Текст книги "Лука Модрич. Автобиография"

Та самая

У Ваниной мамы есть еще две сестры, Ясна и Хелена, а у Вани – двоюродные брат Макс и сестра Эва. Тети старались вниманием и заботой заполнить пустоту, которую она чувствовала. Ясна – архитектор, она живет в Загребе. Хелена изучала дизайн, она Ваниного года рождения, они вместе росли и у них были по-настоящему сестринские отношения.

В двенадцать лет Ваня должна была принять на себя многие домашние обязанности, чтобы облегчить маме повседневную жизнь. Пока ее ровесницы играли и беззаботно росли, она училась готовить, убирать квартиру, стирать белье и гладить. За несколько лет, трудом и продажей части прежнего семейного имущества, Ваниной маме удалось собрать средства и купить квартиру. Ваня уже ходила в школу, когда ее мама устроилась работать в «Динамо». Там она осталась на четырнадцать лет. Так как все в ее семье окончили университет, было логично, что и Ваня пойдет учиться. Она выбрала экономический факультет. Все было хорошо, и, когда Ване был 21 год, мама удивила ее одним решением. Она купила ей маленькую квартиру, через две улицы от их дома и сказала примерно следующее:

– Ваня, вот ключи, теперь у тебя есть свои четыре стены. Мы будем близко, поможем во всем, что тебе понадобится. Но я хочу, чтобы ты стала самостоятельной и научилась полностью заботиться о себе.

Для Вани началась совсем новая жизнь, но она знала, что мама делает все для ее добра. С отцом она не общалась совсем. Почувствовать самостоятельность и встать на ноги было приятно. Это ее только закалило. Она заботилась о себе, училась и одновременно подрабатывала. В то время Ваня устроилась в агентство, заменив сотрудницу, которая ушла в декрет. Два года она выполняла административную работу с игроками, о которых заботилось агентство. Так мы встретились и познакомились.

После ее рассказа о себе я убедился, какой она сильный и прекрасный человек! В детстве она жила так хорошо, как только можно пожелать. После распада семьи ей пришлось быстро повзрослеть и взять ответственность за себя. Когда я позже узнал ее маму, я понял, что это исключительная женщина. Мне стало понятно почему, несмотря на все экономические и эмоциональные трудности, с которыми сталкивается одинокая мама в воспитании ребенка, Ваня стала порядочным человеком.

Меня тронула та грусть, с которой она рассказывала об отце. С тринадцати лет она перестала с ним общаться, довольно болезненным образом поняв, что он не отвечает на ее любовь. Десять долгих лет продолжалось это молчание. Такое отношение к своему ребенку мне понять было тяжело. Несмотря на проблемы, которые сопровождали меня все детство, я наслаждался семейным уютом, а нас с родителями связывают очень близкие отношения. Хотя у нас с Ваней были разные, но одинаково эмоционально сложные истории взросления, за те долгие разговоры мы быстро поняли, что у нас общий взгляд на жизнь и одинаковые жизненные приоритеты – семья.

Я уже был достаточно влюблен, когда я в первый раз пригласил ее на свидание. Она согласилась. Это было первого декабря 2004-го и это был наш день. В тот же вечер мы в первый раз поцеловались, в ее квартире. Я не знаю, чувствовал ли когда-нибудь такое счастье, как тогда. Я думал, что все эти разговоры о бабочках в животе только пустые фразы, но в тот вечер я чувствовал себя именно так. Влюбленным по уши.

Мы начали встречаться. Сначала мы договорились скрывать наши отношения. Мы не хотели, чтобы кто-нибудь начал об этом сплетничать или чтобы нас поймали журналисты, которые все больше интересовались мной. Это было довольно непросто. Мне было тяжело скрывать свои чувства перед друзьями Чале и Чорлукой. Когда начались разговоры о нас, многие расспрашивали именно их. Я сиял от счастья, я был с искренней, чуткой, скромной и мягкой девушкой. Ее не впечатлял мой договор с «Динамо». Ее не интересовало, что у меня практически ничего нет. Ни разу в наших разговорах она не упомянула, что у нее есть диплом о высшем экономическом образовании, а я окончил вечернюю школу ресторанного бизнеса. Я хотел всем рассказать, как я счастлив, что люблю такого фантастического человека. Я хотел поделиться с другими счастьем, что на самом деле чувствую, что она любит меня как Луку, а не как одного из футболистов «Динамо». Никто и ничто не могло разубедить меня: это она, та самая. Через два месяца наших отношений я сказал ей:

– Ваня, ты будешь моей женой!

Я часто ходил к ней. Мы наслаждались компанией друг друга, разговорами, просмотрами фильмов, наедине и в спокойствии. Как-то в моем доме случилась кража. Средь бела дня кто-то проник в квартиру на первом этаже и украл мои вещи. Ничего важного, кроме цепочки, которая была для меня дорога как память, не пропало. С того момента мне стало неприятно жить в этой квартире. Через месяц Ваня спросила меня:

– Лука, ты все равно больше проводишь времени у меня, чем там, почему бы тогда тебе не переехать сюда?

А мне и не нужно было повторять два раза! Я отказался от аренды и переселился к ней. Через шесть месяцев отношений мы жили вместе! В тот день, когда я был только талантливым игроком и не кем больше, у меня появилась и семья. Из нашей дальнейшей жизни будет легко понять, насколько Ваня сильная личность и как много она для меня значит. Если бы она не вошла в мою жизнь, когда мне было девятнадцать, не было бы ни малейшего шанса, чтобы я осуществил все то, чем сегодня мы вместе гордимся.

Возвращение чемпиона

После провальной весны в «Динамо» очень кстати пришелся отдых: я мог немного отвлечься от всего этого. Для меня это был турбулентный сезон, полный взлетов и падений, смены клуба и время начала жизни с Ваней.

В «Динамо» последовали изменения. Тренером был назначен Йосип Куже. Создавалась новая команда, и перед началом подготовки я думал о том, как важно отстоять первый состав. Уже тогда много писали о том, что новое «Динамо» будет строиться вокруг меня, и именно я стану лидером команды. Я получил и любимую десятку на форме. Это символическое для меня событие случилось по причине прощания с Эдином Муйчином 16 июля 2005 года. Мы играли завершающий предсезонный матч против сараевского «Железничара». Эдин, который был отличным игроком, покинул поле на десятой минуте. Когда он уходил, он передал мне футболку с номером 10 и пожелал всего самого лучшего в продолжении карьеры.

Чемпионат мы начали отлично. После одиннадцати туров мы лидировали с четырьмя очками преимущества. Но в октябре случилось настоящее фиаско. Нас уничтожил в одной восьмой второразрядный «Нафташ» (Иванич-Град). Это нас встряхнуло и напомнило, что и мы можем проигрывать. После этого мы доминировали в чемпионате, отлично играли и заслуженно заняли первое место. Болельщики массово возвращались на стадион, могло прийти двадцать-тридцать тысяч человек. После весенней депрессии это была сенсационная атмосфера. Как будто все плохое из прошлогодней весны было уничтожено. Как красиво было играть в футбол при поддержке полного стадиона! Нет ничего более вдохновляющего для игрока. Это то, что наполняет энергией, мотивирует преодолевать все препятствия, жертвовать собой, выкладываться на тренировках каждый день. Все то, что делает матч особенной радостью футбола. А радость приходит только тогда, когда ее одновременно ощущают игроки и публика.

У нас была отличная команда и блестящий тренер. Йосип Куже был очень интересным человеком. Бывший игрок, юрист по профессии, обладающий уникальным стилем общения. Он сыпал смешными комментариями. Был забавный, и одновременно мудро создавал хорошую рабочую обстановку. Профессиональный, тактически изобретательный. Он не хотел, чтобы мы играли только за счет таланта, хотя команда была богата способными игроками. Мы тренировали приемы и движения до уровня автоматизма. Куже был одним из тех тренеров, которые умели соединить разнообразные атакующие стратегии. Таких было немного. С ним я совершил важный шаг вперед, как в игре, так и в принципах игры. В том блестящем сезоне я дебютировал и за сборную. Я помню свою первую тренировку после возвращения из Базеля, где мы победили Аргентину во главе с Месси со счетом 3:2.

– Ты был супер, Лука, браво. Но сейчас ты должен подняться еще выше, работать еще более усердно. Люди по-другому будут тебя воспринимать после того, как ты стал членом сборной.

Я прислушался к нему и стал еще более упорно тренироваться, потому что получил дополнительную мотивацию. Меня не изменило то, что я пережил фантастическое чувство игры за сборную своей страны. Куже дал мне понять, тонко намекнув в правильный момент, что теперь от меня будут больше ждать и строже оценивать. Он был настоящим тренером. С ним можно было разговаривать, выразить свою позицию, свои стремления. Так на волне победной атмосферы я попросил его за себя, Чале и Чорлуку:

– Шеф, могли бы мы ненадолго отойти в город. Мы работаем и играем хорошо, я думаю, мы заслужили немного отдыха, мы молоды, вы же понимаете.

Куже с характерным ему спокойствием в голосе ответил:

– Без проблем, парни, можете быть свободными до полуночи.

Как это обычно бывает, когда почувствуешь, что родители, начальник или какой-то авторитет идет тебе навстречу, я хотел воспользоваться моментом в полной мере.

– Шеф, может, немного дольше? Уже другие времена…

Я не успел завершить мысль, он сразу прервал меня и немного повысил тон голоса.

– Так ты торгуешься со мной? Я же сказал, вы свободны до полуночи!

Послание Куже было ясным. Всегда есть граница, которую нельзя преступать, независимо от хорошего результата, игры или отношений.

Мы все наверстали, празднуя титул чемпиона. Это было фантастическое впечатление, особенно для нас, молодых игроков. Мы играли 13 мая. Самый памятный день для наших болельщиков. 13 мая 1990 года произошли беспорядки перед матчем с «Црвеной Звездой», из-за которых он не состоялся. Тогда мне было четыре с половиной, и я только со временем осознал важность этого происшествия. Не только для «Динамо» и его болельщиков, но и для всей Хорватии. Для многих тот день, когда Bad Blue Boys храбро и гордо реагировали на ярость болельщиков «Црвены Звезды», был символическим началом сербской агрессии на Хорватию. В защите независимости страны многие игроки «Динамо» отдали свои жизни. Каждый год 13 мая им воздается честь перед памятником, который воздвигнут на «Максимире» в память о них.

В этот день вспоминают и капитана «Динамо» того времени Звонимира Бобана, который в попытке защитить болельщиков от полицейских получил болезненный удар дубинкой и тогда ответил ударом на удар. Его партнер по команде Векослав Шкриняр тоже получил удары по той же причине. И тренер «Динамо» того времени старался защитить игроков и болельщиков на поле. Это был Йосип Куже, с которым мы через шестнадцать лет пережили один из лучших сезонов новейшей истории «Динамо». Лично для меня 13 мая 2006 года был самым счастливым моментом за три с половиной незабываемых года в форме «Динамо». В тот день все было идеально. Сезон, в котором мы завоевали титул чемпиона после провала в предыдущем чемпионате, завершился самым большим хорватским дерби с «Хайдуком». Я очень любил атмосферу и заряд таких встреч. До этого в феврале я забил победный гол. В этот завершающий матч символическую передачу титула от «Хайдука» я обеспечил голом на 11 минуте. Это был венец отличного сезона на личном уровне. Превосходство «Динамо» в том сезоне было убедительным. Мы оторвались от «Риеки», занявшей второе место, на одиннадцать, а от «Хайдука» на целых тридцать шесть очков.

Вместе с тридцатью тысячами людей на стадионе мы выплеснули свои эмоции в праздновании. Непередаваемое чувство подарила и поездка на открытом автобусе. Масса людей радостно нас поздравляли на улицах до площади бана Елачича. А там творилось сумасшествие. После фиаско прошлого сезона болельщикам была нужна такая чемпионская радость. В первый раз я праздновал чемпионство. На следующий день я спрашивал себя, повторится ли это когда-нибудь еще в моей карьере. Я и представить себе не мог, что это было только начало.

Глава пятая

2006 год был для меня неповторимым и из-за начала карьеры в сборной. Нужно было бы написать две книги, чтобы подробно рассказать только эту историю. Каждое выступление за Хорватию особенное: тяжело было бы этот необозримый ряд незабываемых эмоций и событий поместить в рамку нескольких глав. По этой причине в этой книге я сосредоточусь на самых важных моментах этого фантастического тринадцатилетнего путешествия, и прежде всего на событиях чемпионата в России.

Уже давно в СМИ появилась информация, будто главный тренер Златко Кранчар должен вызвать меня в сборную. Хорватия готовилась к выступлению на ЧМ в Германии, в рамках чего в марте должен был состояться матч с Аргентиной в Базеле. Накануне объявления заявки журналисты с большой степенью уверенности писали, что Златко Кранчар включит меня в состав на матч в Базеле. Когда в клубе мне объявили, что я получил приглашение, сердце бешено колотилось в груди. Сбылась мечта. Наконец случится то, что было моей самой большой мечтой с момента просмотра матчей бронзовой сборной во Франции 1998 года. Ваня разделяла каждое мое чувство с того момента, как мы вместе. Она подвозила меня до места сбора, в отель «Шератон», и была свидетельницей моего детского волнения. Все представители сборной встретили меня так, будто бы я был с ними всегда. Были там и мой хороший друг Мариян Булят, шутник Дарио Срна, добродушный Марко Бабич, которые облегчали для меня вхождение в мир «великих парней». Особенно для меня была важна поддержка Нико Кранчара. Многие почему-то старались нас поссорить, особенно когда он ушел в «Хайдук», а я вернулся в «Динамо» на позицию, близкую ему. Появился слух, будто Нико в клубе ценили больше, чем меня, и его уход стал моим спасением. Ничто из этого не было правдой. Похожий слух ходил и про сборную. С другой стороны, нередко можно было услышать, что Нико играет в сборной только потому, что его отец – главный тренер и что опять-таки из-за него я не получаю достаточно игрового времени в национальной команде. Со временем наши общие игры в сборной и «Тоттенхэме» ясно показали, насколько эти сплетни далеки от реальности. Для меня Нико Кранчар был лучшим игроком «Динамо», потому что он был первоклассным футболистом. С того самого дня, когда он ребенком был в гостях в нашем скромном семейном гнездышке в отеле «Коловаре», мы были в хороших отношениях и уважали друг друга.

В Базеле мое волнение еще более возросло. На встрече перед матчем тренер сказал, что я буду играть в первом составе! Получил травму Роберт Ковач, поэтому Тудор был возвращен на место защитника, а я вошел в линию полузащиты. Я не мог дождаться, когда сообщу своим. За два часа до матча я позвонил Ване, которая и сама была удивлена новостью.

И тогда появилась проблема. Я был бы не я, если бы не было сложностей. Именно в этот момент у меня воспалилась суставная сумка на пятке. Чтобы не было больно, я сделал дырку в бутсах, чтобы они не давили на больное место. Пластырем я заклеил рану и так дебютировал за сборную в дырявых бутсах!

У Аргентины были блестящие игроки: Месси, Рикельме, Тевес, Креспо и другие. Я не боялся, это только повышало уровень адреналина. Я на самом деле наслаждался этим матчем. Тренер просил меня активно принимать участие в игре, отдавать точные пасы и не терять мяч. Когда я покинул поле за минуту до конца, он поздравил меня с хорошей игрой. Победный результат только усилил незабываемые впечатления того вечера. Я буду помнить тот матч не только из-за своего дебюта, но и из-за Лионеля Месси. Он забил свой первый гол за сборную, но меня он больше впечатлил скоростью и блестящим контролем мяча. Ловкий, с резкими изменениями направления движения – уже тогда было понятно, что он станет великим игроком.

На чемпионате мира в Германии через сто дней я чувствовал себя абсолютно готовым к игре. Первый матч в Берлине мы сыграли против Бразилии, команды великих игроков. Мне было страшно волнительно увидеть вблизи Роналдо, Кака, Роналдиньо, Роберто Карлоса, Кафу, Диду и других мировых футбольных звезд. Атмосфера на Олимпийском стадионе была сказочной. Наши многочисленные болельщики, а с ними и вся моя семья, оказали феноменальную поддержку и затмили бразильских фанов. У меня мурашки по коже идут, когда я вспоминаю, как мы вместе исполняли хорватский гимн перед тем матчем. К сожалению, мы проиграли, пропустив гол Кака. Я не вышел на поле. В конце я хотел поменяться футболкой с Роналдо, но нам их и без того позже передали в раздевалку. Роналдо был моим любимым игроком, и я был счастлив, что получил его футболку. Но тогда мой партнер по команде Степан Томас попросил, чтобы я отдал ее ему, потому что он обещал брату Борису, с которым я познакомился в «Зриньски». Степан убедительно описывал, как много это для него значит, и поэтому я отдал ему футболку Роналдо, а он мне Кака.

Быть участником чемпионата мира для меня было высшим футбольным переживанием. Мне жаль, что я так мало играл, всего двадцать одну минуту. Я уверен, что в той своей форме я заслужил больше возможностей. В матче против Японии я долго разминался на ужасной жаре и в итоге перегрелся. Я вышел только в последние семь минут. Мы сыграли вничью, и эта ошибка стоила нам выхода из группы. В матче против сильной Австралии победа была просто необходимой. Я помню, как наши болельщики скандировали мое имя при результате 2:2, требуя, чтобы я вышел на поле. И я вышел, на 74-й минуте. Результат не изменился, и мы должны были поехать домой. Я вернулся разочарованный результатом, но с богатым опытом. Я не был зол. Златко Кранчару я был благодарен за то, что он включил меня в сборную и сделал для меня возможным пережить футбольный спектакль высочайшего уровня…

Взлеты и падения «Динамо»

Со Здравко Мамичем, который в то время стал абсолютным лидером клуба, я не очень много общался в тот чемпионский сезон. Но после моего хорошего выступления в команде Куже я понял, что отношение его ко мне изменилось. Он уделял мне значительно больше внимания. Он часто приходил смотреть тренировки и на одной из них на главном поле на «Максимире», перед матчем с «Меджимурьем», он упрекнул меня, что я плохо играю головой. Он ловко предложил мне пари:

– Если ты в матче забьешь гол головой, я сразу же заплачу тебе пять штук евро!

Я принял этот вызов. И уже в этом матче против «Меджимурья» на четвертой минуте я вывел «Динамо» вперед. Ударом головой! Партнеры по команде знали об этом пари, и, когда я забил гол, они присоединились ко мне в праздновании: мы показывали пять пальцев Мамичу. Когда мы ехали на один из следующих гостевых матчей, он подошел ко мне в автобусе и с серьезным лицом передал конверт с пятью тысячами евро. Он сказал мне:

– У тебя будет такая награда за каждый гол головой до конца сезона!

Но у меня больше ни разу не получилось.

Мое лучшее положение в «Динамо» проявлялось и в улучшении условий договора. Когда я уходил в аренду в «Интер», я зарабатывал двенадцать тысяч евро в год. В «Динамо», где мы за следующие три года выиграли три чемпионата, два кубка и один суперкубок, моя зарплата увеличилась в три раза. Клуб показывал, насколько он ценил мой прогресс. И я тоже показал, насколько я счастлив в «Динамо» и насколько доверяю клубу, когда я без долгих размышлений подписал десятилетний договор.

Из-за доминирования в Хорватской лиге во втором сезоне у нас появилось желание совершить что-то и в европейских чемпионатах. Летом 2006 года на жеребьевке Лиги чемпионов нам не повезло. В решающем поединке мы должны были играть с сильным «Арсеналом». И хотя мы играли очень солидно, они были сильнее и победили. Мы боролись за продолжение европейского сезона в дуэли с «Осером», за выход в Кубок УЕФА. Мы проиграли оба матча. Это были тяжелые моменты, потому что раннее завершение европейского сезона подорвало доверие руководства клуба к тренеру Куже. Эти отношения уже были сложными из-за вылета из Кубка от слабой команды девять месяцев назад. Фактом было то, что мы больше не играли так хорошо, как в прошлых сезонах, хотя и были лидерами. Мы были нестабильны в форме, я не знаю почему: мы делали то же самое, что и в предыдущем сезоне. Как это обычно бывает, тренер был первым, кто попал под удар. В тринадцатом туре случилось неожиданное поражение «Шибенику». Это был последний матч Куже во главе «Динамо». Сместили тренера, который провел с нами феноменальный предыдущий сезон. Мне было немного обидно из-за этой ситуации, потому что у нас были отличные отношения. Почти восемнадцать месяцев сотрудничества помогли мне совершить большой прорыв в карьере.

К нам пришел Бранко Иванкович, который быстро подтянул форму команды. Чемпионат мы закрыли еще одним завоеванным титулом с двадцатью очками отрыва от «Хайдука», занявшего второе место. Мы взяли и кубок, и нужно было опять сфокусироваться на выступлениях в Европе. Иванкович создал хорошую атмосферу перед ключевым противостоянием в Лиге чемпионов с «Вердером» из Бремена. Он проявлял большую веру в наш потенциал. Он наполнил нас верой в себя, и мы в самом деле первый матч в Бремене отыграли отлично. Мы вышли вперед голом Балабана, но, к сожалению, проиграли 2:1. Мы пропустили череду возможностей, особенно Балабан, чтобы уже в первом матче приобрести большое преимущество. Но у нас все-таки был забитый гол, и нами владело твердое убеждение, что мы можем пройти немцев и, наконец, обеспечить себе выход в Лигу чемпионов. Их лучшим игроком был бразилец Диего, но Иванкович не стеснялся публично говорить, что я игрок еще более высокого уровня. Это привело к разным пересудам в СМИ. Однако Иванкович не был первым тренером, который публично дал мне понять, что у меня большие возможности. Еще раньше, пока я был в молодежной сборной, главный тренер того времени Славен Билич относился ко мне как к лидеру команды. Перед гостевым отборочным матчем на европейский чемпионат, через два дня после моего девятнадцатого дня рождения, Билич позвал меня к себе. Когда я пришел, он обнял меня и коротко сказал:

– С сегодняшнего дня, Лука, ты будешь капитаном!

Мне было приятно, конечно, но я старался оставаться спокойным. Я знал, что он меня ценит, что он продемонстрировал еще раз, приведя очень оптимистичное сравнение. Это было время, когда в «Барселоне» уже засиял Андрес Иньеста.

– Смотри, Лука, Иньеста – отличный игрок. Но ты должен понять, что потенциалом ты совершенно не слабее его. Я уверен, что ты можешь достичь такого же футбольного уровня.

Билич и его ассистент Алёша Асанович были частью бронзового поколения. Для всех нас, молодых, они были просто легендами. Мы впитывали их знания, слушали советы, верили им, потому что они всегда были готовы нам помочь, чтобы нам ни требовалось. Они были харизматичными, и этот наш молодой отбор наполнили позитивной энергией. Одной истории будет достаточно, чтобы это проиллюстрировать. Когда мы были в Швеции, у нас было свободное время, чтобы можно было пойти погулять. Чале, Гргурович и я направились в центр городка, в котором мы жили, где мы встретили Билича и его коллег. Он бросил что-то типа: «Что это, просто гуляете?» – и когда мы посмеялись, он достал из кармана деньги. Каждому из нас он дал немного.

– Купите себе что-нибудь, – он похлопал нас по плечу и пошел дальше. Нам было по девятнадцать, а он был нашим идолом и начальником, а тогда еще и удивил нас таким жестом. Дело, конечно, было не в деньгах, а в его подходе. С Биличем и его штабом в следующие восемь лет у меня будут прекрасные отношения. Его советы всегда могли облегчить для меня принятие разных решений.

С другой стороны, Бранко Иванкович качественно подготовил нас к реваншу с «Вердером» и максимально мотивировал. Мы были очень взволнованы перед матчем. Нас поддерживало больше тридцати пяти тысяч болельщиков на переполненных трибунах. Но гости победили со счетом 3:2, и наши мечты о Лиге чемпионов растаяли в воздухе. Мы не хотели провалиться, как в предыдущем сезоне. Поэтому когда по жеребьевке плей-офф на Кубок УЕФА нам выпал «Аякс», мы собрались и показали, чего мы стоим. Все прогнозы были на стороне великого клуба из Амстердама. У них была отличная команда во главе со Стамом, Хюнтеларом, Эмануэлсоном, Суаресом, Роммедалем, а после первого матча в Загребе и большое преимущество. На глазах тридцати тысяч зрителей они победили со счетом 1:0, и в воздухе чувствовалось, как все списали нас со счетов. Включая хорватскую публику. В ответном матче на их «Арене» было сорок пять тысяч шумных болельщиков. Вскоре мы заставили их затаить дыхание и озарили надеждой лица наших фанатов. После фола Манджукича на тридцать четвертой минуте я был выбран тем, кто исполнит штрафной. Удар завершился мячом в сетке. Этот гол вывел нас вперед в игре, а позже мы уверенно отыграли и дополнительное время. Мы были уверены, что пройдем, потому что играли мощно и храбро. Особенно Манджукич, который забил два гола в первые шесть минут добавленного времени. Мы их сделали, не было шансов, чтобы за оставшиеся четырнадцать минут они забили три гола, чтобы пройти дальше. Для всех нас это был невероятный вечер. В первый раз мы почувствовали, что и в Европе мы сможем проявить свой талант. В аэропорту в Загребе нас встречали с музыкой. Пели песни. Мы все были счастливы. Никто не ожидал, что Здравко Мамич устроит представление со срыванием футболки и раздеванием до трусов. Мы знали, что он очень темпераментный, особенно когда празднует, но тогда он по-настоящему перешел границу хорошего вкуса. Этим после значимого достижения он бросил тень и на команду, и на тренера. В прессе только и говорилось, что о его выходке.

В Евролиге каждая команда в группе играла с четырьмя противниками, по одному матчу. Два в гостях, два дома. С «Базелем» и «Ренном» мы сыграли вничью, а «Гамбургу» и «Бранну» мы проиграли. Пропала еще одна возможность, чтобы «Динамо» после тридцати семи лет неудач реализовало цель и продолжило соревнования в Европе в весеннем периоде.

Возрождение «пламенных»

Одновременно с успехами «Динамо» проходил и невероятный отборочный цикл сборной на Евро-2008. После чемпионата мира в Германии публика требовала перемен в сборной, хотела, чтобы она стала моложе. Главный тренер сборной U-21, Славен Билич, был назначен главой первой сборной. Уже в первом матче в августе в Ливорно против итальянцев, недавних мировых чемпионов, он освежил состав. Среди игроков, которых он тренировал в молодежной сборной, он сразу дал шанс Эдуардо да Силве и мне, а со скамейки впоследствии вышел и Чорлука. Мы сыграли очень хорошо. Мы победили со счетом 2:0: забили я и Эдуардо. Хорватия грандиозно начала квалификацию на чемпионат Европы-2008. В Москве мы сыграли вничью, но мы были ближе к победе, чем русские. В октябре мы сначала разгромили Андорру со счетом 7:0, а через четыре дня в Загребе в первый раз в истории личных встреч пала Англия! На «Максимире» царила невероятная атмосфера. Стадион был полон, тридцать восемь тысяч людей! Английская сборная вызывала благоговение на грани со страхом: Лэмпард, Руни, Терри, Фердинанд, Коул, Невилл, Каррик, Крауч и другие. Мы были готовы как никогда. Билич, большой любитель английского футбола, уверил нас, что мы способны победить. Мы играли по схеме 4–4–2, Плетикоса на воротах, защитники Чорлука, Роберт Ковач, Шимич, Шимунич, в центре полузащиты Нико Ковач и я, Рапаич и Кранчар на флангах, в атаке Петрич и Эдуардо. Никогда не забуду тот матч. Я сразу по игре понял, что мы не поддадимся англичанам. Публика нас поддерживает. Отличную игру мы увенчали голом блестящего нападающего Эдуардо. Через восемь минут, на 69-й, англичане пропустили глупый автогол. Гари Невилл возвращал вратарю мяч, а когда тот уже хотел его поймать, мяч отскочил от неровного газона и закатился в ворота! Какая же была радость, мы вписали в историю одну из самых больших побед хорватской сборной.

В последнем матче года благодаря хет-трику разыгравшегося Эдуардо и голу Срны мы победили Израиль со счетом 4:3. Так мы стремительно ворвались в Евро. Тогда начала распространяться эйфория из-за «пламенных». Славен Билич был самым популярным человеком в стране, а мы, игроки, заметили, что СМИ относятся к нему как к идеальному кандидату в президенты страны! Шумиха была в самом большом масштабе. Матчи в группе мы спокойно провели успешно. Парадоксально, путевку мы заработали на единственном поражении в Македонии. Это был предпоследний тур, и пока в перерыве мы очищали с себя грязь, потому что поле превратилось в лужу, мы узнали, что Россия проиграла Израилю. В тот момент стало ясно, что мы прошли квалификацию на Евро. Тогда в раздевалке мы громко радовались и, наверное, расслабились. На грязи поля, в холодную погоду, более мотивированная Македония забила два гола и заслуженно торжествовала. В конце были счастливы и мы, и они. Из Скопье мы летели в Лондон, где через четыре дня на легендарном «Уэмбли» мы должны были сыграть только для престижа и для своего удовольствия. Я помню, что еще в Скопье, после поражения, я сказал тренеру Биличу:

– Мы играли в этой грязи, сейчас прибудем на поле высочайшего уровня, на «Уэмбли», взорвем стадион и порвем англичан!

Для них это был решающий матч. Им нужно было одно очко, чтобы они вышли на Евро, опередив Россию. Мы были уверены в своих силах и мотивированны к тому, чтобы показать себя во всей силе на таком престижном стадионе против сильной английской сборной. Почти все верили, что англичане нас победят, и абсолютно все были уверены, что от них не уйдет нужное очко для места на Евро. В том матче у них был и Джеррард, позже вышел и Бекхэм, а в Загребе их не было. У нас Срна заменил Рапаича, а Олич – Петрича, который сидел на скамейке. На стадионе было около девяноста тысяч человек, атмосфера была грандиозная. «Уэмбли» чудесен, вызывает благоговение, что сильно мотивирует. На северной трибуне, ближе к полю, очень громко пели наши болельщики. Через четырнадцать минут, после голов Кранчара и Олича, мы вели со счетом 2:0, англичане были шокированы. Мы были сыграны и хорошо разогреты. Мы доминировали в первом тайме. Во втором они действовали решительнее. Вышли Бекхэм и Дефо, который скоро станет важным для меня партнером по команде. Они вдвоем вернули хозяев к жизни. Дефо заработал пенальти, который уверенно реализовал Лэмпард. Бекхэм отдал точный пас Краучу, и счет стал 2:2. На наши два гола за семь минут Англия ответила двумя голами за девять минут. Было еще двадцать пять минут до конца, но не было никакой острой необходимости изменить счет, ни для них, ни для нас. Ничья значила, что мы вместе едем в Австрию – Швейцарию на Евро, а русские остаются дома. Тренер на 69 минуте выводит на поле Петрича вместо Эдуардо. Через восемь минут Петрич, заканчивая момент Пранича, бьет по диагонали метров с двадцати и попадает в ворота! Хорватия победила и достигла успеха, одного из самых великих в своей истории. Но самым большим победителем была Россия, которую никто не воспринимал всерьез, но которая из-за нашей победы заработала путевку на Европейский чемпионат. Этот матч, как я позже узнал, был очень важен для моего международного трансфера, последовавшего вскоре.