Текст книги "Максимов³"

– Андрей, – сказал Валентин, – аппарата нет.

– Что?! Что ты несешь?! – сказал Андрей и попытался пройти в палату, но Петр встал в дверях на проходе. Андрей увидел из-за плеча Петра Аленку с кислородной маской на лице и медленно попятился назад, нащупывая ручку мачете на поясе.

– Так-так, – произнес он.

– Нам очень жаль, – сказал Валентин.

– И что же мне теперь делать? – произнес Андрей и вытащил мачете из ножен.

– Не совершать глупостей, – сказал ему Петр и тоже достал оружие.

Андрей посмотрел на лежащего на полу Димку. А потом на Петра, стоящего на пути к спасению его ребенка.

– Аньку утащили, – всхлипнул Андрей и вытер рукавом слезу. – Отца тоже. Я не могу потерять еще и Диму. У меня больше никого не осталось.

– И что ты предлагаешь? – сказал Валентин. – Убить мою дочь?

– У тебя есть еще ребенок! А у меня никого! – кричал Андрей.

– Убери оружие, – сказал ему Петр, – иначе сам отправишься в мир иной.

– Нет времени, – произнес Андрей и, замахнувшись мачете, бросился на Петра. Тот сделал шаг вперед, навстречу нападающему и заблокировал его руку, остановив замах. Другой рукой ударил ему по уху ручкой мачете, от чего тот кувырком укатился к стене. Андрей попытался встать, но Петр подскочил к нему и ударил ногой в голову. Андрей потерял сознание. Петр взял его мачете и отдал Валентину.

– А нож мой Юсуфу дай, вместо скальпеля, – сказал Петр и ушел в палату.

– Он же сейчас очнется, – сказал Юсуф, – куда вы?

Через несколько секунд Петр вышел из палаты со своим рюкзаком. Сел возле Андрея. Вытащил из рюкзака термос с самогоном и сделал глоток из горла. Потом достал веревку и принялся связывать своего бывшего товарища, горько вздыхая:

– Не убивать же его.

– А что с мальчиком делать? – Валентин сел на пол и начал тереть пальцами виски.

– Ничего не делать, – ответил Петр.

«Башка раскалывается от всего этого, – мучительно размышлял Валентин, – чувствую себя убийцей. Сначала тот мужчина, а теперь этот мальчик… Димка. А как иначе? Нет выбора. Как мы должны поступить по морали? Надеюсь, мы делаем всё верно. Хотя кому решать, как верно, а как нет? А если бы не было Петра? Андрей зарубил бы нас с Юсуфом и отключил бы Аленку».

– И что дальше? – спросил Юсуф. – Если еще будут приходить с ужаленными?

– У меня еще много веревки, – бодро сказал Петр, затягивая узел на руках Андрея.

– Ноги тоже бы надо, – посоветовал парень.

– Знаю, не учи, – кивнул охотник.

– Надо мальчика унести, – сказал Валентин, – лучше бы Андрею его не видеть, когда очнется.

– В морг? – спросил Петр.

– Тихо ты. Ребенок же все слышит.

– Валь, мы не виноваты в том, что происходит.

– Я понимаю, но можно как-то помягче? – возразил Валентин.

– Черт, забыли, – Петр посмотрел на Индуса, – Юсуф, иди вентиляцию на потолке карауль.

Тот пошел в палату. Сел там на кровать так, чтоб ему было видно через дверной проем Петра и Валентина. Мишка спал без задних ног на соседней постели.

Петр закончил связывать Андрея. Подошел к парализованному мальчику, взял его на руки, задумался:

– И куда его?

– Не знаю, – пожал плечами Валентин. – В палату давай.

– А потом?

– Потом сам знаешь, – он кивнул в сторону двери, ведущей в морг.

– Как скажешь, – ответил Петр и направился в палату.

– Хотя… погоди, – сказал Валентин, – как мы его потом мимо Андрея понесем?

– Завернем в простыню и вынесем. А вообще, пошел этот Андрей знаешь куда?! Не много ли заботы о его чувствах?! – возмутился Петр. – Он несколько минут назад пытался убить меня! И дочь твою убил бы!

– Н-да, но его тоже можно понять, – вздохнул Валентин.

– Во всей этой ситуации мне жалко только мальчугана, – отрезал Петр, – а папаша его тот еще урод.

– А ты бы как поступил на месте Андрея?

– Не знаю, но точно не так, как он. Сука, мы с ним столько лет общались! А он меня мачете хотел… И ведь если б попал, то все… до свидания. Лежал бы я тут в луже крови. А следом бы и вы с Индусом. Ты просто не знаешь, как он махаться умеет. Тот еще монстр. Мы как-то напились с ним…

– Ладно, Петь, – прервал его Валентин, – отнеси мальчика, не время сейчас для историй твоих. Одеялом только накрой его. Не хочу, чтоб Мишка видел.

Петр отнес ребенка в палату. Валентин сквозь дверной проем наблюдал за ним из приемной. Охотник положил Димку на кровать в дальний угол комнаты и накрыл покрывалом.

– Юсуф, иди в свое кресло, – сказал Петр.

Индус поднялся с кровати и вышел в приемную. В это время Андрей начал приходить в себя.

– Петь, он шевелится, – испуганно произнес Валентин.

Петр сел в дверном проеме, ничего не ответив.

– Чего с ним делать теперь? – спросил Юсуф.

– Ничего, – ответил Петр.

– Где Димка? – спросил Андрей.

Никто не ответил ему.

– Где мой сын?! – крикнул Андрей с дрожью в голосе.

– Умер, – сказал Петр.

– Что?.. Да как так-то?! Вы! Твари! Убийцы! – Андрей начал дико кричать и судорожно извиваться на полу, пытаясь освободиться от веревок. Кричал и плакал, это была истерика. Петр взял термос с самогоном, подошел к Андрею и сел ему на грудь.

– Суки! Убью всех! – орал Андрей, крутя головой из стороны в сторону. – Димка!.. Ублюдки, я не верю вам!

Петр открыл крышку термоса, одной рукой схватил Андрея за подбородок, зафиксировал голову и залил ему в рот алкоголя. Тот начал кряхтеть и кашлять. Самогон потек по его щекам.

– Валька, зажми ему нос, а то мимо все льется, – сказал Петр, продолжая упираться ладонью в лицо Андрея.

– Ты уверен, что это ему сейчас надо? – спросил Валентин.

– Не уверен, – ответил Петр, – Юсуф, иди снова в палату, гляди за вентиляцией.

– Пап, что у вас там? – сонным голосом спросил Миша, поднимаясь с кровати.

– Ничего, тут просто дяде Андрею плохо, – ответил Валентин, – не заходи сюда пока.

Валентин подошел к Андрею. Тот что-то мычал через закрытый рукой Петра рот. Бешеными глазами смотрел на Валентина.

– Сядь и зажми его голову коленками, – сказал Петр, – сейчас мы его напоим как следует. Может, успокоится.

Валентин сел напротив Петра и зафиксировал между своих ног голову Андрея.

– Нос заткни, – скомандовал охотник.

Валентин зажал пальцами нос лежащего, и Петр залил несчастному в рот самогона. Тот снова закашлялся, но проглотил.

– Так-то лучше, а то выплевывать вздумал, – сказал Петр.

Андрей замолчал. Глубоко дышал, запрокинув голову. Его щека сильно раздулась после удара Петра. Он лежал и смотрел на Валентина.

– Андрей, нам действительно очень жаль. Мы не могли помочь твоему сыну, – сказал Валентин.

Но связанный не отреагировал на его слова.

– Откуда вы пришли? – спросил Петр. – С жилых модулей?

Андрей посмотрел на Петра и плюнул ему в лицо.

– Ну, все, – вскочил с пола охотник, – иди-ка ты отдохни!

Петр открыл дверь в подсобное помещение, взял Андрея за ноги и волоком затащил его туда. Вышел, захлопнул дверь и повернул ручку замка. Из подсобки доносились стоны и всхлипывания.

– Мне жаль его, – сказал Валентин.

– А мне нет, – заявил Петр и сел на свое место в дверной проем.

– Интересно, что у них произошло? – произнес Валентин.

– Наверное, так же, как и мы, сидели где-то, – подал голос Юсуф из палаты.

– Думаю, в модуле у себя, – предположил Валентин.

– Ну да, и от ос отбиться не смогли, – сказал Индус.

– Как они до нас дошли? Вот что интересно… – задумался Валентин.

– Может, они вообще на нашем этаже были все это время, – сказал Петр, но Индус возразил:

– Нет, тогда бы их эвакуировала группа Сергея.

– Кстати, что-то Сергея все нет и нет, – Валентин потер рукой лицо, – по идее, должны были быстро вернуться.

– Плюнули на нас, – решил Петр.

– Может, что случилось? – Валентин все еще надеялся.

– Подождем, придут, наверное, позже, – Петр не стал отнимать надежду у друга. – Если придут, Андрея им отдадим. Нам он тут точно не нужен.

Валентин зашел в палату и подошел к Мишке, сидящему на кровати. Погладил его по голове.

– Не волнуйся, – сказал отец, – дядя Андрей полежит немного в другой комнате, пока не успокоится.

– Я за него и не волнуюсь, – сказал сын, – а чего он так кричал-то?

– У него погибли близкие, – ответил отец.

– А вы тут при чем?

– Не знаю, – ответил Валентин, решив не объяснять подробности.

– Поспи, Валь, – сказал Петр, – и ты, Индус, тоже, а мы с Мишкой подежурим. Да, Мишань?

– Конечно, – ответил Миша.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Валентин, – попробую уснуть.

Он пододвинул свободную кровать к кровати Аленки и лег рядом. Взял ее за запястье и проверил пульс. После чего обнял дочь и закрыл глаза. Проваливаясь в сон, услышал, как Петр говорит Юсуфу, чтоб тот шел спать в свое кресло.

* * *

Валентин проснулся и тут же вскочил с постели. Оглядел обстановку и принялся снова проверять пульс у Аленки.

– Доброе утро, пап, – произнес Миша.

– Доброе, – ответил Валентин, держа девочку за запястье.

Петр делал зарядку. Вращал тазом, держа руки на поясе. Валентин взглянул на часы – восемь утра – и спросил:

– Все нормально?

– Да, – ответил Петр, – ты чего подскочил так резко?

– Сон дурной приснился, – сказал Валентин и сел на кровать возле дочери.

– Понятно, – ответил Петр, делая круговые махи левой рукой.

– Осы не шуршали там?

– Шуршали, шуршали, – сказал Мишка, – одна даже морду высунула, а дядя Петя ее мачете ткнул, и она обратно заползла!

– А Андрей как? – Валентин встал с кровати и подошел к дверному проему. Посмотрел на спящего в кресле Юсуфа.

– Я к нему заглянул час назад, – сказал Петр, – лежал хныкал. Сейчас затих.

– Ты спать-то собираешься? – спросил Валентин.

– Ты знаешь, вот под утро захотелось, – ответил Петр, – а сейчас что-то нет. Хотя, может, и подремлю немного.

– Сергей, я так понял, не приходил, – сказал Валентин.

– Нет, – ответил Петр.

– Странно.

– Надо Димку унести, – сказал Петр, показав на труп мальчика, завернутый в одеяло, – пахнуть же начнет.

Валентин посмотрел на Мишку, потом на Петра.

– Все в порядке, пап, – сказал сын, – дядя Петя мне рассказал про мальчика.

– Он спросил, что это там лежит, – сказал Петр, – ну я и…

– Ясно, – ответил Валентин, – нам очень жаль его. Но мы не могли ничего поделать.

– Не надо, пап, – ответил Миша, – я не маленький. Я все понял. Давай не будем об этом.

– Юсуфа надо будить, – сказал Петр.

– Я разбужу, – ответил Валентин и пошел в приемную.

* * *

Димку отнесли в морг. Валентин, как обычно, читал сказки Аленке, сидя возле нее на кровати. Петр дремал в дверном проеме. Периодически он открывал один глаз и осматривал ситуацию, после чего снова погружался в неглубокий сон. Мишка с Юсуфом играли в загадки, расположившись на полу в приемной. Игра заключалась в описании какого-либо предмета или события, а оппонент должен был угадать, что загадано. Начитанный десятилетний мальчик постоянно обыгрывал Юсуфа, несмотря на то что парень был старше Мишки в два раза. Несколько часов пролетели незаметно. На часах десять утра.

– Да-а, – протяжно произнес Петр, потирая заспанные глаза ладонями, – с едой у нас, конечно, голяк.

– Что, есть захотелось? – отозвался Юсуф.

– Да, что-то как-то так, – невнятно пробурчал Петр.

– А нам говорили, чтоб мы воде радовались в кране, – поддел его молодой специалист.

Охотник ничего не ответил. Встал и направился в туалет. Через минуту вышел оттуда с мокрой головой.

– Хорошо-о, – произнес он, – бодрит. Слушай, Валь, я тут подумал: вот если наш мир – симуляция…

Валентин оторвался от сказки и посмотрел на Петра.

– Зачем в симуляции нужны атомы и молекулы? – спросил Петр и сел на койку напротив Валентина. – Может, их и нет вовсе? Ты когда-нибудь в микроскоп смотрел?

– Не смотрел, – ответил Валентин.

– Так, может, нет микромира? Зачем его создавать для симуляции? Есть мы, большие, и все, – сказал Петр.

– В симуляции, созданной в отделе, есть атомы, Петя, – ответил Валентин, – все в созданной нами симуляции состоит из атомов. И атомы есть, и электроны, и нейтроны, и протоны – все это обрабатывает компьютер.

– Как он может обрабатывать бесчисленное множество… как сказать-то… предметов, вещей… нет… не вещей, а элементов? – спросил Петр.

– А они все работают одинаково, – сказал Валентин, – в каждом атоме одни и те же законы. В отличие от наших голов.

– Голов?

– Тут как и со звездами, – начал объяснять Валентин, – космос, планеты, галактики… а с другой стороны вселенной атомы и кварки… так вот, все это, Петька, пыль по сравнению с сознанием. Твоя голова, а точнее, то, что внутри, устроено в миллиарды раз сложнее, чем все, что можно представить.

– Хм… ты это, кажись, уже говорил.

– Наличие как звезд, так и атомов не доказывает реальность нашего мира, смоделировать все это не требует много ресурсов. Для сравнения, Петя, вот сколько звезд в нашей галактике?

– Миллиард? – предположил Петр.

– Больше двухсот миллиардов, – сказал Валентин.

– Много, – уважительно произнес Петр, кивая.

– А сколько было открыто галактик нашими предками? – снова спросил Валентин.

– Ну говори уже, к чему ты клонишь? – Петр не желал угадывать.

– Галактик, Петя, сотни миллиардов. И в каждой галактике миллиарды звезд. Вокруг многих звезд летают планеты. Можешь перемножить и прикинуть, сколько всего во вселенной звезд и планет.

– Очень много, – сказал Петр.

– Да, очень много. Вот только в твоей голове больше элементов, чем звезд во вселенной.

– Клеток? – спросил Петр.

– Примерно восемьдесят миллиардов нейронов. И каждый нейрон образует до десяти тысяч связей с другими нейронами. Перемножь теперь все это.

– Звезд все же больше, чем этих связей, – сказал Петр.

– Ну… да, вот только по всем этим связям, так называемым синапсам, как по проводкам, бегает информация по всей твоей голове. Благодаря этому и рождаются все твои мысли. Не только твои, а мысли каждого человека. Это действительно сложно.

– Как же это все смогли построить? – спросил Петр.

– Не знаю, мы пользуемся наработками прошлого, – ответил Валентин.

– Компьютер этот ваш квантовый вы в глаза не видели?

– Нет. Мы подключаемся к нему через наши обычные компьютеры.

– Слушай, а может, и нет никакой реальности?

– Ты о чем?

– Может, этот компьютер и есть Бог? Создатель всего? – предположил Петр.

– Он создатель, да. Но интерпретировать его как Бога… никогда не думал об этом. Я думаю, тут вопрос терминологии. Хочешь – можешь называть его Богом, как тебе удобно.

– Это понятно… нет, я имею в виду, может, нет реального мира? Реальный мир – это компьютер, в котором запущены все симуляции? То есть нет там никаких людей и ничего подобного нам?

– Компьютер летает в пространстве, а все миры уже в нем? Я думаю, что нет.

– Почему нет?

– Потому что нет причин в это верить. Хотя и опровергнуть это невозможно. Так что просто не думай об этом.

– Или первую симуляцию запустила какая-нибудь высшая по разуму цивилизация, а настоящих людей, подобных нам, вообще не существует в реальности?

– Петь, это уже фантазия. Подобных гипотез можно кучу выстроить, и все они имеют место быть… в теории. По факту пока ясно только то, что под нами сотни симуляций. Все. На основе этого мы сделали вывод, что и над нами могут быть симуляции, и мы, возможно, одна из них. А что там на самом деле? Да черт его знает.

– Может, они даже выглядят не как мы. Может, мы вообще игра для них или фильм, – продолжал строить гипотезы Петр.

Индус и Мишка забежали в палату.

– Там кто-то за дверью, – сообщил Юсуф, – постучали!

Петр направился к входной двери, все остальные вышли за ним. Кто-то тихонько постучал в дверь.

– Помогите, – глухо прозвучало из общего коридора, – откройте, умоляю.

– Опять, что ли? – недовольно сказал Петр и открыл дверь.

В приемную зашел мужчина с женщиной на руках. Мужчина был измазан кровью. У него был сорван рукав, на руке от плеча до локтя – резаная рана, будто кто-то полоснул его ножом. Он положил женщину на пол.

– Я со склада, – говорил он, задыхаясь, – это конец, всем конец. Закройте дверь. И не шумите. Они все слышат. Они ходят по вентиляции. Они везде. Они кормят своих личинок нами.

Валентин закрыл дверь.

– Мою жену ужалили. Нужен аппарат искусственного дыхания, срочно, – продолжал мужчина, – должен быть где-то…

Недолго думая, Петр ударил его правой рукой в челюсть, от чего тот начал падать, потеряв сознание. Охотник подхватил его на лету и аккуратно положил на пол.

– Ты что творишь?! – крикнул Валентин.

– Хватит сюрпризов, – сказал Петр, – сейчас опять достанет оружие и угрожать начнет. Мне Андрея хватило. Сначала свяжем, потом пообщаемся. Женщину эту сразу несите в морг.

– Он сказал, что они со склада, – вмешался Юсуф, – я боюсь, случилось что-то страшное.

– Сейчас придет в себя и расспросим, – сказал Петр, – а ее унесите, говорю же!

Валентин и Юсуф взяли женщину за руки и за ноги и отнесли в морг. Положили на пол, так как все столы были заняты трупами, а разбираться с холодильными камерами не было времени и желания. Да и класть пока еще живого человека в холодильник совсем не гуманно. Когда вернулись, мужчина был уже связан. Петр связал ему только руки за спиной и усадил на пол, оперев спиной на стену. Стучал ему по щекам, пытаясь привести в чувство.

– После такого нокаута ему лучше лежать, зачем ты его посадил? – спросил Валентин.

– Да? Ну хорошо, тогда положим, – сказал Петр и аккуратно завалил человека на бок.

Валентин подошел к мужчине и поднял его ноги вверх.

– Я слышал, что так приток крови к голове увеличится, быстрее оклемается.

Валентин стоял возле мужчины и держал его ноги в поднятом положении.

– Может, он помер? – предположил Юсуф.

Внезапно мужчина начал вертеть головой и что-то бормотать. Валентин положил его ноги и отошел в сторону.

– Где Даша? – спросил он, приподнявшись и осматривая комнату.

– Сначала ответишь на наши вопросы, – сказал Петр.

– С вашей Дашей все в порядке, – сказал Валентин, – мы подключили ее к аппарату.

– Да, подключили к этому… как его… ЭВЛ, – вспомнил Петр.

– ИВЛ, – поправил Петра Юсуф.

– Да, – сказал Петр, – она в палате.

– Почему я связан? Это вы меня ударили? – спросил мужчина.

– Как тебя зовут? – спросил у него Валентин.

– Никита, – ответил мужчина, – я вас знаю, вы из техотдела.

– Откуда вы пришли? – спросил Петр.

– Со склада, мы укрылись там. Забаррикадировали вентиляцию, – Никита посмотрел на завал в приемной, – вы, я вижу, тоже.

– Видимо, осы пролезли на склад, – сказал Валентин.

– Люди дежурили возле всех вентиляционных выходов, – начал рассказывать Никита, – нас там было человек двести точно, а может, и больше. Эти твари прогрызают все, что можно. Завал не спас нас. Вот через эти ваши столы и шкафы они пролезут. Это не поможет. В итоге кто смог, выбежал на поверхность, а кто не смог…

– Много людей спаслось? – спросил Петр.

– Не знаю, думаю, мало, они пожалили многих, а многих погрызли сразу. Началась паника, и люди ломанулись на поверхность через черный ход, а я с Дашей в медпункт. Так вы меня развяжете или нет?

– На поверхность, значит, – произнес Петр, – это плохо. Сегодня-завтра рой пойдет. Они хоть со свистками вышли?

– Я не знаю, – ответил Никита, – отведите меня к жене.

– Получается, мы единственные, кто остался в укрытии? – спросил Юсуф.

– Не факт, – сказал Валентин, – возможно, где-нибудь так же, как мы, кто-то сидит.

– Возможно, – согласился Петр.

Из подсобки раздался грохот.

– Что это? – взволнованно спросил Никита.

– Помогите! Они убили моего сына! Я тут! Помогите! – кричал Андрей.

– Что происходит? – спросил Никита. – У вас там человек? Что вы делаете?!

Петр открыл дверь в подсобное помещение. Андрей лежал посреди комнаты и, прищурив от яркого света глаза, смотрел на Петра.

– Что вы сделаете со мной?! – закричал Никита. – Где моя жена?!

Петр взял последний кусок веревки и принялся связывать Никите ноги.

– Это для вашей же безопасности, – сказал Петр, – извините уж, но мы не знаем, что еще с вами делать.

– Где Даша, я спрашиваю?! – крикнул Никита.

– Они убили ее! – кричал Андрей из подсобки.

«Вот же идиот, – подумал Валентин, – сам же Петра пытался зарубить, а нас убийцами называет. Совсем крыша поехала у человека».

– Может, не надо его туда? – сказал Юсуф.

– А куда еще его? – спросил Петр, затягивая узел на ногах Никиты.

– Он же не буйный, – сказал Юсуф.

– Я не хочу рисковать, – сказал Петр.

– Где Даша?! Что вы сделали с ней?! – кричал Никита.

– Ее ужалила оса, – ответил Петр, затаскивая Никиту в подсобку, – нам очень жаль, но аппарат ИВЛ один, и он занят маленькой девочкой. Твоя жена умерла. Мы не можем вам помочь. С вами ничего не случится, но пока вам лучше побыть тут. Поверьте, мы не причиним вам вреда.

– Как умерла?! – крикнул Никита. – Вы же… вы же сказали, что она подключена…

Петр захлопнул дверь, не дослушав до конца его фразу. Из-за двери в подсобку продолжали доноситься неразборчивые вопли Никиты.

– Значит, так, – сказал Петр. Юсуф, Валентин и Мишка стояли напротив него. – План такой, слушайте внимательно. Сидим тут, пока Аленка не придет в себя. Ос изрублю, если полезут.

– А мы собирались уходить? – сказал Индус.

– Не перебивай, малец, – сказал Петр. – Что за привычка? Так вот, сидим тут пока. Дальше, как девочка сможет сама дышать, выходим на поверхность.

– А рой? – спросил Валентин.

– У меня есть свисток. Мы откроем главные ворота укрытия и запустим сюда рой. Они пожрут ос, а мы переждем на поверхности под защитой свистка. Он саранчу к нам не подпустит.

– Мы будем сидеть в самом эпицентре роя? – спросил Юсуф. – А если свисток выключится, или сломается, или еще что? Батарейка если сядет?

– Не сломается, полного заряда свистка хватает на два дня. За это время рой заполонит укрытие и выест все живое, что тут есть.

– А если в укрытии есть люди? – испугался Валентин. – Да вот эти двое в подсобке, например.

– Если есть живые люди, то им лучше не выходить, пока рой не уйдет. Если они живы, значит, осы к ним не пролезли. Логично?

– Логично, – согласился Валентин.

– Если осы не пролезли, значит, и саранча не пролезет.

– Зачем открывать укрытие, если саранча и так может опустошить осиный улей? – спросил Юсуф.

– Ты тут самый умный, что ли? – усмехнулся Петр. – Осы, по-твоему, бестолковые существа? Заходите, скажут, гости дорогие, да?

– Не знаю, – Юсуф пожал плечами.

– Они закупорят свой улей, когда рой пойдет, – продолжил Петр, – а сейчас запасаются пищей. Так и пчелы, и муравьи делают, и мы тоже так делаем.

– Пища, я так понял, это мы, – произнес Валентин.

– А что делать, такова природа, – сказал Петр.

– Никита говорил, что люди выбегали на поверхность через черный ход, – сказал Юсуф, – может, они не закрыли за собой его, и нам не придется идти ворота открывать?

– Иди, иди, Индус, проверь, закрыли они его за собой или нет, – сказал Петр.

– Если выбегали в панике, то не закрыли, – сказал Юсуф.

– Ну, что скажете? Как вам моя идея по уничтожению ос? – громко произнес Петр.

– Вроде нормально, – сказал Валентин.

– Можно попробовать, – согласился и Юсуф.

– Хороший план, – сказал Мишка.

– Нам, кстати, на поверхности необязательно пережидать, пока рой укрытие очистит, – сказал Петр, – там сразу как из ворот выходишь, если направо пойти, будет холм. Помнишь, Валь?

– Помню, но до него километра два.

– Ну и что? По компасу пойдем. У меня есть.

– Через рой по компасу, – произнес Юсуф, – н-да уж…

– Если холм обойти слева, – начал объяснять Петр, – то там пещерка будет небольшая. Мы в ней пересидим денек-другой, а как свисток начнет садиться, пойдем обратно в укрытие. Ну, и будем надеяться, что саранча ос поела.

– А если осы саранчу поедят? – спросил Юсуф.

– Шутишь, что ли? – сказал Петр. – Ос сколько? Сколько-то тысяч. А саранчи? Миллионы особей. Они укрытие заполонят за день и всех тут выжрут. Абсолютно всех. Еще и по вентиляции в их улей залезут.

– А потом что? – спросил Валентин.

– Точно не знаю, – ответил Петр, – может, кроме нас еще есть выжившие. Будем их искать по укрытию.

Неожиданно шкаф, закрывающий вентиляцию в стене, начал трястись. Валентин и Петр тут же побежали в палату, а Юсуф запрыгнул в кресло подпирать завал.

В палате под потолком раздались жужжание и скрежет. Петр и Валентин достали оружие. Стояли под вентиляционным выходом.

– Мне кажется, они грызут шкаф! – крикнул Юсуф.

Шум из вентиляции становился все громче.

– Миша, – Валентин позвал сына, – иди сюда, быстро!

Мальчик зашел в палату.

– Запрись в туалете на крючок и сиди там, – сказал Валентин.

Одна оса вывалилась из вентиляции. Петр тут же ударил ее мачете, но она сумела вцепиться челюстями в клинок. Лезвие зашло ей в голову, как раз между жвал, и прочно застряло там. Петр пытался выдернуть мачете из насекомого, но ее челюсти сжимали оружие, не давая его вынуть. Валентин нанес ей удар по спине и срубил крыло. Снова замахнулся, чтоб атаковать. Петр уперся ногой в глаз осы и изо всех сил дернул мачете на себя, с трудом вытащив его из тела насекомого. Оса издала высокий звук и начала хаотично махать всеми лапами. Из кончика ее брюшка вылезло тридцатисантиметровое жало. Тонкое и острое, подобно шилу. Валентин продолжил бить ее мачете по спине. Из вентиляции выпала еще одна особь и вцепилась Валентину в голень.

– Петя! – закричал он и воткнул мачете ей в спину.

Петр тут же прицельным ударом срубил ей голову. Тело осы осело брюхом на пол. А голова так и осталась висеть, впившись жвалами в ногу Валентина.

– Помоги отцепить! Помоги! – орал Валентин.

Петр схватил голову насекомого за челюсти, сдернул с ноги Валентина и швырнул в сторону.

– Миша! Я же сказал, запрись в туалете! – закричал Валентин на сына, до сих пор стоящего в дверях палаты.

– Они в шкафу! – раздался голос Юсуфа из приемной. – Помогите мне!

Еще одна оса выпала из вентиляции. Петр ударил ее, но промахнулся. Насекомое успело отползти в сторону. Следом выпала еще одна оса.

Юсуф забежал в палату, оттолкнув Мишку в сторону, и захлопнул дверь.

– Там все бесполезно. Они шкаф прогрызли. Я челюсти видел! – испуганно говорил Индус.

– Идите рубите их! Иначе нам из медпункта не выбраться! – сказал Петр, пытаясь подойти к осе на расстояние удара. Насекомое начало разогревать крылья. Петр стоял перед ней, держа оружие на замахе. Через пару секунд оса бросилась на Петра, пролетев несколько метров по воздуху, но тот выставил перед собой мачете. Насекомое напоролось на лезвие брюхом. Петр успел отпрыгнуть вбок, и оса пролетела мимо него. Рухнула на пол с торчащим из тела оружием. Еще одна оса выпала из вентиляции, следом за ней вторая, потом третья.

Валентин схватил Мишку за руку и, хромая, подошел к кровати Аленки. Стоял спиной к дочке, держа перед собой мачете. Рядом стоял Мишка со скальпелем.

Осы расползлись по палате. Одна залезла на кровать. Другие обнюхивали мертвых собратьев, лежащих возле двери в туалет. Петр вынул свое мачете из еще живой осы. Та издала негромкие жужжащие звуки. Пол в палате под вентиляционной шахтой был выпачкан растекающимися из зарубленных тел внутренностями насекомых. Петр обошел эту лужу, не сводя глаз с живых ос, и подошел к Валентину. Юсуф так же встал возле кровати Аленки. Все вместе они образовывали полукруг. Стояли, держа наготове свои ножи и мачете. Осы не спешили подходить к ним. В вентиляции снова раздался скрежет и жужжание.

– Идите в приемную, – сказал Петр, глядя на осу, сидящую на кровати в противоположном конце комнаты, – как мы в коридор выйдем, если они приемную займут?

– А если они коридор займут? – спросил Юсуф. – И вообще все помещения в укрытии?

– Приемную им нельзя отдавать, – согласился с Петром Валентин, – там единственный выход отсюда.

– Идите и завал восстановите, – сказал Петр, – если эти подползут, я их спать отправлю. Другой шкаф подтащите туда. Потом Юсуф там остается, а ты сюда иди. Убьем этих троих.

Валентин подошел к двери в приемную и приоткрыл ее. Увидел в центре помещения осу. Та сидела к нему боком и терла лапами голову. Двери шкафа были открыты.

– Похоже, прогрызла внутреннюю стенку шкафа, – сказал Валентин, – сидит теперь намывается.

– Идите быстрее, пока новые не полезли, – сказал Петр.

– Может, вы с ней разберетесь? – спросил Юсуф у Петра.

– Нет, – возразил Валентин, – пусть возле Аленки стоит. Мы сами.

– Вот и я так думаю, – сказал Петр, – тут их три, а там одна.

– Юсуф, – обратился к нему Валентин, – заходи в приемную. Пусть она на тебя отвлечется, а я подбегу и сбоку ее атакую.

– Ох, Валентин, смерти вы моей желаете, – сказал Индус.

Юсуф вышел в приемную и пошел вдоль стены. Нож держал перед собой, направив его на насекомое. Оса следила за ним, но ничего не предпринимала. Валентин вышел следом за Юсуфом и пошел в противоположном направлении также вдоль стены. Петр наблюдал за ним через открытую дверь. Смотрел то на Валентина, то на ос в палате.

«Как бы так попасть по ней, – думал Валентин, стоя сзади осы, – чтобы отсечь ей сразу брюхо от груди. Надо чуть сбоку зайти. Интересно, чего они застыли-то. Только что бросались на нас как бешеные, а теперь сидят, морды трут».

– Сука! – крикнул Петр.

Валентин резко повернул голову и увидел сквозь дверной проем, что одна оса впилась Петру в ногу. Тот воткнул ей мачете в спину. Другая оса тут же прыгнула на него и сбила с ног. Он пропал из виду.

Валентин побежал в палату, но упал. Почувствовал резкую боль в ноге – насекомое сомкнуло челюсти на его уже и так израненной голени.

– На! На! Получи, тварь! – раздавались злобные крики Петра из палаты. – Мишаня, не лезь, я сам!

Валентин повернулся на спину и с криком вонзил мачете в глаз насекомому. Оса отпустила его ногу и начала подбираться к голове. Валентин лежал прямо под насекомым. Оса удерживала его двумя лапами за бока. Краем уха он услышал какой-то грохот и стон Юсуфа. Валентин взял мачете двумя руками и упер его в шею осе, пытаясь отодвинуть ее голову от своего лица. Оса щелкала челюстями, пытаясь впиться Валентину в горло. Сквозь общую шумную неразбериху из соседней комнаты доносилась ругань Петра.

– Юсуф! – крикнул Валентин и повернул голову в сторону. Индус держался руками за края вентиляционной шахты. Насекомые пытались утянуть его в вентиляцию. Шкаф, стол и кресло были отодвинуты в стороны.

– Валентин! Я больше не могу! Мне больно! Они мне ноги съедят! – вопил парень.

– Юсуф! Держись! – кричал Валентин, упираясь в осу лезвием.

Тут Мишкин скальпель вонзился насекомому в глаз. Потом снова. Еще раз. И еще.

– Пошла прочь! – кричал Мишка, втыкая скальпель в ее глаза. Оса начала махать крыльями и приподнялась на лапах, подогнув под себя брюхо. Валентин увидел торчащее жало, направленное ему в живот.

– Пожалуйста! Кто-нибудь! – продолжал вопить Юсуф где-то сбоку.

Валентин прижал колени к груди и оттолкнул ногами насекомое. Оса отвалилась в сторону. Она была дезориентирована. Ползала по кругу и жужжала крыльями.

Валентин рванулся к Юсуфу и схватил его за руку. Тот таращил бешеные от испуга глаза. Валентин тянул Индуса на себя, упершись ногой в стену. Мишка взял Юсуфа за вторую руку и тоже начал вытягивать. Юсуф орал от боли.