Текст книги "Стадия Зависти"

– Всё, у нас есть пара недель, пока они его починят, – довольно заявила девушка, а со стороны спины прозвучали неспешные аплодисменты.

Я обернулся и едва смог сдержать издёвку, обнаружив там мужика в костюме мага. Он даже корявый посох в руках держал, да и остальные атрибуты были на месте: капюшон, ряса, борода. В общем, всё как положено.

– Здравствуй, Корнелиус, – чуть не в ноги поклонилась ему Сансара. – Для нас большая честь, что нас встречает Верховный.

Глава 9
Да будет свет

Волк уже вовсю пытался выбраться из чемодана. Он царапался изнутри и даже попробовал прокусить стенку, но ткань оказалась крепкой. Пришлось спешить на помощь бедному зверю.

Вжикнула молния и хищник выскочил как ошпаренный, отбежал подальше, занял боевую стойку, и тут же взялся рычать на Корнелиуса. Тот, к слову, никак на это не отреагировал, зато увеличил глаза в размере, когда следом за Шершавым я извлёк из чемодана автомат и несколько магазинов к нему.

– Как вы посмели пронести сюда это?! – возмутился он, указав корягой на оружие.

– Не зуди, дед, – ответил я и, примкнув магазин, дослал патрон в ствол.

– Что? – казалось, его глаза сейчас из орбит вывалятся. – Как ты смеешь так разговаривать с верховным жрецом?!

– Могу молча ногу прострелить, – пожал я плечами. – Давай, дедуля, не мешайся под ногами.

– Кот, ты охренел?! – подключилась к нападкам Сансара. – А ну, быстро извинись!

– Или что? – ухмыльнулся я. – Забормочете меня до смерти? Так, давай шевели булками, время идёт.

– Я не могу пропустить вас с этим в мой мир! – старик наконец взял себя в руки и напустил строгости в голос. – По договору континуума вы не имеете права проносить в эту вселенную более развитые технологии. Я буду вынужден жаловаться Оракулу…

– Бах! – прозвучал одиночный выстрел, больно ударив по ушам.

Дед рухнул на пол с дыркой в голове, несколько раз дёрнул ногами и затих.

– Ты ох*ел! – закричала в спину Сансара.

– А чё он? – я указал рукой на покойника. – Бу-бу-бу, бу-бу-бу. Задрал! Шевели булками, время.

– А ты мне определённо начинаешь нравиться, – произнёс голос в голове, – но проблем ты сейчас добавил капитальных.

– Вот ты давай не начинай только, – ответил я ему. – Лучше скажи, куда идти нужно.

– Понятия не имею, – ответил тот и захохотал. – Нас должен был дедуля проводить.

– Ну отлично, – всплеснул я руками. – А сразу предупредить никак?

– Да кто же знал-то, что ты такой отморозок? – продолжил веселиться второй «Я». – Ладно, не бзди. Нам нужен Оракул.

– Боюсь, он теперь не пожелает с нами разговаривать, – вздохнул я. – Хотя ладно, придумаем что-нибудь, где его искать?

– Что он говорит? – поинтересовалась Сансара. – Может, я смогу помочь?

– А ты вообще врушка, – ткнул я ей пальцем в грудь, – Рассказывала мне про суперразвитый мир, а сама, оказывается, здесь жила.

– Я здесь родилась, – спокойно ответила та. – А в десять лет меня и ещё сотню детей забрали.

– Ладно, не оправдывайся, – отмахнулся я. – Как нам попасть к Оракулу?

– Совсем недавно было два способа, – пожала она плечами. – Сейчас остался один.

– Ну и? – закатил я глаза. – Долго будешь интригу держать?!

– В кандалах, – с ухмылкой произнесла она. – Ты только что убил верховного жреца, а такое вряд ли простят.

– Не ошибается тот, кто ничего не делает, – ляпнул я в своё оправдание. – И вообще, предупреждать надо. Давай попробуем третий способ.

– Что-то мне подсказывает, мы с него ещё больше горя хапнем, – усмехнулась девушка. – Ну, выкладывай.

– Да чего тут выкладывать, – пожал я плечами и продемонстрировал ей автомат. – У нас есть вот это.

– Так я и думала, – вздохнула та. – У нас на всех патронов не хватит.

– Может, нам её тоже пристрелить? – поинтересовался внутренний голос.

– Куда идти, знаешь? – проигнорировав его, я обратился к Сансаре.

– В столицу, – ответила та. – Здесь недалеко, километров триста. Правда, идти придётся пешком, ну или на лошадях. И я бы на твоём месте оружие оставила здесь, не стоит лишний раз внимание привлекать.

– Ага, щас, – возмутился я. – Может, я всегда мечтал со стволом в средневековье побывать.

– Здесь не средневековье, – поморщилась та. – Просто люди решили отказаться от цивилизации, которая сеет смерть.

– Ну-ну, – развеселился я. – И как, легче стало? Наверняка войны прекратились, убийств больше нет?

– Не совсем, конечно, – поморщилась она, – но мы стараемся.

– Не с той стороны заходите, – махнул я рукой. – Для таких целей нужно от человечества избавляться, а не от благ цивилизации.

– Ты неправ, – попыталась было ввязаться в спор девушка, но я окончательно утратил интерес к этой теме и развернулся к выходу.

По идее, найти того самого Оракула наверняка несложно. Находится в столице, а значит, каждый знает что это и где лежит. Ну а язык, как известно, куда угодно путь укажет, главное – правильно формулировать вопросы.

Пещера имела явно неприродное происхождение – слишком уж ровные формы сводов и стен намекали на это. А окончательно я убедился в собственной теории на выходе.

Прямо в скальной породе непонятно кем, чем и для каких целей, выдолбили красивый портал, даже с колоннами. Ну да ладно, нравится людям заморачиваться – пусть страдают. К тому же место непростое, как-никак переход между мирами.

Вход особо не маскировался, от него шла широкая, мощёная дорога, которая терялась в густой стене леса.

– Раз имеется тропа, значит, она куда-то ведёт, – логически рассудил я и двинулся навстречу неизведанному миру.

Волк тут же занял привычную позицию чуть позади слева, а Сансара пристроилась по правую руку.

Идти по булыжникам оказалось довольно непросто – уж лучше пробираться через грязь и бездорожье. Голеностоп пребывал в дичайшем напряжении, потому как подвернуть здесь ногу – дело секундное, и мозг прекрасно осознавал всю опасность ситуации. Была бы возможность, обязательно пошёл бы по обочине, но увы, кустарник на краю тракта рос такой, что даже волк иногда покидал лес и присоединялся к нам.

Таймер показывал нули и никакого дискомфорта по этому поводу я не испытывал, что не могло не радовать. Однако весь интерфейс остался на месте: звёздочка, шестерня, все навыки и прогресс. Непонятно, за каким хреном он мне сейчас нужен и оказывает он хоть какое-то воздействие на мой организм?

Не меньше интересовало влияние печенья на регенерацию. Наверняка, возможность проверить это предоставится. Вряд ли данный мир настолько дружелюбный, что мы ни разу не нарвёмся на неприятности.

Говорят, мысли имеют свойство материализоваться – мои уж точно, особенно если они направлены в сторону всякой херни.

Спустя пару часов ходьбы мы вышли к перекрёстку. На краю дороги кто-то умный вкопал указатель, но всегда найдётся более гениальный человек, которому столь полезная вещь обязательно помешает. Может, кто-то пьяный в него на телеге врезался, но при ближайшем рассмотрении выяснилось: столб подрубили специально.

– И куда дальше? – почесал я макушку, рассматривая поваленный предмет, с прибитыми к нему досками, в виде стрелок с надписями. – Ну вот у кого руки чесались, а?

– Чё, заблудился, мил человек? – ехидный голос со спины, заставил вздрогнуть.

Чуть дальше слышалось утробное рычание волка, на которое я отчего-то не обратил внимание. Расслабился, потерял бдительность и вот на тебе. Да и Сансара тоже хороша, прозевала появление гостей.

– Ты, дядя, животное своё успокой, – между тем продолжил нагловатый тип. – Не ровён час, мои дружки его быстро в ёжика превратят.

Одет, как бомж, какое-то тряпьё непонятного цвета, на ногах тоже что-то не поддающееся объяснению и эти обмотки назвать обувью, язык не поворачивается. Сам весь чумазый, запашок даже на расстоянии в нос ударяет, но зато вид напустил грозный, уверенный такой.

– Слышь, огрызок, – не менее нагло отреагировал я. – Ты хоть на мгновение представляешь, что за железка на моей шее болтается?

– Это я выясню сразу, как её с твоего трупа сниму, – ухмыльнулся тот. – Хотя, если жизнь дорога́ – лучше сам вещички скидывай и мешок заплечный не забудь.

– Их четверо, – тихо шепнула мне на ухо Сансара. – Двое со спины на дереве, и ещё парочка на флангах.

– Эй, что ты там бормочешь, красавица? – её подсказки не укрылись от средневекового гоп-стопщика. – Восхищаешься моими причиндалами? Так ты не стесняйся, попроси, я тебе с удовольствием их вставлю, куда требуется.

– Да что же так всё тупо-то, а? – я даже глаза к небу закатил. – Ну вот кто так грабит? Ты нас своими базарами утомить собираешься?

– А ты чё такой дерзкий?! – угрожающе крутанул топор тот и дёрнулся в нашу сторону.

Это и стало его последним движением. Я даже не стал очередями сыпать, патроны жалко, здесь их, по-видимому, достать негде. Но и себя в обиду давать не хочется, а раз уж в руках есть преимущество, то не грех им воспользоваться.

Грохнул одиночный выстрел, от которого с деревьев сорвалась целая куча всевозможных пернатых. Гоп-стопщик клюнул носом в дорогу, демонстрируя нам рваную рану на затылке, а мы с Сансарой уже пришли в движение.

Жизнь в условиях Турнира многому успела нас научить и главный урок: в случае опасности нельзя оставаться на месте.

Стрелы вжикнули одновременно с четырёх сторон, и это снова было ошибкой. Теперь я точно понимал, где засели нападающие, а они, в свою очередь, предоставили мне время для ответа.

Первым делом я полосонул очередью по деревьям за спиной, здраво предположив, что вывести двоих противников лучше, чем одного. Сработало ровно так, как я и полагал, оба тела полетели вниз, заполучив ранения, хоть и не смертельные вроде как.

Сансара нырнула вправо, откуда уже доносился шум борьбы, а с левым противником решил разобраться Шершавый. В его случае, результат явно имелся лучше, чем у девушки, потому как звук с той стороны, перешёл в разряд булькающего хрипа и довольного чавканья.

Так как я решил, что Сансара легко разберётся с одним-единственным противником, то и вмешиваться не счёл нужным. Зато мои орлы, что пытались отползти от грозного дядьки подальше в лес, явно заслуживали дополнительного внимания.

– Замерли оба! – рявкнул на них я, после того как смог проломиться через густой кустарник.

Мужики послушались. Один решил притвориться мёртвым, и это вполне бы сработало, если бы не хриплое дыхание, которые выдавало его с потрохами. Второй же поднял руки вверх и повернул ко мне испуганное лицо.

Он получил лёгкое, ранение в плечо по касательной, примерно на уровне бицепса. Тот, что изображал труп, словил от меня пулю в живот, о чём говорило выходное отверстие в районе почки. Видимо, по этой причине так тяжело дышал и, скорее всего, не изображал покойника, а действительно готовился к смерти.

Прикинув его шансы на выживание, я сделал быстрые выводы, перевёл режим огня на одиночные и всадил ему пулю в затылок. Тело бандита вытянулось, застучало ногами и вскоре затихло.

Тот, что остался в живых, побледнел, затрясся и, намочив штаны, рухнул без памяти.

– Ну капец, блин! – выругался я. – И как теперь это трогать? Сансар, ты там всё?!

– Чего орёшь? – раздался её голос совсем близко, почти под самым ухом.

– Да чтоб вас… – вздрогнул я. – Хрень какая-то, с восприятием что-то.

– В смысле? – уточнила девушка.

– Ну, в который раз уже ко мне сегодня неожиданно подкрадываются, – пояснил я. – Раньше такого не было.

– Потому что спешить надо, – громыхнул голос в голове, снова заставив меня вздрогнуть.

– Ну вот ты-то куда?! – в очередной раз выругался я. – Вы чё, блин, сговорились все, что ли? Куда нам спешить, вроде как пара недель в запасе имеется?

– Нет никаких недель, – усмехнулся голос. – Если наши разумы не собрать воедино в ближайшие три дня, то мы оба умрём.

– Отличная новость, – непонятно кому я показал большой палец. – Класс, супер. А вот чуть раньше у нас никак? Почему ты мне всегда всё говоришь в самый последний момент?

– Что у вас происходит? – проявила любопытство Сансара.

– Этот мудак говорит, что мне жить осталось максимум три дня, – пояснил я, указав рукой на собственную голову. – И что смешного я сейчас сказал?

– Нет, ну я как бы догадывалась, – продолжая звонко хохотать, ответила та, – но впервые вижу, чтобы ты сам в этом признался.

– В чём? – терпеливо уточнил я.

– В том, что ты мудак, – словила вторую волну хохота она.

– Понятно, – отмахнулся от неё я и снова переключился на второе «Я»: – Слышь, ты, галлюцинация херова, что вдруг случилось-то, всё же хорошо было.

– Совокупность факторов, – неопределённо ответил Василий. – Мы не можем ужиться в одном теле, потому как мозг воспринимает нас как две различные личности. А слиться воедино, мы не можем, потому как твой интеллект выведен из строя и любое вмешательство воспринимается нанитами, как хакерская атака. Короче, эти крохи пытаются нам помочь и не понимают, что тем самым нас убивают.

– И чего делать? – задал я резонный вопрос. – И почему это влияет на моё восприятие?

– Я уже сказал, что, – прилетел ответ. – Найди Оракула, это решит нашу проблему.

– Ладно, думаю, потяну, – вздохнул я и повернулся бандиту, который начал подавать признаки жизни.

– Может, его связать? – кивнула в его сторону Сансара.

– Было бы неплохо, – согласился я. – Вон с того можешь верёвку снять.

– Он воняет, – поморщилась та. – Давай ты?

– Не, я поймал и обездвижил, так что тебе вязать, – покачал я головой. – Ну, и можешь ему искусственное дыхание сделать, чтоб побыстрее в себя пришёл.

– Фу, замолчи, я сейчас блевану, – поморщилась девушка и на самом деле побледнела. – Такое ощущение, что они никогда в жизни не мылись.

– Зато видишь как – избавились от цивилизации, что угрожала роду человеческому, – не упустил я момента подколоть Сансару. – Помогло, конечно, не сильно, но тоже сойдёт.

– Ну не все же такие умные, как ты, – огрызнулась она. – Ты просто многого не знаешь. Здесь когда-то случилась страшная война…

– Ой, избавь меня от этой херни, – поморщился я. – Вот на двести процентов уверен, что знаю концовку этой истории. Давай лучше кренделя в чувства приведи.

– Э, вонючка, очнись, – как-то по-своему поняла мою просьбу девушка и пнула его ботинком по рёбрам.

Однако сработало, мужик замычал, разлепил веки и попытался подняться. Но связанные ноги и руки не дали ему этого сделать. Мозг, видимо, не успел окончательно загрузиться и какое-то время мы наблюдали его тщетные попытки занять вертикальное положение.

– Чё вам надо? – визгливо выкрикнул он, когда наконец сдался. – Отпустите меня, я человек Кречета.

– Дятел ты, а не человек, – ухмыльнулся я. – А если не начнёшь сотрудничать, петухом станешь.

– Чё? – тупо уставился на меня он.

– Через плечо, – резко ответила Сансара и ещё раз ударила его ногой по рёбрам.

Мужик закряхтел и попытался отползти, но ещё пару пинков заставили его свернуться калачиком.

– Жить хочешь? – уточнил я, присев перед ним на корточки, и продолжил, дождавшись утвердительного кивка: – Тогда рассказывай, как к Оракулу пройти.

– Так, знамо, как, – охотно ответил тот. – Сейчас напрямки надобно километров двадцать отмотать, там село Любовниково имеется. В нём экипаж наймёте до самой столицы.

– Напрямки – это в какую сторону? – уточнил я. – Указатель вы сломали?

– Ну мы, – тут же признался он. – Так лучше получается путников задержать.

– В какую сторону идти? – повторил я вопрос.

– Туда, – несколько раз кивнул подбородком пленник.

– Ладно, живи, – поднялся я на ноги. – Ах да, мы через пару дней обратно пойдём, если указатель не отремонтируете, я тебя на него задом посажу, понял?

– Ага, – быстро закивал тот. – Чего же не понять. Токмо ведь Кречет может не согласиться.

– Скажешь, Кот велел, – немного подумав, добавил я. – А будет кобениться – я ему глаз на жопу натяну. Так и передай.

– Агась, – согласился тот. – Как скажешь, мил человек. А кто это Кот?

– Жак Ив Кусто, в прорезиненном пальто, – ухмыльнулся я.

– Вон оно что, – совершенно серьёзно воспринял мою фразу разбойник. – Сразу видно, серьёзный человек с таким долгим именем. Это оно тогда, конечно, это мы исправим, ага.

– Фтсиу, Шершавый, – свистнул я волка, и мужик от его вида снова закатил глаза и бухнулся в обморок.

Хотя вроде ничего такого, подумаешь, вся морда по уши в крови и густыми каплями на траву падает. Ничего, мы и похуже видели: одна «Каркозябла подвальная» в Алчности чего стоила – вот где можно седые волосы по всему телу заполучить.

Мы снова выбрались на дорогу, я прикинул направление, которое нам указал пленный и бодрым шагом отправился в село с очень замысловатым названием. Даже интересно стало его образование.

Надеюсь, мы успеем добраться до Оракула, прежде чем я стану слюнявым идиотом.

Глава 10
Игры разума

Нет, два десятка километров по такой дороге мы, наверное, не осилим. Спустя час пути голени чувствовали себя так, будто их свинцом залили.

Я периодически поминал добрым словом того инженера, кто решил замостить булыжниками этот тракт. И более всего, я желал ему самостоятельно отмотать по этой дороге энное количество вёрст и лучше всего в направлении неприличном, с эротическим уклоном.

Сансара вначале посмеивалась над моими фразами, особенно над тем, где преобладали самые крепкие слова. Кое-что из высказанного она даже попыталась запомнить, мол, в будущем может пригодиться. Но спустя всё тот же час пути её настроение перестало быть радужным, а вскоре она уже умоляла меня сделать передышку.

И всё это несмотря на то, что наши ноги были обуты в специальные ботинки, предназначенные для прогулок по пересечённой местности. Как здесь передвигаются местные в тех обмотках, что мы видели у разбойников – ума не приложу.

Голос в голове притих, лишь иногда комментируя те или иные мои выражения и всячески критикуя моё тепличное состояние тела. Я, конечно, и его матами накрывал, и неоднократно предлагал сломать нос своей изнеженной ногой. Ну дабы он на собственной шкуре убедился, насколько она у меня мягкая и пушистая.

Одному Шершавому всё нипочём: бежит себе рядышком, лапками перебирает, ещё и улыбается, гад!

От основного мощёного тракта периодически отходили ответвления. Мы с тоской во взгляде провожали узкие грунтовые дороги и тропы, что убегали в поля или терялись за деревьями. Несколько раз встречали повозки, но они, как назло, имели встречное направление. Первая попутка попалась лишь у самого входа в посёлок, и случилось это в глубокой темноте.

Местный житель не стал нас подбирать, сославшись на то, что мы практически добрались. Порекомендовал заглянуть на постоялый двор к некому Мыколе и на этом наше общение закончилось. А за следующим поворотом мы наконец обнаружили саму деревню.

Что-либо разобрать в темноте не удалось, касаемо деталей, конечно, а так – деревня, как деревня. Дома, заборы, палисадники – ничего такого, за что глаз цепляется. Всё из дерева, никаких намёков на кирпич или камень, даже местная часовня тоже из досок сколочена. Потому собственно и название такое в русском языке имеется.

Постоялый двор здесь оказался один и обнаружился быстро, даже спрашивать не пришлось. Всё потому, что это было единственное, более или менее освещаемое место в селе, да и шум из него исходил характерный. Это я ещё молчу о запахах: перегаром, дерьмом, мочой и блевотиной от него пахнуло за три дома до…

– Фу, мы здесь какую-нибудь заразу подхватим, – поморщилась Сансара, едва мы перешагнули территорию двора.

– Ишь ты, нос она воротит, – усмехнулся я. – А как же отказ от цивилизации, мир во всём мире?

– У меня такое ощущение, что здесь прошло гораздо больше времени с тех пор, как меня забрали, – задумчиво пробормотала она. – Словно пара столетий миновала.

– Деградация – вещь быстрая, – заметил я. – Так что особо-то не оправдывай этот мир.

– Да уж, не думала я, что всё приведёт к такому, – вздохнула девушка.

– Э-э-э, фтсиу, мадама, – на тусклый пятачок света выползло тело в обрыганной одежде. – Не изволите ли вас отодрать? Гы-ы, хрю…

– Сдристнул отсюда, собаками обоссанный, – рявкнул на него я.

– Опа, пардонти, и-ик, – пританцовывая на месте, выставил тот руки вперёд. – Кавалера-то мы и не заметили, и-ик.

А в следующую секунду сей галантный экземпляр вывернул свой желудок прямо под наши ноги.

– Ну ты и урод, сука! – отпрыгнув, взвизгнула Сансара.

Она ловко скинула рюкзак, после чего выудила из него тот самый силиконовый дилдо. Ну а дальше я не без удовольствия наблюдал избиение вдребезги пьяного пикап-мастера.

Девушка махала полуметровым членом, как Чапаев шашкой, охаживая по бокам идиота, что рискнул заблевать её ботинки. Даже не знаю, что именно меня больше забавляло, сама сцена с применением предмета для сексуальных утех, или нелепые попытки алкаша увернуться от ударов.

В итоге Сансара выдохлась, пару раз на прощание пнула окровавленное тело ботинком и, тяжело дыша, трясущимися руками убрала оружие обратно в рюкзак.

– Чё? – раздражённо отреагировала она на мою ухмылку. – Сам говорил, что пригодится.

– Так я и не спорю, – пожал я плечами. – Просто интересно: откуда вдруг столько жестокости в человеке со взглядами пацифиста.

– Щас и тебе ввалю, – пригрозила она.

– Боюсь, в этом случае я тебе той самой пиписькой голову разобью, – хмыкнул я. – Пошли уже, воин, жрать хочу, аж зубы сводит.

– Ты что, собираешься в этом месте есть? – неподдельно удивилась она.

– Нет, – покачал я головой. – Есть я хотел часов пять назад, а сейчас я собираюсь жрать!

На удивление таверна порадовала приятным запахом. Перегар, конечно, стоял тот ещё, но вот что удивило, так это отсутствие табачного дыма.

От чего-то моя странная память подсказывала – он непременно будет. Я даже дверь открывал, морально готовый к туману внутри помещения. Однако хоть и удивился его отсутствию, но всё же приятно.

Обстановка, в общем-то, так себе. Столы и скамейки, сколоченные из грубых досок, притом их производство явно не имело ничего общего с пилорамой. Скорее всего, их добывали методом расщепления, с последующей доработкой напильником. И всё это добро крепилось на столбушки, что вкопали прямо в земляной пол.

В конце зала имелась не менее убогая барная стойка, за которой работала женщина с габаритами бегемота. Как выяснилось чуть позже, характер ей достался от носорога. Но при той массе, размерах и темпераменте, которыми она обладала, это были уже не её проблемы.

– Чё надо? – скорее отрыгнула она свой вопрос, как только мы приблизились к месту её обитания.

Заплывшие поросячьи глазки с ненавистью осмотрели Сансару и с презрением уставились на меня.

– Пожрать и побольше, – сделал я заказ.

– Деньги хоть есть? – мгновенно ошарашила она меня своим вопросом.

Вот не сказать, что он был неожиданный, но я оказался к нему совершенно не готов. Привык, что на Турнире момент пропитания решается как-то сам по себе. Единственный случай, когда там требовались деньги, так это на переходе между Алчностью и Завистью. Ну и почти сразу, чтобы затарить стартовые ингаляторы.

А здесь нормальная жизнь, относительно, конечно, но вопрос оплаты услуг обязан иметь место. Вот только мы с Сансарой, как-то упустили это из внимания. И ведь был шанс вытряхнуть карманы разбойников, ну или где они там могли хранить свои сбережения?

– Есть кое-что получше, – подмигнул я женщине за стойкой. – А уж как это подойдёт вашим чудесным глазам…

От её милой улыбки у меня зашевелились волосы на затылке. А вместо оплаты захотелось поднять ствол автомата и выпустить полный магазин прямо в это лицо.

Нет, пожалуй, тот подвальный уродец хоть немного, но уступил бы ей в вопросе криповости.

Тем не менее я скинул рюкзак, вжикнул молнией и, запустив в него руку, нащупал свёрток на самом дне.

Доставать на свет все украшения, что он в себе хранил, я в таком месте не рискнул. Патронов мне может быть и хватит, но в дальнейшем они, скорее всего, пригодятся побольше, чем здесь.

Пальцы подхватили что-то типа кольца, и я вытянул это на оценку толстозадой барменше. Это действительно оказался перстень с огромным камнем розового цвета. Даже если там фианит или циркон, в любом случае такой тонкой огранки этот мир явно не видел.

Глаза женщины полыхнули той самой алчностью, она тут же потянула к перстню свои пальцы-сосиски, но я вовремя одёрнул руку.

– Так что там насчёт пожрать, поспать и желательно не со свиньями, – повторил я свой запрос, – Как я понимаю, этой побрякушки хватит сполна и даже завтрак окупит?

– Откуда мне знать? – прогавкала она. – Может, ты мне фуфло толкаешь? Дай гляну.

Я протянул ей кольцо и едва пальцев не лишился, с такой скоростью и силой она вырвала его из моей руки. Перстень тут же исчез в кармане засаленного фартука, а на её роже ещё раз возникла улыбка, заставив поседеть остатки волос, которые чудом не покинули моё тело после предыдущей демонстрации сей красоты.

– Мыкола! – рявкнула она, не отводя от меня взгляда.

– Да, солнышко? – в раздаточное окошко просунулась седая голова сухонького мужичка.

– Сообрази пожрать господину и его дочке, – кивнула она в нашу сторону. – И Людке скажи, чтоб спальню им приготовила.

– Хорошо, солнышко, – добродушно улыбнулся тот и скрылся на кухне.

– Добро пожаловать, – в очередной раз одарила нас кошмарной улыбкой хозяйка. – Место сами себе найдёте или поухаживать?

– Ага, спасибо, разберёмся, – кивнул я. – Пиво к ужину добавить не забудьте.

– Как пожелаете, господин, – рявкнула она мне в спину.

– Ни фига себе, солнышко, – зябко передёрнула плечами Сансара. – Мне от её улыбки застрелиться захотелось.

– А по-моему, очень милая женщина, – пожал я плечами и окинул взглядом помещение, в поисках свободного места.

– Ты серьёзно сейчас? – удивлённо уставилась на меня та.

– Вполне, – ухмыльнулся я. – Хотя улыбка, конечно, да-а-а… Вон, кажется, там свободно.

– Да где? – не согласилась девушка. – Там же кто-то сидит.

– Это ненадолго, – отмахнулся я и направился к выбранному столу.

Там, на самом краю скамейки сидела парочка, точнее, уже лежала. Так что я здраво предположил: эти точно готовы покинуть заведение. Как раз для меня и Сансары местечко напротив друг друга освободят.

Естественно, что ни о какой вежливости с моей стороны речь не шла. Я подошёл к понравившемуся месту и просто за шкирку, по очереди, выкинул обоих. К моему удивлению, сопротивляться они даже не подумали и продолжили сопеть на полу, мирно свернувшись калачиком.

Минут через десять к нам подошёл Мыкола, поставил на стол две большие глиняные кружки с пивом и пообещал, что совсем скоро подаст ужин.

Пиво оказалось теми ещё помоями, скорее, обычная хлебная брага. Сделав один глоток, я побоялся допивать такое, дабы не провести бессонную ночь на отхожей яме и молча подвинул кружку соседу.

Тот не менее мило улыбнулся, демонстрируя промежутки в зубах и поблагодарив, вновь влился в беседу с товарищами.

– Твой так и не ожил? – тихонько спросила Сансара, намекая на голос в голове.

– Нет, – помотал я своей гривой в ответ. – Последний раз сказал, что лучше лишний раз нам не общаться, мол, чревато последствиями. С тех пор молчит, хотя у меня к нему уже очень много вопросов. К тебе, кстати, тоже.

– А я-то что? – пожала плечами девушка и, к моему удивлению, спокойно сделала большой глоток хмельного напитка – отчаянная.

– Да мне вот интересно, где ты научилась стрелять, махать катаной, да и многое другое? – завёл я разговор на давно интересующую меня тему. – Если ты родилась здесь, то… Да короче, херня это всё, ни в жизни в такое не поверю.

– А тебе не один хер? – внимательно посмотрела мне в глаза девушка. – Я помогу тебе, ты мне, на этом наше сотрудничество завершится. Какая тебе разница, кто я и где чему-то обучалась?

– Так, ладно, – почесал я макушку. – А если уе*ать и переспросить?

– Хрен с тобой, – усмехнулась она. – Я работаю на АТ.

– М-м-м, – поджав губы, уважительно покивал я. – Серьёзная контора, а я на ХЗ.

– А что это? – заинтересовалась девушка.

– Хрен знает, – ухмыльнулся я, – а АТ что такое? Атакующий толчки или аромат туалета?

– Ха-ха-ха, – грохнула над шуткой Сансара, что для меня было в диковинку: обычно никто не смеялся с моего юмора, скорее, в рожу дать порывались. – Нет же, дурак, это Агенты Турнира. Та же контора является заказчиками у Маслова.

– Ни хрена не понял, но очень интересно, – помотал я головой. – Может, есть какая-то версия для тупых?

– Ты бы хоть на людях не признавался, – внезапно буркнул голос в голове. – Скучно здесь у тебя, даже почитать нечего.

– Ага, стоять! – я даже на скамейке подпрыгнул, будто от этого зависело, останется со мной собеседник или снова исчезнет.

– Что? – мгновенно отреагировала Сансара.

– Явился, – довольно ответил я. – С тобой чуть позже разберусь, я ща.

Для окружающих я просто заткнулся, зато с Котовым в голове состоялся довольно познавательный диалог.

– Какого хрена мы здесь делаем? – мысленно спросил его я. – Что в этом мире способно нам помочь? Здесь даже мебель делать не умеют, а ты хочешь нанитам настройки сменить!

– А ты не суди по одёжке, – ответил тот. – Я знаю, что делаю, скоро и ты всё поймёшь.

– Не нравится мне всё это, – выдержав паузу, я продолжил общение. – Очень уж ты темнишь. И какого хрена с нами Агент Турнира делает? Ты ведь знал, что она работает на них?!

– Догадывался, – спокойно ответил Вася. – Но с ней у нас есть шанс решить кое-какие текущие вопросы, прежде чем переходить к главному. Можно считать её страховкой нашего спокойствия. Или ты реально поверил в то, что в этот мир можно попасть лишь из Турнира? Таких дверей в соседних вселенных – жопой жрать…

– Что за вопросы? – перебил его я. – В общем, так, Васенька, или ты мне сейчас всё рассказываешь, или я с места не сдвинусь. Подохнем здесь вместе, и тогда прощай все твои планы.

– Не твои, а наши, – поправил меня тот. – Ты пока не готов принять эту информацию, психика неустойчивая.

– Это у меня?! – возмутился я. – У кого она тогда устойчивая?

– Расчленять людей и адекватно воспринимать негативную информацию – это совершенно разные вещи, – осадил меня внутренний собеседник.

– Пф-ф-ф, да не вопрос, можешь начинать искать себе коробочку, – мысленно ухмыльнулся я.

– Какую ещё на хрен коробочку? – впервые за всё время не уловил моей иронии тот.

– Погребальную. Я готов умереть, а вот насчёт тебя не уверен, – упрямо заявил я. – Решай – или мы говорим, или подыхаем.

– Сука, какой же ты душнила, – сопроводил свою фразу тяжёлым вздохом тот. – Потерпи ещё пару дней и всё узнаешь. Наши разумы объединятся, мы снова станем единой личностью.

– А я уже не уверен, что мы – один человек, – продолжил упрямиться я. – Ты, скорее всего, потому и не говоришь ничего, захватчик, оккупант.

– М-да, я в последнее время тоже в этом сомневаюсь, – захохотал голос в голове. – Ты реально тупой или притворяешься?