Текст книги "Огни из Ада"

* * *

– Да, Макс, я понимаю тебя, – сказала Огнива, наблюдая за девушками, занимающимися йогой. – Зрелище, действительно, завораживает. Такая пластика, владение телом. Хотя… – Огни на полсекунды задумалась и продолжила: – Я тоже так могу. Только нужно переодеться.

Легкий хлопок у левого уха Макса – и через мгновение Огнива стоит перед ним в облегающем спортивном костюме. Ярко-зеленый с черным узором пуш-ап, подчеркивающий немаленькую грудь, леггинсы до щиколоток в цвет пуш-апа. Увидев в ее левой руке неизменный мундштук с сигаретой, Макс отметил про себя, что эта деталь не очень сочетается с новым образом.

Огнива развела руки в стороны и с легкостью заправской гимнастки сделала широкий мах ногой, изобразив безупречный вертикальный шпагат, при этом ни на миг не потеряв равновесие. Наградив ее восторженным взглядом, Макс снова переключился на зал йоги.

– Тебе что, неинтересно? – шутливо-строгим тоном произнесла она. – Я тут перед ним стараюсь, а он на других смотрит! – Уголки ее губ чуть дрогнули. Огнива сдерживала улыбку.

Максим не сразу заметил, что над ним подтрунивают, и поспешно затараторил:

– Ну что ты, Огнива, очень интересно. Ты такая прекрасная, гибкая, стройная. От тебя невозможно взгляд отвести. – Макс быстро проглотил скопившуюся слюну. – Я просто посмотрел, что там происходит, только и всего. А на тебя я готов смотреть вечно…

Огнива сдалась, теперь она улыбнулась во весь рот, сощурив глаза и обнажив белоснежные зубы.

– Смотри, Макс, как бы твое желание не сбылось и ты не стал на меня вечно смотреть, – сказала она молодому человеку. – Я же могу это устроить.

– Я не то хотел сказать, я имел в виду, что ты очень красивая, – пытался Макс сгладить неловкую ситуацию. – И конечно, ты намного лучше всех тех, кто там занимается, и вообще всех, кого я знаю.

– Да ты льстец! – засмеялась Огнива. – Ладно, не напрягайся. Но скажи, ведь у меня неплохо получается владеть телом? И это я тебе показала только одно упражнение.

– Очень элегантно, – выдохнул Макс. – Я в восторге от того, как ты это делаешь. Ты неподражаема.

– Ой, ну ладно тебе, Максик! Я поняла, что ты умеешь говорить нужные слова. Конечно, им до меня далеко, – Огни махнула рукой в сторону спортивного зала. – Но давай добавим изюминку в это шоу.

Макс ничего не успел ответить, он увидел, как у Огнивы вспыхнул и сразу же потух огонь в глазах. Молодой человек проследил за взглядом Огни, которая пристально смотрела на занимающихся в зале.

– Сейчас будет весело, – сказала она Максу и снова превратилась в девушку с ладонь и разместилась у него на левом плече.

Гимнастки в спортивном зале одновременно легли на спину, после чего сделали мостик и начали ходить в этих странных позах взад-вперед. Натыкаясь на преграду, они направлялись в обратную сторону. «Как бильярдные шары», – подумалось Максу. Лица девушек выражали недоумение, они что-то говорили друг другу и мотали головами. Люди, стоявшие за стеклом, шептались и показывали пальцами на странных спортсменок. Наконец, девушки перестали двигаться хаотично, в том же мостике подошли к витрине спортзала, и, как по сигналу, каждая из них поставила сначала левую ногу на стеклянную стену, потом правую, затем на стене оказались их руки. Народ в торговом центре вытаращил глаза. Удивляться было чему: девушки-спортсменки в позе моста вниз головой двигались по вертикальной плоскости – все выше и выше. Макс тоже был поражен этим зрелищем, он наблюдал за спортсменками с открытым ртом.

Теперь девушки кричали от страха во все горло: «Помогите!», «Снимите меня отсюда!», кто-то даже умудрился крикнуть: «Что это за шуточки?!»

Дойдя до самого верха, йоги перешли со стены на потолок – так же: сначала ноги, потом руки. Теперь они были похожи на пауков, только гораздо крупнее и с метлами свисающих волос. Крик девушек заглушал легкую музыку в спортивном зале.

В толпе ошеломленных зрителей некоторые стали креститься, кто-то причитал:

– Это одержимые…

– Дьявольщина, чертовщина какая-то…

– Бежим отсюда…

– Порождение Дьявола…

Девушки-пауки хаотично передвигались по потолку, крича и умоляя неведомо кого их отпустить.

– Ну что же, Макс. На это было забавно смотреть, но нам пора, – сказала Огнива и заставила Макса встать со стула.

Тут же девушки все как одна притихли, замерли и посмотрели остановившимся взглядом на Макса. Толпа тоже в едином порыве повернула к нему лица. И он увидел, как из магазина, в котором он еще вчера работал, вышли два брата-бугая. Максу показалось, что он их где-то уже видел. Они единственные двигались на втором этаже торгового центра, остальные замерли и смотрели на него.

Когда две огромные фигуры приблизились, Макс их узнал, это были братья, которые еще утром на него напали и хотели ограбить. Только сейчас они выглядели безупречно – чисто выбриты, одеты с иголочки и пахло от них дорогим парфюмом.

– Но это же те близнецы, – обратился Макс к Огниве, показывая рукой на братьев.

– Да, это они, – спокойно ответила Огни. – Теперь они на нашей стороне. Будут нас сопровождать. Ребята, вы молодцы, хорошо поработали. Уходим отсюда, – обратилась она к близнецам.

Макс, ведомый Огнивой, вышел из-за столика и направился вниз по лестнице. Братья, как телохранители, шли в двух шагах позади.

Как только Макс с сопровождающими его братьями скрылись из зоны видимости всех, кто был на этаже, чары Огнивы рассеялись. Спортсменки одновременно рухнули с потолка на пол. Обошлось без переломов, только ушибы, расквашенные носы и губы. Толпа зевак тоже пришла в себя и наблюдала за девушками, кто-то со страхом поглядывал на лестницу, по которой только что спустился Макс.

Глава 12. На парковке

После того как молодой человек покинул торговый центр, стеклянные двери за ним закрылись и больше не открывались. Люди подходили, махали руками перед фотоэлементами, но двери были слепы – никого не впускали и не выпускали.

Макс в сопровождении двух громил вышел на улицу, где на него никто не обратил внимания. День был уже в полном разгаре, солнце прошло зенит и теперь медленно двигалось к закату.

Рядом с местом падения директора, обтянутым сигнальной лентой, стояли автомобили скорой помощи и полиции со включенными проблесковыми маячками.

Макс с любопытством смотрел на то, что происходило за ограждением. Сквозь толпу было плохо видно лежащего на машине, но силуэт казался очень знакомым.

– Что здесь произошло? – спросил Макс и хотел направиться в сторону разбитого авто, но Огнива, похоже, была против.

– Да ничего страшного не произошло, Макс, – она небрежно махнула рукой. – Никто особо не пострадал.

– А это не Бухов случайно? – спросил Макс, вставая на цыпочки и пытаясь разглядеть человека, которого только что сняли с машины и положили на носилки.

– Признаться, да, это он, – Огнива сделала невинные глаза, подняла плечи и развела руками. – Такую дерзость нельзя оставлять без ответа.

– Ты что… его… убила?..

– Не-е-е-т, – протянула Огнива. – Жив он. И будет в полном порядке, через пару месяцев врачи поставят его на ноги. Несколько переломов, ушибы, посттравматический синдром, и все. Но ты смотри на это с другой стороны – грубиян был наказан. После больницы он изменит свое мнение об окружающих, станет добрым и отзывчивым человеком. Ну, может, еще немного набожным.

– Конечно, изменения значительные, но цена, мне кажется, очень велика, – робко ответил Макс.

– С волками жить – по-волчьи выть, – ухмыльнулась Огнива и серьезно добавила: – Все, закрыли тему. Я сделала так, как посчитала нужным, и не сомневайся в моих методах.

Макс покивал в знак согласия, опустил голову, осмотрел асфальт вокруг себя и спросил растерянно:

– Огни, я что, не отбрасываю тени?

– Не-а. – Огнива положила ногу на ногу и чуть откинулась назад, опершись на руки. – Ты же, по сути, одержим Дьяволом. Вернее, в данном случае его дочерью, но тут нет особой разницы. Так что прости, пока я с тобой, тени у тебя не будет.

– И как долго ты… со мной?

– Я еще не решила, пока не надоест, – пожала плечами Огнива.

– Да уж, день все интересней и интересней. Я все-таки хочу поближе посмотреть, что там происходит.

Максим направился к любопытствующей толпе. Проходя недалеко от разбитой машины, он увидел мужчину, сидящего на корточках и тихо горестно причитающего. Похоже, это был владелец дорогого авто, на которое приземлился Бухов. Если прислушаться, то можно было уловить обрывки фраз: «Черт бы тебя побрал, жирный курдюк», «что мне теперь делать, она даже не застрахована», «чтоб ты в аду горел, любитель куриных гузок»…

– Ну-ка подожди, – сказала Огнива Максу.

Он послушно остановился.

Мужчина поднял голову.

– Че надо? Иди отсюда! – грубо бросил он.

Братья-близнецы сразу же подошли с разных сторон к Максу, сурово глядя на грубияна.

– Спокойно, ребята, – обратился Макс к близнецам женским голосом. – Я сама с ним разберусь. – Теперь псевдо-Макс обратился к мужчине, сидящему перед ним на корточках: – Чтобы сохранить разум, прошу вас, будьте впредь вежливым и учтивым.

– Чего?! Ты чего несешь? – Мужчина поднялся и оглядел Макса с ног до головы. – Ты думаешь, я испугался твоих друзей? – он кивнул на братьев. – Один звонок – и вы будете червей кормить на кладбище.

Макс только улыбнулся в ответ на очередную грубость.

– Чего ты лыбишься, тщедушный?

– А то, Карен Алексеевич, что я предупреждала тебя, чтобы не грубил. Теперь придется тебя проучить.

– Угу, проучил один такой. Теперь поминают его раз в год.

Макс поднес ко рту странным образом оказавшийся в его руке мундштук с зажженной сигаретой, затянулся и выдохнул струю дыма в лицо грубияну. Тот закашлялся и замахал руками. Когда пелена рассеялась, владелец раскуроченного автомобиля хотел накинуться с новыми угрозами на Макса, но не увидел его. Сейчас Карен Алексеевич стоял в каком-то заброшенном помещении: стены из старого красного кирпича, ни окон, ни дверей. На потолке висит тусклая лампочка, которая периодически гаснет.

Пораженный Карен попытался увидеть кого-нибудь еще сквозь мерцающий свет, но в комнате больше никого не было. Он оказался заперт…

– Э-э! – крикнул он. – Что за шутки? А ну-ка вытащи меня отсюда.

Возле одной из стен появился густой белый с зеленоватым оттенком дым. Он клубился все сильнее и сильнее. Карен наблюдал за этим с открытым ртом и вздрогнул, когда дым резко затянуло в пол. На месте, где только что было плотное облако, появился закрытый гроб, прислоненный к стене. Карен перестал дышать и моргать, он уставился на этот зловещий предмет, не зная, что делать.

Постояв в таком напряжении с минуту, он решил, что больше ничего не произойдет, можно выдохнуть и подумать, как выбираться из этой передряги.

– Эй! – снова крикнул он. – Кто это делает?

Он уже собирался разразиться бранью, но не успел. От стены с прислоненным гробом донесся жуткий скрип. В тот же момент Карен увидел, что из крышки гроба один за другим с отвратительным скрежетом начали вылезать гвозди – и с металлическим звоном падать на пол.

– Нет! Нет! Нет‼! – закричал Карен. – Не нужно! Стоп!

На полу неподалеку от гроба он увидел молоток. В два длинных прыжка подскочив и схватив его, Карен ринулся в сторону гроба, сел на корточки и начал быстро-быстро собирать гвозди. Собрав почти все, он встал и хотел уже приставить первый гвоздь к крышке, чтобы поскорей его забить, но не успел. Крышка стала приоткрываться. Карен припер ее всем телом, но мощный удар изнутри отбросил его к противоположной стене. При этом крышка тоже отскочила, однако не раскололась, а упала на Карена, накрыв его. От удара такой силы он выпустил молоток, который тут же отлетел в угол комнаты. Однако гвозди он все-таки смог удержать в кулаке.

Лежа на полу, Карен выглянул из-под крышки и обомлел. В гробу, прислоненном к стене, лежал человек, поразительно похожий на него самого. Только с бело-синим распухшим лицом. И по этому лицу ползали личинки, черви и какие-то жуки.

Вдруг мертвец открыл глаза, в которых совсем не было зрачков, и вперил незрячие бельма в онемевшего Карена. Беднягу стал бить озноб. Стуча зубами от страха и холода, Карен закричал:

– Что тебе надо?! Отпусти меня! Свят, свят, свят…

Покойник открыл рот (оттуда выбежала большая противная сороконожка) и страшным голосом произнес:

– Закрой гроб. Зачем ты его открыл?

– Это не я, он сам! – истошно завопил Карен и протянул мертвецу кучку гвоздей. – Вот! Вот, на!.. Забери их!

– Закрой гроб. Не нужно было тебе его открывать.

Карен с головой спрятался под крышкой гроба, крепко зажмурил глаза и закричал во все горло:

– Не я это‼!

На сей раз ответа не последовало. Карена всего трясло, он пытался как можно глубже спрятаться под крышку, сучил ногами, руками закрывал лицо. Наконец, он крикнул:

– Хорошо! Я согласен! Я забью крышку, только не трогай меня!

– Смотрите, там человек, – услышал он в ответ женский голос. – Как он туда забрался?

– Он там что-то показывает, гвозди, что ли? – предположил второй женский голос.

Карен открыл глаза и с большим удивлением обнаружил себя в салоне собственного покореженного авто. Ему было страшно неудобно сидеть вот так, придавленному на водительском сиденье. Тело Бухова, рухнув на крышу, вдавило ее внутрь салона так, что боковое стекло разбилось, а дверная рама сильно погнулась, и на месте окна осталась только узкая щелка высотой сантиметров десять. Вот в эту-то щелку и просунул ошалелый Карен руку, помня о важном деле, которое ему надо во что бы то ни стало завершить.

– Вот гвозди, забери их! – крикнул он.

– Родной, что за гвозди? – спросил незнакомый мужской голос.

– Забери и сам заколоти гроб! – в отчаянии завопил Карен. – Заколоти его сам!

– Слушайте, похоже, товарищ помешался оттого, что его машину повредили, – сказал еще один голос. – Как он вообще туда попал, ведь только что я его видела тут. Сидел, причитал, что машину сломали.

– Родной, как ты туда залез, и главное – зачем? – снова спросил мужской голос.

Карен разжал руку, показывая гвозди, подтянулся к щели, чтобы видеть тех, кто с ним разговаривает, и крикнул:

– Я должен заколотить гроб! Вот гвозди. Помогите мне, нужно срочно его забить.

Голоса о чем-то шептались, но Карен не мог разобрать слов.

– Ну, вы мне поможете?!

– Послушай, родной, – снова заговорил мужской голос, – а что за гроб? Где он? Чей он?

– Как чей? Мой! – раздраженно ответил Карен. – Там мой гроб стоит возле стены, а в нем я. И я приказал себе заколотить гроб, а то гвозди сами вылетели, и крышка открылась.

– Да он сошел с ума, – заговорили другие голоса. – Нужно срочно звонить в психиатрическую. Смотрите, какие у него безумные глаза. Как ты туда залез?

Карен смотрел на людей на улице возле торгового центра «Солнечное Лианозово» и не понимал, что происходит, а только твердил, что ему срочно нужно заколотить свой гроб.

* * *

Максим Соловьев снова владел своим телом. Он наблюдал за Кареном, запертым в помятой машине и явно свихнувшимся. Для Макса и всех людей, находящихся около торгового центра, прошла секунда между тем, как Карен нагрубил, и тем, как оказался запертым в авто.

– А что произошло? – спросил Макс Огниву, которая лежала на его левом плече и поигрывала хвостом. – Как он там оказался?

– Я предупреждала, что можно лишиться разума. Он, похоже, не поверил, – совершенно спокойно ответила Огнива, выпуская несколько колец дыма. – Теперь только изнурительное лечение током и куча таблеток смогут вернуть его к нормальной жизни.

– Это очень жестко, Огнива.

Девушка вскочила на ноги и серьезным тоном сказала:

– Это не жестко, а справедливо. Для меня не бывает слишком жестко, бывает только недостаточно жестко. И не нужно грубить незнакомому человеку, и тем более, если он одержим одним из могущественных Демонов.

– Ну так он же не знал, что это была ты, – пытался заступиться за Карена Макс.

– А это не имеет никого значения. Если ты идешь на конфликт с неизвестным, значит, ты готов к любому повороту событий, в том числе и к тому, что твой оппонент может быть Демоном. Если ты не готов, так и нечего свой рот разевать.

– Но его же смогут вылечить, правда?

– Да, конечно, вылечат, – Огнива небрежно махнула рукой. – Две—три процедуры током, и будет как новенький. Думаю, что теперь он станет вести себя тише.

Макс хотел еще что-то сказать, он уже открыл рот, но передумал. Его внимание привлек плач Карена, который все еще находился в машине, протягивал руку с гвоздями и просил о помощи. Сейчас он был похож на пятилетнего ребенка, которому не разрешают сделать то, чего он очень хочет.

Молодой человек не мог больше смотреть на бедолагу. Вместе с близнецами он направился в сторону кареты скорой помощи, в которую вот-вот должны были погрузить Бухова. Носилки с окровавленным директором магазина стояли на земле, а врачи и полицейские общались между собой.

– Куда вы его повезете? – спросил полицейский, которого звали Петр Синяков.

– В сто двадцатую, там сейчас есть свободные места, – ответил врач.

– Хорошо, мы пока осмотрим его кабинет, опросим свидетелей, а потом поедем к нему на допрос, – правоохранитель кивнул на Бухова.

– В ближайшие два—три дня он не сможет с вами говорить.

– Через пару дней тогда. Так, ну мы все бумаги оформили, можете ехать.

– Грузим, ребята, – обратился врач к водителю и медбрату. – Поехали уже быстрее.

Бухова подняли, послышался металлический щелчок – это зафиксировались ножки носилок. От тряски и щелчка пострадавший очнулся и сквозь пелену перед глазами смог разглядеть фуражку полицейского.

– Соловьев Максим… Близнецы… – прошептал он, еле шевеля губами.

Но представитель полиции его не слышал, он смотрел совсем в другую сторону, где народ утешал плачущего Карена.

В этот момент к носилкам приблизился Макс с двумя братьями. Бухов напряг оставшиеся силы и всмотрелся в лица только что подошедших людей. Еще немного… и он узнал. Игорь Владимирович стал хаотично размахивать руками и открывать рот. Но ему не удавалось произнести ни единого слова, он только хрипел. Директор пытался указать пальцем на братьев, однако никто не обращал на него внимания.

– Тихо, тихо, Игорь Владимирович, – спокойно заговорил Макс, кладя руку на грудь начальника. – Все будет хорошо. Не переживайте, сейчас медицина далеко шагнула, скоро будете бегать.

– Это точно, – подтвердил медбрат и затолкнул носилки в машину скорой помощи.

Врач и медбрат устроились возле носилок, водитель захлопнул за ними двери, сел за руль, и Игорь Владимирович Бухов под вой сирены умчался в больницу.

Максим следил взглядом за машиной скорой помощи, пока она не исчезла из виду.

– Мальчики, вы можете пока идти к Максу домой, – обратилась Огнива к близнецам.

– Как это ко мне домой? А что они там будут делать? А как же, там же мой дед! – зачастил испуганный Максим.

– Да ничего страшного не произойдет. Дед у тебя мировой человек, ребята пока с ним в шахматы поиграют, немного развлекут старика, – успокоила Огнива. – Может, заодно с соседями познакомятся.

– О-о-о, нет! Там такие соседи, просто сволочи. Постоянно ночами гремят, шумят, топают и не передать, что еще делают. С ними не о чем говорить. Да они даже дверь не открывают, когда им звонишь.

– Ну вот, а ты спрашиваешь, что ребята будут делать у тебя дома. Есть дела-то, а? – Огнива подмигнула близнецам. – Мы с Максом пока прокатимся в больницу, посетим Марию, а потом присоединимся к вам.

Макс хотел повторить вслух все, что сказала Огнива, но не успел. Братья синхронно кивнули и зашагали прочь.

– Моя свита меня хорошо слышит, так что можешь не повторять мои слова вслух, – улыбнулась Огнива, склонившись к его уху.

– Мы едем в больницу, но зачем? И что за Мария? – спросил Макс.

– Нужно проследить, чтоб Игоря Владимировича хорошо приняли, – лукаво улыбнулась Огнива. – Ну и вообще, там есть где развернуться творческой личности, такой как я. А про Марию я тебе потом расскажу.

Глава 13. Таксист Фархад

Фархад Джанакпаев уже лет десять как переехал из родного Узбекистана в Россию. Пробовал работать в разных городах, но в итоге остановился на Москве. Сначала ему выдали старую машину, на которой не очень-то много натаксуешь. Но за годы руководство автопарка присмотрелось к Фархаду и ему дали возможность нормально зарабатывать. Он основательно пустил корни в Москве – свободно говорил по-русски, взял в ипотеку квартиру и перевез в столицу всю семью. Наконец, он стал достаточно презентабельным, чтобы руководство доверило ему машину бизнес-класса. На этот автомобиль разрешалось не ставить «шашечки» и цвет машины мог быть не только желтый, но и любой другой. Фархаду повезло, ему выдали черную машину представительского класса.

Во внешности Фархада не было ничего особенного, кроме, пожалуй, его габаритов. Он весил сто пятьдесят килограмм. Из-за грузности Фархад был малоподвижен, а в машине животом упирался в руль.

Фархад честно работал по шесть дней в неделю, никогда не жаловался на условия труда, был со всеми вежлив, водил аккуратно и уверенно. За машиной ухаживал скрупулезно: контактная мойка и уборка пылесосом каждое утро перед рейсом, раз в месяц – химчистка салона за свой счет. Он не получил ни одного нарекания от пассажиров за все годы работы в такси.

В день, когда Огнива посетила Макса, Фархад работал как обычно: с утра плотно позавтракал, заглянул на мойку и выехал на заказы. День был похож на все другие дни, и ничто не предвещало беды.

После обеда, в районе трех часов дня, у метро Алтуфьево к нему сел пассажир. Фархад, как и полагается, предложил новому клиенту бутылку воды без газа, сделал радио потише, и они отправились к точке назначения, а именно в одну из гостиниц столицы.

Спустя минут десять спокойной поездки по встречной полосе пронеслась машина скорой помощи с включенной сиреной.

«Вот молодцы ребята, спешат спасти кому-то жизнь», – подумал Фархад.

– Игорю Владимировичу Бухову, – ответил женский голос в его голове.

Такси притормозило посередине дороги, что, конечно, не понравилось другим участникам движения – все начали сигналить. Фархаду снова пришлось нажать на педаль газа.

Он с трудом повернул голову назад, посмотрел на пассажира, который читал журнал, и спросил с акцентом:

– Это вы мне?

– Что? – отвлекся от чтения пассажир.

– Это вы мне сказали про какого-то Игоря? – снова спросил таксист и повернулся вперед.

– Нет, я ничего не говорил. Может, по радио, – пассажир пожал плечами.

– А, ну да, возможно, – согласился Фархад, поднял-опустил брови и, больше не говоря ни слова, продолжил движение.

Когда такси приблизилось к торговому центру, в котором раньше работал Макс, Фархад снова услышал женский голос в голове:

– Давай высаживай своего пассажира, бери Макса с парковки и поехали за скорой.

– Что? – снова встрепенулся таксист и посмотрел на пассажира в зеркало заднего вида.

– Что «что»? – переспросил пассажир, не понимая, в чем дело.

– Э-э-э, – Фархад поднял указательный палец, – какого еще Макса должен куда-то везти?

– Вы о чем говорите, какого Макса? – пассажир отвлекся от журнала и пристально посмотрел на таксиста.

– Это я спрашиваю, какого Макса. И чего это я должен ехать за скорой?

– Да что, в конце концов, происходит? – не выдержал пассажир. Он отложил журнал и уже повышенным тоном произнес: – О чем вы говорите? Что за бред? Вы не выпивали сегодня?

Фархад остановил машину у обочины и, кряхтя, повернулся к пассажиру.

– Ты только что мне сказал женским голосом, чтобы я ехал за скорой с каким-то Максом.

– М-да, – пассажир скривил губы. – Похоже, вы принимали сегодня что-то посерьезнее, чем алкоголь, и у вас начались слуховые галлюцинации.

– Э! – вскрикнул недовольный таксист. – Я не пью и не употребляю вообще ничего. И нет у меня галлюцин… – он попытался выговорить сложное слово, но быстро сдался, – ну как ты там сказал.

– Галлюцинации, – тяжело вздохнул пассажир и посмотрел в боковое окно.

Наступила неловкая пауза, которую нарушил женский голос в голове таксиста:

– Ну что, Фархад, нам долго тебя ждать?

– Да кто ты такой?! – крикнул Фархад.

– Не важно, кто я такой. И не нужно на меня кричать. Вы меня отвезете в гостиницу или мне найти другое такси? – возмутился пассажир.

– Я не тебе говорю. Мне какая-то девушка говорит, что нужно ехать. Это не ты?

– Ну, во-первых, я все-таки мужчина, а не девушка, а во-вторых, я выхожу. Вам явно нужно к врачу, лечить голову. – Пассажир резко открыл дверь и поспешно вышел из машины.

Фархад же решил осмотреть автомобиль. С трудом протиснувшись в проем двери, он выкарабкался наружу, обошел машину кругом и открыл багажник. Там ничего странного, а тем более такого, что могло бы говорить женским голосом, не оказалось. Сильнее, чем требовалось, он захлопнул багажник и открыл заднюю дверь, чтобы убедиться, что в салоне точно больше никого нет. Встав коленями на сиденье, он положил одну руку на спинку водительского кресла, а вторую – на спинку пассажирского, и тут…

– Ну-ка быстро вернулся за руль! – строго прикрикнул женский голос.

От неожиданности Фархад подскочил и головой ударился о потолок. Потирая затылок, он быстро вылез из машины и через открытую дверь крикнул в салон:

– Клянусь могилой предков, я поймаю тебя!

– Да вернись ты уже в машину, пока я не разозлилась.

Фархад почувствовал, как его что-то настойчиво подталкивает к водительской двери. Он попытался сопротивляться, выпрямив короткие пухлые ноги и упершись ими в асфальт. Ботинки скользили по дороге, пока колени не уперлись в дверь. Затем в дверь уже уперся и живот, все сильнее вдавливаясь. Фархад в испуге закрутил головой, а невидимая сила прижимала и прижимала его тело к дверце авто, не оставляя ни единого шанса вырваться.

– Ладно, ладно! – закричал Фархад. – Я сяду в машину! Только не нужно больше на меня давить!

Наконец, Фархад смог сделать шаг назад, чтобы открыть дверь, и сел за руль. Как только дверь закрылась, все блокировки щелкнули сами собой. Фархад снова вздрогнул.

Он похлопал себя по щекам, протер глаза и посмотрел в зеркало заднего вида.

В нем отражалась красивая девушка, которая широко улыбалась, устроившись на том самом месте, что и давешний пассажир.

– Эй! – вскрикнул он с испугом и (уже в который раз) подскочил на своем сиденье, так что машина заходила ходуном.

Фархад с трудом повернулся назад. Глаза его округлились, когда оказалось, что на заднем сиденье никого нет. Он еще раз посмотрел в зеркало… И снова увидел девушку. Снова крутнулся назад – никого.

– А-а-а, шайтан! – тонко закричал таксист.

– Ну, почти, – с ухмылкой ответила девушка.

Фархад попытался открыть дверь, чтобы убежать, но выходы были заблокированы. Поняв, что он заперт, таксист начал бормотать молитву.

Бывший пассажир отошел подальше от странного такси, обозвал Фархада придурком и стал голосовать. Сидя уже в другой машине, набирающей скорость, он оглянулся назад, наблюдая за вероятно спятившим водителем, пока тот не скрылся из виду.

– Да хватит тебе молиться, – обратилась девушка к Фархаду. – Это все равно тебе не поможет. Давай, поехали за Максом вон к тому торговому центру, а потом в больницу.

– Тьфу на тебя, шайтан, тьфу, тьфу, – не унимался испуганный таксист.

– Я тебе сейчас покажу «тьфу». Век не отмоешься, – голос девушки стал металлическим. – Я сказала поехали! – В глазах новой пассажирки загорелся едва заметный огонек.

Фархад послушно включил на коробке передач режим «Драйв», и такси медленно продолжило движение. Водитель практически не следил за дорогой, он то и дело смотрел в зеркало заднего вида, лицо его выражало страх. Машина ехала неуверенно, то разгоняясь, то притормаживая. Наконец, Огниве это надоело, и она произнесла:

– Видимо, без этого не обойтись… Иначе мы нескоро доберемся. В наше время так тяжело найти себе настоящих помощников. Народ измельчал, стал суеверным, набожным. А где же сила духа, сила воли?

Огнива положила ладонь на шею таксиста с левой стороны. Фархад не почувствовал прикосновения, только легкое жжение в этом месте. Глаза его на мгновение сверкнули красным отливом, и он произнес:

– Да, принцесса. Еду за Максом.

– Вот это другое дело, – Огнива улыбнулась и растворилась в воздухе.

Таксист нажал на педаль газа, и автомобиль рванул вперед, вдавливая водителя в сиденье. Фархад выглядел счастливым, на лице его не осталось и следа от недавнего страха. Он дотронулся до шеи у левого плеча, пальцы ощутили шрам, от которого шел жар. Широкая улыбка озарила лицо Фархада, и он тихо произнес:

– Огнива!