Текст книги "Стадия Зависти"

Глава 18
Ура! Наши взяли водокачку!

Подумать на утро не удалось.

Всё началось с тревоги. Я даже не понял вначале, что произошло. Внезапно прерывисто закричала сирена, затем строгий голос принялся толкать какую-то речь, а следом грохнула патриотическая музыка, больше похожая на гимн.

И тут до меня начало доходить, что у них просто побудка так выглядит. Е*ама-рама, вот это я попал! Мля, прям всю жизнь мечтал влезть в разборки идейных.

– Кот, подъём! – раздался голос в динамике, что расположился на стене у двери.

– Иду, – рявкнул я в ответ и поспешил открывать.

– Ух, едрит… Ты бы хоть оделся! – слегка отпрянул от неожиданности Курт.

– А я не стесняюсь, – буркнул я тому в ответ. – Чё надо?

– Улыбнись, Кот, сегодня великий день! – просиял в лице тот и хлопнул меня ладонью по плечу. – Руководство дало добро на операцию!

– У вас болеет, что ли, кто? – с ухмылкой переспросил я.

– В смысле? – почесал макушку Курт.

– Ладно, забудь, – кажется, с чувством юмора у парня не очень, или Кнопка была права: дело в моих шутках. – Ты погоди, не сваливай, а то я вчера у вас полночи тут блуждал. Понастроили хрен знает что.

– Это чтобы усложнить жизнь противнику, – повторил фразу Анжелы он. – Давай, собирайся, сейчас лидер сопротивления прибудет. Тебе нужно его послушать – умный мужик.

– Боюсь, что вряд ли его оценю, – буркнул я себе под нос, натягивая тюремный комбинезон.

– Тебе что, нормальную одежду не выдали? – приподнял бровь Курт, увидев это дело. – Так, я сейчас распоряжусь, и тебе принесут…

– Да не, вон какие-то тряпки принесли, – перебив его, я кивнул на столик у дальней стены. – Просто в этом удобнее.

Уже через несколько минут мы проходили мимо столовой. Курт уверенно пропёр мимо, а вот мне было глубоко насрать, кто там куда прибывает – вначале пожрать. Потому я молча свернул вправо, походя подхватил поднос и пошёл на раздачу. Тарелка каши, рядом хороший кусок сливочного масла на блюдечке, яичница с овощами, ароматный кофе и какая-то выпечка. Выглядело всё настолько аппетитно, что готов был набивать рот по пути к столу. Впрочем, не так далеко пришлось идти – буквально пара метров и я опустил зад на скамью, что проходила вдоль длинного стола.

Не успел я вставить ложку промеж зубов, как с возбуждённым видом в столовую ворвался Курт.

– Тьфу ты, я думал, снова потерялся, – с облегчением выдохнул тот, увидев меня. – Ты зачем сюда, там дальше офицерская столовая будет.

– А чё, у вас там кормят по-другому? – спросил я первое, что пришло на ум и многие, окружающие меня люди притихли и уставились на старшего.

– Нет, ну почему сразу по-другому, – внезапно смутился тот. – У нас все равны, мы не делаем отличий.

– Ну-ну, – усмехнулся я, вспоминая вчерашний ужин. – Короче, я уже жру, так что ты потерпи, а ещё лучше присоединяйся – здесь довольно вкусно готовят.

Курт посидел в задумчивости пару секунд и, согласившись, отправился за своей порцией. Люди вокруг загомонили, как мне показалось с неким уважением. Вроде как даже несколько раз послышалось слово «Избранный».

Нет, определённо, чудные они. Верят в какое-то пророчество, что-то сами себе придумали и теперь борются за правое дело. Я не спорю, может быть, это действительно важно. Но вот лично мне думается: никому, кроме них самих, данная кутерьма не нужна.

Ведь что, если не лень и любопытство правят прогрессом.

Человечество пришло к решению, нашло способ даже жопу себе не подтирать. Лежат себе в прозрачных гробах, а вместо них живут аватары. С одной стороны, очень похоже на инкубатор, а с другой – почему нет?

Ведь они всё так же трахаются, жрут, работают, веселятся. Для того чтобы искупаться в море или погонять на сноуборде, больше не требуется никуда ехать. Достаточно сменить аватар, и вот ты уже ощущаешь соль на губах или как мороз пощипывает щёки, в тот момент, когда ты летишь вниз по склону горного хребта. Чем херова такая жизнь? Лично я был бы не против попробовать.

Так нет же, приходится постоянно где-то лазить, ковыряться в кишках, головы рубить. Оно, конечно, тоже прикольно, но я всё же отдохнул бы пару недель. Понежился на шезлонге под жарким солнышком, в руке запотевшая бутылочка пива, а затем с разбегу бомбочкой в бассейн. М-м-м, сказка!

– Ладно, пойдём, послушаем твоего начальника, – покончив с завтраком, я отодвинул в сторону поднос.

– Тебе понравится, – тут же засуетился Курт и чуть ли не залпом выдул горячий кофе, а булочку просто прихватил с собой.

Снова повороты, лестницы, переборки. Хрен разберёшься, куда идти и зачем так всё запутали. Вот не удивлюсь, если в актовый зал можно пройти прямиком из столовой. Так нет же, нужно вначале на третий уровень подняться, там попетлять, затем спуститься на первый, чтобы опять, по лестнице карабкаться на этот долбаный симпозиум.

* * *

В зале стоял гомон. Людей собирали со всех палуб, остальные, кто находится на вахте, будут смотреть на лидера через конференц-связь.

По идее он мог бы и не переться никуда. У себя там где-нибудь запись замостырил, да видосик по общей рассылке кинул, кому надо – посмотрят, чай не в каменном веке живут. Хотя может им приятно лицезреть своего лидера, вон какие лица у всех счастливые. Одним словом: «Подпольщики», что с них взять?

Сам зал представлял собой цирковую арену: сцена внизу, а зрительские места уходят ступенями вверх, расположившись вокруг.

Вспыхнул свет, выхватывая из темноты человеческую фигуру, и зал моментально взорвался овациями. Предводитель сопротивления поднял руки ладонями вверх и широко улыбнулся. Картинка перед глазами прыгнула вперёд, словно я держал в руках бинокль. Технологии, чтоб их.

– Я рад приветствовать вас, мои братья и сёстры, – приятным голосом произнёс идейный вдохновитель.

Его голос прозвучал так, словно он сидел напротив, хотя находился от меня метрах в десяти. Нет, его не усиливали динамики – эффект, скорее, походил на активные наушники.

– Все вы знаете, почему наша арена кругла, не так ли? – задал он риторический вопрос, но всегда найдётся человек из стада, которому необходимо блеснуть умом.

– Потому что мы все равны! – крикнул кто-то, но звук точно так же усилило, будто тот находился рядом, а никак не с противоположной стороны.

– Правильно, – с улыбкой ответил выступающий. – Я стою здесь перед вами, и вы все знаете почему. Сегодня великий день и не только для нас. Там, на земле царит рабский порядок, люди не понимают, что их жизни больше им не принадлежат. Они утратили свою свободу, право выбора, а эти так называемые правительства не хотят ничего менять! Их всё устраивает!

– Судя по всему, данный режим не нравится только вам, – с сарказмом в голосе заметил я.

Вот только собирался сделать это в виде недовольного бормотания себе под нос, а вышло на всю публику.

– И это правильно, ваши сомнения мне понятны! – моментально сориентировался тот и указал в мою сторону пальцем. – Люди на земле не понимают этого, они спят. Им скормили питательные смеси и дали ощущение мнимой свободы, заменили вкус настоящей еды на стимуляцию нужных рецепторов. Виртуальный секс вместо нормального, того, что задуман природой! Кто мы такие, чтобы вмешиваться в эти вопросы.

– Обычные люди со своими тараканами, – снова не выдержал я, но оратор будто ещё больше обрадовался оппоненту.

– И это тоже правда! Мы все обычные люди, со своими слабостями и желаниями. А их отняли, подсунули нам ложный мир, упрятали разум в тело аватара! – ещё больше распаляясь, заголосил лидер сопротивления.

Надо заметить, люди вокруг смотрели в его сторону с нескрываемым восторгом. Он действительно заражал энергией, поднимал в душе́ праведный гнев. Хотелось поскорее сорваться с места и начать разбивать головы проклятым узурпаторам. Но мозгами я понимал, какую чушь сейчас мелет человек на арене.

– Мы заставим людей проснуться, прозреть! Они должны знать, что мир прекрасен, вдохнуть свежего воздуха, почувствовать вкус настоящей еды, а не той баланды, что поступает прямиком в желудок, – размахивая руками, вещал он. – И это свершилось! К нам присоединился Избранный! Теперь судьба всего человечества зависит от нас!

Он ещё долго толкал в массы патриотическую блево́ту и, само собой, что весь этот бред подавался на серьёзных щах. Окружающие меня зрители едва слюни не пускали от восторга.

– Избранный! – вдруг внимание с говорящего переключилось на меня. – Выйди, скажи нам, что ты думаешь. Покажи себя своим братьям и сёстрам.

– Мля, – слегка поморщился я. – Может, ну его на*уй?

– Посмотрите, вот так должен выглядеть настоящий герой! – мгновенно подхватил ведущий шоу. – Скромность лишь подчёркивает его величие. Так давайте поддержим его, покажем, что он важен, что он член семьи, такой же, как и каждый из нас!

Зал грохнул аплодисментами, кто-то начал скандировать «Избранный, Избранный» и это стали подхватывать. Через секунду уже весь актовый зал просил меня выйти на арену и присоединиться к участию в бреде.

– Ладно, не орите только, – поднялся я с места и двинулся вниз. – И так уже голова от вас болит.

– Давай, брат! Не бойся, мы с тобой, – потрогал меня за плечи лидер и широко улыбнулся.

– В общем так, господа и дамы, – я обвёл серьёзным взглядом собравшихся. – Это всё х*йня!

– Как? – не удержался кто-то и даже подскочил с места.

– Да вот так, – ухмыльнулся я. – Вот вы здесь планируете что-то, революции устраиваете, а что по факту получите, а? Хоть один из вас подумал о последствиях? Что будет с человеком, который всю жизнь питался кашей и вдруг вы предлагаете ему кусок жареного мяса? А вирусы после тепличных условий в коконе управления, о каком иммунитете там может идти речь?

Зал молчал, все пытались переварить новую информацию и взглянуть на проблему под другим углом. Не таким радужным, как им преподносили всё это время.

– А что если им придётся заново учиться ходить? – между тем продолжил я. – Как вы себе представляете всё это. Вы обрушите систему и что дальше? Думаете, люди со счастливыми улыбками выбегут на улицы, кинутся обнимать друг друга и станут распевать весёлые песенки? Нет, всё будет иначе.

– Расскажи нам, избранный! – прозвучал голос с трибун зрительного зала.

– А вы сами попробуйте подумать или у вас гороховая каша вместо мозгов? – тут же вернул ему я. – Просто представьте эту ситуацию. Люди будут в панике, они даже за водой сходить не смогут, а аватар больше не работает, помощи ждать неоткуда. Или вы вот этой жалкой кучкой людей собираетесь бегать по всему миру и ухаживать за недееспособными?! Ну так вперёд и с песней! У вас будет примерно трое суток, чтобы не дать человечеству подохнуть от жажды. И учтите, те, кто выживет после этой выходки, первыми придут резать вам глотки за смерти своих любимых и близких! А их будет о-о-очень много, поверьте.

– Но что нам делать, Избранный?! – прозвучал испуганный вопрос, в наступившей тишине. – Ведь так жить тоже нельзя?

– Живут же, – пожал я плечами.

– Никакой он не Избранный! – внезапно взвизгнул предводитель, полностью утратив самообладание.

Народ зароптал, кто-то уже успел проникнуться моими словами, но многие всё ещё прибывали под влиянием культа личности оратора.

Фанатизм вообще невозможно победить при помощи здравого смысла. Идейные люди всегда отыщут оправдание, даже если оно неверное, лишь бы для них звучало логично. И лидер сопротивления тут же это подтвердил.

– Его подослали наши враги! Они узнали о пророчестве и пытаются играть с нами! – продолжал засерать умы фанатов предводитель, а затем бросился ко мне, схватил за грудки и закричал прямо в лицо. – Шпион! Диссидент! КОНТРА!!!

– А ты мудак, – вернул я ему.

Дальнейшие события приняли бешеный темп и начали развиваться по моему любимому сценарию хаоса.

Я схватил главаря за голову и вгрызся ему в нос. Тот завизжал, попытался отстраниться, но было уже поздно, потому как я выплюнул кусок плоти ему прямо под ноги и тут же ударил головой в открытую рану.

Он схватился за лицо, не переставая визжать, трибуны тоже пришли в движение и сейчас больше напоминали пьяную драку в кабаке. Оружия у меня при себе не было, поэтому я просто пнул ногой в лицо уже обезвреженному противнику, после чего пустился в бегство.

Долбанный корабль, хрен чего разберёшь! Вот на фига мне всё это было нужно? Куда теперь бежать, как вообще выбираться из этой клетки? Нужно было для начала хоть о капсулах спасательных выяснить, пути отхода просчитать.

Но сделанного не воротишь, теперь придётся как-то выкручиваться. Да и кто знал, что этот придурок попытается повернуть ситуацию против меня? Ведь говорил-то я правильные вещи, за любой подобной идеей всегда будет следовать смерть, голод и разрушения. Ну не бывает иначе и история это доказала давным-давно!

Поворот, ещё один, лестница… Взлетаю по ней и нос к носу сталкиваюсь с аватаром Анжелы. Вот, кажется, и всё – эта бабища мне голыми руками башку раздавит, с ней разве что при помощи дробовика справиться возможно. Только его нет, даже сраного ножа нет.

Все мои вещи забрали сразу после ареста. Автомат, меч с офигенным свойством рубить всё подряд и даже часы с функцией портала. Зато комбез клёвый достался, удобный и движений не стесняет. Правда против Анжелы он мне вряд ли поможет.

– Давай за мной! Я слышала твою речь, ты прав, – быстро выпалила она и рванула вперёд по коридорам, а я постарался не отстать.

Однако не только она прекрасно знала свой корабль, и фанатиков всё же оказалось немногим больше, чем здравомыслящих. Вскоре в коридорах замигали красные лампочки, и зазвучала сирена. То здесь, то там слышались голоса тех, что были отправлены на мою поимку.

Теперь я даже радовался, что на корабле отсутствуют прямые пути. Особенно, после того, как прямо за переборкой раздался топот и крики, с обещанием порезать Контру, то есть меня, на ремни. Но оказалось, что этот, вроде бы параллельный отсек, уводил в совершенно другую сторону.

Несколько раз нам приходилось прятаться, точнее, только мне, а Анжела помогла отвлечь внимание от ниши с уборочным инвентарём.

– Как у тебя? – поинтересовался у девушки командир группы из четырёх человек.

– Глухо, если я его поймаю, ноги оторву, – отыграла на публику она. – Если схватите его первыми, не забудьте позвать.

– Ха-ха-ха, – злобно расхохотался тот. – Не переживай за это, лёгкой смерти Контра не увидит.

Девушка посмеялась в ответ и сделала вид, будто собирается пойти в другую сторону. Как только преследователи ушли, она тут же вернулась и выпустила меня. Вовремя, я уже было собирался начать капризничать.

– Тесно здесь и душно, – буркнул я, когда девушка распахнула дверцу.

Комментировать это она не стала, сразу рванула вперёд, и мне снова пришлось поспешить, чтобы не затеряться в проклятых поворотах.

А немногим позже нам пришлось вступить в схватку. Хотя инициатива вновь оказалась в руках Анжелы.

– Заведи руки за спину, – шепнула она мне на ухо, и как только я это сделал, состроила злобную рожу.

Мы вывернули из-за очередного поворота и наткнулись на группу вооружённых людей. Эти, похоже, никого не искали, скорее, что-то охраняли, если судить по скучающим лицам. Впрочем, завидев меня с руками за спиной, они сразу же засияли.

– Попался, Контра! – с хищной улыбкой двинулся в нашу сторону один из них.

– Да, Гринь, – довольная собой ответила провожатая. – Представляешь, заблудился и сам мне в руки пришёл.

– Ха-ха-ха, вот придурок, – развеселился было охранник и хотел добавить что-то ещё, но вскоре уже закатывал глаза к потолку.

Удар у аватара Анжелы был что надо – и как только у этого дрища голова не отлетела? Челюсть, конечно, не выдержала и ушла сильно вбок, ну да ничего, с их уровнем медицины быстро назад вправят.

До остальных всё ещё не дошло, что вдруг происходит с их боевой подругой и это нам только в плюс. Я рванулся вперёд, вывел руки из-за спины и со всего размаха хлопнул меняющегося в лице второго охранника по ушам.

Тот икнул, подкинул руки, пытаясь прикрыть уязвимое ушибленное место, и заработал мощный апперкот. Зубы клацнули, глаза сошлись на переносице, но для верности я добавил ещё разок с ноги по щам, уже падающему в отключке телу.

Анжела поступила гораздо проще. Приподняла двоих оставшихся за шкирку и ударила ими друг о друга. Этого хватило с лихвой, так что путь оказался свободен в считаные секунды.

Мы ворвались внутрь и Анжела тут же несколько раз ударила по системе открывания дверей, разбивая её в щепки, тем самым заблокировала помещение изнутри. Впереди оказался узкий коридор, с множеством кабинок по обеим сторонам.

– Давай скорее, – девушка откровенно спешила, волновалась.

– Что это? – на всякий случай уточнил я, хотя и сам уже догадался.

– Спасательные капсулы, – ответила та и распахнула дверцу одной из них.

Я хотел было возмутиться, что никуда не полечу без своего шерстяного друга, но тот, оказывается, ждал меня здесь. Поэтому спорить я не стал и занял место рядом с Шершавым. Он сразу попытался лизнуть меня в лицо вонючим языком, но я уже знал, что это случится и мастерски увернулся.

– Полетели с нами, – взглянул я в глаза девушке.

– В этом нет никакого смысла, – улыбнулась та. – Ты же понимаешь, что это всего-навсего аватар.

– Да, точно… – осознав всю глупость предложения, поморщился я. – Ну тогда спасибо, что ли?

– Прощай, Кот, мне пора… – девушка хотела ещё что-то сказать, но вдруг её глаза наполнились ужасом. – Курт, нет, ты всё не так понял…

Аватар замер. В одно мгновение он превратился в безжизненный манекен, лишённый своего хозяина. Я много раз наблюдал, как жизнь покидает тело, здесь это походило на обыкновенное отключение питания. Хлоп, и всё. Надеюсь, девушка жива, хотя какая теперь разница?

И как я мог спутать это с человеком? Хотя чему удивляться – сходства изобретатели добились идеального. Единственное, что смущало, так это образы во внешности. Именно они бросались в глаза первым делом и казались человеческими странностями.

Дверца капсулы закрылась, а по экрану побежали полупрозрачные цифры обратного отсчёта. Пять, четыре, три, два…

«Хлоп» и капсула выскочила в открытый космос, прекрасный и ужасающий одновременно. Что-то зашипело, нас развернуло иллюминатором к земле, и теперь, кроме восторга, я уже ничего не испытывал. Красота нашей планеты завораживала.

Человеческая речь, просто неспособна передать ту бурю эмоций, что открылась мне в тот момент.

Волк взвизгнул, оторвавшись от соседнего кресла, и забултыхал лапами. Вот только здесь нет возможности оттолкнуться в пространстве, мы не в воде, хотя ощущения очень похожи.

«Внимание! Займите свои места и пристегните ремни. Запущен протокол приземления!» – загорелась надпись на иллюминаторе.

Я на всякий случай подхватил Шершавого на руки, сам-то я прикован ремнями, сделал это сразу, как только уселся в кресло. Инстинкт, что ли, сработал?

Снова раздалось шипение, и капсула медленно поползла к голубой планете. Хотя мне казалось, что это она движется на нас. В космосе ничего не понятно: даже где верх, а где низ не разобрать.

Глава 19
Отморозок Шао-линь

Капсула вошла в верхние слои атмосферы. Я ожидал, что всё вокруг станет полыхать, внутри будет трясти и колбасить, но нет.

Всё прошло достаточно мирно, включились какие-то двигатели, которые в салоне звучали как тихий шелест, а в районе иллюминатора снова появилась надпись, предупреждающая о посадке и ремнях безопасности. В общем, минут через тридцать случилось мягкое приземление, и дверь капсулы плавно открылась, выпуская меня и Шершавого на волю.

Мы выбрались, осмотрелись. Оказывается, сели мы не абы где, а на стоянке, дабы не мешать общему движению транспорта. Люди даже внимания на нас не обратили, будто подобное происходит здесь каждые пять минут. Хотя кто их знает, может, оно так и есть на самом деле.

– Так, ладно, из очередной жопы выбрались, – обратился я к Шершавому. – Что там у нас дальше на повестке дня?

Ответа я, конечно, не получил. Голоса в голове тоже молчали. А что делает обычный человек, когда ничего не понятно? Правильно, пытается разобраться в ситуации и наиболее подходящее для этого место: «Стриптиз». Именно это гласила надпись через дорогу.

Дверь разлетелась каскадом искр, как только я переступил порог. Даже испугался немного, не ожидал, да и не встречал до сего момента эдаких эффектов. Но молодцы, конечно, празднично получилось.

В дальнейшем я окунулся в уютную, интимную атмосферу. Эдакий бар, с несильно гремящей и ненавязчивой фоновой музыкой. Прямо по курсу сцена с шестами и клеткой, где плавно двигаются…

– Мля, женский день, что ли, сегодня? – почесал я переносицу, а затем махнул рукой: – Ой, да по хер.

В целом, подумать здесь вполне приятно, плюс сиськи отвлекать не будут. Я же сюда вроде как за этим шёл?

Тем не менее за столиками находились не только женщины, видимо, тоже нормальное явление.

Я прошмыгнул к стойке бара, точнее, попытался это сделать, потому как вход перегородил широкоплечий вышибала. У него прямо так спереди на майке и написано.

– С животными нельзя, – сухо произнёс он и сложил руки на груди, отчего стал казаться ещё здоровее.

– Сам ты животное, – огрызнулся я. – Это кореш мой, Шершавый зовут. Ну, чувствует себя человек волком и что теперь? Может, ему так нравится?

Охранник опешил от такой постановки вопроса. Видимо, до подобного здесь ещё не дошли, не успели. А с другой стороны, ведь могли же они по специальному заказу создать аватар в виде зверя?

– Эм-м, а-а-а, – затроил здоровяк. – Простите, я уточню данный момент.

– В смысле уточню?! – окончательно обнаглел я и попёр напролом: – Ты хочешь сказать, что у моего друга недостаточно прав, чтобы посетить ваше заведение? Чем вон те двое слащавых лучше, чем он?

– Мы не хотели вас оскорбить, – откуда ни возьмись появилась девушка в строгом костюме и бейджем «Администратор» на груди.

– Не хотели они, – воздел я руки к небу, кажется, начиная переигрывать, – но у вас это отлично получилось. Пойдём отсюда, Шершавый, попробуем добиться справедливости в суде!

– Постойте, – девушку будто током ударило после этих слов. – Просто этот человек работает у нас недавно. Мы приносим вам свои извинения и готовы угостить вас выпивкой за наш счёт.

– И пожрать, – прищурив глаз, я внаглую ткнул девушку пальцем в бейдж.

– Разумеется, – широко улыбнулась та и строго посмотрела на вышибалу: – Прошу.

– Благодарю, – кивнул я и прошёл к барной стойке.

Немного подумав, заказал себе и Шершавому по свиному стейку, себе добавил овощной салат и пинту тёмного. После этого развернулся на стуле, закинул локти на столешницу и осмотрел заведение.

Никаких мыслей по поводу дальнейших планов так и не появилось. Зато к шесту наконец выпустили девушку, хотя пара мужиков в клетках по краям всё же остались. Однако впоследствии они оказались частью программы. В общем, шоу смотрелось довольно неплохо, пока оно не перешло в разряд порнографического.

И вот после этого они мне что-то за животного втирали? Ну и как мне теперь после этого есть? Я поспешно отвернулся и попытался сосредоточиться на собственных проблемах.

Волку же было совершенно насрать на происходящее, тем более что я поставил ему под нос тарелку с жареным мясом. Он просто слизнул его и практически сразу проглотил, пару раз чавкнув пастью. Затем посмотрел на меня жалобным взглядом, но клянчить более настойчиво не рискнул.

Я же молча пялился на свою порцию, полностью поглощённый размышлениями.

Почему нет никаких подсказок? Как я должен понять, что нужно искать и в каком месте?

Память никак не желала работать. Хотя некоторые вещи всё же всплывали время от времени. Например, я легко управлялся с технологиями, о существовании которых понятия не имел. Выходит, что я когда-то уже бывал здесь, или встречал нечто подобное. Иначе откуда всё это?

– Слышь, мужик? – махнул я рукой бармену и неожиданно, даже для себя, спросил: – А есть что-нибудь, чтоб с памятью поиграть?

– Простите, у нас это незаконно, – буркнул тот и попытался сделать вид, будто занят.

– Может быть, знаешь, у кого спросить? – продолжил настаивать я.

– Короче, – бармен завалился на стойку грудью и приблизил ко мне своё лицо: – От этой мути можно спалить ЦПУ твоей тушки, потому не советую, понял? Но если очень хочется, то попробуй сходить сюда.

С этими словами он просунул мне под руку визитку, на которой изобразили кальян. Прямо над ним из дыма была сформирована надпись – всё те же странные символы. Правда, на этот раз мозг каким-то образом смог их прочесть: «Благовония у Милагры».

На обратной стороне адрес и даже номер телефона для связи.

Получив хоть какую-то наводку, я залпом опрокинул в себя пиво, стейк скинул волку. Прямо рукой подхватил несколько листьев салата из глубокой миски и сунул себе в рот. Правда, быстро выплюнул, после того как пару раз жевнул. Хрень какая-то безвкусная.

Бармен проводил меня странным взглядом, кажется, даже подмигнул в конце. Может, у них здесь так принято? Я на всякий случай махнул ему рукой, ну так, вежливости ради.

Так, каким образом здесь нужно ловить такси или вызывать? Опять же, за всё наверняка нужны деньги, а этот момент так и остался за завесой тайны. Пришлось возвращаться.

– Слушай, как там тебя, – снова привлёк я внимание бармена. – Как тут у вас с таксистами?

– Я могу вызвать машину, – вежливо улыбнулся тот.

– Будь любезен, – согласился я и задумался, каким образом узнать о деньгах. – А это, ну… Как у вас вообще деньги выглядят?

– Не понял? – удивлённо уставился на меня паренёк. – У тебя что, совсем голяк?

– Наверное, я не знаю, – пожал я плечами.

– Пф-ф-ф, – как-то тяжело и протяжно выдохнул тот. – Не, парень, тогда я вряд ли смогу тебе чем-то помочь. Есть, конечно, способ заработать, но не знаю, щуплый ты какой-то.

– А если я тебе вначале зубы выбью, а затем переспрошу? – с широкой улыбкой уточнил я.

– Так, ладно, – немного подумав, махнул он. – Значит, приходи сюда через пару часов, познакомлю тебя с одним человеком.

– Мне проще не уходить, к тому же наливают бесплатно, – я снова пристыковал задницу к стулу и обернулся к двери: – Фтсиу, Шершавый, дуй сюда, мы остаёмся.

Волк не спеша вернулся, несколько раз крутнулся на одном месте и улёгся в ногах. Я заказал ещё одну пинту тёмного, но теперь уже пил медленно, наслаждаясь каждым глотком.

На сцене развернулась очередная оргия, которая, впрочем, перестала вызывать какие-либо эмоции. Так, фоном идёт и ладно. Человек вообще странная скотина, к любому может привыкнуть.

Мысли снова вернулись в привычное русло, но на этот раз бежали вяло. Как собственно и время. Если первый час, отведённый на ожидание, пролетел более или менее, то следующий растянулся в бесконечность.

Хотелось поскорее разобраться с делами и покинуть этот мир. Хрен его знает, как там ситуация сложилась у революционеров. Нельзя исключать, что они вдруг решат отомстить или вообще убрать меня, как ненужного свидетеля.

Плюс проблемы с законной властью, там я однозначно числюсь, как беглец, террорист. А за подобные заслуги по голове не погладят, это сто процентов.

Дополнительные проблемы создают агенты Турнира. То, что в данный момент они меня ещё не нашли – вопрос времени. Может быть, некие бюрократические процедуры мешают вломиться сюда и устроить полномасштабную ситуацию. Да всё что угодно.

Суть не в этом, а в том, что меня обложили со всех сторон и как выкручиваться из сложившихся обстоятельств, я не знаю.

Нервное напряжение нарастало с каждой минутой. Казалось, будто пока я вот так сижу на одном месте, на шее постепенно затягивается петля. Образно конечно, но очень схоже. Постоянно мерещилось, будто за дверью расположился спецназ и вот-вот ворвётся внутрь и положит всех мордой в пол. Ну а там и за мной дело не станет.

– Эй, ты, с собакой, – наконец услышал я долгожданный оклик.

– Слышал, Шершавый, тебя собакой назвали, – усмехнулся я и поднялся с дивана, на котором и ожидал своего часа.

– Тебя ждут, – кивнул бармен в сторону двери.

Совсем недавно с той стороны заходил какой-то шкаф, перекинулся парой слов с ним и почти сразу удалился. Я и без подсказок уже понимал, что это именно те, кого пришлось ожидать.

Выйдя на улицу, ожидал увидеть огромную чёрную машину с каким-нибудь серьёзным дядькой внутри. Но нет, прямо у входа мялись трое парней спортивного вида.

– Это типа ты, что ли, в боях хотел участвовать? – спросил один из них и сплюнул мне под ноги.

– Ещё раз такое сделаешь, я тебе яйца отрежу, – спокойно ответил я, глядя тому прямо в глаза, – Давайте по-быстрому. Сколько заплатите за победу?

– Пха-х, за победу? – ухмыльнулся второй. – А ничё малец, реально дерзкий.

– Короче, – снова включился в разговор первый и хотел было повторить плевок, но посмотрев на мою ухмылку, почему-то не решился. – За один бой получишь один процент от ставок.

– И сколько это в деньгах примерно? – я специально подчеркнул последнее слово, чтобы хоть как-то сориентироваться.

– По-разному, – попытался уклониться тот, но снова передумал: – В общем, от полтинника до двух сотен койн.

– Так, ладно, – почесал макушку я и показал парню визитку: – Вот сюда чтобы попасть, сколько нужно?

– Ха-ха-ха! – мгновенно грохнули смехом все трое.

Ну, хер знает, может, реально смешно. Я лично ничего весёлого здесь не заметил, потому терпеливо ждал, когда эта троица всё-таки снизойдёт до объяснений.

– Ты чё, серьёзно? – с широкой улыбкой спросил третий, до сего молчавший спортсмен.

– Нет, мля, шучу, – огрызнулся я. – Так сколько?!

– Да это же секта, брат, – снизошёл до объяснений он же. – Там тебя в очко расцелуют, если ты к ним просто за массовку сунешься.

– Опа, – теперь я наконец понял, насколько нелепо выгляжу. – А при чём здесь память тогда?

– А, ты вот с какой целью, – тут же перешёл на заговорщицкий шёпот первый. – Так бы и сказал, чего мозги е*ать…

– Вы себя вообще слышите? – усмехнулся я в ответ. – Сами пока ещё ни разу нормально не ответили.

– Короче, это всё херня, – подал голос второй. – Если тебе реально необходимо кайфануть…

– Так, стоп! – придержал я неверное предположение спортсмена. – Кажется, мы окончательно перестали понимать друг друга. Мне просто необходимо кое-что вспомнить, вот и всё.

– Понятно, – отмахнулся первый. – Нам насрать. В общем, мы озвучили, сколько ты сможешь заработать…

– Этого хватит? – на всякий случай ещё раз уточнил я.

– Вполне, – пожал плечами он. – Ну так что скажешь?

– Сто пятьдесят койн за бой, – прикинув что-то в уме, назначил я свою цену.

Спортсмены вдруг растянули губы в улыбке, а я понял, что немного продешевил, потому поспешил поправиться: «В случае победы, я получу пятьсот».

– Да ты ох… – хотел было возмутиться третий, но первый его перебил.

– Идёт, – протянул он руку для пожатия.