Текст книги "Янтарь рассеивает тьму. Мелодия демона"

– Получается, если ты вернешь бога, твоя кошка станет человеком? – Эриас скептично глянул в затылок тигру.

– Вероятно, да.

– Ха… Ничего себе… – Эриас зачесал пряди, выбившиеся из собранного на затылке короткого хвоста. – Впервые мы во что-то вляпались не из-за Люциана.

Лион кашлянул.

– Я бы поделил ответственность пятьдесят на пятьдесят.

Люциан осуждающе посмотрел на них.

Они втроем вышли в круглое помещение, где Люций выпустил еще несколько световых сфер. На куполообразном потолке рисунков не оказалось, все они были на полу из глиняных плит, исчерченных многочисленными линиями, что сливались друг с другом и образовывали путаный, но интересный орнамент.

Лион шагнул в сторону, чтобы осмотреть залу. Сапфировый тигр прошелся вдоль стены, обнюхивая каменный пол, а Эриас хмуро воззрился на непонятный рисунок. Люциан тоже пригляделся к нему и заметил одну странность – близ центра линии не сходились, словно плита была повернута на девяносто градусов. Разглядеть эту деталь было непросто, поэтому он не сразу понял, что что-то не так. Когда он шагнул ближе к плите, Эриас поспешил следом, чтобы уберечь от опасности, ведь не исключал того, что эта комната могла быть ловушкой. Люциан не был идиотом – наступать или давить на странную плиту он не собирался. Остановился в паре шагов от нее и присел на корточки.

– Как думаете, она может быть ключом или рычагом?

– М-м? – Лион обернулся. – Вы о чем?

Люциан кратко описал свои наблюдения.

– Даже не знаю, – задумчиво протянул Лион. – Вполне возможно, что там проход или рычаг, но и ловушку исключать не стоит. Это место для Хаанана стало гробницей, здесь должны быть меры защиты.

– И что дальше? – Эриас зыркнул на Лиона. – Раз это гробница для божества, то ты, как один из них, должен что-то знать.

Лион подошел к ним, задумчиво мыча себе под нос.

– Наверно, нужно нажать или повернуть плиту, иначе так и будем глупо смотреть на нее.

– Ты спятил? – Эриас вытаращил глаза; он не ожидал, что после слов о ловушке Бог Обмана предложит такую чушь. – А если в нас стрелы полетят или потолок обвалится, что будем делать?

– Спасаться, – ответил Лион и в следующий миг встал на плиту.

У Эриаса отвисла челюсть, а Люциан напряг каждую мышцу в теле и доверился своему чутью. К счастью, ничего не случилось и все осталось по-прежнему. Загадочная плита не сдвинулась и не хрустнула под весом взрослого человека. Лион посмотрел на них и небрежно пожал плечами, мол, «не получилось».

– Обязательно так рисковать? – взорвался Эриас, глядя на беззаботное выражение лица божества.

Лион потер ухо, будто его оглушили, и проворчал:

– Ничего не случилось, к чему ругаться?

– К чему ругаться? – ахнул Эриас. – Тебя вообще не учили осторожности? Если ты божество, это не значит, что надо наступать на странные плиты, которые тебе показывают!

– Но все обошлось, – промурлыкал Бог Обмана.

– Обошлось? Ты мог нас убить!

Люциан пропустил мимо ушей их разговор – его не удивила истерика Эриаса из-за нарушения безопасности – и, заглушив посторонние шумы, сосредоточился на напольных рисунках. Хотя плита оказалась бесполезной, Люциан чувствовал, что ответ кроется в полу. Больше негде.

Осмотрев бо́льшую часть плит, он не нашел ничего странного и уже собрался вернуться, чтобы еще раз проверить первую плиту, как вдруг что-то пошло не так.

В двух шагах от товарищей он провалился под пол. Все случилось так быстро, что никто не успел его поймать. Плита исчезла вместе с Люцианом, и на ее месте появилась другая – со смещенными линиями, а та, которую они недавно изучали, – повернулась на девяносто градусов и стала частью общего рисунка.

– Люциан! – Эриас рванул к месту, где только что стоял его владыка. Он упал на колени и растерянно зашарил руками по полу. Надавил на новую плиту, прошелся рядом, но ничего не произошло. Тогда он снова надавил на плиту и обошел помещение, повторил действо несколько раз, пока Лион не схватил и не заставил остановиться.

– Это не поможет, – сказал он ровным голосом, успев за время чужих метаний обдумать ситуацию. – Подозреваю, это была не ловушка, а проход, и активировать его можно либо оттуда, где находится Хаанан, либо у входа, где мы разгребли завал. Я встречал подобный механизм в храмах других богов, он срабатывает единожды, потом нужно перезапускать. Скорее всего, Бог Земледелия сам впустил владыку Луны к себе. Вряд ли где-то здесь есть что-то похожее на рычаг.

– И что нам делать? – обеспокоенно спросил Эриас.

Лион отступил в сторону.

– Звать на помощь.

– И как долго придется ждать? Проще найти рычаг, даже если он погребен под камнями. Или… – Эриаса внезапно осенило. – Нет! Верни истинное воплощение и спаси его!

– Я не могу вмешиваться в жизнь владыки Луны, пока он смертен, – безучастно напомнил Лион и достал из сапога нож. Он резко полоснул лезвием по ладони и начал чертить алую печать на полу. Кровь текла ручьем, но он не обращал на это внимания.

– Ты… что… – ошалело пробормотал Эриас.

– Не переживай, – ответил Лион, – помощь, которую я призову, придет быстро.

Эриас растерялся.

– К-кого ты зовешь, если боги здесь бессильны?

– Явно не бога, – фыркнул Лион. – Хотя этот засранец мнит себя таковым.

Глава 83
Владыка Луны, я снова с вами

Люциан попал невесть куда. Ему казалось, что он провалился под пол, но все случилось столь мягко, что он даже ноги не успел напрячь. Он не запаниковал, просто замер и прислушался, чтобы отследить угрозу. Ощутив, что его нигде не поджидает темная тварь, он выпустил световые сферы и обнаружил, что стоит в такой же комнате с плитами и проходом, вот только рядом нет ни сапфирового тигра, ни товарищей.

Люциан запрокинул голову и посмотрел вверх. Подпрыгнув, он несколько раз пощупал подушечками пальцев свод потолка, но ничего похожего на лаз не нашел. Он прошелся по зале в поисках неправильных плит, надавил на одну из них, повторил свои действия, проделанные в другой комнате, но снова ничего не изменилось. Он пошарил везде, где мог, постучал по стенам, потолку, осторожно потопал по полу и подождал несколько минут, а затем повторил все еще раз и, утомившись, уставился на темный ход. Казалось, он вел в точно такой же туннель, из которого они пришли.

«Мне это не нравится».

Люциан нахмурился, предчувствуя недоброе, хотя окружающая обстановка была спокойной. Он не знал, где оказался и почему никто не последовал за ним. Не чувствовал и не слышал товарищей – густая тьма лей-линий наглухо блокировала связь с «поверхностью».

Он обратил серебряные наручи в меч и, запустив вперед несколько световых сфер, направился в туннель. Он охотился на самых разных тварей, потому шагать в неизвестность для него было привычным делом. Страх не коснулся его сердца, хотя настороженность не отступала.

Туннель оказался коротким и совсем не похожим на тот, по которому они шли изначально. Люциан подошел к арочному проему, ведущему в просторную залу с куполообразным потолком. Вдоль стен висели магические фонари, пламя в них было красным и ядовитым – пропитанным темной энергией. Вместо пола находился бассейн с водой, по поверхности которой плавали кувшинки с черными цветами. В центре, на круглой плите, в позе лотоса сидел мужчина.

Незнакомец всем своим видом напоминал статую: его лицо словно застыло, а грудь не вздымалась при дыхании. Кожа его была бледной, волосы цвета прополотой земли струились по плечам и укрывали пол вокруг него, а темно-зеленая одежда казалась слегка помятой, но опрятной. Если предположить, что это Бог Земледелия, запертый здесь больше двух сотен лет и находящийся при смерти, то выглядел он свежо, словно пришел только вчера.

Люциан остановился в проходе. Приближаться к существу на платформе не хотелось – хотя бы из-за того, что придется идти по воде. Бог Земледелия хоть и выглядел безобидно, но выступал сосредоточением всей тьмы, скопившейся в этом месте. Люциан решил не глупить и отступил, намереваясь вернуться назад и повторно исследовать ту комнату. Шагая спиной вперед, он уже начал тонуть во тьме туннеля, как вдруг у него в голове раздался голос:

– Я ждал тебя.

На лице Люциана дрогнули только брови. В остальном он никак не отреагировал, даже не замедлился. От темных тварей можно было ожидать чего угодно – и слуховые галлюцинации не исключение, – хотя от осознания того, что существо на платформе не спит, его окатило волной беспокойства.

– Ты точно хочешь уйти? – продолжал голос.

«Уже ушел», – подумал Люциан и скрылся во тьме. Он быстро направился в первую комнату, вот только когда обернулся лицом ко входу, снова оказался у арочного проема в том же помещении с гигантским бассейном вместо пола.

«Заклятие замкнутого коридора? – Люциан разочарованно вздохнул. – Но попытаться стоило».

Он крепче перехватил в ладони меч и устремил сверкающий взгляд золотых глаз на незнакомца. Пусть тот продолжал играть роль безжизненной статуи, у Люциана не осталось сомнений в том, что голос в голове принадлежит ему.

– Ты Бог Земледелия? – спросил он.

– Возможно, – расплывчато ответил голос, но сам мужчина не шелохнулся.

– Чего ты хочешь от меня?

– Свет. Дай мне свой свет.

Люциан напрягся.

– Если я дам свет, это не поможет очистить тебя от тьмы, которую я вижу. Лучше скажи, как мне выбраться, и я приведу того, кто окажет помощь.

– Нет. Я ждал слишком долго и не смогу терпеть еще. Мне нужен… твой… свет.

Мужчина в центре платформы медленно поднял голову и распахнул глаза, заполненные тьмой. Люциан разглядел острое лицо, гладкую кожу, густые брови и алые губы. Как странно смотреть на смертельно опасную сущность, в которую обратилось божество, и осознавать, что ее наружность могла затмить свет луны или солнца. Боги… с их красотой невозможно смириться, и Люциану потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он взирает не на произведение искусства, а на настоящую угрозу.

– Я голоден, – хрипло произнес Бог Земледелия, в упор глядя на него.

– Если честно, я тоже, – буркнул тот, подумав о лепешке с сыром, – они не ели с самого прибытия в Фаэллу, но мысли о еде быстро испарились, когда сгусток темной энергии в виде Бога Земледелия рванул в его сторону. Люциан ловко вынырнул из прохода, выставив перед собой меч, чтобы удержать врага на расстоянии, но Хаанану было все равно. Он бросился в бой, атакуя голыми руками и используя духовную силу. Кожа на его ладонях была прочнее алмазов, так что меч Люциана не наносил никаких увечий.

Они вихрем закружили по воде глубиной по щиколотку; благо, заклинательские сапоги Люциана, выполненные из кожи темных тварей и защищенные различными рунами, не намокали, в отличие от штанов и одежд, на которые попадали брызги. Хаанан двигался с изяществом лани и скоростью гепарда, и в сравнении с ним Люциан казался медведем – сильным, но недостаточно изворотливым, поэтому вскоре его отбросили в стену. Прикосновение к холодному камню одарило жаром все его тело, особенно спину; позвоночник хрустнул вместе с ребрами, и он с трудом удержал в руке меч.

В следующее мгновение Люциан пропустил через себя магию и, убедившись в отсутствии переломов, вскочил на ноги, игнорируя боль в мышцах. Он нырнул в сторону, уходя от раскрытой ладони, что разбила каменную кладку. Когда он оказался в другом конце помещения, Хаанан резко обернулся, диким взглядом ища добычу. Люциан вновь выставил перед собой меч, чтобы показать, что не позволит приблизиться к себе.

С губ Бога Земледелия сорвался смешок. Обернувшись к Люциану всем телом, он тряхнул широкими рукавами и призвал собственное оружие. Увидев огромную косу, Люций понял, что не выстоит против нее больше пяти минут. Она была заражена темной энергией, а длинное дугообразное лезвие выглядело настолько тонким, что способно было на лету разрезать перо. Против такого оружия мог выступить лишь божественный кнут, но вот какая загвоздка: Бог Земледелия гнался за светом, а Междумирье было его сосредоточением.

Люциан решил не рисковать и продолжил обороняться мечом, усиливая удары и защиту своей светлой ци, но она не ранила Хаанана – лишь раззадоривала. Всю атакующую энергию Люциана Бог Земледелия поглощал, смешивая со своей тьмой, из-за чего его тело начало разрушаться, но удары обрели небывалую ранее мощь. Смешение темных и светлых духовных сил было губительным для всего живого, а то, что сейчас порождал Хаанан, напоминало магию Элеоноры и Кая, некогда уничтожившую кроличью поляну в клане Луны.

Люциан начал отступать, раздумывая, как ему выбраться отсюда. Хаанан контролировал или его разум, или помещения в этом храме. Возможно, даже приложил руку к тому, чтобы Люциан провалился под пол.

Когда кончик косы ранил его в плечо, Люций отрекся от мыслей и зашипел от жгучей боли – темная энергия поразила кожу, как кислота. Он увернулся, отходя подальше от врага, и быстро осмотрелся. Бежать было некуда. Хаанан загородил выход, коридор был закольцован. Силы истекали. Основными преимуществами заклинателей в бою были магия и атакующая аура, но они сейчас сжирались голодным Богом Земледелия, что создавало огромные проблемы. Люциан не мог бороться с ним без использования духовных сил, но и с ними долго не выстоит, учитывая способности противника.

– Такими темпами ты истощишь меня и убьешь, снова останешься здесь в одиночестве и без «еды», – попытался схитрить он. – Не проще ли нам обоим выбраться, чтобы оказать тебе помощь?

– Я выберусь сам, когда съем тебя.

Хаанан клацнул зубами и, перенаправив в косу разрушительную энергию, сорвался с места, чтобы одним махом сокрушить противника. В этот момент Люциан воззвал к остаткам своих духовных сил и призвал кнут. Конечно, это было безумство, но во время подобной атаки только Междумирье мог его уберечь. Когда коса Хаанана оказалась достаточно близко, Люциан замахнулся кнутом, чтобы перехватить и выбить оружие из чужих рук, но не успел осуществить задуманное.

Мощный всплеск тьмы поразил окружающее пространство, заставив стены дрогнуть, а противников замедлиться. Магия лей-линий возросла и вырвалась из недр земли, как кровь из широкой вены, как лава из жерла вулкана.

Перед Люцианом возникла высокая фигура, вынудившая прервать атаку и отступить. Рука в черной перчатке перехватила лезвие косы и остановила ее. Демон насмешливо хмыкнул, в упор глядя на выжившее из ума божество.

Стоя за его широкой спиной, Люциан не удержался и облегченно выдохнул.

«Пришел!» – подумал он, едва не рассмеявшись.

Глава 84
Я снова спас тебя, модао

Перчатка исчезла с руки Кая, и коса Хаанана рассыпалась в пыль. Демон обернулся туманом и мгновенно оказался в сантиметрах от божества. Одним касанием пальцев он уничтожил половину его лица, отчего Бог Земледелия упал без сознания, чуть не растеряв мозги. Поскольку божества были сильными созданиями и имели сложную суть, от прикосновения Кая сразу не умирали. Медленно регенерировали – конечно, если он не уничтожал их полностью.

Лишившись половины головы, Хаанан стал выглядеть ужасно: кровь обагрила его лицо и пропитала ворот одежд, а внутренности черепа были обнажены и беззащитны.

Люциан пребывал в растерянности и не знал, как реагировать. Он не мог поверить, что из всех возможных спасителей к нему пришел именно темный принц, и, казалось, не мог этому нарадоваться. Он отозвал кнут и схватился за раненое плечо, которое начало болеть так, что отдавало в шею.

Кай небрежно пнул Хаанана носком сапога, как подзаборного пьяницу, а потом развернулся и подошел к Люциану. Губы дрогнули, когда его взгляд упал на плечо. В двух черных безднах Люциан заметил вспышку боли, но она тут же погасла.

– Все в порядке, – поспешил он успокоить взрывоопасного демона. – Плечо заживет, мне почти не больно. – Он говорил сдавленно и прикладывал немало сил, чтобы не морщиться.

Люциан перенаправил свою светлую ци на лечение раны, но та, столкнувшись с тьмой Хаанана, спровоцировала разрушительную реакцию внутри тела. Конечно, это не было похоже на губительный эффект, вызванный смешением сил Кая и Элеоноры, – скорее напоминало прижигание раны спиртом, что тоже было болезненно, но если перетерпеть, то все восстановится беспрепятственно и быстро.

Их взгляды пересеклись, и Люциан понял, что Кай не поверил его словам. Демон напрягся, будто сдерживал себя от того, чтобы приблизиться к нему и помочь. Хотя как он, правящий тьмой, мог излечить заклинателя светлого пути? Никак. Поэтому Кай остался на месте с тенью несправедливости на лице, что было для него весьма несвойственно и заставило Люциана заволноваться о том, правда ли он видел сейчас того самого Кая?

Скрипнув зубами, демон нехотя отвел взгляд и начал скользить им по чужому телу в поисках других ран. Внимание его перескакивало быстро и небрежно, но ощущение складывалось такое, словно тебя раздевали на приеме у лекаря и осматривали каждую область с такой тщательностью, что становилось неловко. Кай обошел Люциана по кругу и, снова встав напротив, спросил:

– Я уже сбился со счета, сколько спасал тебя. Напомни, какой это раз? – В его голосе сквозил укор.

Люциан ничего не ответил, лишь неловко посмеялся, как поруганное дитя. Слова не шли в голову, во-первых, потому, что его поступку не было оправданий, а во-вторых, он все еще не мог примириться с тем, что видит перед собой владыку тьмы. Они не пересекались вживую уже несколько месяцев; покидая Асдэм, Люциан настраивал себя на то, что больше не встретит Кая, но вот сейчас смотрел ему в лицо и не мог разобраться в своих чувствах. Он одновременно испытывал и облегчение, и волнение, и страх, который в нем не вызвал даже обезумевший Хаанан. Присутствие Кая радовало, но он был огромной занозой, которая доставит кучу хлопот, например, когда решит отчитать за полученную рану.

– Владыка Луны настолько рад меня видеть, что потерял дар речи? – Кай даже не попытался скрыть раздражения в голосе.

– Почему… здесь… ты… а не… – едва ворочая языком, сказал Люциан.

– Хаски или твой дружок? – фыркнул Кай. – Самому интересно. Твой страж слишком слаб, чтобы прорваться в обитель Хаанана, а Хаски… Этот дурак подумал, что призвать меня будет разумным решением.

– Призвать? Значит, ты не сам пришел?

– М-м… я бы и сам пришел, но из-за лей-линий не мог тебя найти. Вы сейчас в моем теле – везде и нигде одновременно. Лей-линии – мои вены, все, что попадает сюда, становится паразитом, которого мне сложно распознать. Моя собственная тьма делает вас невидимыми для меня же.

Люциан в удивлении открыл рот. Кай, не думая, назвал свою главную слабость, признал, что, находясь у него под носом, ты для него невидим.

«Он мне доверяет или просто слишком самоуверенный?»

Наконец Люциан убрал ладонь от плеча, очистившегося от тьмы, и огорченно покосился на разорванную ткань одежд.

– Где Хаски и Эриас? Они в порядке?

– Думаю, да. Они на верхнем этаже. – Кай указал пальцем в потолок.

Люциан кивнул и перевел взгляд на лежащего в воде Бога Земледелия.

– Он ведь очнется?

Кай обернулся.

– Если успеем избавить от тьмы.

– Ты можешь это сделать?

– Нет, но знаю того, кто может.

– Хорошо, – выдохнул Люциан. – Как нам отсюда выбраться и отвести божество к лекарю?

Кай растянул губы в улыбке, довольной и недоброй одновременно. Развернувшись, он подошел к Богу Земледелия, схватил за руку и протащил по воде за собой, возвращаясь к Люциану.

– Модао придется подойти ближе, иначе мы не переместимся.

Люциан нахмурился.

– Насколько ближе нужно подойти?

– Максимально.

Люциан обреченно вздохнул. Он сделал шаг и сразу оказался пленен: чужая рука легла на талию и подтянула к холодному телу. Прежде чем подопечный успел бы отпрянуть, Кай начал перемещение, и Люциан почувствовал, как разрушается на части. К горлу подкатила тошнота, и он, пытаясь сдержать рвотный позыв, зажмурился. Открыв через мгновение глаза, он увидел взволнованного Эриаса и Лиона, рукава которого были в крови.

– Люций! – Эриас бросился навстречу, но Кай не позволил ему приблизиться, закрыв собой владыку Луны.

– Ох, я шагнул не туда, – с ехидством сказал демон, а потом, протянув руку валяющегося на полу Хаанана, небрежно добавил: – Вот, держи.

Эриас растерялся, но невольно принял чужую ладонь. Он опустил взгляд и громко ахнул при виде человека без половины лица, чьи одежды промокли и от воды, и от крови. Шокированный, Эриас едва не отбросил хладную руку, но почему-то продолжил держать, словно не смог решить, что из этого разумнее.

– Кто это?

– Бог Земледелия, – сухо ответил Кай.

– Ты не мог быть понежнее? – проворчал Лион, осуждающе глядя на него. Из-за его спины вышел сапфировый тигр и направился к Хаанану, чтобы обнюхать.

– Я был очень нежен. – Кай улыбнулся неприятной улыбкой. – Учитывая, что Хаанан ранил владыку Луны, я мог и вовсе лишить мир этого бога, но не поступил так.

Лион бросил обеспокоенный взгляд на Люциана, но тот одними губами прошептал: «Все в порядке». Как и Кай, Бог Обмана ничем не мог помочь, поэтому лишь пробурчал себе под нос ругательство, а потом присел на корточки подле Хаанана.

К этому времени Эриас уже отпустил руку божества и даже умудрился переместиться ближе к Люциану. Кай позволил стражу встать рядом только потому, что он достал мазь и начал, тихо бранясь, обрабатывать плечо владыки.

Прищурив глаза, Лион осмотрел раны Бога Земледелия.

– Насколько все плохо?

– Даю неделю, – ответил Кай. – Этот мерзавец сожрал свет моего модао и смешал с тьмой лей-линий внутри себя, после такого он остался жив лишь благодаря божественной сути.

Лион посмотрел на Кая снизу вверх.

– Кто-нибудь может его излечить?

– Моя мать. Она единственная способна вытягивать тьму из предметов и существ.

– Твоя мать правит миром мертвых и не покидает его, как мы получим ее помощь?

– Отнесем Хаанана к ней.

– Но она на девятом кругу перерождения, туда одному тяжело подняться, а с больным на плечах тем более. Я могу не успеть, и он умрет, тебе придется идти со мной, ведь перед великой сущностью все двери открыты.

Кай вздрогнул, посмотрев на Лиона. Он молчал всего секунду, но возникшая тишина придавила всех. Будь в помещении ветер, он бы громко завыл, как перед началом бури.

С губ Кая сорвался ехидный смешок, а следом вопрос:

– За этим ты втянул меня в это? Знал, что без моей помощи твой друг не спасется?

В следующий миг демоническая тьма стала настолько плотной, что пол под ней треснул. Сидевший на корточках Лион резко уперся ладонями в холодный камень, чтобы не упасть лицом на полуживое божество. Он кашлянул, сплевывая рядом с ним кровь.

– Ты что делаешь? – выкрикнул Эриас, только что закончивший лечить Люциана. Он дернулся, чтобы подбежать к Лиону и помочь, но тьма обездвижила всех, кроме…

– Прекрати. – Люциан дернул Кая за широкий рукав халата, схватившись за черную ткань тонкими пальцами. – Он твой друг.

– Друг? – выплюнул темный принц, буравя взглядом Лиона так, словно вгрызался в его кости. – Ты хоть понимаешь, что он на самом деле сделал? Во что вовлек?

Люциан задумался, а потом безучастно вздохнул. Он все понимал, можно сказать, с самого начала подозревал, что в этой зале они оказались не случайно. Но он доверял этому божеству, которое ни разу не пыталось ему навредить, и поэтому пустил ситуацию на самотек. Жалел ли он о своей безответственности? Нет. Сейчас они могли спасти важную жизнь, а это было очень ценно, и пострадавшее плечо тому небольшая плата.

– Я предполагаю, что происходит, но не злюсь, поэтому и ты не гневайся. – Люциан скользнул подушечками пальцев по мягкой ткани и, сжав чужое запястье, потянул Кая на себя. – Богу Земледелия нужна помощь. Он погибнет, если мы и дальше будем ругаться.

– И пусть, – прорычал демон, обернувшись и посмотрев в янтарные глаза. – Он его друг, а не мой, к тому же Хаанан – давно забытое божество. Света в нем почти не осталось, если он умрет, это не сильно нарушит баланс.

– Я не хочу, чтобы он умирал. Мы должны помочь, если можем. – Люциан говорил твердо, и всем было ясно, что он будет стоять на своем и вынудит остальных подчиниться.

Кай зарычал ему в лицо, а будь он настоящим зверем, то откусил бы половину, – настолько возмущенным выглядел в тот момент. Взгляд его словно кричал: «Тебя собирались убить! Как ты можешь относиться к своей жизни столь халатно и помогать тому, кто жаждал вырвать твое сердце?» – но Люциан не знал, что на это ответить, поэтому они молча смотрели друг на друга.

Люций не чувствовал страха за свою жизнь. Он вообще мало что чувствовал, кроме беспокойства за умирающее божество и агрессивное поведение Кая. С демоном они недолго играли в «кто моргнет первым», потом Кай ослабил тьму и позволил Лиону сделать глубокий вдох.

– И что я получу за эту помощь? – фыркнул он.

Люциан вскинул брови и отдернул руку. Этот демон пал так низко, что даже богов спасал в обмен на какую-то плату!

– Может, лучше спросишь с меня, а не с него? – прохрипел Лион.

– Ты, заткнись, – рявкнул Кай, даже не обернувшись. – И так дашь мне то, что я попрошу.

– Снова просишь желание? – перебил Люциан со вздохом.

– Да.

– Хорошо, но условия те же, как когда я задолжал тебе желание в обмен на помощь в освобождении Варнана из лап Нарциссы.

Кай недолго подумал, видимо, вспоминал детали, и согласно кивнул.

– Договорились. – Он взглянул на Лиона, который начал медленно подниматься с пола, поскольку тьма перестала пытаться его раздавить. – Отправимся сейчас.

Лион кивнул и пошатнулся. Эриас подлетел к нему, поддержав за локоть.

– Мы с Хаски пойдем в мир мертвых отсюда, – сказал Люциану Кай. – А вы со стражем выбирайтесь тем же путем, каким пришли, теперь гробница не опасна и Хаанан больше не контролирует это место, но возьми на всякий случай Ло. – Он поднял руку, и из-под рукава выскользнула алая лента. – Она сбережет, пока меня нет рядом. Ни за что не снимай. Я найду тебя завтра.

Люциан неуверенно протянул руку, позволяя демонической ленте перейти к нему. Та быстро исчезла под серебряным наручем, обвившись вокруг запястья.

Кай повернулся к нему спиной, свел тыльные стороны ладоней перед собой, а потом резко развел, словно пытался разорвать пространство. Хотя Люциану и Эриасу не хватило духовных сил лицезреть созданную им щель между мирами, они почувствовали, как в лицо повеяло незнакомой энергией. Когда Кай шагнул вперед и исчез, они в удивлении вскинули брови. Лион отступил от Эриаса и с трудом нагнулся, чтобы закинуть Хаанана себе на плечо, а затем вместе с сапфировым тигром отправился вслед за демоном.

Люциан и Эриас ничего не понимали. Им казалось, что все просто испарились в воздухе. Они бы так и подумали, если бы не увидели, как Лион, переходя через границу миров, сбросил с себя личину бессмертного и вернул истинный облик. Словно с него стряхнули пыль, от которой Эриас даже чихнул, а потом комната опустела, и они с Люцианом остались вдвоем.

– Мда… – протянул Эриас, обернувшись на друга. – Надеюсь, то, что сейчас случилось, нормально, иначе я подумаю, что мне все померещилось. – Он скользнул взглядом к чужому плечу. – Это Хаанан тебя ранил или…

– Хаанан, – перебил Люциан, и Эриас кивнул.

– Что произошло, когда ты провалился под пол?

– Попал в такую же комнату, как эта, не смог выбраться и вернулся в туннель, думая, что он такой же, как тот, из которого пришли мы. По нему дошел до гробницы и нашел Бога Земледелия. Мы сцепились. Он пытался меня съесть, но Кай помешал. Сказал, Хаски призвал его. – После этих слов Люциан вопросительно посмотрел на Эриаса.

– Так и есть. – Эриас указал на огромный кровавый круг, в котором они стояли. До этих пор Люциан его совсем не замечал. – Хаски сказал, что магия лей-линий мешает владыке тьмы видеть нас, поэтому использовал свою божественную кровь, чтобы подать сигнал.

– Судя по размерам печати, Бог Обмана потратил очень много крови. Он будет в порядке? Может, не стоило их отпускать?

– Он уже восстановился. Будь он слаб, я бы его не пус… тил… – Эриас подавился словами, словно они не должны были родиться на свет. Он прочистил горло и сказал: – Думаю, нам не стоит здесь задерживаться, тьма лей-линий слишком опасна, а ты слаб. Пора убраться из этого проклятого места; пойдем вернемся к Абраму и Сетху.

С этими словами он шагнул к выходу.