманному образу, который они с Дамблдором дорабатывали, пока Воланде-Морт был слаб. Снейпу непросто смириться с тем, что все прочие видят в нем неисправимого злыдня, которому доверять стоит даже меньше, чем напыщенным павлинам вроде Златопуста Локонса. Но эта жертва вот-вот принесет свои плоды. Все думают, будто Снейп жаждет преподавать Защиту от Темных искусств и бесится из-за постоянных отказов руководства. Внешний его облик не отражает истинной сути, Снейп выглядит хуже, чем есть на самом деле. Однако если кто-то смотрит глубже, то его могут ввести в заблуждение волны искренней ненависти, которые Снейп источает в направлении Гарри.

Неприглядный внешний вид – отличительная черта образа Снейпа. Он показательно уродлив в тот момент, когда преграждает Гарри путь в кабинет Дамблдора, такое поведение настолько роднит его с горгульей, что Снейп становится похож на нее. После того, как новый преподаватель Защиты начал пользоваться бо́льшим доверием Дамблдора и третировать Снейпа, тот, по своей эмоциональной незрелости, дает выход чувствам, не подпуская к директору других.

– ПОТТЕР!

Гарри резко остановился и оглянулся. Снейп как раз вышел из-за лестницы, скрытой за каменной горгульей. Стена закрылась за его спиной в тот момент, когда он поманил Гарри к себе.

– Что вы здесь делаете, Поттер?

– Мне нужно увидеть профессора Дамблдора! – ответил Гарри, развернулся и подбежал к Снейпу. – Там мистер Крауч… только что пришел… он в лесу… он просит…

– Директор занят, Поттер, – сказал Снейп, и его тонкие губы сложились в неприятную усмешку. (ГП/КО)

Дамблдор слышит этот разговор, перебивает Снейпа и следует за Гарри, «оставив Снейпа позади у горгульи, которая сейчас выглядела намного симпатичнее, чем профессор Зельеварения». (ГП/КО) Впоследствии Гарри с досадой отметит, что Снейп мог таким образом помочь убийце Барти Крауча – старшего.

Ближе к концу книги у читателя будет время взвесить все известные ему факты и подумать, на чьей стороне сейчас Снейп. Роулинг выстраивает сцену так, что Снейп может оказаться любым из трех Пожирателей, чье отсутствие Волан-де-Морт отмечает, не называя при этом имен. Через несколько страниц она расставит всех на свои места, но до тех пор мы можем просто поразмыслить над тайной.

– Один слишком труслив, чтобы вернуться… он за это поплатится. Еще один, полагаю, покинул меня навсегда… разумеется, он будет убит… и еще один, мой самый преданный слуга, который уже вновь приступил к своим обязанностям.

– Он сейчас в Хогвартсе, мой преданный слуга, именно благодаря его стараниям с нами сейчас наш юный друг. (ГП/КО)

Гарри и читатели знают, что двое из этих трех – Снейп и Каркаров. Является Снейп тем самым «верным слугой» или нет, но именно он научил Гарри защитному заклятию, которое в скором времени спасет ему жизнь.

– Тебя учили драться на дуэли, Гарри Поттер? – тихо спросил Волан-де-Морт, чьи красные глаза поблескивали в темноте.

Гарри вспомнился Дуэльный клуб в Хогвартсе, куда он пришел один раз два года назад… Теперь это казалось чем-то из прошлой жизни. Научился он там только одному: обезоруживающему заклятию «Экспеллиармус»… Но какой от него прок сейчас? Даже если вдруг удастся разоружить Волан-де-Морта, в одиночку Гарри все равно не справится с толпой Пожирателей смерти, их тут не меньше тридцати человек. Он не знал ни одного заклятия, которое могло бы помочь в подобной ситуации. (ГП/КО)

Тайный план Снейпа работает. Благодаря ему простое защитное заклятие отпечаталось у Гарри в мозгу, Гарри отрабатывал его и может применить в стрессовых условиях. Оно приводит не к эскалации конфликта, а создает эмоциональную связь между тем, кто нападает, и тем, кто защищается. Оно морально возвышает жертву, которая предпочитает разоружить агрессора, а не атаковать в ответ. Из-за связи, возникшей между сердцевинами палочек, Лили, Джеймс и прочие жертвы Волан-де-Морта являются из небытия, их образы настолько отчетливы, что Гарри буквально видит и слышит их. Эти призраки усиливают веру Гарри в Экспеллиармус, он начинает видеть скрытый потенциал заклятия. Защитная магия, которой Снейп когда-то научил Гарри, становится его визитной карточкой.

ЗАЩИТА ОТ ТЕМНЫХ ИСКУССТВ: ПРОТИВОЯДИЯ

В течение всего года Снейп пытался научить Гарри хоть чему-нибудь в области противоядий. У него ничего не вышло, – может быть, потому, что ученики обычно слушаются тех преподавателей, которые над ними не издеваются.

Профессор Снейп заставлял корпеть над противоядиями. Расслабляться на этих занятиях было нельзя: Снейп намекнул, что перед Рождеством может отравить кого-нибудь, чтобы проверить качество свежеприготовленных зелий. (ГП/КО)

Снейп действительно может устроить нечто подобное? Судя по всему, да.

– Итак, противоядия! – сказал Снейп, окинув взглядом весь класс, его холодные темные глаза гадко поблескивали. – Ваши зелья уже должны быть почти готовы. Я хочу, чтобы вы внимательно доварили их, а затем мы выберем кого-нибудь для проверки…

Снейп посмотрел прямо в глаза Гарри, и тот понял, что сейчас будет. Снейп отравит его. Гарри представил, как он хватает свой котел, выбегает вперед и на глазах у всего класса опрокидывает его на сальную голову Снейпа… (ГП/КО)

Вполне понятные эмоции Гарри отвлекают его и читателя, и никто не задается вопросом, почему Снейп решил посвятить этот год противоядиям. В кои-то веки в школе есть компетентный преподаватель Защиты от Темных искусств, и услуги Снейпа в этой области не требуются.

Теперь он может учить защитной магии только в рамках собственного предмета, Зельеварения. И в этом же году в Хогвартсе гостит директор другой школы, который был Пожирателем смерти, а сейчас учит своих подопечных темной магии. (ГП/КО)

На последнем уроке Защиты от Темных искусств Грюм поведал им всем, что предпочитает сам готовить себе еду и питье, потому что темным волшебникам легко подсыпать что-нибудь в общественную посуду. (ГП/КО)

Когда кто-то пытается убить Гарри, у Снейпа могут появиться дополнительные причины обучить его тонкостям ядов и противоядий. К сожалению, Гарри его не слушает, он слишком занят неожиданно свалившимся на него новым заданием: пригласить Чжоу Чанг на Святочный бал. «Ему было настолько трудно сосредоточиться на контрольной Снейпа, что в итоге он забыл добавить самый главный ингредиент – безоар; значит, он получит самый низкий балл». (ГП/КО)

Кажется, Гарри лучше учится у Снейпа в тех случаях, когда есть посредник вроде Златопуста Локонса на втором курсе или неизвестного владельца учебника с заметками на полях, как это будет через пару лет.

Снейп, несмотря на все свои угрозы, так и не отравил ни Гарри, ни кого-либо еще.

– Эта Сыворотка правды настолько мощная, что хватит трех капель, чтобы вы выложили всему классу свои сокровенные тайны, – угрожающе сказал Снейп. – Конечно, использование этого зелья строго регламентировано Министерством магии. Но если вы не будете вести себя осмотрительнее, то можете вдруг обнаружить, что моя рука случайно дрогнула, – он слегка встряхнул бутылочку, – прямо над вашим стаканом с тыквенным соком. (ГП/КО)

Признание Барти Крауча – младшего – единственный раз в саге, когда мы видим Сыворотку правды в действии. Мы узнаем, что все его действия в роли Грозного Глаза имели скрытый смысл, который не всегда можно угадать по внешним свидетельствам. Например, он регулярно помогал Гарри, потому что «я не мог причинить вред Поттеру, он был нужен моему хозяину». (ГП/КО) В чем-то подобном можно подозревать и Снейпа. Он может спасать Гарри от Волан-де-Морта, несмотря на все проявления лютой ненависти. Но по той же логике может оказаться, что Снейп все время работал на Волан-де-Морта. Из признания Барти Крауча – младшего мы понимаем, что в этой истории почти у всех персонажей есть свои личные мотивы, порой тайные, порой нет. Есть вымышленные вселенные, где персонажи остаются непонятыми, сомнительными или вообще не имеют какой-либо четкой цели. Вселенная Роулинг работает по другому принципу.

Барти Крауч – младший описывает, как он тайно воплощал свои замыслы, оставаясь в обличье Грозного Глаза: «Было непросто, Гарри, провести тебя через эти испытания, не вызвав подозрений. Мне пришлось призвать на помощь все свое хитроумие, чтобы никто не подумал, что я имею какое-то отношение к твоему успеху». (ГП/КО) С этого момента и вплоть до дня своей смерти Снейпу придется следовать тем же стандартам скрытности, чтобы защищать учеников от Волан-де-Морта и его приспешников.

Снейпу придется опекать не только Гарри, но и других учеников, это мы видим уже по его реакции на ссору Гарри и министра магии.

– Послушайте, я видел, что Волан-де-Морт вернулся! – заорал Гарри. Он снова попытался встать с кровати, но миссис Уизли удержала его. – Я видел Пожирателей смерти! Я могу назвать вам их имена! Люциус Малфой…

Снейп вдруг как-то странно дернулся, но, когда Гарри посмотрел на него, Снейп перевел взгляд на Фаджа. (ГП/КО)

Снейп знает, что родители некоторых его слизеринских подопечных только что вновь присоединились к Волан-де-Морту. Их жизни подвергаются еще большей опасности, и ему придется защищать их, не вызывая подозрений у родителей, учеников, преподавателей и Волан-де-Морта. Все предубеждения против Слизерина теперь только усилятся. Это тяжелая нагрузка, особенно для двойного агента. Возможно, подобные мысли добавляют Снейпу храбрости, и он пытается достучаться до Фаджа.

Наконец [Фадж] сказал с ноткой мольбы в голосе:

– Дамблдор, он не мог вернуться, просто не мог…

Снейп вышел вперед, на ходу закатав левый рукав мантии. Встав перед Дамблдором, он вытянул левую руку и показал предплечье Фаджу, который тут же отпрянул.

– Вот, – хрипло сказал Снейп. – Вот. Черная метка. Не такая четкая, как час или два назад, когда горела огнем, но вполне различимая. Темный Лорд отметил этим клеймом каждого Поэжирателя смерти.

Фадж с видимым омерзением смотрел на уродливую отметину на руке Снейпа, затем поднял взгляд на Дамблдора и прошептал:

– Я не знаю, чего добиваетесь вы и ваши коллеги, Дамблдор, но я услышал достаточно. (ГП/КО)

После того, как он целый год скрывал тайные, постыдные изменения на своем теле, Снейп показывает министру магии яркую Черную метку. Подростковый период Снейпа окончен; теперь он молодой человек, которому нечего скрывать. Стыд идет на убыль, и это меняет его характер. В отличие от всех прежних случаев, когда мы мельком видели его голую кожу, на этот раз Снейп не выглядит уродливым или беззащитным. «Уродливая отметина» внушает омерзение Фаджу, но не Снейпу. Внутри Снейпа уродства больше нет, оно все на поверхности, сосредоточилось в метке, иллюстрации нарастающего ужаса, с которым он в одиночестве жил весь год, и того ужаса, который в скором времени накроет абсолютно всех. Человек, который смог смириться с этой истиной и подготовиться к последствиям, не может быть уродливым; он храбрец.

Ближайшие несколько лет Снейпу придется прятать свои эмоции глубоко внутри, но важно, что именно в этот момент он открывает свое истинное лицо. И свидетелями тому, помимо министра магии, выступают Дамблдор, Гарри, Рон, Гермиона, Макгонагалл, миссис Уизли, Билл Уизли, мадам Помфри и Сириус Блэк (о последнем Снейп еще не знает). При обычных обстоятельствах скрытный Снейп не стал бы вести себя так безрассудно на глазах у стольких людей, однако сейчас наступил переломный момент в его жизни, больше он никогда не пойдет по легкому пути. Путешествие в прошлое, которое безо всякого маховика времени организовал ему Дамблдор и во время которого Снейп учился принимать различные решения, чтобы незаметно для окружающих спасать невинные жизни, случилось крайне вовремя. Подготовка завершена. С этого момента Снейпу предстоит грамотно использовать свой второй шанс.

Дамблдор убедился, что дверь закрыта, что шаги мадам Помфри стихли в отдалении, и только потом заговорил вновь.

– А теперь, – сказал он, – пришло время двоим из нас увидеть друг друга в истинном свете. Сириус… Я бы попросил тебя принять свой обычный облик.

Огромный черный пес посмотрел на Дамблдора и в следующую секунду обратился в человека.

Миссис Уизли вскрикнула и спрыгнула с кровати. (ГП/КО)

С точки зрения Дамблдора, анимагическая форма Сириуса – такое же прикрытие, как легенда Снейпа о том, что он якобы ненадежный учитель со слабостью к Темным искусствам.

Это веское заявление. По мнению Дамблдора, верить, что истинное «я» Снейпа соответствует общественному мнению о нем, – это все равно что считать Сириуса собакой.

Вот и ответ на вопрос Сириуса, почему Дамблдор нанял человека, который когда-то работал на Волан-де-Морта. Люди меняются, даже если некоторые пятна смыть нельзя. Внешний облик и внутренний мир не всегда соответствуют друг другу. Иногда стоит скрывать свое истинное лицо, даже если это приведет к тяжким лишениям, – Сириусу это хорошо известно. Те, кто не прошел подобные испытания, не смогут понять и совершить то, на что способны эти страдальцы. Снейп прекрасно знает, каково быть Пожирателем смерти, его метка все еще горит огнем. Но он также знает, каково сражаться против Волан-де-Морта и рисковать своей жизнью. Большинство магов не являются ни Пожирателями, ни бойцами, некоторые относятся только к одной из этих категорий, и очень немногие побывали по обе стороны баррикад. Есть задачи, которые способен решить только Снейп.

Преодоление ненависти к Сириусу может быть, а может и не быть одной из них.

– Он! – рыкнул Снейп, глядя в упор на Сириуса, чье лицо выражало аналогичную неприязнь. – Что он здесь делает?

– Он здесь по моему приглашению, – ответил Дамблдор, переводя взгляд с одного на другого, – как и ты, Северус.

Я доверяю вам обоим. Пришло время вам отринуть прошлые разногласия и довериться друг другу.

Гарри подумал, что Дамблдор требует чуть ли не чуда. Сириус и Снейп смотрели друг на друга с непреодолимой ненавистью. (ГП/КО)

Сейчас второй шанс предоставляется и Сириусу. Он может пополнить ряды тех, кто выступает против человека, который убил его лучшего друга и лишил молодости. И у Сириуса, и у Снейпа были в жизни обстоятельства, помешавшие им окончательно позврослеть, хоть читателю порой непросто понять, почему они ведут себя как дети.

На фоне такого непомерного задания Снейп кажется моложе своих лет, что идет вразрез с его привычным образом. В тот момент ему тридцать пять.

– Северус, – сказал Дамблдор, повернувшись к Снейпу, – ты знаешь, о чем я вынужден тебя просить. Если ты готов… если ты в состоянии…

– Да, – ответил Снейп.

Он был как будто бледнее обычного, а его холодные черные глаза отливали странным блеском.

– Тогда удачи, – сказал Дамблдор. Мрачное предчувствие отразилось на его лице, когда он посмотрел вслед Снейпу; тот молча и бесшумно вышел вслед за Сириусом.

Прошло несколько минут, прежде чем Дамблдор заговорил снова. (ГП/КО)

Снейп боится.

Те несколько минут, что Дамблдор молчит, перекликаются с молчанием Гермионы в тот момент, когда она узнала, что Снейп был Пожирателем смерти. Пусть Снейп одинок, но есть люди, которые размышляют над его поступками, и автор, заостряя наш взгляд на молчании этих двоих наиболее проницательных персонажей, призывает читателей также задуматься. В следующей книге читатели узнают, какую именно магию использует Снейп, чтобы подготовиться к встрече с Волан-де-Мортом, и почему его «странно поблескивающие» глаза не выдают ни единой мысли. Роулинг замедляет ход времени в повествовании, когда хочет сделать акцент на ключевых, переломных моментах истории; обычно они происходят в жизни Гарри. Но в этот единственный раз все внимание приковано к Снейпу.

Бледное лицо и поблескивающие глаза: облик Снейпа в этот критический миг, облик человека, который боится, но при этом преисполнен решимости, может показаться читателю знакомым. На самом деле, мы уже видели нечто подобное, когда одиннадцатилетний Гарри собирался спасать философский камень: «Друзья посмотрели на него. Гарри был бледен, и глаза у него блестели». (ГП/ФК)

Снейп идет к Волан-де-Морту и, как ни в чем не бывало, возвращается к своим обязанностям в Хогвартсе. Гарри видит его на прощальном пиру. Снейп снова надел привычную желчную маску, но Гарри уже знает, что за ней скрывается.

Гарри посмотрел на Снейпа, и на мгновение их взгляды встретились. Лицо Снейпа было непроницаемо. Он выглядел таким же злым и недовольным, как и всегда. После того, как Снейп отвел взгляд, Гарри какое-то время еще продолжал смотреть на него.

Что Снейп делал по приказу Дамблдора в ту ночь, когда Волан-де-Морт вернулся? И почему… почему Дамблдор так уверен, что Снейп действительно на их стороне? Он был нашим шпионом, так Дамблдор говорил в той сцене в Омуте памяти. Снейп, «рискуя собственной жизнью», стал шпионить за Волан-де-Мортом. Может, он вернулся к прежним обязанностям? Неужели он связался с Пожирателями смерти? Сделал вид, что никогда не переходил на сторону Дамблдора, просто выжидал подходящего момента, как и сам Волан-де-Морт? (ГП/КО)

Гарри знает, что Волан-де-Морт пришел в смятение, когда его возвращение прошло не по плану. Он собирался убить Гарри и триумфально обрести прежнюю власть; проигрывать призракам из прошлого в его расчеты не входило. Но что-то пошло не так, Волан-де-Морт опозорился на глазах у своих приспешников, и он не может взять этого в толк, – Волан-де-Морт, который, по собственному убеждению, разбирается во всем и вся. Он приказал Пожирателям смерти бездействовать, и они подчинились, не менее растерянные, чем он.

За последние годы у Темного Лорда было мало поводов для радости, но появление Снейпа точно стало одним из них; такой тиран, как Волан-де-Морт, скорее убьет человека, чем признается, что ему нужна поддержка. После года, прожитого в полной зависимости от Хвоста, после многих лет, прожитых в одиночестве и без тела, после ночи поражения, а также всепоглощающего исступления и гнева на Пожирателей смерти, которые его не искали, Воланде-Морт видит Снейпа, который возвращается к нему со словами: «Мой господин, все это время я был вашим слугой. Я никогда вас не забывал».

Снейп мог рассказать Волан-де-Морту, как он шпионил за Дамблдором и его соратниками, о том, что Гарри Поттер – абсолютнейшая посредственность и что Дамблдор в своем безумии возлагает на этого противного ребенка какие-то надежды. Все это покажется правдоподобным Хвосту, Люциусу Малфою – любому, кто знал Снейпа в годы отсутствия Волан-де-Морта. Это совпадает с тем, что Волан-де-Морт узнал о Гарри три года назад. Если бы Волан-де-Морт заглянул в мозг Снейпа – а он точно это проделал, – то увидел бы лишь искреннюю ненависть к Гарри. Он бы отправил его шпионить обратно к Хогвартс, радуясь, что хоть один слуга смог дать ему ответы на насущные вопросы. Как и Дамблдор, Волан-де-Морт узнал, что некоторые задачи можно поручить только Северусу Снейпу.