Текст книги "Сестра моя Русалочка"

Картина вторая

Дворец Короля. Вбегает Русалочка.

Русалочка. Морская Ведьма! Бабушка! Отец! Он мне сказал… сказал… И я не знаю, кого благодарить из вас. Спасибо вам за то, что дали жизнь! За то, что я узнала боль и радость! За то, что счастлива так глубоко, так полно!.. Он мне сказал: «Русалочка, ты меня любишь?» Он так нежно это спросил: «Русалочка, ты меня любишь?» И я отвечала: «Да! Всем сердцем!» И он понял меня. Он понял и радостно улыбнулся, и потом спросил это… Он спросил: «Русалочка, хочешь ли ты быть моей женой?» Да, да, он так и спросил. «Русалочка, хочешь ли ты быть моей женой?» О, он сказал, не сестрой, а женой! «Хочешь ли ты быть моей женой, Русалочка?» И я чуть не умерла от счастья. У меня закружилась голова, и я заплакала и ответила: «Да! Да! Да!» А он меня обнял и поцеловал. И это не сон! Это все было! Было! Было!.. «Хочешь ли ты быть моей женой, Русалочка?» – спросил он. И еще он сказал, что все эти Принцессы, которых пригласила во дворец Королева, такие глупые, и если уж они непременно хотят, чтобы я женился, я женюсь лучше на тебе, мой маленький найденыш!.. Только одно меня беспокоит, только одно. Я знаю, он хотел жениться на той девушке, которая, как он думает, спасла ему жизнь. Он же не знает, что это была я. Но когда мы поженимся, и он сможет услышать мой голос, я расскажу ему правду. И он будет так счастлив! Представляю себе, как он обрадуется. Ах, скорей бы это произошло! Мне даже не верится, что это будет. Неужели я действительно стану его женой? И смогу разговаривать с ним целыми днями? И петь ему песни? И танцевать? Ведь тогда у меня уже больше не будут болеть ножки… О какое счастье, неужели произошло чудо, и он меня полюбил, Бабушка?!

Появляются Первый министр и Военный министр. Увидев их, Русалочка убегает.

Военный министр (толкает Первого министра). Да не спите же вы, черт бы вас, наконец, побрал!

Первый министр (просыпаясь). Я поддерживаю!

Военный министр. Кого?

Первый министр. А кого нужно?

Военный министр (безнадежно махнул рукой). Нет, в нашем королевстве меня определенно сведут с ума. Послушайте, вы! Если вы не перестанете спать, я завтра же введу пушки и совершу военный переворот, а вас… повешу!

Первый министр. Я поддерж… То есть как «повешу»?

Военный министр. На столбе!

Пауза.

Первый министр. Господин Военный министр, вы не совершите, у вас ржавые пушки.

Военный министр (возмущенно). Откуда вы знаете?! Это же военная тайна!

Первый министр. Ну что вы, господин министр, все полагают, что это тайна только для вас. Кроме того, мой шурин, который работает в одной иностранной разведке, гораздо лучше вас осведомлен о состоянии вашей боевой готовности. Так что как только вы попытаетесь совершить этот, с позволения сказать, переворот, они нас захватят, и вы просто не успеете никого повесить.

Военный министр (в ярости). Я повешу вас до того!

Первый министр. Послушайте, Вольдемар, простите, что без чинов, к чему нам ссориться? Право же, в принципе, я бесконфликтный, мирный человек. Давайте будем друзьями. Что нам делить? То есть я хочу сказать, поделимте все пополам.

Военный министр (ворчливо). Вы забыли, что делить придется на троих!

Первый министр. Это вы про глас народа-то? (Тонко улыбнулся.) Я его услал. В научную командировку. Изучать общественное мнение по поводу предстоящей женитьбы Принца.

Пауза.

Военный министр. Однако, черт побери, умно!

Первый министр. Вот видите, я сплю только одним глазом, а вторым бодрствую.

Военный министр. Так вы ее сейчас заметили?

Первый министр. Девчонку? Ну разумеется.

Военный министр. Господин Первый министр, я приношу вам свои искренние извинении. Я вас недооценил.

Первый министр. Пустяки, милейший.

Военный министр. Представляете себе мое положение? Правительство Англии заявило, что если Принц не женится на ихней Принцессе, они объявят нам войну. Президент Германии пригрозил прекратить поставку в нашу страну пива и раков. Посол Испании вчера в частной беседе, между прочим, сказал, что через двадцать четыре часа их флот начнет курсировать вдоль всей нашей границы. И так все двести тридцать государств! Я понимаю, каждому хочется пристроить свою дочь, но нельзя же так бессовестно навязываться!.. Итак, мон шер, вы за кого? За эту, черт побери, как ее, Русалочку или за одну из двухсот тридцати?

Первый министр. Я за эту. За Русалочку.

Военный министр (изумленно). Но почему?!

Первый министр. Она мне нравится… как девушка! (Захохотал.) Шучу, милейший, шучу.

Военный министр (печально.) Да нет, я вас понимаю, Альфред, конечно, девчонка хороша, но почему никто не думает о политике? Я устал. Я двадцать лет веду государственный корабль неизвестно куда. До меня еще лет тридцать вели примерно туда же. Король ни о чем таком и думать не хочет. Он у нас, видите ли, философ. Сыночек тоже весь в папашу. Теперь – вы. И тоже за нее. Не понимаю. Если Англия начнет с нами войну…

Первый министр. Она не начнет, милейший.

Военный министр. Ну начнет Франция, Германия, Швеция…

Первый министр (хохочет). Дорогой Вольдемар, разрешите, я открою вам маленький военный секрет. Есть только одна страна, у которой никогда не ржавеют пушки. И пока мой шурин служит в ее иностранной разведке, ни одно государство в мире не посмеет нам угрожать. Что касается наших внутренних дел… то благодаря усовершенствованной мною системе контроля мною установлено, что так называемая Русалочка вовсе не человек, на самом деле она – рыба и жаба.

Военный министр. Как это… жаба?

Первый министр. Переодетая. Как только Принц женится на ней, а мне доподлинно известно и это его намерение, мы объявим их брак недействительным. Репутация Принца будет погублена навсегда, и вряд ли он сможет когда-нибудь претендовать на трон. Русалку мы поместим в бассейн за колючую проволоку, а его… ха-ха-ха… назначим при ней сторожем! Король с горя отречется от трона и уйдет в монастырь. Я или вы женимся на королеве и…

Военный министр. Лучше вы, дорогой Альфред, я некоторым образом…

Первый министр. Вы совершенно правы, старина, лучше я.

Военный министр (со слезами). Альфред!

Первый министр. Да, Вольдемар?

Военный министр. Вам кто-нибудь говорил, что вы – гений?

Пауза.

Первый министр (достает платок, сморкается). Спасибо, дружище. Такое не забывают.

Военный министр. Да, да… такое… не каждый день. Я счастлив, что по одной земле… (Вытирает глаза, хлопают друг друга по плечу, сморкаются, обнимаются.) Послушайте, Альфред, вы не боитесь на ней жениться?

Первый министр. Ах, Вольдемар! Один, кажется русский, поэт сказал: «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей».

Входят Король и Королева.

Королева. Господа, сегодня вас ожидает радостное событие! Наш юный Принц, любимый сын и наследник, назовет имя и осчастливит свою избранницу. Вы знаете, господа, двести тридцать Принцесс оспаривали друг у друга право стать невестой Принца. Мне хотелось бы подчеркнуть, что не всякая родная мать проявила бы столько пристального внимания и неусыпной заботы о своем чаде, сколько проявила я. И я постараюсь сделать все возможное, чтобы в наши сплоченные ряды не просочилась никакая морская зараза. Вы все знаете, кого я имею в виду.

Вбегает запыхавшийся Министр «Глас народа».

Министр «Глас народа. Еще не объявляли? Я успел?

Первый министр. Вы как раз вовремя, милейший.

Министр «Глас народа» (кланяется Королю и Королеве). Я был послан изучать, и я изучил… Мнение нашего народа таково… Наш народ желает, чтобы Принц женился на Ру…

Королева. Сейчас же извольте замолчать! Раз и навсегда! Что за демократию вы развели, ваше величество? «Народ желает!» Да кто он такой, этот народ, чтобы чего-то желать?! И что это, любезнейший, у вас за должность? Что это за министерство такое «Глас народа»? Я вас сокращаю. Сейчас же. Сию минуту. Вы слышите? Отдайте портфель и убирайтесь вон.

Король. Но, дорогая Клитемнестра, так нельзя… это негуманно.

Королева. Плевать! Ладно уж, так и быть, пусть пишет заявление об уходе на пенсию по старости.

Министр «Глас народа». Но, наше величество, мне только тридцать три года!

Королева. Ну и что? В вашем возрасте кое-кого уже вообще… не стало. А вам еще пенсию предлагают. Да вы какой-то, мой дорогой, шальной!

Министр «Глас народа» (Королю). Ваше величество, я закончил два университета! У меня тридцать одно изобретение! Я мечтал… хотел… верой и правдой… родному отечеству… А меня на пенсию. По старости. Лучше умереть! (Рыдает.)

Королева (министрам). Терпеть не могу мужчин неврастеников.

Король (тихо). Голубчик, ну что же делать? Вы же видите – деспотия…

Министр «Глас народа». Ваше величество, но ведь вы же Король.

Король. Король… А что я могу? Сделайте революцию, и я с удовольствием отрекусь. Ах, людям нельзя навязать свободу, которой они не желают. Надо, чтобы народ захотел ее сам. Вы еще молоды. Вы можете бороться…

Королева. Господин бывший министр, извольте сейчас же оставить наше величество в покое. Он у нас и так… (поворачивается к министрам и с улыбкой крутит у виска пальцем)…слишком много читает! (Смеется.) Пособие по бедности, то есть пенсию, вы будете получать в кассе дворца ежедневно с одиннадцати до пяти. Обед через день, можно сухим пайком.

Министр «Глас народа» кланяется, уходит.

Королева. Господин Первый министр!

Первый министр (подходит). Слушаю, ваше величество.

Королева (тихо). Мне не нравится этот… с двумя университетами.

Первый министр. Понял. В сухой паек можно подсыпать яду.

Королева (одобрительно смеется). Фи, как вам не стыдно говорить такие гадости женщине! Господа, наш любимый сын опаздывает. (Хлопает в ладоши.) Пригласите его высочество. (Первому министру.) Ах, какое я себе шью шикарное платье к свадьбе! Пальчики оближешь!

Первый министр. Шарман! Шарман!

Входят Принц и Русалочка.

Королева (от возмущения теряя дар речи). А эт-то еще… Почему? Кто велел? Вон!

Принц. Ваше величество, я хочу объявить имя своей невес…

Королева. Вон эту лягушку! Сейчас же! Я велю ее задушить!

Первый министр (тихо, Королеве). Ваше величество, если вы мне доверяете, пусть себе Принц женится на Ру…

Королева. Что?! И ты, Вольдемар? (Королю.) Что ты стоишь, остолоп?!

Первый министр. Ваше величество, умоляю мне верить.

Королева. Прочь, изменник! Я прикажу вас повесить. Господин Военный министр, немедленно введите пушки!

Военный министр. Ваше величество, Альфред, тьфу, господин Первый министр говорит, что у нас, я прошу тысячу извинений, пушки несколько заржавели…

Король. Ваше величество, закон нашего королевства позволяет наследнику самому выбирать себе невесту.

Королева. Чихала я на ваш закон! Эй, стража!

Вбегает бывший Министр «Глас народа».

Министр «Глас народа». Господа!.. Ваше величество!.. Простите! Там прибыла еще одна Принцесса. Она просит ее принять.

Королева. То есть немедленно! Введите ее сюда!.. Стойте!.. Дайте я отдышусь! Фу!.. Господа, день объявления имени невесты считается недействительным ввиду приезда еще одной кандидатки и переносится на неопределенный срок. Господин бывший министр «Глас народа», подите сюда и возьмите обратно свой портфель. Вы остаетесь на службе. Мы подумаем, как дать вашему министерству более корректное название. Приведите Принцессу.

Министр «Глас народа» уходит.

А с вами, Альфред, я поговорю сегодня ночью!

Первый министр (тихо). Клитемнестра, вы очень мудрая женщина, но, извините меня, полная дура.

Принц. Ваше величество, сколько бы приехало во дворец Принцесс, я не изменю своего решения жениться на Ру…

Королева. Молчать! (Первому министру.) Чтобы завтра же во дворце и духу не было этой лягушки!

Входят Министр «Глас народа» и Принцесса.

Принцесса. Здравствуйте.

Пауза. Все с интересом рассматривают Принцессу, пораженные ее красотой.

Представляете, на море такая качка, я две недели не могла сомкнуть глаз. Мой папа ужасно добрый, но если бы я знала, как все это будет ужасно, я бы ни за что не отпросилась у него в кругосветное путешествие. Можно, я у вас погощу? Говорят, в вашем городе ужасно много достопримечательностей, но это потом. Если вы не возражаете, я немножечко посплю.

Вдруг Принц бросается ей навстречу.

Принц. Кто ты?! Неужели это ты? Я сразу узнал тебя, как только ты вошла. Это ты! Ты! Я даже помню платье, в котором ты была тогда… с серебряным шнуром на груди… А ты узнаешь меня?

Принцесса (покраснела). Да.

Принц (радостно). Отец, это она! Та девушка, которая спасла мне жизнь!.. Какое чудо, что ты нашлась! Я так мечтал! Я столько раз видел тебя во сне! А ты вспоминала меня когда-нибудь?

Принцесса (опустив голову). Каждый день.

Принц. Каждый день! Это правда? Ты вспоминала меня каждый день? Отец, ты слышишь? Я хочу сказать… если бы ты согласилась выйти за меня замуж, я был бы самым счастливым человеком в мире.

Принцесса. Я согласна.

Королева. Браво, мой мальчик! (Обернувшись к Русалочке). Гоните ее в шею!

Принц. Все прочь! Не трогайте ее! Она сестра моя. Сестра! Никто не смейте к ней прикасаться. Пока я жив, она под моей защитой. Русалочка! (Подходит к ней.) Сестра моя, прости. Я виноват. Но я знаю, у тебя доброе сердце и ты любишь меня. Ты ведь не перестанешь меня любить? Ты же все понимаешь… и ты простишь меня. Мы ведь все равно будем вместе. Я твой самый большой друг, я твой брат. Я люблю тебя. Но эта девушка – моя судьба, понимаешь?

Королева (обнимая Принцессу). Девочка моя, если б ты знала, как ты вовремя надумала путешествовать!

Принц. Отец, я прошу твоего благословения.

Король безмолвствует.

Королева. Не обращайте внимания на короля, он не в себе от радости. Я сама вас благословлю, дети мои! Сегодня же мы объявим о свадьбе. Пойдемте, надо все обсудить. Господа министры, за мной!

Все уходят за Королевой. Русалочка остается одна. Она опускается на пол и сжимается в комочек, в одну точку. Теперь она похожа на крошечного воробья в сгущающихся сумерках огромного зала.

Русалочка. Отчего это стало темно? Только что было светло, и вдруг стемнело… Ах, если бы вдруг исчезнуть!.. Я боюсь их, Бабушка! Я хочу домой… в море… Бабушка, спаси меня! Я больше не хочу с людьми, мне страшно! (Плачет.)

Возвращается Король.

Король. Дитя мое, ты плачешь, тебе больно… Бедная моя, бедная, ты видишь, я плачу вместе с тобой. Потерпи, моя милая, потерпи, что же делать, надо терпеть… Он просто глупый мальчишка, он не стоит твоих слез, девочка. Когда-нибудь ты встретишь сильного и доброго человека, который полюбит тебя, и ты будешь счастлива. Поверь мне, ты обязательно будешь счастлива, и ты вспомнишь свои слезы и улыбнешься, не плачь…

Картина третья

Ночь, Поляна, освещенная луной и фонариками светлячков. Слышно, как рядом плещется море. Таинственные шорохи, шепоты, вскрики, вздохи – многоголосая полифония леса.

1-я птица. Не спится, сестры.

2-я птица. Вот и я не сплю.

3-я птица. Как вспомнишь, что должно случиться нынче ночью!

4-я птица. Ой, страшно, страшно как!

5-я птица. Несчастная Русалочка погибнет.

Появляется Леший.

Леший. Послушайте, трещотки! Вы скоро угомонитесь?

1-я птица. Ой, дяденька, как тут уснешь?

2-я птица. Она уже выходит из дворца…

3-я птица. А жизни ей осталось… раз, два, три… во сколько солнце всходит?

4-я птица. Ах, превратиться вдруг в морскую пену!

5-я птица. Бедняжка, я бы не смогла!

Появляется Дриада.

Дриада. Всем доброй ночи!

Леший. Здравствуй. Все цветешь! Все хорошеешь!

Дриада. Ах, это ты? Ну здравствуй, женишок.

Леший. Смеешься все, бесстыдница! Который год тебя зову я замуж, а у тебя то шутки, то насмешки, и не поймешь, всерьез ты или не очень относишься ко мне?

Дриада. Ах, отношусь к тебе я так серьезно, что под венец хоть завтра бы пошла. Но чувства я твои хочу проверить для начала. Вот ты бы согласился из любви ко мне… ну, стать морскою пеной, например? (Хохочет.)

Леший. Опять смеешься! Что за ерунда! И для чего мне становиться пеной? Я и без этого тебя люблю. Поженимся – так докажу на деле.

Дриада. Фу, грубиян! Мужик! Невежа! Нет тонкости ни в чувствах, ни в словах. Нет чтобы комплимент сказать изящный и галантный!

Появляется Наяда.

Наяда. Приветствую вас, жители лесов! О чем шумишь, Дриада?

Дриада. Дорогая, учу изысканности грубияна, но безнадежно. Видно, мне безбрачной придется коротать свой век.

Наяда. Ну, не печалься. Был бы человек хороший, я так сужу. А Леший – добр. Хозяин превосходный и мастер на все руки. С ним будешь счастлива.

Леший. Спасибо, матушка Наяда. Заслужу твои слова.

Наяда. Скажите мне, Русалочка еще не появлялась?

Дриада. Нет, но должна прийти с минуты на минуту. Ах, неужели ей нельзя помочь?

Наяда. Помочь ей можно, если согласится условие одно принять.

Дриада. Что это за условие, скажи?

Наяда. Не торопись. Всему свой час, Дриада.

Дриада. Ах, говорят, что свадьба удалась на славу!

1-я птица. Мы видели! Мы видели! На славу!

2-я птица. Мы над дворцом летали в этот час.

3-я птица. Мы прилетели, думали – пожар.

4-я птица. А это факелы взметнулись в небеса и озарили все кругом, как солнце. И ночь белее стала дня.

5-я птица. Потом они погасли. Громом пушек ударил фейерверк, и раскололось вдруг ночное небо, и миллиарды звезд посыпались на землю.

1-я птица. И в каждом уголке дворца и парка гремела музыка.

2-я птица. И танцевали так – ломались каблуки.

4-я птица. Земля дрожала, и полы трещали.

Леший. Везет же людям! Я бы тоже весь лес перевернул, когда б Дриада, наконец, дала согласье.

Дриада. Принцесса, говорят, красавица?

5-я птица. Красавица, но все же Русалочка ее прекрасней.

1-я птица. Ах, если бы вы видали ее танец! Все дамы плакали, и даже у мужчин навертывались слезы на глаза.

2-я птица. Едва касаясь пола, легче пуха, взмахнув крылами рук, она на середину вышла залы, и показалось всем – она взлетела!

3-я птица. И все остановились в изумленье и, затаив дыхание, взирали на дивный тот полет, на чудный танец, всех уводивший от земли на небо.

4-я птица. И скрипка что-то пела высоко. Болела грудь от нестерпимой неги, и разрывалось сердце пополам, как будто бы оно прощалось с жизнью.

5-я птица. Ну а в глаза ее взглянуть никто не смел. Огромные, бездонные, как море, они молили, плакали, кричали: прощай, прощай, моя любовь! Прощай!

Дриада. А что же Принц!

1-я птица. Он так был поглощен своей невестой, что даже не заметил танец.

Дриада. Ах, не рассказывайте дальше, я умру от черствости такой. Вот, Леший, все вы таковы, мужчины! Боюсь, и обо мне ты позабудешь после свадьбы!

Леший. Клянусь, Дриада, поведеньем Принца я также возмущен! А если о тебе забуду – превратиться мне в сухое дерево на этом самом месте! В трухлявый пень! В корягу! Шишку! Мох!

1-я птица. Ах, тише, тише! Вот она идет!

Наяда. Прошу вас, спрячьтесь все на время. Мы с ней поговорить должны вдвоем.

Леший. Иди сюда, в укромный уголок, Дриада!

Дриада. Ах, Леший, отдавил всю ногу, не пойду!

Леший. Ну вот, опять я виноват, прости…

Все прячутся, умолкают. Появляется Русалочка.

Русалочка. Какая тишина глубокая… Все спят… И во дворце последнюю свечу задул слуга усталый… Странно как… Мне умирать не страшно… Как я устала… Бедные мои израненные ножки, отдыхайте… Я больше не заставлю вас трудиться. Не бегать вам отныне по росе, не танцевать в величественных залах – глаза в глаза – где тысячи зеркал, и в каждом отражается любовь. Не совершать далекие прогулки – всегда вдвоем, всегда – рука в руке… Бедный, как он будет тосковать без меня… первое время! Как ему будет больно, когда он узнает… Ведь он так привык, что его любят… Да что это я? Забыла? Ведь он теперь не один. Не один! (Пауза.) Как странно! Если бы она вдруг не приехала, я стала бы его женой. И мне бы не пришлось сейчас умирать… А все-таки он не догадался, что это я его спасла. Хотя мне иногда казалось…

Наяда. Русалочка!

Русалочка. Что?.. Кто меня зовет?

Наяда. Речная нимфа я, меня зовут Наяда. Тебе я прихожусь двоюродной сестрой. От бабушки твоей, и от сестер, и от Царя морского передаю привет.

Русалочка. От бабушки! И от сестер? И от отца?.. О счастье! Милая Наяда, скажи мне, как они? Давно ли их видала? Что говорили обо мне? Простили ли меня?

Наяда. Давно простили, хоть тоскуют сильно, печалясь о твоей судьбе.

Русалочка. Ах, как мне жаль своих родных, Наяда.

Наяда. Да, сердце у тебя большое… всех жалеешь…

Русалочка. Благодарю тебя от всей души, что ты меня пришла утешить перед смертью. Теперь мне легче будет умирать. Прощальные слова и поцелуй ты передай, пожалуйста, любимым. Скажи, что ни на миг я их не забывала, что отчий дом мне снился по ночам, что бабушкины руки я целую и на коленях у отца прошу прощенья, что всех сестер люблю и всем желаю счастья! Скажи, пусть о судьбе моей они не плачут, я счастлива была… пятнадцать дней и не раскаялась в своем поступке! И если бы сначала мне жить пришлось, я выбрала бы снова свою судьбу.

Наяда. Дитя мое! Дитя мое, есть средство, чтобы от смерти злой тебя избавить.

Русалочка. О нет, Наяда, это невозможно. Морская Ведьма мне сказала ясно, что если не полюбит – смерть!

Наяда. Дитя мое, послушай со вниманьем. Такое средство есть. И от одной тебя теперь зависит твое спасенье. Слушай же меня… Когда твоим родным известно стало, что ты должна погибнуть в эту ночь, любой ценою было решено тебя спасти. Но как? Пред злыми чарами беспомощен рассудок, и за советом отправились к Морской колдунье. Она ж за жизнь твою потребовала выкуп. И у сестер твоих отрезав косы, дала взамен вот этот…

Русалочка. Нож?!.. Зачем?!

Наяда. Чтоб жизнь твою спасти ценою смерти Принца!

Пауза.

Русалочка. Прости, я ничего не поняла. Как это жизнь спасти ценою смерти? Как смерть и Принц соединились вместе? Я не пойму…

Наяда. Должна убить его ты этой ночью. Вот нож. Ступай. Его ты спальню знаешь. Не бойся, даже если кто-нибудь из слуг тебя увидит. Иди спокойно. В сердце нож вонзи и возвращайся в лес на берег моря. И на рассвете чары пропадут, и снова превратишься ты в русалку, и в тот же день обнимешься с родными, и триста лет ты сможешь наслаждаться спокойной, безмятежной жизнью!

Русалочка. И грудь, и голова, и сердце – все болит от слов твоих жестоких. Будто ядом наполнили мне слух, и тяжело дышать, как будто душу придавили камнем… О, неужели они могли подумать, что на такое страшное злодейство поднимется моя рука?

Наяда. Так лучше умереть тебе, чем Принцу?

Русалочка. О да, пусть лучше я умру. А он пускай живет!

Наяда. Так сильно любишь?

Русалочка. Я не знаю как, но только без него бы жить не стала.

Наяда. А он тебя не любит!

Русалочка. Любит… Но не знает… Не узнал.

Наяда. Русалочка, дитя мое, послушай! Тебе едва исполнилось пятнадцать. Своею смертью ты отца убьешь. И бабушке твоей осталось жить немного.

Русалочка. Ты думаешь, у Принца нет родных, которые его оплакать смогут?

Наяда. Ах, до него мне дела нет! Мне надобно тебя спасать!

Русалочка. Оставь, Наяда. Не хочу последние минуты тратить на спор бессмысленный с тобой. Мне с жизнью попрощаться нужно. Оставь меня одну. Прощай.

Наяда. Ну что ж, раз ты решила умереть, прощай. Я с траурною вестью прибуду во дворец. Пусть скорбь Царя морского обернется гневом. За смерть твою он отомстит сурово, и вместо одного погибнут сотни в бушующих волнах!

Русалочка. О нет, Наяда, упроси отца не трогать корабли!

Наяда. Он к просьбам равнодушен будет, как ты глуха к мольбам!

Русалочка. Как вы жестоки все!.. О солнце, выходи скорее! Пусть лучше растворюсь в твоих лучах! Пусть лучше превращусь в морскую пену! Я в вашем беспощадном мире жить больше не хочу!

Наяда. Остался час до выхода светила. Убей его. И возвращайся к нам. Ведь ты – не человек! Что до людей тебе? Они нас не жалеют. Ломают лес, зверей уничтожают, цветы рвут, разоряют птичьи гнезда. Я оставляю нож. Прощай. Остался час до выхода светила. (Исчезает.)

Пауза.

Русалочка. Остался час. Она сказала, остался только час… И я умру?.. Умру… И больше не увижу моря. (Пауза.) Как небо посветлело! Скоро птицы проснутся и запоют… Я больше не услышу птиц!.. А если… Я не человек, она сказала! Я не человек!.. Так что же человека я жалею?.. Убей его – и этот мир волшебный останется с тобой! Вернутся звуки, краски, голоса, все запахи, все линии, все формы, все, все опять ко мне вернется, все снова будет мне принадлежать!.. Убей его!.. Как это просто! Убить того, который не узнал! Не понял, не услышал, не полюбил, любовью не ответил! Который предал! Да, который предал… Убить его… Но разве это не означает убить себя? Вот и разгадка! О любовь, как намертво соединяешь ты влюбленных! Он – это я. Я – это он. И в этой нераздельности – вся тайна и вся разгадка любви. И эту связь я чувствую так сильно, что, если он умрет, умру и я, а если жив останется, я тоже буду жить. В его мечтах, в его воспоминаньях, в его душе… Любимый мой, я не умру, живи! Пока ты дышишь – дыхание мое в тебе продлится. Живя – ты будешь мной дышать. Я знаю, что ее ты по ошибке любишь. И лишь случайность навек соединиться нам не дала… Возьми, Морская Ведьма, этот нож. Убийство и любовь несовместимы. Пусть я не человек, пускай не обладаю бессмертною душой, и жизнь моя не будет длиться вечно, но совершить убийство не хочу. Жизнь, жизнь, прощай! О солнце, выходи скорее, я готова!..

Вдруг раздается чей-то Голос.

Голос. Русалочка, девочка моя родная, не плачь, не грусти, не бойся.

Русалочка. Кто это? Кто это?

Голос. Я – твоя бессмертная душа.

Русалочка. Но у меня нет души! Кто это? Зачем ты обманываешь меня? Ведь я не человек! Я всего лишь морское чудище хвостатое! У меня нет души!

Голос. Дитя мое, душа – это любовь. Она пробуждается в каждом, кто любит. Ты не пощадила ради любви жизни, и я родилась в тебе. И я буду жить вечно, а значит, и ты, ведь мы – одно. Ступай к морю и ничего не бойся. Ты будешь жить. Ты узнаешь вечную радость, и сердце твое растворится в бесконечной любви.

Русалочка (шепчет). Как я счастлива!.. (Следует за голосом.)

Медленно всходит солнце. Утро. На берег моря выходят Принц и его жена.

Принцесса. Как здесь хорошо!.. Мне сказали слуги, что ты каждое утро приходишь на берег моря. Теперь мы будем приходить сюда вместе, правда? Я тоже очень люблю море, как ты. Теперь мы всегда будем вместе и никогда не разлучимся, правда?.. Знаешь, я сегодня утром проснулась, ты еще спал… и ощутила вдруг такое счастье, что вся моя прежняя жизнь, до тебя, показалась мне нежизнью. И я вдруг поняла, что только в любви и только вдвоем человек обретает ту полноту бытия, которое даровало ему небо… Но ты, я вижу, печален. Отчего? Что за грустные мысли заботят тебя, расскажи мне. Пусть не будет у тебя никаких тайн от меня, ведь я жена твоя. Что тебя печалит, любимый?

Принц. Нет у меня никаких тайн от тебя, любимая. И не знаю я, отчего тоска сжала мою грудь железным кольцом так, что тяжело дышать, как под могильным камнем…

Принцесса. Ты нездоров, мой родной. У тебя жар. Пойдем, я уложу тебя в постель. И сделаю тебе компресс, и посижу рядом с тобой, и отведу от тебя черные мысли, и успокою тебя, и ты уснешь. И проснешься здоровым и веселым, ведь я так люблю тебя, и мне так хочется, чтобы ты был счастлив!.. Ах, какая длинная-длинная, бесконечно счастливая жизнь ожидает нас впереди, любимый! Пойдем.

Принц. Прости, но мне хотелось бы побыть одному. Не знаю, отчего так тяжело на сердце. Не сердись. Я люблю тебя. Я скоро приду. И мы всегда будем вместе. Не сердись.

Принцесса. Я не сержусь. Пожалуйста, оставайся. Только приходи побыстрей. Я буду ждать тебя. Очень. (Целует его, уходит.)

Принц (один). Не понимаю, где она? Куда она могла исчезнуть? Никто ее не видел после танца. Говорят, она танцевала так, как будто прощалась с жизнью… Какая глупость! Я уверен, она где-то здесь. Русалочка! Русалочка! Сестра!

1-я птица. Зачем кричать? Никто не отзовется.

Принц. Ах, птицы, здравствуйте! Вы не видали сестру мою, Русалочку?

2-я птица. Сестру?

3-я птица. Вы слышали? Он говорит: сестру!

Принц. Ну да. Чему вы удивились?

4-я птица. Мы думали, Русалочку ты назовешь женой.

Принц. Но почему вы так решили? Я слово дал жениться лишь на той, которая спасла меня от смерти. И я нашел ту девушку. И во дворце вчера отпраздновали свадьбу.

Птицы смеются.

Чему вы так смеетесь?

5-я птица. Ох, умора!

1-я птица. Я не смеюсь, я плачу.

2-я птица. Он девушку нашел!

3-я птица. Да знаешь ли, несчастный, глупый Принц, что это не она спасла тебя от смерти!

Принц. А кто же?

4-я птица. Кто? Русалочка!

Птицы (хором). Русалочка!

Принц. Не может быть! Русалочка? Вы путаете что-то.

5-я птица. Послушай, Принц, Русалочка твоя в действительности родилась русалкой…

1-я птица. …но, увидай тебя однажды в море, так горячо и пламенно влюбилась…

2-я птица. …что в бурю страшную, когда корабль ваш разносило в щепки…

3-я птица. …она тебя в пучине отыскала и вынесла полуживым на берег.

4-я птица. С тех пор, тебя забыть не в силах, она решила – стать человеком или умереть!

5-я птица. Ей цену страшную за ножки человечьи назначила Морская Ведьма.

1-я птица. Русалочка ей голос отдала.

2-я птица. А ты не понял, почему она молчала.

3-я птица. Ой, а ступать на землю так больно было ей!

4-я птица. А ты не замечал, ты ничего не видел!

5-я птица. Но самое ужасное… Я не могу, скажите ему, сестры…

1-я птица…условие такое заключили…

2-я птица…что, если не полюбишь больше жизни Русалочку…

3-я птица…не женишься на ней, она умрет.

Птицы (хором). Умрет!

Принц. Нет, я не верю. Где она, скажите? Русалочка! Я все исправлю!

4-я птица. Смешной какой! Что ты исправить можешь?..

5-я птица. Ведь ты уже женился на другой.

1-я птица. Все кончено. Русалочка погибла.

Принц. Погибла, вы сказали? Как – погибла?

2-я птица. На утренней заре в морскую превратилась пену.

Принц. Нет, птицы, я не верю! Русалочка жива! Она не может меня оставить одного!

3-я птица. Взгляни сюда… под деревом… в траве… Ты видишь этот нож? Его передала Морская Ведьма.

4-я птица. Когда б тебя Русалочка убила – осталась бы жива.

5-я птица. Но из любви к тебе она пожертвовала жизнью.

1-я птица. Чтоб ты был счастлив с молодой женой.

Пауза.

Принц. Скажите мне, вы все об этом знали и молчали?! Но почему?!

2-я птица. А сердце у тебя на что?

3-я птица. Когда твое молчало сердце, как мог поверить нашим ты словам?

4-я птица. И разве можно влюбляться по подсказке?

5-я птица. Спрашивай свое молчавшее, слепое сердце.

Принц. Да, слепое. Вы правы. Но я исправлю слепоту свою одним ударом. (Поднимает нож.) Любимая, прости, иду вслед за тобой! (Хочет заколоться.)

Птицы (хором). Ой, ой, ой, ой! Русалочка, спаси!

Появляется Душа Русалочки.

Душа Русалочки. Мой брат возлюбленный, остановись!

Принц. Кто говорит со мной?

Душа Русалочки. Сестра души твоей.

Принц. Русалочка?

Душа Русалочки. Меня так называли…

Принц. Ты где, любимая?

Душа Русалочки. Я здесь.

Принц. Где? Я не вижу.