Текст книги "Сумрак. Новая жизнь"

– Можно Марину с нами? – снова, неожиданно для себя спросил Николай.

– Бегом, – кивнул военный и Николай, с ребёнком на руках, выскочил в подъезд.

Марина открыла сразу, взрыв атомной бомбы разбудит любого.

– Что происходит, Коль? – затараторила она, едва открыла дверь, – Ты слышал грохот?

– Марин, мне некогда тебе всё объяснять, – начал он, – Ты просто поверь сразу. Грохот – это был взрыв ядерной бомбы. И второе, нам помогут, но тебе нужно срочно собираться.

– Как собираться, куда? – всплеснула руками женщина, – Как же работа?

– Какая работа, Марин, ты меня слышала?! – начал выходить из себя Николай, – Там бомба ядерная на Москву упала, собирайся бегом.

Марина, охая и приговаривая что-то себе под нос, начала суетливо озираться, видимо не зная что схватить. Николай вернулся к себе и тоже осмотрел своё жилище. Как говорится: "Нищему собраться – только подпоясаться". Вот только это на словах хорошо. Николай смотрел в растерянности на свою квартиру и не знал, с чего начать.

– Еды бери, ботинки хорошие, носки трусы, – посоветовал майор, выглянувший с кухни, с чаем в руках, – Деньги больше не имеют смысла, как и документы наверное, хотя паспорт лучше взять.

Николай кивнул, и начал собирать перечисленное майором. Выгреб все продукты из холодильника, из шкафчиков. Достал из кладовки старую дорожную сумку и две спортивных. В дорожную покидал всё, что смог выгрести в холостяцкой кухне. В спортивные закинул пару джинсов, ветровку, и камуфляжный рыбацкий костюм. На полке в кладовке остался стоять завёрнутый в мешковину предмет. Николай посмотрел на майора с опаской, не решаясь взять его.

– Обрез тоже бери, – спокойно кивнул тот и сделал глоток чая, – Пойду за подружкой твоей пригляжу, что-то мне подсказывает, что она так и стоит посреди квартиры не зная за что браться.

Николай молча кивнул и ещё раз осмотрел своё жилище.

– Ну вот так, Валерка, не выйдет у тебя в человеческих условиях пожить, – сказал он мальцу, которого уже стал считать своим сыном.

– Бу-у-ф, – улыбнулся мальчик, изображая недавний взрыв за окном.

– Вы готовы? – заглянул в комнату военный, – Поехали. Кажется я ошибся на счёт твоей соседки, очень сообразительная женщина.

Они вышли из подъезда, и сели в служебный, чёрный, большой джип. Николай не разглядел что это за машина, похожа она была на Ниссан Патфиндер. Майор сел на сиденье рядом с водителем, а Николай, Марина и Валерка назад и места хватило бы еще на двоих взрослых людей. Все свои сумки они отправили в багажник.

– Поехали, – скомандовал майор водителю.

– В часть? – спросил молоденький сержант.

– Нахер эту часть, – хохотнул майор, – Давай на мой объект.

Сержант кивнул, видимо не в первый раз получал подобные команды от начальства и вывел машину на проезжую часть. По дороге ехали не долго, спустя какое то время, свернули на просёлочную. Машину начало трясти и переваливать, пришлось держаться за ручки, которые находились над дверями. Мальчишку прижала к себе Марина, чтобы тот не упал и не ударился от жуткой тряски. По просёлку ехали долго, потом петляли по лесу, Николай уже запутался в поворотах и развилках, не зная дороги, заблудиться можно моментально.

– А куда мы едем? – спросил Николай.

– Было время, Коль, когда ты доверял мне без лишних вопросов, – обернулся майор.

– Ну а всё же? – настоял он.

– Это что-то изменит? – так же непринуждённо спросил военный.

– Нет, но хотелось бы знать, – продолжал гнуть своё Николай.

– Мы едем в деревню, – ответил тот, – Которую построил я. Точнее не один я, нас было пятеро. Деревня называется "Новая жизнь" и нам нужен почтальон. Именно такой как ты, честный, ответственный и трудолюбивый. Работы предстоит много и она очень опасная.

– Ты, то есть Вы, знали что случится такое? – удивлению Николая не было предела, – К-как же вы допустили такое?

– Ты что, думаешь мы сами в себя бомбу кинули? – злым тоном сказал майор, – Или что по твоему, мы её должны были сачком ловить?!

– Н-нет, но… – начал оправдываться он, – Ведь есть ПВО и всё такое?

– Есть! – ухмыльнулся тот, – Осталось спиздить и прине́сть! Не сработали ПВО, ничего не сработало, кроме ответного удара. Эти бомбы, они давно уже на орбите кружат и летят с неба, как камни. Радары подобное за угрозу не принимают, а когда мы это поняли, было уже поздно.

– Что же теперь будет то? – испуганно спросила Марина, – Как жить дальше то будем?

– Нормально будем, – подумав ответил майор, – Сейчас к нам доедем и сами всё увидите. У нас расположение выгодное. Вокруг сплошные бункера длительного хранения. Там есть всё необходимое, а затем разберёмся. Наладим жизнь, не впервой человечеству из руин подниматься.

– А почему "Новая жизнь", – спросил Николай.

– Потому, что старой больше не будет, – ответил военный, – Теперь вся надежда на нас.

До деревни доехали глубокой ночью. Спрятали её основательно. Военные вообще хорошо умеют подобные номера проворачивать. Пока ехали, видели ещё несколько вспышек и теперь стало понятно – все вопросы о прежней жизни можно задавать в прошедшем времени. Деревня выглядела очень странно, железнодорожные вагоны, приспособленные под жильё, какие-то контейнеры сваренные друг с другом, и вообще, всё вокруг сильно напоминало постапокалиптический мир из компьютерной игры.

– Всё, приехали, – довольно сказал майор, – Располагайтесь.

– А это зачем так? – не смог сформулировать свои впечатления об увиденном Николай, – Как же тут жить то?

– Пока так, – усмехнулся майор, – Изнутри оно лучше, чем снаружи. Сейчас сами всё поймёте, идите вон в тот вагон, – он указал рукой на один из стоящих поодаль контейнеров, – Там староста, он вам покажет где будете жить. Скоро ещё народ приедет, а там и деревянные домики справим. Но пока так, поверь – так было нужно.

Николай молча кивнул и пошёл оформляться. Только спустя несколько лет, он поймёт – как много сделал для него этот майор.

Время шло, малыш рос и становился всё сильнее. Николай начал работать в местной почтовой службе, вот только работа теперь выглядела немного иначе. Хотя как немного, совсем по другому всё стало. Теперь он покидал свою родную деревню, или город, как многие начали называть это место. А в Николаю нужно было уходить в дикие земли и собирать под крышами этого города всех, кто смог спастись. Работа действительно опасная, ведь помимо ядерных ударов произошло ещё много чего. Животный мир изменился, и пасть в лесу можно было от обычных кошек. Хотя не совсем обычных, кошки начали сбиваться в стаи и представляли собой очень серьёзную опасность. А уж о более сильных хищниках и говорить не приходится. В общем та ещё работа.

Валерке исполнилось уже семь и майор устроил его к своему другу на тренировки. Глаза у мальца горели, он каждый раз, показывал отцу новые приёмы, которые успел освоить за время его отсутствия. Николай только радоваться успевал.

В один из таких дней, когда он уставший возвращался домой, на пороге его дома сидел майор и о чем то беседовал с Мариной. Нет, одной семьёй они жить не стали, так и остались просто добрыми друзьями. Валерка так и продолжал называть её тётя Марина. В жизни мальчика она участие принимала, но по настоящему, как сына, полюбить так и не смогла. Не сказать, что она не любила его вовсе, между ними сложились скорее дружеские отношения. Когда отец ругался на него, воспитывая, то он сбегал жить к тёте Марине и жаловался ей. За что бывало получал потом добавку. Когда Николай уходил в дикие земли, за сыном тоже присматривала она и этот раз не был исключением.

– О чём секретничаете? – спросил Николай, когда подошёл к дому.

– Так нет никакого секрета, – усмехнулся майор, – Справляюсь вот, всё ли хорошо, надо может чего?

– Да всё есть, нам много не нужно, – снял шапку Николай и присел рядом на пороги, – Говори уж, какими судьбами.

– Эх, ничего от тебя не скроешь, – вновь усмехнулся майор.

– Ладно, мальчики, пойду чаю вам поставлю, а вы поговорите спокойно, – сказала Марина и ушла в дом.

– Дело такое, Коль, ты только выслушай вначале, – начал он, – Нужно, чтоб ты Валерку с собой брать стал.

– Да ты что? – начал было возмущаться Николай, но майор остановил его жестом.

– Послушай меня, – майор добавил в голос железных ноток, – Время сейчас не то, и он уже не мальчик. Это тогда, в семь лет, мы были глупыми. Ты пойми, что нельзя сейчас ждать, пока восемнадцать им стукнет, ему учиться нужно.

– Да всё я понимаю, – буркнул Николай, теребя шапку в руках, – Я давно уже этого ждал. Сразу я всё понял, как ты его на тренировки отдал, я сразу всё понял. Просто не ждал, что так рано.

– Не рано, Коль, в самый раз, – смягчился майор, – Так и не одного же я его посылаю, под твой присмотр. Ты пойми, я же как лучше хочу.

– А что, были и другие варианты? – спросил Николай.

– Били, Коль, – серьёзно посмотрел ему в глаза майор, – И не понравились бы они тебе.

– Я так понимаю выбора то у меня и нет? – всё ещё на что-то надеясь, спросил он.

– Боюсь, что так, – не отводя взгляда, честно ответил тот, – Это хороший вариант. Валерка многое умеет, он будет тебе хорошим помощником. Вот только местности он не знает, по лесу ходить может только в теории.

– А вам как всегда спецназовца подавай! – начал злиться Николай, – А у малого детства не будет.

– Ой, да брось ты, – усмехнулся майор, – Я в детстве мечтал, чтоб меня отец на природу вывез, на рыбалку, на охоту. Вот только он тоже был военный, а нам знаешь ли всё некогда.

– Ну ты сравнил тоже, – буркнул он, – Рыбалка. Да я бы с радостью с ним на рыбалку пошёл. Так ты же предлагаешь из него убийцу растить.

– Нет, Коль, не убийцу, – помотал головой майор, – Нам нужны охотники.

Вскоре они сидели, как старые добрые друзья, пили чай, беседовали и делились новостями. Валерка хвалился новыми приёмами и перед отцом, и перед его другом. А через несколько дней они вместе с отцом уходили в лес, в дикие земли.

– Смотри, сын, вот след, – пояснял Валерке отец, – Как думаешь, чей это?

– Не знаю, пап, я и следа то не вижу, – ответил он.

– А ты подумай, – настоял Николай, – Ты пойми, сын, я тебе правильную науку даю, она тебе в жизни очень пригодиться.

– Дядя Женя сказал, что я охотником буду, – парировал малец, – Зачем мне какую-то траву мятую разглядывать. Я стреляю знаешь как?

– Стрелять – это хорошо, но вот в кого ты стрелять будешь, если отыскать не сможешь? – задал резонный вопрос Николай.

Валерка насупился, но понял, что нужна ему эта скучная наука, присел на корточки перед травой примятой и стал вглядываться в неё усердно.

– Ну подскажи, пап, не понимаю я, – сдался он.

– Ты травинки то раздвинь, да посмотри на узор, который под травой на земле остался, – терпеливо подсказал отец.

– Точно, – хлопнул себя по лбу малец и осторожно развёл руками траву в стороны, – Ой, это олень.

– Какой ещё олень? – удивился отец.

– Ой, то есть лось, – поправился Валерка.

– Ну вот, а говорил не понимаешь, – похвалил сына Николай, – Куда же он у нас пошёл?

– Сейчас, – довольный успехом мальчишка опять склонился над следом, – Вон туда, – указал он на восток.

– Молодец, – снова похвалил он своего сына, – Ну что думаешь? Большой лось?

– Не знаю, – удивился Валерка, – Как же его понять по следу то?

– Ладно, давай поясню, – терпеливо ответил Николай, – Нужно обратить внимание на глубину следа. Говорят, что на западе, был такой следопыт, который мог по глубине следа определить, одна лошадь прошла, или с наездником.

– А если земля мягкая? – тут же сориентировался сын, – Как тогда? Или по камням если?

– На то она и наука, что учиться этому нужно, – продолжил объяснять отец, – Всегда для сравнения можно свой след рядом оставить и прикинуть. А вот на камнях, там по другому. Если найдём что-то подобное, я тебе на примере расскажу.

– Ну и какой здесь лось прошёл? – нетерпеливо спросил Валерка.

– Килограммов сто пятьдесят, – присмотревшись внимательнее ответил Николай.

– Ух ты, круто, – восторженно воскликнул малец, – Будем на него охотиться?

– Нет, Валерка, – отрицательно помотал головой отец, – Он ещё маленький, пусть растёт и развивается, чтобы новое поколение народилось.

– Ладно, – поджал губы сын, – Мы уже три дня с тобой по лесу ходим и ещё никого не заохотили.

– Охота – прежде всего терпение и усидчивость, – продолжил учить сына он, – Здесь быстро никак. Да и не на лося мы охотиться пошли.

– А на кого же? – удивился пацан, – Разве нам мясо не нужно?

– Ты, сынок, будешь другим охотником, – ответил он, – Тебе предстоит охотиться на тех, кто охотится на людей.

– Кру-уто, – протянул Валерка, – Поскорее бы такого найти.

Отец только вздохнул, мал он ещё для подобного, но прав майор, не начни сейчас – потом будет поздно.

В лесу они провели почти две недели, и уже под самый конец отведённого срока, Николай навёл сына на след. Он специально водил его кругами, заталкивая в него науку следопыта. Отец специально навёл своего сына на мутанта под конец иначе окрылённый успехом он ничего бы не понял. Как только Валерка начал сносно понимать кто и где прошёл, и вообще примечать скрытое от глаз, только тогда он вывел его поближе к гнезду.

В этом месте обитал не самый опасный зверь и Николай знал о нём уже давно. Он всегда обходил его стороной. Зачем беспокоить, зачем дразнить того, кто сам на тебя не нападает. Но была поставлена задача и он понимал всю её важность.

Охоту тоже спланировали, нельзя было бросаться в бой сразу. Об этом отец также долго рассказывал сыну. Не все звери, дадут себя спокойно убить, даже лось, может атаковать человека во время охоты. А чего говорить о хищнике, которого злые люди превратили в мутанта. Может быть и не самого жуткого, но всё же выращенного специально для убийства. Для человека живущего в мирное время этот зверь покажется смешным и безобидным, но то, что с ним сделали сейчас, было совсем не таким милым. Речь идёт про ежа, да-да, про того самого, который в старом, мирном времени, топает по ночам и ловит мышей. С мокрым носом пуговкой, забавными лапками и колючей спинкой. Вот только сейчас он выглядит иначе. Ростом с хорошего барана, пасть, больше напоминающая собачью, а иглы, мало того, что теперь он их может метать и они больше напоминают иглы дикобраза, так ещё они стали ядовитыми. Яд не смертелен, но парализует сразу, при этом чувствительность не теряется и жертва прекрасно чувствует, как её поедают. Ну а при атаке, он сворачивается в клубок и перебирая своими лапами мчится на противника. А что получится, когда сотни иголок одновременно впрыскивают в кровь своё зелье, объяснять не нужно. В общем та ещё симпатяга получилась. И ведь самое интересное то, что он считается не самым опасным врагом. Не сказать, что с ним всё просто, но есть ребятки на много страшнее.

На территорию ежа выходить не стали, зачем провоцировать, они не были ещё готовы. Валерка конечно рвался в бой, но более опытный отец остановил его. Пацана можно понять, молодость, энергия бьющая через край, вот только отец учил его терпеливости. Они засели на дереве и терпеливо ждали появления противника. Предварительно Николай показал сыну, как делаются силки на мелкую дичь и у них уже была готова приманка в виде жирного зайца. Ушастого привязали за заднюю лапу, намертво прикрепив к дереву, которое находилось на территории ежа. Теперь дело было только за метким выстрелом, ну и само собой, цель должна появиться в поле зрения.

Ежа они ждали половину дня и как всегда, появился он неожиданно. Вот только что сидел испуганный заяц, а стоило на секунду отвернуться, как возле него уже стоит хищник и обнюхивает воздух вокруг своей жертвы. Николай слегка толкнул локтем сына, мол давай уже, стреляй. Валерка припал к ложу приклада, навёл ствол винтовки на цель, плавно выжал спуск. "Бабах", грохнула старая винтовка Мосина и пуля калибром 7,62 угодила точно в открытую пасть мутанту-ежу. Зверь рухнул, как подкошенный, а на лице мальчишки отразился восторг и разочарование в одном наборе.

– Как то слишком просто всё получилось, – расстроенным голосом сказал Валерка, – Я думал мы за ним гнаться будем и всё такое.

– Это, сын, называется: "Хорошая работа", – похвалил его отец, – То, о чём ты говоришь, бывает только в кино и книжках. На самом деле охота всегда выглядит именно так. Терпеливость, ожидание, подготовка и один точный выстрел. Нельзя бросаться в бой сломя голову, особенно, если ты будешь иметь дело с людьми.

– Я понял, пап, – кивнул мальчишка, – Спасибо тебе.

Отец улыбнулся, но на сердце у него было тяжело. Ни одному родителю не понравится, учить своё чадо и готовить его к подобному. Вот только выбор был не велик, вся задумка была Николаю понятна, майор хорошо всё объяснил, ещё в то самый первый день. Горстка людей, теперь предоставлена сама себе, нет ни власти ни правительства, нет больше ничего. А всё, что они теперь имеют – это кучку одичавших людей, из которых нужно собрать подобие общества и дети, из которых вырастет новое поколение. И поколение это, обязано уметь защищаться, выживать и не забывать при этом растить своих детей, и воспитывать новое, крепкое поколение.

Минуло десять лет, и Валерка стал Штампом. Ровно год назад он схоронил своего отца, порвал его медведь. И ведь не мутант какой, а самый обыкновенный мишка. Что ему вдруг не понравилось в проходящем мимо малины почтальоне? Николай знал, что он там, но не придал большого значения. Ну медведь? Ну и что, не мутант же? А оно вон как вышло. Штамп получил своё прозвище именно в тот самый день, когда схоронив отца, пошёл мстить за него косолапому. Найти зверя, для шестнадцатилетнего пацана, труда не составило, отец многому смог его научить. Но в тот момент, когда он его нашёл, вдруг обнаружил, что не взял с собой совершенно ни какого оружия. Вот только этот факт нисколько не помог медведю.

Как только он обнаружил шагающего к нему человека, то встал на задние лапы и зарычал. Глупый человек был ниже его на голову, но не сбавил шаг и не испугался. Тогда мишка зарычал еще громче, но человеку снова было всё равно. И вот когда он окончательно подошёл на расстояние атаки, медведь опустил свои крепкие лапы ему на грудь. Вот только глупого человека там не было, он находился немного сзади. Штамп вложил в этот удар всю свою боль, он опустил свой кулак на основание черепа сильному и грозному зверю. Под рукой что-то громко хрустнуло, а голова медведя, от удара мгновенно впечаталась в землю. Зверь умер мгновенно, а девчушка, собирающая неподалёку ягоды, вскрикнула от неожиданности. Она то и рассказала в городе, что произошло и так припечатал одним ударом страшного медведя Валерка. И как он потом сидел и рыдал на медвежьем трупе.

Вот так и получил свой позывной Штамп, только вначале это была всё же кличка. Был и обряд посвящения, затем многолетний опыт охотника.

– А теперь я значит здесь, с тобой в одном отряде, – закончил свой рассказ Штамп, – Иду, как отец, основывать новый город.

– Ты хочешь сказать, что тот самый майор – это наш бывший глава гильдии охотников? – спросил я, – А твой тренер, дядя Женя – это наш Фантом?

– А что такого то? – удивился он.

– Ты точно рассказал всё как было? – снова задал я неприятный вопрос.

– Сумрак, ты хоть и друг, но сейчас в морду получишь, – привстал на кровати Штамп.

– Тихо, здоровяк, – осадил я его, – Тут дело не в тебе. Если ты рассказал всё верно, то нас кажется опять поимели.

– Что-то я не заметил, – хмыкнул он, – Ну вот не чувствую я себя поиметым.

– Так же, как и я до твоего рассказа, – задумчиво буркнул я, – Похоже, нас специально заслали поднимать новый город. Вот совсем не удивлюсь, если вскоре появится Фантом с улыбкой во все тридцать два зуба и заявит, что мы молодцы и оправдали все его надежды.

– Да не-е-е, – отмахнулся Штамп, – Мы же сами приняли решение, при чём тут они?

– При том, что к любому решению, человека можно и подтолкнуть, – задумчиво произнёс я, – Слушай, Штамп, так ты говоришь, что город обосновали сразу же, как только произошёл первый взрыв?

– Да ты что, Сумрак?! – удивлённо уставился на меня он, – Я говорил, что мы приехали в уже готовый город.

– Точно, даже раньше, – опять задумался я, – А Фантом мне говорил, что город основали лет через двадцать только.

– Это мы всем так говорим, – отмахнулся Штамп, – Специально, чтоб людей не отпугивать. Майор говорил, что нужна легенда, чтоб людей не злила.

– Ну да, логично, – согласился я, – Всё равно, что-то мне не даёт покоя во всей этой истории. А как к вам Кок попал, с Гарпуном?

– Не, это тебе лучше у них спросить, – отказался Штамп, – Это их история, захотят – расскажут.

– Ладно, попробую разговорить, – кивнул я, – Как думаешь, получится нам свой город основать?

– А почему нет? – ответил он вопросом на вопрос и широко зевнул, – Как говорил мой отец: "Человек способен на всё".

– Тут я с ним полностью согласен, – сказал я, но в ответ мне раздался только храп, – Действительно, пожалуй я тоже спать.

Глава 5

Путь – не дорога.

Утром мы все отправились на рынок. Даже завтракать решили по ходу дела. Всем не терпелось увидеть работу мастеров города Ворсмы и там было на что посмотреть. Холодное оружие всех видов, которые только можно было представить и даже такие, которые невозможно вообразить даже самой больной фантазией. Топоры, копья, наконечники для стрел, мечи двуручные, самурайские, палаши и алебарды, ножи, мачете. Глаза просто разбегались, а один из кузнецов выставил даже доспехи. Было ощущение, что мы попали в средние века. Точно такую картину можно увидеть в любом кино, про рыцарей. Мощённая площадь на которой раскинулись деревянные лотки с навесами и на этих лотках выложили свои изделия местные мастера. И всё это вперемешку с овощами, мясом, рыбой и выпечкой. Колорит, мать его так. Я даже за кошель держался обеими руками, ну никак не срасталась у меня подобная картина, с богатым городом. Всюду мерещились мелкие воришки, в рваных рубахах с босыми грязными пятками.

Глаза разбегались от изобилия товаров, а мои друзья постоянно пытались привлечь моё внимание то к одному предмету, то к другому. Лис семенил своими лапками чуть впереди нас и вел себя так, как будто ему вообще не интересен весь этот цирк. Вот только внимание местных он привлекал так же, как нас заворожил ихний рынок. Лоточники наперебой зазывали нашего зверя и каждый пытался его чем-нибудь угостить, а заодно ещё и выкупить. Лис от угощения конечно же не отказывался, куда в него только влезает, а вот по поводу продать, я уже отвечал риторическим вопросом: "А в морду не желаете"? Помогало.

– Смотри, Сумрак, какая штука, – восторженно отвлёк меня от созерцания двухстороннего топора с гравировками, Штамп.

– Чума-а-а, только и смог протянуть я, глядя на прекраснейший самурайский меч.

Это был даже не меч, но произведение искусства. Красивое изогнутое лезвие, гравировка выполненная чернением по всей длине клинка, кожаная рукоять и точно такие же ножны. Самое странное было тем, что это было единственное оружие представленное на прилавке.

– Сколько просишь? – ради любопытства спросил я у продавца.

– Десять золотых, – ответил продавец без интереса, оторвавшись от книги.

– Не продешевил? – спросил я с явным сарказмом в голосе, а продавец молча пожал плечами и снова уткнулся в книгу.

– Эй, уважаемый, ты так его точно никогда не продашь, – одёрнул его Штамп.

– Так вы и покупать то его не собираетесь, – устало ответил тот, глядя на нас поверх книги.

– С чего ты так решил? – спросил я, – Может и купим, если цену сбросишь.

– Это с какого такого перепугу, я должен вам в цене уступить? – удивился торгаш.

– Как это? – ни чуть не меньше удивился я, – Это же рынок, я покупатель, ты продавец. Мне товар твой нравится, а вот цена не очень.

– Твои трудности, – ответил он и снова уткнулся в книгу.

– Пошли отсюда, – дёрнул меня за рукав Штамп, – Дебил какой-то.

– Сам такой, – буркнул продавец.

– Подожди Штамп, – почти одновременно с продавцом сказал я, – Я хочу этот меч. Слушай, а за что ты просишь десять золотом, может он вообще развалится, после первого удара.

Продавец молча отложил книгу, достал из-под прилавка шестигранник на двадцать два, зажал его в тиски, которые были прикручены к прилавку и взяв меч, протянул его мне.

– Проверь, – спокойно сказал он.

– Ты хочешь, чтоб я ударил по этой железяке? – удивлённо спросил я, – А если он сломается?

– Значит я плохой кузнец? – так же спокойно ответил он, – Давай, не бойся, сломаешь, денег не возьму.

– Штамп, ты свидетель, – обернулся я к своему товарищу, – Ладно, я тебя за язык не тянул, – это было сказано уже продавцу.

Я прицелился к шестиграннику, несколько раз слегка коснувшись мечом его поверхности. "Левая рука держит меч за нижнюю часть рукояти, а правая за верхнюю. Удар нужно наносить именно правой рукой, а левой направлять клинок. Тогда удар получается быстрее и жёстче" – вспомнился мне старый урок по Кен-до, который преподавал на индивидуальных тренировках, ещё в моём старом мире дядя Женя. Клинок вспорхнул над головой и со свистом рассекая воздух устремился вниз. Послышался звон от встречи двух металлов и меч застрял в прилавке, прорубив полторы доски. Вначале я не понял даже, что произошло и только глядя на хитрую рожу продавца, понял – произошло невозможное, я просто напросто перерубил двадцать два миллиметра инструментальной стали. Мало того, я даже в руках не почувствовал тот момент, когда клинок столкнулся с ней. Мой взгляд, кажется сказал больше, чем мог выдать я словами.

– Качните клинок взад-вперёд и потяните на себя, – попросил продавец.

Я выполнил его просьбу и снова, к моему удивлению, тот легко вышел из доски, хотя казалось, что достать его можно только выпилив оттуда.

– Я его возьму, – сказал я и полез в кошель, затем хлопнул себя по лбу, вспомнив, что основные средства остались в номере, в моём рюкзаке, – Штамп, одолжи десятку, в гостинице верну.

– Я с собой столько не взял, – сказал он, – Я же не знал, что ты столько потратить хочешь.

– Блин, у Кока скорее всего есть, где он? – начал озираться я в поисках своих попутчиков, – Да где блин они все?

– Да вы не нервничайте так, – спокойно сказал продавец, – В какой гостинице вы остановились?

– В центре, – ответил я, – Не помню как называется.

– Так же как и город, – подсказал Штамп.

– Тогда всё в порядке, – улыбнулся кузнец, – Сегодня вечером заберёте его на стойке, заплатив хозяину.

– А вдруг я передумаю? – задал я нелепый вопрос.

– Значит этот меч не ваш, – пожал плечами продавец и хотел было вновь уткнуться в книгу.

– А вдруг вы принесёте совсем другой меч, просто похожий на этот? – задал я уже совсем дурацкий вопрос.

– Тогда бегите в гостиницу, а ваш друг пусть стоит здесь и караулит меня, – непринуждённо ответил тот и закрыл лицо книгой, намекая, что разговор закончен.

Я посмотрел на Штампа, а тот кивнул в ответ. Казалось, что мчался я быстрее ветра. Забежав в гостиницу, чуть не столкнулся с каким-то мужиком, извинился и побежал по коридору в нашу комнату. Ворвался в номер, схватил рюкзак и не церемонясь, высыпал его содержимое на кровать. Сверху упал свёрток, в котором хранились мои сбережения. Отсчитал десять золотых, бережно свернул деньги обратно, сунул свёрток в рюкзак и помчался обратно на рынок.

Штамп стоял там, где я его и оставил и со скучающим видом осматривал проходящих мимо людей. Меч так и лежал на прилавке, а продавец увлечённо читал книгу.

– Вот, – подбежал я и припечатал десять золотых ладонью к прилавку.

Продавец оторвался от книги, поднял меч, чётким, отточенным движением загнал его в ножны, даже не взглянув на них. После этого нырнул под прилавок, достал из-под него два камня, различной фракции, пузырёк с какой-то жидкостью и положил всё это в специальный, кожаный чехол, затем подвинул все это мне и протянул меч.

– Вы знаете, уак его точить и как за ним ухаживать? – спросил он, – если нет, я научу.

– Лучше покажите, – сказал я, – Тренер объяснял, но очень давно, а на практике, я подобное не применял.

Продавец кивнул и поддев большим пальцем левой руки, слегка выдвинул клинок из замка в ножнах, затем выхватил его одним движением. Поставил его кончиком на прилавок и достал один из камней.

– Точить вначале вот этим, вот так, – он провёл камнем рядом с клинком, – Сейчас он острый, – объяснил он своё действие, – Угол держите минимальный, не топор точите, только основной плоскости не косайтесь, блеск испортите. Точить только от тупого конца к острому и не в коем случае по длине. Здесь специальные насечки, чтобы сохранять остроту меча как можно дольше.

– Понятно, – ответил я и присмотрелся к острию, там действительно имелись небольшие насечки по всей длине.

– Затем используйте вот этот камень, он сохранит и слегка углубит эту заточку, – продолжил объяснять кузнец, – Ну а в конце, протрите клинок вот этим маслом, он указал пальцем на флакон с жидкостью. Маслом протирать необходимо каждый раз, перед тем, как оставляете меч в ножнах на долгое время.

– Хорошо, а что делать, когда масло закончится? – спросил я, – Неизвестно, смогу ли я вернуться в ваш город.

– Ничего страшного, подойдёт любое машинное масло, – усмехнулся он, – Не нужно использовать гвоздичное, средневековое. На самом деле любое масло сохранит клинок в чистоте и защитит его от коррозии.

Я поблагодарил продавца, забрал своё добро и мы наконец отправились искать своих друзей.

Своих мы нашли в другом конце рынка, все трое торговались до крика, за метательные ножи, которые решил прикупить Гарпун. Дождавшись, когда закончится этот балаган и довольный Гарпун заберёт свои покупки, мы отправились на обед. Выбор был очевиден, направились мы в то самое кафе, в котором проводили время вчера вечером. На сегодняшний вечер у нас запланирована баня, с шашлыком и пивом, а вот старые рубли, нужно было реализовать. Завтра мы собирались покинуть гостеприимный город Ворсму.

Наелись, напились и отправились в гостиницу на полуденный сон. Пока есть возможность отоспаться, нужно пользоваться, а потом в баню. В душе мы конечно с дороги помылись, но это всё не то. Баня она изнутри чистит.

Посидели знатно, напарились, намылись, наелись шашлыка. Неспешное общение, без обсуждения дел и планов. В общем красота, да и только.

На утро снова в путь. После такого отдыха идти никуда не хотелось, тем более покидать такой город, в котором течёт неспешная, налаженная жизнь. Вот только у нас есть цель и она важна не только для нас, но и для людей, которые до сих пор не могут найти своё место в жизни. Идти оставалось не так долго. Если учитывать, что мы проходили около тридцати километров в день, то два, максимум три дня и будем на месте. Меня всё больше и больше смущал таинственный монстр, который обитал на территории нашего будущего города. Что это за зверь? Как его победить? А вдруг там и вправду дракон? Ладно, нам бы вначале добраться, а уж на месте разберёмся. А то готовимся к битве с драконом, а нас по дороге хомяки сожрут.